KR19980073130A - 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법 및 장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 하드웨어적으로 잉크탱크의 잔량을 검출하여 정확한 잉크탱크의 잔량을 검출할 수 있는 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법 및 장치에 관한 것이다.

이 잉크잔량감지장치는, 빛을 발광하는 발광수단과; 상기 발광수단에서 발광된 빛을 입사하고, 잉크의 유무에 따라 빛의 반사량이 다른 반사수단과; 상기 반사수단으로부터 반사된 빛을 수광하는 수광수단과; 상기 수광수단에서 수광된 신호를 기준치와 비교하는 비교수단과; 상기 비교수단의 출력신호에 따라 프린터의 동작을 제어하는 제어수단을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

Description

잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법 및 장치

제1도는 종래의 잉크젯프린터의 잉크잔량감지장치를 도시하는 블럭도.

제2도는 종래의 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법을 도시하는 흐름도.

제3도는 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지장치를 도시하는 블록도.

제4도는 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지장치의 상세회로도.

제5도는 제3도에 도시된 프리즘의 구성 상태도.

제6도는 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법을 도시하는 흐름도.

제7(A)도는 잉크 탱크에 잉크가 있을 때, 발광된 빛의 전달 상태도.

제7(B)도는 잉크 탱크에 잉크가 없을 때, 반사된 빛의 전달 상태도.

도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

1, 11 : 잉크 헤드 2, 12 : 잉크 탱크

3, 18 : 헤드제어회로부 4 19 : 중앙처리장치

14 : 발광부 15 : 광원제어회로부

16 : 수광부 17 : 검출/비교 회로부

20 : 잉크레벨표시부 R1∼R7 : 저항

TR1, TR2 : 트랜지스터 PTR : 수광 트랜지스터

LED1, 2 : 발광소자

본 발명은 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법 및 장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 하드웨어적으로 잉크탱크의 잔량을 검출하여 정확한 잉크탱크의 잔량을 검출할 수 있는 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법 및 장치에 관한 것이다.

기존의 잉크젯프린터에서는 펌웨어(firmware)적으로 잉크 분사 노트로부터 분사되는 잉크의 도트수를 카운트해서 잉크탱크의 잔량을 검출하였다. 그래서 사용자가 잉크젯프린터를 사용 도중에 잉크탱크를 교체할 경우에는 기존의 카운트 된 값을 그대로 가지고 있게 되기 때문에 잉크 탱크에 잉크가 남아 있는 경우에도 잉크가 다 소모된 것으로 오류 판단되는 경우가 발생되었다.

상기 문제점을 종래의 잉크젯프린터의 잉크잔량감지장치인 제1도 및 제2도를 참조해서 좀 더 상세하게 살펴본다.

제1도는 종래의 잉크젯프린터의 잉크잔량감지장치를 도시하고 있는 블록도이다. 그리고 제2도는 종래의 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법을 도시하는 흐름도이다.

제1도를 참조해서 구성을 살펴보면, 잉크를 분사하는 잉크 헤드(1)와, 상기 잉크 헤드(1)로 잉크를 공급하는 잉크 탱크(2)와, 상기 잉크 헤드(1)를 구동하는 헤드 제어회로부(3)와, 프린트할 데이터를 상기 헤드 제어회로부(3)로 전송하고 동시에 상기 잉크 헤드(1)로부터 출력되는 도트수를 카운팅하는 중앙처리장치(4)를 포함한다.

상기 구성에 따른 종래의 잉크젯프린터의 잉크잔량감지는 다음과 같이 이루어졌다.

우선, 중앙처리장치(4)는 사용자가 인쇄하고자 하는 데이터를 헤드 제어회로부(3)로 전송함과 동시에 인쇄를 명령하는 제어신호를 출력한다. 상기 헤드 제어회로부(3)는 상기 중앙처리장치(4)에서 인가되는 제어신호를 받아서 잉크 헤드(1)를 구동시키고, 상기 잉크헤드(1)는 잉크 탱크(2)로부터 잉크를 공급받아 상기 헤드 제어회로부(3)의 제어하에 입력되는 데이터에 따라서 잉크를 분사시켜서 사용자가 원하는 데이터를 인쇄한다(제2도의 제101단계).

