CN101930450A - 信息处理设备和信息处理方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及信息处理设备和信息处理方法。该信息处理设备用于搜索存储在存储装置中的信息，并执行搜索包含通过用户的操作输入的第一字符的信息的第一搜索，并且当在开始第一搜索之后输入第二字符时，执行搜索包含第一字符和第二字符两者的信息的第二搜索。在执行搜索之前，选择第一搜索模式或第二搜索模式：在第一搜索模式下，开始搜索包含第一字符的信息，而不管在输入第一字符之后是否输入第二字符，而在第二搜索模式下，判断在输入第一字符之后是否输入第二字符，并基于未输入第二字符的判断，开始搜索包含第一字符的信息。

Description

信息处理设备和信息处理方法

技术领域

本发明涉及搜索存储在存储装置中的信息的信息处理设备。

背景技术

传统上，已知如下搜索机制：由用户输入字符作为搜索条件来搜索存储在存储装置中的信息。

例如，在日本特开2006-060868号公报中，信息处理设备中预先将地址信息登记为数据的目的地，因此设备的用户可以搜索和使用所登记的地址信息。在设备中，识别包含用户输入的字符的目的地名称，从而作为搜索结果输出与所识别出的目的地名称相对应的地址信息。

可选地，为了从登记有大量文档的存储装置中搜索期望的文档，可以识别文件名称包含用户输入的字符的文件，从而作为搜索结果输出这些文件。

作为用于搜索存储在存储装置中的信息的搜索方法，还已知精简搜索(refine search)。在精简搜索中，在用户指定的第一搜索条件下执行第一次搜索，如果用户进一步指定第二搜索条件，则基于根据第一搜索条件的结果在第二搜索条件下执行第二次搜索。当作为根据第一搜索条件的结果而获得的信息量过大时，执行第二次搜索以获取更准确(精简)的结果。

现今，已知如下精简搜索机制：每当用户输入一个字符时，都执行精简搜索。例如，当用户输入字符“a”时，执行用于搜索以“a”开头的字符串的信息的第一搜索，然后，当用户输入字符“b”时，执行用于搜索以“ab”开头的字符串的信息的第二搜索。

每当输入用户指定的字符时，都重复精简搜索，这会导致下述问题。

例如，日本特开2006-060868号公报论述了如下数据处理设备：当搜索存储在经由网络与该数据处理设备相连接的外部存储装置中的信息时，每一次搜索的搜索执行请求以及搜索结果都要通过网络传输。当网络流量繁重时，结果返回需要很长时间。

当基于“a”的搜索执行花费很长时间时，用户可能在基于“a”的搜索结果返回到用户之前输入字符“b”。在这种情况下，正在进行的基于“a”的搜索取消，基于“ab”的新的搜索开始，这使得基于“a”的搜索处理成为浪费。

作为应对上述情况的一种解决方案，提出了如下方法：在输入字符“a”之后，响应于来自用户的执行搜索的指示，开始搜索。如果用户希望基于“a”的结果输入“b”，则用户可以在输入“a”之后给出执行搜索的指示。相反地，如果用户希望基于“ab”执行搜索而不首先基于“a”执行搜索，则用户可以在输入“a”和“b”之后给出执行搜索的指示。这消除了上面描述的浪费。

然而，与搜索存储在外部存储区中的信息的情况相比，当搜索存储在本设备的存储区中的信息时，用户可以更快地得到搜索响应。这是因为，当搜索存储在本设备的存储区中的信息时，不需要经由网络发送/接收信息。在显示快速响应的搜索中，即使在输入“a”时自动开始搜索，也不会中途取消搜索，因为能够立即获得基于“a”的搜索结果。

然而，如果将在用户输入字符之后等待执行搜索的指示的上述方法应用于搜索存储在本设备的存储区中的信息的情况，则会产生操作问题。更具体地，用户需要分两步输入字符和指示执行搜索，这给用户带来了麻烦。

