CN102375364A - 图像形成设备 - Google Patents

Abstract

本发明涉及图像形成设备。所述图像形成设备使中间转印带停止以使得在中间转印带的预定位置处形成褶皱，并且通过在开始图像形成时用于形成图像的准备操作期间检测基准标记，在准备操作已经完成之后立即开始调色剂图像的形成时，调色剂图像没有被转印到在中间转印带中形成的褶皱上。

Description

图像形成设备

技术领域

本发明涉及诸如电子照相式复印机、打印机或传真机之类的图像形成设备，并且更特别地涉及包括将图像转印到其上的中间转印部件的图像形成设备。

背景技术

一些现有的图像形成设备包括用作感光鼓上形成的调色剂图像被转印到其上的中间转印部件的中间转印带。在这种图像形成设备中，为了控制中间转印带的驱动，由光反射部件形成的基准标记被设置在中间转印带上。另外，设置用于光学检测基准标记的检测传感器。

为了形成图像，这种图像形成设备执行控制，使得在从检测传感器检测到基准标记以来逝去了预设时段之后开始图像形成处理，并且将调色剂图像转印到中间转印带上的预定位置处。另外，在图像形成处理完成时，图像形成设备执行控制以使得在从检测传感器检测到基准标记以来逝去了预设时段之后停止中间转印带。因此，中间转印带停止在相同的位置处。这使得第一打印输出时间(在下文中也被称为“FPOT”)恒定。

由于中间转印带围绕多个支撑辊被紧绷地保持，因此如果如上所述中间转印带停止在相同的位置处，则可能在中间转印带与支撑辊接触的位置处出现中间转印带的局部褶皱(wrinkle)。如果出现褶皱，则被转印到中间转印部件上的调色剂图像不能被转印到记录材料上的精确位置处。因此，可能出现诸如白色条纹(white streaking)之类的图像缺陷。为了解决这种问题，日本专利公开No.2001-201994描述了通过执行控制使得中间转印带停止在至少两个不同的位置处来减少由中间转印带的褶皱导致的这种图像缺陷的出现概率的技术。

如果如在日本专利公开No.2001-201994中所述地将中间转印带停止在至少两个不同的位置处，则可以减少由褶皱导致的图像缺陷的出现。然而，没有考虑第一打印输出时间来确定中间转印带停止的位置。因此，在一些情况下，不能实现取决于停止位置的最佳第一打印输出时间。

发明内容

本发明提供一种能够在减少或消除由褶皱所导致的图像缺陷出现的同时实现最佳的第一打印输出时间的图像形成设备。

根据本发明一个方面，一种图像形成设备包括：图像承载部件；显影单元，被配置为将形成在所述图像承载部件上的潜像显影成调色剂图像；中间转印部件；转印单元，被配置为在转印部分处将在所述图像承载部件上形成的所述调色剂图像转印到所述中间转印部件上；张力部件，被配置为支撑所述中间转印部件，其中所述中间转印部件的印痕(imprint)部分是由所述张力部件形成的；基准标记，所述基准标记被标记在所述中间转印部件上并且用于控制所述中间转印部件的位置；检测单元，被配置为检测标记在所述中间转印部件上的所述基准标记；准备单元，被配置为在所述图像形成设备启动时执行初始操作，以便使用所述显影单元形成所述调色剂图像；以及控制单元，被配置为控制所述转印单元。在由所述准备单元执行的初始操作期间，所述检测单元检测所述基准标记。所述控制单元执行控制使得在所述初始操作已经完成且在所述初始操作期间已经检测到所述基准标记之后并且自检测到所述基准标记以来已经逝去了预定时段的时间点处，开始所述调色剂图像的转印，其中所述预定时段被设定为使得所述时间点在所述中间转印部件已经旋转一周之后再次检测到所述基准标记之前并且在所述印痕部分已经通过所述转印部分之后，并且所述调色剂图像的转印在所述印痕部分再次通过所述转印部分之前结束。

从以下参考附图的示例性实施例的描述中本发明更多的特征将变得清晰。

附图说明

图1是图像形成设备的配置的示意图。

图2是中间转印带单元和感光鼓单元的截面图。

图3是中间转印带单元和感光鼓单元的横向的截面图。

图4是示出图像形成设备的系统配置的硬件框图。

图5A和图5B示出在中间转印带中形成的褶皱、形成有褶皱的区域和形成有调色剂图像的区域。

图6A和图6B示出中间转印带停止的位置和转印定时。

图7是示出准备操作和转印定时的时序图。

图8是示出用于形成图像以使得调色剂图像不被转印到包括褶皱的不打算将调色剂图像转印到其中的区域中的技术的流程图。

图9是示出用于在中间转印带的预定位置处形成褶皱的技术的流程图。

图10示出具有两个停止位置的中间转印带。

图11示出中间转印带的两个停止位置。

图12示出转印具有法定尺寸(LEGAL size)的调色剂图像的位置。

图13是示出在利用两个停止位置时的准备操作和转印定时的时序图。

图14是用于形成具有法定尺寸的图像的技术的流程图。

图15是示出用于在中间转印带的停止位置1和2处形成褶皱的技术的流程图。

图16示出用于校准的斑块(patch)图像。

图17是示出校准技术的流程图。

具体实施方式

第一实施例

下面参考附图描述本发明的实施例。注意，以下实施例不应该被理解为以任何方式约束在所附权利要求中描述的发明的范围或精神，并且不是在本发明的实施例中描述的特征的所有组合对于本发明的解决方案来说都是不可缺少的。

