CN102159388B - 具有柔性压板的高效层压机 - Google Patents

Abstract

一种高效层压机可快速提供加热和冷却，以及将压力提供给树脂片材以形成层压最终产品。具体地，该高效层压机可包括能够在一个或多个压板上施加均匀流体压力的一个或多个部件和设备。一个或多个压板继而可围绕层压组件内的一个或多个轮廓柔曲。例如，示例性压板可包括多个连接的压板延伸部，所述压板延伸部可围绕彼此柔曲或调节，以有助于在压板内形成柔性，并因此在层压组件上形成均匀压力。

Description

具有柔性压板的高效层压机

技术领域

本发明总体涉及用于形成树脂产品的层压机。

背景技术

层压树脂面板在包括用作墙壁、分隔板、照明装置、显示器等的设计和建筑应用中具有广泛用途。在要求一定结构、光学和美观性能的许多应用中，由于层压树脂材料比例如玻璃或类似物成本更低，因此使用层压树脂材料受到欢迎。另外，由于树脂材料相对容易以许多不同方式弯曲、模制、着色、成形、切割和调整，因此层压树脂材料对于制造和组装来说更加灵活。一种特别流行的技术是将例如织物、纸张、有色薄膜、印刷图像或三维物体（草、芦苇、岩石、花卉、金属等）装饰层嵌置在半透明的树脂片材之间。这些和其它的树脂面板通常使用加热层压技术进行制造，所述加热层压技术涉及施加压力和热量以便至少部分彼此熔化树脂片材以形成最终树脂面板产品。

但是传统层压技术可能会造成面板损坏或产生缺陷，并且可能会将大量费用和低效率引入树脂面板的制造过程，如下面更加详细描述。在许多传统层压过程中，组合压机将热量和压力施加到片材堆摞（通常称为叠层堆摞或层压组件、夹层构件或书册式件）以便将片材结合在一起。第二组合压机接着在压力下使得片材冷却以便形成所得的整体产品。在许多层压操作中，需要控制层压组件的加压、加热和冷却，以确保适当熔合以及所得产品的缺陷和应力最小。

为了将层压组件压在一起，传统层压机通常使用大型、沉重的铸铁压板。特别是，活塞、液压缸或设备作用在压板上的有限接触点上，以便致动压板并将其压在一起。施加到有限接触点上的压力随着时间的延长会使得压板弯曲、翘曲或要不然产生变形。这些缺陷会沿着层压组件的表面形成不一致的压力，这通常造成最终产品具有不一致的规格、波浪形状或其它缺陷。另外，正常使用会使得压板表面刮伤、形成凹坑或要不然损坏，这会在通过这种压板形成的产品中造成类似相应的表面损伤。

用于解决损伤的压板的一种可能的方法是简单地更换它们。不幸的是，传统压板的材料、尺寸和构造使得更换极为昂贵并且不可行。因此，制造商通常在层压组件和压板之间使用工具板和/或压力垫，以便补偿压板中的任何变形。工具板和压力垫可有助于提供平滑表面，并在层压组件上形成更加均匀的压力分布。但是工具板和压力垫的使用同样降低了层压过程的效率，并且增加了加工时间。特别是，制造商必须花费时间和精力来定位任何的工具板和压力垫。另外，压板和层压组件之间的附加层减小了去往层压组件的传热速率，并因此需要另外的热量、时间和成本。

除了前文所述之外，传统压制过程可形成对于正被加工材料而言特定的多种缺陷。例如，在将三维物体嵌入树脂片材时，传统压制过程会压碎或要不然损坏三维物体。特别是，在树脂片材开始熔化时，传统压机会在几个三维物体上集中不成比例大小的压力，由此形成具有缺陷的最终产品。为了避免这种情况，制造商通常在各个步骤中施加增加大小的热量和/或压力，以帮助确保树脂片材熔化并围绕三维物体成形，而不是使其压碎。但是，这种多步骤的过程会显著增加加工时间和总体的加工费用。

除了传统压制过程的多种缺陷之外，传统层压机的加热过程也会具有多种缺陷和低效率。传统压机通常使用嵌入压板的多个电加热元件或者使得热油或蒸汽经过形成在压板内的蜿蜒流体通道来加热压板。但是这些加热方法的每种方法可在某些情况下造成热点或不均匀加热。

传统压板通常由铸铁制成，这是由于铸铁的热保持能力及其可制造性能，从而允许蜿蜒流体通道的形成和/或加热器的嵌置。但是压板的铸铁构造趋于使得难以精确控制温度，需要大量时间和能量来将压板加热或冷却到所需温度。为此，制造商通常使用“热”组合压机和单独的“冷”组合压机。两个组合压机的使用使得制造商将两个压机保持在所需温度，并且避免改变压板温度所需的时间和能量。

但是需要将层压组件从热组合压机传送到冷组合压机的时间和努力增加了制造时间、形成了损坏材料的可能性或者为层压过程增加了低效率。另外，在这种情况下，制造商将通常长时间保持热组合压机的热量，甚至在各个任务之间。在任务之间热组合压机的温度的加热和保持本身造成显著的成本。

即使使用单独的热和冷压机，制造商还是将通常需要根据正被加工的材料的类型和规格来调节给定热或冷组合压机的温度。例如，如果制造商需要加工1/4英寸和1/2英寸规格的面板，制造商首先会针对一种规格（例如1/4英寸面板）调节压机的温度。在加工1/4英寸面板之后，制造商会接着针对1/2英寸规格的面板来调节温度。如上所述，在使用传统层压机时，这种温度调节趋于难以确定和保持精度。因此，如果工位经常加工多种不同面板规格或材料，与这些温度调节相关的时间和精力会造成显著的低制造效率。

另外，传统层压过程的冷却过程会给层压过程增加进一步的低效率和缺陷。例如，传统压板通常通过将冷却流体或空气流过形成在压板内的蜿蜒流体通道来冷却。传统压板的不均匀冷却会出现问题；但是，与出口相比，由于将低温冷却流体引入压板的流体通道通常在入口处更快速地冷却压板。这会妨碍层压组件的一部分适当冷却，需要较长的冷却时间或者将为层压过程添加低效率。

因此，传统压机通常需要大量的前端工作，包括大量的能量和人工。例如使用传统的层压机对于给定装饰树脂面板的典型周期（组合的压制、加热和冷却）在最佳情况下是大约30分钟或更长。这种加工时间不包括根据正被加工的面板的材料或规格改变压机的温度所需的任何时间。另外，这种操作周期通常需要至少6－8名人员。

发明内容

本发明的实施方式包括用于以增加加工效率且同时形成具有出色结构和美观性能的最终产品的方式将热量和压力施加到层压组件上的系统、方法和设备。特别是，本发明的实施方式包括可以通过提供单个压机的快速加热和冷却来减小层压加工时间的设备。另外，本发明的实施方式包括在需要比传统层压过程少的能量和人工的同时完成同样工作的设备。

例如，被构造成将热量和均匀的压力施加到层压组件上以便快速且高效地形成层压产品的层压机的一种实施方式可包括上部压制部件和下部压制部件。每个压制部件包括与其可移动连接的相应的第一或第二柔性压板。层压机还可包括被构造成通过流体对一个或多个压制部件加压并将均匀流体压力施加到第一和第二柔性压板中的一个或多个上的一个或多个流体致动器。同样，第一柔性压板和第二柔性压板中的一个或多个被构造成在上部压制部件和下部压制部件被加压时朝着第一柔性压板和第二柔性压板中的另一个运动，并将大致均匀压力施加到层压组件。同样，第一柔性压板和第二柔性压板中的一个或多个被构造成在上部压制部件和下部压制部件中的一个或多个被加压时朝着第一柔性压板和第二柔性压板中的另一个运动，并将大致均匀压力施加到层压组件。另外，层压机可包括被构造成加热第一柔性压板和第二柔性压板的一个或多个热源。

