CN103287108A - 液体消耗装置及方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种液体消耗装置以及方法。提供在液体消耗装置中能够高精度地判定安装于液体消耗装置的液体容器内的液体的剩余状态技术。液体消耗装置包括：可更换地安装于液体消耗装置并且用于将内部容纳的液体供应给液体消耗装置的液体容器；设置在液体容器内、能够从液体容器的外部入射光并根据液体容器内的液体的剩余状态将该入射的光再次射出到外部的棱镜；对棱镜照射光的发光部；能够接收从棱镜射出的光的受光部；以及使发光部照射光并基于由受光部接收的光的光量来判定液体的剩余状态的控制部。控制部在液体的剩余状态的判定之前，伴随着由发光部进行的光的照射使受光部接收被棱镜的外表面反射的反射光，并基于接收的反射光的光量来调整发光部的光的照射量。

Description

液体消耗装置及方法

技术领域

本发明涉及液体消耗装置及方法。

背景技术

在作为液体消耗装置的一个例子的喷墨式印刷装置中通常安装有作为能够卸下的液体容器的墨盒。在墨盒中为了以光学方式检测内部的墨水的剩余状态有时包括棱镜。

关于使用棱镜来检测墨水的剩余状态的技术，例如，专利文献1中记载的印刷装置使用设置在滑架上的校准用反射部来校准作为受光部而构成的光电晶体管的输出。具体地说，从作为发光部构成的LED向校准用反射部照射光，使用光电晶体管接收被校准用反射部反射的反射光，并以使光电晶体管的输出落入一定的范围内的方式对LED的发光量进行PWM控制从而进行校准。

但是，在喷墨式的印刷装置中，伴随着墨水的喷射产生的墨水雾附着在校准用反射板上，导致反射光的光量有可能下降。这样，从墨盒的棱镜接收的光的光量和从校准用反射部接收的光的光量的误差扩大，有可能无法正确地检测墨水的剩余状态。这样的问题不限于喷墨式印刷装置，而是使用棱镜来检测液体的剩余状态的装置共同的问题。

【现有技术文献】

【专利文献】

【专利文献1】

日本专利文献特开平8-114488号公报。

发明内容

本发明所要解决的问题

鉴于上述的问题，本发明所要解决的问题是提供在液体消耗装置中能够高精度地判定安装在液体消耗装置中的液体容器内的液体的剩余状态的技术。

用于解决问题的手段

本发明为了解决上述的问题的至少一部分能够实现为以下的方式或者应用例。

[应用例1]

一种液体消耗装置，包括：液体容器，所述液体容器用于向所述液体消耗装置供给液体；棱镜，所述棱镜被设置在所述液体容器内，光能够从所述液体容器的外部入射到所述棱镜，能够根据所述液体容器内的液体的剩余状态将该入射的光再次射出到外部；发光部，所述发光部对所述棱镜照射光；受光部，所述受光部能够接收从所述棱镜射出的光；以及控制部，所述控制部使所述发光部照射光，并基于由所述受光部接收到的光的光量来判定所述液体的剩余状态，所述控制部在所述液体的剩余状态的判定之前，伴随着由所述发光部进行的光的照射使所述受光部接收被所述棱镜的外表面反射的反射光，并基于该接收到的反射光的光量来确定由所述发光部发出的光的照射量和/或用于判定所述剩余状态的所述液体容器的阈值。

根据上述构成，由于基于来自棱镜的外表面的反射光的光量来确定从发光部照射的光的光量，因此即使棱镜被玷污，也能够确保与该污垢相对应的适当的接收量。因此，不会如现有技术那样发生从墨盒的棱镜接收的光的光量与从校准用反射部接收的光的光量的误差扩大的问题。因此，能够高精度地检测液体的剩余状态。另外，根据上述的构成，由于基于来自可更换的液体容器所具有的棱镜的反射光的光量来调整发光部的发光量，因此即使棱镜被玷污，如果液体容器内的液体被消耗，液体容器本身即棱镜本身被更换，就可以解决污垢。因此，不会像现有的校准用反射部那样污垢被一味地积累，因此能够在很长时间高精度地检测液体的剩余状态。另外，由于基于来自棱镜的外表面的反射光的光量来确定用于判定液体的剩余状态的阈值，因此能够高精度地检测液体的剩余状态。另外，如果是具有多个液体容器的液体消耗装置，则能够针对每个液体容器确定阈值，因此不需要针对多个液体容器单独地切换发光部的发光量。因此，能够高速地判定剩余状态。

[应用例2]

如应用例1所述的液体消耗装置，其中，所述液体消耗装置具有多个所述液体容器，所述多个液体容器分别具有所述棱镜，所述控制部基于从所述各棱镜接收的多个反射光的光量来确定从所述发光部照射的光的光量。

根据这样的构成，能够基于来自多个棱镜的多个反射光的光量来统一地调整发光部的发光量。因此，不需要针对每个棱镜来调整发光量，因此能够针对多个液体容器高速地进行液体的剩余状态的判定。

[应用例3]

如应用例2所述的液体消耗装置，其中，所述控制部基于从所述各棱镜接收的多个反射光的光量中的最大的光量来确定从所述发光部照射的光的光量。

根据这样的构成，基于从各棱镜接收的多个反射光的光量中的最大的光量来调整从发光部照射的光的光量，因此能够适当地调整发光量。

[应用例4]

如应用例2或3所述的液体消耗装置，其中，所述控制部推测所述各液体容器的液体的剩余量，并基于来自该推测的剩余量为预定量以上的液体容器所具有的棱镜的反射光的光量来确定从所述发光部照射的光的光量。

根据这样的构成，即使在液体的剩余量小于预定量的情况下无法适当地测量在棱镜的反射光的情况下，也能够基于来自液体的剩余量为预定量以上的液体容器的棱镜的反射光的光量来适当地调整发光部的发光量。

[应用例5]

如应用例2至4中任一项所述的液体消耗装置，其中，所述控制部推测所述各液体容器的液体的剩余量，并在该推测的剩余量全部小于预定量的情况下，将从所述发光部照射的光的光量设定为以前调整的发光量。

根据这样的构成，在液体的剩余量小于预定量时无法适当地测量来自棱镜的反射光的情况下，在推测为所有的液体容器的液体小于预定量的情况下，将发光部的发光量设定为以前调整的发光量。因此，即使在不无法适当地测量来自所有的棱镜的反射光情况下，也能够适当地设定发光部的光量。

[应用例6]

