CN102298512B - 服务器装置、图像形成系统及图像形成数据的管理方法 - Google Patents

Abstract

一种服务器装置、图像形成系统及图像形成数据的管理方法。其中，该服务器装置包括存储部、通信部以及控制部。存储部用于存储从外部装置接收的印刷任务。通信部用于根据来自任意的图像形成装置的印刷任务的印刷请求，将存储在所述存储部中的印刷任务传送给发出所述印刷请求的图像形成装置。控制部，用于将所述存储部中存储的印刷任务中的超过规定的保管期限的印刷任务变更为以临时保管期限保管的删除完毕印刷任务。

Description

服务器装置、图像形成系统及图像形成数据的管理方法

相关申请的交叉参考

本申请基于并要求于2010年6月28日提交的美国临时申请第61/359180号的优先权权益，其全部内容结合于此作为参考。

技术领域

本发明的实施方式涉及服务器装置、图像形成系统及图像形成数据的管理方法。

背景技术

在图像形成系统中，将通过客户端PC设定的印刷数据存储在服务器装置中，从图像形成装置读出存储在服务器装置中的印刷数据以进行图像形成。在这样的图像形成系统中，现有的服务器装置将会删除在进行存储之后超过规定的保管期限的印刷数据及印刷完毕的印刷数据。

发明内容

本发明的一个实施方式的服务器装置包括存储部、通信部以及控制部。存储部用于存储从外部装置接收的印刷任务。通信部用于根据来自任意的图像形成装置的印刷任务的印刷请求，将存储在所述存储部中的印刷任务传送给发出所述印刷请求的图像形成装置。控制部，用于将所述存储部中存储的印刷任务中的超过规定的保管期限的印刷任务变更为以临时保管期限保管的删除完毕印刷任务。

附图说明

图1是概略地示出图像形成系统的构成例的图。

图2是表示客户端PC、打印服务器、临时保管装置以及图像形成装置中的控制系统的构成例的框图。

图3是任务(job)管理表的构成例。

图4是删除完毕任务管理表的构成例。

图5是保管期限和临时保管期限的第一设定例的示意图。

图6是保管期限和临时保管期限的第二设定例的示意图。

图7是概略地示出图像形成系统的第二构成例的图。

图8是表示第二构成例的图像形成系统中的各装置的控制系统的构成例的框图。

图9是概略地示出图像形成系统的第三构成例的图。

图10是表示第三构成例的图像形成系统中的各装置的控制系统的构成例的框图。

图11是第三构成例的打印服务器中的管理表的例子。

图12是用于说明打印服务器中的印刷任务管理处理的流程图。

图13是用于说明临时保管装置中的删除完毕印刷任务的管理处理的流程图。

图14是用于说明图像形成装置中的印刷任务及删除完毕印刷任务的印刷处理的流程图。

图15是通常的印刷任务列表的第一显示例。

图16是删除完毕印刷任务列表的第一显示例。

图17是通常的印刷任务列表的第二显示例。

图18是删除完毕印刷任务列表的第二显示例。

图19是通常的印刷任务列表的第三显示例。

图20是通常的印刷任务和删除完毕印刷任务的混合列表的显示例。

具体实施方式

下面，参照附图对实施方式进行详细说明。

图1是概略地示出图像形成系统的构成例的图。

在如图1所示的构成例中，图像形成系统包括多个客户端PC 1、打印服务器2、临时保管装置3、以及多个图像形成装置4。在图像形成系统中，各客户端PC 1、打印服务器2、临时保管装置3、以及各图像形成装置4与网络5连接。网络5通过有线或无线通信而构建。网络5并不仅限于本地区域内的网络。例如，网络5也可以包括互联网等广域网。

本图像形成系统是具有如下功能(被称为PULL打印)的系统(PULL打印系统)：将用户从客户端PC 1请求的印刷任务存储在打印服务器2中，并根据用户的操作在图像形成装置4中执行打印服务器2所存储的印刷任务。

客户端PC 1是用户所使用的终端装置。例如，客户端PC 1是个人计算机。客户端PC 1只要是可通过网络5将PULL打印用的印刷任务发送给打印服务器2的设备即可。例如，客户端PC也可以是便携式终端装置。客户端PC 1具有用于获取指定唯一用户的用户识别信息的用户识别功能。此外，在本实施例中，客户端PC 1至少在指示PULL打印的情况下获取用户识别信息。

客户端PC 1根据用户的印刷指示，启动PULL打印用的打印机驱动程序(以下称为打印机驱动)。客户端PC 1的处理器启动打印机驱动，并生成包括用户所指示的印刷对象的数据和印刷设定内容的任务文件(以下简称为印刷任务)。客户端PC 1在任务文件中存储用户识别信息。客户端PC 1将所生成的任务文件传送给打印服务器2。

此外，也可以通过打印服务器2指定用户识别信息。例如，打印服务器2根据从为了传送任务文件而连接的客户端PC 1获得的信息来指定用户识别信息。

打印服务器2由服务器计算机构成。打印服务器2具有通过网络5与各客户端PC 1、临时保管装置3及各图像形成装置4通信的功能。打印服务器2存储作为从客户端PC 1请求的印刷任务的任务文件。打印服务器2将任务文件、与表示用户的用户识别信息以及任务请求时刻等信息相对应地加以存储。

打印服务器2以规定的保管期限管理任务文件。例如，打印服务器2在经过规定的保管期限之后自动删除任务文件。打印服务器2将到保管期限应该删除的任务文件移动至临时保管装置3。也就是说，在某任务文件到保管期限的情况下，打印服务器2作为从打印服务器2向临时保管装置3移动任务文件的移动处理，将该任务文件作为删除完毕印刷任务保管在临时保管装置3中，且从打印服务器2内删除该任务文件。