이때, 상기 중앙처리장치(4)는 잉크 헤드(1)를 통해 분사되는 잉크 도트의 수를 카운팅하고, 그 카운팅 된 값을 저장한다(제2도의 제102단계).

그리고 잉크 탱크(2)에 저장된 잉크 양에 따라 지정된 잉크 탱크의 전체 도트수와 상기 제102단계에서 카운팅 된 값을 비교하여, 상기 잉크 탱크(2)에 남아 있는 잉크의 양을 판단한다(제2도의 제103단계).

그리고 상기 제103단계에서 카운팅된 값이 지정된 잉크 탱크 전체 도트수에 도달했을 때, 중앙처리장치(4)는 잉크가 없음을 인지하고, 프린터의 동작이 이루어지지 않도록 상기 헤드 제어회로부(3)에 동작 정지신호를 인가한다(제2도의 제104단계).

즉, 종래의 잉크젯프린터의 잉크잔량감지는, 분사되는 잉크 도트수를 카운팅 함에 의한 펌웨어적으로 이루어졌기 때문에, 사용자가 잉크탱크를 사용도중에 교체했을 경우 기존의 카운트 된 값이 그대로 중앙처리장치(4)에 기억되고 있는 상태가 되고, 이로 인하여 잉크 탱크에 잉크가 남아 있음에도 불구하고 중앙처리장치는 잉크가 소모됐다고 판단하는 문제점을 노출시켰다. 또한, 종래의 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법은, 잉크 탱크에 잉크가 없는데도 있다고 판단되었을 경우, 지속적인 잉크 헤드의 인쇄 동작으로 인한 헤드의 손상을 가져오는 문제점이 있었다.

따라서 본 발명의 목적은 잉크젯프린터의 잉크잔량 검출을 하드웨어적으로 수행하여 정확한 잉크 잔량을 감지할 수 있는 잉크젯프린터의 잉크잔량 감지방법 및 장치를 제공함에 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량 감지방법은, 잉크통에 부착된 반사판에 빛을 투사하는 제1단계와; 반사된 빛의 양을 검출하는 제2단계와; 상기 제2단계에서 검출된 빛의 양에 따라서 잉크의 양을 판단하는 제3단계로 포함하여 구성됨을 특징으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량 감지장치는, 빛을 발광하는 발광수단과; 상기 발광수단에서 발광된 빛을 입사하고, 잉크의 유무에 따라 빛의 반사량이 다른 반사수단과; 상기 반사수단으로부터 반사된 빛을 수광하는 수광수단과; 상기 수광수단에서 수광된 신호를 기준치와 비교하는 비교수단과; 상기 비교수단의 출력신호에 따라 프린터의 동작을 제어하는 제어수단을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법 및 장치는, 빛의 반사를 이용해서 잉크탱크에 남아 있는 잉크의 양을 감지하고, 빛의 반사에 의한 잉크의 잔량 검출이 어려울 경우에는 종래와 같이 펌웨어적으로 분사되는 잉크의 도트를 카운트하여 잉크 잔량을 검출한다.

즉, 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법 및 장치는, 사용자가 잉크젯프린터를 사용도중에 잉크탱크를 교체하더라도 상기 빛의 반사에 의한 잉크의 잔량검출이 행해지므로 정확한 잉크 잔량을 검출할 수 있고, 또한 남아 있는 잉크가 일정량 이하가 되므로서 빛의 반사에 의한 잉크의 잔량 검출이 어려울 경우에는 종래와 같이 펌웨어적으로 분사되는 잉크의 도트를 카운트하여 잉크 잔량을 검출한다.

또한, 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법 및 장치는 잉크의 잔량이 일정량 이하가 될 때, 사용자에게 잉크 교체를 위한 신호를 표시하므로서, 잉크탱크에 잉크가 완전히 소진되기 전에 잉크탱크를 교체할 수 있으므로서 잉크헤드의 손상을 방지할 수 있다.

이하 첨부한 도면을 참고해서 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법 및 장치를 상세하게 설명한다.

제3도는 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지장치를 도시하는 블럭도이다.

