CN103966798A - 洗衣机及其控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及洗衣机，具体涉及加热洗涤水来执行洗涤程序的洗衣机及其控制方法。根据本发明的一实施例，可提供洗衣机的控制方法，加热洗涤水来执行洗涤程序，供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤，供给洗涤水到用于产生蒸汽的洗涤水水位，上述用于产生蒸汽的洗涤水水位高于上述内槽的底面且低于上述用于正式洗涤的洗涤水水位，使上述洗涤物的一部分被洗涤水浸湿；蒸汽步骤，驱动设置于外槽的洗涤加热器，来将上述洗涤水加热到第一设定温度，并由上述洗涤水产生蒸汽，上述外槽收容上述内槽；洗涤供水步骤，供给洗涤水到上述用于正式洗涤的洗涤水水位；以及洗涤水加热步骤，再驱动上述洗涤加热器来将上述洗涤水加热到低于上述第一设定温度的第二设定温度。

Description

洗衣机及其控制方法

技术领域

本发明涉及洗衣机，具体地，涉及加热洗涤水来执行洗涤程序的洗衣机及其控制方法。

背景技术

洗衣机是指利用洗涤水和洗涤剂来从洗涤物分离污染物的装置。可利用通过溶解于洗涤水的洗涤剂的化学作用来分离污染物，并且可通过洗涤水的机械作用或基于驱动内槽或滚筒的机械作用来分离污染物。

一般，洗衣机具有能够加热洗涤水的洗涤加热器。执行加热洗涤水，可用于促进洗涤剂的活性化，通过高温提高洗涤物的杀菌效果。

最近，广为普及的是供给蒸汽以减少能源消耗的同时形成高温的洗涤环境的洗衣机。

蒸汽可通过将水加热至沸点以上来生成，在这种情况下，可以说生成的是非可视性蒸汽。并且，还可以将水加热至小于沸点的温度来生成蒸汽。在这种情况下，可以说生成的是可视性蒸汽。

一般，洗衣机包括水平轴洗衣机，上述水平轴洗衣机中，用于收容洗涤物的内槽（滚筒）以水平轴为基准被驱动，这种水平轴洗衣机通过驱动滚筒来向洗涤物施加机械能来分离污染物。

水平轴洗衣机的洗涤环境可以说是洗涤物并不完全浸于洗涤水的状态。因此，机械作用的大部分通过洗涤物之间的摩擦、洗涤物与滚筒的摩擦、施加于洗涤物的冲击力等来执行洗涤。当然，在这种情况下，也可以说通过洗涤剂的化学作用来执行洗涤。

洗衣机包括垂直轴洗衣机，上述垂直轴洗衣机中，用于收容洗涤物的内槽（滚筒）以垂直轴为基准来旋转或内槽内的波轮旋转，来执行洗涤。水平轴洗衣机也通过内槽或波轮的驱动来向洗涤物施加机械能来使污染物分离。

垂直轴洗衣机的洗涤环境可以说是洗涤物完全浸于洗涤水的状态。由此，机械作用可视作大部分通过水流与洗涤物之间的摩擦或冲击力等来形成洗涤。同样，在这种情况下，也可以说通过洗涤剂的化学作用来执行洗涤。

因此，可以说垂直轴洗衣机和水平轴洗衣机在洗涤水的量和洗涤原理方面存在差异。

尽管存在这种差异，水平轴洗衣机和垂直轴洗衣机都可包括用于加热洗涤水的洗涤加热器。驱动洗涤水加热器来将洗涤水的温度提高至设定温度，可以说是显而易见的。但是，从能源的角度上看，将大量洗涤水加热至设定温度，这并不优选。

因此，有必要在洗涤程序内将洗涤水的加热时刻、加热时刻的洗涤水的量、加热次数、加热温度以及蒸汽量等最优化。即，这是由于达到所需洗涤效果的同时减少能源消耗是洗衣机领域正面临的问题。

最近，有很多因微小的昆虫例如螨虫发生过敏而苦恼的人。尤其像幼儿，对这种螨虫非常敏感。因此，当前需要有效杀灭螨虫的方案。

这种螨虫与一般的霉或细菌等不同，仅靠高温环境是无法去除的。因此，有必要提供能够有效去除这种螨虫的洗衣机。当然，还需要同时将能源消耗最小化。

为去除螨虫，一般使用在供给洗涤水到用于正式洗涤的洗涤水水位后加热洗涤水的洗涤方法。在这种情况下，由于洗涤水的加热温度必然相对高，因而具有消耗大量能源的问题。

当然，不仅是去除螨虫，普通的杀菌洗涤也有可能发生同样的问题。

因此，有必要提供能够提高杀菌、杀虫和洗涤效果的同时减少能量消耗的洗衣机及其控制方法。同时，有必要提供在对现有洗衣机的硬件并无很大变更的情况下能够实现这种目的的洗衣机及其控制方法。

发明内容

本发明的目的在于，基本上解决上述的以往的洗衣机的问题。

本发明的目的在于，通过本发明的实施例，提供与以往的杀菌洗涤等相比能够有效减少能源消耗的洗衣机及其控制方法。

本发明的目的在于，通过本发明的实施例，使用少量能源能够有效地杀灭引发过敏的螨虫的洗衣机及其控制方法。同时，本发明的目的在于，提供用户能够直观且容易地选择具有这种效果的洗涤程序的洗衣机及其控制方法。

本发明的目的在于，通过本发明的实施例，提供能够执行能源消耗少的蒸汽步骤的洗衣机及其控制方法。

本发明的目的在于，通过本发明的实施例，提供利用蒸汽来在洗涤初期能够执行浸泡污染物、洗涤物和洗涤剂的步骤的洗衣机及其控制方法。

本发明的目的在于，通过本发明的实施例，提供由于用户能够直观且容易地选择程序和蒸汽选项，而便于使用的洗衣机及其控制方法。

本发明的目的在于，通过本发明的实施例，提供能够直观地、视觉性地和时间性地明确区分是否使用蒸汽的洗衣机及其控制方法。

本发明的目的在于，通过本发明的实施例，提供明确区分用于产生蒸汽的洗涤水水位、用于正式洗涤的洗涤水水位、在用于产生蒸汽的洗涤水水位与用于正式洗涤的洗涤水水位加热的洗涤水的温度、蒸汽步骤与正式洗涤步骤的洗衣机及其控制方法。

为实现上述的目的，本发明的一实施例洗衣机的控制方法，加热洗涤水来执行洗涤程序，包括：供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤，供给洗涤水到用于产生蒸汽的洗涤水水位，上述用于产生蒸汽的洗涤水水位高于上述内槽的底面且低于上述用于正式洗涤的洗涤水水位，使上述洗涤物的一部分被洗涤水浸湿；蒸汽步骤，驱动设置于外槽的洗涤加热器，来将上述洗涤水加热到第一设定温度，并由上述洗涤水产生蒸汽，上述外槽收容上述内槽；洗涤供水步骤，供给洗涤水到上述用于正式洗涤的洗涤水水位；以及洗涤水加热步骤，再驱动上述洗涤加热器来将上述洗涤水加热到低于上述第一设定温度的第二设定温度。

在这里，优选地，上述第一设定温度为60摄氏度以上。而且，优选地，上述第一设定温度为小于70摄氏度。

并且，优选地，上述第二设定温度为50摄氏度以上60摄氏度以下。

因此，优选地，上述第一设定温度与第二设定温度高于在外部能够供给的热水的温度。理论上，可从外部供给50度以上的热水。但是一般从外部供给的热水的温度低于50度。

优选地，在上述洗涤水加热步骤结束后，驱动波轮来执行正式洗涤步骤。即，优选地，在蒸汽步骤和洗涤水加热步骤依次执行并结束之后执行正式洗涤步骤。

优选地，将上述第一设定温度和第二设定温度被设定为，在上述洗涤水加热步骤结束时刻的前后，上述洗涤水的温度在55摄氏度以上维持10分钟以上。

优选地，在上述内槽的底面设置有波轮，在未驱动上述波轮的状态下执行上述洗涤水加热步骤。

优选地，在上述内槽的底面设置有波轮，上述洗涤水加热步骤包括加热器驱动步骤和搅拌步骤，上述加热器驱动步骤中，连续驱动上述加热器，上述搅拌步骤中，驱动上述波轮。

优选地，在上述加热器驱动步骤中，上述波轮的驱动停止，在上述搅拌步骤中，上述加热器的驱动停止。

优选地，依次且反复执行上述加热器驱动步骤和上述搅拌步骤。

优选地，本发明包括程序选择步骤，上述程序选择步骤中，从多个洗涤程序中选择特定程序（所希望的程序），上述多个洗涤程序包括蒸汽程序，该蒸汽程序为依次执行上述多个步骤的程序。