如应用例1至5中任一项所述的液体消耗装置，其中，所述液体容器包括存储装置，所述控制部在对从所述发光部照射的光的光量进行了调整之后，将表示该被进行了调整的光量的信息写入所述存储装置中。

根据这样的构成，即使在将液体容器安装到其他的液体消耗装置的情况下，也能够将适合于该液体容器的发光量传递给其他的液体消耗装置。

【追加1】

[应用例7]

如应用例1所述的液体消耗装置，其中，所述控制部基于通过所述受光部接收的光的光量和所述阈值来判定所述液体的剩余状态。

[应用例8]

如应用例1所述的液体消耗装置，其中，所述控制部推测所述液体容器的液体的剩余量，并且在该推测的剩余量为预定量以上的情况下，进行所述阈值的确定。

根据这样的构成，在液体的剩余量为预定量以上并且能够适当地测量来自棱镜的反射光的情况下，能够进行阈值的确定。

[应用例9]

如应用例1或8所述的液体消耗装置，其中，所述液体容器包括存储装置，所述控制部将通过所述受光部接收的所述反射光的光量记录到所述存储装置中，所述控制部推测所述液体容器的液体的剩余量，并且在所述推测的剩余量小于预定量的情况下，基于记录在所述存储装置中的以前的反射光的光量来推测来自所述液体容器所具有的棱镜的反射光的光量，并其于该推测的光量进行所述阈值的确定。

根据这样的构成，在推测为液体的剩余量小于预定量的情况下，能够基于存储装置中记录的反射光的光量来推测来自棱镜的反射光的光量由此进行阈值的确定。因此，即使在液体的剩余量小于预定量的情况下无法适当地测量来自棱镜的反射光情况下，也能够适当地设定阈值。

[应用例10]

如应用例9所述的液体消耗装置，其中，还包括反射部，所述控制部使用所述发光部以预定的发光量向所述反射部照射光，并通过使用所述受光部接收被所述反射部反射的反射光来测量基准反射量，所述控制部还将所述发光部的发光量和所述基准反射量记录到所述存储装置，所述控制部在所述推测的剩余量小于预定量的情况下，基于所述存储装置中存储的以前的反射光的光量、当前的所述发光部的发光量、所述存储装置中记录的以前的所述发光部的光量、当前的基准反射量、以及所述存储装置中存储的以前的基准反射量来推测来自所述液体容器的棱镜的反射光的光量。

根据这样的构成，即使在液体的剩余量小于预定量时无法适当地测量来自棱镜的反射光的情况下，也能够基于存储装置中记录的各种参数来高精度地估计反射光的光量。

【追加2】

[应用例11]

如应用例1所述的液体消耗装置，其中，所述控制部在确定由所述发光部发出的所述光的照射量之后，伴随着以该被进行了确定的所述光的发光量由所述发光部进行的光的照射，使所述受光部接收被所述棱镜的外表面反射的反射光，并基于所述接收的反射光的光量来确定用于判定所述剩余状态的所述液体容器的阈值。

【追加3】

[应用例12]

如应用例1所述的液体消耗装置，其中，所述液体消耗装置包括多个所述液体容器，所述多个液体容器分别具有所述棱镜，所述控制部确定对于所述多个液体容器共同的所述光的光量，所述控制部基于从所述各棱镜接收的多个反射光的光量来确定每个所述液体容器的所述阈值。

本发明除了作为上述的液体消耗装置的构成之外，能够实现为液体消耗装置用于判定液体的剩余状态的方法以及用于实现该方法的计算机程序。计算机程序也可以被记录在计算机可读的记录介质中。

附图说明

图1是示出作为本发明的一个实施例的印刷装置的主要部分的立体图；

图2是印刷装置的概略结构图；

图3是示出检测部的电气构成的说明图；

图4是墨盒的立体图；

图5是示出存储装置中记录的信息的说明图；

图6是示出墨盒被安装在滑架上的样子的图；

图7是示出对来自检测部的输出电压进行测量得到的结果的一例的曲线图；

图8是墨水即将用尽检测处理的流程图；

图9是发光量确定处理的详细的流程图；

图10是示出每个墨盒的谷值的说明图；

图11是示出发光量被调整之后的检测部的输出电压的图；

图12是阈值确定处理的详细的流程图；

图13是示出每个墨盒的阈值的图；

图14是示出墨盒的变形例的图。

符号说明

10…印刷装置

20…滑架

21…开口部

30…送纸马达

33…滑架马达

35…印刷头

40…控制单元

42…余量判定部

44…发光量确定部

46…阈值确定部

48…余量估计部

50…遮光膜

60…计算机

70…显示面板

72…接口

81…反射板

90…检测部

92…发光部

94…受光部

100…墨盒

101…底面

110…墨水供应口

120…杆

130…墨水容纳部

150…电路基极

151…存储装置

152…端子

170…棱镜

170a…倾斜面

170b…倾斜面

具体实施方式

A.装置构成：

图1是示出作为本发明的一个实施例的印刷装置10的主要部分的立体图。图2是印刷装置10的概略结构图。在图1中绘制有相互正交XYZ轴。此后所示的图中根据需要标记XYZ轴。在本实施例中，在印刷装置10的使用姿态下，Z轴方向为铅直方向，印刷装置的X方向的面为正面。印刷装置10的主扫描方向为Y轴方向，印刷装置10的副扫描方向为X轴方向。

作为液体消耗装置的印刷装置10包括：作为按照每种颜色容纳有青色、品红色、黄色、黑色等墨水的液体容器的多个墨盒100；安装墨盒100的滑架20；沿主扫描方向HD驱动滑架20的滑架马达33；与滑架20的主扫描方向HD平行地配置并用于检测墨水的剩余状态的检测部90；沿副扫描方向VD运送印刷介质PA的送纸马达30；装载在滑架20上并喷出从墨盒100供应的墨水的印刷头35；以及基于从经由预定的接口72连接的计算机60等接收到的印刷数据来控制滑架马达33以及送纸马达30、印刷头35使其进行印刷的控制单元40。控制单元40上连接有显示印刷装置10的动作状态等的显示面板70。另外，滑架20经由电缆FFC 1与控制单元40连接，检测部90经由电缆FFC 2与控制单元40连接。

