CN102099260A - 用于物件的热收缩固定器、物件的热收缩包装及制造固定器和包装物件的方法和装置 - Google Patents

Abstract

本申请总地涉及一种用于固定物件(102)的热收缩固定器(100)，一种使用热收缩片材固定这种物件的包装，以及用于制造这种固定器(100)和使用热收缩片材包装这种物件(102)的方法和装置。特别公开了固定器和包装，其中多片薄膜连接在一起。还公开了制造和使用这种固定器的方法。如果需要，薄膜可以被印刷、焊接、折叠和切片。

Description

用于物件的热收缩固定器、物件的热收缩包装及制造固定器和包装物件的方法和装置

相关申请的交叉引用

本申请是2008年6月4递交的申请号为12/133,153申请的部分继续申请，12/133,153号申请是2006年10月27日递交的申请号为11/588,844申请的部分继续申请，11/588,844号申请是2006年3月17日递交的申请号为11/384,031申请的部分继续申请，申请人要求所有这些申请的优先权和权益，并且所有这些申请通过参考并入本申请中。

技术领域

本发明总体涉及一种用于固定物件的热收缩固定器、一种使用热收缩片固定这种物件的包装以及一种用于制造这种固定器和使用热收缩片包装这种物件的方法和装置。

背景技术

诸如饮料容器之类的物件经常使用热塑性的环状搬运器固定在一起。尽管已经使用了用于固定各种数量的容器的搬运器，但是这种搬运器有时被称为“六包”搬运器。通常地，这种搬运器包括软质塑料，例如由低密度聚乙烯制成的软质塑料。所述搬运器形成有小于容器的开口。所述搬运器拉伸覆盖一组适当放置的容器。当解开时，所述开口与容器的侧面相一致，因此将容器形成为统一的包装。

用于这种拉伸承载的搬运器的塑料的特性是很难移除单个容器或一起移除容器组，因为这需要很大的力。特别地，制造和使用这种搬运器的复杂性会随着被搬运器固定的容器的数量的增加而极大地增加。还有，所使用的搬运器通常都是小条带，位于所述容器的顶部的周围，例如沿着罐头顶部上的脊(ridge)。因此所述塑料并不容易携带印刷标记，并且所述塑料通常不是足够透明或半透明，以便允许观察被固定的容器上的任何标记。还有，需要相当大的力和复杂的机器来拉伸所述搬运器，以便放置他们覆盖在所述容器上。因此，尽管拉伸承载搬运器已被使用了很多年，但关于拉伸承载搬运器仍然存在很多缺陷。

在传统的收缩性薄膜包装中，负载被送入包装区，在所述包装区中收缩包装薄膜以某种方式放置在负载上。所述薄膜在放置到所述负载上之前或放置到负载上的过程中被切割成多块或多片。通常地，所述薄膜围绕负载做整旋转以使两个切割端部重叠。所述负载和薄膜于是被送入热通道，使所述薄膜收缩并压靠到所述负载上。通常地，所述薄膜被切割成足够大的片以便当放置到负载上时允许边缘之间有一些重叠。在加热的过程中，边缘可以因此被密封在一起形成单一的包装。

诸如容器之类的多组物件已经在之前以这种方式用收缩性包装包装过了。但是，由于传统的收缩性薄膜包装的性质，所述薄膜仅围绕所述物件的外侧延伸。因此，单个物件在不损害整个包装的完整性的情况下不能被移除，并且单个物件在包装时会彼此接触，有可能对物件造成损坏。为了解决诸如此类的问题，有时，物件甚至被放置在诸如盒子或拉伸包装搬运器之类的第一容器中，然后被收缩性包装。这种包装增加了成本并浪费材料。

因此，需要一种用于物件例如容器的改进的固定器，一种成组容器的改进的包装以及包装的改进方法和装置，解决传统包装技术上的一个或多个上述缺陷，和/或现有可用技术的其他缺点。

发明内容

根据本公开的某些方面，讨论了用于固定物件的热收缩固定器，使用热收缩片固定这种物件的包装以及制造这种固定器和使用这种热收缩片包装这种物件的方法和装置。特别公开了固定器和包装，其中加入了多个薄膜片。制造和应用这种固定器的方法也被公开了。如果需要，薄膜可被印刷、接合、折叠和切成薄片。提供了在方法、装置和结构上的多种选择，并且下述的描述应视为示例并不限制关于本发明公开的许多发明的真实方面。

附图说明

图1A为根据本公开的某些方面，用于制造热收缩的固定器的生产线的一种可行的生产线结构的透视示意图。

图1B为用于放置物件在热收缩固定器中以便形成包装的生产线的一种可行的生产线结构的透视示意图。

图2A为一种空的热收缩固定器的一个示例的透视图。

图2B为如图2A中的热收缩固定器的透视图，物件在热收缩之前位于所述固定器的开口内。

图2C为图2B中所述固定器和物件在热收缩之后的透视图。

图3为如图2C中已热收缩固定器的俯视图，为清楚起见，物件已经被移除。

图4A为一种供替换的如图2中所示的已热收缩固定器和物件的透视图，其中所述固定器包括用于帮助移除单个物件的孔状接缝。

图4B为一种供替换的如图2C中所示的已热收缩固定器和物件的透视图，其中所述固定器具有较小的垂直尺寸。

图4C为一种供替换的如图2C中所示的已热收缩固定器和物件的透视图，其中所述物件被如图4B中的两个固定器固定。

图4D为一种供替换的如图2C中所示的已热收缩固定器和物件的透视图，其中所述固定器更小，并且沿着所述物件垂直地位于所述物件的中间。

图4E为一种供替换的如图2C中所示的已热收缩固定器和物件的透视图，其中所述固定器包括印刷在其上的标记。

图4F为一种供替换的如图2C中所示的已热收缩固定器和物件的透视图，其中印刷在物件上的标记通过所述固定器的至少一部分被看见，并且包括可选的手柄。

图4G为一种供替换的如图2C中所示的已热收缩固定器和物件的透视图，其中所述固定器沿着所述物件的整个侧面延伸并且至少部分地位于所述物件的顶部表面和底部表面上。

图5A为一种供替换的如图2C中所示的已热收缩固定器和物件的透视图，其中所述固定器固定以二乘六排列方式排列的多个物件。

图5B为一种供替换的如图2C中所示的已热收缩固定器和物件的透视图，其中所述固定器固定以三乘四排列方式的排列的多个物件。

图6A为一种供替换的空的热收缩固定器的透视图。

图6B为如图6A中热收缩固定器的透视图，物件在热收缩之前位于所述固定器的开口内。

图6C为图6B中所示的固定器和物件在热收缩之后的透视图。

图7为图6C中所示的已热收缩固定器的俯视图，为了清除起见，物件已经被移除。

图8A为一种供替换的已热收缩固定器和物件的透视图，其中所述固定器包括可选的手柄。

图8B一种供替换的已热收缩固定器和物件的透视图，其中所述固定器包括供替换的可选的手柄。

图9A为一种供替换的空的热收缩固定器的透视图。

图9B为如图9A中的热收缩固定器的透视图，物件在热收缩之前位于所述固定器的开口内。

图9C为如图9B中所示的固定器和物件热收缩之后的透视图。

图10为如图9C中所示的已热收缩固定器的俯视图，为了清除起见，物件已经被移除。

图11为如图10中所示的已热收缩固定器的俯视图，具有一个撕裂的穿孔区域。

图12为如图11中所示的已热收缩固定器的俯视图，具有一个可释放的紧固件以将一个物件从所述固定器和包装上脱离。

图13为如图12中所示的已热收缩固定器的俯视图，具有第二被撕破的孔状接缝区域以从所述固定器和包装上释放第二物件。

图14为用于将空带应用到物件上的组件的侧视图。

图15为图14中组件的一部分取沿着线15-15的俯视图。

图16为图14中组件的一部分取图15中沿着线16-16的侧视图。

图17为图14中组件的一部分取沿着线17-17的剖视图。

图18为图14中组件的一部分取沿着线18-18的俯视图。

图19为图14中组件的一部分显示有展开器进入固定器空带中的透视图。

图20为所述展开器的部分和图14中的装置的空气管段的透视图。

图21为供替换的空的热收缩固定器的透视图。

图22为如图21中热收缩固定器的透视图，物件在热收缩之前位于所述固定器的开口中。

图23为包括如图22所示的固定器和物件在热收缩之后的包装的透视图。

图24为如图22所示的固定器和物件在热收缩之前的俯视图。

图25为如图24所示的固定器和物件在某些热收缩之后的俯视图。

图26为包括如图25所示的固定器和物件的包装在热收缩之后的俯视图。

图27为用于制造图21中的固定器的一个流程和结构的示意图。

图28为用于实施图27的流程的部分的一种方法和结构的示意图。

图29为用于实施图27中的流程的部分的一种供替换的方法和结构的示意图。

图30为另一种与图21的实施例有关的供替换的空的热收缩固定器的透视图。

图31为根据本发明公开的某些方面用于制造热收缩固定器(例如图21所示的固定器)的生产线的一种可行的生产线结构示意图。

图32为图31的A部分的放大透视示意图，显示了如图31那样的在制造固定器中的初始位置。

图33-37为在一种用于制造如图21所示的固定器的工序中的如图32所示可行的后续步骤的透视示意图。

图38为空的固定器的另一实施例的透视图。

图39为包括图38中的物件和固定器的包装在热收缩之后的俯视示意图。

图40为根据本发明公开的某些方面用于制造热收缩固定器(例如图38所示的固定器)的生产线的一种可行的生产线结构的透视示意图。

具体实施方式

现在详细参考本发明的实施方式，在附图中显示了本发明的一个或多个实施例。每个实施例都是用来对本发明进行解释，并不意味着对本发明的限制。例如，所图示或所描述的作为一个实施方式的一部分的特征能够被用于与其他实施方式相结合以再产生第三个实施方式。这意味着，本发明包括这些和其他改进和变化。在讨论不同的实施方式时，下面的相同或相似的参考标记被用在不同的实施方式的相同或相似部件上。