另外，用于层压机中以便将均匀压力施加到层压组件从而形成整体产品的柔性压板的一种实施方式可包括多个压板延伸部。多个压板延伸部的每个压板延伸部可包括第一表面、相对的第二表面以及在两者之间延伸的厚度。多个压板延伸部可以被连接在一起，使得多个压板延伸部的第一表面包括被构造成将均匀压力施加到层压组件的表面上的大致平面的表面。

除了以上描述之外，用于将热量和压力施加到层压组件以便形成整体产品的方法的一种实施方式可涉及在层压机的相对压板之间放置两个或多个层。该方法还可涉及通过在相对压板的至少大部分上施加大致均匀的流体压力以便闭合相对压板之间的距离来将层压组件压制在一起。该方法另外涉及通过加热相对的压板来加热层压组件。同样，该方法可涉及通过冷却层压组件的相对压板来冷却层压组件。

本发明的示例性实施方式的另外特征和优点将在随后的说明书中给出，并且将从说明中部分明白，或者可以通过这些示例性实施方式的实践来掌握。这些实施方式的特征和优点可以通过所附权利要求书中特别给出的器械和组合来实现和获得。这些和其它特征将从随后的说明书和所附权利要求中变得更加明白，或者可以通过此后给出的这些示例性实施方式的实践来掌握。

附图说明

为了描述可以获得本发明的上述和其它优点和特征的方式，通过参考附图所示的具体实施例而对以上简要描述的本发明进行更加特别的描述。应该注意到附图没有按照比例进行绘制，并且出于说明目的，在所有附图中，类似结构或功能的元件通常类似的附图标记来总体表示。理解到这些附图之间描述本发明的典型实施例，因此不认为限制其范围，通过使用附图，将更加具体和详细地描述和说明本发明，附图中：

图1表示根据本发明的一种实施方式的层压机的透视图；

图2A表示根据本发明的一种实施方式的处于缩回构型的图1的层压机的压制组件的侧视透视截面图；

图2B表示根据本发明的一种实施方式的处于扩张构型的图1的层压机的压制组件的侧视透视截面图；

图3表示根据本发明的一种实施方式的压板组件的顶部透视图；

图4表示根据本发明的一种实施方式的压板延伸部的顶部透视图；

图5表示根据本发明的一种实施方式的包括辐射加热组件的上部压制组件的侧视透视截面图；

图6表示根据本发明的一种实施方式的另一层压机的透视图；

图7表示沿着图6的线7-7截取的图6的层压机的压制组件的侧视透视截面图；

图8A表示根据本发明的一种实施方式的处于缩回构型的图7的压制组件位于图7的矩形8-8内的部分的放大前视图；

图8B表示根据本发明的一种实施方式的处于扩张构型的图7的上部压制组件位于图7的矩形8-8内的部分的放大前视图；以及

图9表示根据本发明的一种实施方式通过将热量和压力施加到层压组件来形成整体产品的方法中的一系列动作的流程图。

具体实施方式

本发明涉及用于以增加的处理效率将热量和压力施加到层压组件并同时形成具有出色结构和美观性能的最终产品的系统、方法和设备。特别是，本发明的实施方式包括可以通过提供单个压机的快速加热和冷却来减小层压过程时间的设备。另外，本发明的实施方式包括可以实现相同目的、但需要比传统层压工艺少的能量和人力的设备。

更具体地，本发明的一种或多种实施方式包括一种层压机，该层压机在一个或多个压板上施加大致均匀的压力，由此消除或减小压板变形和相关的产品缺陷。本领域的技术人员将会理解通过在至少压板的大部分上施加均匀或大致均匀的压力，这种层压即还可减小或消除对于压力垫和工具板的需要。通过消除或减小对压力垫的需要，本发明的一种或多种实施方式可以增加热传递效率，减小功率需求并减少加工时间。

另外，层压机的至少一种实施方式可以包括柔性压板。具有柔曲或枢转能力的压板可减小压板磨损，并有助于确保压力在层压组件上均匀或大致均匀的分布，而这些层压组件本身不是均匀的。因此，柔性压板还允许压力垫和工具板的消除，并由此增加层压速度和效率。同样，根据一种或多种实施方式，柔性压板可对非平面材料的加工进行调节或补偿。例如，柔曲或枢转的能力可有助于使得压板在具有表面变化或者是非平面的层压材料上施加均匀或大致均匀的压力。这可造成在合成组件内的相对树脂片材之间的材料上形成压力的类似均匀分布。

另外，本发明的一种或多种实施方式可包括模块化压板，该压板包括多个连接的压板延伸部。除了这里描述的柔性的优点之外，多个压板延伸部可时代压板的损坏部分得以更换，而不需要更换整个压板。压板的模块化构造还可使得层压机相对容易地重新设置尺寸、重新构造以及移动。

首要的事情是，下面主要参考装饰性树脂面板的加工来描述多种实施方式。但是本领域的技术人员将会理解特别是基于树脂的面板只是本发明的设备、系统和方法可以制造的一种类型的产品。例如，一种或多种实施方式可不仅加工树脂“面板”，还可加工玻璃面板。另外，本领域的技术人员将会理解至少一种实施方式还可加工具有不同材料组分的其他类型的结构，例如包括木材、石材、纤维玻璃或类似物的物体，可以或不可以主要展现出这里描述的面板形式的尺寸。这种结构可例如包括电路板、薄膜、织物等。因此这里对面板或甚至树脂面板的参考主要用来便于描述。

因此，并如同从以下说明书和权利要求更加完全理解那样，至少一种实施方式包括一种具有被构造成对树脂材料的各层进行压制、加热和冷却的压制组件的层压机。例如，图1表示了根据本发明实施方式的层压机100的透视图。如图1所示，层压机100可包括用于支承或安装一个或多个压制组件104的框架102。例如，图1表示层压机100可包括具有上部压制部件106和下部压制部件108的至少一个压制组件104。上部和下部压制部件106、108继而可各自包括上部压板组件110a和下部压板组件110b。

如这里更加详细描述那样，层压机100可将热量和压力施加到层压组件112以便形成整体产品。如这里使用那样，术语“层压组件”（或结合叠摞）指的是层压机可以经由热量和压力的施加至少部分形成在一起的两个或多个材料层。例如，图2A表示包括第一树脂片材、装饰图像层和第二树脂片材的层压组件112。在其他情况下，层压组件112还可或替代地包括基底（例如树脂或玻璃片材）以及相邻的装饰图像层。另外，层压组件112可包括没有附加图像层或者可能只有薄膜层的一对基底（例如多个树脂和/或玻璃片材）。

在任何情况下，上部和下部压制部件106、108可通过围绕层压组件112将上部和下部压板组件110a、110b压在一起而将压力施加到层压组件112。在上部和下部压板组件110a、110b将层压组件112压在一起的同时，加热源可加热上部和下部压板组件110a、110b，以及层压组件112。通过上部和下部压板组件110a、110b供应的热量和压力可造成层压组件112的各层至少部分形成在一起。另外，冷却源可接着冷却上部和下部压板组件110a、110b以及层压组件112，以便形成整体产品。

如图1所示，在本发明的一种或多种实施方式中，上部和下部压制部件106、108是相同的，并且相对彼此在镜像位置上被安装到框架102。另外，制造商可相对于框架102选择性地运动上部压制部件106和/或下部压制部件108，以便打开压制组件104。换言之，层压机100可使得制造商增加上部和下部压制部件106、108之间的空间，使得层压组件112得以放置、定位和移除。