并且，打印服务器2从与网络5连接的任意的图像形成装置4接受指定用户(用户识别信息)的任务的询问。打印服务器2提取通过询问指定的用户识别信息所对应的印刷任务(任务文件)。打印服务器2将提取出的任务文件的列表发送给该图像形成装置4。

并且，打印服务器2从图像形成装置4接受任务文件的传送(印刷)请求。打印服务器2读出由传送请求指定的任务文件，然后传送给该图像形成装置4。在将任务文件传送给图像形成装置4的情况下，打印服务器2将传送给图像形成装置4的任务文件作为由于印刷完毕而删除完毕的任务文件移动至临时保管装置3。此外，打印服务器2也可以从传送了任务文件的图像形成装置4接受该任务文件的印刷结束通知，然后将该任务文件向临时保管装置3移动。

临时保管装置3例如由计算机构成。临时保管装置3具有通过网络5与打印服务器2和各图像形成装置4通信的功能。临时保管装置3用于保管由于到保管期限或印刷完毕而被打印服务器2删除的任务文件(删除完毕的印刷文件)。临时保管装置3将任务文件(删除完毕印刷任务)、与表示用户的用户识别信息以及任务请求时刻等信息相对应地存储。

临时保管装置3以临时保管期限来管理任务文件。也就是说，临时保管装置3在经过临时保管期限之后自动删除各任务文件。也可以对应每个任务文件来设定临时保管期限(临时保管期间)。例如，临时保管装置3以第一临时保管期限保管由于到保管期限而从打印服务器2删除的印刷任务，且以第二临时保管期限保管由于印刷完毕而从打印服务器2被删除的印刷任务。也可以由管理者来设定第一临时保管期限及第二临时保管期限。

此外，也可以通过将第一临时保管期限设定为“0”来使临时保管装置3不保管由于到保管期限而被删除的印刷任务，还可以通过将第二临时保管期限设定为“0”来使临时保管装置3不保管由于印刷完毕而被删除的印刷任务。

临时保管装置3从与网络5连接的任意图像形成装置4接受指定用户(用户识别信息)的任务的询问。临时保管装置3提取通过询问而指定的用户识别信息所对应的删除完毕的印刷任务(临时保管中的印刷任务)。临时保管装置3将提取出的印刷任务(任务文件)的列表发送给该图像形成装置4。

并且，临时保管装置3从发送了任务文件的列表的图像形成装置4接受任务文件的传送(印刷)请求。临时保管装置3读出由传送请求指定的任务文件，并传送给该图像形成装置4。在将任务文件向图像形成装置4传送的情况下，临时保管装置3删除传送给图像形成装置4的任务文件。此外，在将任务文件向图像形成装置4传送的情况下，临时保管装置3对向图像形成装置4传送的任务文件再次(重新)设定并保管临时保管期限。并且，临时保管装置3也可以在从传送了任务文件的图像形成装置4接受以该任务文件的印刷完毕为内容的通知之后，进行该任务文件的删除或再保管。

各图像形成装置4例如由数字复合机(MFP)构成。图像形成装置4具有打印机功能、网络通信功能以及用户识别(用户认证)功能。图像形成装置4用于获取根据用户识别功能来指定作为操作者的用户的用户识别信息。用户识别信息只要是打印服务器2可判断与任务相对应的用户的信息即可。例如，用户识别信息可以是通过操作者在对图像形成装置4的注册(log-in)处理中输入的用户ID，也可以是操作者输入的密码或生物信息等认证信息这样的作为用户认证处理的结果而获取的信息。

在执行保管期限内的任务文件的PULL打印的情况下，图像形成装置4向打印服务器2询问根据用户识别功能指定的用户可执行的印刷任务。例如，图像形成装置4通过网络5向打印服务器2发送与根据用户识别功能获得的用户识别信息相对应的任务文件的询问。图像形成装置4将根据该询问而从打印服务器2发送的任务文件的列表作为该用户可执行的任务文件进行一览显示。

图像形成装置4向打印服务器2请求用户从所显示的任务文件的列表中选择的任务文件的传送(印刷)。在针对该传送(印刷)请求而接收到从打印服务器2传送的任务文件的情况下，该图像形成装置4执行基于该任务文件的印刷处理。在该印刷处理结束的情况下，图像形成装置4也可以向打印服务器2通知表示印刷结束的信息。

此外，在执行删除完毕的印刷任务的情况下，图像形成装置4指定用户识别信息，并向临时保管装置3(或者打印服务器2)询问删除完毕的印刷任务。图像形成装置4将根据该询问而从临时保管装置3(或打印服务器2)发送的删除完毕的任务文件的列表作为该用户可执行的删除完毕的任务文件进行一览显示。

图像形成装置4向临时保管装置3请求用户从所显示的删除完毕的任务文件的列表中选择的删除完毕的任务文件的传送(印刷)。在针对该传送(印刷)请求而接收到从临时保管装置3传送的删除完毕的任务文件的情况下，该图像形成装置4执行基于该任务文件的印刷处理。在该印刷处理结束的情况下，图像形成装置4也可以向临时保管装置3(或者打印服务器2)通知表示印刷结束的信息。

下面，对客户端PC 1、打印服务器2、临时保管装置3以及图像形成装置4的控制系统的结构进行说明。

图2是表示客户端PC 1、打印服务器2、临时保管装置3以及图像形成装置4中的控制系统的结构例的框图。

首先，对客户端PC 1的结构进行说明。

如图2所示，各客户端PC 1包括处理器(CPU)11、RAM 12、ROM13、HDD 14、网络接口(I/F)15、显示部16、操作部17以及计时器18。

处理器11例如是CPU。处理器11用于管理客户端PC 1整体的控制。处理器11通过执行存储在ROM 13或HDD 14中的程序来实现各种处理功能。RAM 12是工作存储器。ROM 13存储用于管理客户端PC 1的基本动作的控制程序及控制数据等。HDD 14是数据存储用的存储装置。HDD14存储例如作为印刷对象的图像等数据、处理器11执行的应用程序(例如打印机驱动)、以及用户认证用的数据等。

