JPH1024604A - インク残量検知装置 - Google Patents
インク残量検知装置Info
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- JPH1024604A JPH1024604A JP18021296A JP18021296A JPH1024604A JP H1024604 A JPH1024604 A JP H1024604A JP 18021296 A JP18021296 A JP 18021296A JP 18021296 A JP18021296 A JP 18021296A JP H1024604 A JPH1024604 A JP H1024604A
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 インクに対して非接触で、光学的にインク残
量の有無を精度よく判定することができるインク残量検
知装置を提供する。 【解決手段】 光透過性を有するカートリッジケース５
の後面に対向して、発光ダイオード１２及びフォトトラ
ンジスタ１３，１４とを配設する。フォトトランジスタ
１３，１４は、発光ダイオード１２より入射されてカー
トリッジケース５の後面のインクと接する内面にて全反
射される光を受光し、その受光量を信号としてインク判
定手段に送る。インク残量判定手段としての検出回路３
１は、各フォトトランジスタ１３，１４による受光量の
差に応じてインクの残量変化を判断する。
量の有無を精度よく判定することができるインク残量検
知装置を提供する。 【解決手段】 光透過性を有するカートリッジケース５
の後面に対向して、発光ダイオード１２及びフォトトラ
ンジスタ１３，１４とを配設する。フォトトランジスタ
１３，１４は、発光ダイオード１２より入射されてカー
トリッジケース５の後面のインクと接する内面にて全反
射される光を受光し、その受光量を信号としてインク判
定手段に送る。インク残量判定手段としての検出回路３
１は、各フォトトランジスタ１３，１４による受光量の
差に応じてインクの残量変化を判断する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インク残量を光学
的に検知するインク残量検知装置に関する。
的に検知するインク残量検知装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】一般に、インク残量検知装置のインクの
残量検出には、インクタンク内やインク流路に電極を設
け、電気的に検出する方法が知られている。かかる方法
による場合には、インクタンク内やインク流路に電極を
設ける必要があり、構造が複雑となるという課題があ
る。また、インクに対し電流を流すことや、金属（電
極）がインクに触れることによりインクが劣化するとい
う別の課題もある。
残量検出には、インクタンク内やインク流路に電極を設
け、電気的に検出する方法が知られている。かかる方法
による場合には、インクタンク内やインク流路に電極を
設ける必要があり、構造が複雑となるという課題があ
る。また、インクに対し電流を流すことや、金属（電
極）がインクに触れることによりインクが劣化するとい
う別の課題もある。
【０００３】そこで、インクに対して非接触で検出する
方法として、例えば特開平７ー１１７２３８号公報に記
載されるように、インクジェットヘッドと一体的にイン
クカートリッジに設けられて内部に連続気泡の多孔質部
材が配置されたインクタンクと、上記インクタンクの側
壁に形成された透明な窓と、上記窓の少なくとも所定位
置に光を照射するための光照射手段と、上記窓の所定位
置から反射光を受光してその反射光の強さに対応した信
号を出力する受光手段とを有し、上記受光手段から出力
信号の信号から上記インクタンク内のインク残量を検知
するインクカートリッジのインク残量検知装置が提案さ
れている。
方法として、例えば特開平７ー１１７２３８号公報に記
載されるように、インクジェットヘッドと一体的にイン
クカートリッジに設けられて内部に連続気泡の多孔質部
材が配置されたインクタンクと、上記インクタンクの側
壁に形成された透明な窓と、上記窓の少なくとも所定位
置に光を照射するための光照射手段と、上記窓の所定位
置から反射光を受光してその反射光の強さに対応した信
号を出力する受光手段とを有し、上記受光手段から出力
信号の信号から上記インクタンク内のインク残量を検知
するインクカートリッジのインク残量検知装置が提案さ
れている。
【０００４】かかる装置においては、インクタンク内に
まだインクが残っていて、光照射部の残量確認窓の内面
が濡れていれば、光照射手段である発光素子から照射さ
れた光が窓の内面でほぼ鏡面反射をして、その多くが受
光手段である受光素子によって受光され、受光素子から
