CN102169421A - 用于设置打印条件的打印设置装置 - Google Patents

Abstract

提供了用于设置打印条件的打印设置装置。用户接口被构造为在用户设置用于打印机的打印条件时接收用户指令。针对打印条件设置包括多个设置内容的至少一个设置项目。获得单元获得打印机的状态。多个设置内容中的每一个是适合于打印机的状态的适当的设置内容或不适合于打印机的状态的不适当的设置内容。确定单元基于打印机的状态来确定针对一个设置项目设置的设置内容是适当的设置内容还是不适当的设置内容。控制单元执行用于限制被确定单元确定为不适当的设置内容的设置内容被用于打印操作的处理和用于允许用户在用户接口中将被确定为不适当的设置的设置内容与多个设置内容中被确定为适当的设置内容的另外的设置内容区别开的处理中的至少一个。

Description

用于设置打印条件的打印设置装置

技术领域

本发明涉及打印设置装置、存储被安装在计算机上并由计算机执行以便设置打印条件的一组程序指令的非暂时性计算机可读存储介质、打印设置方法、以及打印机。更具体地，本发明涉及用于能够执行对于打印特性的校准处理的打印机的打印条件的设置。

背景技术

在打印机中，诸如打印图像的位置和浓度的打印特性由于与打印机的使用相关联的每个组件的老化以及由于诸如温度和湿度的环境的变化而改变。执行校准处理以防止图像质量由打印特性变化而引起退化。在校准处理中，打印预定图案以通过由传感器检测该预定图案来检测打印位置和浓度水平的偏差，并对该偏差进行校准。在日本专利申请公开No.2002-296851中公开了执行以上校准处理的打印机。

然而，在上述打印机中，如果由于长时间未执行校准处理而产生打印机的状态变化，诸如打印特性的变化，则打印位置和浓度水平的偏差增加。因此，更有可能的是用户不能获得用户期望的质量的图像。另一方面，如果在打印机中频繁地执行校准处理，则用户的等待时间增加且墨水和墨粉的消耗增加。

发明内容

鉴于前述内容，本发明的目的是提供能够防止打印图像具有不适当的质量的打印设置装置、存储被安装在计算机上并由计算机执行以便设置打印条件的一组程序指令的非暂时性计算机可读存储介质、打印设置方法、以及打印机。

为了达到以上及其它目的，本发明提供了一种打印设置装置，包括用户接口、获得单元、确定单元、以及控制单元。用户接口被构造为当用户设置用于打印机的打印条件时接收用户指令。针对打印条件设置包括多个设置内容的至少一个设置项目。获得单元获得打印机的状态。多个设置内容中的每一个是适合于打印机的状态的适当的设置内容或不适合于打印机的状态的不适当的设置内容。确定单元基于打印机的状态确定针对一个设置项目设置的设置内容是适当的设置内容还是不适当的设置内容。控制单元执行用于限制被所述确定单元确定为不适当的设置内容的设置内容被用于打印操作的处理和用于允许用户在用户接口中将被确定为不适当的设置的设置内容与多个设置内容中被确定为适当的设置内容的另外的设置内容区别开的处理中的至少一个。

本发明的另一方面，提供了一种非暂时性计算机可读存储介质，该非暂时性计算机可读存储介质存储被安装在计算机上并由计算机执行以便设置用于打印机的打印条件的一组程序指令。打印机包括被构造为当用户设置打印条件时接收用户指令的用户接口。为打印条件设置包括多个设置内容的至少一个设置项目。一组程序指令包括：获得打印机的状态，多个设置内容中的每一个是适合于打印机的状态的适当的设置内容或不适合于打印机的状态的不适当的设置内容；基于打印机的状态确定为一个设置项目设置的设置内容是适当的设置内容还是不适当的设置内容；以及执行用于限制被确定为不适当的设置内容的设置内容被用于打印操作的处理和用于允许用户在用户接口中将被确定为不适当的设置的设置内容与多个设置内容中被确定为适当的设置内容的另外的设置内容区别开的处理中的至少一个。

本发明的另一方面，提供了一种用于设置用于打印机的打印条件的打印设置方法，所述打印机包括被构造为当用户设置打印条件时接收用户指令的用户接口。针对打印条件设置包括多个设置内容的至少一个设置项目。打印设置方法包括：获得打印机的状态，多个设置内容中的每一个是适合于打印机的状态的适当的设置内容或不适合于打印机的状态的不适当的设置内容；基于打印机的状态确定为一个设置项目设置的设置内容是适当的设置内容还是不适当的设置内容；以及执行用于限制被确定为不适当的设置内容的设置内容被用于打印操作的处理和用于允许用户在用户接口中将被确定为不适当的设置的设置内容与多个设置内容中被确定为适当的设置内容的另外的设置内容区别开的处理中的至少一个。

本发明的另一方面，提供了一种打印机，其包括用户接口、校准执行单元、获得单元、确定单元、以及控制单元。用户接口被构造为当用户设置用于打印机的打印条件时接收用户指令。为打印条件设置包括多个设置内容的至少一个设置项目。校准执行单元执行打印特性的校准处理。获得单元获得在执行最近的校准处理之后的打印机的状态变化。多个设置内容中的每一个是适合于打印机的状态的适当的设置内容或不适合于打印机的状态的不适当的设置内容。确定单元基于打印机的状态变化确定为一个设置项目设置的设置内容是适当的设置内容还是不适当的设置内容。控制单元执行用于限制由确定单元确定为不适当的设置内容的设置内容被用于打印操作的处理和用于允许用户在用户接口中将被确定为不适当的设置的设置内容与多个设置内容中被确定为适当的设置内容的另外的设置内容区别开的处理中的至少一个。

