CN102075654A

CN102075654A - 图像读取设备和图像读取方法

Info

Publication number: CN102075654A
Application number: CN2010105660724A
Authority: CN
Inventors: 西山将司
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2009-11-25
Filing date: 2010-11-25
Publication date: 2011-05-25
Also published as: EP2328336A1; JP5498134B2; KR20110058676A; KR101391109B1; US20110122435A1; JP2011114491A

Abstract

一种图像读取设备和图像读取方法。该图像读取设备请求外部设备发出图像读取指令，接收该外部设备响应于该请求而发送的图像读取指令，并通过根据该图像读取指令读取图像来生成图像数据。该图像读取设备接受关于是否将图像数据传送至外部设备的指令(S704)。该图像读取设备在接受到传送指令时，将图像数据传送至外部设备(S706)。

Description

图像读取设备和图像读取方法

技术领域

本发明涉及用于通过读取图像来生成图像数据的图像读取设备和方法。

背景技术

传统上，PC等的计算机和本地连接的扫描器等的图像读取设备均支持网络。这种图像读取设备通过基于来自PC的读取指令扫描原稿来生成图像数据，并将该图像数据发送至PC。图像读取设备的这种基于来自PC的指令的扫描模式通常被称为“拉式扫描(pull scan)”。

日本特开2002-77504号公报说明了将通过读取原稿所生成的图像数据经由网络发送至连接到该网络的任意设备(例如，文件服务器)的图像读取设备。在这种情况下，图像读取设备还可以将图像数据发送至连接到网络的多个设备(多址发送)。对比于“拉式扫描”，将这种基于来自图像读取设备的指令的扫描模式称为“推式扫描(push scan)”。在这种情况下，“推式扫描”的通用图像读取设备将基于读取指令所生成的图像数据显示在操作面板上，以允许用户在该图像读取设备将该图像数据发送至PC侧之前确认该图像数据(的预览图像)(日本特开2007-166458号公报)。

近年来，代替上述“拉式扫描”和“推式扫描”，常常进行以下扫描操作。图像读取设备将事件发送至PC，并且PC向图像读取设备发出读取指令，由此在PC侧使用读取的图像数据来执行电子邮件发送处理或传真发送处理。在该操作中，不同于上述“推式扫描”，PC侧进行扫描(读取)指令的发出、包括OCR(光学字符读取器)和歪斜校正的图像处理、以及电子邮件发送处理或传真发送处理。

在上述操作中，在PC侧预先设置事件处理。在该事件处理中，对在PC接收到预定事件消息时要发送至图像读取设备的读取指令的内容以及要应用于作为读取处理的结果所获取的图像数据的处理进行设置。使用在PC侧处理的图像数据的处理包括例如用于对所获取的图像数据应用OCR处理以及发送OCR结果作为电子邮件消息的处理。在进行这些设置之后，用户在图像读取设备侧设置原稿，并将事件消息发送至PC侧。用户要进行的操作的内容与上述“推式扫描”的操作内容相同。然而，实际上，PC向图像读取设备发出读取指令，并获取和处理图像数据。

由于上述操作中的扫描设置是在PC侧进行的，因此用户可能常常想要通过预览图像来确认扫描结果。然而，预先在PC侧进行设置的定时通常不同于在用户实际设置纸张薄片等之后向PC侧进行发送的事件发送定时。因此，用户在图像读取设备上设置纸张薄片，返回到PC，并在获取到图像数据之后确认扫描结果，由此导致了不方便。当扫描结果不令人满意时，图像数据被无用地传送。

发明内容

本发明的各方面旨在消除传统技术中的上述问题。本发明提供了如下的图像读取设备和方法：在接受到指令之后传送图像数据，以防止无用地传送由该图像读取设备所读取的图像数据。

本发明的第一方面提供了一种图像读取设备，包括：请求部件，用于请求外部设备发出图像读取指令；接收部件，用于接收所述外部设备响应于所述请求部件的请求而发送的所述图像读取指令；读取部件，用于通过根据所述图像读取指令读取图像来生成图像数据；存储部件，用于存储所生成的图像数据；接受部件，用于接受关于是否将所存储的图像数据传送至所述外部设备的指令；以及传送部件，用于当所述接受部件接受到将所述图像数据传送至所述外部设备的指令时，将所述图像数据传送至所述外部设备。