本发明可包括水位决定步骤，在上述水位决定步骤中，根据收容于上述内槽的洗涤物的量和在上述程序选择步骤中选择的洗涤程序，来决定用于上述正式洗涤的洗涤水水位。

优选地，上述用于产生蒸汽的洗涤水的水位始终低于上述用于正式洗涤的洗涤水的水位，并且与上述洗涤物的量和所选择的上述洗涤程序无关。

优选地，在上述内槽的底面设置有波轮，上述用于产生蒸汽的洗涤水水位为实质性地浸到上述波轮的上部为止的水位。

优选地，通过上述内槽的上部向着上述内槽的底面供给上述洗涤水。

在本发明中，在上述内槽的旋转和上述波轮的驱动停止的状态下，执行上述供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤。

优选地，在上述蒸汽步骤中，上述内槽旋转。

优选地，在上述供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤和上述洗涤供水步骤中，供给可向上述内槽供给的最高水温的洗涤水。

为了实现上述目的，根据本发明的一实施例，可提供一种洗衣机的控制方法，加热洗涤水来执行洗涤程序，包括：供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤，供给洗涤水到用于产生蒸汽的洗涤水水位，上述用于产生蒸汽的洗涤水水位高于上述内槽的底面且低于上述用于正式洗涤的洗涤水水位，使上述洗涤物的一部分被洗涤水浸湿，蒸汽步骤，驱动设置于外槽的洗涤加热器，来将上述洗涤水加热到第一设定温度，并由上述洗涤水产生蒸汽，上述外槽收容上述内槽，洗涤供水步骤，供给洗涤水到上述用于正式洗涤的洗涤水水位，洗涤水加热步骤，再驱动上述洗涤加热器，来将上述洗涤水加热到低于上述第一设定温度的第二设定温度，以及正式洗涤步骤；上述第一设定温度和第二设定温度被设定为，在上述洗涤水加热步骤结束前后，上述洗涤水的温度在55摄氏度以上维持10分钟以上。

本发明可包括程序选择步骤，在上述程序选择步骤中，从多个洗涤程序中选择特定程序，上述多个洗涤程序可包括蒸汽程序，上述蒸汽程序为依次执行上述多个步骤的程序。

本发明可包括水位决定步骤，在上述水位决定步骤中，根据收容于上述内槽的洗涤物的量和在上述程序选择步骤中选择的洗涤程序，来决定上述用于正式洗涤的洗涤水水位。

上述用于产生蒸汽的洗涤水水位始终低于用于上述正式洗涤的洗涤水的水位，并且与上述洗涤物的量和上述所选择的洗涤程序无关。

为实现上述目的，根据本发明的一实施例，可提供一种洗衣机的控制方法，加热洗涤水来执行洗涤程序，包括：程序选择步骤，从多个洗涤程序中选择特定程序；水位决定步骤，检测收容于内槽的洗涤物的量，来决定用于正式洗涤的洗涤水水位；供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤，供给洗涤水到用于产生蒸汽的洗涤水水位，上述用于产生蒸汽的洗涤水水位高于上述内槽的底面且低于上述用于正式洗涤的洗涤水水位，使上述洗涤物的一部分被洗涤水浸湿；蒸汽步骤，驱动设置于外槽的洗涤加热器，来将上述洗涤水加热到第一设定温度，并由上述洗涤水产生蒸汽，上述外槽收容上述内槽；洗涤供水步骤，上述洗涤供水步骤为供给洗涤水到上述用于正式洗涤的洗涤水水位；以及正式洗涤步骤，上述正式洗涤步骤为执行正式洗涤。

优选地，通过上述内槽的上部向着上述内槽的底面供给上述洗涤水。即，优选地，在供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤和洗涤供水步骤中，均直接向收容于内槽的洗涤物供水。

优选地，通过洗涤剂盒向上述内槽供给上述洗涤水。因此，在执行蒸汽步骤之前，可通过供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤来向洗涤物供给洗涤水和洗涤剂。

上述多个步骤可依次执行。即，优选地，在正式洗涤步骤之前执行蒸汽步骤。

上述多个洗涤程序可包括上述供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤和蒸汽可选择程序，该蒸汽可选择程序为能够选择是否执行蒸汽步骤的程序。而且，可通过选择上述蒸汽可选择程序的同时选择蒸汽选项来执行上述供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤和蒸汽步骤。即，若仅选择蒸汽可选择程序，则可执行并未执行蒸汽步骤的预先设定的程序。而且，若选择蒸汽可选择程序和蒸汽选项，则可在执行蒸汽步骤后执行预先设定的程序。

上述多个洗涤程序可包括上述供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤、上述蒸汽步骤、以及蒸汽解除程序，该蒸汽解除步骤为用于解除上述蒸汽选项选择的步骤。这种蒸汽解除程序可视作预先设定成在任何情况下也不执行蒸汽步骤的程序。因此，也可视作无法选择上述蒸汽选项的程序。

上述多个洗涤程序可包括蒸汽程序，该蒸汽程序为依次执行上述多个步骤。即，可包括仅通过选择程序也能自动执行蒸汽步骤的程序。优选地，这种蒸汽程序也在执行蒸汽步骤之后执行正式洗涤。

因此，在本实施例的洗衣机中可通过选择程序或通过程序及蒸汽选项来执行蒸汽步骤。但是，优选地，无论在任何情况下，都优选在正式洗涤步骤之前执行蒸汽步骤。

由于这种蒸汽步骤在上述正式洗涤步骤之前执行，因而用户时间上能够明确掌握是否执行蒸汽步骤。同时，可明确区分蒸汽步骤和正式洗涤步骤。通过这样，用户可明确掌握是否执行蒸汽步骤。

另一方面，上述蒸汽步骤与正式洗涤步骤在水位、内槽和波轮的驱动模式方面存在显著的差异。同时，由于在上述蒸汽步骤中产生可视性的蒸汽，因而与正式洗涤步骤存在显著差异。因此，用户可直观地容易掌握是否执行蒸汽步骤。

上述第一设定温度可以是60摄氏度以上。上述第一设定温度可以小于70摄氏度。在这里，优选地，上述第一设定温度高于可向上述洗衣机供给的最高水温的洗涤水的温度。一般在可供给热水的洗衣机设置环境下，热水的温度可能不高于50摄氏度。因此，优选地，将第一设定温度设定为比最高水温的洗涤水温度高的温度，来产生充分的蒸汽。

优选地，在上述内槽的底面设置有波轮，上述用于产生蒸汽的洗涤水水位为实质性地浸到上述波轮的上部的水位。

在这种用于产生蒸汽的洗涤水水位，位于内槽的最下部的洗涤物将浸于洗涤水。但是，大部分洗涤物将位于用于产生蒸汽的洗涤水水位的上部。在用于产生蒸汽的洗涤水水位产生蒸汽，能够迅速浸湿洗涤物的同时，促进洗涤物、污染物和洗涤剂的浸泡。

优选地，在上述供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤中，供给可向上述内槽供给的最高水温的洗涤水。同样，优选地，在上述洗涤供水步骤中，供给上述最高水温的洗涤水。

优选地，在未驱动上述波轮的状态下，执行上述蒸汽步骤。这是由于，由于水位非常低，因而驱动波轮有可能导致洗涤物破损。但是，未驱动波轮的状态并不排除内槽旋转。即，在蒸汽步骤中，内槽可旋转规定时间。当然，在结构上，内槽的旋转可视作与波轮一体旋转。因此，未驱动波轮的状态可视作只能波轮不旋转的状态。

本发明可包括洗涤水加热步骤，该洗涤水加热步骤在洗涤供水步骤结束后执行，在上述洗涤水加热步骤中，再驱动洗涤加热器来将上述洗涤水加热至第二设定温度。

优选地，上述第二设定温度低于上述第一设定温度。

在上述洗涤水加热步骤结束后，执行上述正式洗涤步骤，并且可将上述第一设定温度和第二设定温度决定为，在上述洗涤水加热步骤结束时刻的前后，使上述洗涤水的温度在55摄氏度以上维持10分钟以上。