因此，传统上，不考虑搜索的条件(即，存储要搜索的信息的存储装置的位置或来自存储装置的响应时间的长度)如何，都以相同的方式执行搜索，这导致了上述不方便。

发明内容

本发明提供了一种选择第一模式或第二模式来执行搜索的机制。在第一模式下，在输入第一字符时开始搜索包含第一字符的信息，而不管是否输入第二字符，而在第二模式下，判断在输入第一字符之后是否输入了第二字符，并响应于未输入第二字符的判断，开始搜索包含第一字符的信息。

根据本发明的第一方面，一种信息处理设备，用于搜索存储在存储装置中的信息，所述信息处理设备包括：输入单元，用于通过用户进行的操作输入字符；以及第一搜索单元，用于执行搜索包含由所述输入单元输入的第一字符的信息的第一搜索，并且当在开始所述第一搜索之后输入第二字符时，执行搜索包含所述第一字符和所述第二字符两者的信息的第二搜索，所述第一搜索单元在第一搜索模式下或者在第二搜索模式下执行所述第一搜索，其中，在所述第一搜索模式下，开始搜索包含所述第一字符的信息，而不管在输入所述第一字符之后是否输入所述第二字符，而在所述第二搜索模式下，判断在输入所述第一字符之后是否输入所述第二字符，并基于未输入所述第二字符的判断，开始搜索包含所述第一字符的信息。

根据本发明的第二方面，一种信息处理方法，用于搜索存储在存储装置中的信息，所述信息处理方法包括以下步骤：通过用户进行的操作输入字符；以及执行搜索包含所输入的第一字符的信息的第一搜索，并且当在开始所述第一搜索之后输入第二字符时，执行搜索包含所述第一字符和所述第二字符两者的信息的第二搜索，在执行所述第一搜索时，选择第一搜索模式和第二搜索模式之一，其中，在所述第一搜索模式下，开始搜索包含所述第一字符的信息，而不管在输入所述第一字符之后是否输入所述第二字符，而在所述第二搜索模式下，判断在输入所述第一字符之后是否输入所述第二字符，并基于未输入所述第二字符的判断，开始搜索包含所述第一字符的信息。

附图说明

包含在说明书中并构成说明书的一部分的附图示出本发明的典型实施例、特征和方面，并和说明书一起用来解释本发明的原理。

图1示出多功能外围设备(MFP)的硬件结构以及包含MFP的系统的整体结构。

图2是示出MFP操作的流程图。

图3是示出MFP操作的流程图。

图4示出在单字符搜索模式下搜索目的地名称的操作画面。

图5A示出在单字符搜索模式下搜索目的地名称的操作画面。

图5B示出在单字符搜索模式下搜索目的地名称的操作画面。

图6示出在精简搜索模式下搜索目的地名称的操作画面。

图7A示出在精简搜索模式下搜索目的地名称的操作画面。

图7B示出在精简搜索模式下搜索目的地名称的操作画面。

图8A示出在精简搜索模式下搜索目的地名称的操作画面。

图8B示出在精简搜索模式下搜索目的地名称的操作画面。

图9是示出MFP操作的流程图。

具体实施方式

以下将参考附图来详细说明本发明的各种典型实施例、特征和方面。

典型实施例并不意图限制本发明的范围，并且典型实施例中描述的特征的所有组合对发明方案而言，并非都是必需的。

图1示出了作为第一典型实施例的信息处理设备的MFP100的硬件结构以及包含MFP 100的系统的整体结构。

MFP 100包含控制单元110、操作单元121、通用串行总线(USB)存储器122、扫描仪123以及打印机124。控制单元110包含用于在MFP 100中运行软件程序(控制程序)并控制整个设备的中央处理单元(CPU)112。随机存取存储器(RAM)113用于在CPU 112控制设备时存储暂存数据。只读存储器(ROM)114存储设备的引导程序以及固定参数。

硬盘驱动器(HDD)115用于存储包含用于管理目的地信息的目的地表(随后将进行详细描述)的各种数据。操作单元I/F116控制操作单元121以在操作单元121的液晶面板上显示各种操作画面，并将由用户通过操作画面输入的指示传输到CPU112。

