CN103973939A - 图像处理装置和图像处理方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种图像处理装置和图像处理方法，图像处理装置包括第一确定单元、第二确定单元、第三确定单元和第四确定单元；其中第一确定单元确定以页面描述语言描述的图像数据的属性；第二确定单元确定在图像数据中是否存在具有高色彩饱和度的数据；第三确定单元确定图像数据中的主要色调；确定单元基于第一、第二和第三确定单元的确定结果来确定用于打印图像数据的最佳打印方法。

Description

图像处理装置和图像处理方法

技术领域

本发明总体上涉及一种图像处理装置、一种图像处理方法和一种用于低成本打印的程序。

背景技术

作为降低在例如打印机的图像处理装置中的打印成本的方法例，存在通过降低图像浓度到低于预先确定的浓度来降低碳粉消耗量从而节约碳粉的方法，和例如用黑色和指定的颜色来打印全色草图的双色打印的低成本打印方法。

为此目的，例如，日本专利公开No.2010-122387公开了一项技术：其中以预览方式显示降低碳粉消耗的图像，其显示出（仿真的）降低碳粉消耗时的打印结果，以避免基于降低的碳粉量的无用打印。

发明内容

根据本发明的一个方面，图像处理装置包括：用于确定以页面描述语言描述的图像数据的属性的第一确定单元；用于确定在所述图像数据中是否存在具有高色彩饱和度的数据的第二确定单元；用于在所述图像数据中确定主要色调的第三确定单元；以及用于基于第一、第二和第三确定单元的确定结果，确定打印图像数据的最佳的打印方法的第四确定单元。

附图说明

通过结合附图对本发明的优选实施例进行详细描述，本发明的其他目的、特征和优点将显得更加清楚，其中：

图1示出了根据本发明的实施方式的图像形成装置的示例配置。

图2是示出了根据实施方式的通过碳粉消耗降低模式确定部的示例确定过程的流程图。

图3示出了根据实施方式的色彩饱和度确定部的示例配置。

图4示出了从RGB到HSV的示例变换公式。

图5示出了根据实施方式的主要属性确定部的示例配置。

图6示出了在图像数据中的对象的分类示例。

图7A示出了根据实施方式的主要属性确定部的示例配置。

图7B示出了根据实施方式的主要色调确定部的色调确定表的示例。

图7C是示出了图像数据中的每个色调的像素数目的计算结果的图。以及

图8示出了在省墨模式中所用的示例γ表。

具体实施方式

在低成本打印的相关技术中，在降低碳粉消耗量和图像质量之间存在取舍关系。也就是说，在执行这样的低成本打印时，图像质量也会降低以致于打印的结果可能无用。例如，在省墨模式中，当图像数据包括许多字符和线时，字符和线很可能是无缝的，因此显著地损伤了可视性。

此外，当执行双色打印时，字符和线的色彩信息被改变为指定的色彩（即，青、品红、黄、红、绿、蓝或类似）。因此，可实现彩色打印的目的。然而，例如，除无彩色（黑色）外所有的颜色都被指定的颜色所代替，形成了黑色和指定的颜色的混合的图像，此图像可能会显得不正常。也就是说，为了防止显著的损伤图像质量，需要根据图像来执行低成本打印。

然而，在低成本打印的相关技术中，需要用户参与确定并选择哪一种低成本打印是可接收的（适当的）。

鉴于上述问题提出本发明，并且本发明可提供图像处理装置、图像处理方法和用于根据要被打印的图像数据来执行适当的低成本打印的程序。

在下文中，将参考附图详细描述本发明的实施方式。

根据本发明的实施方式，可以根据例如色彩饱和度信息、色调信息、对象信息等图像数据的特性来自动执行最佳的低成本打印。

第一实施方式

图1示出了根据本发明的实施方式的图像处理装置的示例配置。如图1所示，图像处理装置包括：主要属性确定部2、色彩饱和度确定部3、主要色调确定部4、碳粉消耗降低模式确定部5、色彩转换部6、γ转换部7和图像形成部8。此外，数字标记“1”表示输入图像数据。

输入图像数据1以页面描述语言（PDL）来描述，并且其中包括输入图像中的图像对象的位置信息、色彩数据和属性数据，来确定目标对象是图像、文本或图形。

色彩饱和度确定部3分析输入图像数据1中的色彩数据，并确定输入图像数据1是否包括具有高色彩饱和度（又称为色度、彩度、色彩强度等）的色彩数据。

主要色调确定部4分析输入图像数据1中的色彩数据，并在CMYRGB色调中确定最常用的色调。

主要属性确定部2分析输入图像数据1中的属性信息，计算在图像数据中的图像对象、图形对象和文本对象的面积，并从三种分类图像、图形和文本对象的属性中确定哪一个对象的属性在图像数据1中是主要的（基本的）。

