CN103591743A - 用于密封制冰机食品区防止外部污染物的方法和装置 - Google Patents

Abstract

本发明公开了用于密封制冰机的食品区的部件和区域的方法和设备，包括输送流体和用于生产和获取冰的设备的系统。由于食品区部件的形式、配合和功能，会存在一定的间隙和通道，使得不需要的流体或者固体进入食品区。污染物进入食品区的通道包括：冷凝管、供水管、排水管、电气连接件、杀菌保护设备、自动清洁系统、取冰辅助设备和将冰从制冰表面输送到存储仓的设备。本发明还公开了建立防止污染物屏障的方法和设备，包括：密封、收集、衬垫和/或在食品区建立正压力，以及其中之一或者其组合。这些方法和设备可以系统性地设置以建立基本防止污染的制冰机食品区。

Description

用于密封制冰机食品区防止外部污染物的方法和装置

交叉引用申请

本申请要求于2012年7月14日提交的美国临时专利申请61/671,678的优先权,其全文在此附上作为参考。

技术领域

本发明涉及一种用于密封制冰机食品区以防止污染物的方法和装置，包括降低或者消除由于气体、液体和固体（例如：灰尘、尘土、空气传播的污染物、昆虫等）穿过或者进入食品区而导致的外部污染。特别是，本发明涉及密封制冰机食品区中的通常暴露在外部环境中的部件的方法和设备（例如：所有的制冰机冷却系统都包含在食品区的外侧，因此存在污染物通过冷却系统部件进入或者退出食品区的开口部分渗入食品区）。同时，本发明涉及密封食品区中彼此暴露和/或在制冰机区域内互相连接的部件（例如，多数制冰机的尺寸和功能要求使用多个部件以建立食品区，潜在地在各个部件的结合部会形成间隙。本发明提供了一种用于密封制冰机食品区防止外部污染物进入和扩散的新部件和方法。

背景技术

制冰机的最大问题之一不仅是冰的清洁问题，而且是称为食品区的制冰室的清洁问题。制冰机的食品区包括组装在一起的多个部件以形成制冰表面和环绕支撑结构。食品区可包括但不限于，将流体（气体或者液体）送入或者送出食品区的任何系统。食品区还包括用于辅助冰的生产和获取的设备。由于食品区部件的形式、尺寸和功能，其中会存在间隙或者通道，导致不需要的流体或者固体会进入食品区。进入食品区的污染通道包括但不限于冷凝管、供水管、排水管、电气连接件、杀菌设备、自动清洁系统设备、取冰辅助设备和将冰从制冰表面输送到存储仓的设备。至今，这些问题基本上没有得到认识，关注或者未得到解决。问题的关键是出于制造和组装的目的，构成制冰机的各种零件复杂组件要求尺寸可变，因此这些各种零件组装、彼此穿过或者彼此抵靠的区域会留有尺寸和形状不定的间隙。而且，对于以往使用的密封部件以及它们与组件的连接件，往往不能容纳尺寸可变，或者它们妨碍了在不影响整体密封完整性的条件下，为了正常清洁和服务活动而拆卸和重装制冰机的能力。

发明内容

本发明包括用于建立制冰机食品区防止污染屏障的方法和设备，其克服了前述的缺点和问题，诸如：由于制造误差导致的不一致的间隙尺寸，以及拆卸和重新组装的困难。为了提供制冰机食品区的防止污染阻隔装置，可以采用各种方法和装置，包括：密封、收集、衬垫以及使用其他需要的方法和设备。所述的方法和设备可以单独使用，或者组合使用，以系统化设置的方式在制冰机内或者周围的单个或者多个区域建立防止污染屏障。例如，在一特点情况下，最重要的是密封制冰机冷却系统元件进入或者退出食品区的进入区和退出区。采用相同的螺纹件固定所有的设备，在此公开的方法是使用相同的密封件。这保证了食品区和外部环境之间的完全密封隔离。

本发明提供了防止污染物进入制冰机食品区的各种方法和设备。在一方面，建立制冰机的食品区的防止污染屏障的装置包括：柔性衬垫、气流、水收集器、可压缩密封件、模制密封件、钩、锚、柔性肋及其任何组合。在其另一方面，建立制冰机的食品区的防止污染屏障的方法包括：密封、收集、衬垫、在食品区建立正压力，及其任何组合。