例如根据一种或多种实施方式，框架102可包括剪刀式升降机（未示出），制造商可以操纵该升降机相对彼此地升高或降低一个或多个压制部件106、108。另外，图1表示框架102可替代地包括多个支承件114，制造商可沿着支承件滑动和选择性地锁定上部压制部件106和/或下部压制部件108，以便打开和关闭压制组件104。在替代或另外的实施方式中，框架102可包括制造商可围绕其枢转上部压制部件106以便打开压制组件104的铰链组件。

图1表示了具有单个压制组件104的层压机100。因此，图1所示的层压机100具有一次加工单个层压组件112（或者单组组合层压组件112）的能力。但是本发明不局限于此。例如，根据一种或多种实施方式，层压机100可包括多个压制组件104，使得层压机100可同时加工多个层压组件112（或多组层压组件112）。

特别是，层压机100可包括大致垂直或水平叠置或对准的压制组件104。本领域的技术人员将会理解在这种实施方式中，制造商会使得每个压制组件104的加工周期交错，以便增加加工效率并减少人工。例如，在层压机100包括两个压制组件104时，制造商会将层压组件112组装和定位在第一压制组件104内，而第二压制组件104压制、加热和冷却另一层压组件112。一旦第二压制组件104完成，形成整体产品，制造商会在其中组装和定位另一层压组件112，同时第一压制组件104加工其层压组件。

另外，如下面更加详细描述那样，在至少一种实施方式中，层压机100可包括流体致动器116以便致动上部和下部压制组件110a、110b。另外，层压机100可包括一个或多个加热和冷却源，以便加热和冷却上部和下部压制组件110a、110b。例如，图1表示层压机100可包括将冷却介质泵送经过上部和下部压板组件110a、110b以便冷却压板的冷却源118。在这种实施方式中，层压机100可包括将冷却源118连接到上部和下部压板组件110a、110b的多个管或管道（未示出）。在一种或多种实施方式中，层压机100还可包括将加热介质泵送经过管或管道（未示出）到上部和下部压板组件110a、110b以便加热压板的加热源。替代地，如下面更加详细描述那样，加热源可包括嵌入的电加热器或辐射加热源。

如上所述，层压机100可在压板的表面上施加均匀或大致均匀的流体压力，并由此通过减小或消除压板变形和对于压力垫和板的需要来增加加工效率。例如根据至少一种实施方式，每个上部压制部件106和下部压制部件108可包括流体致动器116可以加压、造成上部和下部压板组件110a、110b压制层压组件112的液密的压力箱体或封闭件。

例如，图2A表示层压机100的压制组件104在未致动或未扩张构型中的侧视透视截面图。如图2A所示，上部压制部件106和下部压制部件108可各自包括可移动地连接到外部壳体204上的内部壳体202。图2A还表示了上部压板组件110a可包括通过框架组件208a连接其上的第一压板206a。类似地，下部压板组件110b可包括通过框架组件208b连接其上的第二压板206b。另外，图2表示第一和第二压板206a、206b（或“压板206”）可包括用于冷却和/或加热压板206的多个流体通道242，如下面更加详细描述那样。

根据本发明的一种或多种实施方式，上部和下部压制部件106、108可各自包括液密空腔或箱体。例如，每个压制部件106、108可包括每个内部壳体202、外部壳体204、上部和下部压板组件110a、110b及其部件之间的一个或多个密封件212。密封件212可防止流体逃离或进入压制部件106、108。另外，由于上部和下部压制部件106、108是液密的，流体致动器116（图1）可调节上部和下部压制部件106、108内的流体量以及压板206施加到层压组件112上的压力大小。

另外，每个压制部件106、108可保持液密，同时内部壳体202相对于外部壳体204运动，并且压制部件106、108扩张和收缩。例如图2A表示一种或多种实施方式可包括每个压制部件106、108的内部壳体202和外部壳体204之间的滑动密封件220。滑动密封件220可防止流体逃离或进入压制部件106、108，同时还使得内部壳体202相对于外部壳体204运动。图2A表示根据至少一种实施方式，滑动密封件220可包括径向密封部件222、偏压构件204以及支承构件226。

径向密封部件222可包括弹性材料，例如合成或天然产生的橡胶、聚合物或其混合物和合金。径向密封部件222还可包括能够经受高温的材料。例如，根据一种或多种实施方式，径向密封部件222可包括硅酮。另外，径向密封部件222可包括聚合涂层，例如聚四氟乙烯涂层，以便减小径向密封部件222和内部壳体202的外壁之间的摩擦。

除了径向密封部件222上的聚合涂层之外，滑动密封件220可包括其他部件来帮助减小径向密封部件222和内部壳体202之间的摩擦。径向密封部件222和内部壳体202之间减小的摩擦可有助于防止径向密封部件222的磨损和退化，并且因此增加滑动密封件220的操作寿命。根据一种或多种实施方式，滑动密封件220可包括沿着内部壳体202的外壁定位的区段228，该区段具有小的摩擦系数，以有助于使得内部壳体202沿着径向密封部件222滑动。例如，图2A表示低摩擦区段228可包括材料垫。这种材料可以是耐磨擦的，并具有低摩擦系数，其实例包括聚四氟乙烯。

根据又一另外的实施方式，除了垫或代替垫，低摩擦区段228可包括围绕内部壳体202的低摩擦带。这种带可包括例如聚四氟乙烯带或超高分子量聚乙烯（UHMW）带。在任何情况下，本领域的技术人员将会理解滑动密封件220可包括使得内部壳体202沿着径向密封部件222相对容易地滑动并同时减小或消除径向密封部件222的任何磨损或损坏的一个或多个机构。

滑动密封件220的偏压构件224可贴靠内部壳体202偏压或压靠径向密封部件222，并因此有助于确保内部壳体202和外部壳体204之间的恒定和一致性的密封。例如，图2A表示根据一种或多种实施方式，偏压构件224可包括定位在外部壳体204的内壁和径向密封部件222之间的可充气囊体。另外，图2A表示偏压构件224可具有t形构造。T形偏压构件224的较宽底部可有助于防止偏压构件224在内部壳体202沿着密封件220滑动时晃动或偏移。

如上所述，滑动密封件220还可包括支承构件226。支承构件226可有助于防止径向密封部件222和偏压构件224在内部壳体202沿着滑动密封件220滑动时晃动或偏移。例如，如图2A所示，支承构件226可至少部分围绕径向密封部件222和偏压构件224，并为其提供横向支承。通过支承构件226提供的横向支承可在压制部件106、108扩张和收缩的过程中防止径向密封部件222的侧边缘提升离开内部壳体202且损坏内部壳体202和外部壳体204之间的密封件。

为了致动上部和下部压制部件106、108，流体致动器116（图1）可将流体经由管（未示出）泵送到形成在上部和下部压制部件106、108内的一个或多个孔230内。根据一种或多种实施方式，流体可包括气体、蒸汽或液体。例如，流体可包括惰性气体，例如空气或氮气。在这种实施方式中，流体致动器116可包括空气压缩机或泵。在任何情况下，流体致动器116可通过流体对上部和下部压制部件106、108加压。压制部件106、108的加压可在压制组件104的至少大部分压板206上分布均匀或大致均匀的流体压力。本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露，流体压力在压板206上的均匀或大致均匀的分布可以使得对传统压板形成翘曲或损坏最小或消除。