图3是示出检测部90的电气构成的说明图。检测部90被构成作为反射型的光电断路器，并具有发光部92以及受光部94。检测部90具有LED作为发光部92，并具有光电晶体管作为受光部94。光电晶体管的发射极端子被接地，集电极端子经由电阻器R1与电源电位Vcc连接。电阻器R1和集电极端子之间的电位作为检测部90的输出电压Vc被输入到余量判定部42。通过控制单元40调整施加到发光部92的PWM(Pulse Widthmodulation)信号的占空比(接通时间和断开时间的比例)，来设定发光部92所照射的光的发光量。当从发光部92照射的光在下述的墨盒100内的棱镜上反射而被受光部94接收时，与该接收量相应的输出电压Vc被输入到下述的余量判定部42。在本实施例中，受光部94所接收的光量越多，从检测部90输出的输出电压Vc越低。

如图1和图2所示，检测部90所具有的发光部92及受光部94与滑架20进行移动的主扫描方向HD(Y轴方向)平行地并排配置。另外，发光部92及受光部94被配置为当滑架20被滑架马达33移动并位于检测部90上方时，经由滑架20所具有的开口部21与墨盒100内的棱镜170相对。下面对开口部21以及棱镜170进行说明。

控制单元40(图2)包括CPU、ROM、RAM。CPU通过将ROM中预先存储的控制程序展开到RAM中并执行该程序，而作为余量判定部42、发光量确定部44、阈值确定部46、余量估计部48发挥功能。另外，控制单元40通过控制送纸马达30、滑架马达33、以及印刷头35来控制针对印刷介质PA的印刷。

余量判定部42判定墨盒100内的墨水的剩余状态。余量判定部42从检测部90经由电缆FFC 2获取墨盒100相对检测部90位于预定位置时的输出电压Vc，并基于该输出电压Vc和预定阈值，来判定墨盒100内的墨水是否变为预定量以下。以下，墨水变为预定量以下也称为“墨水即将用尽”。

发光量确定部44确定由发光部92照射的光的发光量。控制单元40基于通过该发光量确定部44确定的发光量对发光部92进行PWM控制从面进行光调节。下面对发光量确定部44用于确定发光量的处理内容进行说明。

阈值确定部46确定余量判定部42判定墨水即将用尽所使用的阈值。下面说明用于确定阈值的处理内容。

余量估计部48估计各墨盒100内的墨水的余量。通过对从印刷头35喷射的墨滴的数目进行计数，将计数后的墨滴的数目乘以每一墨滴的质量来计算墨水的使用量，从墨盒100内的墨水的初始填充量中减去计算出的墨水的使用量，能够估计墨水的余量。余量估计部48将如此估计出的墨水的余量适当地记录在各墨盒100所具有的存储装置151中。余量估计部48例如在印刷装置10起动时从各墨盒100的存储装置151中获取墨水的余量并存储在控制单元40内的RAM中，在电源接通的期间，随着印刷的执行或印刷头35的清洁，对该RAM中的值进行更新。然后，例如，在印刷装置10的电源切断时、或者更换墨盒100时、或者每消耗预定的墨水量时，将所更新的估计余量写回到墨盒100的存储装置151中。

图4是墨盒100的立体图。墨盒100包括在内部容纳墨水的大致长方体形状的墨水容纳部130、电路基板150(以下，也简称“基板”)、以及用于相对于滑架20装卸墨盒100的杆120。基板150被设置在墨水容纳部130的-X侧的面的-Z侧，杆120被设置在墨水容纳部130的-X侧的面的+Z侧。在墨水容纳部130的底部配置有直角等腰三角柱状的棱镜170。棱镜170的底面从构成墨盒100的一Z侧的面的底面101露出。在墨盒100的底面101上形成有墨水供应口110，当墨盒100被安装到滑架20上时，滑架20上设置的墨水接收针被插入到墨水供应口110中。在使用前的状态下，墨水供应开口110通过薄膜封闭。在将墨盒100从上方安装到滑架20上时，薄膜被墨水接收针刺破，墨水从墨水容纳部130经由墨水供应口110被供应给印刷头35。

基板150的背面上安装有用于记录与墨盒100相关信息的存储装置151。基板150的表面上配置有与存储装置151电连接的多个端子152。多个端子152在墨盒100被安装在滑架20上的情况下，与滑架20上设置的多个主体侧端子(未图示)电接触。多个主体侧端子通过电缆FFC1与控制单元40电连接。因此，当墨盒100被安装到滑架20上时，控制单元40与存储装置151电连接，从而能够对存储装置151进行数据的读写。作为存储装置151，例如可使用EEPROM等非易失性存储器。

图5是示出在存储装置151中记录的信息的说明图。如图5所示，在本实施例中，墨水的估计余量、基准反射量、发光量、以及谷值被可改写地非易失地记录在存储装置151中。墨水的估计余量由质量表示，基准反射量以及谷值被表示为来自检测部90的输出电压值。另外，发光量由表示施加到发光部92的PWM信号的占空比的数据表示。下面对这些值进行详细说明。

图6是示出四个墨盒100被安装到滑架20上的样子的图。该图6示意性地示出了墨盒100以及滑架20的YZ截面。墨水容纳部130内设置的棱镜170是使用两个倾斜面170a、倾斜面170b形成顶角的直角等腰三角柱状的透明部件。棱镜170例如由聚丙烯形成。根据与倾斜面170a、170b相接的流体(墨水或者空气)的折射率，棱镜170的从发光部92入射的光的反射状态不同(下面详细说明)。

在滑架20的底面上，在墨盒100被安装到滑架20上时与墨盒100的棱镜170相对的部分上，针对每个墨盒100设置有开口部21。开口部21被设置在当由于滑架20的往复运动使得棱镜170位于检测部90的正上方时与检测部90所具有的发光部92以及受光部94相对的位置上。遮光膜50沿着与构成棱镜170的顶角的脊线平行的方向设置在滑架20的各个开口部21的中央。遮光膜50与滑架20一体成形。遮光膜50的材质是与棱镜170的材质不同的吸收光的材质，在本实施例中由以黑色着色的聚苯乙烯构成。

滑架20被滑架马达33驱动，由此在固定在印刷装置10上的检测部90的上方沿主扫描方向HD移动。由于滑架20在检测部90上方移动，滑架20和检测部90的位置关系例如像图6所示的位置P1、位置P2、位置P3、位置P 4那样相对地变化。