根据本发明的一个实施方式，采用了将废水从制冰机的排水管中排放出来的水收集装置，从而防止空气和其他污染物通过排水管进入制冰机的食品区。

根据本发明的另一个实施方式，防止不需要的污染物进入食品区的方法和装置包括将制冰机的冰仓与制冰机的分隔壁、推近螺旋轴和变速箱的接触区域密封从而与食品区隔离。

根据本发明的进一步的实施方式，提供了防止污染物通过为供水和排放废水管线的进入和排放而设置的开口进入食品区的方法和设备。

根据本发明的进一步的实施方式，提供了密封制冰机的浮箱设备的方法和设备。

根据本发明的另一个实施方式，提供了密封制冰机的冰槽组件的方法和设备。

根据本发明的另一个实施方式，提供了密封制冰机的冰仓和冰槽界面的方法和设备。

根据本发明的另一个实施方式，提供了密封冰仓盖和冰仓之间的界面的方法和设备。

根据本发明的另一个实施方式，提供了密封水分配系统入口防止污染物进入食品区的方法和设备。

根据本发明的另一个实施方式，提供了密封食品区的顶部区域/周边区域防止污染物的方法和设备。

根据本发明的另一个实施方式，提供了密封制冰机门的外围区域的方法和设备。

附图说明

根据以下附图说明，本发明的进一步特征、优点和细节将更加清晰：

图1a、1b和1c显示制冰机的整体视图，其中图1a为安装面板的视图；图1b为卸下面板的视图；图1c为食品区的高亮视图。

图2a和2b为根据本发明的排水设备和方法的两个实施例的侧面立体图。

图3a和3b显示根据本发明提供轴密封的设备和方法的一个实施例的剖视图。

图4a和4b显示根据本发明的带有潜在污染物进入空气间隙的浮箱的前视图（图4a）和密封浮箱设备（图4b）的设备和方法的一个实施例。

图5a、5b和5c显示根据本发明的密封冰槽组件的设备和方法的一个实施例的顶侧立体视图。

图6a和6b显示根据本发明的密封冰槽和冰仓盖界面的设备和方法实施例的立体图。

图7a、7b和7c分别显示根据本发明的密封冰仓盖和冰仓界面的设备和方法的实施例放大的顶侧立体图、顶侧立体图和剖视图（仅为密封件）。

图8a和8b为显示制冰机内不同区域的顶侧立体图和在更多的图片中讨论的实施例的部件视图。

图9a-d显示根据本发明的为环绕密封供应管（见图8b中85）提供柔性衬套的设备和方法的实施例的后侧立体图。

图10a、10b和10c分别显示根据本发明的密封食品区顶部（在图8a中的81）的设备和方法的顶侧立体图、上部视图和侧面立体图。

图11a、11b和11c分别显示根据本发明的密封进入食品区的水分配系统入口（见图8b中的84）的设备和方法的实施例的分解立体图、前视图和上部立体图。

图12a和12b分别显示根据本发明的密封制冰机的前门（见图8b中的87）的设备和方法的实施例的分解图和剖面图。

具体实施方式

图1到7显示在用于生产和分配刨冰的制冰机中的密封设备和方法。现参见以下附图讨论本发明的设备和方法的具体细节。

图1a显示根据图1至7的实施例的制冰机整体外部前立体图。在图1a中，制冰机1包括冰分配口2，用于固定杯体的盘3，该杯体用于接受分配的冰，门4，前面板4a,上面板5，基座6，侧面板9和用户界面8。图1b和1c显示将图1a中的门4、侧面板7、上面板5和后面板9卸掉后的制冰机。在前面板4a后方设有冰仓10，用于给冰分配口2供应冰。在图1b和1c所示的实施例中，冰仓10设置成抵靠前面板4，但是此结构当然可以设置成其他形式。冰仓10设有将其覆盖的盖10a，和来自冰室13的冰从冰室13通过冰槽12和盖10a输送到冰仓10。该冰室与制冷回路的蒸发器热联通。通过浮箱11将水供应到冰室13的蒸发器，如图1b和1c所示，供水系统11a进入到浮箱11的顶部。图1b和1c之间区别在于在图1c中，“虚”线显示出限定食品区的冰仓10、盖10a、浮箱11和冰槽12的内侧部分。