上述第二设定温度可以是55摄氏度以上且60摄氏度以下。

可在未驱动上述波轮的状态下执行上述洗涤水加热步骤。

上述洗涤水加热步骤可包括加热器驱动步骤和搅拌步骤，上述加热器驱动步骤为连续驱动上述加热器，上述搅拌步骤为驱动上述波轮。在上述加热器驱动步骤中，上述波轮的驱动停止，在上述搅拌步骤中，上述加热器的驱动停止。

优选地，依次且反复执行上述加热器驱动步骤和上述搅拌步骤。

为实现上述的目的，根据本发明的一实施例，可提供一种洗衣机，其特征在于，包括：外槽，用于储存洗涤水，内槽，设置于上述外槽内，用于收容洗涤物，程序选择部，用于选择多个洗涤程序，选项选择部，用于选择上述洗涤程序的详细选项，洗涤加热器，设置于上述外槽，用于加热洗涤水，供水单元，用于向上述内槽直接供给洗涤水，以及控制部，根据收容于上述内槽的洗涤物的量和通过上述程序选择部选择的特定洗涤程序，来决定用于正式洗涤的洗涤水水位，控制上述供水单元供水到上述用于正式洗涤的洗涤水水位，并执行正式洗涤；在通过上述程序选择部进行选择或通过上述程序选择部和上述选项选择部来选择执行蒸汽步骤的情况下，上述控制部控制上述供水单元在上述正式洗涤之前供水到用于产生蒸汽的洗涤水水位，并驱动上述洗涤加热器使其将上述洗涤水加热到第一设定温度，来由上述洗涤水产生蒸汽，从而执行上述蒸汽步骤，上述用于产生蒸汽的洗涤水水位低于上述用于正式洗涤的洗涤水水位。

上述程序选择部可包括：蒸汽程序，通过选择程序自动执行上述蒸汽步骤；蒸汽可选择程序，选择程序的同时可选择上述蒸汽步骤；以及蒸汽解除程序，解除上述蒸汽步骤。

上述蒸汽程序包括过敏程序，上述过敏程序用于去除过敏诱发物质，优选地，若选择上述过敏程序，则上述控制部控制上述洗涤加热器在供水到上述用于正式洗涤的洗涤水水位后将上述洗涤水加热到低于第一设定温度的第二设定温度。

优选地，上述选项选择部包括蒸汽选择部，只有在通过上述程序选择部选择蒸汽可选择程序的情况下，才可通过上述蒸汽选择部选择执行蒸汽步骤，若选择上述蒸汽可选择程序和蒸汽步骤，则根据上述控制部的控制在执行上述蒸汽步骤后依次执行上述蒸汽可选择程序。

为实现上述目的，根据本发明的一实施例，可提供一种洗衣机的控制方法，加热洗涤水来执行洗涤程序，包括：选择用于执行蒸汽步骤的程序的步骤，通过选择程序或选择程序的同时选择蒸汽选项，来选择用于执行蒸汽步骤的程序；供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤，向上述内槽的底面与洗涤水一同供给洗涤剂到用于产生蒸汽的洗涤水水位，使上述洗涤物的一部分浸于洗涤水，上述用于产生蒸汽的洗涤水水位高于上述内槽的底面且低于上述用于正式洗涤的洗涤水水位；蒸汽步骤，驱动设置于外槽的洗涤加热器来将上述洗涤水加热到第一设定温度，并由上述洗涤水产生蒸汽，上述外槽收容上述内槽；洗涤供水步骤，供给洗涤水到达到根据上述所选择的程序预先设定的用于正式洗涤的洗涤水水位或者根据上述所选择的程序和收容于内槽的洗涤物量而相应设定的用于正式洗涤的洗涤水水位；以及正式洗涤步骤，在上述用于正式洗涤的洗涤水水位驱动波轮来执行正式洗涤。

优选地，在这里，上述用于正式洗涤的洗涤水水位始终高于上述用于产生蒸汽的洗涤水水位，并且与所选择的程序和收容于内槽的洗涤物量无关。

并且，优选地，与所选择的程序无关地，始终在执行正式洗涤步骤之前执行上述蒸汽步骤。即，优选地，在执行蒸汽步骤后，追加供水并执行正式洗涤。

只要不互相矛盾或互相排斥，上述多个实施例的具体特征可复合性在其他实施例中实施。

通过本发明的实施例，可提供与以往的杀菌洗涤等相比能够有效减少能源消耗的洗衣机及其控制方法。

通过本发明的实施例，可提供与以往的杀菌洗涤等相比能够有效减少能源消耗的洗衣机及其控制方法。

通过本发明的实施例，欲提供能够使用少量能源来有效地杀灭引起过敏的螨虫的洗衣机及其控制方法。同时，可提供用户可直观且容易地选择具有这种效果的洗涤程序的洗衣机及其控制方法。

通过本发明的实施例，可提供能够执行能源消耗少的蒸汽步骤的洗衣机及其控制方法。

通过本发明的实施例，可提供利用蒸汽来能够在洗涤初期执行有效分离污染物、洗涤物、洗涤剂的步骤的洗衣机及其控制方法。

通过本发明的实施例，可提供由于用户能够直观且容易地选择程序和蒸汽选项，从而使用方便的洗衣机及其控制方法。

通过本发明的实施例，可提供从直观性、视觉性以及时间性方面可明确区分是否使用蒸汽的洗衣机及其控制方法。

通过本发明的实施例，可提供明确区分用于产生蒸汽的洗涤水水位、用于正式洗涤的洗涤水水位、在用于产生蒸汽的洗涤水水位与用于正式洗涤的洗涤水水位加热的洗涤水的温度、蒸汽步骤与正式洗涤步骤，从而可最大程度地带来蒸汽效果的洗衣机及其控制方法。

附图说明

图1为可适用于本发明的一实施例的洗衣机的立体图；

图2为图1中示出的洗衣机的剖视图；

图3为图2的中示出A部分的放大图；

图4为本发明的一实施例的洗衣机的框图；

图5为本发明的一实施例的洗衣机的控制面板的一例的主视图；

图6为示出本发明的一实施例的控制方法的流程图；

图7为示出本发明的再一实施例的控制方法的流程图；

图8为示出在过敏程序中的洗涤水温度趋势的图表。

具体实施方式

以下，参照附图，对本发明的实施例的洗衣机及其控制方法进行详细说明。

首先，参照图1至图3，对可适用于本发明的实施例的洗衣机的一例进行详细说明。可将所图示的洗衣机视作垂直轴洗衣机，但是，本实施例的洗衣机及其控制方法并不必须限定于垂直轴洗衣机。

参照图1及图2，本发明的实施例的洗衣机可包括用于形成外观的外壳1、与上述外壳1的下部相结合的支架组件10。

上述外壳1可包括：侧壳体2，以上面和下面开放的方式形成，用于形成洗衣机的侧面；顶盖3，用于覆盖上述侧壳体2的开放的上面；底座5，设置于上述壳体2的开放的下面。

上述壳体2内配置有：外槽4，用于收容洗涤水；内槽6，配置于上述外槽4的内侧，用于收容洗涤物；驱动装置，包括电机8、轴8a，上述电机8用于驱动上述内槽6，上述轴8a用于向内槽6等传递电机8的驱动力；供水单元30，向上述外槽4的内部供给水；排水组件20，在完成洗涤或脱水后排出上述外槽4内的水。

上述供水单元30还包括洗涤剂盒32，上述洗涤剂盒32设置于上述顶盖3，用于临时储存洗涤剂。上述洗涤剂盒32可收容于洗涤剂盒壳31内。上述洗涤剂盒32呈抽屉形态，可相对于上述洗涤剂外壳31装拆。

上述供水单元30包括供水阀12和供水软管13。上述供水阀12可与外部软管11相连接，可通过上述外部软管11，从外部供水源供给洗涤水。此时，优选地，从外部供水源供给的洗涤水为淡水（fresh water）。

上述供水软管13可与能够供给热水和冷水的外部供水源相连接。即，可分别设置热水软管与冷水软管。在这种情况下，上述供水软管12可包括个别设置的热水供给阀和冷水供给阀。

因此，若开放上述供水阀12，则可个别或同时向上述洗涤剂盒32供给热水或冷水。而且，能够与洗涤剂一同向内槽6供给洗涤水。

上述洗涤剂盒32可位于与上述内槽6的开放的上部相对应的位置。而且，洗涤水能够以向上述内槽6的底面落下的方式供给。因此，随着供给洗涤水，收容于内槽6的洗涤物通过落下的洗涤水浸湿某种程度。当然，含有洗涤剂的洗涤水将弄湿洗涤物。