由图像形成设备执行的图像形成操作

图1是作为图像形成设备的示例的激光打印机的示例性配置的示意图。下面描述由图像形成设备执行的图像形成操作。用作中间转印部件的中间转印带5a围绕驱动辊40、第一从动辊(张力辊)41和用作张力部件的第二从动辊(惰辊(idler roller))42被紧绷地保持。中间转印带5a与用作图像承载部件的感光鼓1的旋转同步地旋转。由带电单元2使感光鼓1的表面均匀地带电。由曝光单元3执行对于黄色(Y)图像的曝光，使得在感光鼓1(图像承载部件)上形成Y静电潜像。在形成静电潜像的同时，驱动旋转显影设备4，并且将Y显影单元4Y移到显影位置。通过显影联接器(coupling)(未示出)将驱动力转移到移到显影位置的Y显影单元4Y。因此，使Y显影单元4Y旋转。Y显影单元4Y向Y调色剂施加极性与感光鼓1上的电荷的极性相同而电平与感光鼓1上的电荷的电平基本上相同的电压。因此，用作显影剂的Y调色剂被沉积到静电潜像，并且调色剂图像被显影。其后，极性与调色剂图像的极性相反的电压被施加到布置在中间转印带5a内侧的一次转印辊5j。因此，将在感光鼓1上的调色剂图像一次转印到中间转印带5a上。

在Y调色剂图像的一次转印完成之后，驱动旋转显影设备4，使得对于下一种颜色的显影单元被移到显影位置。像对于Y的情况中一样，顺序地形成对于品红色(M)、青色(C)和黑色(Bk)的调色剂图像，并且四种颜色的调色剂图像在中间转印带5a上彼此叠加。注意，旋转显影设备4的位置由旋转位置检测传感器检测并且被控制。另外，在正在执行每种颜色的一次转印的同时，二次转印辊12位于二次转印辊12不与中间转印带5a接触的位置处。类似地，用作清洁单元的带电刷22和带电辊23位于带电刷22和带电辊23不与中间转印带5a接触的位置处。

在已经在中间转印带5a(中间转印部件)上形成四种颜色的调色剂图像之后，使二次转印辊12与中间转印带5a接触。因此，形成二次转印单元。与中间转印带5a上形成的图像被传送到二次转印单元的定时同步地，使用拾取辊18从堆叠单元19进给片材。因此，通过使用用作片材再进给单元的一对传送辊7d将位于预定待机位置处的记录材料传送到二次转印单元。由于将极性与调色剂的极性相反的电压施加到二次转印辊12，因此将中间转印带5a上的调色剂图像二次转印到传送的记录材料的表面上。

将具有二次转印到其上的图像的记录材料传送到定影单元8，该定影单元8使图像定影。其后，通过一对排放辊9将记录材料输出到纸输出托盘10。以这种方式，图像形成完成。

中间转印带单元和感光鼓单元

图2是中间转印带单元21和感光鼓20的截面图。图3是从上面观看时的中间转印带单元21和感光鼓20的截面图。下面描述中间转印带单元21和感光鼓20。

首先描述感光鼓20。感光鼓1的两个端部由右轴承(bearing)202和左轴承206可旋转地支撑。经由联接器49将预定的旋转驱动力从图像形成设备传递到感光鼓20的右端部。另外，经由在带电单元2的任一端部处的轴承25使用压缩弹簧26使带电单元2在预定压力的情况下与感光鼓1接触。因此，在感光鼓1旋转时带电单元2旋转。

接下来描述中间转印带单元21。中间转印带5a围绕驱动辊40、第一从动辊(张力辊)41和第二从动辊(惰辊)42承受张力地保持。注意，根据本实施例，中间转印带5a的长度大于可由图像形成设备形成的图像在长度方向上的最大长度，并且小于可由图像形成设备形成的图像在长度方向上的最大长度的两倍。驱动辊40的端部由右轴承201和左轴承205可旋转地支撑。经由布置在右轴承单元中的驱动齿轮48将预定的旋转驱动力从图像形成设备传递到驱动辊40。在第一从动辊41的两个端部处的轴承具有压缩弹簧44。因此，预定的张力被施加到中间转印带5a。一次转印辊5j位于中间转印带5a的与感光鼓1相对一侧。经由在一次转印辊5j的两个端部上设置的轴承46利用压缩弹簧47使一次转印辊5j与中间转印带5a压力接触。因此，在中间转印带5a旋转时一次转印辊5j旋转。轴承中的至少一个轴承由导电部件形成。通过将预定的偏置施加到一次转印辊5j，感光鼓1上的调色剂可以被一次转印到中间转印带5a上。

为了检测中间转印带5a在传送方向上的位置并且控制叠加在中间转印带5a上的各种颜色的调色剂图像的对齐，为中间转印带5a设置用作位置检测单元的基准标记71和光学检测传感器(光电传感器)70。基准标记71被放置在中间转印带5a的宽度方向上的形成图像的区域之外。反射式光学检测传感器70被布置在预定的位置处，从而面向基准标记71。通过检测由基准标记71反射的光，图像形成设备控制中间转印带5a在传送方向上的位置、写图像的位置以及由曝光单元3将图像数据写到感光鼓1上的定时。