图2a和2b显示根据本发明采用的排水收集器的实施例。通常，这些类型的排水收集器是通过获取在水出口源端或者排放口和水分配源端之间的一部分管中的一定容量的水来工作。被获取的一定容量的水然后形成屏障，从而防止不需要的污染物经过各种排放口进入。在使用制冰机的情况下，建筑和健康法案通常要求在废水管的排放端和与通往市政下水道的建筑管线开口端之间有一定的空气间隙。要求此开口使得在排水管中不会形成水“死锁”。在图2a中，仓排放装置21（接收从冰仓10融化的水）通过排水管23连接至排放杯22，其通过排水管23的开口端与大气联通（根据健康和建筑法案，排水管23必须在其进入市政下水道（未显示）的远端之间设有“空气间隙”。采用一个收集器24，以在收集器24中获取一定量的来自冰仓10融化的水，形成污染隔断25，即：防止污染物沿着排水管23的走向倒流侵入。收集器24由在排水管23中的弯管23a和23b通过迂回、反转弯曲形成，见图2a。收集器24通过在排水管23中建立至少2个相关联的反转弯管制成。第一弯管通过在排水管23中弯曲约180°形成，见23a,接着再反向弯曲约180°，见23b。第一弯管23a设置在第二弯管23b之下，从而一定量的排放出的水在收集器的第一弯管23a处被获取，因此密封排水管23，防止污染物经过弯管23a,沿着排水管23朝仓排放装置21的方向移动并且可能进入到冰仓10中。在图2b中，浮箱11安装在内隔室29，显示出与冰室13联通。来自浮箱11的水通过管26供应至冰室13.来自浮箱11的溢流以与图2a中排水管23类似的方式通过排水管27流至排放杯22。与图2a类似，排水管27采用了由排水管27的弯管27a和27b形成的收集器28。收集器28的目的与图2a的收集器24的目的相同。

图3a和3b显示密封接收冰室13和机械区38之间的冰推进螺旋轴31的开口的方法和设备的一个实施例。图3a和3b设定了“之前”和“之后”的情况。在图3a中显示冰室13、分隔壁32、推进螺旋轴31、变速箱33和螺旋叶片34。变速箱33通过电机（未示出）旋转推进螺旋轴31，以及螺旋叶片34，螺旋叶片34接着将冰从冰室13的表面刮下。在分隔壁32处的螺旋开口35潜在地提供了将污染物输送到冰室13进而到冰仓10的区域。在图3b中，作为密封螺旋开口35的方法和设备的特别实施例，可以使用无孔泡沫圆柱密封件36密封推进螺旋轴所穿过的螺旋开口35。当采用无孔泡沫圆柱密封件36时，其可被压在变速箱33和冰室13之间，在分隔壁开口35处，使得在推进螺旋轴31和泡沫圆柱密封件36之间为零或者基本为零的轴接触。这确保了推进螺旋轴31不会磨损无孔泡沫圆柱密封件36。而这种磨损会导致来自无孔泡沫圆柱密封件36的磨损碎片进入到食品区。同时，无孔圆柱密封件36使螺旋开口35与变速箱33隔离密封。

见图4a和图4b，显示出浮箱11和空气间隙区域（在图4a中显示箭头指向界面42处，其中浮箱11安装在内隔室29（见图2b），在此处污染物有可能会进入食品区。在制冰机中，浮箱11用于平衡用于生产冰的进水，从而当需要水时，浮箱11中的浮子允许水进入制冰区，特别是冰室13；当不需要水时，浮箱11中的浮子停止水流。浮箱11中的浮子以类似于水箱中的浮子设备的方式工作，例如，居室马桶水箱和通过燃油或者燃气热水器供应热水的热水供应装置。在制冰机中，存在一些间隙，浮箱11安装至内隔室29处（即：42）和覆盖浮箱11和水箱45的盖子44处43可能会发生污染。水箱45的存水量由浮箱11中的浮子控制。在本发明中，间隙42和43可以通过模制盖46消除，该模制盖46提供了防止潜在污染的密封。盖46最好是制成没有对水管11a的开口，从而在每种情况下，可以特别地设定水管11a的开口。可以认识到以此方式用盖46密封浮箱11使得有必要设置通往食品区的过滤通风管或者通风系统。这种过滤通风管或者通风系统将用于防止在浮箱11和模制盖46的组合中产生真空。在此情况下，当一定量的空气不能进入浮箱11代替通过排水管27（见图2b）流出浮箱11的等量的水时，就会产生真空。当真空情况发生时，就会阻止或者防止从水箱45排水。