比較的大きな信号出力が得られる一方、インクタンク内
にインクがなくなって、光照射部の残量確認窓の内面が
乾くと、照射光は窓の内面で乱反射及び透過されて受光
素子にほとんど達せず、その結果受光素子からは小さな
信号出力しか得られないことを利用したものである。
まだインクが残っていて、光照射部の残量確認窓の内面
が濡れていれば、光照射手段である発光素子から照射さ
れた光が窓の内面でほぼ鏡面反射をして、その多くが受
光手段である受光素子によって受光され、受光素子から
比較的大きな信号出力が得られる一方、インクタンク内
にインクがなくなって、光照射部の残量確認窓の内面が
乾くと、照射光は窓の内面で乱反射及び透過されて受光
素子にほとんど達せず、その結果受光素子からは小さな
信号出力しか得られないことを利用したものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記装
置のように、インクが含浸されている部分と、インクが
なくなっている部分とでは、インクカートリッジにおけ
る反射率が異なることを利用して検出するものでは、イ
ンクの有無の判定のためのしきい値を信号出力が超える
か否かによってインクの有無を判定するようにしている
が、一般にその信号出力が微少で、しきい値との大小比
較が困難であるのに加えて、環境温度により、光発生手
段である発光素子側の発光量、受光手段である受光素子
側の感度が共に変動することにより、信号の出力特性が
大きく変化するので、検出精度の点で改善の余地があっ
た。
置のように、インクが含浸されている部分と、インクが
なくなっている部分とでは、インクカートリッジにおけ
る反射率が異なることを利用して検出するものでは、イ
ンクの有無の判定のためのしきい値を信号出力が超える
か否かによってインクの有無を判定するようにしている
が、一般にその信号出力が微少で、しきい値との大小比
較が困難であるのに加えて、環境温度により、光発生手
段である発光素子側の発光量、受光手段である受光素子
側の感度が共に変動することにより、信号の出力特性が
大きく変化するので、検出精度の点で改善の余地があっ
た。
【０００６】本発明はかかる点に鑑みてなされたもの
で、インクに対して非接触で、光学的にインク残量の有
無を精度よく検出することができるインク残量検知装置
を提供することを目的とする。
で、インクに対して非接触で、光学的にインク残量の有
無を精度よく検出することができるインク残量検知装置
を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、壁面
の少なくとも一部が光透過性を有する光透過性部材で構
成されたカートリッジケースを有すると共にその内部に
インク吸蔵部材が収容されたインクカートリッジ中のイ
ンクの残量を検出するインク残量検出装置において、前
記光透過性部材が設けられている部位の少なくとも２つ
の検知点に対して光を入射させる光入射手段と、該光入
射手段に関連して、それぞれの入射光の反射光を受光可
能に配置された複数の受光手段と、前記受光手段よりの
信号を受け、各受光手段による受光量の差に応じてイン
クの残量変化を判断するインク残量判定手段とを備える
構成とする。
の少なくとも一部が光透過性を有する光透過性部材で構
成されたカートリッジケースを有すると共にその内部に
インク吸蔵部材が収容されたインクカートリッジ中のイ
ンクの残量を検出するインク残量検出装置において、前
記光透過性部材が設けられている部位の少なくとも２つ
の検知点に対して光を入射させる光入射手段と、該光入
射手段に関連して、それぞれの入射光の反射光を受光可
能に配置された複数の受光手段と、前記受光手段よりの
信号を受け、各受光手段による受光量の差に応じてイン
クの残量変化を判断するインク残量判定手段とを備える
構成とする。
【０００８】請求項１の発明によれば、複数の受光手段
を用い、インク残量判定手段によって各受光手段による
受光量の差に応じてインクの残量変化を判断するように
しているので、受光手段の信号出力の小さいこと、環境
温度の変化により信号の出力特性が変化すること等の影
響を受けず、精度よく、インク残量の有無が検出され
る。
を用い、インク残量判定手段によって各受光手段による
受光量の差に応じてインクの残量変化を判断するように
しているので、受光手段の信号出力の小さいこと、環境
温度の変化により信号の出力特性が変化すること等の影
響を受けず、精度よく、インク残量の有無が検出され
る。
【０００９】請求項２の発明は、請求項１の装置におい
て、前記受光手段が、前記光入射手段より入射されて前
記光透過性部材のインクと接する内面にて全反射される
光を受光可能な位置にそれぞれ配設されている。
て、前記受光手段が、前記光入射手段より入射されて前
記光透過性部材のインクと接する内面にて全反射される