网络接口15是用于与网络5内的各装置之间进行数据通信的接口。显示部16显示操作向导等。例如，通过处理器11执行打印机驱动，从而显示部16显示印刷设定画面(印刷指示画面)。操作部17用于用户输入信息。操作部17例如由键盘、鼠标或设置在显示部16上的触摸面板构成。计时器18用于对当前时刻进行计时。

在客户端PC 1中，处理器11通过执行程序来实现用户识别功能。用户识别功能可以是用户在注册处理中输入的用户ID，也可以是通过密码等认证信息的认证处理获得的用户信息。例如，用户ID可以由用户在客户端PC 1的启动处理中通过用户的注册处理输入。并且，也可以通过用户指示PULL打印时执行的用户认证处理来获取用户识别信息。

并且，在客户端PC 1中，处理器11通过执行用于进行PULL打印的打印机驱动来接受用户的PULL打印的设定及注册。例如，处理器11通过执行打印机驱动而使显示部16显示PULL打印的印刷设定画面，并接受用户通过操作部17输入的印刷设定内容。在用户指示了PULL打印的执行(注册)的情况下，处理器11生成表示印刷内容的任务文件(印刷数据)，并将所生成的任务文件传送给打印服务器2。

接着，对打印服务器2的结构进行说明。

如图2所示，打印服务器2包括处理器(CPU)21、RAM 22、ROM23、HDD 24、网络接口(I/F)25、以及计时器26。

处理器21例如是CPU。处理器21用于管理打印服务器2整体的控制。处理器21通过执行存储在ROM 23或HDD 24中的程序来实现各种处理功能。处理器21通过执行程序，从而实现从客户端PC 1提供的通过图像形成装置印刷的任务的管理功能。RAM 22是工作存储器。ROM 23存储用于管理打印服务器2的基本动作的控制程序及控制数据等。网络接口25是用于与网络5内的各装置之间进行数据通信的接口。计时器26用于对当前时刻进行计时。

HDD 24是数据存储用的存储装置。HDD 24存储用于实现通过任务文件表示的任务的管理功能的处理器21所执行的程序。并且，HDD 24具有存储表示任务内容的任务文件的存储区域24a以及存储任务文件的管理信息的任务管理表24b。在如图1所示的系统结构中，存储区域24a存储保管期限内的等待印刷的任务文件。并且，任务管理表24b存储存储区域24a中存储的保管期限内的等待印刷的任务文件的管理信息。

图3是任务管理表24b的构成例。

在如图3所示的例子中，任务管理表24b针对每个印刷任务，相对应地存储任务ID、用户ID、任务文件名、份数、受理日期时间、选项以及保管期限。在如图3所示的例子中，针对各印刷任务的保管期限被设定为2小时。在如图3所示的例子中，以针对所有印刷任务设定基于规定的保管期间的保管期限的情况为例。但是，保管期间可以由管理者设定，也可以根据条件对印刷任务进行设定。

接着，对临时保管装置3的结构进行说明。

如图2所示，临时保管装置3包括处理器(CPU)31、RAM 32、ROM33、HDD 34、网络接口(I/F)35、以及计时器36。

处理器31例如是CPU。处理器31管理临时保管装置3整体的控制。处理器31通过执行存储在ROM 33或HDD 34中的程序来实现各种处理功能。处理器31通过执行程序，从而实现用于保管被打印服务器2删除的删除完毕印刷任务的删除完毕印刷任务的管理功能。RAM 32是工作存储器。ROM 33存储用于管理临时保管装置3的基本动作的控制程序及控制数据等。网络接口35是用于与网络5内的各装置之间进行数据通信的接口。计时器36用于对当前时刻进行计时。

HDD 34是数据存储用的存储装置。HDD 34存储处理器31为了实现删除完毕印刷任务的管理功能(临时管理功能)而执行的程序。并且，HDD34具有存储表示临时保管的印刷任务(删除完毕印刷任务)的内容的任务文件的临时保管区域34a以及删除完毕任务的管理信息的删除完毕任务管理表34b。在如图1所示的系统结构中，存储区域34a存储由于到保管期限或印刷完毕而从打印服务器2被删除的任务文件。并且，删除完毕任务管理表34b存储存储区域34a中存储的删除完毕的任务文件的管理信息。

图4是删除完毕任务管理表34b的构成例。

在如图4所示的例子中，删除完毕任务管理表34b针对每个删除完毕的印刷任务，相对应地存储任务ID、用户ID、任务文件名、份数、受理日期时间、选项以及临时保管期限。临时保管期限是完全删除该印刷任务的期限。临时保管期限被设定为在删除了该印刷任务之后经过临时保管期限的时刻。

例如，临时保管装置3或打印服务器2也可以将从删除印刷任务的时刻开始经过一定的临时保管期限的时刻设定作为临时保管期限。并且，对于印刷完毕的印刷任务，也可以从结束(传送印刷任务)了印刷的时刻开始经过第一临时保管期间的时刻设定为第一临时保管期限。并且，对于到保管期限而删除的印刷任务，也可以将从到保管期限的时刻开始经过第二临时保管期间的时刻设定作为第二临时保管期限。