本发明的第二方面提供了一种由图像读取设备执行的图像读取方法，其包括以下步骤：请求步骤，用于请求外部设备发出图像读取指令；接收步骤，用于接收所述外部设备响应于该请求而发送的所述图像读取指令；读取步骤，用于通过根据所述图像读取指令读取图像来生成图像数据；存储步骤，用于存储所生成的图像数据；接受步骤，用于接受关于是否将所存储的图像数据传送至所述外部设备的指令；以及传送步骤，用于当在所述接受步骤中接受到将所述图像数据传送至所述外部设备的指令时，将所述图像数据传送至所述外部设备。

根据本发明，由于可以在接受到指令之后传送由图像读取设备所读取的图像数据，因此可以防止无用地传送图像数据，从而提高了便利性。

通过以下参考附图对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是示出使用图像读取设备的系统的结构的框图；

图2是示出图像读取设备的内部结构的框图；

图3是示出信息处理设备的结构的框图；

图4是用于说明图像读取设备与信息处理设备之间的处理序列的图；

图5A和5B是示出事件设置所需要的画面的示例的图；

图6是示出图像读取设备的处理的整体序列的流程图；

图7是示出图像读取设备的图像读取处理的详细序列的流程图；以及

图8是示出由图像读取设备执行的重试处理的序列的流程图。

具体实施方式

下面将参考附图详细说明本发明的优选实施例。应当理解，以下实施例不是意在限制本发明的权利要求书，根据以下实施例所述的各方面的所有组合对于本发明的解决问题的手段来说不都是必需的。在附图中相同的附图标记表示相同的组件，并且将不重复对其进行说明。

下面将参考图1说明本实施例中假定的系统的结构。图1所示的网络105包括例如通用LAN，并且具有网络接口的多个设备连接至网络105。图像读取设备101具有读取所设置的原稿的扫描器功能，并将所读取的图像数据发送至连接到网络105的外部设备。图像读取设备101可以是仅具有扫描器功能的设备。可选地，图像读取设备101可以是具有打印机、扫描器和传真功能等的多个功能的MFP(多功能外围设备)。

信息处理设备102是PC等的通用信息处理设备。在本实施例中，信息处理设备102使用图像读取设备101的扫描器功能来获取图像数据，并对所获取的图像数据执行应用处理。作为应用处理，例如，对图像数据应用OCR处理和歪斜校正处理，并执行电子邮件发送处理或传真发送处理。邮件服务器103是例如电子邮件服务器，并且使用SMTP(Simple Mail Transfer Protocol，简单邮件传输协议)和POP3(Post Offiice Protocol，邮局协议)来控制电子邮件消息的发送和接收。在邮件服务器103中，对信息处理设备102的电子邮件账户进行设置，以允许各设备经由邮件服务器103发送电子邮件消息。

图2是示出图像读取设备101的结构的框图。控制器单元201连接至作为图像输入装置的扫描器220和作为图像输出装置的打印机221。图像读取设备101可以通过将控制器单元201连接至LAN 207和WAN 209来输入和输出图像信息和装置信息。CPU202是控制整个系统的控制器。RAM 203是CPU 202运行所需的系统工作存储器，并且还用作用于临时存储图像数据的图像存储器。ROM 212是引导ROM，并且存储系统的引导程序。HDD 213是硬盘驱动器，并且存储系统软件和图像数据。操作单元I/F204是与具有触摸面板的操作单元205的接口，并且将要显示在操作单元205上的图像数据输出至操作单元205。操作单元I/F204将用户在操作单元205输入的信息传送至CPU 202。网络I/F206连接至LAN 207，并且输入和输出通信数据。调制解调器208连接至WAN 209，并且输入和输出通信数据。

上述各块连接在系统总线211上。图像总线I/F 214是将系统总线211和高速传送图像数据的图像总线215相连接并转换数据结构的总线桥。图像总线215包括例如PCI总线或IEEE 1394。在图像总线215上，连接有以下块。

光栅图像处理器(RIP)218将PDL码数据光栅化为位图图像数据。装置I/F 219将作为图像输入装置的扫描器220和作为图像输出装置的打印机221连接至控制器单元201，以对图像数据的同步和异步系统进行转换。扫描器图像处理器222对输入图像数据应用校正、修改和编辑等的处理。打印机图像处理器223对打印输出的图像数据应用打印机校正和分辨率转换等的处理。图像旋转单元224对图像数据应用旋转等的处理。图像压缩单元225对多值图像数据应用JPEG等的压缩/解压缩处理，并对二值图像数据应用JBIG、MMR或MH等的压缩/解压缩处理。当将IC卡介质插入IC卡槽210以输入适当的PIN(Personal Identifier Number，个人标识号)码时，可以输入和输出加密/解密时所使用的密钥。加密/解密处理器216是使用插入在IC卡槽210中的介质中的密钥来执行数据的加密/解密处理的硬件加速板。