光を受光可能な位置にそれぞれ配設されている。
【００１０】請求項２の発明によれば、光入射手段より
入射されて、光透過性部材のインクと接する内面にて全
反射される光が受光手段によって無理なく受光される。
入射されて、光透過性部材のインクと接する内面にて全
反射される光が受光手段によって無理なく受光される。
【００１１】請求項３の発明は、請求項１又は２の装置
において、前記光入射手段が、単一の発光手段を用い
て、検知点に対してそれぞれ同光量の光を入射するもの
である。
において、前記光入射手段が、単一の発光手段を用い
て、検知点に対してそれぞれ同光量の光を入射するもの
である。
【００１２】請求項３の発明によれば、単一の発光手段
によって、各検知点に対してそれぞれ同光量の光が入射
される。
によって、各検知点に対してそれぞれ同光量の光が入射
される。
【００１３】請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれ
かの装置において、前記インク残量検知装置が、記録媒
体に沿って移動するキャリッジ上に、前記記録媒体に対
しインクを噴射して印字を行う印字ヘッドと共に装着さ
れたインクカートリッジのインクの残量検出を行うもの
であり、前記キャリッジ上に前記光入射手段及び受光手
段が配設されている。
かの装置において、前記インク残量検知装置が、記録媒
体に沿って移動するキャリッジ上に、前記記録媒体に対
しインクを噴射して印字を行う印字ヘッドと共に装着さ
れたインクカートリッジのインクの残量検出を行うもの
であり、前記キャリッジ上に前記光入射手段及び受光手
段が配設されている。
【００１４】請求項４の発明によれば、キャリッジ上に
配設された光入射手段及び受光手段を用いて、記録媒体
に沿って移動するキャリッジ上に、前記記録媒体に対し
インクを噴射して印字を行う印字ヘッドと共に装着され
たインクカートリッジのインクの残量検出が行われる。
配設された光入射手段及び受光手段を用いて、記録媒体
に沿って移動するキャリッジ上に、前記記録媒体に対し
インクを噴射して印字を行う印字ヘッドと共に装着され
たインクカートリッジのインクの残量検出が行われる。
【００１５】請求項５の発明は、請求項１〜３のいずれ
かの装置において、前記インク残量検知装置は、記録媒
体に沿って移動するキャリッジ上に、前記記録媒体に対
しインクを噴射して多色印字を行うカラー印字ヘッドと
共に装着されたインクカートリッジの各色毎のインクの
残量検出を行うものであり、前記光入射手段及び受光手
段は、前記キャリッジの移動経路に沿った所定位置に固
設されており、前記インク残量判定手段は、前記キャリ
ッジの移動に同期して、各色に対応する各光透過性部材
が前記所定位置に到達する各タイミングで前記受光手段
よりの信号を受け、インクの残量変化を各色毎に判断す
るものである。
かの装置において、前記インク残量検知装置は、記録媒
体に沿って移動するキャリッジ上に、前記記録媒体に対
しインクを噴射して多色印字を行うカラー印字ヘッドと
共に装着されたインクカートリッジの各色毎のインクの
残量検出を行うものであり、前記光入射手段及び受光手
段は、前記キャリッジの移動経路に沿った所定位置に固
設されており、前記インク残量判定手段は、前記キャリ
ッジの移動に同期して、各色に対応する各光透過性部材
が前記所定位置に到達する各タイミングで前記受光手段
よりの信号を受け、インクの残量変化を各色毎に判断す
るものである。
【００１６】請求項５の発明によれば、インク残量判定
手段によって、キャリッジの移動に同期して、各色に対
応する各光透過性部材が所定位置に到達する各タイミン
グで、前記受光手段よりの信号を受けて、インクの残量
変化が各色毎に判断される。
手段によって、キャリッジの移動に同期して、各色に対
応する各光透過性部材が所定位置に到達する各タイミン
グで、前記受光手段よりの信号を受けて、インクの残量
変化が各色毎に判断される。
【００１７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。
に基づいて説明する。
【００１８】図１は本発明に係るインク残量検知装置が
用いられている印字装置の、キャリッジ上に印字ヘッド
及びインクカートリッジが装着された状態を示す。図１
において、インクカートリッジ１はヘッドユニット２に
着脱可能に搭載され、該ヘッドユニット２は、ガイド軸
３に案内されつつ記録媒体（図示せず）に沿って移動可
能に設けられたキャリッジ４上に装着されている。
用いられている印字装置の、キャリッジ上に印字ヘッド
及びインクカートリッジが装着された状態を示す。図１
において、インクカートリッジ１はヘッドユニット２に
着脱可能に搭載され、該ヘッドユニット２は、ガイド軸
３に案内されつつ記録媒体（図示せず）に沿って移動可