附图说明

通过结合附图进行的以下描述，本发明的特定特征和优点以及其它目的将变得显而易见，在所述附图中：

图1是示出根据本发明的第一实施例的包括打印机和计算机的打印系统的电气构造的框图；

图2是根据第一实施例的打印机的示意性横截面图；

图3是示出根据第一实施例的打印指令画面的说明图；

图4是示出根据第一实施例的打印设置处理中的步骤的流程图；

图5是示出根据第一实施例的每个设置项目的设置内容与在打印机中使用的片材数目之间的关系、以及适合性确定结果的表格；

图6是示出根据第一实施例的打印设置画面的说明图；

图7是示出根据第一实施例的设置内容选择处理中的步骤的流程图；

图8是示出根据第一实施例的一个设置画面的说明图；

图9是示出根据第一实施例的另一设置画面的说明图；

图10是示出根据第一实施例的带(belt)上的图案形式的视图；

图11是示出根据本发明的第二实施例的打印设置处理中的步骤的流程图；

图12是示出根据第二实施例的多页打印功能的设置内容与经过时间之间的关系、以及适合性确定结果的表格；

图13是示出根据第二实施例的打印设置画面的说明图；

图14是示出根据第二实施例的设置画面的说明图；以及

图15是示出根据第二实施例的校准指令画面的说明图。

具体实施方式

将在参考附图的同时描述根据本发明的实施例的打印设置装置，在附图中，用相同的附图标记来指示相同的部件和组件以避免重复描述。

<第一实施例>

(打印机的一般构造)

如图1所示，打印系统包括打印机1和与之相连的计算机60。根据第一实施例的打印机1是用于用四种颜色(黑色、黄色、品红色、和青色)的墨粉(打印剂)形成彩色图像的直接串联式彩色打印机。注意，在图1中省略了表示对于每个颜色而言相同的组件的某些附图标记。在本说明书中，将使用术语“上”、“下”、“左”、“前”、“后”等并且假设打印机被设置在其想要被使用的取向。更具体地，在图2中，左侧和右侧分别是前侧和后侧。

如图2所示，打印机1包括在其顶面上形成有盖体2A的主壳体2。盖体2A可在打开位置与闭合位置之间移动。打印机1还包括供纸托盘4、供纸辊5、定位辊6、和打印单元10。打印单元10包括带单元11、曝光单元17K、17Y、17M、和17C、处理单元19K、19Y、19M、和19C、以及固定单元31。

供纸托盘4被设置在主壳体2的底部中用于容纳堆叠的片材3(记录介质)。堆叠在供纸托盘4中的片材3被供纸辊5进给并通过定位辊6传送到带单元11。供纸辊5每次一张地进给片材3。

带单元11包括在前后方向上彼此相对的一对带支撑辊12A和12B及缠绕在带支撑辊12A和12B周围并跨越在其间的环带13。带13通过静电吸附在其上支撑片材3，并且带13的循环将片材3向后传送。四个转印辊14被设置在带13内面对处理单元19K、19Y、19M、和19C的感光鼓28(稍后描述)的位置处，并且带13的上部被插入其间。

曝光单元17K、17Y、17M、和17C分别对应于黑色、黄色、品红色、和青色，并且每个包括在底部位置处具有多个LED(未示出)的阵列的LED头18。曝光单元17K、17Y、17M、和17C中的每一个基于打印数据利用每个LED发射光束并每次一行地在相应的感光鼓28的表面上扫描光束。

打印机1还包括一对图案传感器15和清洁器16。图案传感器15被设置在带13的下面，用于检测在带13的表面上形成的图案。每个图案传感器15向带13的表面上照射光，利用光敏晶体管等接收反射光，并输出与接收到的反射光的量相对应的水平的信号。清洁器16被设置在带单元11的下面，用于收集附着在带13的表面上的墨粉、纸屑等。

处理单元19K，19Y、19M、和19C分别对应于黑色、黄色、品红色、和青色，并且每个包括框架21和显影盒22。当盖体2A移动至打开位置时，曝光单元17K、17Y、17M、和17C与盖体2A的移动相关联地向上移动，从而允许单独地从或向主壳体2中去除每个处理单元19K、19Y、19M、和19C或者将处理单元安装到其中。并且，当从主壳体2去除所有的处理单元19K、19Y、19M、和19C时，能够将带单元11安装到主壳体2中或从主壳体2去除带单元11。

每个显影盒22包括墨粉室23、供应辊24、和显影辊25。墨粉室23容纳相应颜色的墨粉。从墨粉室23排出的墨粉通过供应辊24的旋转被供应给显影辊25，并在供应辊24与显影辊25之间的位置处被摩擦带正电。

感光鼓28和充电器29被设置在每个框架21的下部中。感光鼓28被电气接地且具有柱状主体，该柱状主体具有被涂敷有带正电的感光层的表面。充电器29产生电荷，使得旋转的感光鼓28的表面在旋转的同时被均匀带正电。感光鼓28的此均匀带电表面被暴露于从曝光单元17K、17Y、17M、或17C发射的光束的扫描。结果，感光鼓28的表面电位被部分地减少与光束强度相对应的量。因此，在感光鼓28上形成与将在片材3上形成的图像相对应的静电潜像。

然后，被保持在显影辊25上的带正电的墨粉被供应给通过施加于显影辊25的显影偏压而在感光鼓28上形成的静电潜像。结果，感光鼓28上的静电潜像被转换成可见墨粉图像。

以这种方式在感光鼓28上形成的墨粉图像在片材3通过感光鼓28与转印辊14之间的转印位置时通过施加于转印辊14的转印偏压被依次转印到片材3上以相互叠加。上面已形成有墨粉图像的片材3被传送到位于主壳体2的后部中的固定单元31。固定单元31将墨粉图像热固定到片材3上并向上排出片材3。此后，片材3通过排出辊32排出到主壳体2的顶表面上。

(打印机和计算机的电气构造)

