CN103204001B - 热转印式打印装置 - Google Patents

Abstract

本发明的目的在于提供一种热转印式打印装置，能够通过减轻墨带（34）的损伤，抑制由于墨带（34）的损伤而产生的打印品表面的图像褶皱等损伤。本发明的热转印式打印装置能够从墨带（34）的一个画面打印多个图像，该热转印式打印装置具有：损伤预测单元，其预测先行图像的打印对墨带（34）的损伤，作为先行图像的打印对后续图像的打印图像造成的损伤预测；以及打印控制单元，其根据损伤预测进行用于抑制被预测将产生在后续的打印图像上的损伤的控制，同时进行所述先行图像的打印。

Description

热转印式打印装置

技术领域

本发明涉及热转印式打印装置，尤其涉及能够从墨带的一个画面打印多个图像的热转印式打印装置。

背景技术

热转印式打印装置通常在将墨带（ink sheet）和纸压接在热敏头与压纸辊之间的状态下输送墨带和纸，同时控制热敏头的发热，由此将墨带的墨逐行地转印到纸上而形成图像。通常，将被分解成Y（黄色）、M（品红色）、C（青色）这三种颜色的图像按照每种颜色成分重合转印，然后转印OP（覆盖涂）层，由此提高打印品的耐候性和耐指纹性。

例如，在利用照片用的热转印式打印装置输出照片打印的状况下，在已有墨带为大型尺寸且满足图像尺寸的多个图像量的情况下，使用满足打印各个图像所需最低限度尺寸的小型尺寸的墨带即可，但是，产生新的墨带筒（ink sheet cylinder）的模具费用等初始成本、或由于墨带种类增多而产生的管理成本。如果沿用已有的墨带，则能够抑制这种成本，在成本方面非常有利，因而公知有使用大型尺寸的墨带打印多个图像的方法（例如专利文献1）。

例如公知有如下方法：在打印第1图像和第2图像的情况下，首先转印第1图像的各种颜色成分来打印第1图像，然后将具有未打印区域的墨带卷回，继续使用未打印区域来打印第2图像，以便起头第2图像的各种颜色成分的前头。

通常，在升华型热转印打印机中，例如在打印高浓度的图像的情况下或进行高速打印的情况下，对墨带施加每单位面积过大的热能。墨带基材非常薄，由于接受热能而产生收缩等较大损伤。墨带基材的收缩率随着热能的大小而变化，因而在卷回墨带的未使用区域的情况下，墨带在先行图像的打印中受到的损伤，在后续图像的打印中有可能带来表现为印制褶皱或墨带断裂等的影响。在使用大型墨带打印多个图像时，该影响尤其明显。

为了解决上述问题，在专利文献1中记载有一种打印单元，根据先行图像的浓度灰度的平均值来判定墨带在先行图像的打印中受到的损伤，从而打印后续的图像。

【专利文献1】日本特开2007－90798号公报

在专利文献1中提出一种打印单元，在使用大型墨带打印多个图像的情况下，通过根据打印图像的浓度来变更墨带使用位置，降低墨带断裂的可能性，而且确保打印时间的效率性，但是，例如在将使用途中的墨带再次安装于打印机的情况下，存在打印程序变烦杂之忧，例如为了确定墨带的使用位置而需要确定再次安装的墨带的使用区域等。

另外，在专利文献1中提出如下方法：设置判定在先行图像的打印中产生于墨带的损伤的单元，在判定为损伤较大的情况下，将同一画面的墨带卷回不再使用，使用墨带的新的部分进行打印。但是，存在停止使用的部分的墨带造成浪费的情况，存在运用成本增大之忧。

发明内容

本发明正是为了解决上述问题而完成的，其目的在于，提供一种在墨带的一个画面内配置多个画面进行打印的热转印式打印装置，能够通过降低墨带的损伤，抑制由于墨带的损伤而产生的打印品表面的图像褶皱。

本发明的热转印式打印装置能够从墨带的一个画面打印多个图像，该热转印式打印装置具有：损伤预测单元，其预测先行图像的打印对墨带造成的损伤，作为先行图像的打印对后续图像的打印图像造成的损伤预测；以及打印控制单元，其根据损伤预测进行用于抑制被预测将产生在后续的打印图像上的损伤的控制，同时进行先行图像的打印。

即使在打印诸如对墨带造成损伤的先行图像的情况下，也能够利用损伤预测单元预测墨带的损伤，并根据该损伤预测进行用于抑制被预测将产生在后续的打印图像上的损伤的控制，同时打印先行图像，因而能够抑制在后续的打印图像上产生的印制褶皱等损伤。