能に設けられたキャリッジ４上に装着されている。
【００１９】インクカートリッジ１は、光透過性を有す
る光透過性部材で構成されたカートリッジケース５を有
し、該カートリッジケース５の内部にインク吸蔵部材６
が収容されている。ヘッドユニット２は、ヘッドホルダ
部７に取付けられた印字ヘッド８を有し、インクカート
リッジ１との間にはパッキン９が介装されている。
る光透過性部材で構成されたカートリッジケース５を有
し、該カートリッジケース５の内部にインク吸蔵部材６
が収容されている。ヘッドユニット２は、ヘッドホルダ
部７に取付けられた印字ヘッド８を有し、インクカート
リッジ１との間にはパッキン９が介装されている。
【００２０】前記カートリッジケース５の後面に対向し
て、キャリッジ４に立設された縦壁部材１１に、光入射
手段としての発光ダイオード１２（ＬＥＤ）及び、該発
光ダイオード１２に関連してその上下に受光手段として
の第１及び第２のフォトトランジスタ１３，１４とが配
設されている。発光ダイオード１２は、図２に示すよう
に、カートリッジケース５の後面の少なくとも２つの検
知点Ｐ１，Ｐ２に対して光を入射させるように、また、
フォトトランジスタ１３，１４は、それぞれの入射光の
反射光を受光可能に配置されている。
て、キャリッジ４に立設された縦壁部材１１に、光入射
手段としての発光ダイオード１２（ＬＥＤ）及び、該発
光ダイオード１２に関連してその上下に受光手段として
の第１及び第２のフォトトランジスタ１３，１４とが配
設されている。発光ダイオード１２は、図２に示すよう
に、カートリッジケース５の後面の少なくとも２つの検
知点Ｐ１，Ｐ２に対して光を入射させるように、また、
フォトトランジスタ１３，１４は、それぞれの入射光の
反射光を受光可能に配置されている。
【００２１】さらに詳述すれば、前記発光ダイオード１
２は、単一で、検知点Ｐ１，Ｐ２に対してそれぞれ同光
量の光を、入射角度等も含めて略同一条件で入射するよ
うに構成されている。前記フォトトランジスタ１３，１
４は、前記発光ダイオード１２より入射されて前記カー
トリッジケース５の後面（光透過性部材）のインクと接
する内面にて全反射される光を受光可能な位置にそれぞ
れ配設されている。各フォトトランジスタ１３，１４
は、インク残量がなくなると、前述した全反射される光
の量が少なくなることから、受光量が小さくなり、信号
出力が高くなるように構成されている。
２は、単一で、検知点Ｐ１，Ｐ２に対してそれぞれ同光
量の光を、入射角度等も含めて略同一条件で入射するよ
うに構成されている。前記フォトトランジスタ１３，１
４は、前記発光ダイオード１２より入射されて前記カー
トリッジケース５の後面（光透過性部材）のインクと接
する内面にて全反射される光を受光可能な位置にそれぞ
れ配設されている。各フォトトランジスタ１３，１４
は、インク残量がなくなると、前述した全反射される光
の量が少なくなることから、受光量が小さくなり、信号
出力が高くなるように構成されている。
【００２２】尚、図１において、ヘッドユニット２の下
面には、所定の電気的配線が施された基材２１が設けら
れ、該基材２１に、印字ヘッド８及び発光ダイオード１
２、第１及び第２フォトトランジスタ１３，１４が、フ
レキシブルプリント基板２２，２３（ＦＰＣ）を介して
電気的に連係されている。２４はディンプル付のフレキ
シブルプリント基板（ＦＰＣ）で、２５は基材２１に印
刷された配線パターン、２６はバックアップゴム、２７
はキャリッジ押えである。また、図１及び図２におい
て、５ａ及び５ｂはそれぞれカートリッジケース５に形
成された大気連通孔及びインク供給口であり、Ｓ１，Ｓ
２はそれぞれインクを含浸していない部分及び含浸して
いる部分を示す。
面には、所定の電気的配線が施された基材２１が設けら
れ、該基材２１に、印字ヘッド８及び発光ダイオード１
２、第１及び第２フォトトランジスタ１３，１４が、フ
レキシブルプリント基板２２，２３（ＦＰＣ）を介して
電気的に連係されている。２４はディンプル付のフレキ
シブルプリント基板（ＦＰＣ）で、２５は基材２１に印
刷された配線パターン、２６はバックアップゴム、２７
はキャリッジ押えである。また、図１及び図２におい
て、５ａ及び５ｂはそれぞれカートリッジケース５に形
成された大気連通孔及びインク供給口であり、Ｓ１，Ｓ
２はそれぞれインクを含浸していない部分及び含浸して
いる部分を示す。
【００２３】前記フォトトランジスタ１３，１４よりの
信号は、図３に示すように、インク残量判定手段として
の検出回路３１に入力され、各フォトトランジスタ１
３，１４による受光量の差に応じてインクの残量変化を
判断するように構成されている。即ち、各フォトトラン
ジスタ１３，１４からの信号出力は、受光量に対応する
ものであり、それぞれ比較器３２に入力されてそれらの
大きさが比較され、上側に位置する第１フォトトランジ