图5是保管期限和临时保管期限的第一设定例的示意图。在如图5所示的设定例中，对删除完毕的所有印刷任务都设定一定的临时保管期限。在如图5所示的设定例中，保管期限被设定为该印刷任务的受理日期时间开始的120分钟内，该临时保管期限被设定为删除印刷任务的时刻开始的60分钟内。

并且，图6是保管期限和临时保管期限的第二设定例的示意图。在如图6所示的设定例中，分别设定针对印刷完毕的印刷任务的临时保管期限(第一临时保管期限)和针对到保管期限的印刷任务的临时保管期限(第二临时保管期限)。在如图6所示的设定例中，保管期限被设定为该印刷任务的受理日期时间开始的120分钟内，针对印刷完毕的印刷任务的临时保管期限(第一临时保管期限)被设定为结束印刷的日期时间(或向执行印刷的图像形成装置4传送的日期时间)开始的60分钟内，针对到保管期限的印刷任务的临时保管期限(第二临时保管期限)被设定为到保管期限的日期时间(保管期限的日期时间)开始的90分钟内。

并且，可以根据该系统的运用方式来设定第一临时保管期限和第二临时保管期限。此外，也可以由该系统的管理者来设定第一临时保管期限和第二临时保管期限。例如，在再利用印刷完毕的印刷任务的情况较多的运用方式中，将第一临时保管期限设定得长于第二临时保管期限。由此，可以提高再利用印刷完毕印刷任务时的便利性。并且，在印刷任务到保管期限后利用较多的运用方式中，将第二临时保管期限设定得长于第一临时保管期限。由此，即使在将保管期限设定得较短的情况下，也可以执行在到保管期限之后较长的期间的印刷任务的临时保管，且可提高便利性。

下面，对图像形成装置4的结构进行说明。

如图2所示，图像形成装置4包括处理器(CPU)41、RAM 42、ROM43、HDD 44、网络接口(I/F)45、显示部46、操作部47以及打印机48。

处理器41例如是CPU。处理器41通过执行存储在ROM 43或HDD44中的控制程序来实现各种处理功能。RAM 42是作为工作存储器而发挥功能的主存储器。ROM 43存储用于管理图像形成装置4的动作的控制程序及控制数据等。HDD 44是数据存储用的存储装置。网络接口45是用于通过网络5进行与打印服务器2之间的数据通信的接口。

显示部46显示操作向导等。操作部47用于用户输入信息。显示部46及操作部47例如由具备将硬键和触摸面板内置的显示装置的操作面板构成。在执行注册到打印服务器2中的任务文件的PULL打印时，在操作部47，用户输入用户识别信息，并指示执行从打印服务器2获取到的用户识别信息相对应的任务文件的印刷。

打印机48根据任务文件(印刷文件)中所包括的印刷条件，用彩色或单色的方式将印刷数据中所包括的图像数据形成在纸张上。打印机48例如是电子照相方式的图像形成装置。但是，打印机48并不仅限于电子照相方式，还可以通过喷墨方式或热转印方式等印刷方式进行图像形成。

接着，对图像形成系统的其他结构例进行说明。

图7是概略地表示图像形成系统的第二构成例的图。

如图7所示的图像形成系统在如图1所示的图像形成系统中将临时保管装置3设置在打印服务器2中。图8是表示如图7所示的图像形成系统中的各装置的控制系统的构成例的框图。在如图7所示的第二构成例的图像形成系统通过打印服务器2将如图1所示的临时保管装置3的功能具备作为临时保管部3A而实现。也就是说，如图8所示，如图7所示的图像形成系统是在打印服务器2中设置有用于保管及管理删除完毕的印刷任务的功能(临时保管部3A)的结构。如图7及图8所示的第二构成例的图像形成系统具有如图1及图2所示的图像形成系统相同的功能。

图9是概略地表示图像形成系统的第三构成例的图。图10是表示如图9所示的图像形成系统中的各装置的控制系统的构成例的框图。

如图9所示的图像形成系统具有省略了如图1所示的图像形成系统中的临时保管装置3的结构。如图9及图10所示的打印服务器2设置有用于集中保存及管理等待印刷(删除前)的印刷任务和删除完毕印刷任务的功能。也就是说，如图9所示的第三构成例的图像形成系统通过具有打印服务器2不仅管理删除前的印刷任务还管理删除完毕印刷任务的管理功能而实现。

也就是说，在如图9及图10所示的图像形成系统中，打印服务器2在一个存储区域24c中存储等待印刷的印刷任务和删除完毕印刷任务。并且，对于存储在存储区域24c中的各印刷任务，将管理信息存储在一个管理表24d中。即，在第三构成例的图像形成系统中，将由于到保管期限及印刷完毕而删除的印刷任务保存在一个存储区域，而不用在两个存储区域间移动任务文件，通过管理表24d存储的管理信息来判断各任务文件是否已删除完毕。

例如，图11是第三构成例的打印服务器2中的管理表24d的例子。如图11所示的管理表24d针对删除前及删除完毕的各印刷任务，存储任务ID、用户ID、任务文件名、份数、受理日期时间、选项、保管期限(临时保管期限)以及状态信息。状态信息是表示该印刷任务是处于保管期限中等待印刷执行状态、还是由于印刷完毕而删除完毕的状态(印刷完毕的临时保管期限中的状态)、还是由于到保管期限而删除完毕的状态(到保管期限的临时保管期限中的状态)。保管期限针对印刷完毕的印刷任务是印刷完毕的临时保管期限，保管期限针对到保管期限的印刷任务是到保管期限的临时保管期限，保管期限针对保管期限中的印刷任务是规定的保管期限。

在下面的说明中，以图像形成系统的结构是第一构成例的情况为例进行说明。但是，第一构成例、第二构成例以及第三构成例只是改变了用于管理删除完毕的印刷任务的实施方式而已。因此，在以下说明的各处理也适用于第二构成例及第三构成例的图像形成系统。