附图说明

图1是表示实施方式1的热转印式打印装置的构造的图。

图2是表示实施方式1的热转印式打印装置的墨带输送机构的图。

图3是实施方式1的热转印式打印装置的功能框图。

图4是表示实施方式1的热转印式打印装置的墨带上的区域的图。

图5是表示在实施方式1的热转印式打印装置的墨带产生的褶皱的图。

图6是表示实施方式1的热转印式打印装置的IC标签的图。

图7是关于实施方式2的热转印式打印装置的浓度控制的图。

标号说明

1主PC；2CPU；3第1存储器；4第2存储器；5热敏头控制部；6热敏头；7机械控制部；8墨筒用电机；9转矩限制器；10凸轮；11夹紧辊用电机；12Y墨区域；13M墨区域；14C墨区域；15OP层区域；12a、13a、14a、15a第1图像；12b、13b、14b、15b第2图像；12c、13c、14c、15c第n图像；20a、20b、20c曲线；27纸；28、29墨筒；30压纸辊；31夹紧辊；32夹送辊；33卷纸辊；34墨带；35墨盒；36IC标签；40墨带褶皱；100打印装置。

具体实施方式

<实施方式1>

<结构>

图1是表示本实施方式的热转印式打印装置的构造的图。使被卷绕于墨筒28、29的墨带34和被卷绕于卷纸辊33的纸27压接在热敏头6和压纸辊30之间。利用热敏头6将墨带34加热，将涂敷于墨带34的墨转印到作为被转印体的纸27。利用与夹送辊32压接的夹紧辊31输送纸27。

在此，夹紧辊31由夹紧辊用电机11（图3）进行驱动。并且，热敏头6内置有凸轮10（图3），能够根据凸轮10的旋转角调整热敏头6的固定位置。

图2表示墨带34的输送机构。墨筒28、29由墨筒用电机8进行驱动，在供给墨带34一侧的墨筒28安装有收纳墨带34的墨盒35。并且，限制施加给墨筒28的转矩的转矩限制器9被装配于墨筒28的驱动机构。

图3是本实施方式的热转印式打印装置的功能框图。在打印装置100的外部连接有向打印装置100输入图像数据的主PC1。CPU2将输入的图像数据变换成打印数据，存储到第1存储器3。并且，CPU2控制热敏头控制部5和机械控制部7。

热敏头控制部5根据存储在第1存储器3中的打印数据和存储在第2存储器4中的参照表来驱动热敏头6，将墨带34上的墨转印到作为被转印体的纸27。另外，第1存储器3例如是硬盘驱动器或者DRAM等存储器，第2存储器4例如是闪速ROM。

另外，机械控制部7控制驱动夹紧辊31的夹紧辊用电机11、驱动墨筒28、29的墨筒用电机8、限制墨筒28的旋转转矩的转矩限制器9以及内置于热敏头6中的凸轮10。

图4表示打印多个图像时的墨带34。墨带34从墨筒28供给，由墨筒29卷取。墨带34从卷取侧起顺序地反复如下区域而构成：涂敷黄色成分的墨的Y墨区域12、涂敷品红色成分的墨的M墨区域13、涂敷青色成分的墨的C墨区域14以及涂敷覆盖涂层的OP层区域15，将这些区域作为一组而构成一个画面。通常，在墨带形成有许多这种画面。即，在图4所示的墨带34的画面的前后形成有别的画面。

Y墨区域12从供给侧起顺序地由第1图像12a、第2图像12b、…、第n图像12c的图像区域构成。M墨区域13、C墨区域14、OP层区域15也是同样构成的。

<打印动作>

在将被热敏头6加热后的墨带34压接于纸27的状态下，一面卷取墨带34一面利用夹紧辊31输送纸27，由此逐行地将图像转印到纸27。在转印时，热敏头控制部5根据存储在第1存储器3的打印数据，按照存储在第2存储器4的参照表确定热敏头6的通电时间。其中，打印数据是指将图像数据分解成Y、M、C的各种颜色成分，并利用灰度值进行表述的数据，参照表是指使所述灰度值和转印图像的OD值（光学浓度值）对应的表。根据该OD值设定热敏头6的通电时间。例如，OD值越高，将通电时间设定得越长，因此，墨带34被加热至更高的温度，因而将墨更浓地转印到纸27。相反，在低浓度地转印墨的情况下，使通电时间更短。