USB I/F 117将可从MFP 100移除的USB存储器122连接到控制单元110。USB存储器122与HDD 115相同，用于存储例如目的地表的数据。

扫描仪I/F 118控制扫描仪123，打印机I/F 119控制打印机124。扫描仪123读取原稿上的图像以生成图像数据。打印机124基于图像数据将图像打印到记录介质上。网络I/F 111将控制单元110(MFP 100)连接到局域网(LAN)160，并且控制终端之间通过LAN 160的信息发送/接收。

MFP 100、服务器130、MFP 140以及个人计算机(PC)150连接至LAN 160以进行相互通信。MFP 140具有与MFP 100相同的结构和功能。

服务器130用作外部存储装置，并与HDD 115相同，存储例如目的地表的各种数据。这里，服务器130是支持轻量级目录访问协议(LDAP)的目录服务器。因此，MFP 100可以经由LDAP访问服务器130，以搜索和参考存储在服务器130中的各种信息。

MFP 100具有经由LAN 160传输数据的功能，并且例如可以应用不同的传输协议传输从扫描仪123输入的图像数据或者存储在HDD 115中的图像数据。更具体地，MFP 100可以在电子邮件(E-mail)中附上图像数据，从而将该图像数据传输到PC150。MFP 100还可以利用用于互联网传真传输的ITU-T.37标准，将图像数据传输到MFP 140。此外，MFP 100具有用于经由公共电话线以G3传真传输来传输图像数据的传真调制解调器(未示出)。

将详细描述当MFP 100利用上述传输功能传输图像数据时MFP 100搜索和指定图像数据的目的地的操作。这里描述搜索目的地(地址信息)的情况作为搜索存储在存储装置中的信息的操作的例子。然而，除目的地以外，下述搜索系统还可应用于搜索如文件和网址等的具有不同内容的信息。

图2和图3是分别示出用户操作操作单元121来搜索存储在HDD 115、USB存储器122或者服务器130中的目的地的顺序处理的流程图。当MFP 100的CPU 112执行HDD 115中的控制程序时，实现图2和图3的流程图中的操作(步骤)。

图4示出了当用户给出使用MFP 100的传输功能的指示、并且还给出参考预先登记的目的地表以指定数据的目的地的指示时显示的操作画面。

下拉列表401用于选择所参考的目的地表。图4中示出的画面上的“服务器”表示选择参考服务器130中存储的目的地表。下拉列表401除了“服务器”选项之外，还有“本地”选项。当选择“本地”选项时，参考存储在HDD 115或者USB存储器122中的目的地表。

下拉菜单402用于选择所参考的目的地的类型。HDD 115、USB存储器122以及服务器130中分别登记有经由如电子邮件、互联网传真以及传真(G3)的通信服务的目的地以及与各通信服务相对应的属性。当用户想要参考经由通信服务中的电子邮件的目的地时，用户在下拉列表402中选择“电子邮件”；而当用户想要参考经由互联网传真的目的地时，用户在下拉列表402中选择“互联网传真”。在图4的画面上，示出“全部”选项，这表示参考全部目的地而不指定通信服务。

地址显示区域403显示位于在下拉列表401中选定的目的地表中并且属于在下拉列表402中选定的类型的目的地的列表。为了选择目的地，用户触碰在地址显示区域403中显示的期望目的地的显示区域，这使作为选定的数据目的地而选择的区域的颜色反转。

字符输入键404用于输入作为搜索条件的字符，以从登记在目的地表中的大量目的地中找出适合的目的地。图4中显示“a”到“m”的键。当用户想要输入其它字符(包括数字和符号)时，用户可以按下图4中右侧的“n到z”键，这将“a”到“m”的键转换为另一系列的键。

当按下取消按钮405时，中断当前对目的地表的参考(目的地的搜索)，关闭图4中示出的画面。相反地，当在地址显示区域403中选定至少一个目的地的情况下按下确定按钮407时，将选定的目的地确定为数据目的地，关闭图4中示出的画面。

按下精简按钮406以在搜索模式之间切换：从单字符搜索模式到精简搜索模式。MFP 100具有三种作为搜索目的地的方法的模式：常规搜索模式、单字符搜索模式以及精简搜索模式。