下面，对打印服务器2中的印刷任务的管理进行说明。

图12是用于说明打印服务器2中的印刷任务的管理处理的流程图。

打印服务器2接受来自客户端PC 1的任务文件，并进行任务文件的注册处理。也就是说，打印服务器2的处理器21在通过网络5接收来自客户端PC 1的PULL打印的任务文件的情况下(动作11为是)，执行任务文件的注册处理(动作12)。一旦接受任务文件，则打印服务器2的处理器21将从客户端PC 1接收到的任务文件保存在HDD 24内的存储区域24a。此外，打印服务器2的处理器21发行任务ID，并将与发行的任务ID相对应的用户ID、任务受理日期时间、任务文件名等管理信息存储在任务管理表24b中。并且，处理器21根据该任务的受理日期时间和规定的管理期间来计算该印刷任务的保管期限，并将该计算出的保管期限与该印刷任务相对应地注册在管理表24b中。

并且，打印服务器2的处理器21具有如下的功能(自动删除处理)：核对相对于保存的各印刷任务的保管期限，并删除到保管期限的印刷任务。例如，处理器21按照每个规定时间核对各印刷任务的保管期限。在判断为对保管期限执行核对的情况下(动作13为是)，处理器21根据任务管理表24b判断在存储区域24a中是否存在等待印刷(删除前)的印刷任务(动作14)。在判断为不存在等待印刷的印刷任务的情况下(动作14为否)，处理器21结束保管期限的核对(自动删除处理)。

在判断为存在等待印刷的印刷任务的情况下(动作14为是)，处理器判断是否超过任务管理表24b针对等待印刷的一个印刷任务而存储的保管期限(动作15)。在判断为未超过保管期限的情况下(动作15为否)，处理器21返回上述动作14，如果存在等待印刷的印刷任务，则进行保管期限的核对。如果没有等待印刷的印刷任务，则处理器21结束保管期限的核对(自动删除处理)。

在判断为等待印刷的印刷任务超过了保管期限的情况下(动作15为是)，处理器21进行将该印刷任务移动至临时保管装置3的处理(动作16及动作17)。处理器21作为到保管期限的印刷任务的移动处理，将该印刷任务作为应该临时保管的到保管期限的印刷任务发送给临时保管装置3(动作16)，并从存储区域24a删除该印刷任务的文件，同时从任务管理表24b删除该印刷任务的管理信息(动作17)。如果到保管期限的印刷任务的移动处理结束，则处理器21返回上述动作14，如果存在其他等待印刷的任务，则进行保管期限的核对。如果不存在等待印刷的印刷任务，则处理器21结束保管期限的核对(自动删除处理)。

并且，打印服务器2具有根据印刷任务的询问将等待印刷的印刷任务的列表发送给图像形成装置4的功能。也就是说，打印服务器2的处理器21接受来自各图像形成装置4的印刷任务的询问(动作21)。当从图像形成装置4接受等待印刷的印刷任务的询问时(动作21为是)，处理器21制作接收了询问的等待印刷的印刷任务的列表(动作22)。处理器21将制作的印刷任务的列表发送给发出询问的图像形成装置4(动作23)。

并且，打印服务器2具有根据执行印刷的印刷任务的传送请求，将印刷任务传送给图像形成装置4的功能。也就是说，打印服务器2的处理器21从各图像形成装置4接受执行印刷的印刷任务的传送请求(印刷请求)(动作24)。当从图像形成装置4接收印刷任务的传送请求时(动作21为是)，处理器21从存储区域24a中读出请求传送的印刷任务，并传送给发出传送请求的图像形成装置4(动作25)。

在将印刷任务传送给图像形成装置4的情况下(或者从图像形成装置4接收该印刷任务的印刷结束的通知的情况下)，处理器21进行将该印刷任务移动至临时保管装置3的处理(动作26及动作27)。处理器21作为印刷完毕的印刷任务的移动处理，将该印刷任务作为应该临时保管的印刷完毕的印刷任务发送给临时保管装置3(动作26)，并从存储区域24a删除该印刷任务的文件，同时从任务管理表24b删除该印刷任务的管理信息(动作27)。

根据以上的处理，打印服务器2管理保管期限内的印刷任务，并根据来自任意的图像形成装置4的印刷请求传送保管期限内的印刷任务。由此，打印服务器2可以在任意的图像形成装置4中实现打印(PULL打印)。

下面，对临时保管装置3中的删除完毕印刷任务的管理进行说明。

图13是用于说明临时保管装置3中的删除完毕印刷任务的管理处理的流程图。

首先，对临时保管装置3中的删除完毕印刷任务的注册处理(临时保管处理)进行说明。临时保管装置3具有如下的功能：接受来自打印服务器2的删除完毕任务文件，并临时保管接受的删除完毕的任务文件。例如，临时保管装置3通过网络5从打印服务器2接收到保管期限的任务文件和印刷完毕的任务文件作为删除完毕任务文件。

在从打印服务器2接收了删除完毕任务文件的情况下(动作31为是)，临时保管装置3的处理器31将接收到的删除完毕任务文件保存在HDD 34内的存储区域34a中。并且，处理器21根据删除了该印刷任务的日期时间(例如，接收了该印刷完毕任务的日期时间)和应该临时保管该印刷任务的期间来计算针对该印刷任务的临时保管期限(动作32)。当计算出临时保管期限时，处理器31将任务ID、用户ID、任务受理日期时间、任务文件名以及临时保管期限作为与接收到的删除完毕任务文件有关的管理信息存储在删除完毕任务管理表34b中(动作33)。