另外，下面在本说明书中，例如表述成打印第1图像的情况是指，顺序地重合转印第1图像的各种成分的图像即第1图像12a、13a、14a、15a。

考虑在图4的墨带34中顺序地打印第1图像～第n图像的情况。首先，将墨带34卷取到Y墨区域12的第1图像12a前头，将第1图像12a转印到纸27。然后，将墨带34卷取到M墨区域13的第1图像13a前头，重合转印第1图像13a。接着，将墨带34卷取到C墨区域14的第1图像14a前头，重合转印第1图像14a。接着，将墨带34卷取到OP层区域15的第1图像15a前头，重合转印第1图像15a。以上完成第1图像的打印。

然后，将墨带34卷取到Y墨区域12的第2图像12b前头，转印第2图像12b。以下与第1图像相同地进行各种颜色成分的第2图像13b、14b、15b的转印，完成第2图像的打印。反复进行该动作直到打印第n－1图像为止，在第n图像的打印结束后，不向供给侧卷回墨带34，而是使墨带34向下一个画面的Y墨区域的卷取侧前端移动。

<对墨带的损伤预测>

例如，在打印图像是包含许多黑色的高浓度图像，墨带34在打印时受到较大损伤的情况下，在将被卷绕于卷取侧的墨筒29的墨带34向供给侧卷回并打印后续的图像时，如图5所示，在向供给侧进行卷回时在墨带34产生墨带褶皱40，结果导致在打印后续图像时在打印品表面出现印制褶皱等印制损伤的可能性增大。并且，在墨带34受到的损伤较大的情况下，还要考虑由于墨带34断裂而不能进行后续图像的打印的可能性。

因此，在本实施方式的热转印式打印装置中，在主PC1侧预测先行图像的打印带来的墨带34损伤对后续的打印图像造成的损伤，即进行墨带34的损伤预测，并打印先行图像，由此，在预测到对后续的打印图像的损伤比较严重的情况下，即在预测到有损伤的情况下，进行用于抑制在后续的打印图像上产生的印制褶皱的控制。

说明墨带34的损伤预测单元。在本实施方式中，作为损伤预测单元采用专利文献1中记载的根据先行图像的灰度值的平均进行损伤预测的方法。

在图4中，考虑打印第1图像作为先行图像的情况。此时后续图像是第2图像。首先，从第1存储器3取得第1图像的打印数据即第1图像的C成分、M成分、Y成分的灰度值的数据。接着，计算这些各个图像成分的灰度值的平均。将平均灰度值的阈值设为例如200，在Y、M、C中的任意一种图像成分的平均灰度值为200以上的情况下，判定为有损伤。在判定为有损伤的情况下，进行用于抑制在后续的打印图像上产生的印制褶皱的控制，同时打印第1图像即先行图像。另外，在任何颜色成分的平均灰度值均未达到阈值的情况下，判定为没有损伤，按照通常情况打印第1图像。

在第1图像的打印结束后，将墨带34卷回，进行第2图像的Y成分的图像12b的起头。在打印第2图像之前，利用与第1图像时相同的方法进行损伤预测。并且，进行与损伤预测的结果对应的控制，同时进行第2图像的打印。反复进行该动作直到第n图像为止。

另外，除了上述根据先行图像的灰度值的平均进行损伤预测的方法之外，还有根据先行图像的高浓度区域的分布进行损伤预测的方法。该方法是将先行图像的Y、M、C各种成分的图像划分成适当的区域，按照每个该区域计算灰度的平均值，在超过预定阈值的高浓度的区域与预定的基准相比偏向分布的情况下，判定为有损伤。

与计算各个图像成分整体的平均灰度值的方法相比，该方法更细致地划分图像范围来进行损伤预测，因而例如在使用与通常相比容易受到损伤的墨带进行打印的情况下，可以说是更优选的方法。

另外，也可以在上述损伤预测方法中应用环境温度或湿度、墨带34的卷取位置数据以及墨带34的信息（后述）。例如，在环境温度高于通常的情况下，墨带34与通常相比更容易受到损伤，因而偏低地设定所述阈值。另外，墨带34的卷取位置数据是表示墨带34被卷取到哪个位置的数据，根据该数据能够得知墨筒28、29的卷取直径。通常，施加给墨带的张力根据墨筒的卷取直径而变化，因而通过根据卷取直径调整所述阈值，能够适当地进行损伤预测。

另外，墨带34的信息例如是指与墨带34的耐热性相关的信息。如图6所示，通过预先将该信息存储在IC标签36中，将IC标签36配置于墨带34的旋转轴进行读取，由此能够进行反映了墨带34的特性的损伤预测。例如，在使用耐热性优于通常的墨带的情况下，通过将所述阈值设定成大于通常，能够避免进行过多的损伤预测。