在上述顶盖3形成有用于放入或取出洗涤物的洗涤物出入孔3a。在上述顶盖3设置有用于开闭洗涤物出入孔3a的门40。上述门40至少一部分可由玻璃（glass）形成，以看到内部。即，上述门40包括框架部40a、玻璃部40b，上述玻璃部40b夹于上述框架部40a。

并且，在上述顶盖3的一侧安装有控制面板7，上述控制面板7用于输入洗衣机的动作，或显示洗衣机的工作状态。即，可设置有用户界面。

上述外槽4以在上述壳体1的内侧上部由多个悬架15挂起的方式配置。上述悬架15的一端与上述壳体1的内侧上部相结合，另一端与上述外槽4的下部相结合。

在上述内槽6的底面设置有波轮9，上述波轮9用于形成收容于上述外槽4的水的旋转水流。上述波轮9与上述内槽6形成一体，当上述电机8旋转时，可使上述内槽6与波轮9一同旋转。并且，由于上述波轮9与上述内槽6分体形成，因而当上述电机8旋转时，上述内槽6与波轮9也可分别旋转。即，可以只有波轮旋转，也可以上述波轮9与内槽6同时旋转。

在上述内槽6的上侧设置有平衡块12，平衡块12用于防止由于洗涤物倾斜而导致上述内槽6失去平衡。上述平衡块12可使用内部填充有盐水等的液体的液体平衡块。

在上述外槽4的上侧设置有外槽盖14，外槽盖14用于防止洗涤物的脱离或水的飞溅。

参照图2，上述排水组件20包括：第一排水软管21，与形成于上述外槽4的下面的排水孔26相连接；排水泵壳24，包括用于抽吸水的排水泵；第二排水软管25，与上述排水泵壳24相连接，向上述壳体2的外部排出由上述排水泵抽吸的水。在上述排水泵壳24内内置有排水电机，上述排水电机用于驱动上述排水泵。上述排水组件20可配置于上述外槽4与上述底座5之间。

图3为图2的A部分的放大图。

参照图3，在上述外槽4的下部可安装洗涤加热器50和加热器盖60，上述洗涤加热器50用于加热洗涤水，上述加热器盖60用于覆盖上述加热器50的上侧。

具体地，在上述外槽4的下部形成有加热器安装槽52，上述加热器安装槽52呈凹状，用于配置上述洗涤加热器50。上述加热器安装槽52位于上述外槽4的最低位置。因此，通过内槽6供给的洗涤水通过形成于内槽6的通孔6a向上述加热器安装槽52流入。这是由于，上述通孔6a不仅形成于内槽6的外周面，还形成于内槽6的底面。

基于这种外槽4、内槽6以及加热器安装槽52的位置和结构上的特征，向内槽6供给的洗涤水将最先填充上述加热器安装槽52，并且水位将逐渐上升。

在上述加热器安装槽52的一侧下部形成有上述排水孔26，上述洗涤加热器配置于上述排水孔26的上侧。

上述加热器盖60以板形状形成，可由具有耐热性的金属材质形成，以充分承受从上述洗涤加热器50产生的热。

上述加热器盖60用于覆盖上述加热器安装槽52，能够以与上述外槽4的下面形成平坦的方式配置。而且，在上述外槽4的下面形成有用于放置上述洗涤加热器50的上述加热器安装槽52，从而上述外槽4的下面可形成高度差。通过这种加热器安装槽52，以最少的洗涤水也能够使上述洗涤加热器50始终浸于洗涤水。

另一方面，在上述外槽4的下面形成高度差的情况下，有可能无法充分形成阿尔法水流。在这里，阿尔法水流，是指通过内槽6的高速旋转来使内槽6和外槽4之间的洗涤水上升至内槽6与外槽4之间，再向内槽6上部供给的水流。

由于上述加热器安装槽52，储存在上述外槽4内的水的深度可不同。因此，有可能不能充分形成阿尔法水流。

由于这种原因，优选地，上述加热器盖60覆盖上述加热器安装槽52的上侧。通过上述加热器盖60，上述外槽4的下面可实质性地平坦地形成。换句话讲，可通过上述加热器盖60解决上述外槽4的下面高度差。

通过上述加热器盖60来解决上述外槽4的下面高度差，顺畅地形成上述阿尔法水流，从而可提高洗涤性能。

上述加热器盖60可由紧固部件来紧固固定于上述外槽4的下面。在上述加热器该60形成有多个紧固槽61，可通过螺栓（未图示）等紧固部件来紧固。

由圆筒形状的杆多重弯曲而是形成上述加热器50，加热器5能够以沿着水平议长长的方式配置。

在上述加热器盖60形成有加热器盖孔62，上述加热器盖孔62用于对在上述洗涤加热器50产生的热进行散热的同时接收洗涤水供给。

上述加热器盖孔62可形成一个以上。在本实施例中，限定形成两个加热器盖孔来进行说明。两个加热器盖孔62能够以互不相同的形状形成。在这里，限定上述加热器盖孔62以椭圆形和圆形形成来进行说明。上述加热器盖孔62的大小可大于或等于上述排水孔26的大小。

上述加热器盖孔62形成于不与上述排水孔26相重叠的位置。在上述排水孔26的上侧开放的情况下，有可能产生异常的噪声，上述异常的噪声是由于在排水初期空气通过上述排水孔26的上侧流入而导致水无法流动的空气层引起的。

因此，优选地，上述加热器盖60以遮住上述排水孔26的垂直方向上的上部整体的方式形成，并且以不与上述排水孔26重叠的方式配置上述加热器盖孔62，防止上述加热器盖孔62与上述排水孔26相连通。即，优选地，上述加热器盖孔62的周围处于从上述排水孔26的周围沿着垂直及水平方向分别隔开规定距离的位置。

若上述排水泵工作而开始排水，则由上述排水泵抽吸上述外槽4内的洗涤水。并且依次经过上述排水孔26、第一排水软管21、排水泵、第二排水软管25来向外部排出所抽吸的洗涤水。

此时，上述外槽4内的洗涤水可通过上述加热器盖孔62或上述加热器安装槽52向上述排水孔26流入。

并且，由于上述加热器盖60遮住上述排水孔26的上侧，因而上述排水孔26的垂直方向上的上部将始终盛有洗涤水。

因此，即使在上述排水初期或排水流量少的情况下，也不会形成致使空气向上述排水孔26的上部流入的空间。

由于空气不流入上述排水孔26的上部，因而能够防止由空气层引起的异常噪声，有助于洗衣机的安静运转。并且，若空气流入得到防止，还能够提高抽水性能。

图4为本实施例的洗衣机的框图。

通过控制部7a来控制洗衣机的工作。上述控制部7a可设置于图1所示的控制面板7的内部。

上述控制部7a可基于通过设置于控制面板7的程序选择部100和选项选择部140输入的信号来控制洗衣机的工作。即，洗衣机根据通过程序选择部100选择的程序和通过选项选择部140选择的选项工作。

所选择的程序和选项的信息、时间信息以及当前状态信息等，可通过上述控制部7a的控制显示于显示器150。

上述控制部7a可控制供水阀33的驱动。通过控制上述供水阀33，可控制所供给的洗涤水的量。并且，由于上述供水阀33可包括热水供给阀和冷水供给阀，因而通过控制供水阀33，可控制所供给的洗涤水的温度。

上述控制部7a可控制洗涤加热器50的驱动。因此，可防止洗涤加热器50的过热，并且可驱动上述洗涤加热器50来使洗涤水达到所需要的温度。

上述控制部7a可控制电机8的驱动。因此，通过控制电机8，可适当执行电机的驱动时刻和电极的驱动模式（例如，内槽的旋转、波轮的旋转、内槽的脱水旋转）。

上述控制部7a可控制排水泵24的驱动。因此，可在需要排水的时刻执行排水。

上述控制部7a与水位传感器70和温度传感器71之间始终存在信号连接。因此，通过上述水位传感器70和温度传感器71，可在特定时刻接收所需要的水位信息和温度信息。

上述控制部7a可基于从上述水位传感器70供给的水位信息，来控制上述供水阀33的驱动。因此，能够将洗涤水供给到目标水位。

上述控制部7a可基于从上述温度传感器71供给的温度信息，来控制上述供水阀33的驱动。因此，能够供给具有目标温度的洗涤水。并且，上述控制部7a可基于从上述温度传感器71供给的温度信息，来控制上述洗涤加热器50的驱动。因此，能够将所供给的洗涤水的温度加热到目标温度。