在图5a、5b、5c中示出密封在冰槽12处或其附近区域（见图1b和1c）潜在的污染源的设备和方法。通常，在制冰机中，冰槽12设置成允许冰从冰产生区，即：冰室13，输送到冰存储区，即：冰仓10（见图1a和1b）。参见图5a,通常，冰槽组件51包括冰槽12，其与制冰机的制冰区（“近端”部分，以下标为53）和冰存储区（“远端”部分，以下标为54）相联通。通常，冰槽12包括各种传感器55和闸门56设备，以帮助控制冰通过冰槽12从制冰机的制冰区（以下标为53）到冰存储区（以下标为54）的运动。在此冰槽组件中，传感器55通常位于靠近或者邻近冰槽12处，但不在其中，在此，传感器55和冰槽12之间的联通具有与其相连的开口。当闸门56由于冰流过冰槽被从制冰区到冰存储区的冰流抬起，从而偶然地会引起与冰槽12连接的盖57抬起，提供了不希望产生的污染物进入冰槽12的空间。根据本发明，建议提供密封冰槽12的方法和设备。在图5b中，显示了本发明的一个实施例，其中冰槽组件51设有传感器55，传感器55设置在与冰槽12相连的壳体58内，盖52设置成覆盖整个冰槽组件51，包括内置的传感器55。通常与冰槽12的远端相连的是凸缘状部件59，其维持冰槽12的远端与冰仓10（见图6a）的开口61之间的适当配合。还设置了衬垫59’（图5c）以完全地包围盖52（图5c）的外缘。衬垫59’沿着冰槽组件51结构的内缘匹配设置从而覆盖冰槽12、闸门56，并且优选地也覆盖传感器55。优选地，衬垫59’用相对低硬度的材料（如：对本领域普通技术人员所熟悉的软的热塑乙烯材料）在盖上模制成，从而包围与冰槽组件51的盖52的边缘。

在多数制冰机中，冰槽12在距离制冰区的冰槽12的远端（邻近54）与冰仓10（或其他冰存储区）相联通。

参见图5a,冰仓10（或者冰存储区）通常设置在冰槽组件51的远端处54。参见图6a，通常冰槽12的远端包括一个形状，其通常与冰仓10的开口61对应一致，从而来自冰槽12的冰进入到冰仓10中。通常，与冰槽12的远端相联通的是凸缘状部件59，其维持冰槽12远端与冰仓10的开口61适当地配合。为了制冰机制造和组装的目的，与冰槽12的远端相联通的冰仓10的开口61不会也不能用非常紧密的公差来制造。因此，即使采用了上述与冰槽12的远端相联通的凸缘状部件59，冰槽12的远端部分和冰仓10的开口61仍然可能形成间隙，从而提供了允许污染物通过的区域。根据本发明，提供了密封冰槽12远端和冰仓开口61的界面的方法和设备。这种密封方法和设备可以包括各种形式密封此界面的衬垫方法和设备。本发明的密封方法和设备的一个实施例在图6b中示出。在图6b中，在冰槽远端和冰仓界面之间的密封包括模制的衬垫62，其采用了可变部件63以容纳冰槽12的远端和冰仓开口61的匹配部分之间的非恒定的间隙。衬垫62采用了柔性肋64和64’密封，这与绝缘饮料容器中使用的类似。肋64位于冰仓盖10a的上表面，肋64’位于冰仓盖10a的下侧，如图6b所示。在另一个特别实施例中，使用具有“L”形状的衬垫来实现密封，其中“L”的一部分（例如：图6b的肋64）驻留在邻近冰槽12的远端的冰仓盖10的冰仓开口61的上表面，用于密封在冰槽12远端和冰仓开口61的上表面之间的接触区域，“L”的另一部分落到冰仓盖10a的开口中，协助防止污染物进入冰仓10中。在此情况下，衬套62优选地以柔性材料制成，从而确保在冰槽12的远端（和特别是凸缘状部件59）和冰仓10的冰仓开口61之间的非恒定间隙以尽可能的方式适当地密封。衬套62的外周边基本上制造成容纳、插入或抵靠冰仓10的开口61的外周边。