另外，在本实施方式中，损伤预测是由主PC1进行的，但是，也可以由设于打印机100的CPU2进行。

<打印控制单元>

本实施方式的热转印式打印装置具有打印控制单元，该打印控制单元用于根据前述的损伤预测来抑制在后续的打印图像上产生的印制褶皱。其中，所述打印控制单元包含控制打印速度的打印速度控制单元。

打印速度控制单元是以比通常低的低速进行打印的单元，通过在机械控制部7中进行使驱动夹紧辊31的夹紧辊用电机11的旋转速度降低的控制来执行。当在上述损伤预测单元中判定为有损伤的情况下，通过所述打印速度控制单元以比通常低的低速进行先行图像的打印。

<效果>

本实施方式的热转印式打印装置能够从墨带34的一个画面打印多个图像，该热转印式打印装置具有：损伤预测单元，其预测先行图像的打印对墨带34造成的损伤，作为先行图像的打印对后续图像的打印图像造成的损伤预测；以及打印控制单元，其根据损伤预测进行用于抑制被预测将产生在后续的打印图像上的损伤的控制，同时进行先行图像的打印。

因此，可得到如下效果：即使在由损伤预测单元预测到对墨带34的损伤的情况下，也能够利用所述打印控制单元抑制在后续的打印图像上产生的印制褶皱等损伤。

并且，本实施方式的热转印式打印装置具有的打印控制单元包含控制打印速度的打印速度控制单元。因此，即使在由损伤预测单元预测到对墨带34的损伤的情况下，也能够利用打印速度控制单元低速进行先行图像的打印，由此低成本地抑制在后续图像的打印图像上产生的印制褶皱等损伤。

<实施方式2>

本实施方式的热转印式打印装置与实施方式1相同地具有损伤预测单元和打印控制单元，热转印式打印装置的构造、基本打印动作以及损伤预测单元与实施方式1相同，因而省略说明。在本实施方式中，打印控制单元包含控制打印图像的浓度的打印浓度控制单元。

打印浓度的控制是通过切换图7所示的参照表来进行的。如前所述，参照表是将打印数据的灰度值和打印图像的浓度对应的表。通常，参照表是按照曲线20a来确定OD值的。在由损伤预测单元判定为有损伤的情况下，通过切换成依据曲线20b或者曲线20c的参照表，能够降低打印图像的OD值的最大值。即，能够将先行图像的图像数据的尤其是浓度较高部分的打印浓度控制得较低来进行先行图像的打印。

另外，除了上述方法之外，通过对图像数据的灰度值乘以合适的系数，也能够降低打印浓度。例如，通过对作为打印数据存储在第1存储器3中的灰度数据乘以合适的系数例如0.9，并将乘积用作新的打印数据，能够在整体上降低打印图像的浓度。

<效果>

本实施方式的热转印式打印装置具有的打印控制单元包含控制打印浓度的打印浓度控制单元。因此，通过将先行图像的打印浓度控制成低于通常，能够与实施方式1相同地得到抑制在后续的打印图像上产生的印制褶皱等损伤的效果。

<实施方式3>

本实施方式的热转印式打印装置与实施方式1相同地具有损伤预测单元和打印控制单元，热转印式打印装置的构造、基本打印动作以及损伤预测单元与实施方式1相同，因而省略说明。在本实施方式中，打印控制单元包含控制墨带34的张力的张力控制单元。

墨带34的从卷取侧的墨筒29到热敏头6的部分和从热敏头6到供给侧的墨筒28的部分分别被施加张力，在本说明书中，将施加给这些部分的张力分别称作卷取张力、送给张力。另外，在本说明书中，在仅记述为张力的情况下是指卷取张力和送给张力双方。

通常，已经知道如果在墨带34的张力较高的状态下进行打印，则在打印图像中容易产生印制褶皱。并且，如果在这种状态下进行打印，则存在受到损伤的墨带34断裂的可能性。

墨带34如在实施方式1中说明的那样由墨筒28、29进行输送，墨筒28、29分别由墨筒用电机8进行驱动。其中，墨筒用电机8例如是DC电机。

通过对该墨筒用电机8进行PWM（pulse width modulation：脉宽调制）控制，能够动态地调整墨带34的张力。并且，通过切换墨筒28的驱动机构，以便如图2所示经由转矩限制器9来驱动墨筒28，也能够动态地调整墨带34的张力。另外，通过设置多个转矩限制器9并进行切换，例如在墨筒29的驱动机构也设置转矩限制器9，能够更细致地进行张力的调整。在本实施方式中，在由损伤预测单元判定为有损伤的情况下，将墨带34的张力控制成低于通常来进行先行图像的打印。