如在本发明中所述，一种收缩包装材料可被用于形成用于物件的固定器。优选地，所述固定器由至少两片热收缩材料形成，用于固定至少一排物件。但是，也可使用多片和各种结构。例如，对于两排物件，可以使用三片材料，如在传统的六包(2乘3)排列中。如果有需要，片材可具有不同的属性，并且不需要所有的片材都是热收缩的。例如，如下所述，两片中有一片是热收缩的，或三片中有两片式热收缩的。所述非收缩片提供用于结构的稳定性(例如用作中心片材或手柄)，用于携带印刷标记或用于其他目的。本公开还包括各种用于固定物件的包装，以及用于形成这种固定器和包装的方法。

图1A至图3公开了一种用于制造这种固定器和形成这种包装的可行的方法。在这里所使用的实施例是用于罐头的传统的六罐装。还应理解本发明对各种物件具有实用性，不仅是容器而且对各种容器也有用，也不仅是所示的罐头。

更特别地，图1A为用于制造热收缩固定器的生产线的一种可行的生产线的结构透视示意图，热收缩固定器的其中一个实施例如图2A所示。如图1A所示，生产线10a包括在一端的薄膜供应辊子12、14、16和在另一端的卷绕辊子18。在薄膜供应棍子和卷绕棍子之间具有形成区域20，在区域20中来自辊子12、14、16上的薄膜被形成为用于物件的固定器。

形成区域20包括展开器22和封口器24。如图1A所示，展开器22为插在薄膜26、28、30之间的杆，用来形成开口32。在形成区域20的最右端，展开器22a被插入到薄膜26、28、30之间，紧邻薄膜28。展开器22一旦插入，通常与薄膜一起沿着方向D移动。当展开器22a沿着方向D移动并且到达展开器22b的位置时，展开器22a将已经沿箭头O方向从薄膜28向外移动。同时封口器24将薄膜26和30封向薄膜28。如图所示，封口器24为热密封装置，尽管其他装置也能够用来将薄膜封在一起，例如粘合剂应用装置。当展开器22a移动到展开器22b的位置时，封口器24a将薄膜26、28、30固定并封在一起，从而形成接合部分。然后，另一个封口器24(未示出)将接触薄膜26、28、30并将它们封在一起，以在开口32a上游形成另一个开口(未示出)。

如图所示，每个开口32都是由一个展开器22和两个封口器24形成的。同样有可能在相邻开口之间利用在它们之间的共同的封口器24来形成相邻的开口。因此，仅有一个封口器装置24能够放在例如开口32a和32b之间的所述薄膜上面和下面。这种封口器装置能够形成单点接触，从而将开口的形状改变一点将其加宽，或能够沿着方向D在开口32a和32b之间延伸并且在封口器24b和24c之间将整个区域封口。不是所有开口32需要为同样的尺寸。例如，在通常的六包排列中，最外面的开口可大于中心的开口(不是在图1A中形成的不同尺寸开口)。因此，薄膜26的环可沿着给定的固定器具有不同尺寸。使中心环更小一些有助于在热收缩过程中将最终的包装更紧地拉在一起。

展开器22和封口器24应保持与薄膜26、28、20有足够长时间的接触，来可靠地将这些薄膜封在一起形成空带(blank)42。接触时间的长短可根据生产线的速度、封口器类型(热封口还是粘合封口)、封口器温度、薄膜性质等来改变。图1A仅显示了展开器22和封口器24接触范围的一种可行的设置方式。

展开器22和封口器24可通过合适的马达、驱动器等横向移动、垂直移动、枢转移动或某些组合移动来进入和移出位置。例如，所述展开器和封口器可安装在旋转装置上，所述旋转装置将这些元件放置在上游位置，在D方向上驱动这些元件，在下游位置移除这些元件，并且之后将它们返回到上游位置。可以使用可编程逻辑控制器、马达和传感器控制这种所需的移动。可被驱动的各种引导辊34或惰轮(idlers)可被用于引导薄膜穿过生产线10a。所述薄膜可以以不同的速度脱离(pay off)辊子12、14、16，来占有(account for)在形成区域20中使用的不同长度的薄膜。也就是说，如图1所示的结构，需要的薄膜26和30要多于薄膜28。因此可以驱动某些或所有的薄膜供给辊子12、14、16和使用其他诸如万向架辊(gimballing roller)或类似的流量控制结构。

如果需要，也可使用如图1A所示的穿孔装置36、38和40。如图所示，穿孔装置36穿过所有三层薄膜26、28、30，来将薄膜分成单独的固定器。穿孔装置38穿过薄膜26，并且穿孔装置40穿过薄膜30。后面的这些穿孔允许单个的物件从随后形成的固定器中移除。穿孔装置36、38、40可以为线性地或旋转地移动的刀片装置。控制器和伺服电动机等可以导致穿孔装置在期望的时间进行操作，以在薄膜上所期望的地方获得孔状接缝。

如果需要，卷绕棍子18可以省略，并且图1A的生产线10a可直接成为图1B的生产线10b。作为选择，卷绕辊子18可由盒子或类似装置代替，薄膜材料被扇状折叠在适当位置上。盒子的使用可以提供更加容易的结合(splicing)和更换(chang out)的机会，然而棍子的使用可以提供更安全的控制和更紧密的包装。所示的两者中的任何一种都是可以接受的改进。

图1B为用于将物件放入热收缩固定器中以便形成包装的生产线10b的一种可行的生产线结构的透视示意图。如上所述，生产线10a和10b可以合并为一条生产线，如果有需要，可以省略对卷绕辊子18的使用。如图所示，卷绕辊子18供应空带42材料，该材料包括图1B中相邻的由装置36形成的穿孔44所隔开的六包固定器100。空带42行进至开口站46，在这里诸如吹风机48、吸引装置49或者机械指装置50，或者上述一个和另一个的一些组合之类的开口器打开固定器100的开口32。物件102于是被装载进入开口32中(见箭头L)。如图所示，六个罐头被垂直地移入开口32中。然而，如果有需要，所述物件也可以保持垂直静止，空带材料可以从物件上方或者下方罩过来。空带42于是在穿孔44处被分割器52隔离，来形成单独的加载固定器。不形成生产线10a中所示的穿孔也是可行的，而只是在生产线10b中简单地切割空带42。加载的固定器100接着被送入诸如热通道之类的加热装置54中。于是，固定器100中的任何可热收缩的薄膜将收缩并形成单一的包装200。

如果有需要，包装200可以进一步地以多种方式组合，诸如热封合或者收缩或者粘合来形成更大的包装。例如，两个可装六个的包装能够被组合来形成一个可装十二个的包装(见图5B)；四个六包装能够被组合来形成一箱子等。同样，包装200可以垂直地连接。

应该理解到，图1A和图1B所代表的并不是意味着按比例绘制，而仅仅是示意图。同样应该理解到，生产线10a不是必需使用三层薄膜；任何大于两层的薄膜可以被用在改进的生产线上。例如，两层薄膜能够被用来形成线性收集(collection)的物件组。四层或者五层薄膜能够被用来形成具有三个交叉(与两个交叉对比)的物件组。对热封的改进和可能的粘合剂使用、不管是被热激活、还是被热固化、接触粘合或者其他，都能够被用来形成更大的开口阵列和更大的包装。

图2A-2C显示了固定器100和物件102的放大图，在这一情形中物件102是罐头。图2A显示了沿着穿孔44分隔开的固定器100。如果有需要，可以将固定器100在填满物件102之前分隔开来。图2B显示了在热收缩前六个物件102位于固定器100的开口32中。图2C显示了热收缩之后的单一的包装200。图2B和图2C显示了热收缩能够有利地使物件102在两个垂直的方向上被拉在一起，即沿着中间薄膜28的线和垂直于该线。这一收缩有助于确保坚固的单一包装200。相邻的物件102在其侧面之间都具有薄膜，使彼此之间不会由于碰撞而发出“叮当声”，这样的碰撞有可能在装载和运输的过程中损伤物件。如果所述物件是容器，例如玻璃瓶的话，这一点就特别有用。同样地，热收缩将物件以稳定的队形保持，这与某些容器固定器是相反的，这些容器固定器在被搬动的时候，容器的底部可以从顶部摇摆出去。再者，所公开的固定器100可以防止这样地摇摆，并潜在地避免由此而导致的损伤。由于热收缩而引起的压力使得物件不太可能从固定器100中滑出去，使得它们能容易地搬运和携带。同样地，因而产生的单个包装能够被平稳地堆叠或者用于陈列。因为每个物件被包裹在其自己的已热收缩开口中，单个容器容易地移除而不伤及其余包装的整体性。