在图6所示的位置P1处，检测部90与墨水接近耗尽的墨盒IC1(即，处于从墨水即将用尽进一步消耗墨水后的状态的墨盒100)的棱镜170相对。具体地说，在位置P1处，发光部92和受光部94的中心L与棱镜170的顶角的位置大体一致。在墨水容纳部130内的墨水接近耗尽情况下，棱镜170的倾斜面170a、170b与空气接触。因此，从发光部92向棱镜170照射的光201在从棱镜170的底面入射到棱镜170内时，由于棱镜170与空气的折射率不同，在倾斜面170a以及倾斜面170b上分别发生全反射。如此，从发光部92射出的光的行进方向反转180度，从棱镜170的底面向外部射出而被受光部94接收。在本实施例中，从发光部92不仅照射铅直向上(+Z方向)的光，还照射具有预定的宽度的光。但是，在位置P1处，从发光部92照射的光中的未入射到棱镜170的光被遮光膜50或者滑架20的底面遮蔽，因此，除经过棱镜170内而射出的光以外的光几乎不入射到受光部94。

在图6所示的位置P2处，与位置P1同样地，发光部92和受光部94的中心L与棱镜170的顶角的位置大体一致。但是，在位置P2处，检测部90与墨水剩余至比接收从棱镜170的检测部90的发光部92射出的光的面更高的位置处的墨盒100的棱镜170相对。这样，在墨水IK以棱镜170的倾斜面170b的被入射来自发光部92的光的面与墨水IK接触的程度存在于墨水容纳部130内的情况下，棱镜170和墨水IK的折射率为相同程度，因此从发光部92向棱镜170照射的光201的大部分透过倾斜面170b在墨水IK内被吸收。另外，从发光部92照射的光中的未入射到棱镜170的光211被遮光膜50或滑架20的底面遮蔽。因此，在位置P2处，从发光部92射出的光几乎不入射到受光部94。

在图6所示的位置P3处，发光部92和受光部94的中心L与开口部21相对。在这样的位置关系下，不管有无墨水，从发光部92照射的光的一部分在棱镜170的与检测部90相对的外表面(底面)上反射，而被受光部94接收。因此，例如，当由于检测部90与滑架20的安装位置、设置在滑架20上的开口部21的位置、棱镜170被设置的位置的个体差异等使得检测时间点产生偏差而导致被棱镜170的底面直接反射的光的量增多时，即使在充分地剩余有墨水的情况下，也可能判断为墨水即将用尽。

在图6所示的位置P4处，发光部92和受光部94的中心L与设置在滑架20的一部分上的反射板81相对。反射板81由能够全反射入射光的反光镜形成。当反射板81位于检测部90的正上方时，如果从发光部92照射的光的一部分入射到反射板，则该光被反射板81反射并入射到受光部94。在本实施例中，控制单元40通过使用该反射板81测量相对于构成基准的发光量(例如，占空比50％的发光量或最大发光量)的反射光光量作为基准反射量。下面说明如何使用该基准反射量。

图7是示出对来自检测部的输出出压进行测量得到的结果的一例的曲线图。该曲线图是在所有的墨盒100充满墨水的状态下一边使发光部92发光一边使滑架20从图6所示的位置P4向+Y方向移动、同时测量来自检测部90的输出电压而得到的。该曲线图的横轴表示滑架20向+Y方向的移动量，纵轴表示检测部90的输出电压。如使用图3所说明的那样，在本实施例中，受光部94所接收的光的量越多，检测部90的输出电压越低。如图7所示，当滑架20的移动量为零时，检测部90与反射板81相对，因此受光部94所接收的光的量比没有反射时大，检测部90的输出电压接近零。随着滑架20从位置P4向+Y方向移动，输出电压短暂上升之后，输出电压下降。这是因为：由于光向墨盒IC1的下方的开口部21照射，来自棱镜170的底面的反射光被受光部94接收。之后，当由于滑架20的移动使得光被遮光膜50遮蔽时，检测部90的输出电压上升。然后，当光再次向开口部21照射时，来自棱镜170的底面的反射光再次被受光部94接收，输出电压下降。在本实施例中，由于遮光膜50被设置在开口部21的中央，因此，每当一个棱镜170通过检测部90的上方时，在两个位置上出现输出电压显著地下降的谷值(图中的圆圈)。因此，当使滑架20向+Y方向移动时，针对每个墨盒100，分别在两个位置上测量输出电压下降的谷值。此外，参照图7，针对每个墨盒100，构成谷值的输出电压不同。主要原因是：墨盒100被更换的时期各不相同，因此针对每个墨盒100附着在棱镜170的下表面上的污垢(例如，墨水雾)或伤痕不同。此外，如果墨盒100内的墨水比墨水即将用尽的状态更少，当检测部90的中心L与棱镜170的顶角一致时，从发光部92入射到棱镜170的光在棱镜170内反射并且反射光被受光部94接收，因此如图中的虚线所示，两个谷值之间的输出电压大幅下降。

B.墨水即将用尽检测处理：

图8是控制单元40所执行的墨水即将用尽检测处理的流程图。该墨水即将用尽检测处理例如在印刷装置10的起动时、墨盒100的更换时、余量估计部48判定的墨水余量变为预定量以下时等各种各样的时间点被执行。当墨水即将用尽检测处理开始时，首先，控制单元40获取在之后处理中所使用的各参数(步骤S5)。具体地说，从各墨盒100的存储装置151获取通过上次的墨水即将用尽检测处理确定的发光量PD1、谷值V1、以及基准反射量Vref1，并从RAM获取各墨盒100的墨水的估计余量。墨水的估计余量在印刷装置10的电源接通时被余量估计部48从各墨盒100的存储装置151读出到控制单元40的RAM中而被逐次更新，因此控制单元40能够从自身的RAM中获取墨水的估计余量。当这些参数被获取时，通过发光量确定部44执行发光量确定处理(步骤S10)。在该发光量确定处理中，基于在各墨盒100的棱镜170的底面上反射的光的光量来确定发光部92的新的发光量PD2和与该发光量PD2相对应的谷值V2。下面对发光量确定处理进行详细说明。

通过发光量确定处理确定发光量PD2以及谷值V2之后，接着，由阈值确定部46执行阈值确定处理(步骤S20)。在该阈值确定处理中，测量新的基准反射量Vref2，并基于在各墨盒100的棱镜170的底面上反射的光的光量，针对每个墨盒100确定用于判定墨水即将用尽的阈值。下面对阈值确定处理进行详细说明。

当发光量确定处理及阈值确定处理被执行之后，控制单元40将通过上述处理确定的新的各参数、即新的发光量PD2、新的谷值V2、以及新的基准反射量Vref2写回到各墨盒100的存储装置151中(步骤S25)。具体地说，控制单元40将新的发光量PD2和新的基准反射量Vref2共同地写入到各存储装置151，新的谷值V2分别被写入相对应的墨盒100的存储装置151中。