另外，如下面更加详细描述那样，压板206上的均匀或大致均匀的流体压力还可减小或消除对有助于在层压组件112的外表面上均匀或一致地分布来自于压板206的压力的附加机构的需要。压力垫、工具板以及类似机构的消除可加速压制组件104的加热和冷却速度，这是由于消除了压板206和层压组件112之间的中间层。增加的热传递速度可以减小加工时间、功率需求，并且另外增加了层压过程的效率。

根据本发明的一种或多种实施方式，上部和下部压制部件106、108内的流体压力不会在压板206的整个表面区域上作用。实际上，内部壳体202或框架组件208a、208b的一部分可以覆盖压板206的边缘，防止流体压力作用其上。例如，图2A-2B表示内部壳体202可固定和覆盖压板206的外边缘210。

本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露，可以在压板206的暴露于流体压力的部分和没有暴露于流体压力的外边缘210之间形成压力梯度。为了有助于确保压力在层压组件112的外表面上均匀或大致均匀分布，压板206可均匀大于层压组件112的尺寸和形状。与层压组件112相比，压板206的较大尺寸可使得制造商将层压组件112定位在压板206的未被内部壳体202或压板框架208覆盖的区域内。

但是，根据一种或多种实施方式，上部和下部压制部件106、108内的流体压力可作用在压板206的整个表面区域上。例如，制造商会构造上部和下部压制部件106、108，使得压板206的边缘直接连接到内部壳体202的内壁上。在这种实施方式中，流体致动器206可使得整个压板206受到均匀或大致均匀的流体压力。

在任何情况下，流体致动器116可增加或减小压制部件106、108内的压力，以造成压制部件106、108朝着彼此扩张或收缩。例如，图2A表示处于未扩张或未致动状态的上部和下部压制部件106、108，其中第一压板206a和第二压板206b分开距离“x”。相比之下，图2B表示处于扩张或致动状态下的上部和下部压制部件106、108，其中第一压板206a和第二压板206b分开距离x-d。本领域的技术人员将会理解“d”可以是一个或多个第一压板206a和第二压板206b在压制过程中朝着彼此运动的距离。如下面根据详细描述那样，通过将热量和压力施加到层压组件112（图2A），压制组件104可形成整体产品250（图2B）。

作为形成整体产品的预先步骤，制造商可将层压组件112放置在下部压制部件108的第二压板206b上。例如图2A表示制造商可将第一树脂层232放置在第二压板206b上，将装饰图像层234放置在第一树脂层232上，并且将第二树脂层236放置在装饰图像层234上，以便形成层压组件112。如上所述，装饰图像层234可包括织物、纸张、彩色薄膜、印刷图像或三维物体。例如图2A表示装饰图像层234包括茅草层。

在已经将层压组件112定位在第二压板206b之后，制造商可在层压组件112上关闭压制组件104。例如，如图2A所示，制造商可在层压组件112上降低上部压制部件106，直到第一压板206a接近或邻靠层压组件112的上层236。制造商可接着使用流体致动器116来对压制组件104加压并压制层压组件112。

例如，流体致动器116可为上部和下部压制部件106、108填充流体。由于上部和下部压制部件106、108填充流体，均匀或大致均匀的流体压力可作用在压板206的至少大部分的表面区域上，压板继而压制层压组件112。由于流体致动器116增加上部和下部压制部件106、108内的压力，压板206可相对于外部壳体204运动距离“d”，增加层压组件112上的压板压力。

本领域的技术人员将会理解上部和下部压制部件106、108可以扩张的距离“d”可以取决于正在加工的材料。例如，在一种实施方式中，层压组件104可以加热和压制层压组件，以便形成具有与层压组件112大致相同厚度或规格的所得整体产品。在这种层压过程中，压板206将压力施加在层压组件上，但是可以更加靠近相对彼此地运动大幅度。

根据另一种实施方式，层压组件104可加热和压制层压组件以便形成具有比原始层压组件较小规格的整体产品。例如，图2A和2B表示由具有比所得整体产品250较厚规格的层压组件112形成的整体产品250的层压组件104。具体地，由于压板206压制和加热层压组件112，第一和第二树脂层232、236可至少部分熔化并围绕装饰图像层234流动，由此减小层压组件112的规格。

在任何情况下，流体致动器116可调节上部和下部压制部件106、108内的流体量，以便控制压板在层压组件112上施加的压力大小。本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露，上部和下部压制部件106、108内的压力重量可以相对大。例如，具有四平方英尺的压板206的压制部件106、108可经受大约两吨半的力。具有更大压板206的压制部件106、108可经受甚至更大的力。考虑到这种大的力，压力组件104可包括多种安全结构，以便为压制部件106、108提供强度，并有助于放置变形或其它损坏。

例如，图2A和2B表示压制组件104可包括横向强化装置236，以便将另外的强度提供给压制部件106、108。另外，图2A和2B表示压制部件106、108可包括在细槽240内滑动的台肩螺栓238。台肩螺栓238和细槽240可限制压制部件106、108的收缩和扩张，并可放置流体压力将内部壳体202完全推出外部壳体204。根据本发明的一种或多种实施方式，细槽240的长度可与滑动密封件220的低摩擦区段228的长度相对应。特别是，细槽240和台肩螺栓238可有助于确保径向密封部件222只沿着低摩擦区段228滑动。

如上所述，上部和下部压制部件106、108内的流体压力可作用在压板206上，以便在层压组件112的外表面上形成均匀或大致均匀的压力。如图2A-2B所示，压板206可直接贴靠层压组件112的外表面作用。但是根据替代的实施方式，制造商可在压板206和层压组件112的外层之间放置一个或多个可撕下纸张、织物纸张或垫板。

如上所述，在至少一种实施方式中，压板206可以是柔性的。如这里使用的那样，术语“柔性压板”指的是由如下的材料形成的压板，该材料至少部分刚性，但可以可逆地在一个或多个方向上小程度地柔曲、弯曲或偏移，以响应所施加的压力。例如根据本发明的一种或多种实施方式的柔性压板包括至少可以从平面构型柔曲或弯曲的一部分。

由此，图2A和2B,表示每个压板206可包括相对薄的材料片材，例如铝片材（或类似的传导和/或柔性金属或合成物）。特别是，在本发明的一种或多种实施方式中，压板206可各自包括具有大约1/8英寸和大约1/2英寸之间厚度的片材。因此，制造商可设置和构造压板206的尺寸和规格，以便提供具有小程度柔性的压板206。

另外，根据本发明的一种或多种实施方式，压板206可包括保持或提供刚性的一个或多个结构。例如，如图2A和2B所示，压板206可包括多个流体通道242，流体通道除了用于冷却和/或加热压板206之外还可以为压板206提供刚性。另外，如参考下部的图7更加详细描述那样，一个或多个压板206可包括可以增加压板206的刚性的一个或多个凸脊712。

本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露通过流体致动器116产生的流体压力可与压板206的柔性结合工作，以有助于确保压力在层压组件112上均匀或大致均匀的分布。例如，由于流体致动器116通过流体对压制部件106、108加压，作用在压板206上的流体压力可造成压板206围绕层压组件112少量柔曲、弯曲或偏移，并因此使得压板206与层压组件112内的任何相应缺陷或轮廓相符。因此，一种或多种实施方式的压板206可执行类似的功能，并且代替传统的压力垫和工具板。如以上描述，消除了压力垫和工具板可增加压机的加工速度，并且另外增加了层压过程的效率。

另外，压板206的柔曲能力可使得压板206调节或补偿某些例如非平面的层压材料的非平面材料的加工。特别是，压板206可围绕较大片的图像层234的较大三维物体柔曲，以防止装饰图像层的多个部分接收由压制组件104产生的不适当量的压板压力。因此，根据一种或多种实施方式的压板206可高效地在树脂片材之间层压三维物体，同时还减小或消除（如果不是全部的话）由于不均匀施加的压力而造成任何较大三维物体被压碎和压平的现象。