图3为像图2C中那样的已热收缩固定器的俯视图，为了清楚起见，物件已经被移除。如所看到的，沿着薄膜28方向的中心线收缩有助于牵拉六个容器，形成整体的形状，所有相邻的容器具有位于他们中间的用于保护的至少一片缓冲薄膜。如所能够看到的，所使用的薄膜26和30的数量远远多于中心薄膜28的数量，最外面的开口32大于中心开口。基于被包装的物件的尺寸和形状，形成区域20的操作可以被容易地设计，以便达到所期望的最终结构。外薄膜26和30使用的薄膜数量会因此多于薄膜28两倍，并会根据应用多至四倍或者更多倍。

图4A为一种供替换的包装210的透视图，所述包装210如同图2C所示包括已热收缩的固定器110和物件102，其中所述固定器包括用于帮助移除单个物件的额外的孔状接缝112。如上所讨论的，孔状接缝12通过装置38和40在生产线10a中形成。如图所示，每个物件102上都有两条孔状接缝112，但是也可以具有更多或更少的孔状接缝。同样地，如果需要，位于孔状接缝之间的薄膜114区域可以结合到物件102，例如，通过能够应用于薄膜或物件的粘合剂，或者通过在热收缩的过程中被激活的粘合剂，或别的方式来结合到物件102。这样，固定器100将通过薄膜片114提供用于物件102的标签，省略了分别对物件进行标签的必要性。(见下面图4E薄膜上的印刷标记)

图4B为一种供替换的已热收缩包装220的透视图，所述已热收缩包装220如同图2C中那样包括固定器120和物件102，其中所述固定器具有较小的垂直尺寸。如果需要，固定器120可以因此较少地覆盖这些物件，但是保护能力在某种程度上由于固定器较小而被削弱了。同样地，如果有需要，所述固定器也可以环绕瓶颈或者沿着罐头脊而被放置。

图4C为一种供替换的已热收缩的包装230的透视图，所述包装230如同图2C中所示包括固定器120和物件102，其中所述物件被两个如图4B中所示的固定器120所固定。两个较小的固定器120的使用比起固定器100来需要更少的薄膜，并解决了上述的保护问题，尽管包装230的装配会更复杂。

图4D为另一种供替换的包装240的透视图，该包装240如同图2C中所示包括已热收缩固定器120和物件102，其中所述固定器更小，并沿着物件垂直地位于物件的中间。虽然减少了所使用的材料，但较小固定器的中心定位同样也会解决保护问题。

图4E为一种供替换的包装250的透视图，所述包装250如同图2C中所示包括已热收缩固定器150和物件102，其中所述固定器150包括印刷于其上的印刷标记152。如果有需要，所述印刷标记152可以为单独的元件或者穿过不同物件或者穿过多个包装的共用元件。这样，所有的物件标签或者补充物件标签可以通过包装固定器部分来完成。

图4F为供替换的包装260的透视图，所述包装260如同图2C中所示包括已热收缩固定器160和物件102，其中所述位于物件102上的印刷标记162可以透过至少一部分固定器看到，包装260包括可选的手柄164。在这个实施方式中，外薄膜26和30在整体上或部分上至少部分透明或者全透明。如果提供这样的手柄164，则其可以是薄膜的一部分，诸如所示的中心薄膜28，或者以某种方式连接的完全独立的薄膜片，诸如通过加热或者粘合的连接方式。手柄164能够由更坚固和/或强度稍低或不可收缩的薄膜或者其他材料制成，这取决于包装的尺寸和重量。

图4G为供替换的包装270的透视图，所述包装270如同图2C中所示包括已热收缩固定器170和物件102，其中所述固定器沿着整个侧表面延伸，并且至少部分地位于所述物件的顶表面和底表面上。这样，如图所示，所述物件102被固定器170充分地包裹并在三维中被固定。

图5A为供替换的包装280的透视图，包装280包括已热收缩固定器180和物件102，其中所述固定器以二乘六排列固定多个物件。因此，应该理解到，物件的各种排列是可能的。例如，在图5B中进一步显示了供替换的包括已热收缩固定器190和物件102的包装290，其中所述固定器固定以三乘四十二个为一包装的排列的多个物件。这样的排列能够以各种方式以及上述的各种步骤达到。在这里如图所示，包装290本质上等同于两个并排的六包装排列的包装200，在包装200之间具有增加的薄膜层292。薄膜层292能够通过加热和/或粘合的方法应用。此外，整个十二个物件的固定器190能够在生产线10a的一种改进生产线上一次形成。

图6A-6C显示了供替换的固定器300和物件302的放大图，在这种情况下物件302是瓶子。固定器300由四片薄膜324、326、328、330制成。固定器300可以由空带形成，所述空带固定多个这样的固定器，它们可沿着孔状接缝分离，例如上述的孔状接缝44。固定器300的分隔导致在固定器的每一端都具有两个边缘322。如图所示，固定器300具有八个用于接收物件302的开口332，尽管如上所述，实际上可以使用任何数目。其他开口333由制造工艺所形成，但是这些开口没有必要依照尺寸制造得能接收物件302或者接受至少与物件302一样大小的物件。图6B显示了热收缩之前在固定器300的开口332中的八个物件302。图6C显示了热收缩以后单一的包装400。如同上面的图2B和2C一样，热收缩能够导致物件302在两个垂直的尺度上被拉在一起，有助于确保形成坚固的整体包装400。如上所述，相邻的物件302在其侧面之间都具有薄膜，每个物件在其自己的已热收缩的开口中被再次包装，这样单个容器被安全地移除，而不损伤其余包装的整体性。

固定器300有益地包括位于边缘322之间的等长度片材。这样相等的片材长度允许固定器300或者多个固定器的空带平坦地放置或者容易地卷起(rolled)。在一些应用中，相对于前述的固定器，这样的能力可能是所期望的。

应该理解到，尽管所示的固定器300具有四片片材和八个开口，但是其他各种不同的尺寸也是有可能的。例如，固定器300能够具有固定一组线性排列的物件的两片片材，或者能够具有六片或者八片片材来固定更宽的分组。

图7为穿过已热收缩固定器300的截面的顶视图，为了清楚起见，物件已经被移除。如图所示，收缩有助于将八个容器拉成整体的形状，所有相邻的容器具有至少一片缓冲膜片位于其间用于保护。由于从薄膜324-330所使用的薄膜的量基本相同，最终的包装也基本对称。

基于要包装的物件的尺寸和形状，对如图1A所示的形成区域和如图1B所示的填充区域的操作能够被容易地改进来形成固定器300。例如，可以使用偶数的薄膜供应辊子，展开器和封口器可以根据需要被排列，来形成期望的结构。可以首先将两层薄膜连接在一起，形成初始的具有一列用于物件的开口的空带，接着将两条或者更多的空带连接在一起来形成具有多于一列的包装。同样有可能使用热封机将多个薄膜连接在一起，同时将多个空带使用粘合剂连接在一起，相反亦然。最终的工艺和机器将取决于所期望的包装形状。

图8A和8B显示了对包括手柄的包装400的两种变型。在图8A中，包装410包括手柄464，与上面所显示的类似。手柄464可以从形成固定器300’的一片片材延伸，或者手柄464可以为增加的片材。在图8B中，包装420的手柄564被连接到固定器300″的外片材上。手柄564可以通过热封或者粘合剂连接在任何位置。如果有需要，任何一种手柄可以由可收缩的或者不可收缩的塑料或者其他材料制成。如果有需要，手柄564同样可以进一步环绕包装延伸，以得到更安全的固定。

各种类型的薄膜可以被用作固定器的薄膜和手柄，例如商业上可获得的热收缩薄膜，例如聚乙烯(线性低密度聚乙烯LLDPE、低密度聚乙烯LDPE、高密度聚乙烯HDPE)、PVC、聚丙烯、苯乙烯共聚物等。所选择的最终的材料和其特性能够被选择，以达到尺寸、形状、重量和被包装的物件的数量、装运和销售以及使用方法的需要。

图9-13还示出了另一种固定器和包装的实施方式，其中所述固定器和标签具有双重功能。事实上，所述固定器和包装被构造成以便一旦单独的物件(例如容器)从所述包装上移除，所述固定器的同等的部分也被移除，包括用于所述物件的所述标签，并且之后不会留有碎片材料。因此，能减少浪费和潜在的垃圾，并能改进回收利用或其他处理方式。