スタ１３の信号出力が下側に位置する第２フォトトラン
ジスタ１４の信号出力より大きくなると、検知点Ｐ１付
近ではインク残量がないものとして比較器３２が”Ｈ”
レベルの信号を出力する一方、第１及び第２フォトトラ
ンジスタ１３，１４の信号出力がほぼ等しい場合は、検
知点Ｐ１より上方までインク残量があるものとして比較
器３２が”Ｌ”レベルの信号を出力する。このようにし
て、比較器３２より出力される信号に応じて、インク残
量の有無が判断される。尚、図３中、３３，３４は抵抗
器である。
信号は、図３に示すように、インク残量判定手段として
の検出回路３１に入力され、各フォトトランジスタ１
３，１４による受光量の差に応じてインクの残量変化を
判断するように構成されている。即ち、各フォトトラン
ジスタ１３，１４からの信号出力は、受光量に対応する
ものであり、それぞれ比較器３２に入力されてそれらの
大きさが比較され、上側に位置する第１フォトトランジ
スタ１３の信号出力が下側に位置する第２フォトトラン
ジスタ１４の信号出力より大きくなると、検知点Ｐ１付
近ではインク残量がないものとして比較器３２が”Ｈ”
レベルの信号を出力する一方、第１及び第２フォトトラ
ンジスタ１３，１４の信号出力がほぼ等しい場合は、検
知点Ｐ１より上方までインク残量があるものとして比較
器３２が”Ｌ”レベルの信号を出力する。このようにし
て、比較器３２より出力される信号に応じて、インク残
量の有無が判断される。尚、図３中、３３，３４は抵抗
器である。
【００２４】このようにして、記録媒体に沿って移動す
るキャリッジ４上に、前記記録媒体に対しインクを噴射
して印字を行う印字ヘッド８と共に装着されたインクカ
ートリッジ１のインクの残量検出を行うインク残量検知
装置が構成されている。特に、２つのフォトトランジス
タ１３，１４を用いているので、インクが減少してい
き、インクに触れるカートリッジケース５の壁面にイン
クが残っていても微少な反射率変化を検出することが可
能となり、誤検出が防止される。また、環境温度の変化
等の外乱による精度低下を招くことなく、高精度でイン
ク残量の有無（インク残量が残り少ないこと）を検出す
ることができる。
るキャリッジ４上に、前記記録媒体に対しインクを噴射
して印字を行う印字ヘッド８と共に装着されたインクカ
ートリッジ１のインクの残量検出を行うインク残量検知
装置が構成されている。特に、２つのフォトトランジス
タ１３，１４を用いているので、インクが減少してい
き、インクに触れるカートリッジケース５の壁面にイン
クが残っていても微少な反射率変化を検出することが可
能となり、誤検出が防止される。また、環境温度の変化
等の外乱による精度低下を招くことなく、高精度でイン
ク残量の有無（インク残量が残り少ないこと）を検出す
ることができる。
【００２５】そして、検出回路３１（比較器３２）より
の信号が、図４に示すように、ＣＰＵ４１及びＰＰＩ４
２，４３を有する制御手段４４に入力され、例えば操作
パネル４５において、インク残量がない旨の表示、警報
等の報知が行われる。また、制御手段４４は、ドライバ
４６，４７を介して紙送りモータ４８及びキャリッジ駆
動モータ４９が駆動制御される。そのほか、制御手段４
４には、キャリッジ４が原点位置にあることを検出する
原点センサー５０及び記録媒体である用紙の有無を検出
する用紙センサー５１からの信号を受けると共に、入出
力インターフェース５２、操作パネル４５、ＲＡＭ５３
及びＲＯＭ５４との間で信号のやりとりを行うようにな
っている。また、ＲＡＭ５３及びＲＯＭ５４はコントロ
ール回路５５にも連係され、該コントロール回路５５
が、駆動回路５６を介してヘッドユニット２、つまり印
字ヘッド８を駆動制御するようになっている。
の信号が、図４に示すように、ＣＰＵ４１及びＰＰＩ４
２，４３を有する制御手段４４に入力され、例えば操作
パネル４５において、インク残量がない旨の表示、警報
等の報知が行われる。また、制御手段４４は、ドライバ
４６，４７を介して紙送りモータ４８及びキャリッジ駆
動モータ４９が駆動制御される。そのほか、制御手段４
４には、キャリッジ４が原点位置にあることを検出する
原点センサー５０及び記録媒体である用紙の有無を検出
する用紙センサー５１からの信号を受けると共に、入出
力インターフェース５２、操作パネル４５、ＲＡＭ５３
及びＲＯＭ５４との間で信号のやりとりを行うようにな
っている。また、ＲＡＭ５３及びＲＯＭ５４はコントロ
ール回路５５にも連係され、該コントロール回路５５
が、駆動回路５６を介してヘッドユニット２、つまり印
字ヘッド８を駆動制御するようになっている。
【００２６】前記実施の形態においては、インクカート
リッジ１のカートリッジケース５全体を、光透過性を有
する光透過性部材で形成しているが、必ずしも全体を光
透過性部材で形成する必要はなく、カートリッジケース