如图1所示，打印机1还包括CPU 40、ROM 41、RAM 42、非易失性RAM(NVRAM)43、和网络接口44。ROM 41存储用于执行打印机1中的各种操作的各种程序。CPU 40基于从ROM 41读取的程序控制打印机1的每个组件同时将已处理的结果存储到RAM 42或NVRAM 43中。网络接口44(指定单元、输入单元、以及接受单元)通过诸如LAN的通信电路50连接到外部计算机60等，以在其间建立数据通信。

打印机1还包括显示单元45和操作单元46。虽然图中未示出，但显示单元45包括显示面板和灯，并且能够显示打印机1的各种设置画面和操作状态。操作单元46包括用户可以用来输入各种指令的各种按钮(未示出)。

计算机60包括CPU 61、ROM 62、RAM 63、硬盘驱动器(HDD)64、操作单元65、显示单元66和网络接口67。ROM 62存储基本输入/输出系统(BIOS)等。HDD 64存储各种程序，包括能够产生要打印的图像数据的应用软件和用于设置用于打印机1的打印条件的打印机驱动。CPU 61基于从ROM 62或HDD 64读取的程序执行计算机60的控制同时将已处理的结果存储到RAM 63或HDD 64中。

操作单元65包括按钮的键盘和指点设备，用户可以通过它们来输入各种指令。显示单元66包括能够显示各种设置画面的显示面板。当执行稍后描述的打印设置处理时，操作单元65和显示单元66被用作用于交互地接收用户的指令的用户接口。网络接口67连接到通信电路50以建立与打印机1的数据通信。注意，能够将除打印机1之外的多个打印机(未示出)连接到通信电路50，并且计算机60能够通过网络接口67与多个打印机通信。

(打印指示操作)

接下来，将描述用于从计算机60向打印机1指示打印操作的操作。

当用户在计算机60中启动用于处理图像或文档的应用软件以输入用于形成图像的打印指令时，CPU 61在显示单元66上显示打印指令画面M1，如图3所示。打印指令画面M1包括打印机选择部分70、打印设置按钮71、OK按钮72、和取消按钮。

当通过操作单元65来点击打印机选择按钮70时，CPU 61显示与安装在计算机60中的多个打印机驱动程序相对应的多个打印机名的列表。用户可以通过操作单元65从该列表中选择打印机名中的一个作为要使用的打印机。

此外，当用户在打印指令画面M1中点击打印设置按钮71时，CPU61启动与在打印机选择部分70上选择的打印机名相对应的打印机驱动以执行用于设置用于与在打印机选择部分70上选择的打印机名相对应的打印机的设置条件的打印设置处理。当用户点击OK按钮72时，CPU61读取要打印的打印图像数据以将图像数据转换成基于页面描述语言(PDL)等的数据。此外，CPU 61将打印条件的设置内容添加到基于PDL的数据以创建打印数据并经由网络接口67将打印数据发送到打印机1。

在通过网络接口44接收到打印数据时，打印机1根据包含在打印数据中的打印条件的设置内容打印打印数据。

(打印设置处理)

当用户点击打印设置按钮71时在计算机60上执行打印设置处理，同时选择与打印机1的打印机驱动(打印设置程序)相对应的打印机名并且在打印指令画面M1中的打印机选择部分70上进行显示。

在开始图4所示的打印设置处理时，在S101中，CPU 61经由网络接口67从打印机1获得打印机信息。该打印机信息是表示在执行用于打印特性的最近校准处理之后的打印机1的状态变化的信息。此外，打印机信息是用于表示能够在打印机1中实现的打印质量水平的指示器。在本实施例中，使用在执行最近校准处理之后已经打印的片材数目作为打印机信息。打印机1的CPU 40计数在每个打印操作中使用的片材的数目并将计数存储在NVRAM 43中。CPU 40在接收到来自计算机60的请求时输出在执行最近校准处理之后所使用的片材总数。

如稍后所描述的，在校准处理中测量打印位置的偏差和浓度水平的偏差，并且基于测量的结果来执行对要打印的图像的校准。因此，由于在已经执行校准处理之后，打印位置和浓度水平的偏差相对较小，所以打印机1能够形成高质量图像。随着打印机1的状态变化变大(即在打印操作中使用的片材的数目增加)，打印位置和浓度水平的偏差增加。结果，能够在打印机1中实现的打印质量水平降低。

随后，在S102中，计算机60的CPU 61基于获得的打印机信息来执行适合性确定。具体地，在适合性确定中，CPU 61确定用户能够设置的多个设置项目中的特定设置项目的设置内容是适合于打印机1的状态的适当的设置内容还是不适合于打印机1的状态的不适当的设置内容。特定设置项目具有能够由用户设置的多个设置内容。特定设置项目的每个设置内容是适合于打印机1的状态的适当的设置内容或不适合于打印机1的状态的不适当的设置内容。CPU 61基于打印机1的状态来确定特定设置项目的设置内容是适当的设置内容还是不适当的设置内容。

用于适合性确定的特定设置项目的设置内容影响根据打印材料的目的和类型所期望的图像质量。在本实施例中，基于包括彩色/单色和分辨率的两个设置项目，CPU 61确定彩色/单色和分辨率的设置内容的组合是否适合于打印机1的状态。彩色/单色设置是指示在片材3上以彩色还是单色打印要打印的图像数据的设置。分辨率设置是指示在片材3上打印要打印的图像数据的分辨率的设置。在本实施例中，彩色/单色设置包括“彩色”和“单色”作为设置内容且分辨率设置包括“600dpi”和“2400dpi”作为设置内容。

当CPU 61确定设置内容的组合适合于打印机1的状态时，打印机1处于打印机1能够以满足设置内容组合的质量在片材3上打印图像的状态。另一方面，当CPU 61确定打印机1的设置内容的组合不适合于打印机1的状态时，打印机1处于打印机1不能以满足设置内容组合的质量在片材3上打印图像的状态。