구성을 살펴보면, 잉크를 분사해 주는 잉크 헤드(11)와, 상기 잉크를 저장하고 있다가 상기 잉크 헤드(11)로 잉크를 공급하는 잉크 탱크(12)가 포함되고, 상기 잉크 탱크(12)의 일측면의 일정부분에 굴절지수가 공기나 잉크보다 큰 매질로 된 프리즘(prism)(13)으로 이루어진다. 즉, 상기 프리즘(13)는 잉크 탱크(12)의 일측면의 일부분을 형성하고 있는 것이다.

그리고 프리즘(13)으로 광신호를 발광하는 발광부(14)와, 상기 발광부(14)를 제어하는 광원제어회로부(15)와, 상기 프리즘(13)을 통해 반사되는 광신호를 수광하는 수광부(16)와, 상기 수광부(16)에서 수광된 광신호로부터 전류 변화를 감지하여 이를 비교하는 검출/비교회로부(17)와, 상기 잉크 헤드(11)의 구동을 제어하는 헤드제어회로부(18)와, 상기 각 회로부의 동작을 제어하는 중앙처리장치(19)가 포함되고, 상기 잉크탱크(12)에 남아 있는 잉크의 양을 표시하는 잉크 레벨 표시부(20)가 상기 중앙처리장치(19)의 제어를 받아 잉크 잔량을 표시한다.

제5도는 잉크 탱크에 형성된 프리즘(13)의 상태를 도시하고 있는 것으로, 상기 프리즘(13)을 구성함에 있어서, 프리즘(13)의 뒤쪽 반사면에 입사되는 빛의 입사각(θ₁)은 굴절은 되지 않고 반사만 될 수 있도록 제5B도에 도시하는 바와 같이 θ₂이 90˚일 때의 임계각 θ_c보다 커야 된다.

상기 구성에 의한 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지동작에 대해서 살펴본다.

상기 중앙처리장치(19)에서 광원제어회로부(15)로 인가되는 제어신호에 의해서 발광부(14)에서는 광신호를 발광하고, 이 발광된 광신호는 프리즘(13)으로 투사된다.

이때, 상기 잉크 탱크(12)에 잉크가 적정량 이상 남아 있으면, 상기 프리즘(13)으로 투사된 광신호는 잉크 탱크(12)에 남아 있는 잉크에 의해서 흡수되어 버린다. 이 상태를 제7A도에 도시하고 있다.

이 경우에, 상기 수광부(16)에서 수광되는 광신호는 없게 되고, 상기 검출/비교회로부(17)에서는 잉크가 남아 있다는 신호를 중앙처리장치(19)로 출력하게 된다. 상기 중앙처리장치(19)는 상기 검출/비교회로부(17)의 검출신호에 의해서 잉크 탱크(12)에 잉크가 있다는 것을 인지하고, 헤드 제어회로부(18)로 인쇄하고자 하는 데이터와 함께 제어신호를 출력한다. 따라서 상기 헤드 제어회로부(18)는 헤드(11)를 제어해서 사용자가 인쇄하기 원하는 데이터를 인쇄하게 된다.

한편, 상기 잉크 탱크(12)에 잉크가 적정량 이하 남아 있을 때, 다시 말해서 상기 발광부(14)에서 발광된 광신호가 프리즘(13)의 뒤쪽 반사면에 이르는 포인트보다 작게 남아 있을 때에는, 상기 프리즘(13)으로 투사된 광신호는 상기 프리즘 뒤쪽의 반사면에서 반사되어 수광부(16)로 수광된다. 이 상태를 제7B도에 도시하고 있다.

상기 수광부(16)에서 수광된 광신호는 검출/비교회로부(17)로 전달되고, 상기 검출/비교회로부(17)는 잉크탱크(12)에 잉크가 적정치 이하가 남아 있다는 신호를 중앙처리장치(19)로 출력하고, 상기 중앙처리장치(19)는 상기 검출/비교회로부(17)의 출력신호에 의해서 잉크탱크(12)에 남아 있는 잉크 잔량 레벨이 낮다는 것을 인식한다.