同样，压板206的柔性可有助于消除或减小所得整体产品250内的气袋和气泡。特别是，压板206的柔性可有助于在压板206将压力施加到层压组件112上时将气泡推动或压迫离开层压组件112的各层之间。例如，通过在层压组件112的各层熔化和形成在一起时调节和柔曲，压板206可有助于确保均匀或大致均匀的压力施加到层压组件112。通过在层压组件112上施加均匀或大致均匀的压力，压板206可有助于减小或防止层压组件112内的低压力区域（例如趋于形成气泡的装饰图像层234之间和周围）。

根据一种或多种实施方式，压板206还可制造平滑和平的最终产品250。例如，流体致动器116可在压制部件106、108内形成真空，真空将压板206缩回到内部壳体202内。在流体致动器116增加压制部件106、108内的流体压力时，流体压力可迫使压板206离开内部壳体202并压靠层压组件112。在流体压力将被加热的压板206压靠层压组件112时，柔性而又刚性的压板206可使得层压组件112变平和平滑以形成具有大致均匀规格的平滑整体产品250。

另外，根据本发明一种或多种实施方式的压板206可有助于减小或消除压板206的刮伤、粗糙化和其它变形。例如根据一种或多种实施方式，压板206可围绕可以刮伤或永久变形压板206的物体柔曲和弯曲。因此，通过减小更换压板或对压板损坏进行补偿的需要，压板206的柔性可增加压板206的寿命，并因此减小总体成本，并增加加工效率。

如上所述，压板206可包括提供刚性和一定柔性的材料的薄片材。另外，根据一种或多种替代或附加实施方式，压板206可具有提供灵活性的模块化构造。例如，图3表示根据本发明的一种或多种实施方式的压板组件110，其包括具有多个连接的压板延伸部306的压板206c。压板206c可包括将多个压板延伸部306连接在一起的多个结合部308。结合部308可使得压板延伸部306相对彼此地枢转，并且可为压板206c提供柔性。

例如，根据本发明的一种或多种实施方式，压板延伸部306之间的结合部308可包括突舌和凹槽的构造。突舌和凹槽的构造可为压板206c提供刚性，同时还使得压板延伸部306朝着和离开平面构型枢转。在本发明的一种或多种替代实施方式中，结合部308可包括使得压板延伸部306相对彼此地枢转的半搭接头或其它结合部。图3还表示了可以将压板延伸部306结合在一起以便形成被构造成将压力施加到层压组件侧部的大致平面表面312的多个结合部308。

本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露除了沿着多个结合部306相对彼此地柔曲之外，每个压板延伸部306可沿着其长度柔曲。压板延伸部306沿着其长度柔曲的能力可以至少部分由于压板延伸部306的材料和规格。除了为压板206c提供柔性之外，压板206c的模块化构造可使得制造商相对容易地更换损坏或变形的压板延伸部306，而不需要更换整个压板。因此，本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露压板206c的构造可允许相对快速和容易的修理。

图3还表示了除了压板206c的模块化构造之外，整个压板组件110可具有模块化构造。例如图3表示了框架组件208可包括可横跨压板延伸部306的长度并将支承提供给压板206c的外边缘的侧部区段302。图3还表示框架组件208可包括宽度上与压板延伸部306相对应的多个端部区段304。

压板组件110的模块化构造可使得制造商设置或重新设置层压机100的尺寸。例如，制造商可添加或更换压板延伸部306和相关的端部区段304以便增加压板206c的长度。因此，根据一种或多种实施方式，制造商可设置单个层压机100的尺寸，以便加工大范围的层压组件112的尺寸。例如，制造商可构造压板延伸部306的数量，使得层压机100可以加工4英尺×8英尺的树脂片材，或者具有较大或较小尺寸的树脂片材。除了可以容易重新设置尺寸和重新构造之外，压板组件110的模块化构造还可使得制造商拆卸、运动和重新组装层压机100。相对容易地运动层压机100的能力可提供可观的优点。

如图3所示，压板框架组件208的每个端部区段304可包括对准凹槽310。对准凹槽310可使得制造商将压板组件110固定到内部壳体202（图2A-2B），并有助于确保在层压机100的组装、重新设置尺寸和运动过程中适当对准。本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露，压板延伸部306的适当对准可有助于确保压制部件106、108是液密的。

除了对准凹槽310之外，压板组件110可包括每个压板延伸部306之间的一个或多个密封件，以有助于确保压板206c是液密的。例如4表示压板延伸部306的顶部透视图。图4表示了每个压板延伸部306可包括厚度或规格406以及长度408。压板延伸部306可包括密封组件，密封组件包括中央密封件404和沿着外边缘定位并沿着每个压板延伸部306的长度408延伸的两个端部密封件402。中央密封件404可形成结合部308的在压板延伸部306之间的部分，并可有助于在其相对彼此柔曲或枢转时确保流体不经过压板延伸部306之间。端部密封件402可形成压板延伸部306和压板框架组件208的相应端部区段304之间的液密联接。

除了提供柔性、刚性和液密表面之外，压板延伸部306的构造还可有助于减小加热和冷却的加工时间。例如，如上所述，压板206和压板延伸部306可具有相对薄的规格或厚度406。特别是，在本发明的一种或多种实施方式中，压板延伸部306可各自具有大约1/8英寸和大约1/2英寸之间的厚度。这与由于热量保持、强度和重量的需要而具有2英寸或更多的厚度的传统压板形成对比。

本发明的一种或多种实施方式的压板延伸部306的相对小的厚度406不仅为压板206提供柔性，而且使得层压机100快速加热和冷却压板206。实际上，压板延伸部306的厚度406越小，压机可更快地加热和冷却压板206。类似地，压板延伸部306的厚度406越小，加热和冷却压板206所需的能量以及成本越小。

除了压板延伸部306的厚度406之外，制造商可选择压板延伸部306和压板206的材料以有助于减小加热和冷却时间。实际上，根据本发明的一种或多种实施方式，压板延伸部306和压板206可包括具有高热传导性的材料，使得层压机100快速加热和冷却压板206。例如，根据本发明的一种或多种实施方式，压板延伸部306和压板206可包括铜、铝、及其混合物和合金，或者类似的传导金属或合成物。本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露这种材料可具有铸铁的大约5倍或更多的热传导性。除了可以更快加热和冷却之外，压板206的高热传导材料可允许压板206的快速温度变化。

如上所述，每个压板206可包括用于冷却和/或加热压板206的多个流体通道。例如，图4表示每个压板延伸部306可包括在其厚度406内延伸的多个流体通道242。根据一种或多种实施方式，流体通道242可具有线性构造，并沿着压板延伸部306的整个长度408从第一端部延伸到相对端部。在本发明的一种或多种实施方式中，流体通道242可具有蜿蜒的构造和/或只沿着压板延伸部306的长度408的一部分延伸。

在任何情况下，附图表示每个压板延伸部306可包括多个在其中延伸的流体通道242。例如图4表示了压板延伸部306可包括十个流体通道242。但是本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露每个压板延伸部306和每个压板206可包括多于或少于十个的流体通道。根据一种或多种实施方式，制造商可根据是否用于冷却和加热压板206以及特定的加热形式来构造流体通道242的数量。

例如，如随后更加详细描述那样，压机100可使用相同的流体通道242来冷却和加热压板206。在一种或多种附加或替代实施方式中，压机100可使用一组流体通道242来加热压板206，并使用另一组来冷却压板206。在又一实施方式中，压机100可只使用流体通道242来冷却压板206，而不加热压板206。因此，根据加热方法，制造商可相应地调节流体通道242的数量。