图5示出本实施例的洗衣机的控制面板7的一例。

洗衣机为了洗涤各种洗涤物，可从多个洗涤程序中选择洗涤。并且，不仅是洗涤，为提供功能性，可从多个洗涤程序中选择洗涤。因此，优选地，使用户从多个洗涤程序中容易选择所需的洗涤程序。

本实施例的洗衣机可包括用于加热洗涤水的洗涤加热器50。同时，通过上述洗涤加热器50来产生蒸汽，并且向内槽6供给上述蒸汽。

通过洗涤加热器50产生蒸汽，会额外消耗能源。因此，优选地，使用户可明确掌握是否使用蒸汽。为此，在本实施例中，可提供与蒸汽相关的多种程序。

借助程序选择部100，可从多个程序中选择特定程序。

多个程序可包括蒸汽可选择程序110。即，可包括可使用蒸汽的程序。若用户在蒸汽可选择程序110中选择某一个程序，则可执行所选择的程序。在这种情况下，控制部7a可根据编程控制洗衣机执行程序。

例如，上述蒸汽可选择程序110可包括一般（normal）程序。在用户选择上述一般程序的情况下，将根据编程来执行具有洗涤、漂洗、脱水的一般程序。

但是，选择蒸汽可选择程序110的同时，用户可追加选择使用蒸汽。即，作为程序选项，可选择蒸汽。这可通过选项选择部140来执行。具体地，上述选项选择部140可包括蒸汽选项141，通过上述蒸汽选项141可选择使用蒸汽。

例如，若用户选择一般程序和蒸汽选项，则可执行一般程序的同时执行蒸汽步骤。对此将在进行详细说明。

多个程序可包括蒸汽解除程序130。即，可包括无法使用蒸汽的程序。可将上述蒸汽解除程序130视作无法使用蒸汽的程序。即，可编程为程序本身不包括蒸汽步骤。

并且，可设置成无法同时选择上述的蒸汽选项140与蒸汽解除程序130。因此，在选择蒸汽解除程序130，例如在选择羊毛程序的情况下，可将上述选项选择部140或控制面板7控制为用户无法选择蒸汽选项141。

多个程序可包括蒸汽程序120。即，可包括自动使用蒸汽的程序。即，编程为程序自身包括蒸汽步骤。在图5中，作为蒸汽程序120的一例，示出过敏程序121和桶洗涤程序122。对此的详细内容将在后述中进行说明。

图6及图7为简要示出本实施例的洗衣机的控制方法的流程图。

图6为在选择了蒸汽可选择程序和蒸汽选项的情况下的流程图，并且图7示出选择了蒸汽程序的情况的流程图。

基本上，洗衣机可通过从多个洗涤程序中选择特定程序（步骤S1）来开始工作。在这里，洗涤程序是提洗涤程序提供的程序，有可能并不仅仅意味着用于对洗涤物进行洗涤的程序。同时，洗涤程序是提从开始到结束根据事先编程的顺序来自动执行的洗衣机的一系列动作。一般，洗涤程序可包括洗涤行程、漂洗行程以及脱水行程，这多个行程可自动执行并结束。

在本实施例的洗衣机中，可通过位于外槽4的下部的洗涤加热器50来产生蒸汽。同时，能够以与水洗水位（通过洗涤水的洗涤）不同的方式设定并控制用于产生蒸汽的洗涤水的水位。并且，可将蒸汽步骤与水洗的执行时刻设定为不同。即，可设定成在时间上明确分离两者。

如上所述，除了桶洗涤程序122之外的多个程序基本上通过洗涤水来进行洗涤。即，可视作执行水洗。像这种水洗的情况下，应供给充分的量的洗涤水。由此，像执行基于水流的洗涤原理的垂直轴洗衣机，洗涤水的量与洗涤效果有着密切的关系。

因此，在进行水洗的洗涤程序中，可执行水位决定步骤（步骤S2），上述水位决定步骤（步骤S2）中，检测收容于内槽或滚筒的洗涤物的量，来决定用于正式洗涤的洗涤水水位。换句话讲，在执行从多个洗涤程序中选择特定程序的程序选择步骤（步骤S1）后，可基于洗涤物量决定用于正式洗涤的洗涤水水位。当然，在进行桶洗涤程序的情况下，可省略上述水位决定步骤（步骤S2）。这是因为，与洗涤物量无关地可预先设定用于正式洗涤的洗涤水水位。

在这里，正式洗涤与用于正式洗涤的洗涤水水位，是指所选择的特定程序的主要洗涤行程和用于执行该行程的洗涤水位。即，可将正式洗涤步骤视作通过基于洗涤剂的化学作用和由内槽、滚筒或波轮的驱动引起的机械作用来基本执行水洗的步骤。

因此，优选地，为了在正式洗涤步骤中得到最佳的洗涤效果，基于洗涤物决定最佳的洗涤水的量，即用于正式洗涤的洗涤水水位。

优选地，根据本实施例的多个洗衣机的控制方法，在执行正式洗涤之前执行蒸汽步骤（步骤S4）。并且，优选地，在供给洗涤水到用于正式洗涤的洗涤水水位之前，执行蒸汽步骤（步骤S4）。即，优选地，若选择了洗涤程序并决定了用于正式洗涤的洗涤水水位，则在执行正式洗涤之前执行蒸汽步骤。

优选地，如图6及图7所示，这种蒸汽步骤与正式洗涤的先后关系与蒸汽程序和蒸汽可选择程序无关。这是因为，通过蒸汽步骤，即使使用少量能源也能够显著增加杀菌效果和洗涤效果。这种关系也可适用于桶洗涤程序122。虽然桶洗涤程序与洗涤物量无关，但可包括正式洗涤，在这种情况下也可预先设定用于正式洗涤的洗涤水的水位。因此，在供水到用于正式洗涤的洗涤水水位之前，可执行蒸汽步骤。

以下，对产生并供给蒸汽的一系列步骤进行详细说明。

首先，如上所述，可选择成通过程序选择部100或通过程序选择部100与选项选择部140来在特定洗涤程序中执行蒸汽步骤。即，如图6所示，可通过程序选择部100与选项选择部140来选择蒸汽步骤。并且，如图7所示，可通过程序选择部100进行选择。

上述特定洗涤程序中，可根据洗涤物量不同地决定多个用于正式洗涤的洗涤水水位，也能够与洗涤物量无关地决定用于正式洗涤的洗涤水水位。

为执行包括蒸汽步骤的特定洗涤程序，可首先供给用于产生蒸汽的洗涤水（步骤S3）。即，在蒸汽程序的情况下，可先执行用于产生蒸汽的供水，而不是用于正式洗涤的供水。并且，在蒸汽可选择程序中使用蒸汽的情况下，可先执行用于产生蒸汽的供水，而不是用于正式洗涤的供水。

优选地，用于产生蒸汽的供水执行到用于产生蒸汽的洗涤水水位（步骤S3）。在这里，优选地，用于产生蒸汽的洗涤水水位为高于内槽6的底面且低于用于正式洗涤的洗涤水水位的水位，使洗涤物的一部分被洗涤水浸湿。

如上所述，在垂直轴洗衣机中，可将用于正式洗涤的洗涤水水位视作基本上洗涤物完全浸于洗涤水的程度的水位。因此，优选地，上述用于产生蒸汽的洗涤水水位为可通过程序或水位选项来决定的低于某个用于正式洗涤的洗涤水水位的水位。这是因为，洗涤水的量增多，表示加热到特定温度的能源消耗增多。

图2中，示出对B、C、D三种水位的例示。

可将B水位视作从外槽4向内槽6供给的洗涤水的水位。即，可将到内槽6的底面为止的水位视作B水位。因此，在高于B水位的水位，收容于内槽6的洗涤物可浸于洗涤水。

C水位是指浸到波轮9的翼9a为止的水位，D水位是指浸到波轮9的帽9b为止的水位。

上述翼9a可从中央部沿着放射方向形成多个，并且从内槽6的底面向上部突出规定距离。同时，上述帽9b可从多个翼9a的中央比上述翼9a更加向上部突出。因此，优选地，基本上用于正式洗涤的洗涤水水位高于上述D水位，以形成洗涤水流及实现洗涤原理。这意味着在从上述B水位到上述D水位的洗涤水位，洗涤物并不完全被洗涤水浸湿。这是因为，除了极少量的洗涤物，洗涤物的大部分位于上述翼9a和帽9b的上部。