다음, 상기 중앙처리장치(19)는 잉크 레벨 표시부(20)에 잉크탱크(12)의 잔량 잉크가 얼마되지 않음을 표시하고, 이후부터 상기 헤드(11)를 통해 분사되는 잉크 도트수를 카운트해서 미리 지정된 잉크 도트 수에 도달되면, 상기 중앙처리장치(19)는 잉크 레벨 표시부(20)에 잉크 소모를 표시하면서 상기 헤드 제어회로부(18)를 제어하여 헤드(11)의 동작을 정지시킨다.

즉, 이 구성에 의하면 잉크 탱크(12)의 잉크 잔량 감지는, 상기 중앙 처리장치(19)의 제어하에 발광되는 광신호가 프리즘(13)을 통해 반사되는지 또는 흡수되는지에 의해서 잉크 잔량이 일차적으로 감지되고, 다음 잉크 탱크(12)에 남아 있는 잉크가 상기 프리즘(13)의 뒤쪽 반사면에 이르는 포인트보다 이하로 남아 있을 때에는 종래와 같은 방법으로 펌웨어에 의한 잉크 잔량 감지를 하고 있다.

제4도는 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지장치의 상세회로도를 도시하고 있다.

각 구성요소들의 접속관계를 살펴보면, 중앙처리장치(19)의 제1출력단자(P1)에 헤드 제어회로부(18)의 입력단자가 접속되고, 상기 헤드 제어회로부(18)는 헤드 (11)를 제어한다.

그리고 상기 중앙처리장치(19)의 제2출력단자(P2)는 저항(R4)을 통해서 PNP형 트랜지스터(TR1)의 베이스단자에 접속되고, 상기 트랜지스터(TR1)의 에미터단자는 5볼트의 공급전원단에 접속됨과 동시에 저항(R3)를 통해서 베이스단자에 접속되고 있다.

상기 트랜지스터(TR1)의 콜렉터단자는 저항(R1)을 통해서 발광 다이오드(LED1)의 일측에 접속되고, 상기 발광다이오드의 타측은 기저전원에 접속된다. 상기 발광다이오드(LED1)에서 발광된 광신호는 잉크 탱크(12)의 일측면을 형성하고 있는 프리즘(13)에 도달되며, 상기 프리즘(13)은 제5도에 도시되고 있는 바와 같은 상태로 위치된다.

상기 프리즘(13)에서 반사되는 광신호는 수광 트랜지스터(PTR)에 의해서 수광되고, 상기 수광 트랜지스터(PTR)의 콜렉터단자는 5볼트 공급전원단에 접속되며, 에미터단자는 저항(R2)을 통하여 기저전원에 접속됨과 동시에 비교기(17)의 입력단자에 접속된다. 또한 상기 비교기(17)는 다른 입력단자로 기준전압을 입력한다.

상기 비교기(17)의 출력단자는 상기 중앙처리장치(19)의 제1입력단자(11)에 접속되며, 상기 중앙처리장치(19)의 제3출력단자(P3)는 저항(R5)을 통해서 트랜지스터(TR2)의 베이스단자에 접속된다. 그리고 상기 트랜지스터(TR2)의 에미터단자는 기저전원에 접속됨과 동시에 저항(R6)을 통하여 상기 베이스단자에 접속되며, 상기 트랜지스터(TR2)의 콜렉터단자는 저항(R7)을 통해서 발광 다이오드(LED2)의 일측에 접속되며, 상기 발광다이오드(LED2)의 타측은 5볼트 공급전원단에 접속된다.

제5도는 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법을 도시하는 흐름도이다.

다음은 상기 구성으로 이루어진 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지 동작 과정에 대해서 첨부한 도면을 참조해서 상세하게 설명한다.

우선, 광신호 반사에 의한 잉크잔량감지는 다음과 같이 이루어진다. 중앙처리장치(19)는 잉크 잔량 감지를 위해서 제2출력단자로 로우신호를 출력하면(제6도의 제201단계), 트랜지스터(TR1)는 턴-온 된다(제6도의 제202단계). 이때 5볼트 공급전원단에서 인가되는 전압은 트랜지스터(TR1)을 통해서 발광 다이오드(LED1)로 공급되고, 상기 발광 다이오드(LED1)는 이때 공급되는 전압에 의해서 발광된다(제6도의 제203단계).