例如，在对删除完毕的印刷任务设定一定的临时保管期间的情况下，处理器31根据该印刷任务的删除日期时间(例如，临时保管装置3接收到该印刷任务的日期时间)和临时保管期间，计算针对该印刷任务的临时保管期限。并且，在对印刷完毕的印刷任务设定第一临时保管期间的情况下，处理器31根据印刷执行日期时间(例如，打印服务器2将该印刷任务传送给图像形成装置4的日期时间)和第一临时保管期间，对由于印刷完毕而删除的印刷任务设定相对于该印刷任务(印刷完毕的印刷任务)的第一临时保管期限。并且，在对到保管期限的印刷任务设定第二临时保管期间的情况下，处理器31根据该印刷任务的删除日期时间(例如，临时保管装置3接收到该印刷任务的日期时间)和第二临时保管期间，对由于到保管期限而删除的印刷任务设定相对于该印刷任务(到保管期限的印刷任务)的第二临时保管期限。

此外，临时保管装置3具有核对各印刷任务的临时保管期限并删除到临时保管期限的印刷任务的功能。例如，处理器31针对每个规定时间核对各印刷任务的临时保管期限。在判断为执行临时保管期限的核对的情况下(动作34为是)，处理器31根据删除完毕任务管理表34b判断在存储区域34a中是否存在作为临时保管中的印刷任务的删除完毕印刷任务(动作35)。在判断为不存在临时保管中的印刷任务的情况下(动作35为否)，处理器21结束临时保管期限的核对(自动删除处理)。

在判断为存在临时保管中的印刷任务的情况下(动作35为是)，处理器31对应计时器36计时的当前时刻是临时保管中的一个印刷任务，判断是否超过删除完毕任务管理表34b存储的临时保管期限(动作36)。在判断为未超过临时保管期限的情况下(动作36为否)，处理器21返回上述动作35，如果存在临时保管中的印刷任务，则进行临时保管期限的核对。如果不存在临时保管中的印刷任务，则处理器21结束临时保管期限的核对(自动删除处理)。

在判断为临时保管中的印刷任务超过了临时保管期限的情况下(动作36为是)，处理器21为了删除该印刷任务而从存储区域34a中删除该印刷任务，同时从任务管理表34b中删除该印刷任务的管理信息(动作37)。如果删除到临时保管期限的印刷任务，则处理器21返回上述动作34，如果存在其他临时保管中的印刷任务，则进行临时保管期限的核对。如果不存在临时保管中的印刷任务，则处理器21结束临时保管期限的核对(自动删除处理)。

并且，临时保管装置3具有根据删除完毕的印刷任务的询问将临时保管中的印刷任务的列表发送给图像形成装置4的功能。也就是说，临时保管装置3的处理器31接受来自各图像形成装置4的删除完毕印刷任务的询问(动作41)。当从图像形成装置4接受临时保管中的印刷任务的询问时(动作41为是)，处理器31制作接收了询问的删除完毕印刷任务的列表(动作42)。处理器31将制作的印刷任务的列表发送给发出询问的图像形成装置4(动作43)。

并且，临时保管装置3具有根据删除完毕印刷任务的传送请求(印刷请求)将印刷任务传送给图像形成装置4的功能。也就是说，临时保管装置3的处理器31从各图像形成装置4接受执行印刷的删除完毕印刷任务的传送请求(印刷请求)(动作44)。当从图像形成装置4接收删除完毕印刷任务的传送请求时(动作44为是)，处理器21从存储区域34a中读出请求传送的印刷任务，并传送给发出传送请求的图像形成装置4(动作45)。

在根据传送请求将删除完毕印刷任务传送给图像形成装置4的情况下(或者从图像形成装置4接收了该删除完毕印刷任务的印刷结束的通知的情况下)，处理器31从存储区域34a删除该印刷任务的任务文件，同时从任务管理表34b中删除该印刷任务的管理信息(动作46)。

下面，对图像形成装置4中的印刷任务及删除完毕印刷任务的印刷处理进行说明。

图14是用于说明图像形成装置4中的印刷任务及删除完毕印刷任务的印刷处理的流程图。

在打印服务器2中注册了PULL打印用的印刷任务的用户在任意的图像形成装置4中执行该印刷任务。执行PULL打印的图像形成装置4的处理器41获取用于识别作为操作者的用户的信息(用户识别信息)(动作51)。处理器41也可以通过图像形成装置4的操作部47来获取用户输入的用户识别信息，还可以基于存储在ID卡等记录介质中的认证信息或生物信息等认证信息的用户认证来获取用户识别信息。

一旦获取用户识别信息，则处理器41根据用户的操作在显示部46上显示PULL打印用的印刷设定画面(动作52)。处理器41根据用户的操作，在显示部46上显示通常的印刷任务(保管期限内的印刷任务)的列表、或者删除完毕的印刷任务(临时保管中的印刷任务)的列表。

例如，在用户指示了通常的印刷任务的列表显示的情况下(动作53为是)，处理器41通过网络接口45将该用户可执行的印刷任务的询问发送给打印服务器2(动作54)。图像形成装置4的处理器41通过网络接口45接收根据询问从打印服务器2发送的印刷任务的列表(动作55)。

一旦获取通常的印刷任务列表，则处理器41在显示部46上显示获取到的印刷任务的列表(动作56)。例如，用户从通过作为操作部47的触摸面板在显示部46上显示的印刷任务的列表中选择执行印刷的一个印刷任务。在选择了印刷任务的情况下(动作57为是)，处理器41将选择的印刷任务的传送请求(印刷请求)发送给打印服务器2(动作58)。图像形成装置4的处理器41通过网络接口45接收根据传送请求从打印服务器2传送的印刷任务的任务文件(动作59)。一旦获取印刷任务，则处理器41执行基于通过打印机48接收到的印刷任务的印刷处理(动作60)。