参见图7a,在多数制冰机中，冰仓盖10a（见图6a）覆盖冰仓10以防止污染物进入其中。如图7b所示，冰仓盖10a设有凹部71和配置成容纳冰槽12的“远端“部分（以下标为54）的开口72（见图5a）。虽然冰仓盖10a帮助防止污染物进入冰仓10中，冰仓盖10a和冰仓10之间的界面常常不均匀，在冰仓盖10a的表面和其邻近的冰仓10的冰仓边缘73之间不可避免地存在变化的间隙和平滑度。根据本发明，提供了密封冰仓盖10a和冰仓边缘73之间界面的方法和设备。此密封方法和设备包括各种形式的密封此界面的衬套方法和设备。例如，在冰仓盖10a和冰仓边缘73之间的密封包括挤出式衬垫，优选地采用柔性材料，以容纳冰仓盖10a和冰仓边缘73的接触面之间的可变间隙和平滑度。在根据图7c的一个特定实施例中，提供了密封冰仓10和位于冰仓边缘73的冰仓盖10a之间界面的衬垫方法和设备。此衬垫方法和设备优选地采用挤出式衬垫74，其包括柔性部分75以容纳冰仓盖10a抵靠冰仓10上部边缘的密封表面之间的任何可变间隙和平滑度。此衬垫方法和设备优选地采用在两个正交平面上的密封能力。在正交平面上，零件的不均匀性是个问题。例如，突出部76用于提供抵靠冰仓10的内径的紧固密封，挤出式衬垫74在部件76处的可变直径用于容纳冰仓盖10a的外周边和冰仓10的内径之间的不均匀度。图7c显示在图7a中示出的特定挤出式衬垫74的剖面图。应当认识到本发明不限于在图7a、7b、7c中的特定例子。在图7a、7b、7c的实施例中，挤出式衬垫74为特定的冰仓10和所使用的冰仓盖10a的结构而特别设计。在图7a、7b、7c的实施例中，冰仓10和冰仓盖10a设计成容纳它们在制冰机内部的结构。冰仓10的平侧78和冰仓盖10a的平边缘73’容纳冰仓10抵靠制冰机壁的结构。应当认识到本发明公开的范围不限于此特定实施例。

图8-12显示密封立方形制冰机的开放区域防止污染物的方法和装置。

图8a显示制冰机的食品区81和机械区82。门83位于食品区81之前。图8b显示此类的制冰机中存在潜在污染的4个区域，图9-12显示密封这4个区域防止污染的方法和装置。通常，这4个区域为供水入口84、供水管入口/废水管出口85、食品区覆盖区域86、前门边缘87。