碳粉消耗降低模式确定部5基于主要属性确定部2、色彩饱和度确定部3和主要色调确定部4的确定结果，来确定（选择）执行单色打印、省墨打印或双色打印中的哪一种。

当确定执行双色打印时，碳粉消耗降低模式确定部5还基于主要色调确定部4的确定结果，来确定双色打印中所用的颜色的组合。

图2是示出了由碳粉消耗降低模式确定部5执行的示例确定方法的流程图。

如图2所示，在步骤S1中，色彩饱和度确定部3计算输入图像数据1中的色彩饱和度，并确定在输入图像数据1中是否存在具有色彩饱和度高于或等于预先确定的色彩饱和度的色彩。通常，色彩的色彩饱和度越高，则色彩越频繁用于文档的高亮部位。

与此比较，当执行单色印刷时，会消除使用色彩的高亮效果，以致于信息无法被充分呈现。就这一点而言，通常，色彩饱和度低的色彩无法在文档中被充分高亮。并且，当将文档转换为单色数据时，色彩数据的色差（相对）小。

因此，当数据中存在色彩饱和度高的色彩时，不适宜用单色打印来打印数据。然而，如果图像数据仅由色彩饱和度低的色彩形成，则图像数据实际上可由单色打印来打印。

因此，在步骤S4中，当确定不存在具有色彩饱和度高于或等于预先确定的色彩饱和度的数据时（步骤S2中的“否”），根据本实施方式的碳粉消耗降低模式确定部5选择单色打印。

当在步骤S4中，在确定要进行彩色打印的图像中，没有充足的是执行彩色打印还是单色打印的信息差异时，可能执行降低彩色碳粉消耗的图像处理。

将参考附图3和4，描述计算色彩饱和度的方法和确定方法。

在步骤S3中，当存在具有高色彩饱和度的色彩数据并且必须使用色彩碳粉时（步骤S2中的“是”），更进一步的确定是要执行双色打印还是省墨打印。

这里，“双色打印”指使用作为基色的黑色和从青、品红、黄、红、蓝和绿中选择的一种指定的颜色的两种颜色来形成图像的方法。如此，可以比全色打印更经济地实现归因于两种颜色的高亮效果。

此外，这里的“省墨打印”指的是：如图8中所示的、通过一致地降低青、品红、黄和黑色中的全色数据的打印机γ表中的值从而降低图像密度来减少碳粉消耗量的打印。

在双色打印中，限制了所用到的色彩原料。然而，未必就丢失了图像中的色彩饱和度，并且也保持了在文档中使用色彩形成的提亮效果。

然而，在例如照片的自然图像的情况下，被打印为黑色的部分和被打印为指定颜色的部分是混合的。由于这种混合，灰度被降级了。

在省墨模式中，自然图像中的灰度未必会降级，但是，字符和线可能是无缝的。因此，在包括了许多字符和线的图像中的图像质量可能降级。

基于以上考虑，当图像数据中的图像对象的占有率高时（步骤S5中的“是”），碳粉消耗降低模式确定部5选择省墨模式（步骤S6）。另一方面，当图像数据中的图形对象的占有率高时（步骤S5中的“否”），碳粉消耗降低模式确定部5选择双色打印（步骤S7）。

当在步骤S6中选择了省墨模式时，γ转换部7根据图8中的省墨比率来降低输入图像数据1的图像密度。

当在步骤S8中选择了双色打印时，从青、品红、黄、红、绿和蓝色调中选择图像数据中的主要（显性）色调，以便选择根据图像数据的色调指定的最佳色彩（步骤S9）。将在图7A到7C中描述选择指定的色彩的方法。

基于上述处理，能够在不打扰用户的前提下，自动确定单色打印、省墨打印和双色打印中的哪一种对图像数据来说是适当的（最佳的）。此外，可在不打扰用户的前提下，根据图像自动确定（设定）用于双色打印的最佳指定色彩。图3示出了色彩饱和度确定部3的示例配置。色彩饱和度确定部3基于对象的色彩来确定色彩饱和度，以便于确定在草图中是否存在具有高色彩饱和度的图像数据。为此目的，色彩饱和度计算部31将以RGB数据描述的输入图像数据转换为色彩饱和度数据。

图4示出了转换公式。当例如将转换公式（9）应用到图像数据中时，就获得了转换后的色彩饱和度数据S。当S（S值）=0时，图像数据为完全非彩色数据。S值越高，色彩亮度也越大。在此描述中，描述了从RGB数据到色彩饱和度数据中使用HSV转换的情况。