更特别地，包装510包括通过固定器500固定在一定位置的物件502。如图所示，固定器500固定六个物件(在这种情况下为瓶子)502，该六个物件以六包包装的方式定位(二乘三)。再者，可以使用任何数量的和排列的物件。

固定器500包括四层薄膜，524、526、528、530布置成用以固定两排物件502。如果需要，固定器500可由在一个方向上的物件之间的热压封部分540和在另一个方向上的可拆分紧固件如粘合剂、胶水或其他可拆分紧固件542形成。换句话说，两层薄膜(524和526或528和530)的条带能由热压封口540形成以便在相邻的热压封口部分之间形成一排开口532。然后，如图所示，至少双层薄膜条带中的两个能够结合用以形成多排固定器500，由此形成中间开口533。此外，在热压封部分540上可形成孔状接缝544用来提供物件502从所述固定器500上的分离，并且末端孔状接缝546可被形成用于提供在两层薄膜的条带之间用于从固定器500上的分离。在图中，为了说明的目的，尾部522和封口部分540的尺寸被扩大。尾部522也可与两层薄膜以整体的方式密封在一起，而不是如图所示的两部分。这种尾部和封口部分仅需要足够大用以提供封口和允许形成用于分离的穿过它们的孔状接缝。如下所述，这些部分的尺寸的减小有利于减少所使用的原材料薄膜的数量，减轻包装的重量以及一旦物件分离通过提供平滑的表面从而提高美感。

固定器500能够使用与图1A和图1B有关的结构和公开的概念来形成，根据需要更改用于特定的应用和固定器的尺寸和形状。所述可释放紧固件542应牢固地固定物件502在固定器500中，但是当用户在上面拉动时，应当是可释放的，以便允许所述相邻的两层薄膜条带分离而不会撕裂与可释放紧固件542相邻的条带。

因此，如图11和12所示，为了从包装510的末端移除单个物件502a，一个人可以对该物件进行拉动直到沿着一组孔状接缝546a出现撕裂以及沿着一个可释放紧固件542a出现分离。分离可能首先发生或者其同时发生。这样做将会从薄膜528和530上留下材料，所述薄膜528和530被坚固地围绕整个圆周附接物件上。如图13所示，另一个物件502a通过撕裂另外的孔状接缝546b而被移除。所有物件能够相继地从包装510上移除。特别地，一旦移除物件，不会产生废物或从所述物件或固定器500上留下悬挂物。

如果需要，任何类型的印刷标记562可被提供用在某些或所有的薄膜部分528a和530a上以提供彩色背景、标签、装饰等。因此一旦从包装510上分离，固定器薄膜部分528a和530a将包括用于所述物件502a的标签。因此所述固定器502可用于双重任务，如用作标签以满足装饰、促销的要求或用作法律标签的需要。因此形成固定器502的所述薄膜能够被送入如图1A所示的同步化的成形系统中，例如使用诸如可视传感器、正时标记(timing marks)等(未显示)已知的元件以提供反馈到薄膜驱动器上以和薄膜部分的正面和背面相配合来形成统一的标签外观。

此外，固定器502可具有透明的或半透明的性质(既可沿着整个薄膜也可只在部分薄膜上)，允许额外的标签或印刷物在物件上隐约显示。如果需要，在从包装510上分离后，在物件502a上的所述单独薄膜可被构建设计成通过额外的孔状接缝或嵌入式撕条等来以某种形式移除。而且，通过不透明的或其他颜色的薄膜部分可提供显示(reveal)，这样可遮住在薄膜之下的物件上的某些东西，以便根据下方的显示向消费者提供潜在的惊喜，如游戏、奖品等。如果这种材料不能从包装510的外面读取，这种显示也可通过印刷在薄膜的内侧(面向物件，不是外面)来实现，而不论是否有某些东西显示在薄膜下的物件上。

并且，如果需要，使至少一部分薄膜是不透明的可能是有用的，以便掩盖住下面的任何出现在物件上的条形码或者下面的标签，在下面的条形码包含与单独物件有关的信息(与能装六个的包装相对照)。另外，所述薄膜在其外面具有单个的与物件的包装有关的条形码，或每个包装的物件在各自的薄膜部分的外面具有与单独物件有关的条形码。用这种方法，不管疏忽大意或故意，在结账时比较不太可能会少得到错误的付款和库存信息。基于所需的应用、贸易通道、零售环境等，这种选择是有用的。

目前，认为适合用于这种固定器510的薄膜包括聚丙烯、PET、PVC、OPS收缩材料，和各种聚乙烯共混物。根据应用，所述薄膜厚度大约为40-76微米。使用已知的诸如加热棒或用Teflon布料屏蔽的镍铬丝或其他合适的装置的薄膜焊接装置进行焊接。可释放紧固件可包括胶水、粘合剂等。例如，所述紧固件可包括条带或诸如热溶性或冷封的压敏胶的单独部分。一种合适的用于某些应用的粘合剂为Bemis有限公司的Mactac STW199013粘合剂。所述紧固件也可包括胶布或牺牲性焊接(sacrificial weld)，所述牺牲性焊接设计成具有强度以便所述薄膜在不想要的位置撕裂之前分离。可使用触发轮、棒、刀等来完成孔状接缝。在物件之间的所述孔状接缝应有足够的长和比例，以便当消费者希望从包装中移除物件时，在不想要的位置被撕裂之前能在所需的位置允许分离。所述穿孔不应太大(substantial)以至于在包装组装、收缩、处理、装运等组装过程中危害所述包装的完整性。所述薄膜的参数、开口的尺寸、孔状接缝的程度(extent)和可释放紧固件的选择和方向将都会依赖于尺寸、形状、重量和材料或被包装的物件、物件的方向、物件的总量和排列方式以及给定的包装的行数和列数等。

如果胶水、粘合剂、胶布、热封或类似物被用于可释放紧固件542，在终端用户的拉动下，可释放紧固件能被选择以便将接合点从一片或两片片材上释放以允许物件分离，留下完整的片材。此外，可以选择一种接合点使得在没有强有力的撕扯片材时其不会释放(也就是，稳固的抓紧)。假如这样的话，有望例如用孔状接缝或类似物来减弱围绕接合点的区域。在这种情况下，粘合剂或类似物可应用于在一片或两片片材的孔状接缝的区域内，当物件移除时允许片材的穿孔区域的移除。因此，请求保护的可释放紧固件在本发明的范围内可有多种变形。

图14-20所示为用于将薄膜应用到如瓶子一样的物件上的有用装置的一个实施例。如图所示，装置600将薄膜空带(blank)602从棍子604施加到输送机608上的物件606上，在这种情况下物件是双重排列的(double-file)。移动过程为如图14所示从左向右移动。物件606向右边移动直到其遇到定时装置610，在这种情况下的星形轮(见图18)。可以使用其他定时装置，或所述物件可装载在已经具有预定间隔的握爪运输机上。

空带602随着引导件612到达布置区域614，开始接近图14中的星形轮。另一个引导件616帮助促使空带602向下。通过使用传感器、正时标记等，或者当装置启动时简单的借助手形连接件(hand attachment)来引导物件，从而使得空带602上的开口618与物件606是同步的。当输送机608运转时，物件606向右边移动并且拉动空带602，从而使其从棍子604上退卷下来。引导件612和616引导空带602向下到每个开口618中的物件606所需的位置。

分离装置620(在本例中是螺丝)位于布置区域614的下游。如图15所示，螺丝在第一端622上具有不均匀的螺纹以便当物件到达第二端624时根据薄膜上的孔状接缝来分离物件组。单个驱动器输入626经过链条628和传动装置630来驱动分离装置620。分离的物件组632然后被送入加热装置634，例如热通道，用以收缩包装薄膜并将来自空带602的薄膜部分和物件的组沿着上述生产线形成统一的包装。

另外的装置可用于帮助空带602布置覆盖在物件606上。例如，鼓风机636可用于在布置区域614内沿着并向下对空带吹风。鼓风机636能帮助向下滑动空带使得物件606在空带中的所需的开口618处结束。

而且，提供有分离器640并且分离器640与物件606和空带602同步驱动。每个分离器640安装在开口618中并且其功能为打开和固定开口在适当位置使得所述物件适合放在开口内。分离器640由被驱动器644驱动的链条642驱动。每个分离器640安装在梭子646上，该梭子646通过支柱648可滑动地连接在壳体638上，该壳体638与链条642连接(见图19)。梭子646包括沿着导轨652的轮子650。所述导轨652可为波状外形用于使分离器落入到开口618中以为开口滑向物件606提供引导。当所述分离器靠近链条642时支柱648可延伸进入分离器640内。

如果需要，鼓风机系统还可与分离器640一起使用。如图所示，鼓风机654吹动空气经由管道656进入壳体606两侧的多根歧管658(manifold)。链条642的纽带662安装在空心管664上。当链条642被驱动时，在管664到达歧管658时单根管664处于受压状态。(尽管在两侧显示有歧管，但也可仅使用一根歧管)，管664与各自的支柱648流体连通，支柱与在各自的分离器640内的开口666流体连通。经过分离器的通道668允许受压的流体离开并且沿着分离器的外侧向下流动。这种流动有助于在空带602内的开口618的扩展。如图14所示，在分离器640布置到开口618内之前，歧管658允许流体流过这种668通道，并且这种流动可持续一段时间。如果需要，这种流动可继续直到空带602开始滑下到物件606上。