<效果>

本实施方式的热转印式打印装置具有的打印控制单元包含控制墨带34的张力的张力控制单元。因此，在打印先行图像时，通过将墨带34的张力控制成低于通常，能够与实施方式1相同地得到抑制在后续的打印图像上产生的印制褶皱等损伤的效果。

<实施方式4>

本实施方式的热转印式打印装置与实施方式1相同地具有损伤预测单元和打印控制单元，热转印式打印装置的构造、基本打印动作以及损伤预测单元与实施方式1相同，因而省略说明。在本实施方式中，打印控制单元包含控制热敏头6的压力的压力控制单元。对热敏头6的压力控制方法进行说明。

如在实施方式1中叙述的那样，热敏头6内置有凸轮10，该凸轮10进行转动，由此能够变更热敏头6的固定位置，改变热敏头6与压纸辊30之间的压力。通常，如果降低热敏头6的压力，则墨带34不容易受到损伤。即，不容易产生印制褶皱。另一方面，如果降低热敏头6的压力，则墨带34与纸27的压着力降低，容易产生打印飞白。

在本实施方式中，在由损伤预测单元判定为有损伤的情况下，将热敏头6的压力控制成低于通常来进行先行图像的打印。另外，此时优选将压力控制在不产生前述打印飞白的程度的范围内。

<效果>

本实施方式的热转印式打印装置具有的打印控制单元包含控制热敏头6的压力的压力控制单元。因此，在打印先行图像时，通过将热敏头6的压力控制成低于通常，能够与实施方式1相同地得到抑制在后续的打印图像上产生的印制褶皱等损伤的效果。

<实施方式5>

在本实施方式中，根据墨带34的类型，通过在实施方式1～4中叙述的打印速度控制单元、打印浓度控制单元、张力控制单元或者压力控制单元进行打印控制。墨带34的类型例如是指制造商造成的墨带34的特性差异、或涂敷于墨带34的墨的类型、墨带34的带尺寸的类型等。例如，根据墨带34的特性，在不期望降低墨带34的张力来进行打印的情况下，不使用张力控制单元，而是利用打印速度控制单元、打印浓度控制单元或者压力控制单元来抑制对墨带34的损伤并进行打印。另外，也可以将打印速度控制单元、打印浓度控制单元、张力控制单元以及压力控制单元进行组合来执行打印控制。

<效果>

本实施方式的打印控制单元根据墨带34的类型进行控制。因此，根据墨带34的类型利用合适的单元进行控制，能够进一步抑制对墨带34的损伤，因此，能够得到进一步抑制在后续的打印图像上产生的印制褶皱等损伤的效果。

另外，本发明能够在该发明的范围之内将各个实施方式进行任意组合，或者将各个实施方式适当变形、省略。

Claims (6)

1.一种热转印式打印装置，该热转印式打印装置能够从墨带的一个画面打印多个图像，该热转印式打印装置具有：

损伤预测单元，其预测先行图像的打印对所述墨带的损伤，作为所述先行图像的打印对后续图像的打印图像造成的损伤预测；以及

打印控制单元，其根据所述损伤预测进行用于抑制被预测将产生在所述后续图像的打印图像上的所述损伤的打印动作的控制，同时使用进行了所述墨带的所述损伤预测的部分进行所述先行图像的打印，

在进行所述先行图像的打印之前，利用所述损伤预测单元，如果进行了先行图像的打印，则预测在所述墨带中是否存在损伤，在利用所述损伤预测单元，预测出存在对所述墨带的损伤的情况下，所述打印控制单元在使用进行了所述墨带的所述损伤预测的部分实际进行所述先行图像的打印时，执行所述打印动作的控制。

2.根据权利要求1所述的热转印式打印装置，其中，所述打印控制单元包含控制打印速度的打印速度控制单元。

3.根据权利要求1所述的热转印式打印装置，其中，所述打印控制单元包含控制打印浓度的打印浓度控制单元。

4.根据权利要求1所述的热转印式打印装置，其中，所述打印控制单元包含控制所述墨带的张力的张力控制单元。

5.根据权利要求1所述的热转印式打印装置，其中，所述打印控制单元包含控制热敏头对所述墨带的压力的压力控制单元。

6.根据权利要求1所述的热转印式打印装置，其中，所述打印控制单元根据所述墨带的种类进行控制。