图2所示的结构是作为MFP的图像读取设备101的结构示例。因此，当图像读取设备101是仅具有扫描器功能的单功能设备时，可以不包括如上所述的部分组件。

图3是示出信息处理设备102的结构的示例的框图。CPU301控制连接至总线306的各个块。RAM 302用作CPU 301的工作区域。硬盘303存储根据本实施例的程序以及实施本实施例的功能所需的设置。作为硬盘303，可以使用NVRAM等的非易失性存储器。通信I/F 304是用于经由网络与其它设备进行通信的接口。显示单元305显示(稍后要说明的)事件设置所需的用户接口。上述各块连接至总线306。信息处理设备102还可以包括UI显示单元和用户命令输入装置(均未示出)。

图4是用于说明根据本实施例的图像读取设备101与信息处理设备102之间的图像读取处理的操作的图。初始地，用户使用信息处理设备102设置事件(S401)。稍后将参考图5A和5B说明在信息处理设备102的UI显示单元上所显示的事件设置画面的示例。用户在图像读取设备101上设置原稿，使用操作单元205将信息处理设备102指定为事件消息的发送目的地，并输入事件消息发送指令(S402)。信息处理设备102接收经由网络105从图像读取设备101发送来的事件消息(S403)。在接收到事件消息之后，信息处理设备102根据步骤S401中所设置的内容，将原稿的图像读取指令发送至图像读取设备101(S404)。在本实施例中，经由网络105使用网络通信发送原稿读取指令。可选地，可以启动网络TWAIN等的工具以与图像读取设备101进行通信，或者可以进行利用Web服务的通信。图像读取设备101通过利用扫描器220扫描原稿来生成图像数据(S405)。

将所生成的图像数据存储在RAM 203或HDD 213中，然后经由网络105传送至信息处理设备102(S406)。作为此时的传送方法，可以在维持步骤S404中的单个网络会话的同时在该会话中传送图像数据。可选地，在步骤S404中的会话结束之后，图像读取设备101可以再次与信息处理设备102建立网络连接，由此传送图像数据。可选地，信息处理设备102可以以预定间隔与图像读取设备101进行通信以参考图像读取设备101中的HDD213的特定区域，并且当在该区域生成图像数据时信息处理设备102可以获取该图像数据。

如图4所示，将事件从图像读取设备发送至PC、PC向图像读取设备发出读取指令、以及PC使用所读取的图像数据执行应用处理(S407)的操作在下文中将被称为“伪推式扫描(pseudo push scan)”。

图5A是示出事件设置时的UI的示例的图，其中UI被显示在信息处理设备102的显示单元305上。画面500示出事件设置时的UI画面。用户可以使用字段501选择要设置的事件。在本实施例中，由于要执行图4所示的伪推式扫描，因此用户选择“扫描事件”作为事件。当信息处理设备102接收到扫描事件消息时，执行在区域502上选择的处理。本实施例假定了如下事件：在接收到扫描事件消息之后，信息处理设备102向图像读取设备101发出原稿读取指令以获取扫描得到的图像数据，并且使用电子邮件消息发送该图像数据。因此，在图5A中，用户在区域502上选择“启动指定程序”，并使用字段503来选择“扫描和电子邮件应用”。

在启动“扫描和电子邮件应用”时，信息处理设备102向图像读取设备101发出原稿读取指令，并使用电子邮件消息将作为原稿读取操作的结果所获取的图像数据发送至所设置的目的地。要发出到图像读取设备的原稿读取指令包括例如读取大小、倍率、分辨率、颜色选择、浓度、原稿类型、以及文本/照片信息。此外，原稿读取指令包括如稍后所述的在步骤S401中使用图5A进行事件设置的设置内容(是否显示预览图像等)。这些信息例如被设置在使用字段503选择的扫描和电子邮件应用侧。使用单选按钮504来设置是否显示(稍后所述的)预览画面。当用户选择“ON(打开)”时，将预览画面显示在图像读取设备101的操作单元205的显示单元上；当他或她选择“OFF(关闭)”时，不显示预览画面。