图4是示出图像形成设备的系统配置的硬件的框图。图4示出了外部设备101、视频控制器102和打印机引擎103。

下面详细描述打印机引擎103。打印机引擎103包括引擎控制单元和引擎机械单元。引擎机械单元在引擎控制单元的控制下工作。首先详细描述引擎机械单元，并且随后详细描述引擎控制单元。

激光/扫描器系统131包括激光发射元件、激光驱动器电路、扫描器马达、可旋转的多面反射镜以及扫描器驱动器。激光/扫描器系统131根据从视频控制器102传输的图像数据、通过激光束用于曝光地扫描感光鼓1来形成感光鼓1上的潜像。图像形成系统132在图像形成设备中起主要作用。图像形成系统132基于在感光鼓上形成的潜像而在记录材料上形成调色剂图像。图像形成系统132包括诸如处理盒(process cartridge)、中间转印带5a和定影单元8的处理元件以及产生形成图像所需的各种偏置(高电压)的高压电源电路。处理盒包括放电单元、带电辊、显影辊和感光鼓。处理盒还包括非易失性存储器标签。中央处理单元(CPU)121或专用集成电路(ASIC)122从存储器标签读取并且向存储器标签写入各种类型的信息。

给纸/传送器系统133控制记录材料的进给和记录材料的传送。给纸/传送器系统133包括各种传送器马达、给纸和输出托盘以及各种传送辊。传感器系统134由用于收集为由CPU 121和ASIC 122(下面会更详细地描述)执行的控制所需的信息的多个传感器的传感器组形成。传感器组至少包括广泛使用的传感器，诸如用于定影单元8的温度传感器、调色剂水平传感器、用于检测图像的颜色浓度的颜色浓度传感器、片材尺寸传感器、片材前缘检测传感器和片材传送检测传感器。由这种传感器检测的信息由CPU 121获取并且被用于打印序列控制。注意，在图4中，传感器系统134与激光/扫描器系统131、图像形成系统132和给纸/传送器系统133分隔。然而，传感器系统134可以被集成到其它系统之一中。

接下来描述引擎控制单元。CPU 121根据使用RAM 123作为主存储器和工作区的存储在非易失性存储子单元124中的各种控制程序来控制引擎机械单元。更具体地说，CPU 121基于打印控制命令和经由引擎接口125从视频控制器102输入的图像数据来驱动激光/扫描器系统131。另外，CPU 121通过控制图像形成系统132和给纸/传送器系统133来控制各种打印序列。此外，CPU 121通过驱动传感器系统134来获取为控制图像形成系统132和给纸/传送器系统133所需的信息。与此相对，在CPU 121的控制下，ASIC 122控制用于执行上述各种打印序列的各种马达以及诸如显影偏置的高电压。注意，CPU 121的一些或所有功能可以由ASIC 122执行。可替代地，ASIC 122的一些或所有功能可以由CPU 121执行。还可替代地，CPU 121和ASIC122的一些功能可以由新设置的专用硬件执行。

图5A示出由于中间转印带5a与第二从动辊42的接触而导致在中间转印带5a中出现的褶皱。注意，褶皱被形成为印痕部分。本文中使用的术语“印痕部分”指的是中间转印带5a的被第二从动辊42局部地变形的那一部分。如果中间转印带5a停止在相同的位置处，则由于第二从动辊(支撑辊)42而引起的褶皱501随着时间的过去而出现在与支撑辊42接触的部分中。注意，中间转印带5a较难停止在相同的位置处，并且因此停止位置稍微变化。因此，实际上，褶皱501是在多个位置处出现的一组褶皱。因此，褶皱501表示在考虑中间转印带驱动马达停止的位置的变化的区域(图5A所示出的褶皱501的左右区域)中出现的褶皱。

图5B示出形成褶皱(其是不打算转印调色剂图像的区域)的区域以及形成调色剂图像的区域。根据实施例，例如，中间转印带5a的周长是377mm，并且最常使用的片材尺寸(图像尺寸)是A4(宽度为210mm并且长度为297mm)。然后，执行控制使得在不使用褶皱部分的情况下形成图像。即，将调色剂图像转印到其中的区域602的长度是297mm。不将调色剂图像转印到其中的区域601的长度是80mm(＝377-297mm)。还示出了将调色剂图像转印到其中的区域602的前缘603和后缘604。注意，为了便于描述，中间转印带5a的周长被设定为377mm，并且图像尺寸被设定为A4。然而，如果中间转印带5a的周长使得褶皱能够被形成在不转印调色剂图像的区域601中，则可以使用任何周长和图像尺寸。

图6A示出用于控制中间转印带5a停止的位置的技术。在图像形成已经完成之后，在自检测传感器70检测到基准标记71以来已经逝去了预定时段之后中间转印带5a停止。因此，由于中间转印带5a停止的位置可以被设定为相同的，因此在中间转印带5a中形成的褶皱501的位置可以在不转印调色剂图像的区域之内。