并且，在用户指示了删除完毕印刷任务(临时保管中)的列表显示的情况下(动作61为是)，处理器41通过网络接口45将该用户可印刷的删除完毕印刷任务的询问发送给临时保管装置3(动作62)。图像形成装置4的处理器41通过网络接口45接收根据询问从临时保管装置3发送的印刷任务的列表(动作63)。

一旦获取删除完毕印刷任务的列表，则处理器41在显示部46上显示获取到的删除完毕印刷任务的列表(动作64)。例如，用户从通过作为操作部47的触摸面板在显示部46上显示的删除完毕印刷任务列表中选择执行印刷的一个删除完毕印刷任务。在指示执行删除完毕印刷任务的印刷的情况下(动作65为是)，处理器41向临时保管装置3发送所选择的删除完毕印刷任务的传送请求(印刷请求)(动作66)。图像形成装置4的处理器41通过网络接口45接收根据传送请求从临时保管装置3传送的印刷任务的任务文件(动作67)。一旦获取印刷任务，则处理器41执行基于通过打印机48接收到的印刷任务的印刷处理(动作60)。

图15～图20是通常的印刷任务以及删除完毕印刷任务的显示例。

图15是将从打印服务器2获取的通常的印刷任务的列表显示在显示部46上的第一显示例。图16是将从临时保管装置3取得的删除完毕印刷任务的列表显示在显示部46上的第一显示例。如图15及图16所示的第一显示例中，显示部46显示表示“任务一览”的标记A1和“删除完毕任务一览”的标记A2。

图15是在选择表示“任务一览”的标记A1状态下显示的通常的印刷任务列表的显示例。图16是在选择表示“删除完毕任务一览”的标记A2状态下显示的删除完毕印刷任务列表的显示例。也就是说，显示部46在每次指示表示“任务一览”的标记A1以及表示“删除完毕任务一览”的标记A2时都可切换显示如图15所示的通常的印刷任务列表和如图16所示的删除完毕印刷任务列表。

并且，图17是将从打印服务器2获取的通常的印刷任务列表显示在显示部46上的第二显示例。图18是将从临时保管装置3获取的删除完毕印刷任务的列表显示在显示部46上的第二显示例。在如图17及图18所示的第二显示例中，显示部46显示指示通常的印刷任务列表的显示的按钮(button)B1和指示删除完毕印刷任务的列表的显示的按钮B2。

图17是在选择按钮B1的状态下显示的通常的印刷任务列表的显示例。图18是在选择按钮B2的状态下显示的删除完毕印刷任务列表的显示例。也就是说，显示部46在每次指示按钮B1及按钮B2时都切换显示如图17所示的通常的印刷任务列表和如图18所示的删除完毕印刷任务列表。

并且，图19是将从打印服务器2获取的通常的印刷任务列表显示在显示部46上的第三显示例。图20是将从打印服务器2获取的通常的印刷任务列表和从临时保管装置3获取的删除完毕印刷任务的列表显示在显示部46上的第三显示例。在如图19及图20所示的第三显示例中，显示部46显示切换开关(toggle switch)C，该切换开关C用于切换是显示通常的印刷任务列表还是显示通常的印刷任务列表和删除完毕印刷任务列表。

图19是未选择切换开关C的状态下显示的通常的印刷任务列表的显示例。图20是选择切换开关C的状态下显示的通常的印刷任务列表和删除完毕印刷任务的列表的显示例。也就是说，显示部46根据切换开关C的选择及未选择，切换如图19所示的仅显示通常的印刷任务的列表、以及显示如图20所示的通常的印刷任务和删除完毕印刷任务的列表。

如上所述，在本实施方式的图像形成系统中，根据规定的保管期限来管理注册的印刷任务，对到保管期限的印刷任务以及印刷完毕的印刷任务设定临时保管期限并进行临时保管。图像形成装置如果在临时保管期限内则可以对到保管期限的印刷任务、以及印刷完毕的印刷任务进行印刷。其结果是，根据本图像形成系统，无需改变打印服务器中的印刷任务的保管期限即可进行实质的保管期限的延长，且可灵活地加以运用。

虽然说明了本发明的几个实施方式，但是这些实施方式只是作为例子而示出的，并不限定发明的范围。这些新的实施方式能够用其他的各种各样的方式实施，只要在不脱离发明的要点的范围内，能够进行各种各样的省略、替换、变更。这些实施方式及其变形均包含在发明的范围和要点内，同时包含在本发明的保护范围中记载的发明以及与其同等的范围内。

Claims (20)

1.一种服务器装置，其特征在于，包括：

存储部，用于存储从外部装置接收的印刷任务；

通信部，用于根据来自任意的图像形成装置的印刷任务的印刷请求，将存储在所述存储部中的印刷任务传送给发出所述印刷请求的图像形成装置；以及

控制部，用于将所述存储部中存储的印刷任务中的超过规定的保管期限的印刷任务变更为以临时保管期限保管的删除完毕印刷任务。

2.根据权利要求1所述的服务器装置，其特征在于，

所述控制部将通过所述通信部传送给图像形成装置的印刷任务变更为以临时保管期限保管的删除完毕印刷任务。

3.根据权利要求2所述的服务器装置，其特征在于，

所述控制部以第一临时保管期限保管超过所述保管期限的删除完毕印刷任务，以第二临时保管期限保管传送给所述图像形成装置的删除完毕印刷任务。

4.根据权利要求1所述的服务器装置，其特征在于，

所述控制部从所述存储部中删除超过所述保管期限的印刷任务，并将从所述存储部中删除的印刷任务作为删除完毕印刷任务发送给以临时保管期限进行保管的临时保管装置。

5.根据权利要求4所述的服务器装置，其特征在于，

所述控制部进一步从存储部中删除已传送给所述图像形成装置的印刷任务，并将从所述存储部中删除的印刷任务作为印刷完毕印刷任务发送给以临时保管期限进行保管的临时保管装置。