通道668应有足够大的尺寸和足够多的数量用以提供足够的流量来打开开口618和/或帮助空带602在物件60、6上的滑动。分离器640的形状帮助在需要的地方提供平滑的流动，并且尖端670协助分离器与所需的开口618对齐排列。如果需要，可以使用其他形状的分离器640，并可以提供替换的或额外的冷通道允许流体流动用于所需的应用、生产线速度、物件和/或空带。装置600和各自的传送机机、驱动器、鼓风机等可由控制器672控制，例如可从Allen-Bradley公司获得的可编程逻辑控制(PLC)或类似的控制器。

如果需要，在制造工序中，上述装置和空带能被稍微更改来提供分别有套筒的物件。也就是说，空带602仅由两条薄膜条带组成形成一排用于物件606的开口618。装置600也可更改，例如可仅有一排的分离器640。分离装置620可被更改以便单独的物件能彼此分离，而不是分离成组。因此，当热收缩套筒的形式的热收缩空带部分进入到加热装置634时，套筒附接到物件上，从而具有潜在的标签的功能。

以这种方式使用装置600以将标签和/或套筒应用到以薄膜空带开始的物件上具有各种益处。首先，如果使用聚乙烯，这种薄膜总体上比目前用于物件上的其他主体套筒(例如容器)便宜。此外，以这种方式制备贴有标签的容器所比以其他方式制备可使用更小的工厂面积，例如用其他方式的话，需要应用昂贵的粘合剂应用和贴标签机器。而且，在装置600上轻微的改变，生产线就可到位其能形成单个物件套或多个物件的包装。

应当理解，根据上述教导，其他方法和装置也可被用来施加空带到物件上以帮助形成包装。例如，抽吸、其他鼓风机、指状物或其他机械装置可被用来伸展和应用空带602到物件606上。并且能将物件分成组并以其他方式形成包装。另外，这种方法不需要用包括两排开口的空带或具有可装六包的包装等发生，并且可以使用实际数量和/或方向。

图21-29示出了一种供替换的固定器702和用于制造和使用这种固定器的工序。固定器702是由两张薄膜726、728制成。如上所述，固定器702可由包括多个这种固定器的空带形成，所述固定器可以某种方式分离以形成所描述的或其他方式的单独固定器。如果固定器702已经从长的空带或其他这种结构上分离，小的尾部722可呈现出来。所描述的尾部722包括小片薄膜726、728。尾部722可比本发明示意图中的小，本发明示意图显示的可能很大的尺寸仅用于示范的目的。

固定器702的片材728具有如图21所示的比片材726更短的长度。如图所示，片材726形成三个限定三个开口732的环。所述环通过沿着所述片材的接合点740被限定在片材726和728之间。如图所示，四个接合点740被用于形成三个开口732，两个最中心的接合点被用于两个相邻的开口。但是，如果需要，每个开口732可由两个分离的接合点限定，从而更改为在固定器700上包括六个接合点。而且，图示中的接合点740在沿着片材726和728方向上具有最小的长度。但是，接合点740也可具有更长的尺寸，在接合点上的相邻开口732之间提供进一步的分离。如果需要，如以下所述，在接合点740上或其之间可提供孔状接缝或片弱化结构来帮助分离固定器或物件。这种结构的各种改变因而都可能在本公开的范围内。

在接合点740，可以用粘合剂、加热或声焊、组合方法等来接合片材726和728以形成开口732的地方。如果需要，第二接合点742也可用于将片材726的相邻部分接合在一起。第二接合点742可以用各种方法形成并且其形状可以与第一接合点相同或不同。在制造过程中、在覆盖物件702的过程中、在收缩形成包装700过程中、在运输或销售过程中或在消费者搬运过程中，这种第二接合点742可对固定器提供额外的稳定性。

如果需要，薄膜726、728中的一者或者两者都可包括诸如UPC706或诸如字迹(writing)、商标、照片、图画等图形标记708。所述图形标记可被设置成提供穿过固定器700的统一的印象或为每一个物件702提供单独的印象。图形标记708可在固定器700的内侧、外侧或两面，并且可由包括颜料、印刷等来形成。如果需要，所述薄膜被成形、处理或染色以便部分地或完全地沿着其长度方向不是完全透明。因此，如果需要，任何在物件上的图形信息通过所述薄膜的部分或全部使其部分地或完全地变模糊。此外，所述薄膜可沿着其长度方向完全透明以便物件的外表面通过所述薄膜能清晰可见。

图22-23显示了在收缩之前固定器700的三个开口732中的三个物件702(此处为罐)的布置。如果使用，这种布置可以在固定器700从在空带上相邻的固定器上分离之前或之后完成。如图所示，开口732稍微大于物件702的外表面。因此，固定器700可使用上述的或其他的结构和方法滑动到物件702。当固定器702布置时，第一和第二接合部分740、742通常位于相邻的物件702之间，然而，如果需要，固定器可以变化尺寸、形状和位置。另外，如图所示的物件702为相同的并且被线性地排列，但这不是必须的。如果使用不相同或另外的安排，那么固定器700的形状可作相应的更改。因此，应理解开口732不需要为对称的并且可以具有比图示的形状所不同的具有广泛的形状。

图24显示了由围绕物件702的固定器700的收缩所形成的包装710。图25为在收缩过程中但在收缩完成之前的固定器700和物件702的一种可能的尺寸关系的顶视图以便形成包装710。应理解在薄膜726和728的收缩过程中将可能不会以这种对称的方式收缩；图25因而仅为说明围绕物件形成包装的薄膜收缩的概念。再者，应该牢记尾部722可比图示更小。事实上，从美学和处理方案上最小化尾部722的尺寸是可取的。这可在固定器的制造(通过修剪或分离以便形成小的尾部)过程中如可以在固定器从空带上分离之前或之后，或在收缩之后以便形成包装来实现。

如图所示，图形标记708穿过包装710形成统一的图像，但是所述图形标记可被设计来形成用于每个物件的单个图像。而且，通过薄膜728使在一个物件702上的UPC704至少部分地模糊。当所述包装被处理时，这种安排能有助于编织库存目录和在销售点作为条形码阅读器来读取UPC(通用产品代码)706(指包装710)，当物件被个别处理时，能够读取多个UPC704(指物件702)，例如如果取出固定器700和包装710。此外，从包装710上分离之后，如果孔状接缝或其他结构被用于允许固定器700的部分留在物件702上，那么UPC706应指所述物件。

如上所述，可以使用各种其他的选择。例如，可以使用印刷、额外的标签等在很多或更多的薄膜上。可以使用额外的分离点来形成用于物件的可整个或部分分离的标签或套筒(sleeve)。粘合剂、电晕处理(corona treatments)或其他元件可以用于帮助在收缩之后将固定器700从物件702分离或将固定器700固定到物件702，或仅在需要的地方提供用于选择性焊接。可以使用额外的片材和多排的开口，并且手柄可形成所描述的片材或以各种方式附接到包装上。

图27显示了用于制造例如700那样固定器的可行方法的示意图。如图27所示，薄膜726和728从左边移动到右边通过1至4个代表性的阶段。薄膜728可大体上保持直线状，薄膜726在谷730之间形成波状形状。尽管所示多个环由多个谷730同时形成，但这种完全的波状形状不是必须的。反而，单独的环可形成在第1阶段内。

阶段2为第一接合阶段。如图所示，薄膜726的环的内侧734面向薄膜728的部分，一旦在第一接合点740上连接，就会形成开口732。应当理解一个或更多的接合点740可一次连接，并且一个或多个固定器700通过连接可一次形成。因此，本发明的公开并不限于同时连接来形成的任何数量和固定器的数量。另外应当理解薄膜726和728可在如图26所示的“页面之外”的方向上延伸，以便形成宽的空带，该宽的空带可在稍后的时间被分离成单独的空带和与待使用的物件相匹配的所需宽度的固定器。

阶段3为第二接合阶段，其中薄膜726的相邻的的环在第二接合点742处彼此连接。在阶段4，形成了分离点744，其允许单独的固定器在当时或以后根据需要分离。如图所示，分离点744是孔状接缝，该孔状接缝稍后允许撕裂片材726和728。但是，分离点744可以是使用刀片、激光或其他分离器或切割机来立即分离固定器的位置。在分离点744上的分离可形成尾部722或其他这种结构。

图28显示了一种用于连接的选择。如图所示，连接元件746(如图所示)从外侧接触片材726来形成第二接合点742。连接元件746可包括用于应用粘合剂的热焊机和/或装置。此外，在固定器710的形成过程中在开口732内可使用电晕放电元件750，或被用来作为薄膜726和/或728的制造部分。电晕处理或其他这种处理可致使薄膜的部分实质上不可焊接，因此焊接实质上仅能发生在所需的地方(如在预定的接合点740、742)。并且，使用颜料、墨水、其他层或涂层等可改变在各种点上薄膜的焊接性，并且需要某种处理方式实现焊接性或非可焊性来适于特别的应用。