根据本实施例，在中间转印带5a停止时，在自检测传感器70检测到基准标记71以来已经逝去了T秒之后中间转印带5a停止。确定T的值以使得褶皱被形成在中间转印带5a中的预定的位置处。另外，在开始图像形成时，启动中间转印带5a。随后，为了实现最佳的FPOT，执行控制使得在检测传感器70检测到基准标记71之后开始将调色剂图像转印到中间转印带5a时，调色剂图像不与褶皱交迭。以这种方式，可以通过减少褶皱对调色剂图像的负面影响来实现最佳的FPOT。注意，可以根据诸如中间转印带5a的周长、中间转印带5a的驱动速度和所形成的图像的最大尺寸之类的条件来适当地确定T的值(秒)。

图6B示出在避开不打算转印调色剂图像的包括褶皱501的区域的同时转印调色剂图像时使用的转印定时。如图6A中所示出的，执行控制使得在基准标记71与其中形成有褶皱并且因此不打算形成调色剂图像的区域之间的距离是恒定的。因此，为了在避开中间转印带5a的褶皱的同时转印调色剂图像，执行控制使得在其中形成有褶皱并且因此不打算形成调色剂图像的区域通过转印压合部之后开始调色剂图像的转印。另外，通过将调色剂图像的转印的定时设定为紧接在作为用于图像形成的初始操作的准备操作完成之后的时间点，没有出现在准备操作的完成与调色剂图像的转印之间的停机时间(downtime)。因此，可以实现最佳的FPOT。注意，下面参考时序图更详细地描述在准备操作完成的定时与转印开始的定时之间的关系。另外，不需要对于所有图像尺寸都避开褶皱。例如，在上述条件下使用中间转印带5a时并且如果转印具有法定尺寸(长度为355.6mm)的调色剂图像，可以在与具有A4尺寸的调色剂图像相同的定时处开始转印，使得调色剂图像的后缘与褶皱交迭。在这种情况下，虽然调色剂图像的后缘可能有轻微的负面影响，但是可以实现最佳的FPOT。

图7是表示在形成图像时的转印定时和准备操作的时序图。接下来参考图7所示出的时序图描述用于在减少褶皱对调色剂图像的负面影响的同时实现最佳的FPOT的技术。

在接收到图像形成命令后，CPU 121在开始图像形成操作之前开始准备操作。准备操作包括驱动诸如中间转印带驱动马达、定影器马达和扫描器马达之类的各种致动器、控制二次转印偏置的调整以及施加各种高电压(T0)。在启动扫描器马达时，强制地发射激光束。因此，在感光鼓1的表面中产生电压差。如果在那时执行一次转印控制，则不能充分地控制一次转印。因此，在电压差消失之后开始一次转印(T1)。另外，在完成二次转印偏置的调整之后，使清洁单元与中间转印带5a接触。因此，执行中间转印带5a的清洁直到开始图像形成。注意，仅仅在用于第一页的准备操作中执行中间转印带5a的使用与其接触的清洁单元的清洁。在连续页打印中对于第二页之后的页不执行清洁操作。另外，虽然为准备操作所需的时段有时稍微变化，但是准备操作在从T0到T3的时段内完成。

在准备操作的同时，为了使用检测传感器70检测基准标记71，开始对于基准标记的监视操作。在下文中，使用检测传感器70监视基准标记71的时段被称为“基准标记检测窗口”。监视操作的开始被称为“窗口打开”，并且监视操作的完成被称为“窗口关闭”。为了开始监视基准标记，打开基准标记检测窗口，并且检测持续直到检测传感器70检测到基准标记71。注意，为了在打开基准标记检测窗口之后立即检测到基准标记71，使用在基准标记71与不打算转印调色剂图像的区域的后缘之间的距离以及为准备操作所需的时段来确定中间转印带5a停止的位置。因此，可以在没有在准备操作完成之后的停机时间的情况下以最佳的FPOT形成图像。在检测传感器70检测到基准标记71(T2)并且驱动中间转印带5a直到不打算转印调色剂图像的包括褶皱的区域的后缘通过转印压合部的时间901逝去了之后，CPU 121向视频控制器102输出图像顶部(TOP)信号(T3)。注意，该时间点被确定为在从检测传感器70检测到基准标记71时到检测传感器70再次检测到基准标记71时的时段之内。通过以这样的方式确定时间点，可以在准备操作完成之后立即执行图像形成。因此，可以优化FPOT。其后，CPU 121从视频控制器102接收VDO信号(视频信号)并且开始Y调色剂图像的形成(T4)。将在感光鼓1上形成的Y调色剂图像从不打算转印调色剂图像的区域的后缘开始转印到中间转印带5a上。随后，在Y调色剂图像到达清洁单元之前清洁单元离开中间转印带5a(T6)。

在形成Y调色剂图像期间，打开用于第二圈的基准标记检测窗口。像在Y调色剂图像的形成中一样，如果检测传感器70检测到基准标记71(T5)并且驱动中间转印带5a直到不打算转印调色剂图像的包括褶皱的区域的后缘通过转印压合部的时间902逝去了，则CPU121向视频控制器102输出图像顶部信号(T7)。其后，CPU 121从视频控制器102接收VDO信号并且开始M调色剂图像的形成(T8)。随后，以类似的方式形成C调色剂图像和Bk调色剂图像。以这种方式，在中间转印带5a上形成彩色图像。