在常规搜索模式下，当用户输入一个或者多个字符作为搜索条件并按下“搜索”按钮(未示出)时，给出执行搜索的指示。当输入执行指示时，搜索包含输入的一个或者多个字符的目的地名称。

在单字符搜索模式下，当用户输入一个字符时，搜索以输入的字符开头的目的地名称。

在精简搜索模式下，当用户输入第一字符时，搜索以输入的第一字符开头的目的地名称。此外，响应于用户输入第二字符，搜索包含输入的第一字符作为第一个字符并包含输入的第二字符作为第二个字符的目的地名称。在典型实施例中，精简搜索模式在如下两种方法之间切换：在输入第一字符之后立即执行搜索；以及仅在确认在输入第一字符之后未输入第二字符的情况下执行搜索。

在图2的流程图中，在步骤S201中，接收对要搜索的目的地表的选择。更具体地，用户从图4的下拉列表401中的多个目的地表中选择一个期望的目的地表，该选择由CPU 112接收。

在步骤S202中，接收对搜索模式的选择。如上文所述，图4中的画面示出了选定单字符搜索模式的情况，如果用户想要选择精简搜索模式，则用户按下精简按钮406。尽管图4中没有示出用于选择常规搜索模式的按钮，但用户可以按下“常规搜索”按钮(未示出)来选择常规搜索模式。

在步骤S203中，判断用户是否已经输入字符。在典型实施例中，当“a”到“m”的字符输入键404之一被按下时，判断为用户输入了字符，处理转至步骤S204。

在步骤S204中，判断步骤S202中选择了何种搜索模式。如果判断结果表示选择了常规搜索模式，则处理转至步骤S205，在步骤S205中，判断用户是否给出了执行搜索的指示。

如果在步骤S205中判断为给出了执行搜索的指示，则处理转至步骤S206，在步骤S206中，搜索包含输入的一个或多个字符的目的地。如果在步骤S205中判断为未给出执行搜索的指示，则处理等待执行搜索的指示。

如果在步骤S204中判断为选择了单字符搜索模式，则处理转至步骤S206，在步骤S206中，搜索以输入的字符开头的目的地名称。在步骤S207中，显示所得到的目的地。

图5A示出了当按下图4所示的画面上的字符输入键404中的“b”键时显示的画面。在图5A中，从预先登记的多个目的地中提取以“b”开头的目的地名称，并在地址显示区域403中显示提取的目的地名称。在这种情况下，在图5A中的画面上显示目的地名称“bfg”和“branch”。

图5B示出了在图5A所示的情况下按下“a”键之后的画面。如上文所述，在单字符搜索模式下，搜索包含用户输入的字符的目的地。因此，当在按下“b”键之后按下“a”键时，复位基于字符“b”的搜索结果，处理返回至步骤S201。也就是说，在步骤S206中，执行用于搜索包含输入字符“a”的目的地名称的新搜索，因此，例如，在图5B所示的操作画面上显示目的地名称“abc”。

如果在步骤S204中判断为选择了精简搜索模式，则处理转至图3中的步骤S301。在步骤S301中，判断在步骤S201中选定的目的地表是存储在外部存储装置(即，服务器130)中还是存储在MFP 100中的存储装置(即，HDD 115或USB存储器122)中。

如果选定的目的地表存储在MFP 100中的存储装置中，则处理转至步骤S302，在步骤S302中，搜索以输入的字符开头的目的地名称。在步骤S303中显示搜索结果。在步骤S304中，判断是否按下字符输入键404的其它键。如果存在其它输入，则处理返回至步骤S302；否则，处理结束。

图6示出了当按下图4中的精简按钮406时显示的画面。在图6中的操作画面上，不同于图4中的操作画面，代替精简按钮406而显示取消精简按钮602。当按下取消精简按钮602时，取消精简搜索模式并切换至单字符搜索模式。也就是说，显示图4的操作画面。

图6中的操作画面还显示输入字符显示区域601、退格按钮603以及清除按钮604。在精简搜索模式下，输入字符显示区域601按照输入顺序显示一个或者多个字符。退格按钮603用于逐一擦除显示在输入字符显示区域601中的字符。清除按钮604用于同时擦除显示在输入字符显示区域601中的所有字符。