因此，优选地，上述用于产生蒸汽的洗涤水水位高于上述B水位且上述D水位以下。更为具体地，优选地，将上述C水位和D水位之间的水位定为上述用于产生蒸汽的洗涤水水位。因而，可将上述用于产生蒸汽的洗涤水水位视作洗涤物的一部分被洗涤水浸湿的水位。并且，实质性地可将上述用于产生蒸汽的洗涤水水位视作到上述波轮的上部为止浸于洗涤水的水位。

这种洗涤水的水位可通过水位传感器70的频率来检测。一般，检测到的频率越低，表示水位越高。

优选地，在供水到这种用于产生蒸汽的洗涤水水位的同时，根据本实施例，通过内槽6的上部向上述内槽的底面供给洗涤水。即，优选地，通过洗涤剂盒32来与洗涤剂一同向收容于内槽的洗涤物供给洗涤水。当然，优选地，这种供水执行到用于产生蒸汽的洗涤水水位。

收容于内槽的洗涤物被所供给的洗涤水和洗涤剂浸湿，并再次被所供给的洗涤水和洗涤剂浸湿。当然，根据情况，洗涤物的一部分有可能并未被洗涤水和洗涤剂浸湿。但是，随着执行蒸汽步骤（步骤S4），基于这种用于产生蒸汽的洗涤水水位和/或供水方法，可期待有效的洗涤效果。

一般，为了提高洗涤效果，可执行使洗涤物浸泡于洗涤水和洗涤剂的浸泡步骤。即，可执行浸泡洗涤物与存在于洗涤水的污染物来容易分离污染物的浸泡步骤。并且，可执行洗涤剂充分溶解于洗涤水来更加提高基于洗涤剂的洗涤效果的浸泡步骤。

另一方面，这种浸泡步骤利用高温的洗涤水更为有效。这是因为，温度的上升更加提高洗涤物、污染物以及洗涤剂的浸泡效果。

但是，一般，在洗涤物浸于洗涤水的状态下执行的浸泡步骤具有需要很长时间的问题。同时，在加热大量洗涤水的情况下，所消耗的能源也更多。

根据本实施例，使用蒸汽可通过短时间并且很少的能源消耗来执行这种浸泡步骤。因此，仅依靠短时间和很少的能源消耗也能够得到有效的杀菌效果和洗涤效果。

具体地，通过用于产生蒸汽的洗涤水水位和供水到用于产生蒸汽的洗涤水水位的方法，洗涤物的一部分将浸于洗涤水和洗涤剂。当然，通过所供给的洗涤水和洗涤剂，洗涤物的一部分将被浸湿。

若执行供给洗涤水到用于产生蒸汽的洗涤水水位为止的供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤（步骤S3），则可执行蒸汽步骤（步骤S4）。即，可驱动洗涤加热器来加热上述洗涤水。而且，驱动上述洗涤加热器可执行到洗涤水温度达到第一设定温度为止。同时，可持续、连续驱动上述洗涤加热器。换句话讲，若开始驱动洗涤加热器，则可持续驱动到洗涤水温度达到第一设定温度为止。

可通过可设置于洗涤加热器50的附近或外槽4的底面的温度传感器71来检测上述第一设定温度。即，随着加热洗涤水，上述温度传感器71检测上述第一设定温度，则控制部7a将停止驱动上述洗涤加热器。

上述第一设定温度可设定为60摄氏度以上。并且，优选地，第一设定温度设定为小于水的沸点。即，优选地，本实施例中的蒸汽为在水的沸点以下生成的可视蒸汽，而不是在水的沸点以上生成的非可视蒸汽。

如上所述，在用于产生蒸汽的洗涤水水位，被加热的洗涤水将与洗涤物相接触。通过液态的水传递的热量和通过气态的水传递的热量有显著的差异。这是因为，在接触面积上有显著的差异。

因此，由于可能导致洗涤物的热损伤，过分的洗涤水的温度上升并不优选。另一方面，过低的洗涤水的温度上升由于所产生的蒸汽量非常少，因而并不优选。

考虑到杀菌温度、蒸汽量、能源消耗量、加热时间以及洗涤物的热损伤等，优选地，将上述第一设定温度设定为60摄氏度以上且小于70摄氏度。

另一方面，这种第一设定温度也与所供给的洗涤水的温度相关。可提供通过外部供水源来供给冷水和热水的环境。像在这种环境下使用的洗衣机，可通过温度选项142来选择洗涤水的温度。

通过这种温度选项，可适当调节冷水和热水的供给比率，来以符合所选择的洗涤水的温度的方式供给洗涤水。一般，最低的温度为仅供给自来水的情况，最高的温度为仅供给热水的情况。

这种，在能够供给冷水和热水的环境下，一般热水的温度不超过50摄氏度。当然，也有可能是50摄氏度。因此，优选地，为将产生蒸汽所需的洗衣机自身的消耗能源最小化，在供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤（步骤S3）中，供给最高水温的洗涤水。即，优选地，根据洗衣机的设置环境以及控制条件来供给所能供给的最高水温的洗涤水。简单来讲，优选地，控制成在供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤（步骤S3）中只供给热水。

在这里，优选地，考虑热水的供给环境，将上述第一设定温度设定为至少高于上述热水的最高水温。这是因为，形成蒸汽环境需要加热时间。这是为了产生充分的量的蒸汽，并使所产生的蒸汽将内槽的内部变化为高温多湿的环境。

如图1和图2所示，外槽4与内槽6具有通过门40某种程度上与外部阻隔的封闭结构。至于密封的程度，可防止大粒子的可视性蒸汽通过门40向外部泄漏足以。

因此，随着在用于产生蒸汽的洗涤水水位将洗涤水加热到第一设定温度，可视性的蒸汽可使内槽6的内部空间形成高温多湿的环境。即，不仅是洗涤水，通过蒸汽也对洗涤剂、洗涤物以及内部空气进行加热。

随着温度提高，洗涤物将吸收更多的水分，由此可在高温的环境下执行洗涤物、洗涤剂以及污染物的浸泡步骤。

首先，与液态水相比，蒸汽的表面面积大。因此，随着产生蒸汽，洗涤物可吸收更多的水分。同时，液体的温度上升意味着表面张力的下降。因此，洗涤水本身也将更顺畅地被洗涤物吸收。

因此，在用于产生蒸汽的洗涤水水位，通过加热来可同时充分吸收液态的洗涤水和吸收蒸汽。

另一方面，优选地，在上述蒸汽步骤（步骤S4）中，内槽6周期性地或反复旋转。即，优选地，不仅波轮9旋转，而且内槽6与波轮9一体旋转。因此，优选地，在未驱动波轮的状态下，执行蒸汽步骤（步骤S4）。这是因为，波轮的驱动意味着在内槽6停止的状态下只有波轮旋转。

这种内槽6的旋转，用于向洗涤物均匀地供给蒸汽。即，用于使洗涤物以最大限度地接近内槽6的底面的方式展开。因此，优选地，内槽6低速旋转。这是由于，在用于产生蒸汽的洗涤水水位，如果内槽过度旋转有可能引起洗涤物的损伤。

同时，上述内槽6的低速旋转可在洗涤水的表面形成微小的振动。这意味着空气与洗涤水的表面之间的接触面积变大。因此，随着这种微小振动和洗涤加热器的驱动同时执行，可更有效地产生可视性的蒸汽。

以下，参照图6对蒸汽可选择程序进行详细说明。

如上所述，可将蒸汽可选择程序视作用户以选项方式选择蒸汽步骤的程序。可将这种蒸汽可选择程序视作洗涤物不会因蒸汽步骤受损伤的程序。

若用户通过选项来选择蒸汽可选择程序和蒸汽（步骤S1），则如上所述，可依次执行检测洗涤物量来决定用于正式洗涤的洗涤水水位的步骤（步骤S2）、供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤（步骤S3）和蒸汽步骤（步骤S4）。而且，可以说根据之后所选择的程序来执行后续正式洗涤。换句话讲，可以说在执行预先设定的程序所包括的正式洗涤之前，首先执行蒸汽步骤。

即，在结束蒸汽步骤（步骤S4）后，可执行洗涤供水步骤（步骤S12）和正式洗涤步骤（步骤S13）。若完成正式洗涤步骤，可执行排水（步骤S14）和简易脱水（步骤S15）。之后，依次执行漂洗和脱水，从而可结束程序执行。