如上所述，通过驱动中间转印带5a来形成图像。重点在于在图像形成准备操作期间检测到基准标记71。即，在自开始图像形成操作以来已经逝去了{(中间转印带5a的周长÷处理速度)-T(s)-(中间转印带5a驱动马达的启动余量)}秒之后，打开基准标记检测窗口。以这种方式，可以执行控制，使得在准备操作完成之后立即开始图像形成时，调色剂图像不被转印到中间转印带5a的包括褶皱的不打算转印调色剂图像的区域中。结果，可以在减少褶皱对调色剂图像的负面影响的同时实现最佳的FPOT。

接下来描述用于在图像形成操作已经完成之后停止中间转印带5a的操作。如果用于停止中间转印带5a的准备完成，则打开基准标记检测窗口。CPU 121等待直到检测传感器70检测到基准标记71。如果检测到基准标记71(T9)，则在逝去预定时间903之后停止中间转印带5a，使得褶皱被形成在预定位置处，并且实现最佳的FPOT(T10)。注意，使用褶皱的位置、为准备操作所需的时段和中间转印带5a的驱动速度来确定时间903，使得调色剂图像不被转印到中间转印带5a的不打算转印调色剂图像的区域中。以这样的方式，实现最佳的FPOT。

图8是示出用于形成图像以使得调色剂图像不被转印到包括褶皱的其中不打算转印调色剂图像的区域中的技术的流程图。在步骤S1010中，在从视频控制器102接收到用于开始图像形成的命令后，CPU 121就开始用于图像形成的准备操作。该准备操作包括启动诸如中间转印带驱动马达之类的致动器以及施加用于一次转印控制和二次转印控制的高电压。在步骤S1011中，CPU 121确定是否是时候打开基准标记检测窗口。如果是时候打开基准标记检测窗口，则CPU121在步骤S1012中打开基准标记检测窗口。在步骤S1013中，CPU121持续检测直到检测传感器70检测到基准标记71。如果检测传感器70检测到基准标记71，则CPU 121在步骤S1014中启动用于Y图像的图像顶部信号输出计时器。如果在步骤S1015中图像顶部信号输出计时器指示预定的图像顶部信号输出时间已经来到，则CPU 121在步骤S1016中将图像顶部信号输出到视频控制器102。在步骤S1017中，CPU 121从视频控制器102接收VDO信号，并且基于VDO信号来形成调色剂图像。在步骤S1018中，如Y调色剂图像的图像形成中的一样，CPU 121顺序地执行M调色剂图像、C调色剂图像和Bk调色剂图像的形成。

图9是示出用于在中间转印带5a的预定位置处形成褶皱的技术的流程图。在步骤S1110中，CPU 121在用于停止中间转印带5a的准备完成之后打开基准标记检测窗口。在步骤S1111中使用检测传感器70检测到基准标记71后，CPU 121在步骤S1112中启动中间转印带停止计时器。如果在步骤S1113中中间转印带停止计时器指示预设的中间转印带停止时间已经来到，则CPU 121在步骤S1114中停止中间转印带5a的驱动。

以这样的方式，中间转印带5a被停止，以使得褶皱被形成在中间转印带5a的预定位置处，并且通过在用于形成图像的准备操作期间检测基准标记，在完成准备操作之后立即开始调色剂图像的形成时，调色剂图像不被转印到中间转印带5a中形成的褶皱上。结果，可以实现最佳的FPOT，并且可以减少或消除由中间转印带5a中形成的褶皱导致的图像缺陷的出现。

第二实施例

已经参考在作为示例形成A4尺寸的图像时形成图像使得调色剂图像不与中间转印带5a的褶皱交迭的技术来描述了第一实施例。在第二实施例中，描述即使在中间转印带5a的周长与形成的图像的尺寸之间的差较小并且不幸地将调色剂图像转印到中间转印带5a的褶皱上时也使褶皱对形成的图像的负面影响减到最少的控制方法。注意，由于图像形成设备的配置和中间转印带5a的结构与第一实施例相同，因此不重复其描述。为描述的简单起见，参考具有法定尺寸的图像的形成来进行第二实施例的描述。然而，中间转印带5a的周长和图像尺寸不限于此，只要调色剂图像需要被转印到在中间转印带5a中形成的褶皱上即可。