图5是示出了每个设置项目的设置内容与在打印机1中所使用的片材数目之间的关系、以及适合性确定结果的表格。在图5中，“○”表示彩色/单色和分辨率的设置内容的组合适合于打印机1的状态。另一方面，“×”表示彩色/单色和分辨率的设置内容的组合不适合于打印机1的状态。在打印机1中使用的片材的数目指示在执行最近校准处理之后已打印的片材的数目。

例如，如果彩色/单色的设置内容是“彩色”且分辨率的设置内容是“2400dpi”，则认定用户想要打印彩色照片。因此，期望的是以相对高的质量打印彩色照片。因此，当在打印机中所使用的片材的数目是“0～9999”时，即当之前的校准处理之后的打印片材的数目相对低时，CPU61确定设置内容的组合适合于打印机1的状态。另一方面，当在打印机1中所使用的片材的数目大于或等于“10000”时，CPU 61确定设置内容的组合不适合于打印机1的状态。

此外，如果彩色/单色的设置内容是“单色”且分辨率的设置内容是“600dpi”，则认定用户想要打印字符等。用户很可能接受以相对低的质量打印的字符。因此，当在打印机中所使用的片材的数目达到“40000～49999”时，即之前的校准处理之后的相对大量的打印片材，CPU 61确定设置内容的组合适合于打印机1的状态。另一方面，当在打印机1中所使用的片材的数目大于或等于“50000”时，CPU 61确定设置内容的组合不适合于打印机1的状态。

也就是说，如果彩色/单色的设置内容是“彩色”且分辨率的设置内容具有较高的值，则很可能用户需要具有相对高质量的打印材料。相反地，如果彩色/单色的设置内容是“单色”且分辨率的设置内容具有较低值，则认为用户接受具有低质量的打印材料，因为用户不需要具有高质量的打印材料，或者，打印材料的类型和内容不受打印位置和浓度水平的偏差的影响。

在执行图5的S102中的适合性确定之后，在S103中，CPU 61在显示单元66上显示图6所示的打印设置画面M2。打印设置画面M2包括用于设置彩色/单色的彩色/单色设置部分75、用于设置分辨率的分辨率设置部分76、OK按钮77、和取消按钮78。注意，打印设置画面M2可以包括将不用于适合性确定的另外的设置项目。然而，为了简化起见，省略另外的设置项目。

初始设置内容被显示在彩色/单色设置部分75和分辨率设置部分76中的每一个上。这里，如果在S102中CPU 61确定彩色/单色设置部分75和分辨率设置部分76的默认设置内容的组合适合于打印机1的状态，则默认设置内容(或已被用于之前的打印操作的设置内容)被作为初始设置内容显示在彩色/彩色设置部分75和分辨率设置部分76中的每一个上。

这里，假设彩色/单色的默认设置内容是“彩色”且用于分辨率的默认设置内容是“2400dpi”。如果在S102中CPU 61确定默认设置内容的组合不适合于打印机1的状态，则CPU 61将彩色/单色的“彩色”变成“单色”。然后，CPU 61确定设置内容的组合(“单色”和“2400dpi”)是否适合于打印机1的状态。如果CPU 61确定设置内容的组合(“单色”和“2400dpi”)适合于打印机1的状态，则该设置内容(“单色”和“2400dpi”)被作为初始设置内容显示在彩色/单色设置部分75和分辨率设置部分76上。另一方面，CPU 61确定设置内容的组合不适合于打印机1的状态，CPU 61将分辨率的“2400dpi”变成“600dpi”。也就是说，分辨率设置变成比默认设置内容的值低的分辨率值。然后，如果CPU 61确定设置内容的组合(“单色”和“600dpi”)适合于打印机1的状态，则该设置内容(“单色”和“600dpi”)被作为初始设置内容显示在彩色/单色设置部分75和分辨率设置部分76上。

随后，在S104中，CPU 61确定设置部分75和76中的任何一个是否被点击。如果CPU 61确定设置部分75和76中的一个被点击(S104：是)，则在S105中，CPU 61执行与被点击的设置部分75和76相对应的设置内容选择处理。

在S201中，CPU 61确定与已被点击的设置部分75或76相对应的设置内容是否包括不适当的设置内容。具体地，CPU 61确定与已被点击的设置部分75或76相对应的设置内容是否包括下面所述的一个设置内容，其中所述一个设置内容和与其余设置部分75或76相对应的初始设置内容的组合是否已在S102中被确定为不适合打印机1的状态。

例如，当在彩色/单色设置部分75的初始设置内容是“彩色”的同时点击分辨率设置部分76时，确定分辨率设置的所选择的设置内容(“600dpi”或“2400dpi”)和“彩色”的组合是否包括已被确定为不适合打印机1的状态的组合。如果分辨率设置的所选择的设置内容与“彩色”的组合不包括已被确定为不适合打印机1的状态的组合，则CPU 61确定分辨率设置部分76的可选设置内容不包括不适当的设置内容(S201：否)。在这种情况下，在S202中，CPU 61在没有限制的情况下显示用于分辨率设置的可选设置内容。换言之，CPU 61在使得两个可选设置内容都可被用户选择的状态下显示设置内容。

更具体地，当分辨率设置部分76被用户点击时，CPU 61在显示单元66上显示图8所示的选择画面M3。选择画面M3包括选择部分80、OK按钮81、和取消按钮82。在选择部分80中，由于在用户可选状态下显示分辨率设置部分76的所有可选设置内容，所以用户能够选择“600dpi”单选按钮和“2400dpi”单选按钮中的一个。

另一方面，当CPU 61确定已被点击的设置部分75或76的可选设置内容包括不适当的设置内容(S201：是)时，在S203中，CPU 61在使得可选设置内容中的一个不可被用户选择的状态下显示可选设置内容。更具体地，当分辨率设置部分76被用户点击时，CPU 61在显示单元66上显示图9所示的选择画面M4。选择画面M4以与选择画面M3相同的方式包括选择部分80、OK按钮81、和取消按钮82。