当各参数被写回到存储装置151之后，余量判定部42基于由步骤S10的发光量确定处理确定的发光量使发光部92发光，并且通过使滑架20移动通过检测部90上方，由此通过检测部90测量与来自各墨盒100所具有棱镜170的反射光的光量相对应的输出电压，并获取该测量结果(步骤S30)。反射光的测量结果例如为如图7所示的电压波形。

在获取反射光的测量结果之后，余量判定部42确定进行墨水即将用尽的判定的墨盒100(以下，称为“判定对象墨盒”)(步骤S40)。例如，余量判定部42按照图6所示的墨盒IC1～IC4的顺序来确定判定对象墨盒。当确定判定对象墨盒时，余量判定部42将在步骤S30中获取的测量结果中的与来自判定对象墨盒所具有的棱镜170的反射光的测量结果相对应的检测部90的输出电压、和与在步骤S20的阈值确定处理中针对每个墨盒100确定的阈值中的与判定对象墨盒对应的阈值进行比较(步骤S50)。

在该比较的结果是与来自判定对象墨盒所具有的棱镜170的反射光的测量结果相对应的来自检测部90的输出电压比与判定对象墨盒相对应的阈值小的情况下，余量判定部42判定为该判定对象墨盒处于“墨水即将用尽”(步骤S60)。另一方面，在来自检测部90的输出电压比与判定对象墨盒相对应的阈值高的情况下，余量判定部42判定为该判定对象墨盒为“有墨水”(步骤S70)。

这样，在针对判定对象墨盒进行的是否为墨水即将用尽的判定结束之后，余量判定部42针对所有的墨盒100判断是否进行了墨水即将用尽的判定(步骤S80)。如果该结果是针对作为判定对象的所有的墨盒100进行的是否为墨水即将用尽的判定结束，那么余量判定部42在印刷装置10所具有的显示面板70或者与印刷装置10连接计算机60上显示各墨盒100的剩余状态(是否为墨水即将用尽)(步骤S90)。与此相对，如果针对作为判定对象的所有的墨盒100进行的是否为墨水即将用尽的判定没有结束，那么使处理返回到步骤S40，针对其他的墨盒100进行是否为墨水即将用尽的判定。

此外，根据上述的墨水即将用尽检测处理，在每次执行墨水即将用尽检测处理时，都执行发光量确定处理和阈值确定处理。W是，发光量确定处理以及阈值确定处理与墨水即将用尽检测处理可以在不同的时间点被执行。例如，在印刷装置10的电源被接通之后或者墨盒100刚被更换之后，分别执行一次发光量确定处理和阈值确定处理，其后，在印刷装置10的电源接通期间，步骤S30之后的墨水即将用尽检测处理也可以伴随由余量估计部48进行的墨水余量的估计或者印刷的执行多次被执行。

C.发光量确定处理：

图9是在图8所示的墨水即将用尽检测处理的步骤S10中执行的发光量确定处理的详细的流程图。该发光量确定处理是用于基于在棱镜170的底面上反射的光的光量来调整发光部92的发光量的处理。当该发光量确定处理开始时，发光量确定部44首先将发光量设定为在上次的发光量确定处理中确定的发光量，即，设定为在图8的步骤S5中从存储装置151获取的发光量PD1，控制单元40使发光部92以该发光量PD1开始发光(步骤S100)。此外，例如，在从存储装置151没有获取在上次的发光量确定处理中确定的发光量的情况下等，能够将使发光部92发光的发光量设定为发光部92的最大发光量。

接着，发光量确定部44基于在图8的步骤S5中获取的估计余量来判断所有的墨盒100的估计余量是否小于预定量(步骤S120)。即，在步骤S120中判断是否推测为所有的墨盒100处于墨水即将用尽。如果判断为并不是所有的墨盒100的估计余量都小于预定量(即，推测为并不是所有的墨盒100都处于墨水即将用尽)，那么发光量确定部44一边使滑架20在主扫描方向HD上移动，一边针对每个墨盒100测量检测部90的输出电压的最小值(谷值)(步骤S130)。

图10是示出每个墨盒100的谷值的说明图。如图10所示，各墨盒100的谷值为图7中针对各墨盒100分别在两个位置上示出的圆圈中的值较小的那个值。根据步骤S130，针对每个墨盒100测量受光部94接收的来自棱镜170的反射光的光量，来自棱镜170的底面或倾斜面的反射光最大时的检测部90的输出电压值被测量作为该墨盒100的谷值。

在针对各墨盒100测量谷值之后，发光量确定部44判断估计余量在预定量以上的墨盒100(即，被推测为有墨水的墨盒100)的谷值中的值最小的谷值是否在预定的电压范围内(步骤S140)。在图10中示出了表示该电压范围的上限和下限。该电压范围是通过在墨水量为墨水即将用尽或低于墨水即将用的情况下和有墨水的情况下通过实验预先求出能够辨别检测部90的输出电压的电压的范围而设定的。在步骤S140中，去除估计余量小于预定量的墨盒100(即，被推测为墨水即将用尽的墨盒100)是因为：例如，在图6所示的墨盒IC1那样的墨盒100中，墨水液面极有可能低于棱镜170的倾斜面中的来自发光部92的光被照射的部分，在那样的状态下，将无法在测量棱镜170的底面上直接反射的光的光量。

在步骤S140中，如果判断为估计余量为预定量以上的墨盒100(即，被推测为有墨水的墨盒100)的谷值中的值最小的谷值在预定的电压范围内，那么发光部92的发光量成为适合用于检测墨水即将用尽的发光量。由此，发光量确定部44将当前的发光量确定为新的发光量PD2，并将在步骤S130中测量的各墨盒100的谷值确定为使用新的发光量PD2调整后的谷值V2(步骤S180)。然后，控制单元40使在步骤S100中被驱使发光的发光部92熄灭。

在步骤S140中，如果判断为估计余量为预定量以上的墨盒100(即，被推测为有墨水的墨盒100)的谷值中的值最小的谷值不在预定的电压范围内，那么发光量确定部44判断通过后述的步骤S160进行的发光量的调整是否进行了预先确定的规定次数(步骤S150)。该规定次数例如可为几次至几十次。

在步骤S150中，如果判断为发光量的调整次数没有达到规定次数，那么发光量确定部44以使估计余量为预定量以上的墨盒100的谷值中的值最小的谷值落入预定范围内的方式对发光量进行调整(步骤S160)。