然而，存在多种与使用HSV转换方法相类似的其他方法。因此，应当指出的是：可替代地使用非HSV转换的其他适宜的方法。

当转换后的S值高于或等于预先确定的值时，彩色确定部32确定存在具有高色彩饱和度的色彩。

图5示出了主要属性确定部2的示例配置。以PDL描述的图像数据被分为三类：图像、图形和文本，如图6中所示。主要属性确定部2的面积计算单元21计算每个图像、图像和文本对象的对象图像面积。可基于以PDL描述的对象信息来计算对象图像面积。

主要属性确定部22从分类后的图形、图形和文本对象中，确定（选择）具有最高面积比率（具有最高频率）的对象，作为图像数据中的主要属性。

图7A示出了主要色调确定部4的示例配置。主要色调确定部4从六个主要色调：青、品红、黄、红、绿和蓝中确定最常用于图像数据的色彩数据的色调。用图4的HSV转换公式中的字母“H”来表达色调。“H”也可以用从0°到360°的范围内的角度来表达。六个主要色调表达如下：红=0°；黄=60°；绿=120°；青=180°；蓝=240°以及品红=300°。

色调确定部41基于图像数据中的RGB值来计算“H”，并从六个主要色调中确定色调。例如，如果计算出的“H”是从-30°到30°的范围，则确定色调为红。图7B示出了表示六个主要色调的角度范围的色调确定表。

如图7C中所示，主要色调确定部42为六个主要色调中的每一个计算图像数据中的像素的数目，并确定具有最大像素数目的色调作为主要色调。在图7C的示例中，确定绿色为主要色调。

碳粉消耗降低模式确定部5选择最佳指定的色彩，并且色彩转换部6将输入图像数据1转换为双色（即，黑色和指定的颜色）的数据。此外，图像形成部8通过单色打印、双色打印或省墨打印来打印输入图像数据1，从而输出所记录的图像。

应指出的是，本发明并不仅限于上述实施方式。例如，本发明可由包括CPU、存储器等的通用计算机来实现。此外，本发明还包括使计算机实现上述本发明的程序。

根据实施方式，可根据要被打印的图像数据来执行最佳的低成本打印。

尽管为了完整、清楚的公开，关于特定实施例描述了本发明，但所附权利要求并不因此受限，而是可以构建为体现了本领域技术人员能够进行的所有修改和替换，均落入本文所述的基本教导范围内。

Claims (9)

1.一种图像处理装置，包括：

第一确定单元，用于确定以页面描述语言所描述的图像数据的属性；

第二确定单元，用于确定所述图像数据中是否存在具有高色彩饱和度的数据；

第三确定单元，用于确定所述图像数据中的主要色调；以及

第四确定单元，基于所述第一、第二和第三确定单元的确定结果，确定打印图像数据的最佳的打印方法。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中

所述第四确定单元从单色打印、双色打印和省墨打印中确定所述最佳打印方法。

3.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中

所述第二确定单元被配置为确定是否存在具有色彩饱和度高于或等于预先确定的色彩饱和度的数据。

4.根据权利要求2或3所述的图像处理装置，其中

当所述第二确定单元确定不存在色彩饱和度高于或等于预先确定的色彩饱和度值的数据时，所述第四确定单元被配置为选择单色打印。

5.根据权利要求2所述的图像处理装置，

其中所述图像数据的属性包括图形对象、图像对象和文本对象，并且

其中所述第一确定单元被配置为基于所述图形对象、所述图像对象和所述文本对象的面积来确定在所述图形数据中最常用到的属性。

6.根据权利要求5所述的图像处理装置，其中

当所述第一确定单元选中所述图像对象作为所述图像数据的属性时，所述第四确定单元被配置为选择省墨打印。

7.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中

所述第三确定单元被配置为从六个色调：青、品红、黄、红、蓝和绿中确定最常用于所述图像数据的色调作为主要色调。

8.根据权利要求2或7所述的图像处理装置，其中

所述第四确定单元被配置为根据由所述第三确定单元确定的主要色调，选择要用于双色打印的指定的颜色。

9.一种图像处理方法，包括：

第一确定步骤，确定以页面描述语言描述的图像数据的属性；

第二确定步骤，确定在所述图像数据中是否存在具有高色彩饱和度的数据；

第三确定步骤，确定在所述图像数据中的主要色调；

第四确定步骤，基于由所述第一、第二和第三确定步骤的确定结果来确定用于打印所述图像数据的最佳打印方法。