图10示出根据本实施例的具有两个停止位置的中间转印带5a。如第一实施例的图5A和图5B中所示出的，中间转印带5a的周长被设定为377mm，并且最常使用的片材尺寸(图像尺寸)被设定为A4(宽度为210mm并且长度为297mm)。然后，执行控制使得在不使用褶皱部分的情况下形成图像。因此，将调色剂图像转印到其中的区域的长度是297mm。不将调色剂图像转印到其中的区域的长度是80mm(＝377-297mm)。另外，在其中中间转印带5a与支撑辊42接触的压合部的长度为15mm，并且中间转印带马达的停止位置的变化为6mm。因此，褶皱的长度为21mm(＝15mm+6mm)。在这种条件下形成具有法定尺寸(宽度为215.9mm并且长度为355.6mm)的调色剂图像时，将调色剂图像转印到其中的区域的长度为355.6mm，并且不打算将调色剂图像转印到其中的区域的长度为21.4mm(＝377-355.6mm)。因此，在形成法定尺寸的调色剂图像时，非常难以避开褶皱，并且因此图像的一部分与中间转印带5a的褶皱交迭。在那时，如果在相同的位置处形成褶皱，则褶皱对图像的影响增大。因此，根据本实施例，在不打算转印调色剂图像的区域(在第一实施例中描述)中的多个位置处形成褶皱，从而使得褶皱分散在中间转印带5a上。以这种方式，执行控制使得褶皱对图像的负面影响减少。如图10所示，在不打算将调色剂图像转印到其中的区域1303中，中间转印带5a被停止在两个位置处。因此，褶皱被形成在两个位置1301和1302处。其后，通过在两个位置1301和1302之间切换停止位置，分散褶皱。在本实施例中，为简单起见，褶皱被形成在两个位置处。然而，通过增加形成褶皱的位置的数量，可以进一步分散褶皱。

图11示出为了分散褶皱而确定的中间转印带5a的两个停止位置。为了在不打算将调色剂图像转印到其中的区域的前缘1404处形成褶皱，在自检测传感器70检测到基准标记71以来已经逝去了Tshort秒之后停止中间转印带5a。与此对比，为了在不打算将调色剂图像转印到其中的区域的后缘1406处形成褶皱，在自检测传感器70检测到基准标记71以来已经逝去了Tlong秒之后停止中间转印带5a。在下文中，在已经逝去了Tlong秒之后停止中间转印带5a时确定的停止位置被称为“停止位置1”，而在已经逝去了Tshort秒之后停止中间转印带5a时确定的停止位置被称为“停止位置2”。以这种方式，通过使用两个停止位置，可以分散褶皱。

图12示出具有分散的褶皱的中间转印带5a的转印具有法定尺寸的调色剂图像的位置。中间转印带5a具有区域1204，不将具有A4尺寸的调色剂图像转印到该区域1204中。区域1204具有前缘1205和后缘1206。中间转印带5a还具有区域1201，将具有法定尺寸的调色剂图像转印到该区域1201中。区域1201具有前缘1202和后缘1203。在具有法定尺寸的调色剂图像被转印到中间转印带5a上时，具有法定尺寸的调色剂图像甚至被转印到形成有褶皱的区域中。转印到褶皱区域中的调色剂图像可能具有由褶皱引起的图像缺陷。因此，为了使褶皱对图像的负面影响减到最少，根据本实施例，转印调色剂图像以使得调色剂图像的前缘和后缘与褶皱交迭。以这样的方式，即使在褶皱对图像有负面影响时，该负面影响也可以被减到最少。更具体地说，通过将图像区域的前缘1207和后缘1208转印到褶皱区域1204中，可以防止褶皱对图像的中间部分的负面影响。为了使前缘1207和后缘1208与褶皱交迭，作为如第一实施例中的那样等待与在检测到基准标记71时和包括褶皱的不打算转印调色剂图像的区域的后缘通过转印压合部时之间的距离对应的时段的替代，CPU 121在比那个定时稍微早地向视频控制器102输出图像顶部信号。这个时间点与包括褶皱的不打算转印调色剂图像的区域通过转印压合部时的时间点相同，并且在那时开始调色剂图像的转印。以这种方式，调色剂图像的前缘与褶皱交迭。

图13是示出在利用两个停止位置并且形成具有法定尺寸的图像时的准备操作和转印定时的时序图。接下来参考时序图描述即使在调色剂图像被转印到褶皱上时也减少褶皱对调色剂图像的负面影响并且适当地控制FPOT的技术。在接收到图像形成命令后，CPU 121在开始图像形成操作之前开始准备操作(T0)。准备操作包括驱动诸如中间转印带驱动马达、定影器马达和扫描器马达之类的各种致动器、控制二次转印偏置的调整以及施加各种高电压。注意，直到打开基准标记检测窗口为止，用于在停止位置1和停止位置2处形成图像的准备操作都是相同的。

在准备操作的同时，为了使用检测传感器70检测基准标记71，开始对于基准标记的监视操作。为了开始监视基准标记，打开基准标记检测窗口，并且检测持续直到检测传感器70检测到基准标记71。注意，如第一实施例中所述的，为了在中间转印带5a停止在停止位置1处时使用检测传感器70立即检测到检测基准标记71，使用在基准标记71与不转印调色剂图像的区域的后缘之间的距离以及为准备操作所需的时段来确定中间转印带5a停止的位置。因此，可以在没有在准备操作完成之后的停机时间的情况下以最佳的FPOT形成图像。与此对比，在中间转印带5a停止在停止位置2处时，在自打开基准标记检测窗口以来已经逝去了(Tlong-Tshort)秒之后由检测传感器70检测到基准标记71。因此，在停止位置1和停止位置2的情况下检测到基准标记71的时间点之间的差是(T2-T1)秒。由于基于基准标记71的检测来确定输出图像顶部信号的定时，因此在从停止位置2形成图像的情况下输出图像顶部信号的时间从在从停止位置1形成图像的情况下的时间延迟了(T4-T3)秒。以这样的方式，由于对于停止位置1和停止位置2而言输出图像顶部信号的时间点不同，因此FPOT也不同。然而，在停止位置1的情况下，可以实现从在停止位置2的情况下的FPOT延迟(T4-T3)秒的最佳FPOT。即使在从停止位置1或停止位置2开始图像形成时，也可以在减少在将调色剂图像转印到褶皱上时出现的褶皱对调色剂图像的负面影响的同时适当地控制FPOT，虽然FPOT从在从停止位置2开始图像形成时的最佳FPOT稍微延迟。这是由于可以分散在中间转印带5a中形成的褶皱。