图29显示了一种供替换的接合安排，其中，连接元件748位于开口732内。根据应用可使用内侧或外侧方法或两者结合的方法。应理解也可使用其他诸如超声波、可释放的或不可释放的粘合剂应用等接合方法或使用替代性的遵循在接合点740或742上的类似的原理的方法。如果需要，也可以创造诸如图4A和/或图10-13所示的额外的分离点、孔状接缝等以用于可分离性、套筒(sleeving)等。

图30显示了图21-29中的固定器的修改版本，除了固定器800由三片片材形成，以便形成两排固定器和包装外。片材826a和826b因而附接到如上所述关于固定器700的中央片材828上。六个开口832由接合点840、842a、842b组成。尾部822包括所有三片片材。除了增加了一片额外的片材外，固定器800的形成和使用大体与如上所述的固定器700相类似。根据所需的片材的数量、排数等为了特殊的应用可能有其他的改变。

图31-37显示了一种用于制造如图21所示的固定器702的固定器的可行的工序和结构。根据所使用的材料、使用的物件、物件的形状和数量、使用的图形标记和颜色以及其他因素，应理解图31-37中的步骤和结构可以进行改变。因此，图31-37的主题应当被认为仅是一个用于制造一种类型的固定器的例子。但是，本发明不应只限于由图31-37公开的内容。

如图31所示，薄膜726和728从辊子708和709上被分别供给穿过接合区域A到达卷绕辊子、盒子或等同物件774。在各个方向上具有诸如712、714、716、718和720的引导辊来供给薄膜728和使薄膜728到达所需的区域A。相似地，下游辊子770、772被提供用于将来自区域A的接合的薄膜776(包括固定器空带)供给至卷绕辊774。在区域A的上游或下游可具有分离装置778，例如旋转式或线性驱动打孔刀或滚筒。所述各个单独的滚筒根据需要可是驱动或非驱动的夹紧辊或单个辊子或可设置为可旋转的飞行杆(flight bars)以保持所需的张力等。因此，应当理解如图所示的引导辊712-720、770和772仅是示意图。

在接合区域A具有第一接合装置758、760和第二接合装置762、764，如图所示的758和762部分是可移动的焊接头，然而也可使用其他结构的接合装置或接合装置的可移动或加热部分可以被颠倒。在区域A内还可具有滚筒766和768(受驱动或不受驱动的，夹紧的或单个的，等等)用以帮助控制在区域A内的薄膜726和728。

图31中所示为用于各个部分的控制系统。如图所示，具有一个或多个控制器900，所述控制器可为像Allen-Bradley公司的或其他公司的可编程逻辑控制器。控制器900分别通过连接器904、908和932连接到驱动器902、906和930以及各个滚筒和其他元件。所述驱动器可包括单独的电动机。同样滚筒驱动器910和914可通过连接器912、916被连接至控制器900。应当理解所有描述的滚筒都具有驱动器，为了清楚起见，图中仅显示了一些。这些驱动器包括很小的马达、气动系统、液压系统、伺服电机、摩擦制动器、离合器、组合体(combinations)等。传动装置、链传动装置或其他功率控制和分配系统也可与所有的驱动器一起使用。

还具有用于接合装置的驱动器918和922，由连接器920和924连接到接合装置。同样地，用于装置778的驱动器926由连接器928连接到控制器900。这些驱动器可以移动任何或所有758-764部分和778，并且可包括伺服电机、气动或液压系统、组合体(combinations)等。

在图31中的系统内在各个位置上具有一个或多个传感装置934用来提供反馈和控制信息到控制器900上。如图所示，仅显示了一个这种用于传感在薄膜728上的交替特征750和752的装置。这种特征包括可焊接或不可焊接部分，或对齐标记(registration marks)等。应当理解可以沿着薄膜726或728、空带776、滚筒708或710、卷绕辊774或任何其他滚筒或系统的部分使用多个传感器。因此传感器934的位置只是作为示例而不应被视为是限制。传感装置934可以是光学传感器、温度传感器、旋转传感器等有助于由控制器900控制系统和其各部件的装置。

图32-37显示了系统的操作，特别是区域A。首先，在图32中，薄膜726和728从滚筒708和710在三个箭头所示的方向被供给进入系统以开始工序。元件762和764被合在一起以在薄膜726和728之间形成连接780。元件762和764之后移动分开。如图33所示，薄膜726和728进一步在箭头方向移动，并且然后元件762和764合在一起在薄膜726和728之间形成另一连接782。连接780和782对应于如图21所示的固定器中的两个第一接合点740。

在这个时候，元件762和764再次分离。薄膜728和薄膜726和728的下游接合部分向与之前的移动方向的相反方向驱动，但是薄膜726的上游部分再一次像图34中所示的箭头方向向前驱动。然后元件758和760闭合，形成连接784。请注意该连接在薄膜726的两个折叠的部分之间，因此对应于图21中的第二接合点742.

元件758和760然后被分离并且所述薄膜再一次都像如图35中箭头所示方向向前驱动。元件762和764之后合在一起在薄膜726和728之间形成另一个连接786，对应于接合点740。在图36和37中，反向工序被重复两次以形成连接788和790。此时，在图37中可以看出(为了清楚可见，以扩大的垂直的方式)，空带776的固定器700部分被形成，具有第一和第二接合点740和742。分离装置778可被用于提供孔状接缝或类似物以在空带778内将固定器700与下一个固定器分离开来。

如果元件750和752分别为可焊接和不可焊接的部分、图形事项(graphical matter)等，那么所述系统能像如上所述那样被控制以便在所需的位置发生接合，并且LJPC编码、标记或其他图形事项被沿着固定器700定位于所需的位置。例如，如果电晕处理(corona treatment)已经被应用于所述薄膜上致使部分不可焊接、可印刷等，那么传感器、驱动器、控制器等能确保连接(例如焊接或粘合)发生在沿着薄膜726和728所需的地方。此外，被用于使薄膜可焊接或粘合的处理方式(treatments)也可以被与系统一起使用以相应地控制薄膜和工序。当所述固定器由薄膜形成时，如上所述这种处理方式可在薄膜制造过程中或在生产线上发生。

所述这种工序的空带778可以上述的各种方式附接到物件上来形成包装，虽然其他方法也可以被使用。同样，用于形成包装的空带778和结构以及步骤可以各种方式更改来满足给定的应用、物件形状、包装方向。

图38-40显示了供替换的固定器、包装、方法和系统概念。如在这些图中所示，薄膜可被折叠一次或多次来形成用于形成固定器的多层片材。而且，多于两个的接合点(这种情况下为焊接点)可出现在用于在固定器内的相邻的物件的开口之间。应当理解从图38-40中的特征可被用于之前的实施例和公开，并且反之亦然。

更具体地，图38显示的固定器1000包括两层片材1026和1028。片材1026和1028在多个第一接合点1040上接合来形成至少一个(图中显示了三个)开口1032。第二接合点1042a形成在薄膜1026的相邻环之间并且第二接合点1042b形成在薄膜1028的相邻环之间。尾部1022可以如上所述的方法形成。而且，上述的各种选择(例如孔状接缝以及印刷的标记、颜色、条形码、手柄等)可在需要时被包括在内。

图39显示了由已收缩的固定器1000和三个容器1002制造的包装。如图所示，这种结构提供在相邻的物件之间的多个接合点和在相邻物件之间的薄膜以防止损坏。并且，消费者能看得见的包装的外表面比前面的实施例中的包装的外表面更连续，当第二接合点1042a和1042b从物件1002的周围向外拉出一点薄膜，也许能提供更容易的阅读或更令人满意的外观。

图40显示了一种用于制造这种以单层薄膜1025开始的固定器1000的可行系统。如图所示，在到达示意图所示的折叠装置1016之前，薄膜1025经过如1012、1014或类似的进料辊。在折叠装置1016上，薄膜1025被折叠一半，因此宽度变为原先的一半，为了清楚地说明下述步骤，因而显示了连续的整个宽度。另外的辊子1020、1066等可先前供给薄膜1025。在这两根辊子之间显示有断裂是为了表示薄膜1025在这点上是折叠的。

进一步在下游，元件1058和1060(可以是上述的热封元件或其它连接元件)在第一接合点1040连接两层折叠的薄膜1025用于在这两层薄膜之间形成开口1032。如图所示在元件1078上提供有用于对薄膜1025穿孔的装置。另外辊子(例如1050和1072)之后会将薄膜1025拉到诸如刀片、激光等之类的切割元件1050处，用于去除折叠部分1028。在这时，薄膜1025可被认为是被分成两层薄膜1026和1028的原有片材。因此，如果需要，对于本实施例和任何其他以上需要多于一层薄膜的的实施例，可以使用折叠和切割方法和装置来形成固定器。这种方法和装置具有某些益处，例如不必供给和与复杂的机器同步的多根薄膜辊子以及编程，能够在单个辊子上印刷所有需要的产品的固定器，而不是在多根辊子上，从而节约存货和物流问题等。所述生产线还能具有更小的印记。