在选择画面M4的选择部分80中，在用户不可选状态下显示“2400dpi”(不适当的设置内容)。CPU 61限制“2400dpi”被用于打印操作。也就是说，“2400dpi”和彩色/单色设置部分75的初始设置内容的组合被CPU 61确定为不适合打印机1的状态。灰视显示“2400dpi”并以在用于“2400dpi”的单选按钮中显示白色圆圈。不适当的设置内容(“2400dpi”)和适当的设置内容(“600dpi”)被显示为用户能够很容易对其进行识别。换言之，CPU 61允许用户区别显示单元65中的不适当的设置内容与适当的设置内容。

选择画面M4还包括在选择画面M3中未提供的校准按钮83。当校准按钮83被点击(S204：是)时，在S205中，CPU 61通过网络接口67向打印机1发送校准执行命令。注意，可以在选择画面M3中显示校准按钮并以灰视显示，从而使其处于被操作单元65禁用的状态。

打印机1的CPU 40在接收到校准执行命令之后执行用于打印特性的校准处理。在本实施例中，执行用于校正在片材3上形成的四种颜色的图像之间的位置偏差的打印位置校准处理作为校准处理。

在接收到校准执行命令时，CPU 40在带13上形成图10所示的图案P。图案P包括在带13的传送方向上相互并置的多个标记85K、85Y、85M、和85C。标记85K～85C中的每一个具有在与带13的传送方向垂直的方向(主扫描方向)上拉长的矩形形状。四个标记85K～85C被按照黑色、黄色、品红色、和青色的顺序布置成一组。多组标记85K～85C被在带13的传送方向(副扫描方向)上相互间隔地布置。

随后，CPU 40检测每个标记85K～85C通过图案传感器15的检测位置的时序，并且基于检测结果，基于标记85K的位置来计算用于已校准颜色(黄色、品红色、和青色)的标记85Y、85M、和85C的副扫描方向上的位置偏移。此外，CPU 40基于所有组的标记85Y～85C的检测结果来计算用于每个已校准颜色的平均位置偏移、和用于针对每个已校准颜色补偿平均位置偏移的位置校准值。然后，CPU 41将位置校准值存储到NVRAM 43中并结束校准处理。这时，CPU 41使存储在NVRAM 43中的片材数目的计数复位以更新打印机信息。当打印图像时，CPU 40从NVRAM 43取回位置校准值并校准打印位置。

在S206中，计算机60的CPU 61在输出校准执行命令之后重新运行适合性确定。也就是说，由于已通过执行校准处理以改善能够在打印机1中实现的图像质量而改变了打印机1的状态，所以已被确定为不适当的设置内容(不符合打印机1的状态)的设置内容的组合被确定为适当的设置内容。然后，CPU 61返回S202以在没有限制的情况下显示用于分辨率设置的可选设置内容。因此，由于CPU 61在使得两个设置内容可被用户选择的状态下显示可选设置内容，所以用户能够选择期望的设置内容。

当在选择画面M3或M4中点击OK按钮81(S207：是)时，在S208中，CPU 61将在选择部分80上选择的设置内容临时设置为临时设置内容并通过关闭选择画面M3或M4来结束设置内容选择处理。另一方面，当点击了取消按钮82(S209：是)时，CPU 61在不改变初始设置内容的情况下结束设置内容选择处理。此外，当对于选择画面M3或M4没有输入任何指令(S204：否，S207：否，并且S209：否)时，CPU 61返回到S204并等待从操作单元65输入指令。

在设置内容选择处理结束之后，在S106中，CPU 61确定打印设置画面M2中的OK按钮77是否被点击。CPU 61确定OK按钮77被点击(S106：是)，在S107中，CPU 61将设置部分75和76的临时设置内容固定为固定设置内容并结束打印设置处理。

另一方面，如果点击了打印设置画面M2中的取消按钮78(S108：是)，则CPU 61在不改变在S103中显示的设置部分75和76上的设置内容的情况下结束打印设置处理。此外，如果对于打印设置画面M2没有输入任何操作(指令)(S104：否，S106：否，并且S108：否)，则CPU 61返回S104并等待从操作单元65输入指令。

[本实施例的效果]

根据上述第一实施例，CPU 61获得执行用于打印特性的最近校准处理之后的打印机1的状态变化，并确定设置内容是适合于打印机1的状态的适当的设置内容还是不适合于打印机1的状态的不适当的设置内容。然后，CPU 61执行用于限制被CPU 61确定为不适当的设置内容的设置内容被用于打印操作的处理和用于允许用户将被确定为不适当的设置内容的设置内容与被确定为适当的设置内容的另外的设置内容区别开的处理中的至少一个。

根据打印材料的目的和类型，存在其中用户期望具有高质量的图像的情况或其中用户接受具有低质量的图像的情况。因此，能够通过设置内容来实现期望的图像质量。另一方面，通过获得执行最近校准处理之后的打印机1的状态变化，能够估计将由已经从其获得状态变化的打印机1形成的图像的质量。

CPU 61确定设置内容的组合是否符合打印机1的状态变化并执行用于限制被CPU 61确定为不适当的设置内容的设置内容被用于打印操作的处理和用于允许用户将被确定为不适当的设置的设置内容与被确定为适当的设置内容的另外的设置内容区别开的处理中的至少一个。因此，能够避免具有不适当的质量的打印图像。

如果CPU 61确定设置内容是不适当的设置内容，则当用户设置打印条件时，CPU 61允许用户通过操作单元65输入校准执行命令。因此，由于当用户设置打印条件时根据需要在打印机1中执行校准处理，因此能够保持图像的质量。