图9a显示密封供水管入口/废水管出口85的从制冰机外侧穿过制冰机壁进入食品区区域的一个实施例。为了进一步解释，所有制冰机的大多数都是使例如制冷系统、清洁系统、供水设备、获取辅助设备等等的供水管（或者废水管）的部件的入口或者出口进入到食品区内。由于组件公差变化，这些管的许多开口直径一定是远大于穿过它们的部件或者设备的直径。根据本发明的一个特定方法和设备提供了有效地接触有部件或者设备穿过的开口的内周边或者内缘采用适当材料的一个或者多个衬套，也抵靠密封穿过该开口的部件或者设备的外周边或者外缘。在图9a中，以示例的方式示出起到本发明的此实施例功能的衬套。在图9a中，以示例的目的示出制冰机壁91和其所穿过的开口92,此开口92用于容纳一个或者多个供水/废水管。在图9a中示出衬套93，其包括柔性部件94，以接触并环绕供水/废水管85；保持部件95，以将衬套93锚定至开口92。在图9a的实施例中，示出的柔性部件94通常为圆锥形，而所示出的类似的部件94’更接近抬起的椭圆形。所示的柔性部件94的形状并不重要。柔性部件94，无论其形状如何，其功能是提供其柔性从而能够容纳不同直径的管道，能够容纳供水/废水管的各种设置，如图9b、图9c和图9d这三个视图所示。图9b、图9c和图9d显示穿过柔性部件94的管道的各种偏斜设置，表示出柔性部件94可以容纳的许多穿过管道的变化。衬套93的保持部件95可以是通常的任何设计以容纳与所选的开口92配合接入。在图9a中，示出衬套93的保持部件95为“双凸缘”设计，其中一个凸缘95’接触制冰机壁91的一侧，另一个凸缘95”接触制冰机91的另一侧，衬套93的保持部件95位于两个凸缘之间，与开口92的内缘表面接触。进一步解释如下，保持部件95具有两个凸缘95’和95”,设置在保持部件95相对的两侧，凸缘95’和95”环绕衬套93的外围，如图9a所示。当然，为了执行其功能，凸缘95’和95”不需要环绕衬套93的整个外围。如图9a左下方所示，当制冰机壁91安装到位时，凸缘95’接触壁91的一侧，而凸缘95”接触壁91的另一侧（未示出），因此形成供水/废水管所穿过的壁开口的密封。衬套93可以很容易地为各种其他设计，可以粘合在开口92中，而非用图9a中的“双凸缘”设计固定到位。

在多数制冰机中，食品区是由制冰机盖覆盖，其提供了防止污染物进入的保护作用。但是，虽然通常制冰机盖制成与制冰机本身外围十分紧密的配合，由于在实际生产和组装中的误差，制冰机盖常常不能紧密或者完全地覆盖或密封食品区。结果，来自制冰机其他区域的污染物就会进入食品区。由于在制冰机壳体内电气部件工作而产生的过多的热量，通常会使用一个或者多个风扇将外部环境的空气吹入制冰机以冷却其内部，从而使这种情况更严重。因此，通常会采用风扇和通风装置组合在一起使空气循环进入、通过、离开制冰机。虽然维持制冰机内的工作条件/温度是有效的，但是同时污染物的循环会产生有害的效果。此外，风扇，例如冷凝器风扇，往往会在制冰机内产生正压力，这会将顶盖掀离制冰机，从而产生污染物进入食品区的可能性。风扇通常还会反转，这会使得来自食品区的空气运动到与食品区相连的隔板上方。因此，本发明提供一种密封食品区上部的方法和设备。

图10a-10c所示的本发明此方面的一个实施例。图10a-10c所示的实施例包括使用柔性、无紧固件的自密封部件（“食品区盖101”）密封食品区上部。在图10a中，食品区盖101沿着侧面支撑装置的边缘102密封，隔板103（通常与图9a中的壁91相同）和顶杆104提供了食品区的外围。食品区盖101用于减少或者防止污染物被吹到食品区的外围上方并进入食品区。制冰机盖位于制冰机上方，帮助将食品区盖101压在其位置上，从而帮助食品区盖101保持其位置。优选地，通过密封肋105和105’压抵食品区周边的内缘帮助食品区盖保持其位置，以提高食品区盖101的密封特性。优选地，食品区盖101是柔性的，易弯的材料，如：软乙烯可压缩橡胶等。优选地，密封肋105和105’为柔性易弯材料。当食品区盖101放置到食品区的顶部时，使得密封肋105和105’向内朝食品区盖101的外缘偏移。密封肋105和105’的这种偏移使得食品区盖101在食品区的顶部边缘紧密固定。

在多数制冰机中，设有穿过制冰机隔板的开口以使为了制冰的目的让水分配系统的部件进入，如水管。为了制造和组装制冰机的目的，水分配系统的部件所穿过的制冰机隔板开口不会也不能以非常紧密的公差制造。因此，水分配系统管道与隔板接触的配合零件必须在水分配系统入口和隔板周围留有进入食品区的开口和间隙，从而造成污染物的进入。根据本发明，提供了密封水分配系统入口和提供该入口的隔板上的开口之间的界面的方法和设备。这种密封方法和设备包括各种形式的密封界面的衬垫方法和设备。图11a、11b和11c描述了根据本发明的一种特定实施例。根据此特定实施例，如图11a所示，用无孔垫圈111提供密封，其密封了水分配系统112和穿过壁91的隔板入口113的配合部分，防止由于装配而必须设定的零件公差所引起的进入食品区的间隙。在此特定实施例中，无孔垫圈111设置为一个垫圈，其内周边111’接触穿过隔板的水分配系统管112’的部分/部件的外周边112”。优选地，垫圈的外周边111’的尺寸设定为略微大于隔板开口的内周边113’,水分配系统管112’穿过壁91上的该隔板开口。见图11b的114，从食品区内视角（在图8b的供水入口84向外看）的水分配系统管112’和隔板入口113的匹配设置。在图11b中，无孔垫圈111被压在水分配系统管112’的外周112”面和食品区81的外侧供水入口84处之间。