在至少一种实施方式中，压机100可通过使得加热介质经过流体通道242来加热压板206，并且通过使得冷却介质经过流体通道242来冷却压板206。例如，在至少一种实施方式中，加热源120可将热蒸汽或水泵送经过流体通道242以便加热压板206。在这种情况下，冷却源118可将例如冷水或空气的冷却流体泵送经过相同的流体通道242，以便冷却压板206。

在替代实施方式中，加热源120可将热油泵送经过第一组流体通道242以便加热压板206，而冷却源118可将冷水或乙二醇泵送经过第二组流体通道242以便冷却压板206。在这种情况下，冷却流体通道242可将每个加热流体通道242分开。加热和冷却流体通道242的交错可使得压板206均匀加热和冷却。

另外，为了增加冷却和/或加热压板206的速度，层压机100可使得冷却/加热介质在两个方向上经过压板206。例如，冷却/加热源118/120可在第一方向上将冷却/加热介质泵送经过一半的流体通道242，并且可在第二相反方向上将冷却/加热介质泵送经过另一半的流体通道242。冷却/加热介质的交叉流动可增加压板206的冷却/加热。另外，冷却/加热介质的交叉流动可有助于防止压板206的一侧或区域比另一侧更快冷却。换言之，层压机100可从外侧冷却/加热压板206和层压组件112。

除了以上所述之外，每个压板206可包括嵌在流体通道242之间的电加热器。在这种情况下，加热源120可将功率供应到电加热器以便加热压板206。在本发明的这种实施方式中，层压机100可使用所有的流体通道242来如上所述地冷却压板206。

在层压机100使用所有流体通道242冷却压板206的本发明的实施方式中，或者甚至在这里描述的其它实施方式中，冷却源118可循环冷水来冷却压板206。另外，为了在冷却循环之后加速加热过程，层压机100可将空气经过流体通道242，以便从流体通道242清除任何水或蒸汽。通过消除使得来自流体通道242的水或蒸汽沸腾的需要，从流体通道242清除任何的水或蒸汽可加速压板206的随后加热。另外，在加热压板206之前通过空气对流体通道242进行清除可保持流体通道242清洁，并防止残留物随着时间而积累。

根据本发明的一种或多种实施方式，压机100可使用辐射加热组件来加热压板206以及层叠叠摞112。例如，图5表示包括辐射加热组件500的压制部件106的透视截面图。辐射加热组件500可经由辐射来加热压板206，而不是经由传导、对流及其组合。通过使用辐射加热来加热压板206，辐射加热组件500可有助于减小或消除“热点”和“冷点”。因此，根据本发明的一种或多种实施方式，辐射加热组件500可均匀或大致均匀地加热层压机100的压板206。

例如，图5表示辐射加热组件500可包括定位在压板206之后的多个辐射加热元件502。多个辐射加热元件502可经由辐射发送能量，能量接着通过压板206吸收，并传递到层压组件112。根据本发明的一种或多种实施方式，辐射加热元件502可包括红外加热器。例如，加热元件502可包括例如石英加热元件、陶瓷红外加热元件或带金属护套的红外加热器的加热器。如图5所示，在本发明的一种或多种实施方式中，多个辐射加热元件502可包括卤素灯。

本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露内部壳体202可包括多种结构和材料，以帮助压板206的辐射加热。例如，根据本发明的一种或多种实施方式，内部壳体202可包括反射陶瓷材料，以帮助内部壳体202内的热量扩散。另外，图5表示加热组件500可包括反射器板506。反射器板506可将由加热元件502发出的热量朝着压板206反射。

另外，制造商可将材料施加到压板206的表面上，以便形成具有低反射率/低发射率的高吸收性表面。在本发明的实施方式中，例如制造商可在压板206的背面涂覆黑铬，这是由于它增加能量吸收的能力。特别是在压板206包括具有高热传导性的材料（例如铝）时，这种高吸收性表面可有助于压板206的快速和高效加热。

本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露加热组件500的辐射加热元件502可与压板206的高热传导性相结合地工作，使得压板206和层压组件112快速加热和冷却。特别是，这种组合可以比传统压机可能实现的情况下相比更大的精度将压板206快速加热到所需温度。这种加热能力在与快速冷却压板206的能力相结合时可使得单个组成压机快速和高效地加热和冷却层压组件112。

另外，压板的均匀流体致动以及本发明的多种其它创造性方面可使用多种部件以多种不同形式来实施。例如，图6表示能够快速和高效形成具有出色结构和美观性能的面板产品的层压机600的另一种实施方式。特别是，图6表示层压机600可包括用于支承或安装一个或多个压制组件的框架602。例如，图6表示层压机600可包括具有上部压制部件606和下部压制部件608的至少一个压制组件604。上部压制部件606继而可各自包括上部压板组件610a，而下部压制部件608可包括下部压板组件。

图7表示上部压制部件606的侧视透视截面图。但是本领域的技术人员将会理解下部压制部件608可具有相同的构造（虽然是镜像的）。图7表示压制部件606可包括可扩张和缩回的箱体。特别是，压制部件606的至少一种实施方式可包括可移动地连接到外部壳体704的内部壳体702。另外，压制部件606可包括连接到内部壳体702的压板206d。

压板206d可包括与以上所示和所述的压板206类似的构造；但是图7表示压板206d包括多个凸脊712。多个凸脊712可为压板206d增加刚性和支承。在一种实施方式中，压制组件104、604的上部和下部压板206可包括凸脊。在附加或替代实施方式中，只有下部压板206包括凸脊712。在下部压板206包括凸脊712时，凸脊712可有助于确保压制和加热过程在层压组件112处于大致平和平面构型的情况下开始。

另外，在至少一种实施方式中，多个凸脊712可有助于更快和更加均匀的热分布。例如，多个凸脊712可为压板206d提供增加的表面区域，以便从辐射加热组件500吸收热量。另外，多个凸脊712可通过用作冷却翅片而有助于使得压板206d更快地冷却。如图7所示，在至少一种实施方式中，多个凸脊712可与压板206d的后侧形成整体并从中延伸。替代地，多个凸脊712可包括压板206d静置其上的分开的组件。在这种情况下，制造商可选择性地从压制组件604添加或移除多个凸脊712。

图7还表示压制部件606还可包括具有多个辐射加热元件502的辐射加热组件500。但是本领域的技术人员将会理解在一种或多种附加或替代实施方式中，压制部件606可包括以上描述的用于加热压板206的其它机构之一。在任何情况下，压机600可包括快速加热压板206d的能力。类似地，压板206d可包括多个流体通道242，压机600可经由该通道泵送或循环冷却介质，以便快速冷却压板206d。

现在参考图8A-8B,这些附图提供图7的方框8-8内的压制部件606的部分的近观视图。压制部件606可包括类似于以上描述的压制部件106、108的液密箱体。因此，流体致动器116可调节压制部件606内的流体量，以便扩张或收缩压制部件606，并且控制施加在层压组件112上的压板压力大小。但是与压制部件106、108形成对比，压力部件606可以或不可以包括滑动密封件202。在一种实施方式中，代替滑动密封件202，压制部件606可包括可扩张或收缩的囊体802。流体致动器116可继而通过调节压制部件606内的流体压力来扩张或收缩囊体802，如下面更加详细描述那样。

如上所述，压制部件606可包括可移动地连接到上部壳体704上的下部壳体702。另外，在图8A-8B所示的实施方式中，下部壳体702还可通过支承压板206d的边缘而用作框架组件。图8A-8B表示压板206d和内部壳体或压板框架组件702可具有模块化的构造。例如，压板206d可包括柔性地连接在一起的多个压板延伸部306。而内部壳体/压板框架组件702可包括与多个压板延伸部306相对应的多个模块化框架部段806。

