具体实施方式
将参考附图描述本发明的实施例。如图1所示,根据本发明实施例的仿真器包括控制单元11、存储单元12、接口单元13、显示控制单元14、控制器接口单元15、声音输出单元16、和盘驱动器17,并通过电线或无线电与至少一个控制器2相连。
控制单元11具有至少一个处理器。控制单元11的处理器根据存储单元12中存储的程序或盘驱动器17中设置的盘来工作。在该实施例中,控制单元11中包括的至少一个处理器执行用于仿真另一信息处理装置的操作的仿真处理。稍后将描述该仿真处理。
存储单元12包括存储元件,例如RAM(随机存取存储器)、ROM(只读存储器)等。存储单元12可包括用于通过磁或光存储信息的例如硬盘等的记录介质、和驱动器。控制单元11的处理器所要运行的程序被存储在存储单元12中。存储单元12还起到处理器的工作存储器的作用。
接口单元13连接到控制单元11、控制器接口单元15、声音输出单元16、和盘驱动器17。接口单元13将从控制单元11的处理器输出的指令和/或数据输出到由处理器指定为指令和/或数据的目的地的控制器接口单元15、声音输出单元16、或盘驱动器17中的任一个。接口单元13还将从控制器接口单元15、声音输出单元16、或盘驱动器17输入的数据等输出到控制单元11。
显示控制单元14连接到控制单元11,并根据从控制单元11输入的指令执行渲染处理。显示控制单元14还将有关通过渲染处理获得的图像的信息输出到显示器、家用电视机等。
控制器接口单元15包括至少一个有线端口15a和无线电端口15b。至少一个控制器2与有线端口15a有线相连。有线端口15a向控制单元11的处理器输出指示对与其相连的控制器2执行的操作的内容的信息、和控制器2的唯一分配的控制器标识符。而且,根据从控制器11的处理器输入的指令,有线端口15a向与其相连的控制器2发送控制器标识符和指向该控制器标识符所标识的控制器2的信息。
无线电端口15b通过无线电与控制器2通信。无线电端口15b向控制单元11的处理器输出指示对与无线电端口15b通信的控制器2执行的操作的内容的信息、以及对其执行该操作的控制器2的唯一分配的控制器标识符。除此之外,根据来自控制单元11的处理器的指令,无线电端口15b向与无线电端口15b通信的控制器2发送控制器标识符和指向该控制器标识符所标识的控制器2的信息。
声音输出单元16是用于输出来自具有所命令的波形的声源的声音的声音处理器,并根据来自控制单元11的处理器的指令,输出所命令的声音。盘驱动器17从蓝光(Blu-ray:注册商标)盘、DVD盘等读取数据,并向控制单元11的处理器输出读取的数据。
作为例如这里的游戏控制器的控制器2接收用户执行的操作,并向仿真器输出该操作的内容。如图2所示,控制器2具有把手20R、20L。用户用他们的右手和左手分别握住把手20。在允许握住把手20的用户用他们的右和左拇指分别操作第一和第二操作单元21和22的位置处,提供这些单元21、22和模拟操作单元23R、23L。控制器2还具有其上形成的功能按钮24和标识符指示单元25两者,功能按钮24具有向其分配的预定功能。
控制器2还具有存储单元(未示出)。每一控制器2具有预先向其分配的唯一控制器标识符。控制器2在存储单元中保持控制器标识符。响应于利用第一和第二操作单元21、22、模拟操作单元23R、23L、和功能按钮24执行的操作,控制器2通过电线或无线电向与其相连的仿真器发送存储单元中存储的其自己的控制器标识符、以及指示该操作的内容的信息。控制器2还从仿真器接收指向自己的信息(包括作为目的地的其自己的控制器标识符的信息)。
在该实施例中,仿真器向每一控制器标识符分配唯一内部标识符,以标识控制器2。所以,一旦曾经建立与仿真器的通信的控制器2向仿真器发送其自己的控制器标识符,内部标识符分配(初始分配)就在仿真器侧生效。