已知，制冰机设有一个门以便进入其内部进行清洁、维护和维修。图12a和12b显示根据本发明的密封方法和设备的又一个实施例。如图12a所示，根据此实施例，门密封121设置成与制冰机门87的内表面122柔性地、非磁性地、可拆卸地连接。优选地，在此实施例中，门密封121是柔性、非磁性材料。如图12a所示的实施例，门密封121通过一个完全包含的“钩”零件可拆卸地连接到门87的内表面122。如图12a所示，沿着门87的内表面122设置有一系列间隔钩123。间隔钩123可以反向插入配合设置在门密封121上的接受部件124（如图12b所示）。此实施例将门密封121牢固地，但可拆卸地连接到门87的内表面122，并且将接受部件124包围在门密封121内，允许很方便地对门87的内表面122以及门密封121进行清洁。在图12b中描述了此设计的特定实施例，门密封121的结构，间隔钩123和门密封121的接收部件124。门密封121和接受部件124包括有几个功能部件。门密封121的外缘121’可以是任何形状，在图12b中显示为通常的椭圆状。门密封121的外缘121’包括两个“腿状”附件121”，附件121”用于当门密封121安装到位时接触门87的内表面122，从而改进了门密封121防止污染物通过门87进入食品区的能力。当然附件121”是可选的。在图12b中门密封121设有内缘121’’’，其用于为门密封121提供一定程度的结构整体性，还形成了保持部件124的一个外围，这将在此描述。外缘121’和内缘121”之间通常为空间隙，或者空气间隙121””，在空气间隙121””内设有支杆121^v以在外缘121’和内缘121’’’之间提供支撑从而门密封121不会损坏。支杆121^v采用弹性和柔性材料制成，从而当关闭门87时，门密封121被压在门87的内表面122和制冰机的外壁之间，支杆121^v被压缩；当门87打开时，门87的内表面122和制冰机的外壁之间的压缩力被释放，支杆121^v又返回其原初位置。第二支杆121^vi与支杆121^v的目的相类似。图12b描述了保持部件124和间隔钩123。保持部件124设置成保持部件124的开口124’与间隔钩123的形状和尺寸大致相同，便于配合和拆卸。显然，出于制造的目的，保持部件124的开口124’应当相对于钩123设置，从而钩123和保持部件可以匹配。当然，保持部件124的开口124’可以设置成围绕门密封121的全部或部分周边的连续或者半连续的通道。在本发明中包括了所有此类实施例。如图12b所示，保持部件124的开口124’包括夹持件124”。夹持件124”是可选的，可以沿着开口124”的一侧或者两侧设置，或者完全省略。图12b所示的夹持件124”为“锯齿”设计，设计成帮助夹持和固定间隔钩123。间隔钩123设计成也与保持部件124的开口124’匹配。在图12b的实施例中，显示出间隔钩123主要包括2个部件，垂直设置的部件123’（相对于门87的内表面122）和平行设置的部件123”（相对于与门87的内表面122）。间隙123’’’的尺寸应当允许间隔钩123配合接入保持部件124的开口124’。优选地，间隔钩123是刚性材料，从而它们更容易插入保持部件124的开口124’。

在以上详细说明中，结合本发明的优选实施例对本发明进行介绍。但是，以上说明某种程度上是对一特点实施例或者本发明的一种特点用法的说明，其仅出于说明性的目的或者仅为提供一种示例性的实施例的简要说明。因此，本发明不限于上述的特定实施例，而是包括了落入所附权利要求的真正范围的所有变化、修改和等同方案。对于本领域的普通技术人员而言，本发明的各种修改和变化都会是显而易见的。应当理解这些修改和变化时包括在本申请的范围内和权利要求的精神和范围内的。