当在步骤S160中调整发光量之后，发光量确定部44使处理再次返回到步骤S130，进行没有被估计为墨水即将用尽的各墨盒100的谷值中的值最小的谷值是否在预定范围内的判断。在步骤S150中，当判断为发光量的调整已达到规定次数时，发光量确定部44判断为不能适当地进行发光量的调整，使该发光量确定处理异常结束，并通过控制单元40使在步骤S100中被驱使发光的发光部92熄灭。在该发光量确定处理异常结束的情况下，检测部90有可能发生了故障。因此，控制单元40例如在显示面板70上显示表示检测部90发生了异常的内容的错误。

此外，在步骤S120中，当判断为所有的墨盒100的估计余量都小于预定量时，所有的墨盒100均被推测为墨水即将用尽。在这种情况下，受光部94极有可能接收在棱镜170内的倾斜面170b以及倾斜面170a上反射的光(与图7中用虚线表示的电压相对应的光)，因此不能适当地进行发光量的调整。因此，在这种情况下，发光量确定部44将在图8的步骤S5中获取的发光量PD1、即该发光量确定处理在上次被执行时被确定并被存储在存储装置151中的发光量PD1(在图8的步骤S5中获取的发光量PD1)原样地确定为新的发光量PD2(步骤S170)。然后，控制单元40使在步骤S100中被驱使发光的发光部92熄灭。

图11是示出通过上述的发光量确定处理调整发光量之后的检测部90的输出电压的图。用虚线表示的曲线图是调整前的输出电压，用实线表示的曲线图是调整后的输出电压。根据以上说明的发光量确定处理，如图11所示，能够使被推测为有墨水的墨盒100的谷值中的值最小的谷值落入预定的电压范围内。因此，例如，即使针对每个墨盒100棱镜170的底面的污垢或者伤痕的状态各不相同的情况下，也能够将发光部92的发光量一致地调整到能够适当地检测墨水即将用尽的发光量。因此，即使针对每个墨盒100棱镜170的底面的污垢的程度不同的情况下，也能够高精度地判定墨水即将用尽。

另外，根据上述的发光量确定处理，针对被推测为墨水即将用尽的墨盒100，不会使用该墨盒的反射光的光量用于发光量的调整。因此，能够在不受从处于墨水即将用尽的墨盒100的棱镜170入射的强光的影响的情况下将发光部92的发光量调整到适当的发光量。

另外，根据上述的发光量确定处理，在推测为所有的墨盒100处于墨水即将用尽的情况下，将发光部92的发光量调整到在上次的发光量确定处理中确定的发光量。因此，即使在推测为所有的墨盒100处于墨水即将用尽的情况下，也能够适当地调整发光量。

另外，在上述的发光量确定处理被执行之后，最终确定的发光量被记录到墨盒100的存储装置151。因此，例如，在将墨盒100从印刷装置10卸下并安装到其他的印刷装置的那样的情况下，也能够将适于该墨盒100的发光量传递给其他的印刷装置。

另外，在本实施例中发光部92和受光部94利用具有某种程度的指向角来测量被棱镜170的底面直接反射的光的光量。因此，不使用指向性高的发光装置或受光元件，也能够提高墨水即将用尽的判定精度，因此能够实现印刷装置10的成本降低。

此外，在上述的发光量确定处理的步骤S140中判断被推测为有墨水的墨盒100的谷值中的值最小的谷值是否在预定的电压范围内。与此相对，也可以判断被推测为有墨水的墨盒100的谷值中的多个谷值(例如，全部的谷值)是否在预定的电压范围内，并以使该多个谷值落入预定的电压范围内的方式调整发光量。这样，能够使多个墨盒的谷值落入预定的电压范围内，因此能够将发光量调整到更优选的发光量。

D.阈值确定处理：

图12是在图8所示的墨水即将用尽检测处理的步骤S20中执行的阈值确定处理的详细的流程图。该阈值确定处理是基于在棱镜170的底面上反射的光的光量来对各墨盒100单独地确定用于判定墨水即将用尽的阈值的处理。

当该阈值确定处理开始时，控制单元40首先以使反射板81位于检测部90上方的方式使滑架20移动，并使用该反射板81来测量当前的基准反射量Vref 2(步骤S200)。基准反射量是指相对于预先确定的固定的发光量的来自反射板81的反射光的光量。

在测量基准反射量Vref 2之后，阈值确定部46选择一个构成计算阈值的对象的墨盒100(以下，称为“计算对象墨盒”)(步骤S210)。选择的顺序例如可为图6所示的墨盒IC1～IC 4的顺序。

在对计算对象墨盒进行选择之后，阈值确定部46基于在图8的步骤S5中获取的估计余量来判断该计算对象墨盒的估计余量是否为预定量以上(步骤S220)。在判断为估计余量为预定量以上的情况下，即，在推测为计算对象墨盒的墨水余量为“有墨水”的情况下，阈值确定部46基于在上述发光量确定处理中确定的谷值V2中的、与计算对象墨盒相对应的谷值V2来计算阈值(步骤S230)。具体地说，将从在上述发光量确定处理中确定的谷值V2中减去预定的值所得到的值确定为阈值。在本实施例中，从谷值V2减去的值是与检测部90的最大输出电压的10～20％相当的统一的值。最大输出电压是指图3中的电源电位Vcc的电压。此外，从谷值V2减去的值不限定于这样的统一的值，例如，也可以针对每个墨盒100减去对从最大输出电压到各自的谷值的差分值乘以预定的比例得到的值。

在步骤S220中，在判断为计算对象墨盒的估计余量小于预定量的情况下，即，在计算对象墨盒的墨水余量被推测为“墨水即将用尽”的情况下，阈值确定部46估计在与计算对象墨盒的棱镜170的底面上反射的光量相对应的谷值V2(步骤S240)，并基于该估计出的谷值V2来进行阈值的计算(步骤S230)。在被推测为“墨水即将用尽”的情况下，不基于在上述发光量确定处理中实测得到的谷值来计算阈值是因为：在墨水即将用尽的情况下，在棱镜170内的倾斜面170b以及倾斜面170a上反射的强光被受光部94接收，因此检测部90的谷值始终指示最低值附近，因而不能适当地计算出阈值。

在上述步骤S230中，基于以下的(a)～(f)的值使用下式(1)来估计计算对象墨盒的谷值V2。

(a)在步骤S200中测量到的当前的基准反射量Vref2

(b)通过上述发光量确定处理确定的发光量PD2

(c)在图8的步骤S5中获取的以前的发光量PD1

(d)在图8的步骤S5中获取的以前的基准反射量Vref1

(e)在图8的步骤S5中获取的以前的谷值V1

(f)检测部90的最大输出电压Vmax。

V2＝Vmax-(Vmax-V1)×(PD2/PD 1)×((Vmax-Vref2)/(Vmax-Vref1))…(1)