在仿真器侧,可例如按照预定顺序分配连续数字作为控制器2的唯一内部标识符。该预定顺序可以是例如执行与仿真器的通信或对其执行预定操作(例如,按压功能按钮24)的控制器2的顺序。已分配了内部标识符之后,仿真器向与分配的内部标识符对应的控制器2发送分配的内部标识符和相关控制器标识符。
已接收到分配的内部标识符的控制器2使用标识符指示单元25来表达与内部标识符对应的信息。标识符指示单元25可包括例如这里的多个LED(发光二极管)。在控制器2侧,可通过使得所述多个LED中的任意LED发光并关断其它LED,来表达(expressed)该内部标识符。
功能按钮24具有使得光束透过的透明或半透明盖子和在该盖子下形成的例如LED等的光发射器,并且根据来自仿真器的指令,可改变光发射器的光发射状态(关断、闪烁、发光、彩色光等)。
例如以用于仿真的消费者游戏装置作为目标的该实施例中的仿真器读取在该盘驱动器17中设置的用于该目标的游戏软件,并执行用于该游戏软件的处理。
例如,该实施例中的仿真器所要仿真的消费者游戏装置具有至少一个控制器连接端口。一般来说,一个控制器与该目标的每一控制器连接端口相连。
假设目标消费者游戏装置能够接受经由其控制器连接端口的扩展装置(分支装置)的连接。分支装置具有用于连接到目标侧的控制器连接端口的端子和多个控制器连接端口。这使得可能将多个控制器2连接到单一控制器连接端口。
即,分支装置与目标的至少一个控制器连接端口的连接使得能够经由分支装置将多个控制器连接到控制器连接端口。
一般来说,目标消费者游戏装置使用向消费者游戏装置侧的控制器连接端口分配的数字(1、2等)作为标识符,来标识与其每一控制器连接端口相连的控制器。
然而,在多个控制器经由分支装置与单一控制器连接端口相连的情况下,对于经由分支装置连接的控制器,不仅使用与分支装置相连的目标的控制器连接端口的数字(1、2等),而且使用与控制器相连的分支装置侧的控制器连接端口的标识码(A、B、C等)。即,目标向每一控制器分配标识符(端口标识信息),例如“1A”、“2A”等,用于标识。
该实施例中的仿真器可以将另一消费者游戏装置等作为目标。因为通常的情况是控制器连接端口的数目和分支装置的连接可能性等在目标消费者游戏装置之间可能不同,所以可向每一目标分配不同标识符(端口标识码)。
一旦目标处理(目标仿真处理)开始,该实施例中的仿真器就取决于目标的控制器连接端口而更新向每一控制器2分配的内部标识符。
当向每一控制器2分配的内部标识符改变时,如上所述,仿真器可向相关控制器2发送改变后的内部标识符。已接收了改变后的内部标识符的通知的控制器2更新使用标识符指示单元25所表达的标识符的指示。
例如,在初始分配中内部标识符“1”所分配到的控制器2上,标识符指示单元25指示分配了初始标识符“1”。然而,一旦更新了分配,在目标仿真处理已开始并且向控制器2新分配了内部标识符“2”之后,标识符指示单元25可改变为指示分配了内部标识符“2”。
如图3所示,该实施例中的仿真器在功能上包括用于控制对于通过电线或无线电与其相连的控制器2的数据传送和接收的驱动器单元31、控制器输入接收单元32、仿真运行单元33、显示处理单元34、和分配切换单元35。这些功能通过与起到输入装置的作用的控制器相连的控制单元11的处理器执行的软件处理来实现。
驱动器单元31从通过电线或无线电与其相连的控制器2接收控制器标识符和指示对控制器2执行的操作的内容的信息,并然后将接收的信息输出到控制器输入接收单元32。
当在控制器2上按压功能按钮24时,驱动器单元31开始预定处理。特别是,这里,当按压功能按钮24时,对其执行操作的控制器2的控制器标识符和指示按压功能按钮24的信号被输出到分配切换单元35。其后,指示对控制器2执行的操作的内容的信息被输出到分配切换单元35,而非控制器输入接收单元32,直到发出返回指令为止。