接下来描述在图像形成操作完成之后停止中间转印带5a的操作。在用于停止中间转印带5a的准备完成之后，CPU 121打开基准标记检测窗口并且等待直到检测传感器70检测到基准标记71。在检测到基准标记71(T5)后，在从停止位置1开始图像形成时CPU 121在已经逝去了Tshort秒之后停止中间转印带5a。然而，在从停止位置2开始图像形成时CPU 121在已经逝去了Tlong秒之后停止中间转印带5a。差1503表示Tlong秒与Tshort秒之间的差。

图14是用于形成具有法定尺寸的图像的技术的流程图。在步骤S1610中，在从视频控制器102接收到图像形成开始命令后，CPU 121就开始在开始图像形成操作之前的准备操作。该准备操作包括启动诸如中间转印带驱动马达之类的致动器以及施加用于一次转印控制和二次转印控制的高电压。在步骤S1611中，CPU 121确定是否是时候打开基准标记检测窗口。如果是时候打开基准标记检测窗口，则CPU121在步骤S1612中打开基准标记检测窗口。在步骤S1613中，CPU121持续检测，直到检测传感器70检测到基准标记71。如果检测传感器70检测到基准标记71，则CPU 121在步骤S1614中启动用于Y图像的图像顶部信号输出计时器。如果在步骤S1615中图像顶部信号输出计时器指示对于具有法定尺寸的图像的预定图像顶部信号输出时间已经来到，则CPU 121在步骤S1616中将图像顶部信号输出到视频控制器102。在步骤S1617中，CPU 121从视频控制器102接收VDO信号，并且基于VDO信号来形成调色剂图像。在步骤S1618中，如Y图像形成中的一样，CPU 121顺序地执行M调色剂图像、C调色剂图像和Bk调色剂图像的形成。

图15是示出用于在中间转印带5a的停止位置1和2处形成褶皱的技术的流程图。在步骤S1710中，CPU 121在用于停止中间转印带5a的准备完成之后打开基准标记检测窗口。在步骤S1711中使用检测传感器70检测到基准标记71后，CPU 121在步骤S1712中确定是否从停止位置1驱动中间转印带5a以便形成图像。如果从停止位置1驱动中间转印带5a，则CPU 121在步骤S1713中启动中间转印带停止计时器2。然而，如果从停止位置2驱动中间转印带5a，则CPU 121在步骤S1714中启动中间转印带停止计时器1。如果在步骤S1715中，中间转印带停止时间已经来到，则CPU 121在步骤S1716中停止中间转印带5a的驱动。

如上所述，即使在需要形成具有被转印到中间转印带5a的包括褶皱的不打算转印调色剂图像的区域中的尺寸的调色剂图像时，也执行控制使得褶皱被形成在中间转印带5a的多个位置处，并且调色剂图像的前缘和后缘与褶皱交迭。以这样的方式，即使在调色剂图像被转印到褶皱上时，也可以在减少或消除褶皱对图像的负面影响的同时适当地控制FPOT。

第三实施例

已经参考在减少中间转印带5a中形成的褶皱的负面影响的同时以最佳FPOT形成图像的技术来描述了第一实施例和第二实施例。根据本实施例，描述了执行控制以使得在执行校准时形成的斑块图像不被中间转印带5a中形成的褶皱不利影响的技术。

图16示出用于校准的斑块图像。区域1801包括不打算将调色剂图像转印到其上的褶皱，并且调色剂图像被转印到区域1802中。在执行校准时并且如果斑块图像被形成为与褶皱交迭，则可能由颜色浓度传感器检测到产生噪声的反射光束。因此，可能降低检测精度。因此，在不使用不打算转印调色剂图像的区域1801的情况下，在要转印调色剂图像的区域1802中形成斑块图像。以这样的方式，检测斑块图像。

图17是示出校准技术的流程图。在步骤S1910中，在从视频控制器102接收到校准开始命令后，CPU 121就开始校准准备操作。校准准备操作包括驱动诸如中间转印带驱动马达之类的各种致动器并且施加诸如用于控制一次转印的高电压之类的各种高电压。在步骤S1911中，CPU 121确定校准准备操作是否完成。如果校准准备操作完成，则CPU 121在步骤S1912中打开基准标记检测窗口。在步骤S1913中，CPU 121持续检测操作，直到检测传感器70检测到基准标记71。如果由检测传感器70检测到基准标记71，则CPU 121在步骤S1914中启动用于Y图像的图像顶部信号输出计时器。如果在步骤S1915中图像顶部信号输出计时器指示已经到达预定的图像顶部信号输出时间，则CPU 121在步骤S1916中向视频控制器102输出图像顶部信号。在步骤S1917中，CPU 121从视频控制器102接收VDO信号，并且基于VDO信号来形成调色剂图像。在步骤S1918中，CPU 121以与Y调色剂图像的形成类似的方式来顺序地执行M调色剂图像、C调色剂图像和Bk调色剂图像的形成。