另一方面，若用户不选择蒸汽选项仅选择蒸汽可选择程序（步骤S1），则执行洗涤物量检测和决定用于正式洗涤的洗涤水水位的步骤（步骤S2），而不执行供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤（步骤S3）和蒸汽步骤（步骤S4）。即，若决定了用于正式洗涤的洗涤水水位（步骤S2），则供水到用于正式洗涤的洗涤水水位（步骤S12），如编程，可执行依次选择正式洗涤13、漂洗、脱水的程序。

可知，在蒸汽可选择步骤中，根据蒸汽选项的选择与否，在洗衣机的初期工作模式上产生显著的差异。即，用户可明确掌握选择蒸汽选项或未选择的情况的差异。这是由于，蒸汽步骤先于基本程序执行是非常明确的。同时，蒸汽步骤与后续的正式洗涤步骤相比，水位的差异和内槽或波轮的驱动的差异也很明确。

以选项来选择蒸汽步骤是以用户知道能源消耗将增多作为前提。即使如此，用户也会有意识地将蒸汽步骤作为选项来进行选择，来更加提高洗涤效果和杀菌效果等。

可以说在蒸汽可选择程序的执行初期或之前执行蒸汽步骤。而且，蒸汽步骤在视觉性及时间性方面可明显区别于一般的蒸汽可选择程序（未选择蒸汽的情况）。因此，与上述的蒸汽步骤的效果一样，可提供用户可直观且容易地选择是否使用蒸汽的效果。由此，可提高产品满意度、产品可靠性以及使用便利性。

以下，参照图7来对蒸汽程序进行说明。

可将上述蒸汽程序视作仅选择程序也自动产生蒸汽的程序。即，可视作是不管是否选择蒸汽选项都产生蒸汽的程序。

图5示出作为蒸汽程序的一例的桶洗涤程序122。若选择上述桶洗涤程序122，则如上所述地执行用于产生蒸汽的洗涤水供给步骤（步骤S3）和蒸汽步骤（步骤S4），来不仅使内槽还使外槽内部形成高温多湿的蒸汽环境。之后，执行供水，手续执行正式洗涤。同样，上述桶洗涤程序122中，也在执行正式洗涤之前执行蒸汽步骤。

另一方面，蒸汽程序可包括过敏程序121或抗过敏处理程序。优选地，若选择这种蒸汽程序，则依次执行上述的水位决定步骤（步骤S2）、供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤（步骤S3）、蒸汽步骤（步骤S4）以及正式洗涤步骤。即，优选地，即使不选择蒸汽选项，仅选择蒸汽程序也依次执行上述多个步骤。

以下，对作为蒸汽程序的一例的过敏程序121进行详细说明。

如图7所示，若选择过敏程序121，可依次执行到将洗涤水加热到第一设定温度的蒸汽步骤（步骤S4）。即，直到蒸汽步骤（步骤S4），可与上述的同时选择蒸汽可选择程序和蒸汽选项的情况相同。

优选地，在上述蒸汽步骤（步骤S4）之后，执行洗涤供水步骤（步骤S5），上述洗涤供水步骤（步骤S5）中，供给洗涤水到通过水位决定步骤（步骤S2）决定的用于正式洗涤的洗涤水水位为止。因此，可以说追加供给相对大量的洗涤水。

上升到第一设定温度的洗涤水的温度通过追加的供水即通过洗涤供水步骤下降。因此，优选地，在执行正式洗涤之前，执行加热上述洗涤水的洗涤水加热步骤（步骤S6）。同时，优选地，在上述洗涤供水步骤中供给最高水温的洗涤水，以减少在上述洗涤水加热步骤（步骤S6）中的能源消耗。

另一方面，在完成上述洗涤供水步骤（步骤S5）后执行洗涤水加热步骤（S6）之前，可执行平衡（步骤S10）或搅拌（步骤S11）。

上述平衡（步骤S10）可用于分散洗涤物，防止洗涤物倾向内槽6的特定部分。这种平衡（步骤S10）可通过左右旋转内槽6来执行。通过这种平衡（步骤S10），在高于用于正式洗涤的洗涤水水位的位置的洗涤物可浸于洗涤水。

并且，在执行平衡（步骤S10）后，可执行搅拌（步骤S11）。搅拌可通过驱动波轮来执行。通过搅拌，形成水流，并且浸在洗涤水的洗涤物可流动。通过这种搅拌步骤，洗涤物可整体性地被洗涤水浸湿。

在这里，可将上述过敏程序121视作用于不仅将洗涤效果最大化而且还将杀菌效果最大化的程序。即，可视作为了有效杀灭引发过敏的螨虫而特别准备的程序。

优选地，为有效杀灭这种螨虫，应同时满足螨虫暴露的温度和暴露的时间这两种因素。为实质性地达到100%的杀虫，周知的是螨虫应在55摄氏度以上的温度下暴露10分钟以上。可将这种条件方便地视作杀虫条件。

问题是，是否能够通过最少的能源消耗来实现这种杀虫条件。这是由于，对于这种杀虫条件，不仅洗涤物与洗涤水的温度重要，洗涤水和对洗涤水进行贮水的内槽与外槽的温度也重要。

如上所述，蒸汽环境是通过蒸汽步骤（步骤S4）形成的，因而可以说从内槽到外槽已达到温度充分上升的状态。因此，在执行洗涤供水后，外槽和内槽的温度下降的幅度可能并不大。因此，即使执行追加供水，也能够通过相对少的能源来满足上述杀虫条件。同时，由于可追加供给所能供给的最高温度的洗涤水，因而可将温度下降的幅度最小化。

具体地，上述洗涤水加热步骤（步骤S6）中，可将洗涤水加热到第二设定温度。即，洗涤水的加热步骤可执行到达到上述第二设定温度为止。

优选地，上述第二设定温度为50摄氏度以上且60摄氏度以下。更为具体地，优选地，上述第二设定温度低于上述第一设定温度。换句话讲，优选地，第一设定温度高于第二设定温度。即，优选地，加热大量的洗涤水时的设定温度更低。因此，与相反的情况相比，所消耗的能源的量显著减少。同时，可更加容易地达到第二设定温度。

在上述洗涤水加热步骤（步骤S6）中的内槽或波轮的驱动可与上述的蒸汽步骤（步骤S4）中的相同。即，基于类似的理由，优选地，在未驱动波轮的状态下执行洗涤水加热步骤（步骤S6）。

若洗涤水加热步骤（步骤S6）结束，则执行正式洗涤步骤（步骤S7）。即，通过驱动波轮来执行正式的洗涤。若正式洗涤步骤（步骤S7）结束，则在执行排水（S）后可执行简易脱水（步骤S9）。之后，虽未图示，但可通过漂洗和脱水来结束程序的执行。

在这里，如上所述，用于通过低能源消耗满足杀虫条件的第一设定温度与第二设定温度的关系很重要。当然，可以说这种温度以上述的用于产生蒸汽的洗涤水水位和用于正式洗涤的洗涤水水位作为前提。

具体地，优选地，上述第一设定温度与第二设定温度被决定为，在上述结束洗涤水加热时刻的前后，上述洗涤水的温度满足上述杀虫条件。

首先，如上所述，优选地，上述第一设定温度高于上述第二设定温度。因此，上述第二设定温度在实质性地满足上述杀虫条件的方面很重要。

随着洗涤水被加热，洗涤水的温度将持续上升。但是，若洗涤水的加热停止，则热向外部传递，从而洗涤水的温度不得不下降。因此，热传递量与温度差成反比。因此，可以说洗涤水与收容上述洗涤水的外部环境，即内槽及外槽之间的温度差异越低，热传递量越少。这意味着，在停止加热洗涤水后，洗涤水的温度下降进行得非常缓慢。

实质性地，可将用于执行过敏程序121的蒸汽步骤（步骤S4）视作对这种外部环境进行有效加热的步骤。同时，优选地，洗涤加热器的工作包括停顿期间，以使加热的洗涤水的热充分传递至内槽和外槽，而并不仅仅传递至洗涤物。即，优选地，在洗涤水加热步骤（步骤S6）中，上述洗涤加热器50具有相对较短的停顿期间。在这种停顿期间，可向内槽及外槽充分传递热。