当在发出返回指令之后驱动器单元31接收到控制器标识符和指示对控制器2执行的操作的内容的信息时,驱动器单元31向控制器输入接收单元32输出接收到的信息。
控制器输入接收单元32读取其中预先记录了用于目标消费者游戏装置的内部标识符的分配表。该分配表是用于使得控制器标识符与用于相应目标的内部标识符相关的表,其中要与每一内部标识符相关的控制器标识符被初始保留空白(什么也不设置)。
控制器输入接收单元32经由驱动器单元31向准备数据传送和接收的每一控制器2分配内部标识符,并然后记录控制器2的控制器标识符,以便与分配表中的所分配的内部标识符相关,并然后存储在存储单元12中(图4)。
由于如上所述控制器连接端口的数目、分支装置的连接可能性等一般在可能目标消费者游戏装置之间不同,所以预先在存储单元12中存储其中列出和记录了相应可能目标消费者游戏装置的内部标识符的表作为分配表。控制器输入接收单元32读取命令其执行的目标装置的分配表,然后经由驱动器单元31向准备数据传送和接收的每一控制器2分配内部标识符,并通过将控制器2的控制器标识符与分配的初始标识符相关,来更新分配表。
注意,内部标识符可以与目标消费者游戏装置的端口标识符类似。一旦处理开始,就可根据执行通信或其功能按钮24被按压的控制器2的顺序按照预定顺序例如(假设分支装置具有四个控制器连接端口A到D)1A、1B、1C、1D、2A、...,来发出和分配内部标识符。
除此之外,控制器输入接收单元32接收控制器标识符和指示已由驱动器单元31从控制器2接收的操作的内容的信息,然后从存储单元12中的分配表读取与该控制器标识符相关的内部标识符,并将读取的内部标识符和接收的指示操作的内容的信息输出到仿真运行单元33。
此外,控制器输入接收单元32从分配切换单元35接收显示与分配切换处理相关的屏幕图像的指令,并按照半透明方式如稍后描述的那样组合与命令的屏幕图像显示相关的图像和从仿真运行单元33输出的图像(游戏图像)(用于在具有降低亮度的背景游戏图像上渲染所命令的图像的部分(该部分与重要像素相关)、从而渲染具有可视状态的背景游戏图像的操作图像的组合方法)。
控制器输入接收单元32还从分配切换单元35接收控制器标识符和内部标识符,并将接收的内部标识符重写在该分配表中已存储的内部标识符上,以便与接收的控制器标识符相关。要注意的是,在上面,在存在已在分配表中记录的另一控制器标识符以与接收的内部标识符相关的情况下,与该控制器标识符相关的内部标识符由未占用的内部标识符(不与任何东西相关)重写。作为选择,可不分配内部标识符,而不是未占用的内部标识符。在没有要分配的内部标识符的情况下,可进行控制使得不向仿真运行单元33输出指示对该控制器标识符标识的控制器2执行的操作的内容的信息。
仿真运行单元33接收来自控制器输入接收单元32的内部标识符和指示操作的内容的信息,作为控制器的操作,并还接收指示操作的内容的信息,作为与该控制器标识符标识的控制器连接端口虚拟连接的控制器的操作,并然后执行例如游戏等的处理。
显示处理单元34向显示控制单元14输出从仿真运行单元33输入的渲染指令,根据该指令在显示装置上示出图像等。
一旦从驱动器单元31接收到控制器标识符和指示按压了该控制器标识符标识的控制器2的功能按钮24的信号,分配切换单元35就对于作为聚焦的控制器的由所接收的控制器标识符标识的控制器2执行以下处理。
初始地,分配切换单元35向控制器输入接收单元32输出渲染例如图5所示的用于“控制器分配”的界面屏幕图像的指令,根据该指令按照半透明方式组合界面屏幕图像和与从仿真运行单元33输出的渲染指令相关的图像。在该界面屏幕图像中,除了标识聚焦的控制器2的信息(A)之外,示出了从控制器输入接收单元32获得的当前相关的内部标识符(B)。