在步骤S1919中，CPU 121打开基准标记检测窗口。在步骤S1920中，CPU 121持续检测操作，直到检测传感器70检测到基准标记71。如果由检测传感器70检测到基准标记71，则CPU 121在步骤S1921中启动斑块图像检测计时器。如果在步骤S1922中斑块图像检测计时器指示已经到达预定的斑块图像检测时间，则CPU 121在步骤S1923中开始检测由斑块图像反射的光束。

如上所述，通过除在执行正常的图像形成时之外还在执行校准时防止斑块图像与在中间转印带5a中形成的褶皱交迭，可以在不被褶皱不利影响的情况下检测斑块图像。

虽然已经参考示例性实施例描述了本发明，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。以下权利要求的范围将被给予最宽的解释从而包括所有这样的修改、等同的结构与功能。

Claims (6)

1.一种图像形成设备，包括：

图像承载部件；

显影装置，用于将形成在所述图像承载部件上的潜像显影成调色剂图像；

中间转印部件；

转印装置，用于在转印单元处将在所述图像承载部件上形成的所述调色剂图像转印到所述中间转印部件上；

张力部件，被配置为支撑所述中间转印部件，所述中间转印部件的印痕部分是由所述张力部件形成的；

基准标记，所述基准标记被标记在所述中间转印部件上并且用于控制所述中间转印部件的位置；

检测装置，用于检测标记在所述中间转印部件上的所述基准标记；

准备装置，用于在所述图像形成设备启动时执行初始操作，以便使用所述显影装置形成所述调色剂图像；以及

控制装置，被配置为控制所述转印装置；

其中在由所述准备装置执行的初始操作期间，所述检测装置检测所述基准标记，以及

其中所述控制装置执行控制使得在所述初始操作已经完成且在所述初始操作期间已经检测到所述基准标记之后并且自检测到所述基准标记以来已经逝去了预定时段的时间点处，开始所述调色剂图像的转印，其中所述预定时段被设定为使得所述时间点在所述中间转印部件已经旋转一周之后再次检测到所述基准标记之前并且在所述印痕部分已经通过所述转印单元之后，并且所述调色剂图像的转印在所述印痕部分再次通过所述转印单元之前结束。

2.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中在由所述准备装置执行的所述初始操作期间由所述检测装置检测到所述基准标记的时间点是在由所述准备装置执行的所述初始操作已经完成之后立即开始图像形成的时间点。

3.一种图像形成设备，包括：

图像承载部件；

显影装置，用于将形成在所述图像承载部件上的潜像显影成调色剂图像；

中间转印部件；

转印装置，用于在转印单元处将在所述图像承载部件上形成的所述调色剂图像转印到所述中间转印部件上；

张力部件，被配置为支撑所述中间转印部件，所述中间转印部件的印痕部分是由所述张力部件形成的；

基准标记，所述基准标记被标记在所述中间转印部件上并且用于控制所述中间转印部件的位置；

检测装置，用于检测标记在所述中间转印部件上的所述基准标记；

准备装置，用于在所述图像形成设备启动时执行初始操作，以便使用所述显影装置形成所述调色剂图像；以及

控制装置，被配置为控制所述转印装置；

其中为了形成第一图像，在由所述准备装置执行的初始操作期间，所述检测装置检测所述基准标记，并且所述控制装置执行控制使得在所述初始操作已经完成且在所述初始操作期间已经检测到所述基准标记之后并且自检测到所述基准标记以来已经逝去了预定时段的时间点处，所述转印装置开始所述调色剂图像的转印，其中所述预定时段被设定为使得所述时间点在所述中间转印部件已经旋转一周之后再次检测到所述基准标记之前并且在所述印痕部分已经通过所述转印单元之后，并且所述调色剂图像的转印在所述印痕部分再次通过所述转印单元之前结束，并且其中为了形成比所述第一图像长的第二图像，在由所述准备装置执行的初始操作期间，所述检测装置检测所述基准标记，并且所述控制装置执行控制使得在所述初始操作已经完成且在所述初始操作期间已经检测到所述基准标记之后并且自检测到所述基准标记以来已经逝去了预定时段的时间点处，所述转印装置开始所述调色剂图像的转印，其中所述预定时段被设定为使得所述时间点在所述中间转印部件已经旋转一周之后再次检测到所述基准标记之前并且在所述印痕部分通过所述转印单元之前，或者所述调色剂图像的转印在所述印痕部分再次通过所述转印单元之后结束。

4.根据权利要求3所述的图像形成设备，其中所述第一图像具有A4尺寸，并且所述第二图像具有法定尺寸。

5.根据权利要求3或4所述的图像形成设备，其中所述控制装置设定多个位置，在所述多个位置中的每个位置处所述印痕部分被形成在具有与所述中间转印部件的长度和所述第一图像的长度之间的差相同的长度的区域中。

6.根据权利要求3或4所述的图像形成设备，其中在形成所述第二图像时，所述控制装置控制调色剂图像被转印到所述中间转印部件上的时间点，使得所述第二图像的前缘和后缘与所述印痕部分交迭。

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