进一步沿生产线向下，第二接合点1042a和1042b由诸如上面描述的装置根据需要形成。在这样的点之后，包括多个固定器1000的空带1076被形成。这种空带1076可供给到卷绕辊1082，盒子、另外的机器等。此外，还可以使用进一步的分离(splitting)。如图所示，具有两个切割元件1052和1054被提供用于切割空带1076。图40所示为切割成三个空带部分1076a、1076b和1076c，供给辊1080拉伸每个空带到各自的棍子1082上。如上所述，通过形成的空带1076最初的宽度大于用于单组物件的单个空带可以取得一定的高效率。将空带1076分离成两个或多个次级空带(图示为三个)因而可以节省成本和空间。这种理念可以应用到制造各种上述固定器的方法和装置上。

因此，应该理解到本公开所教导的固定器、包装和物件的类型、使用的装置和方法不应该局限于这里所示的那些实施方式。也应该理解到，上述各个实施方式的特征可以以其他方式重新组合，以在本发明的范围之内获得更多的实施方式。

Claims (70)

1.一种用于固定多个物件热收缩固定器，该固定器包括：

第一片材，由热收缩材料形成，在收缩之前，所述第一片材具有一长度；以及

第二片材，由热收缩材料形成并且连接到所述第一片材，在收缩之前，所述第二片材的长度大于所述第一片材的长度，所述第一片材和所述第二片材在第一接合点处连接以便所述第二片材形成从所述第一片材延伸出的多个环，相邻的环连接在与第一片材间隔的第二接合点上，每个环限定了尺寸大于一个所述物件的开口，所述第一和第二片材是可热收缩的，以便充分地收缩所述开口以将至少两个物件固定在一起形成一个单元。

2.根据权利要求1所述的固定器，其中所述固定器配置有至少两个开口，所述至少两个开口用于固定以线性方式排列的至少两个物件。

3.根据权利要求1所述的固定器，其中所述物件在固定时彼此之间并不直接接触。

4.根据权利要求1所述的固定器，其中所述第一或第二片材中的至少一个包括与所述物件有关的图形标记。

5.根据权利要求1所述的固定器，其中所述第一和第二片材通过加热或者粘合剂中的至少一种连接在一起。

6.根据权利要求1所述的固定器，其中所述固定器由第一和第二片材依次形成的一组可分离的固定器形成。

7.根据权利要求6所述的固定器，其中提供有用于分离由所述第一和第二片材形成的相邻的固定器的孔状接缝。

8.根据权利要求1所述的固定器，其中所述第一或者第二片材中的至少一个包括孔状接缝，所述孔状接缝设置为允许物件能在热收缩以后从所述单元中移除。

9.根据权利要求1所述的固定器，其中所述第二片材的两部分位于相邻的开口之间。

10.根据权利要求1所述的固定器，其中所述第一接合部分中的一个和所述第二接合部分中的一个位于相邻的开口之间。

11.根据权利要求1所述的固定器，其中所述第一片材具有第一侧和第二侧，并且其中所述固定器包括两片所述第二片材，一片所述第二片材位于所述第一片材的第一侧并且另一片所述第二片材位于所述第二片材的第二侧。

12.根据权利要求11所述的固定器，其中所述固定器被配置为具有六个开口，用于固定以二乘三的排列方式排列的六个物件。

13.根据权利要求1所述的固定器，其中至少所述第一和第二片材的至少一部分是不透明的并且在所述第一和第二片材的至少一个上提供有通用产品代码标志。

14.根据权利要求1所述的固定器，其中所述第一和第二片材中的至少一个包括由不可焊接部分隔开的间断的可焊接部分，所述不可焊接部分被隔开用于只在所述可焊接部分选择性的焊接所述第一和第二片材，所述可焊接部分位于所述第一和第二接合部分。

15.一种物件的包装，包括：

多个物件；

第一片材，由热收缩材料形成，该第一片材在收缩前具有一长度；以及

第二片材，由热收缩材料形成并且连接到所述第一片材，所述第二片材在收缩前的长度大于所述第一片材的长度，所述第一片材和所述第二片材在第一接合点处连接以便所述第二片材形成从所述第一片材延伸出的多个环，相邻的环连接在与所述第一片材间隔的第二接合点上，每个环限定尺寸大于一个所述物件的开口，所述第一和第二片材被热收缩以便充分地收缩所述开口以将至少两个物件固定在一起形成一个单元。

16.根据权利要求15所述的包装，其中所述包装配置有至少两个开口，所述至少两个开口用于固定以线性方式排列的至少两个物件。

17.根据权利要求15所述的包装，其中所述物件在固定时彼此之间不直接接触。

18.根据权利要求15所述的包装，其中所述第一或者第二片材中的至少一个包括与物件有关的图形标记。

19.根据权利要求15所述的包装，其中所述第一和第二片材通过加热或者粘合剂中的至少一种连接在一起。

20.根据权利要求15所述的包装，其中所述第一或者第二片材中的至少一个包括孔状接缝，该孔状接缝设置为允许物件能在热收缩以后从所述单元中移除。

21.根据权利要求15所述的包装，其中所述第二片材的两部分位于相邻的开口之间。

22.根据权利要求15所述的包装，其中所述第一接合部分中的一个和所述第二接合部分中的一个位于相邻的开口之间。

23.根据权利要求15所述的包装，其中所述第一片材具有第一侧和第二侧，并且其中所述包装包括两片所述第二片材，所述第二片材中的一片位于所述第一片材的第一侧并且所述第二片材中的另一片位于所述第二片材的第二侧。

24.根据权利要求23所述的包装，其中所述包装被配置为具有六个开口，用于固定以二乘三的方式排列的六个物件。

25.根据权利要求15所述的包装，其中所述第一和第二片材的至少一部分是不透明的并且在所述第一和第二片材中的至少一个上提供有通用产品代码标识。至少一个所述物件包括产品通用代码标识，在其上的所述产品通用代码标识至少部分地被不透明片材遮住。

26.一种包装物件的方法，包括：

提供由热收缩材料制成的第一片材；

提供由热收缩材料制成的第二片材；

在分离的第一接合部分处将第一片材连接至第二片材，所述第一接合部分沿着所述第一和第二片材被隔开以便形成多个开口，每个开口位于每对相邻的第一接合部分之间；

在分离的第二接合部分处将所述第二片材连接到其本身上，在相邻的开口之间，所述分离的第二接合部分沿着所述第二片材被隔开，所述第二接合部分被从所述第一片材间隔开；

将物件插入每个开口中；以及

加热第一和第二片材以收缩第一和第二片材，由此形成所述片材和所插入物件的整体包装。

27.根据权利要求26所述的方法，还包括分离所述第一和第二片材的部分用来形成物件固定器。

28.根据权利要求27所述的方法，其中所述分离步骤包括在所述第一和第二片材上形成孔状接缝并且在孔状接缝上分离所述第一和第二片材。

29.根据权利要求26所述的方法，还包括在所述第一或第二片材的至少一个上形成孔状接缝以允许单独物件的移除。

30.根据权利要求26所述的方法，其中通过使用粘合剂或使用加热中的至少一个来实现连接步骤。

31.根据权利要求26所述的方法，还包括提供两个由热收缩材料制成的所述第二片材以便所述第一和第二片材连接在一起来形成两排开口。

32.根据权利要求26所述的方法，其中所述第一和第二片材包括间断的可焊接部分，该间断的可焊接部分由不可焊接部分隔开，该不可焊接部分间隔排列用于仅在可焊接部分选择性的焊接所述第一和第二片材，所述可焊接部分位于所述第一和第二接合部分上，所述方法包括控制所述第一和第二片材的供给以便所述可焊接部分彼此对齐。

33.根据权利要求26所述的方法，其中通过在折叠部分折叠和切割原有片材形成所述第一和第二片材。

34.根据权利要求26所述的方法，还包括在间断的第二接合部分处将所述第一片材连接到其本身，所述间断的第二接合部分在相邻的开口之间沿着所述第一片材间隔排列，，在第一片材上的所述第二接合部分从第二片材上间隔开。

35.一种用于多个物件的固定器的制造方法，包括：

提供由热收缩材料形成的第一片材；

提供由热收缩材料形成的第二片材；

在沿着第一和第二片材间隔开的分离的接合部分处将第一片材连接至第二片材，来形成多个开口，每个开口位于每对相邻的接合部分之间；

在相邻开口之间沿着所述第二片材间隔开的分离的第二接合部分处将第二片材连接到其本身上，所述第二接合部分与所述第一片材间隔开；以及

沿着所述第一和第二片材形成分离点，所述分离点与在每对相邻的分离点之间的至少两个开口间隔开借以固定器被限定在相邻的一对分离点之间。

36.根据权利要求35所述的方法，其中形成所述分离点的步骤包括在所述第一和第二片材上穿孔。

37.根据权利要求35所述的方法，其中至少一个连接步骤通过焊接来实现。

38.根据权利要求35所述的方法，其中每个所述热收缩材料包括薄膜。

39.根据权利要求35所述的方法，其中通过在折叠部分折叠和切割原有的片材形成所述第一和第二片材。

40.根据权利要求35所述的方法，其中所述第一和第二片材包括由不可焊接部分隔开的间断的可焊接部分，所述不可焊接部分间隔排列用于仅在可焊接部分选择性的焊接所述第一和第二片材，所述可焊接部分位于第一和第二接合部分上，所述方法包括控制所述第一和第二片材的供给以便所述可焊接部分彼此对齐。