分配切换单元35选择性地接收从驱动器单元31输入的指示对相应控制器2执行的操作的信息项中的信息输入、连同聚焦的控制器2的控制器标识符。
当对聚焦的控制器2执行例如上下方向的选择操作时,分配切换单元35接收该操作,并根据该操作,将图5所示界面屏幕图像中的内部标识符(C)改变为聚焦的控制器2要相关的标识符。然后,当对聚焦的控制器2执行按钮操作“回车”时,分配切换单元35命令控制器输入接收单元32存储当执行“回车”按钮操作时选择的内部标识符,以便与聚焦的控制器2的控制器标识符相关。而且,分配切换单元35命令驱动器单元31返回。
应注意的是,对于在该时间段期间的控制器标识符和指示从除了聚焦的控制器2之外的任何控制器2的输入的操作的信息,分配切换单元35可向控制器输入接收单元32输出完整的标识符和信息。在该情况下,使用另一控制器2的游戏者可继续玩游戏,该游戏屏幕图像通过半透明组合形成。
应注意的是,尽管在上面描述了经由与仿真运行相关的控制器输入接收单元32(而不是从分配切换单元35)向显示处理单元34间接输出用于改变对于控制器2的内部标识符分配的界面屏幕图像,但是该实施例不限于上面,并且分配切换单元35可直接向显示处理单元34输出界面屏幕图像渲染指令,根据该指令,可按照半透明方式和与从仿真处理单元33输出的渲染指令相关的图像组合该界面屏幕图像。
作为选择,取代使用分配切换单元35,可运行菜单显示功能,以在与从仿真运行单元33输出的渲染指令相关的图像中显示预定菜单屏幕图像。可以在菜单屏幕图像中示出标识聚焦的控制器2的信息。作为特定示例,可在菜单屏幕图像中示出用于开始作为分配切换单元35的处理的菜单项、以及用于结束游戏处理等的菜单项,使得一旦在聚焦的控制器2上选择了用于开始作为分配切换单元35的处理的菜单项,就可执行分配切换单元35的功能。
在该实施例中,当在目标消费者游戏装置上执行游戏时,仿真器按照预定顺序向相应控制器2分配该目标消费者游戏装置中可标识的信息(内部标识符)。
如上所述,该预定顺序可以是例如执行与仿真器的通信或对其执行预定操作(例如,按压功能按钮24)的控制器2的顺序。
当游戏者之一在玩用于目标消费者游戏装置的游戏的同时按压它们的控制器2的功能按钮24时,在游戏屏幕图像上叠加分配切换界面。在上面,示出了标识按压了其上的功能按钮24的控制器2的信息,使得游戏者可知道谁正在改变内部标识符。
当游戏者完成了内部标识符改变操作时,游戏者使用的控制器2将其后在游戏软件侧被识别为改变后的内部标识符所标识的控制器。
根据以上,即使当例如如果不对与分支装置的特定端子相连的控制器执行特定操作就不接受特定操作的输入的程序被运行时,游戏者也可将对控制器2执行的操作伪装(disguise)为对与特定端子相连的控制器执行的操作。
根据以上,在该实施例中,可能将适于与例如分支装置的扩展装置相连的装置作为目标,该扩展装置用于将控制器连接端口扩展到多个控制器连接端口。
应注意的是,对于包括能够根据来自仿真器的指令改变光发射模式的光发射装置的功能按钮24,一旦接收到来自驱动器单元31的告知请求内部标识符分配的切换的通知(例如通过按压功能按钮24等),分配切换单元35就可命令向对其执行该操作的聚焦的控制器2报告该分配切换请求的接受。
在该情况下,根据该指令,驱动器单元31发出使得该功能按钮24的光发射模式与另一控制器2的功能按钮24的光发射模式不同(例如,闪烁、变色等)的指令、连同聚焦的控制器2的控制器标识符。作为选择,可发出使得除了聚焦的控制器2之外的控制器2的功能按钮24的光发射方式与聚焦的控制器2的功能按钮24的光发射方式不同(不发光等)的指令。
上述安排使得游戏者可能使用充当聚焦的控制器2的控制器2来容易地知道改变内部标识符分配的他们的请求的接受。