图6是示出当执行图4所示的伪推式扫描时图像读取设备101的处理序列的流程图。图6所示的处理例如由图2所示的CPU202执行。图像读取设备101执行事件发送(S601)。该步骤与图4所示的步骤S403相同。然后，图像读取设备101将信息处理设备102的地址存储为事件发送目的地(S602)。接着，将图像读取设备101设置在扫描请求等待状态下(S603)。在该情况下，如果在预定时间段内没有接收到扫描请求(即，超时)，则处理进入步骤S604。在步骤S604中，图像读取设备101清除步骤S602中所存储的作为发送目的地的信息处理设备102的地址，并且处理返回至步骤S603。

另一方面，如果在步骤S603中判断为在预定时间段内接收到扫描请求，则处理进入步骤S605。在步骤S605中检查步骤602中所存储的作为事件发送目的地的信息处理设备的地址是否等于作为扫描请求源的信息处理设备的地址。在该情况下，如果判断为这两个地址相同，则由于所接收到的扫描请求被判断为伪推式扫描用的扫描请求，因此处理进入步骤S607。另一方面，如果判断为这两个地址不同，则由于所接收到的扫描请求被判断为通用拉式扫描用的扫描请求，因此执行无需显示任何预览画面的拉式扫描(S606)。注意，当在步骤S604中清除了信息处理设备的地址时，由于在步骤S605中总是判断为“否”，因此处理进入步骤S606。

在步骤S607中检查伪推式扫描时的预览显示模式是被设置为ON还是OFF。基于使用图5A所示的单选按钮504所设置的内容来实现该检查处理。即使在伪推式扫描时，不需要任何预览显示的用户也选择OFF按钮504。如果预览显示模式被设置为OFF，则执行无需任何预览操作的正常拉式扫描(S606)。另一方面，如果预览显示模式被设置为ON，则执行具有预览操作的拉式扫描(S608)。

图7是示出当在图6中执行具有预览操作的拉式扫描时图像读取设备101的详细处理序列的流程图。图像读取设备101执行扫描(S701)。在执行扫描之后，将图像数据存储在RAM 203或HDD 213中(S702)。图像读取设备101显示所存储的图像数据的预览图像(S703)，并接受执行OK指令或取消指令(S704)。图5B是示出在步骤S703中所显示的预览画面506的示例的图。在区域505上，显示由图像数据所表示的预览图像，并且用户可以确认图像读取结果。通过按下图5B所示的OK按钮或取消按钮，该用户可以发出执行OK指令或取消指令。

如果在预定时间段过去之后没有进行输入(超时)，则处理进入步骤S705以执行超时处理，由此结束该处理。用户可以在图像读取设备101中预先设置超时处理的内容。当超时发生时，可以执行或者取消向信息处理设备102的图像传送。

如果在步骤S704中接受到执行OK指令，则将图像数据传送至信息处理设备102(S706)，由此结束该处理。如果在步骤S704中接受到取消指令，则删除图像数据(S707)，由此结束该处理。在本实施例中，图像读取设备101进行控制，以便直到在步骤S704中接收到执行OK指令时才将图像数据传送至信息处理设备102(PC侧)。

例如，假定信息处理设备102轮询图像读取设备101的HDD的预定区域，并且当在该区域生成图像数据时获取该图像数据。在该情况下，图像读取设备101直到在步骤S704中接受到执行OK指令时才在该区域中生成图像数据，由此实现上述控制。可选地，图像读取设备101直到在步骤S704中接受到执行OK指令时才可以开始用于将数据发送至信息处理设备102的发送处理，由此实现上述控制。可选地，当信息处理设备102通过RPC(Remote Procedure Call，远程过程调用)发送扫描请求时，图像读取设备101直到在步骤S704中接受到执行OK指令时才可以开始应答发送，由此实现上述控制。

在图7中，通常可以在步骤S704中接受到预览显示执行OK指令/取消指令之前，判断由信息处理设备102侧引起的超时。例如，这是在信息处理设备102侧设置了超时的情况或者是由网络通信引起超时的情况。在本实施例中，如果在步骤S704中发生了由信息处理设备102引起的超时，则执行图8所示的重试处理。

图8是示出图像读取设备101中的重试处理的序列的流程图。图8所示的处理例如由CPU 202执行。下面将考虑在图7的步骤S703中的预览显示期间图像读取设备101检测到由于信息处理设备102侧的超时所引起的连接断开的情况。在接收到由于信息处理设备102侧发生超时所引起的连接断开时，在图像读取设备101的画面上显示表示发生超时的消息。图像读取设备101在操作单元205上显示提示用户选择是否向信息处理设备102发送(重试)用于再获取图像的事件的画面，并检查用户是否想要进行重试(S801)。如果判断为用户不想进行重试，则丢弃图像数据，由此结束该处理(S806)。另一方面，如果判断为用户想要进行重试，则将事件消息发送至信息处理设备102(S802)。即，图像读取设备101在画面上接受关于是否进行重试的指令(再请求接受)，并且再请求信息处理设备102发出图像读取指令。