另一方面，优选地，在上述停顿期间执行驱动波轮的搅拌步骤。这种搅拌用于向洗涤物整体性地供给被加热的洗涤水。同时，用于完全浸湿部分未被洗涤水浸湿的洗涤物。

优选地，如上所述，在上述加热器驱动步骤中，上述波轮的驱动停止，在上述搅拌步骤中，波轮驱动，洗涤加热器的驱动停止。

优选地，这种加热器驱动步骤和搅拌步骤可依次且反复执行。而且，优选地，最后通过加热器驱动步骤来结束上述洗涤水加热步骤（步骤S6）。

如上所述，洗涤水加热步骤可执行到第二设定温度。在这里，优选地，上述第二设定温度高于上述的杀虫条件下的温度。但是，上述第二设定温度可被设定为低于60摄氏度的低温。例如可设定为57摄氏度。

在上述第二设定温度为55摄氏度以上的情况下，在洗涤水加热步骤（步骤S6）中，直到达到上述第二设定温度为止，在规定时间内当然满足55摄氏度以上的条件。之后，若加热步骤（步骤S6）结束，则洗涤水的温度逐渐下降而下降至小于55摄氏度。因此，可以说，在这种情况下，在加热步骤结束后，洗涤水的温度到55摄氏度需要规定时间。这意味着由于上述的蒸汽步骤（步骤S4）和洗涤水加热步骤（步骤S6）的设定温度差异和水位差异，即使消耗少量的能源也可满足杀虫条件。

图8示出在蒸汽程序尤其在过敏程序中的洗涤水温度趋势。

蒸汽步骤（步骤S4）可执行到洗涤水的温度达到第一设定温度（例如，70摄氏度）为止。在蒸汽步骤（步骤S4）结束后，追加供给热水（步骤S5），因而洗涤水温度的下降幅度有可能并不大。

但是，由于洗涤水的量相对变得很多，因而可执行相对长于蒸汽步骤（步骤S4）的时间的洗涤水加热步骤（步骤S6）。当然，在上述洗涤水加热步骤（步骤S6）中可包括多次停顿期间。

在执行洗涤水加热步骤（步骤S6）的过程中，洗涤水的温度逐渐上升。而且，洗涤水加热步骤（步骤S6）可执行到洗涤水的温度达到第二设定温度（例如，设57摄氏度）。

因此，在洗涤水加热步骤（步骤S6）的结束时刻前后，将连续存在满足杀虫条件的区间。

当然，随着逐渐增加上述第二设定温度，能够更扩大满足杀虫条件的区间。但是从能源消耗方面看，将第二设定温度设定得更高并不优选。

另一方面，蒸汽程序有可能并不满足这种杀菌条件。即，可包括一般的杀菌程序，而不是过敏处理。在任何情况下，可实质性地使热传递介质不同。在蒸汽步骤中可实质性地通过蒸汽来形成高温多湿的内槽内的环境。而且，在洗涤水加热步骤中，可实质性地通过洗涤水来使内槽内形成高温环境。

通过蒸汽步骤与洗涤水加热步骤的先后关系、设定温度的差异、水位的差异以及热传递介质的差异，可期待更有效的洗涤效果和提高杀菌效果，并能够相对减少能源消耗。

本发明所属技术领域的普通技术人员应该能够理解，在不变更其技术思想或必要特征的情况下，能够以其他具体方式来实施本发明。因而，以上所述的多个实施例在所有方面均应理解为是例示性的，而不是限定性的。与上述的详细说明相比，本发明的范围由发明要求保护范围体现，并且应理解为从发明要求保护范围的意义、范围以及等同概念导出的所有变更或变形的方式都包含于本发明的范围。

Claims (20)

1.一种洗衣机的控制方法，加热洗涤水来执行洗涤程序，其特征在于，包括：

供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤，供给洗涤水到用于产生蒸汽的洗涤水水位，上述用于产生蒸汽的洗涤水水位高于上述内槽的底面且低于上述用于正式洗涤的洗涤水水位，使上述洗涤物的一部分被洗涤水浸湿；

蒸汽步骤，驱动设置于外槽的洗涤加热器，来将上述洗涤水加热到第一设定温度，并由上述洗涤水产生蒸汽，上述外槽收容上述内槽；

洗涤供水步骤，供给洗涤水到上述用于正式洗涤的洗涤水水位；以及

洗涤水加热步骤，再驱动上述洗涤加热器来将上述洗涤水加热到低于上述第一设定温度的第二设定温度。

2.根据权利要求1所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，上述第一设定温度为60摄氏度以上。

3.根据权利要求2所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，上述第一设定温度小于70摄氏度。

4.根据权利要求3所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，上述第二设定温度为50摄氏度以上且60摄氏度以下。

5.根据权利要求1至4中任一项所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，在上述洗涤水加热步骤结束后，驱动波轮来执行正式洗涤步骤。

6.根据权利要求5所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，上述第一设定温度和第二设定温度被设定为，在上述洗涤水加热步骤结束时刻的前后，上述洗涤水的温度在55摄氏度以上维持10分钟以上。

7.根据权利要求5所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，在上述内槽的底面设置有波轮，上述洗涤水加热步骤包括加热器驱动步骤和搅拌步骤，上述加热器驱动步骤中，连续驱动上述加热器，上述搅拌步骤中，驱动上述波轮。

8.根据权利要求7所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，在上述加热器驱动步骤中，上述波轮的驱动停止，在上述搅拌步骤中，上述加热器的驱动停止。

9.根据权利要求8所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，依次且反复执行上述加热器驱动步骤和上述搅拌步骤。

10.根据权利要求5所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，

包括程序选择步骤，在上述程序选择步骤中，从多个洗涤程序中选择特定程序，

上述多个洗涤程序包括蒸汽程序，该蒸汽程序为依次执行上述供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤、上述蒸汽步骤、上述洗涤水供水步骤、上述加热步骤以及上述正式洗涤步骤的程序。

11.根据权利要求10所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，包括水位决定步骤，在上述水位决定步骤中，根据收容于上述内槽的洗涤物的量和在上述程序选择步骤中选择的洗涤程序，来决定用于上述正式洗涤的洗涤水水位。

12.根据权利要求11所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，上述用于产生蒸汽的洗涤水的水位始终低于上述用于正式洗涤的洗涤水的水位，并且与上述洗涤物的量和所选择的上述洗涤程序无关。

13.根据权利要求1至4中任一项所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，在上述内槽的底面设置有波轮，上述用于产生上述蒸汽的洗涤水水位为浸到上述波轮的上部为止的水位。

14.根据权利要求13所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，通过上述内槽的上部向上述内槽的底面供给上述洗涤水。

15.根据权利要求14所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，在上述内槽的旋转和上述波轮的驱动停止的状态下，执行上述供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤。

16.根据权利要求14所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，在上述蒸汽步骤中，上述内槽旋转。

17.一种洗衣机的控制方法，加热洗涤水来执行洗涤程序，其特征在于，

包括：

供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤，供给洗涤水到用于产生蒸汽的洗涤水水位，上述用于产生蒸汽的洗涤水水位高于上述内槽的底面且低于上述用于正式洗涤的洗涤水水位，使上述洗涤物的一部分被洗涤水浸湿，

蒸汽步骤，驱动设置于外槽的洗涤加热器，来将上述洗涤水加热到第一设定温度，并由上述洗涤水产生蒸汽，上述外槽收容上述内槽，

洗涤供水步骤，供给洗涤水到上述用于正式洗涤的洗涤水水位，

洗涤水加热步骤，再驱动上述洗涤加热器，来将上述洗涤水加热到低于上述第一设定温度的第二设定温度，以及

正式洗涤步骤；

上述第一设定温度和第二设定温度被设定为，在上述洗涤水加热步骤结束前后，上述洗涤水的温度在55摄氏度以上维持10分钟以上。

18.根据权利要求17所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，

包括程序选择步骤，从多个洗涤程序中选择特定程序，

上述多个洗涤程序包括蒸汽程序，该蒸汽程序为依次执行上述供给用于产生蒸汽的洗涤水的步骤、上述蒸汽步骤、上述洗涤水供水步骤、上述加热步骤以及上述正式洗涤步骤的程序。

19.根据权利要求18所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，包括水位决定步骤，在上述水位决定步骤中，根据收容于上述内槽的洗涤物的量和在上述程序选择步骤中选择的洗涤程序，来决定用于上述正式洗涤的洗涤水水位。

20.根据权利要求19所述的洗衣机的控制方法，其特征在于，上述用于产生蒸汽的洗涤水的水位始终低于上述用于正式洗涤的洗涤水的水位，并且与上述洗涤物的量和上述所选择的洗涤程序无关。