５のうち少なくとも発光手段及び受光手段に対応する壁
面を光透過性部材で形成すれば、インクカートリッジ中
のインクの残量を検出することが可能である。
リッジ１のカートリッジケース５全体を、光透過性を有
する光透過性部材で形成しているが、必ずしも全体を光
透過性部材で形成する必要はなく、カートリッジケース
５のうち少なくとも発光手段及び受光手段に対応する壁
面を光透過性部材で形成すれば、インクカートリッジ中
のインクの残量を検出することが可能である。
【００２７】また、前記実施の形態においては、２つの
フォトトランジスタを設けているだけであるが、さらに
フォトトランジスタの数を増やして、インクの残量を段
階的に検出するようにすることもできる。
フォトトランジスタを設けているだけであるが、さらに
フォトトランジスタの数を増やして、インクの残量を段
階的に検出するようにすることもできる。
【００２８】さらに、前記実施の形態は、記録媒体に沿
って移動するキャリッジ上に、前記記録媒体に対しイン
クを噴射して印字を行う印字ヘッドと共に装着された単
一色のインクカートリッジのインクの残量検出を行うも
のであるが、本発明は、前述したように、２つのフォト
トランジスタを用い、その信号出力（受光量に対応す
る）を比較してインクの残量を検出するようにしている
ので、インクが異なっても、インク毎の分光特性に左右
されることなく、高精度でインク残量を検出できるの
で、記録媒体に沿って移動するキャリッジ上に、前記記
録媒体に対しインクを噴射して多色印字を行うカラー印
字ヘッドと共に装着されたインクカートリッジの各色毎
のインクの残量検出を行う場合にも同様に適用すること
ができる。尚、この場合には、光入射手段及び受光手段
は、キャリッジの移動経路に沿った所定位置に固設し、
インク残量判定手段は、キャリッジの移動に同期して、
各色に対応する各光透過性部材が前記所定位置に到達す
る各タイミングで、前記受光手段よりの信号を受け、イ
ンクの残量変化を各色毎に判断するようにする必要があ
る。
って移動するキャリッジ上に、前記記録媒体に対しイン
クを噴射して印字を行う印字ヘッドと共に装着された単
一色のインクカートリッジのインクの残量検出を行うも
のであるが、本発明は、前述したように、２つのフォト
トランジスタを用い、その信号出力（受光量に対応す
る）を比較してインクの残量を検出するようにしている
ので、インクが異なっても、インク毎の分光特性に左右
されることなく、高精度でインク残量を検出できるの
で、記録媒体に沿って移動するキャリッジ上に、前記記
録媒体に対しインクを噴射して多色印字を行うカラー印
字ヘッドと共に装着されたインクカートリッジの各色毎
のインクの残量検出を行う場合にも同様に適用すること
ができる。尚、この場合には、光入射手段及び受光手段
は、キャリッジの移動経路に沿った所定位置に固設し、
インク残量判定手段は、キャリッジの移動に同期して、
各色に対応する各光透過性部材が前記所定位置に到達す
る各タイミングで、前記受光手段よりの信号を受け、イ
ンクの残量変化を各色毎に判断するようにする必要があ
る。
【００２９】
【発明の効果】請求項１の発明は、上記のように、各受
光手段による受光量の差に応じてインクの残量変化を判
断するようにしているので、外乱による精度低下を招く
ことなく、インク残量の有無を検出することができる。
光手段による受光量の差に応じてインクの残量変化を判
断するようにしているので、外乱による精度低下を招く
ことなく、インク残量の有無を検出することができる。
【００３０】請求項２の発明は、光入射手段より入射さ
れて、光透過性部材のインクと接する内面にて全反射さ
れる光を受光可能な位置に受光手段を配置しているの
で、受光手段による受光を確実に行うことができる。即
ち、外乱に強いインク残量検出を行うことができるもの
である。
れて、光透過性部材のインクと接する内面にて全反射さ
れる光を受光可能な位置に受光手段を配置しているの
で、受光手段による受光を確実に行うことができる。即
ち、外乱に強いインク残量検出を行うことができるもの
である。
【００３１】請求項３の発明は、光入射手段が、単一の
発光手段を用いて、検知点に対してそれぞれ同光量の光
を入射するようにしているので、光量のバラツキによる
誤検出がなくなり、インク残量判定手段による検出精度
が高まる。又、構成を簡略化できるため、小型に形成で
き、配置場所を選ばない。それと共にコストも低減でき
る。
発光手段を用いて、検知点に対してそれぞれ同光量の光
を入射するようにしているので、光量のバラツキによる
誤検出がなくなり、インク残量判定手段による検出精度
が高まる。又、構成を簡略化できるため、小型に形成で
き、配置場所を選ばない。それと共にコストも低減でき
る。
【００３２】請求項４の発明は、キャリッジ上に光入射