接收到事件消息的信息处理设备102再次向图像读取设备101发出原稿读取指令。如果图像读取设备101再次接收到来自信息处理设备102的扫描请求(S803)，则检查在RAM 203或HDD213中是否存储了前次扫描时的图像数据(S804)。在该情况下，图像读取设备101可以针对每次扫描发出作业ID(JobID)，并可以将该JobID设置在图像数据的属性中，由此可以检查是否存储了前次扫描时的图像数据。可选地，可以将图像读取设备101设置为在预定时间段过去之前或在RAM 203或HDD 213达到满存储状态之前不删除图7所示的步骤S702中存储在RAM 203或HDD 213中的图像数据。如果在步骤S804中判断为存储了图像数据，则将该图像数据传送至信息处理设备102而无需再次执行扫描(S805)。另一方面，如果判断为没有存储图像数据，则该处理结束而无需再次执行扫描。可选地，如果判断为没有存储图像数据，则可以再次执行扫描。

如上所述，根据本实施例，当执行图4所示的伪推式扫描操作时，显示所扫描的图像数据的预览画面，并且在接受到来自用户的指令之后开始将该图像数据传送至信息处理设备102。预览画面并非在用户设置伪推式扫描(S401)时被显示，而是在用户指示图像读取设备101发送事件消息并且接收到扫描请求时被显示。因此，用户可以从他或她在图像读取设备101上设置原稿的相同地点确认预览图像。即，由于用户不需要返回到信息处理设备102侧来确认扫描结果，因此对于用户而言可以提高便利性。此外，由于在接受到用户指令之后将图像数据从图像读取设备101传送至信息处理设备102，因此当用户取消预览模式中的图像时(S707)，可以避免无用的数据传送。

其它实施例

还可以通过读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能的系统或设备的计算机(或者CPU或MPU等的装置)以及通过以下方法来实现本发明的各方面，其中系统或设备的计算机通过例如读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能来进行该方法的各步骤。由于该目的，例如经由网络或者从用作存储器装置的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)向计算机提供该程序。

尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。

Claims

1.一种图像读取设备，包括：

请求部件，用于请求外部设备发出图像读取指令；

接收部件，用于接收所述外部设备响应于所述请求部件的请求而发送的所述图像读取指令；

读取部件，用于通过根据所述图像读取指令读取图像来生成图像数据；

存储部件，用于存储所生成的图像数据；

接受部件，用于接受关于是否将所存储的图像数据传送至所述外部设备的指令；以及

传送部件，用于当所述接受部件接受到将所述图像数据传送至所述外部设备的指令时，将所述图像数据传送至所述外部设备。

2.根据权利要求1所述的图像读取设备，其特征在于，还包括显示部件，所述显示部件用于显示所生成的图像数据的预览图像，

其中，所述接受部件接受关于是否传送预览图像被所述显示部件显示的图像数据的指令。

3.根据权利要求1所述的图像读取设备，其特征在于，还包括再请求接受部件，所述再请求接受部件用于接受关于当在生成所述图像数据之后检测到来自所述外部设备的连接断开时是否再请求所述外部设备发出图像读取指令的再请求指令，

其中，当接受到所述再请求指令时，所述请求部件再次请求所述外部设备发出图像读取指令。

4.根据权利要求1所述的图像读取设备，其特征在于，还包括删除部件，所述删除部件用于当所述接受部件接受到不将所述图像数据传送至所述外部设备的指令时，删除所述图像数据。

5.一种由图像读取设备执行的图像读取方法，其包括以下步骤：

请求步骤，用于请求外部设备发出图像读取指令；

接收步骤，用于接收所述外部设备响应于该请求而发送的所述图像读取指令；

读取步骤，用于通过根据所述图像读取指令读取图像来生成图像数据；

存储步骤，用于存储所生成的图像数据；

接受步骤，用于接受关于是否将所存储的图像数据传送至所述外部设备的指令；以及

传送步骤，用于当在所述接受步骤中接受到将所述图像数据传送至所述外部设备的指令时，将所述图像数据传送至所述外部设备。