根据该式(1)，将以前确定的谷值V1乘以发光部92的发光量的变化率、以及基准反射量的变化率(换言之，检测部90的长期变化率)得到的值被计算作为谷值V2的估计值。

在上述步骤S230中，当针对计算对象墨盒进行的基于谷值V2的实测值或者估计值的阈值的计算结束时，阈值确定部46判断针对所有的墨盒100进行的阈值的计算是否已结束(步骤S250)。如果针对所有的墨盒100进行的阈值的计算已结束，那么该阈值确定处理结束，如果针对所有的墨盒100进行的阈值的计算没有结束，那么阈值确定部46使处理返回到步骤S210，并针对剩余的墨盒100继续阈值的计算。

图13是示出通过上述的阈值确定处理确定的每个墨盒100的阈值的图。根据上述的阈值确定处理，如图13所示，针对每个墨盒100，将比各谷值统一低固定电压dv的电压确定为用于判定墨水即将用尽的阈值。因此，例如，即使在由于棱镜170的底面附着有墨水雾或者有划伤导致针对每个墨盒100的棱镜170在其底面上反射的反射光的光量不同的情况下，也能够针对每个墨盒100适当地设定用于进行墨水即将用尽的判定的阈值。即，能够以与可在不同的时间点更换的各墨盒100的棱镜170的底面的污垢的程度相符的方式，针对每个墨盒100设定用于判定墨水即将用尽的阈值。因此，能够提高墨水即将用尽的判定精度。

另外，根据上述的阈值确定处理，将发光部92的发光量固定，并针对每个墨盒100单独地设定阈值，由此判定墨水即将用尽。因此，不需要为了与各棱镜170的底面的污垢相符而切换发光部92侧的发光量，因此能够一边使滑架20移动一边高速地判定墨水即将用尽。

另外，根据上述的阈值确定处理，针对被估计为有墨水的墨盒100，基于实测得到的谷值来计算阈值，针对被估计为墨水即将用尽的墨盒，基于所估计的谷值来计算阈值。因此，本来在墨水即将用尽的情况下不能正确地在测量棱镜170的底面上反射的反射量，但是根据上述的阈值确定处理，不管有无墨水，都能够适当设定用于判定墨水即将用尽的阈值。

而且，根据上述的阈值确定处理，即使在不能够正确地测量在棱镜的底面上反射的反射光量的情况下(即，即使在估计为墨水即将用尽的情况下)，也能够通过将以前测量的谷值乘以发光部92的发光量的变化率和基准反射量的变化率来高精度地估计当前的反射光量的谷值。因此，能够抑制尽管墨盒100内已经没有墨水W判定为有墨水那样的误判定。

E.变形例：

以上，对本发明的实施例进行了说明，但是本发明不限定于上述的实施例，在不脱离本主旨的范围能够采取各种的构成。例如，能够进行以下的变形。

变形例1：

在图12所示的阈值确定处理中，基于与通过发光量确定处理确定的发光量相对应的谷值来计算阈值。与此相对，例如，也可以以使与来自反射板81的反射光相对应的检测部90的输出电压为预先确定的电压的方式，设定发光部92的发光量，并测量与该发光量相对应的谷值来计算阈值。即，通过发光量确定处理确定的谷值和在阈值确定处理中作为阈值的计算基准的谷值也可以是不同的谷值。

变形例2：

在上述实施例中，在棱镜170的底面的中央部上设置有遮光膜50，但是也可以省略遮光膜50。在这种情况下，针对各墨盒100，可在一个位置而不是两个位置上获得图7所示的谷值。

变形例3：

在上述实施例中，光的接收量越多，检测部90输出的电压越低。与此相对，也可以是光的接收量越多检测部90输出的电压越高。在这种情况下，能够将在上述的实施例中叙述为检测部90的输出电压最低的“谷值”全部理解为检测部90的输出电压最高的“峰值”。另外，在该情况下，上式(1)能够表示为下式(1b)。

V2＝V1×(PD2/PD1)×(Vref2/Vref1)…(1b)

变形例4：

在上述实施例中，进行图9所示的发光量确定处理和图12所示的阈值确定处理这两者。与此相对，可以仅进行任一者的处理。在仅进行发光量确定处理的情况下，用于判定墨水即将用尽的阈值也可以被固定为预先确定的值。另外，在仅进行阈值确定处理的情况下，也可以将发光部92的发光量固定或者使用反射板81进行调整。在仅进行发光量确定处理的情况下，不需要使用反射板81测量基准反射量，因此可以省略反射板81，由此能够使印刷装置10(滑架20)小型化。

变形例5：

在上述实施例中，说明了在墨盒100内剩余有预定量的墨水时，入射到棱镜170的光被墨水吸收。W是，例如，在摇动墨盒100的情况下等，有时会在棱镜170和墨水的界面附着气泡。此时，即使墨盒100内填充有墨水，该气泡使光发生反射，来自检测部90的输出电压下降，有可能误判定为没有墨水。因此，在上述发光量调整处理中，也可以预先测量由气泡引起的检测部90的输出电压的下降量，并以使该值在发光量的调整后落入前述的电压范围内的方式设定电压范围的下限值。这样，即使在产生了气泡的情况下，也能够适当地调整发光部92的发光量。

变形例6：

安装在印刷装置10上的墨盒100的形态不限于图4所示的形态，而可采用各种形态。图14是示出墨盒的变形例的图。在该图14所示的墨盒100b中在墨水容纳部130b的底面的角部上倾斜地安装有基板150b。另外，棱镜170b在墨水容纳部130b的底面上被设置在杆120b侧。另外，墨水供应口110b可以如图14所示的那样形成为大致椭圆状。对于滑架20的形态，可以配合墨盒100的形态适当地进行变更。

变形例7：

在上述实施例中，通过使滑架20在检测部90的上方往复运动来判定墨水的剩余状态，但是也可以使检测部90往复运动。即，只要检测部90和滑架20相对地往复运动即可。

变形例8：

在上述实施例中，图9所示的发光量确定处理和图12所示的阈值确定处理按照发光量确定处理和阈值确定处理的顺序连续地执行。与此相对，发光量确定处理和阈值确定处理不限于该顺序，只要处理内容不发生矛盾，也可以以相反的顺序执行，也可以同时地执行。