手段及び受光手段を配設し、記録媒体に沿って移動する
キャリッジ上に、前記記録媒体に対しインクを噴射して
印字を行う印字ヘッドと共に装着されたインクカートリ
ッジのインクの残量検出を行うようにしているので、簡
単な構造で、インク残量の判定を常時行うことができ
る。
手段及び受光手段を配設し、記録媒体に沿って移動する
キャリッジ上に、前記記録媒体に対しインクを噴射して
印字を行う印字ヘッドと共に装着されたインクカートリ
ッジのインクの残量検出を行うようにしているので、簡
単な構造で、インク残量の判定を常時行うことができ
る。
【００３３】請求項５の発明は、キャリッジの移動に同
期して、各色に対応する各光透過性部材が所定位置に到
達する各タイミングで、受光手段よりの信号を受けて、
インクの残量変化を各色毎に判断するようにしているの
で、各カートリッジ毎に残量検出装置を設けることな
く、簡単な構成で、カラー印字ヘッドへインクを供給す
る各インクカートリッジについてもインクの残量の判定
を行うことができる。
期して、各色に対応する各光透過性部材が所定位置に到
達する各タイミングで、受光手段よりの信号を受けて、
インクの残量変化を各色毎に判断するようにしているの
で、各カートリッジ毎に残量検出装置を設けることな
く、簡単な構成で、カラー印字ヘッドへインクを供給す
る各インクカートリッジについてもインクの残量の判定
を行うことができる。
【図１】本発明に係るインク残量検知装置が用いられて
いる印字装置の、キャリッジ上に印字ヘッド及びインク
カートリッジが装着された状態を示す図である。
いる印字装置の、キャリッジ上に印字ヘッド及びインク
カートリッジが装着された状態を示す図である。
【図２】検知点の説明図である。
【図３】本発明のインク残量判定手段の説明図である。
【図４】制御系の説明図である。
１ インクカートリッジ ４ キャリッジ ５ カートリッジケース ６ インク吸蔵部材 １２ 発光ダイオード（光入射手段） １３ 第１フォトトランジスタ（受光手段） １４ 第２フォトトランジスタ（受光手段） ３１ 検出回路（インク残量判定手段）
Claims (5)
- 【請求項１】 壁面の少なくとも一部が光透過性を有す
る光透過性部材で構成されたカートリッジケースを有す
ると共にその内部にインク吸蔵部材が収容されたインク
カートリッジ中のインクの残量を検出するインク残量検
出装置において、 前記光透過性部材が設けられている部位の少なくとも２
つの検知点に対して光を入射させる光入射手段と、 該光入射手段に関連して、それぞれの入射光の反射光を
受光可能に配置された複数の受光手段と、 前記受光手段よりの信号を受け、各受光手段による受光
量の差に応じてインクの残量変化を判断するインク残量
判定手段とを備えることを特徴とするインク残量検知装
置。 - 【請求項２】 前記受光手段は、前記光入射手段より入
射されて前記光透過性部材のインクと接する内面にて全
反射される光を受光可能な位置にそれぞれ配設されてい
るところの請求項１記載のインク残量検知装置。 - 【請求項３】 前記光入射手段は、単一の発光手段を用
いて、検知点に対してそれぞれ同光量の光を入射すると
ころの請求項１又は２記載のインク残量検知装置。 - 【請求項４】 前記インク残量検知装置は、記録媒体に
沿って移動するキャリッジ上に、前記記録媒体に対しイ
ンクを噴射して印字を行う印字ヘッドと共に装着された
インクカートリッジのインクの残量検出を行うものであ
り、 前記キャリッジ上に前記光入射手段及び受光手段が配設
されているところの請求項１〜３のいずれか１つに記載
のインク残量検知装置。 - 【請求項５】 前記インク残量検知装置は、記録媒体に
沿って移動するキャリッジ上に、前記記録媒体に対しイ
ンクを噴射して多色印字を行うカラー印字ヘッドと共に
装着されたインクカートリッジの各色毎のインクの残量
検出を行うものであり、 前記光入射手段及び受光手段は、前記キャリッジの移動
経路に沿った所定位置に固設されており、 前記インク残量判定手段は、前記キャリッジの移動に同
期して、各色に対応する各光透過性部材が前記所定位置
に到達する各タイミングで前記受光手段よりの信号を受
け、インクの残量変化を各色毎に判断するところの請求
項１〜３のいずれか１つに記載のインク残量検知装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP18021296A JP3521625B2 (ja) | 1996-07-10 | 1996-07-10 | インク残量検知装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP18021296A JP3521625B2 (ja) | 1996-07-10 | 1996-07-10 | インク残量検知装置 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH1024604A true JPH1024604A (ja) | 1998-01-27 |