41.根据权利要求35所述的方法，还包括在相邻开口之间沿着所述第二片材间隔开的间断的第二接合部分处将第一片材连接到其本身上，在所述第一片材上的所述第二接合部分从所述第二片材上间隔开。

42.一种用于执行权利要求26-41之一所述的方法的装置。

43.一种热收缩固定器，用于固定多个物件，所述固定器包括：

至少一个第一和第二空带，每个第一和第二空带包括：

第一片材，由热收缩材料形成，并在收缩前具有一长度；以及

第二片材，由基本上等于第一片材的收缩前的长度的热收缩材料形成，所述第二片材在间断的接合位置上连接到所述第一片材以便在间断的接合位置之间形成至少两个开口，每个开口的尺寸都大于一个所述物件，所述第一和第二片材包括在所述间断的接合位置上的孔状接缝；以及

用于固定所述第一空带到第二空带上的可释放紧固部分，所述可释放紧固部分位于第二空带上的第二片材和位于从孔状接缝处间隔开的位置上的第二空带上的第二片材之间；每个第一和第二片材可热收缩至在每个开口上固定一个所述物件的程度，一个所述第一片材的一部分和一个所述第二片材的一部分固定一个可通过在孔状接缝处撕裂和通过可释放紧固件部分释放的可从所述固定器上移除的所述物件。

44.根据权利要求43所述的固定器，其中所述第一和第二片材通过加热或者粘接中的至少一项连接在一起。

45.根据权利要求43所述的固定器，其中所述孔状接缝和可释放紧固件部分被定位以便一旦所述第一片材的部分、第二片材的部分和所述物件被移除，所述固定器和剩余的物件为完整的包装并且不会产生多余的固定器材料。

46.一种物件的包装，包括：

多个物件；

至少一个第一和第二空带，每个第一和第二空带包括：

由热收缩材料形成第一片材，并在收缩前具有一长度；

以及第二片材，由基本上等于第一片材的收缩前的长度的热收缩材料形成，所述第二片材在间断的在接合位置上连接到所述第一片材以便在间断的接合位置之间形成至少两个开口，每个开口的尺寸都大于一个所述物件，所述第一和第二片材包括在所述间断的接合位置上的孔状接缝；以及

用于固定所述第一空带到第二空带上的可释放紧固件部分，所述可释放紧固件部分位于第二空带上的第二片材和位于从孔状接缝处间隔开的位置上的第二空带上的第二片材之间；每个第一和第二片材可热收缩至在每个开口上固定一个所述物件的程度，一个所述第一片材的一部分和一个所述第二片材的一部分固定一个通过在孔状接缝处撕裂和通过可释放紧固件部分的释放可从所述固定器上移除的所述物件。

47.根据权利要求46所述的包装，其中所述第一和第二片材通过加热或者粘接中的至少一项连接在一起。

48.根据权利要求46所述的包装，其中所述孔状接缝和可释放紧固件部分被定位以便一旦所述第一片材的部分、第二片材的部分和所述物件被移除，所述固定器和剩余的物件为完整的包装并且不会产生多余的固定器材料。

49.一种物件的包装，包括：

多个物件；和

固定器，所述固定器包括至少四片由已热收缩材料制成的片材，所述片材在收缩前具有基本上相等的长度，所述片材在多个分离的接合部分处连接，从而形成排列成至少两列的多个开口，在接合部分形成有孔状接缝并且在从孔状接缝间隔的最里面的两片片材之间形成有可释放紧固件部分，每个开口的尺寸适于固定一个物件在其内，所述已热收缩的材料和物件从而形成具有排列成至少两列的多个物件的整体的已热收缩的包装，通过撕裂各自一个孔状接缝可将单独的物件从所述包装上分离，一旦在各自的一个所述可释放的紧固件上分离不会产生多余的固定器材料。

50.根据权利要求49所述的包装，其中所述包装设置成在固定时物件彼此之间不直接接触。

51.根据权利要求49所述的包装，其中所述片材中的至少一个包括与物件有关的印刷标记。

52.根据权利要求49所述的包装，其中所述孔状接缝和可释放紧固件部分被定位以便一旦所述第一片材的部分、第二片材的部分和所述物件被移除，所述固定器和剩余的物件为完整的包装并且不会产生多余的固定器材料。

53.一种用于固定多个物件的热收缩固定器，所述固定器包括：

至少四片由已热收缩材料制成的片材，所述片材在收缩前具有基本上相等的长度，所述片材在多个分离的接合部分处连接，从而形成排列成至少两列的多个开口，在接合部分形成有孔状接缝并且在从孔状接缝间隔的最里面的两片片材之间形成有可释放紧固件部分，每个开口的尺寸适于固定一个物件在其内，所述已热收缩的材料和物件从而形成具有排列成至少两列的多个物件的整体的已热收缩的包装，通过撕裂各自一个孔状接缝可将单独的物件所述包装上分离，一旦在各自的一个所述可释放的紧固件上分离不会产生多余的固定器材料。

54.根据权利要求53所述的固定器，其中所述孔状接缝和可释放紧固件部分被定位以便一旦所述第一片材的部分、第二片材的部分和所述物件被移除，所述固定器和剩余的物件为完整的包装并且不会产生多余的固定器材料。

55.根据权利要求54所述的固定器，其中所述片材中的至少一个包括与物件有关的印刷标记。

56.一种包装物件的方法，包括：

通过在分离的接合部分处将由热收缩材料形成的第一片材连接至由热收缩材料形成的第二片材形成空带，所述接合部分沿所述第一和第二片材间隔以便形成多个开口，每个开口位于每对相邻的接合部分之间；

在分离的接合部分将所述第一和第二片材穿孔；

通过使用可释放紧固件将第一片材连接至第二片材使得所述第一和第二空带从穿孔处停止间隔；

将物件插入每个开口中；

在预定的位置将所述片材和物件分离成组物件；以及

加热第一和第二片材以收缩第一和第二片材，从而形成所述片材和该组插入物件的整体包装。

57.根据权利要求56所述的方法，其中所述连接步骤通过使用粘合剂来实现。

58.根据权利要求56所述的方法，还包括在所述插入步骤之前打开的所述开口。

59.根据权利要求58所述的方法，其中所述打开步骤包括吹入气体到所述开口内。

60.根据权利要求58所述的方法，其中在至少一部分的所述吹气步骤过程中所述的吹气步骤通过插入开口的分离器来执行。

61.根据权利要求60所述的方法，其中当所述物件插入时所述分离器被移除。

62.一种用于布置预制的收缩性包装空带到物件上的装置，所述装置包括：

用于传送多个物件的传送带；

用于输送所述收缩性包装空带到物件上的进料器；

用于滑动所述空带到所述物件上的引导件，所述引导件使物件滑动进入空带上的开口；

分离装置，该分离装置通过在预定位置将所述空带分离成部分以将所述多个物件和各自的空带部分彼此分开；以及

用于收缩所述分离的物件和各自的空带部分来固定所述空带部分到物件上的热源。

63.根据权利要求62所述的装置，其中分离器吹动流体进入在所述空带上的所述开口来帮助打开用于所述物件的的所述开口。

64.根据权利要求63所述的装置，其中所述分离器包括沿着轨道驱动的伸展元件，所述伸展元件延伸进入所述开口用以帮助打开用于所述物件的所述开口。

65.根据权利要求62所述的装置，其中所述空带的部分围绕一个物件设置。

66.根据权利要求65所述的装置，其中所述空带的部分包括用于物件的标签。

67.根据权利要求62所述的装置，其中所述空带的部分围绕多个物件设置，从而形成通过由已收缩的空带部分固定的物件的包装。

68.一种在物件上附接热收缩套筒的方法，包括：

通过在沿着第一和第二片材间隔开的分离的接合部分处将由热收缩材料形成的第一片材连接至由收缩材料形成的第二片材形成空带，以便形成多个开口，每个开口位于每对相邻的接合部分之间；

在分离的接合部分将所述第一和第二片材穿孔；

将物件插入每个开口中；

在所述接合部分分离所述片材和物件来形成围绕每个物件的套筒，该套筒由所述第一片材的一部分和所述第二片材的一部分制成；以及

加热所述套筒，从而收缩所述片材部分以将这些片材部分固定到各自的物件上。

69.根据权利要求68所述的方法，其中所述的形成步骤包括在所述接合部分形成孔状接缝以帮助所述分离步骤。

70.根据权利要求68所述方法，其中所述已热收缩的套筒包括用于所述物件的标签。

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