变形例9：

在上述实施例的发光量确定处理和阈值确定处理中，对于估计余量小于预定量的墨盒100，不作为发光量的调整和阈值的计算的对象处理。与此相对，对于已经通过检测部90判定为墨水即将用尽的墨盒100，也可以不作为发光量的调整和阈值的计算的对象处理。是否已经通过检测部90判定为墨水即将用尽可以如下进行判断。即，在图8所示的墨水即将用尽检测处理的步骤S60中，针对判定为墨水即将用尽的墨盒100，控制单元40将表示判定为墨水即将用尽的信息记录到该墨盒100的存储装置151中。接着，在印刷装置10的电源接通时等，从各墨盒100的存储装置151中读出该信息。如此，控制单元40能够判断各墨盒100是否已经被检测部90判定为墨水即将用尽。

变形例10：

在上述的实施例中，说明了将本发明应用于印刷装置和墨盒的例子，但是本发明也可以用于喷射或者喷出墨水以外的其他的液体的液体消耗装置，另外，也可以将本发明应用于容纳了这样的液体的液体容器。另外，本发明的液体容器可转用于具有喷出微小量的液滴的液体喷射头等的各种液体消耗装置。

Claims (13)

1.一种液体消耗装置，包括：

液体容器，所述液体容器用于向所述液体消耗装置供给液体；

棱镜，所述棱镜被设置在所述液体容器内，光能够从所述液体容器的外部入射到所述棱镜，能够根据所述液体容器内的液体的剩余状态将该入射的光再次射出到外部；

发光部，所述发光部对所述棱镜照射光；

受光部，所述受光部能够接收从所述棱镜射出的光；以及

控制部，所述控制部使所述发光部照射光，并基于由所述受光部接收到的光的光量来判定所述液体的剩余状态，

所述控制部在所述液体的剩余状态的判定之前，伴随着由所述发光部进行的光的照射使所述受光部接收被所述棱镜的外表面反射的反射光，并基于该接收到的反射光的光量来确定由所述发光部发出的光的照射量和/或用于判定所述剩余状态的所述液体容器的阈值。

2.如权利要求1所述的液体消耗装置，其中，

所述液体消耗装置具有多个所述液体容器，所述多个液体容器分别具有所述棱镜，

所述控制部基于从所述各棱镜接收的多个反射光的光量来确定从所述发光部照射的光的光量。

3.如权利要求2所述的液体消耗装置，其中，

所述控制部基于从所述各棱镜接收的多个反射光的光量中的最大的光量来确定从所述发光部照射的光的光量。

4.如权利要求2或3所述的液体消耗装置，其中，

所述控制部推测所述各液体容器的液体的剩余量，并基于来自该推测的剩余量为预定量以上的液体容器所具有的棱镜的反射光的光量来确定从所述发光部照射的光的光量。

5.如权利要求2至3中任一项所述的液体消耗装置，其中，

所述控制部推测所述各液体容器的液体的剩余量，并在该推测的剩余量全部小于预定量的情况下，将从所述发光部照射的光的光量设定为以前确定的发光量。

6.如权利要求1所述的液体消耗装置，其中，

所述液体容器包括存储装置，

所述控制部在对从所述发光部照射的光的光量进行了确定之后，将表示该被进行了确定的光量的信息写入所述存储装置。

7.如权利要求1所述的液体消耗装置，其中，

所述控制部基于由所述受光部接收的光的光量和所述阈值来判定所述液体的剩余状态。

8.如权利要求1所述的液体消耗装置，其中，

所述控制部推测所述液体容器的液体的剩余量，并且在该推测的剩余量为预定量以上的情况下，进行所述阈值的确定。

9.如权利要求1或8所述的液体消耗装置，其中，

所述液体容器包括存储装置，

所述控制部将通过所述受光部接收的所述反射光的光量记录到所述存储装置中，

所述控制部推测所述液体容器的液体的剩余量，并且在所述推测的剩余量小于预定量的情况下，基于记录在所述存储装置中的以前的反射光的光量来推测来自所述液体容器所具有的棱镜的反射光的光量，并基于该推测的光量进行所述阈值的确定。

10.如权利要求9所述的液体消耗装置，其中，

还包括反射部，

所述控制部使用所述发光部以预定的发光量向所述反射部照射光，并通过使用所述受光部接收被所述反射部反射的反射光来测量基准反射量，

所述控制部还将所述发光部的发光量和所述基准反射量记录到所述存储装置，

所述控制部在所述推测的剩余量小于预定量的情况下，基于所述存储装置中存储的以前的反射光的光量、当前的所述发光部的发光量、所述存储装置中记录的以前的所述发光部的光量、当前的基准反射量、以及所述存储装置中存储的以前的基准反射量来推测来自所述液体容器的棱镜的反射光的光量。

11.如权利要求1所述的液体消耗装置，其中，

所述控制部在确定由所述发光部发出的所述光的照射量之后，伴随着以该被进行了确定的所述光的发光量由所述发光部进行的光的照射，使所述受光部接收被所述棱镜的外表面反射的反射光，并基于所述接收的反射光的光量来确定用于判定所述剩余状态的所述液体容器的阈值。

12.如权利要求1所述的液体消耗装置，其中，

所述液体消耗装置包括多个所述液体容器，

所述多个液体容器分别具有所述棱镜，

所述控制部确定对于所述多个液体容器共同的所述光的光量，

所述控制部基于从所述各棱镜接收的多个反射光的光量来确定每个所述液体容器的所述阈值。

13.一种液体消耗装置用于判定液体的剩余状态的方法，其中，

所述液体消耗装置包括：

液体容器，所述液体容器用于向所述液体消耗装置供给液体；

棱镜，所述棱镜被设置在所述液体容器内，光能够从所述液体容器的外部入射到所述棱镜，能够根据所述液体容器内的液体的剩余状态将该入射的光再次射出到外部；

发光部，所述发光部对所述棱镜照射光；以及

受光部，所述受光部能够接收从所述棱镜射出的光，

所述判定液体的剩余状态的方法包括以下步骤：

使所述发光部照射光，并基于由所述受光部接收到的光的光量来判定所述液体的剩余状态；

在所述液体的剩余状态的判定之前，伴随着由所述发光部进行的光的照射使所述受光部接收被所述棱镜的外表面反射的反射光，并基于该接收到的反射光的光量来确定由所述发光部发出的光的照射量和/或用于判定所述剩余状态的所述液体容器的阈值。

Images