| JP3521625B2 JP3521625B2 (ja) | 2004-04-19 |
Family
ID=16079368
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP18021296A Expired - Fee Related JP3521625B2 (ja) | 1996-07-10 | 1996-07-10 | インク残量検知装置 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP3521625B2 (ja) |
Cited By (6)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| US6719197B2 (en) | 2000-12-01 | 2004-04-13 | Seiko Epson Corporation | System, apparatus, and method for issuing receipts and providing advertising |
| KR100438707B1 (ko) * | 2001-12-10 | 2004-07-05 | 삼성전자주식회사 | 잉크 젯 프린터를 위한 잉크 량 측정 장치 및 방법 |
| US6786566B2 (en) | 2001-12-17 | 2004-09-07 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Ink jet recording apparatus |
| EP2520910A1 (en) * | 2011-05-06 | 2012-11-07 | Gotohti.Com Inc. | Fluid level gauge |
| JP2017177734A (ja) * | 2016-03-31 | 2017-10-05 | ブラザー工業株式会社 | 液体カートリッジ |
| CN111421960A (zh) * | 2016-09-29 | 2020-07-17 | 兄弟工业株式会社 | 液体盒 |
-
1996
- 1996-07-10 JP JP18021296A patent/JP3521625B2/ja not_active Expired - Fee Related
Cited By (8)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| US6719197B2 (en) | 2000-12-01 | 2004-04-13 | Seiko Epson Corporation | System, apparatus, and method for issuing receipts and providing advertising |
| KR100438707B1 (ko) * | 2001-12-10 | 2004-07-05 | 삼성전자주식회사 | 잉크 젯 프린터를 위한 잉크 량 측정 장치 및 방법 |
| US6786566B2 (en) | 2001-12-17 | 2004-09-07 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Ink jet recording apparatus |
| EP2520910A1 (en) * | 2011-05-06 | 2012-11-07 | Gotohti.Com Inc. | Fluid level gauge |
| JP2017177734A (ja) * | 2016-03-31 | 2017-10-05 | ブラザー工業株式会社 | 液体カートリッジ |
| US10618294B2 (en) | 2016-03-31 | 2020-04-14 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Liquid cartridge |
| CN111421960A (zh) * | 2016-09-29 | 2020-07-17 | 兄弟工业株式会社 | 液体盒 |
| CN111421960B (zh) * | 2016-09-29 | 2021-12-28 | 兄弟工业株式会社 | 液体盒 |
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| JP3521625B2 (ja) | 2004-04-19 |
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