当在打印机1中执行校准处理时，CPU 61将设置内容的确定从不适当的设置内容变成适当的设置内容。因此，根据打印机1的状态变化适当地执行适合性确定。

CPU 61确定设置内容的组合(彩色/单色和分辨率)是否符合打印机1的状态变化。也就是说，替代基于单个设置项目的设置内容执行适合性确定，基于多个设置项目的设置内容的组合来执行适合性确定。因此，更适当地执行适合性确定。

用于分辨率设置的多个设置内容中具有较高分辨率的设置内容很容易被确定为不适当的设置内容。也就是说，如果选择了具有较高分辨率的设置内容，则与其中选择了具有较低分辨率的另外的设置内容的情况相比，很可能的是，用户期望具有高质量的图像。如果选择了具有较低分辨率的另外的设置内容，则很可能的是，用户接受具有低质量的图像。因此，多个设置内容中具有较高分辨率的设置内容优选地被CPU 61确定为不适当的设置内容，能够避免具有不适当质量的打印图像。

<第二实施例>

接下来，将在参考图11至15的同时描述本发明的第二实施例。图11是示出根据第二实施例的打印设置处理中的步骤的流程图。图11所示的打印设置处理部分地不同于图4所示的打印设置处理。由于图11中的步骤S101～S108与图4中的步骤相同，所以将省略其详细描述。根据第二实施例的打印机1和计算机60的构造与根据第一实施例的打印机1和计算机60的构造相同。

在开始图11所示的打印设置处理时，在S101中，CPU 61获得在执行最近校准处理之后的经过时间作为打印机信息。在本实施例中，自从执行最近校准处理以来的经过时间被作为打印机信息存储在NVRAM 43中。随后，在S102中，CPU 61基于所获得的打印机信息来执行适合性确定。在本实施例中，在适合性确定中，CPU 61确定用于在一个片材上打印多页内容的多页打印功能的设置内容(缩小打印功能)是适合于打印机1的状态的适当的设置内容还是不适合于打印机1的状态的不适当的设置内容。

图12是示出多页打印功能的多个设置内容与经过时间之间的关系的表格。如图12所示，多页打印功能的设置内容包括用于在一个片材上打印一页内容的“正常”、用于在一个片材上打印两页内容的“2合1”、“4合1”、“9合1”、“16合1”、以及“25合1”。在图12中的表格中，设置内容被列得越低，缩小比越大。换言之，设置内容越靠下，图像的放大比率越小。放大比率表示图像的打印尺寸与图像的原始尺寸的比。

随着与多页显示打印功能的设置内容相对应的缩小比变大，多页打印功能的设置内容更可能被确定为不适当的设置内容。也就是说，打印图像随着缩小比的增加而变小，并且使得打印图像更难以理解(更难以阅读字符)。因此，由于需要通过抑制打印位置的偏差和浓度水平的偏差来保证高质量的打印图像，所以具有更大缩小比的多页显示打印功能的设置内容被确定为不适当的设置内容。

此外，随着最近校准处理之后的经过时间变长，多页打印功能的设置内容更可能被确定为不适当的设置内容。这是因为打印位置和浓度水平的偏差随着时间的推移而增加。

接下来，在S103中，CPU 61在显示单元66上显示打印设置画面M5。打印设置画面M5包括用于设置多页打印的多页设置部分90，用于在指定的开始时间执行打印操作的打印预约按钮91、OK按钮92、和取消按钮93。注意，打印设置画面M5可以包括将不用于适合性确定的另外的设置项目。然而，为了简化起见，省略另外的设置项目。

随后，在S104中，CPU 61确定多页设置部分91是否被点击。如果CPU 61确定多页设置部分91被点击(S104：是)，则在S105中，CPU 61执行设置内容选择处理。本实施例中的设置内容选择处理类似于图7所示的设置内容选择处理。换言之，CPU 61确定多页打印功能的设置内容是否适合于打印机1的状态。当CPU 61确定多页打印功能的设置内容是不适当的设置内容(S201：是)时，在S203中，CPU 61显示图14所示的选择画面M6。选择屏幕M6包括选择部分95、校准按钮96、OK按钮97、和取消按钮98。

在选择部分95中显示多页打印功能的每个设置内容。如图14所示，“正常”、“2合1”、和“4合1”在用户可选状态下被显示作为适当的设置内容，并且“9合1”、“16合1”、和“25合1”在用户不可选状态下被显示作为不适当的设置内容。也就是说，以灰视显示“9合1”、“16合1”、和“25合1”并在用于设置内容的每个单选按钮中显示白色圆圈。

由于本实施例的S204～209与第一实施例的相同，所以省略详细描述。在设置内容选择处理结束之后，CPU 61在显示单元66上重新显示打印设置画面M5并在多页设置部分90中显示在设置内容选择处理中设置的临时设置内容。如果点击了打印设置画面M5中的打印预约按钮91(S301：是)，则在S302中，CPU 61在显示单元66上显示预约画面(未示出)。在预约画面中，用户能够指定打印操作的开始时间。另一方面，如果打印设置画面M5中的打印预约按钮91没有被点击(S301：否)，则CPU 61前进到S106。

随后，在S303中，CPU 61确定多页设置部分90中的临时设置内容是否适合于已经在预约画面中设置的指定的开始时间的打印机1的状态。更具体地，CPU 61基于经过时间和图12所示的表格确定临时设置内容是适当的设置内容还是不适当的设置内容。如果在指定的开始时间之前没有执行校准处理，则经过时间表示从最近校准处理的执行直至指定的开始时间的时间段。

如果临时设置内容被确定为适当的设置内容(S303：是)，则在S107中，CPU 61将多页设置部分90的临时设置内容固定为固定设置内容并结束打印设置处理。另一方面，如果临时设置内容被确定为不适当的设置内容(S303：否)，则在S304中，CPU 61在显示单元66上显示图15所示的校准指令画面M7。