每个框架部段806可包括对准细槽810，制造商可将对准杆812放置在对准细槽内。因此，对准杆812可延伸穿过通过内部壳体/框架组件702的每个框架部段806提供的细槽810。因此在一种实施方式中，对准杆812将每个框架部段806与其它部段806高效地紧固在一起，并且在部段806之间提供对准。本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露，框架部段806和压板延伸部306的适当对准可有助于确保液密的压制部件606。

图8A-8B进一步表示框架部段806可包括多个入口和排放端口820。在一种实施方式中，端口820可有助于冷却和/或加热介质流过压板206d的流体通道242。因此，多个入口和排放端口820可连接到将内部壳体/压板框架组件702连接到冷却源118和/或加热源120的多个管上。

如上所述，囊体802将内部壳体/框架组件702和压板206d可移动地连接到外部壳体704。例如，图8A-8B表示了内部壳体/框架组件702可将囊体802的下端固定在主体808和囊体限制装置804之间。外部壳体704继而可保持或固定囊体802的上端。在至少一中实施方式中，囊体802沿着上部和下部壳体704、702的所有四个侧部延伸并在这些侧部之间，围绕压板206c形成完整的封闭件。因此，囊体802可将压板206d固定到外部壳体704，同时还使得压板206d自由浮动。另外，在压制部件606扩张和收缩的同时，囊体802还使得压制部件606保持液密。

囊体802可因此使得流体致动器116调节压制部件606内的流体量。例如，流体致动器116可增加或减少压制部件606内的压力，造成压制部件606扩张或收缩。特别是，流体压力可作用在压板206d上，迫使囊体802从缩回构型（图8A）运动到扩张构型（图8B）。压制部件606的扩张还可致动压板206d，以便压制层压组件112（例如图2B）。类似地，流体致动器116可减小压制部件606内的流体压力，或者形成真空，造成囊体802至少部分地收缩到压制部件606内（图8B）。囊体802的收缩可因此朝着外部壳体704运动内部壳体/框架组件702，并且因此减小层压组件112上的压力。

本领域的技术人员将会理解考虑到这里的披露，通过增加压制部件606内的流体压力，流体致动器116可在压板206d上施加均匀或大致均匀的压力。另外，均匀或大致均匀的分布可造成压板206d围绕层压组件112少量柔曲、弯曲或偏移，继而可有助于在层压组件112的外层上分布均匀或大致均匀的压力。如上所述，压力的均匀或大致均匀的分布和压板206d的柔性相结合可减小或消除对于压力垫和工具板的需要，增加压制加工速度，使得压板206d对非平面材料的加工进行调节或补偿，有助于消除或减小所得整体产品250内的气袋和气泡，并且另外增加了层压过程的效率。

因此，图1-8B和相应的文字，提供了用于以快速和高效的方式形成结构牢固的树脂面板的多种不同的部件和机构。除了以上描述之外，本发明的实施方式还可就实现特殊结果的方法中一个或多个步骤来描述。例如，图9表示用于根据本发明的原理将均匀的热量和压力施加到层压组件112以便制造所得整体装饰性建筑树脂面板250的一种示例性方法的流程图。下面参考图1-8B的部件和视图来描述图9的步骤。

例如图9表示形成装饰性建筑树脂面板的方法可包括将层压组件放置在压板之间的步骤。步骤902可涉及将两个或多个层放置在层压机的相对压板之间。例如，图2A表示了制造商将第一树脂片材232定位在压制组件104的下部压板206b上，定位装饰图像层234，并将第二树脂片材236定位在装饰图像层234上或周围，以便形成层压组件112。

图9还表示根据本发明的一种实施方式的方法可包括通过大致均匀的压力压制层压组件的步骤904。步骤904可涉及通过在相对压板的至少大部分上施加大致均匀的流体压力以便闭合相对压板之间的距离而将层压组件压制在一起。例如，图2A-2B表示流体致动器116（图1）可将流体泵送经过管（未示出），进入形成在上部和下部压制部件106、108内的一个或多个孔230内。流体可加压上部和下部压制组件106、108，在上部压板206a和下部压板206b的至少大部分上施加均匀流体压力。随着流体填充上部和下部压制部件106、108，压板206可在层压组件112的各层上施加均匀或大致均匀的压力，使其压制在一起。

在本发明的一种或多种实施方式中，步骤904还可涉及通过扩张一个或多个压制部件来增加施加在层压组件上的压力。例如，图2A和2B表示流体致动器116可进一步增加上部和下部压制部件106、108内的流体压力，造成上部压板206a和下部压板206b中的一个或多个造成内部壳体202（和相关压板206）沿着滑动密封件220从未扩张构型（图2A）滑动距离“d”到扩张构型（图2B）。压制部件106、108的扩张可增加施加在层压组件112上的压板压力。

步骤904可替代地涉及通过扩张囊体来增加施加在层压组件上的压力。例如，图8A和8B表示流体致动器116增加压制部件606、608内的流体压力，造成压制部件606、608的内部壳体702和相关的压板206相对彼此运动。特别是，流体致动器116可增加流体压力，以扩张囊体802，将内部壳体702固定到外部壳体704。囊体802的扩张可使得内部壳体702从未扩张构型（图8A）浮动到扩张构型（图8B），由此增加施加在层压组件112上的压板压力。

在本发明的一种或多种实施方式中，步骤904还可包括造成上部压板和下部压板中的一个或多个围绕层压组件的一个或多个表面内的一个或多个轮廓柔曲，由此在层压组件的一个或多个表面上施加大致均匀的压力。步骤904可涉及在柔性压板上施加大致均匀的压力，在其熔化和形成在一起时造成压板至少部分地形成树脂片材的轮廓。例如，流体致动器116可加压压制部件106、108、606、608，造成薄的铝压板206小程度地柔性或弯曲。附加或替代地，压板206的一个或多个压板延伸部306可相对彼此地围绕层压组件内的轮廓枢转或柔曲，由此甚至在层压组件不是大致平面时，也可在层压组件112的外表面232上施加大致均匀的压力。

另外，图9表示根据本发明的一种实施方式的方法可包括加热层压组件的步骤906。步骤906可涉及通过加热相对压板来加热层压组件。例如参考图4，加热源120可将加热介质（热蒸汽、水、油或其它被加热流体）泵送经过形成在压板206内的流体通道242。在本发明的一种或多种实施方式中，加热源120可使得加热介质在两个方向上经过压板206。例如，加热源120可使得加热介质在第一方向上泵送经过一半的流体通道242，并且使得加热介质在第二相反方向上泵送经过另一板的流体通道242。替代地，步骤906可涉及经由嵌置其中的一个或多个电加热器加热压板206。

另外，步骤906可涉及通过使用例如卤素灯的一个或多个辐射加热元件对相对压板辐射来加热层压组件。例如，图5表示多个加热元件502可经由辐射发出能量，能量介质通过压板206吸收并传递到层压组件112。在本发明的这种实施方式中，通过多个加热元件502发出的辐射可以快速而精确的方式均匀或大致均匀的加热压板206。

在任何情况下，步骤906可涉及加热层压组件112而不经由压力垫或工具板传送热量。例如，图2A和2B表示热量可直接从压板206传递到层压组件112而不经过任何中间层。在本发明的一种或多种替代实施方式中，来自压板206的热量可在传递到层压组件112之前经过垫板、可撕下纸张或带纹理的纸张。在任何情况下，压板206可跨省和高效地加热层压组件112。例如，根据本发明的一种或多种实施方式，步骤906的整个加热可包括8分钟或更少。