상기 발광 다이오드(LED1)로부터 발광된 광신호는 프리즘(13)으로 전달되고(제2도의 제204단계), 상기 프리즘(13)으로 전달된 빛은 상기 잉크탱크(12)에 남아 있는 잉크 잔량이 상기 프리즘 뒤쪽면의 빛반사 포인트보다 이상인지 또는 이하인지에 따라서 상기 잉크 잔량은 검출된다(제6도의 제205단계).

즉, 잉크 탱크(12)에 남아 있는 잉크가 상기 프리즘(13) 뒤쪽면의 빛반사 포인트보다 이상에 존재할 경우, 상기 프리즘(13)을 통해 전달된 빛은 잉크에 의해서 흡수되어 빛은 반사되지 않는다(제6도의 제206단계).

이때, 상기 수광 트랜지스터(PTR)에서 수광되는 광신호는 없는 상태가 되고, 따라서 상기 수광 트랜지스터(PTR)은 턴-오프 상태가 된다. 그래서 저항(R2)에는 전압의 변화가 없게 되고(제6도의 제207단계), 상기 비교기(17)는 상기 저항(R2)에 흐르는 전압을 기준전압과 비교해서 잉크 탱크(12)에 잉크가 적정치 이상 남아 있다는 신호를 출력한다(제6도의 제208단계).

상기 제208단계에 의한 검출신호에 의해서 중앙처리장치(19)는 잉크탱크(12)에 적정치 이상의 잉크가 남아 있음을 인지하므로서 잉크잔량 감지에 따른 하드웨어적인 일차적인 동작 수행을 완료한다.

그리고 인쇄할 데이터가 있는 지를 판단하고(제6도의 제209단계), 인쇄를 위한 입력 데이터가 존재할 때, 헤드 제어회로부(18)에 인쇄를 위한 데이터와 제어신호를 출력한다(제6도의 제210단계), 상기 헤드 제어회로부(18)는 상기 제210단계에 의한 제어신호에 의해서 헤드(11)를 구동해서 데이터를 인쇄한다(제6도의 제211단계).

그리고 상기 제209단계에서 인쇄할 데이터가 없을 때에는 언제든지 인쇄가 가능한 대기상태가 되고, 상기 제211단계에 의한 데이터 인쇄가 수행된 후에는 초기 단계로 귀환해서 상기 과정을 반복 수행하므로서 잉크 탱크의 잉크 잔량을 하드웨어적으로 감지하면서 동시에 데이터 인쇄를 수행한다.

한편, 상기 제205단계에서, 잉크 탱크(12)에 남아 있는 잉크 잔량이 상기 프리즘의 뒤쪽 반사면에 이르는 포인트보다 작게 존재할 경우, 상기 프리즘(13)으로부터 투사되는 광신호는 반사되어 수광 트랜지스터(PTR)에서 수광된다(제6도의 제212단계).

다음, 상기 수광트랜지스터(PTR)는 상기 프리즘(13)으로부터 반사된 빛의 양에 따라 턴-온되는 상태가 조절되고, 따라서 상기 잉크 탱크(12)에 남아 있는 잉크양에 따라서 상기 수광 트랜지스터(PTR)을 통해 저항(R2)에 흐르는 전류의 양이 다르게 된다(제6도의 제213단계).

이와 같이 하여 상기 저항(R2)으로 인가되는 전압은 비교기(17)로 전달되고 상기 비교기(17)는 입력전압을 기준전압과 비교해서 그 차신호를 출력한다(제6도의 제214단계).

이때 출력되는 차신호에 의해서 중앙처리장치(19)는 잉크 탱크(12)에 남아 있는 잉크의 잔량을 감지하고, 제3 출력단자로 하이신호를 출력한다(제6도의 제215단계). 이 하이신호에 의해서 트랜지스터(TR2)는 턴-온되고, 상기 트랜지스터(TR2)가 턴-온 됨에 의해서 발광다이오드(LED2)의 전류통로가 형성된다. 즉, 상기 발광다이오드(LED2)는 발광을 하므로서 사용자에게 잉크탱크(12)에 남아 있는 잉크잔량이 얼마 되지 않음을 표시하는 것이다.