校准指令画面M7包括消息显示部分100、选择部分101、OK按钮102、和取消按钮103。在消息显示部分100中显示消息“需要执行校准处理以便基于当前设置内容在指定的开始时间执行打印操作。执行校准处理？”。能够在选择部分101上选择“是”或“否”。

如果用户在选择部分101中选择“是”并点击OK按钮102(S305：是)，则在S306中，CPU 61向打印机1发送校准执行命令。打印机1的CPU 40在接收到校准执行命令时执行用于打印特性的校准处理。这时，CPU 41使存储在NVRAM 43中的经过时间复位以更新打印机信息。

随后，CPU 61返回到S303并重新运行适合性确定。也就是说，CPU 61确定多页设置部分90中的临时设置内容是否适合于指定的开始时间的打印机1的状态。然后，如果临时设置内容被确定为适当的设置内容(S303：是)，则在S107中，CPU 61将多页设置部分90的临时设置内容固定为固定设置内容并结束打印设置处理。

此后，当点击了打印指令画面M1的OK按钮72时，CPU 61向打印机1发送包括要打印的图像数据的打印数据，该数据表示多页打印功能的指定的开始时间和固定设置内容。如果接收到的打印数据包括表示指定的开始时间的数据，则打印机1的CPU 40在指定的开始时间执行打印操作。

由于打印机1在已接收到校准执行命令之后执行校准处理，所以用于预约打印操作的设置内容适合于指定的开始时间的打印机1的状态。因此，用户能够在不改变多页打印功能的设置内容的情况下获得期望质量的图像。

如果用户在选择部分101中选择“否”并点击OK按钮102或点击取消按钮103(S305：否)，则CPU 61返回S104。因此，用户能够在打印设置画面M5中改变多页打印功能的设置内容并尝试再次预约打印操作。

根据上述第二实施例，CPU 61基于指定的开始时间的预期的打印机的状态变化来确定适合性确定。因此，能够防止通过预约打印操作打印的图像具有不适当的质量。

多个设置内容中具有相对大的缩小比的多页打印功能的设置内容优选地确定为不适当的设置内容。也就是说，由于打印图像随着所选缩小比的增大而变小，所以要求具有高质量的打印图像。因此，由于具有相对大的缩小比的多页打印功能的设置内容优选地确定为不适当的设置内容，所以能够避免具有不适当质量的打印图像。

[修改]

虽然已经参考本发明的实施例详细描述了本发明，但对于本领域的技术人员来说显而易见的是在不脱离本发明的精神的情况下可以对其进行各种变化和修改。

(1)在上述实施例中，虽然在连接到打印机的计算机上执行打印设置，但可以在打印机上执行打印设置。例如，在图1所示的打印机1中，显示单元45和操作单元46可以用作用户接口且CPU 40可以执行用于获得打印机1的状态变化的处理、用于执行用于设置内容的适合性确定的处理、以及包括用于限制被确定为不适当的设置内容的设置内容被用于打印操作的处理和用于允许用户在用户接口中区别被确定为不适当的设置内容的设置内容与多个设置内容中被确定为适当的设置内容的另外的设置内容的处理的两个处理中的至少一个。

(2)在上述实施例中，打印机1不限于电子照相彩色打印机。可使用单色打印设备、喷墨打印设备、或具有用于校准打印位置的偏差和浓度水平的偏差的功能的不同类型的打印设备。

(3)在上述实施例中，限制不适当的设置被用于打印操作。然而，如果用户能够在用户接口中将适当设置内容与不适当设置内容区别开，则可以不限制不适当的设置被用于打印操作。例如，在图14所示的选择画面M6中，可以通过操作单元65来选择不适当设置。

相反，如果限制不适当的设置被用于打印操作，则用户可以在用户接口中不区别适当的设置内容和不适当的设置内容。例如，如果用户选择不适当的设置内容并基于所选择的不适当设置内容指示打印操作，则打印机1可以被构造为不执行所指示的打印操作。

(4)在上述实施例中，虽然以灰视显示不适当的设置内容并在用于不适当的设置内容的单选按钮中显示白色圆圈，但可以通过用户接口来改变用于区别适当的设置内容和不适当的设置内容的方法。例如，用于不适当的设置内容的显示颜色可以不同于用于适当的设置内容的显示颜色。此外，当用户选择不适当的设置内容时，可以显示消息且可以从扬声器发出报警声(嘟嘟声)。该消息表示打印图像可能不具有期望的质量，或者优选的是执行校准处理。

(5)在本申请中，可以任意地改变用于适合性确定的特定设置项目。例如，可以使用色数(色调)而不是彩色/单色作为特定设置项目。在这种情况下，色数设置可以包括“2位”、“8位”、和“16位”作为用于适合性确定的设置内容。随着色数的增加，要求具有高质量的打印图像。因此，随着增加色数，色数的设置内容优选地确定为不适当的设置内容，从而避免具有不适当质量的打印图像。

在上述实施例中，虽然用户从特定设置项目的多个设置内容中选择一个设置内容，但用户可以通过操作单元输入用于特定设置项目的设置内容的数值。例如，可以输入数值作为图像的缩小比。可以确定该数值是否符合打印机的状态。

(6)如果特定设置项目中的设置内容包括不适当的设置内容或用户选择了不适当的设置内容，则用户接口可以能够指示用于在另一打印机上打印图像数据的替换打印。例如，可以在图9所示的选择画面M4上提供替换打印按钮。当用户点击该替换打印按钮时，可以显示连接到网络接口67且其打印机驱动被安装在计算机中的另外的打印机，以在另外的打印机中由用户选择的打印机上执行替换打印。