另外，图9表示该方法可包括冷却层压组件的步骤908。步骤908可涉及通过冷却层压组件的相对压板来冷却层压组件。例如，参考图4，冷却源118（图1）可使得冷却介质（水、空气或其它被冷却的流体）经过形成在压板206内的流体通道242。在本发明的一种或多种实施方式中，冷却源118可在两个方向上使得冷却介质经过压板206。例如，冷却源118可使得冷却介质在第一方向上泵送经过一半的流体通道242，并且可使得冷却介质在第二相反方向上泵送经过另一半的流体通道242。

因此，这里描述的示图和方法可提供形成美观、装饰性、适用于建筑的基于树脂的面板的多种方式。如这里描述那样，这些树脂面板可大致半透明或透明的，以便提供所需的美观。另外，本发明的实施方式提供形成装饰性、适用于建筑的基于树脂面板而不在加工过程中损坏面板的方法。

特别是，本发明的实施方式可形成具有出色美观性能的结构上有用的面板，该面板没有拱曲、翘曲或翻边，这是由于它们以避免非均匀温度和压力梯度的方式形成。这可通过将热量和压力均匀和同时施加到层压组件的相对侧上并且确保每个表面同等地暴露于任何热源来实现。

另外，本发明的一种或多种实施方式可大大增加形成树脂面板的加工速度和效率。例如使用传统层压机的1/4英寸树脂面板的加工时间可以包括大约20分钟的加热和压制、大约2分钟的将层压组件从热压力传递到冷压机以及大约另外20分钟的冷却和压制，总的加工时间超过40分钟。相比之下，根据本发明的一种或多种实施方式，1/4英寸树脂面板的加工时间包括大约8分钟或更少的加热和压制以及大约2分钟或更少的冷却，总的加工时间是大约10分钟。因此，在至少一种实施方式中，本发明可将树脂面板的加工时间减少到许多传统工艺加工时间的1/4。

应注意的是，本发明的一种或多种实施方式还可减小能量浪费。加热组件可只在层压过程中需要热量时将热量施加到压板组件。因此，通过在各个任务之间加热压机，没有浪费能量。另外，本发明的一种或多种实施方式可将均匀或大致均匀的压力施加到层压组件，而不使用压力垫或工具板，没有经由这些中间层浪费的能量。

另外，本发明可以其它具体形式体现，而不偏离其精神或本质特征。例如，除了以上描述之外，本领域的技术人员将会理解根据本发明制造的面板可形成多种形状和尺寸。另外，这里描述的结构和过程可在本发明实施方式的描述的范围内以多种方式变化。所描述的实施例在所有方面只认为是示例性的，而没有限制含义。本发明的范围因此通过所附权利要求书而不是以上说明书指明。来源于权利要求书的等同含义和范围内的所有变化都被保护在其范围内。

Claims (20)

1.一种层压机，该层压机被构造成将热量和均匀的压力施加到层压组件上，以便快速且高效地形成层压产品，该层压机包括：

上部压制部件和下部压制部件，每个压制部件具有可移动地与其连接的相应的第一或第二压板；

其中所述压板是柔性的并包括至少一部分能够从平面构型柔曲和能够围绕层压组件少量柔曲，并因此使得压板与层压组件内的任何相应缺陷或轮廓相符而有助于确保压力在层压组件上均匀或大致均匀的分布；

一个或多个流体致动器，所述流体致动器被构造成利用流体对所述压制部件中的一个或多个进行加压，并且将均匀的流体压力施加到第一和第二柔性压板中的一个或多个上；

其中第一和第二柔性压板中的一个或多个被构造成朝着第一和第二柔性压板中的另一个运动，并且在上部压制部件和下部压制部件中的一个或多个被加压时，将大致均匀的压力施加到层压组件上；以及

一个或多个热源，所述热源被构造成加热第一柔性压板和第二柔性压板。

2.根据权利要求1所述的层压机，其中所述一个或多个流体致动器包括气泵，所述气泵被构造成通过空气对上部压制部件和下部压制部件加压。

3.根据权利要求1所述的层压机，其中所述一个或多个热源包括定位在上部压制部件和下部压制部件内的辐射加热元件。

4.根据权利要求3所述的层压机，其中所述辐射加热元件包括卤素灯。

5.根据权利要求1所述的层压机，还包括位于第一柔性压板和第二柔性压板内的多个线性流体通道。

6.根据权利要求5所述的层压机，还包括被构造成通过将冷却介质泵送经过多个线性流体通道而冷却第一柔性压板和第二柔性压板的冷却源。

7.根据权利要求1所述的层压机，其中第一柔性压板和第二柔性压板各自包括多个连接在一起的压板延伸部。

8.根据权利要求1所述的层压机，其中第一柔性压板和第二柔性压板各自包括铝，并且具有在大约1/8英寸和大约1/2英寸之间的厚度。

9.根据权利要求1所述的层压机，其中第一柔性压板和第二柔性压板中的一个或多个包括从其表面延伸出的多个凸脊。

10.一种用于将均匀压力施加到层压组件上以便形成整体产品的层压机中的压板，其中所述压板是柔性的并包括至少一部分能够从平面构型柔曲和能够围绕层压组件少量柔曲，并因此使得压板与层压组件内的任何相应缺陷或轮廓相符而有助于确保压力在层压组件上均匀或大致均匀的分布，所述压板包括：

多个压板延伸部，每个延伸部包括第一表面、相对的第二表面以及在其之间延伸的厚度；并且

其中多个压板延伸部被连接在一起，使得多个压板延伸部的第一表面包括被构造成将均匀压力施加到层压组件的表面上的大致平面的表面。

11.根据权利要求10所述的压板，其中每个压板延伸部被构造成相对于每个相邻压板延伸部枢转或柔曲。

12.根据权利要求10所述的压板，其中每个压板延伸部的厚度在大约1/8英寸和大约1/2英寸之间。

13.根据权利要求10所述的压板，其中每个压板延伸部包括铝。

14.根据权利要求10所述的压板，还包括线性延伸经过多个压板延伸部的每个压板延伸部的厚度的多个线性流体通道。

15.根据权利要求10所述的压板，还包括在多个压板延伸部的相邻压板延伸部之间延伸的密封件。

16.一种用于将热量和压力施加到层压组件上以便形成整体产品的方法，所述方法包括以下步骤：

在层压机的相对压板之间放置两个或多个层，其中所述压板是柔性的并包括至少一部分能够从平面构型柔曲和能够围绕层压组件少量柔曲，并因此使得压板与层压组件内的任何相应缺陷或轮廓相符而有助于确保压力在层压组件上均匀或大致均匀的分布；

通过在相对压板的至少大部分上施加大致均匀的流体压力以便闭合相对压板之间的距离从而将层压组件压制在一起；

通过加热相对压板来加热层压组件；以及

通过冷却层压组件的相对压板来冷却层压组件。

17.根据权利要求16所述的方法，其中大致均匀的流体压力造成所述相对压板中的一个或多个围绕层压组件的一个或多个表面内的一个或多个轮廓柔曲，由此在层压组件的一个或多个表面上施加大致均匀的压力。

18.根据权利要求17所述的方法，其中一个或多个相对压板的柔曲包括一个或多个相对压板的两个或多个压板延伸部相对彼此地围绕层压组件内的轮廓枢转。

19.根据权利要求16所述的方法，还包括将冷水泵送经过一个或多个线性流体通道，该流体通道在一个或多个相对压板内并沿着一个或多个相对压板的长度延伸。

20.根据权利要求16所述的方法，其中加热相对压板包括通过一个或多个辐射加热元件来对相对压板进行辐射。