그리고 중앙처리장치는 인쇄할 데이터가 있는지를 판단하고(제6도의 제216단계), 인쇄를 위한 입력 데이터가 존재할 때, 헤드 제어회로부(18)에 인쇄를 위한 데이터와 제어신호를 출력한다(제6도의 제217단계). 상기 헤드 제어회로부(18)는 상기 제217 단계에 의한 제어신호에 의해서 헤드(11)를 구동해서 데이터를 인쇄한다(제6도의 제218단계).

또한, 상기 중앙처리장치(19)는 상기 비교기(17)로부터 잉크 잔량이 얼마 되지 않음을 인지했을 때부터, 잉크 헤드(11)를 통해 분사되는 잉크 도트수를 카운트한다. 다시 말해서, 상기 중앙처리장치(19)는 잉크 헤드(11)를 통해 분사되는 잉크 도트의 수를 카운팅하고, 그 카운팅 된 값을 저장한다(제6도의 제219단계).

그리고 잉크 탱크(12)에 저장된 잉크 양에 따라 지정된 잉크 탱크의 전체 도트수와 상기 제219단계에서 카운팅 된 값을 비교하여, 상기 잉크 탱크(12)에 남아 있는 잉크의 양을 판단한다. 그리고 상기 카운팅된 값이 지정된 잉크 탱크 전체 도트수에 도달했을 때(제6도의 제220단계), 중앙처리장치(19)는 잉크가 없음을 인지한다.

이때 중앙처리장치(19)는 제3출력단자(P3)로 하이신호를 출력해서 발광다이오드(LED2)를 발광시켜서 잉크가 없음을 표시하고(제6도의 제221단계), 프린터의 동작이 이루어지지 않도록 상기 헤드 제어회로부(18)에 동작정지신호를 인가한다(제6도의 제222단계).

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법 및 장치는, 빛의 반사에 의하여 잉크 잔량을 감지하고, 사용자가 사용도중에 잉크 탱크를 교체하더라도 잉크 탱크의 남아 있는 잔량 잉크를 정확히 감지할 수 있으므로서 헤드의 손상을 방지할 수 있고, 또한 잉크 탱크에 남아 있는 잉크가 적정치 이하가 될 때 사용자에게 잉크 레벨 로우를 표시하므로서 잉크가 완전히 소모되기 전에 새로운 잉크를 준비할 수 있도록 하는 효과가 있다.

Claims (6)

1. 빛을 발광하는 발광수단과; 상기 발광수단에서 발광된 빛을 입사하고, 잉크의 유무에 따라 빛의 반사량이 다른 반사수단과; 상기 반사수단으로부터 반사된 빛을 수광하는 수광수단과; 상기 수광수단에서 수광된 신호를 기준치와 비교하는 비교수단과; 상기 비교수단의 출력신호에 따라 프린터의 동작을 제어하는 제어수단을 포함하여 구성되는 잉크젯프린터의 잉크잔량감지장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 비교수단의 출력신호의 결과에 따라 잉크가 없을 때, 잉크 도트를 카운트하는 카운터를 더 포함하여 구성되는 잉크젯프린터의 잉크잔량감지장치.
3. 제1항에 있어서, 상기 비교수단의 출력신호의 결과에 따라 잉크가 없을 때, 잉크 소모를 표시하는 표시부를 더 포함하여 구성되는 잉크젯프린터의 잉크잔량감지장치.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 반사수단은, 빛을 입사하는 입사부와 반사되는 빛이 나오는 반사부의 위치가 서로 다른 프리즘인 것을 특징으로 하는 잉크젯프린터의 잉크잔량감지장치.
5. 잉크통에 부착된 반사판에 빛을 투사하는 제1단계와; 반사된 빛의 양을 검출하는 제2단계와; 상기 제2단계에서 검출된 빛의 양에 따라서 잉크의 양을 판단하는 제3단계로 포함하여 구성되는 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법.
6. 제5항에 있어서; 상기 제3단계에 의한 잔량 잉크가 적정치 이하가 되었을 때, 인쇄되는 잉크 도트의 수를 카운트해서 지정된 도트수에 도달할 때까지 감시하는 단계를 더 포함하여 이루어진 잉크젯프린터의 잉크잔량감지방법.