此外,响应于在目标装置上运行程序的指令,该实施例中的仿真器可确定是否使得要运行的程序适于分支装置,并且当程序不适于分支装置时,可改变分配表中的内部标识符。对于该情况,对于适于分支装置的连接的目标,可预先保持与分支装置相连所使用的分配表(其中设置了与分支装置对应的内部标识符的分配表)和不与分支装置相连所使用的分配表(其中设置了与不包括分支装置的情况对应的内部标识符的分配表),作为用于目标的分配表,使得可取决于要运行的程序而选择性地读取和使用分配表之一。
作为特定示例,可在存储单元12中预先保持适于分支装置的程序列表,并基于该列表中是否包括要运行的程序,而确定该程序是否适于分支装置。
应注意的是,尽管上面描述了预先确定向相应控制器2分配内部标识符的顺序,但是对于要在目标装置上运行的至少一些程序中的每一个,可在存储单元12中作为预置地存储分配顺序,使得当运行具有预置设置的程序时,可按照该预置指定的顺序来向相应控制器2分配内部标识符。
作为选择,取代向每一程序分配预置,可在存储单元12中设置使得控制器标识符与内部标识符相关的多个表作为预置候选者,使得一旦选择了预置候选者之一,就可由选择的表来重写分配表。
当通过游戏者的操作改变了分配表时,也可从游戏者接收用于保持该分配表的指令,并且该分配表作为注册表被保持在存储单元12中。存储单元12中保持的注册表可用作缺省分配表,或通过游戏者的操作而被恢复用作分配表。
在上面,考虑到当发出保存指令时连接的控制器2的数目与当恢复注册表时连接的控制器2的数目不同的可能性,指示当发出保存指令时连接的控制器2的数目的信息可被保持为使用条件,以便与注册表相关。
然后,当将该注册表用作缺省分配表时,对当恢复注册表时连接的控制器2的数目进行计数,并确定该计数结果是否与和注册表相关保持的使用条件中包括的控制器2的数目一致。当计数数目与使用条件中包括的数目一致时,将该注册表重写在分配表上并使用。
同样地,当通过游戏者的操作恢复注册表时,对当恢复注册表时连接的控制器2的数目进行计数,并确定该计数结果是否与和注册表相关保持的使用条件中包括的控制器2的数目一致。当计数数目与使用条件中包括的数目一致时,可将该注册表重写在分配表上并使用。
可对于每一程序存储该注册表。即,响应于保存操作,可在存储单元12中存储分配表作为注册表,以便与指定这时执行的程序的信息(例如,程序名、分配给每一程序的标识码等)相关。在上面,当开始运行要随后成为目标的装置的程序时,仿真器确定是否在存储单元12中保持与指定该程序的信息相关的注册表,并且利用保持的注册表,仿真器恢复注册表,然后在分配表上重写恢复的表,并使用该新表。
也在该情况下,如果与该注册表相关地保持例如当发出保存指令时连接的控制器2的数目的使用条件信息、以及指定该程序的信息,则当恢复注册表时,确定是否满足该使用条件(例如,对当恢复注册表时连接的控制器2的数目进行计数,并确定该计数数目是否与和注册表相关保持的使用条件中包括的控制器2的数目一致),并且当满足该使用条件时,可将该注册表重写在分配表上,并将该注册表用作分配表。
要注意的是,注册表的使用条件不限于上述控制器2的数目,而控制器2的类型、每一类型的控制器2的数目、控制器2的功能、游戏者的数目、和其它信息可以是可使用的。利用游戏者设置的可用于随后使用的分配表,如上所述,可改善便利性,并且当设置分配表时的条件的附加记录使得能够对随后使用中的使用条件改变作出应答。
在分配表中存在不具有向其分配的内部标识符的任何控制器标识符(未分配控制器)的情况下,可在分配切换界面中附加示出未分配控制器的控制器标识符的列表。
在分配切换操作期间存在那时已在分配表中记录的控制器2、以便与通过对聚焦控制器2执行的操作选择的内部标识符相关的情况下,该实施例中的仿真器可命令该控制器2的功能按钮24按照预定方式发射光(例如,闪烁红光等)。这使得可能向使用控制器2的游戏者警告即使当游戏者不意欲进行分配改变时分配也可改变的可能性。