6.根据权利要求1所述的服务器装置，其特征在于，

所述服务器装置还包括：临时保管部，用于以所述临时保管期限保管所述删除完毕印刷任务，

所述控制部从所述存储部中删除超过所述保管期限的印刷任务，并将从所述存储部中删除的印刷任务作为删除完毕印刷任务保管在所述临时保管部中。

7.根据权利要求6所述的服务器装置，其特征在于，

所述控制部进一步从所述存储部中删除已传送给所述图像形成装置的印刷任务，并将从所述存储部中删除的印刷任务作为印刷完毕印刷任务保管在所述临时保管部中。

8.根据权利要求7所述的服务器装置，其特征在于，

所述控制部以第一临时保管期限将超过所述保管期限的删除完毕印刷任务保管在所述临时保管部中，并以第二临时保管期限将所述印刷完毕印刷任务保管在所述临时保管部中。

9.根据权利要求1所述的服务器装置，其特征在于，

所述服务器装置还包括：管理信息存储部，用于存储将表示所述存储部中存储的印刷任务的信息和表示是否删除完毕的状态信息加以对应的管理信息，

所述控制部以所述保管期限管理所述状态信息是未删除完毕的印刷任务，且以所述临时保管期限管理所述状态信息是删除完毕的印刷任务，并将所述状态信息是未删除完毕的所述印刷任务中的超过所述保管期限的印刷任务的状态信息变更为删除完毕。

10.根据权利要求9所述的服务器装置，其特征在于，

所述控制部进一步将传送给了所述图像形成装置的印刷任务的状态信息变更为删除完毕。

11.根据权利要求10所述的服务器装置，其特征在于，

所述状态信息表示由于超过保管期限而删除完毕以及由于印刷完毕而删除完毕，

所述控制部以第一临时保管期限管理由于超过所述保管期限而删除完毕的印刷任务，且以第二临时保管期限管理由于所述印刷完毕而删除完毕的印刷任务。

12.一种图像形成系统，其包括服务器装置和图像形成装置，所述图像形成系统的特征在于，

所述服务器装置包括：

存储部，用于存储从外部装置接收的印刷任务；

通信部，用于根据来自任意的图像形成装置的印刷任务的印刷请求，将所述存储部存储的印刷任务传送给发出所述印刷请求的图像形成装置；以及

控制部，用于将所述存储部存储的印刷任务中的超过规定的保管期限的印刷任务作为删除完毕印刷任务移动至以临时保管期限进行保管的临时保管装置中，

所述图像形成装置包括：

通信部，用于接收存储在所述存储部中的保管期限内的印刷任务、或者所述临时保管装置保管的删除完毕的印刷任务；以及

打印机，用于根据所述通信部接收的保管期限内的印刷任务或删除完毕的印刷任务，执行打印。

13.根据权利要求12所述的图像形成系统，其特征在于，

所述图像形成装置还包括：

显示部，用于显示删除完毕的印刷任务的列表；以及

操作部，用于从以列表方式显示在所述显示部上的删除完毕的印刷任务中选择一个删除完毕的印刷任务，

所述通信部接收通过所述操作部选择的删除完毕的印刷任务。

14.根据权利要求13所述的图像形成系统，其特征在于，

所述图像形成装置还包括：

按钮，用于指示显示所述删除完毕的印刷任务的列表；以及

获取部，用于所述按钮进行了指示的情况下，从所述临时保管装置获取删除完毕的印刷任务的列表，

所述显示部显示通过所述获取部获取到的删除完毕的印刷任务的列表。

15.根据权利要求13所述的图像形成系统，其特征在于，

所述图像形成装置的所述显示部以将通常的印刷任务和删除完毕的印刷任务混合而成的列表的方式进行显示。

16.一种图像形成数据的管理方法，其特征在于，包括：

通过服务器装置存储印刷任务；

将所述服务器装置存储的印刷任务中的超过规定保管期限的印刷任务变更为以临时保管期限保管的删除完毕印刷任务；

将以所述临时保管期限保管的删除完毕印刷任务传送给打印机；以及

通过所述打印机根据所述删除完毕印刷任务执行打印。

17.根据权利要求16所述的图像形成数据的管理方法，其特征在于，

进一步将传送给了图像形成装置的印刷任务变更为以临时保管期限保管的删除完毕印刷任务。

18.根据权利要求16所述的图像形成数据的管理方法，其特征在于，

进一步删除所述服务器装置保管的印刷任务中的超过所述保管期限的印刷任务，

并将从所述服务器装置中删除的印刷任务作为删除完毕印刷任务发送给以临时保管期限进行保管的临时保管装置。

19.根据权利要求16所述的图像形成数据的管理方法，其特征在于，

进一步将所述保管期限内的印刷任务存储在存储部中，

从所述存储部中删除超过所述保管期限的印刷任务，

将从所述存储部中删除的印刷任务作为删除完毕印刷任务保管在临时保管部中。

20.根据权利要求16所述的图像形成数据的管理方法，其特征在于，

存储将表示所述服务器装置保管的印刷任务的信息和表示该印刷任务是否处于删除完毕的状态的状态信息加以对应的管理信息，

以所述保管期限管理所述状态信息是未删除完毕的印刷任务，

以所述临时保管期限管理所述状态信息是删除完毕的印刷任务，

将所述未删除完毕的印刷任务中的超过所述保管期限的印刷任务的状态信息变更为删除完毕。