上文中所引用的所有专利、公开专利和其他参考文献都结合在本发明中作为参考文献，如同它们的内容完全地包含在本发明中。

Claims (14)

1.一种防止至少一部分污染物从外部环境进入制冰机食品区的装置，所述装置包括：

至少一个设置在所述外部环境和所述食品区之间的屏障，其中所述屏障的尺寸和/或结构设置成防止污染物从所述外部环境进入所述食品区。

2.根据权利要求1所述的装置，其中所述屏障选自以下的组，该组包括：密封件、收集器、衬垫、所述食品区内的正压力、衬套或者前述的任何组合。

3.根据权利要求1所述的装置，其中所述外部环境包括水处理区，其中所述屏障包括位于所述食品区和所述水处理区之间的排水管中的收集器，所述收集器包括在所述排水管中的至少两个反向的弯管，从而一定量的水在所述收集器内驻留。

4.根据权利要求1所述的装置，其中所述外部环境包括在所述食品区的分隔壁中的开口，其设置成接收位于壳体中的机械设备的轴，其中所述屏障包括圆柱状密封件，其具有一定长度、内径、外径和所述内径和外径之间的厚度，所述长度足以在所述分隔壁和所述壳体之间配合冰同时接触所述分隔壁和所述壳体，所述外径足以环绕所述开口，所述内径足以环绕所述轴，但不接触所述轴。

5.根据权利要求1所述的装置，其中所述外部环境包括至少一个邻近冰传输结构的开口，所述冰传输结构与冰生产区和冰存储区两者相联通，其中所述屏障包括具有衬垫的盖，其中所述衬垫与所述冰传输结构的周边相配合，其中所述盖包围所述冰传输结构。

6.根据权利要求5所述的装置，其中所述冰传输结构还包括用于控制冰穿过所述冰传输装置运动的至少一个设备，其中所述屏障还包括用于包围所述至少一个设备的壳体，其中所述盖还包围所述壳体。

7.根据权利要求1所述的装置，其中所述外部环境包括冰传输结构的端部，其与冰存储区中的开口相联通，其中所述屏障包括衬垫，其具有内几何结构、外几何结构位于所述内几何结构和所述外几何结构之间的厚度，所述内几何结构适于接收且配合所述冰存储区的开口，所述厚度适于充填所述端部和所述开口之间的空隙。

8.根据权利要求7所述的装置，其中所述衬垫还包括柔性肋部件，其密封在所述冰存储区中的开口的周边的外表面的至少一部分。

9.根据权利要求1所述的装置，其中所述外部环境包括位于冰仓和冰仓盖之间的界面，其中所述屏障包括挤出式衬垫，其具有柔性部分以容纳所述冰仓盖和底面和所述冰仓的上边缘之间的可变间隙和平滑度。

10.根据权利要求9所述的装置，其中所述挤出式衬垫还包括突出部，其在所述冰仓的内几何结构和所述冰仓盖的外几何结构之间提供密封；和可变挤出部，以容纳在所述冰仓盖的所述外几何结构和所述冰仓的所述内几何结构之间的不均匀性。

11.根据权利要求1所述的装置，其中所述外部环境包括容纳供水/废水管进入所述食品区的开口，其中所述屏障包括衬套，其具有接触和密封所述开口的外几何结构；和柔性部分，其适于接受和密封所述供水/废水管的外几何结构。

12.根据权利要求11所述的装置，其中所述衬套的所述外几何结构还包括至少一个凸缘，其适于接触和密封所述开口的一侧。

13.一种防止至少一部分污染物从外部环境进入制冰机食品区的装置的方法，所述方法包括：

识别在所述外部环境和所述食品区之间的开口；

测量包括所述开口的间隙；

提供设置在所述外部环境和所述食品区之间的至少一个屏障，其中所述屏障的尺寸和/或结构设置成防止污染物从所述外部环境进入所述食品区。

14.根据权利要求13所述的方法，其中所述屏障选自以下的组，该组包括：密封件、收集器、衬垫、所述食品区内的正压力、衬套或者前述的任何组合。

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