(7)在上述实施例中，虽然当在用户设置打印条件时执行校准处理，但可以在除用于设置打印条件的时间之外的任何时间基于来自用户的指令执行校准处理。此外，可以在满足预定条件时自动地执行该校准处理。此外，可以在选择了适当的设置内容时强制执行校准处理。

(8)在上述实施例中，在校准处理中对四种颜色之间的打印位置偏差进行校准。然而，可以检测由感光鼓或另外的可旋转部件的不均匀旋转引起的打印位置的周期性偏差以在校准处理中校准该周期性偏差。此外，可以检测并在校准处理中校准浓度水平的偏差。此外，在校准处理中，可以在记录纸上打印包括多个标记的图案以通过传感器检测图案的位置。替代地，用户可以从记录纸上的打印图案读出打印位置的偏差并在打印机中输入结果。此外，在校准处理中，可以同时执行各种类型的校准处理。

(9)在上述实施例中，获得已经打印的片材数目或在执行最近校准处理之后的经过时间作为表示打印机的状态变化的信息。然而，可以任意地改变获得的信息。例如，通过检测打印机的温度或湿度，可以获得执行最近校准处理之后的温度或湿度作为信息。替代地，通过检测盖体2A的打开和关闭移动或盒的更换等，可以获得检测的结果作为信息。

Claims (11)

1.一种打印设置装置，包括：

用户接口，所述用户接口被构造为在用户设置用于打印机的打印条件时接收用户指令，针对所述打印条件设置包括多个设置内容的至少一个设置项目；

获得单元，所述获得单元获得打印机的状态，所述多个设置内容中的每一个是适合于打印机的状态的适当的设置内容或不适合于打印机的状态的不适当的设置内容；

确定单元，所述确定单元基于打印机的状态来确定用于所述一个设置项目的设置内容是适当的设置内容还是不适当的设置内容；以及

控制单元，所述控制单元执行用于限制被所述确定单元确定为不适当的设置内容的设置内容被用于打印操作的处理和用于允许用户在用户接口中将被确定为不适当的设置的设置内容与所述多个设置内容中被确定为适当的设置内容的另外的设置内容区别开的处理中的至少一个。

2.根据权利要求1所述的打印设置装置，其中，打印机被构造为执行用于校准打印特性的校准处理，以及

其中，打印机的状态表示执行最近校准处理之后的打印机的状态变化。

3.根据权利要求1所述的打印设置装置，其中，如果所述确定单元确定所述设置内容是适当的设置内容，则打印机处于打印机能够以满足设置内容的质量来打印图像的状态，

其中，如果所述确定单元确定所述设置内容是不适当的设置内容，则打印机处于打印机不能以满足设置内容的质量来打印图像的状态。

4.根据权利要求1所述的打印设置装置，其中，如果所述确定单元确定针对所述一个设置项目设置的设置内容是不适当的设置内容，则所述控制单元被构造为允许用户通过用户接口输入校准执行命令以在打印机中执行校准处理。

5.根据权利要求4所述的打印设置装置，其中，在响应于校准执行命令而在打印机中执行校准处理之后，所述确定单元将设置内容的确定从不适当的设置内容变成适当的设置内容。

6.根据权利要求1所述的打印设置装置，其中，多个设置项目被构造为在用户设置打印条件时通过用户接口被设置，所述多个设置项目中的每一个具有多个设置内容，以及

其中，所述确定单元确定针对所述多个设置项目设置的设置内容的组合是否适合于打印机的状态。

7.根据权利要求1所述的打印设置装置，其中，打印机中的打印操作的开始时间被构造为在用户设置打印条件时通过用户接口被指定，以及

其中，所述确定单元确定所述设置内容是否适合于在指定的开始时间的打印机的另外的状态。

8.根据权利要求1所述的打印设置装置，其中，所述一个设置项目是具有用于图像分辨率的多个设置内容的图像分辨率，以及

其中，所述多个设置内容中具有较高分辨率的设置内容优先地被所述确定单元确定为不适当的设置内容。

9.根据权利要求1所述的打印设置装置，其中，所述一个设置项目是具有用于缩小比的多个设置内容的缩小比，以及

其中，所述多个设置内容中具有较大缩小比的设置内容优先地被所述确定单元确定为不适当的设置内容。

10.一种用于设置用于打印机的打印条件的打印设置方法，打印机包括被构造为当用户设置打印条件时接收用户指令的用户接口，针对所述打印条件设置包括多个设置内容的至少一个设置项目，所述打印设置方法包括：

获得打印机的状态，所述多个设置内容中的每一个是适合于打印机的状态的适当的设置内容或不适合于打印机的状态的不适当的设置内容；

基于打印机的状态来确定针对所述一个设置项目设置的设置内容是适当的设置内容还是不适当的设置内容；以及

执行用于限制被确定为不适当的设置内容的设置内容被用于打印操作的处理和用于允许用户在用户接口中将被确定为不适当的设置的设置内容与所述多个设置内容中被确定为适当的设置内容的另外的设置内容区别开的处理中的至少一个。

11.一种打印机，包括：

用户接口，所述用户接口被构造为在用户设置用于打印机的打印条件时接收用户指令，针对所述打印条件设置包括多个设置内容的至少一个设置项目；

校准执行单元，所述校准执行单元执行打印特性的校准处理；

获得单元，所述获得单元获得执行最近校准处理之后的打印机的状态变化，所述多个设置内容中的每一个是适合于打印机的状态的适当的设置内容或不适合于打印机的状态的不适当的设置内容；

确定单元，所述确定单元基于打印机的状态变化来确定用于所述一个设置项目的设置内容是适当的设置内容还是不适当的设置内容；以及

控制单元，所述控制单元执行用于限制被所述确定单元确定为不适当的设置内容的设置内容被用于打印操作的处理和用于允许用户在用户接口中将被确定为不适当的设置的设置内容与所述多个设置内容中被确定为适当的设置内容的另外的设置内容区别开的处理中的至少一个。

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