图7A示出了在图6中示出的操作画面上按下字符输入键404中的“b”键时显示的操作画面。如图7A中所示，当按下“b”键时，反转“b”键的颜色，并且还在输入字符显示区域601中显示字符“b”。

如果选定的目的地表存储在MFP 100中的存储装置中，则在显示图7A示出的画面之后立即执行搜索，并在图7B示出的画面上显示搜索结果。从预先登记的目的地中提取以“b”开头的目的地，以显示在图7B的画面上的地址显示区域403中。在这种情况下，在图7B的画面上显示目的地名称“bfg”和“branch”。

当在图7B中的操作画面上进一步按下“f”键时，搜索以“bf”开头的名称。图8B示出了显示搜索结果的操作画面。如上文所述，在精简搜索模式下，如果用户在搜索以输入的第一字符开头的目的地名称之后进一步输入第二字符，则搜索包含输入的第一字符作为第一个字符并包含输入的第二字符作为第二个字符的目的地名称。

当在精简搜索模式下输入第二字符时，与在单字符搜索模式下不同，不会复位基于输入的第一字符(即，典型实施例中的“b”)的搜索结果。当在字符“b”之后输入字符“f”时，作为搜索结果显示包含字符“b”作为第一个字符并包含字符“f”作为第二个字符的目的地名称。也就是说，例如，在图8B示出的操作画面上显示目的地名称“bfg”。

如上文所述，当选择了精简搜索模式、并且选定的目的地表存储在内部存储装置中时，在用户选择第一搜索模式并输入第一字符之后立即搜索包含第一字符的目的地。也就是说，不管是否进一步输入第二字符，响应于输入第一字符，搜索包含第一字符的目的地名称。同样，当此后输入第二字符时，不管是否进一步输入第三字符，响应于输入第二字符，搜索包含第一字符和第二字符两者的目的地名称。

相反地，如果在步骤S301中判断为选定的目的地表存储在外部存储装置中，则处理转至步骤S305，并且计时器开始计时。在步骤S306中，判断是否输入了第二字符。如果判断为输入了第二字符，则处理返回至步骤S305，并且复位由计时器测量的时间以开始新的计时。

相反地，如果在步骤S306中判断为未输入第二字符，则处理转至步骤S307，在步骤S307中，判断由计时器测量的时间是否超出预定时间段。如果时间超出预定时间段，则处理转至步骤S308；否则，处理返回至步骤S306。在步骤S308中，搜索包含输入的一个或者多个字符的目的地名称，并且在步骤S309中，显示搜索结果。在步骤S310中，判断是否进一步按下了字符输入键404中的一个，如果进一步按下了字符输入键404中的一个，则处理返回至步骤S305；否则，处理结束。

将参照图6至图8详细描述从存储在外部存储装置中的目的地表中搜索目的地的处理。

首先，在图6中，当按下字符输入键404中的“b”键时，显示在图7A中示出的操作画面。与立即从内部存储的目的地表中搜索目的地的情况相反，在从外部存储的目的地表中搜索目的地的情况下，处理在显示图7A中的操作画面时等待输入第二字符。这个等待处理对应于图3中的步骤S305至S307中的处理。

当在预定时间段内未输入第二字符时，判断为未输入第二字符，并且搜索包含输入的第一字符的目的地。因此，显示图7B中示出的操作画面。在本典型实施例中，预定时间段为一秒钟，但优选可由管理员根据操作设备的用户的认识水平来设置该预定时间段。

当在预定时间段内输入了第二字符“f”时，显示图8A中示出的操作画面，并且重启计时器。与输入第一字符的情况一样，处理在显示图8A中示出的操作画面时等待输入第三字符。如果在预定时间段内未输入第三字符，则判断为未输入第三字符，并且搜索包含输入的第一字符和第二字符两者的目的地。因此，显示图8B中示出的操作画面。

如上文所述，当选择了精简搜索模式、并且选定的目的地表存储在外部存储装置中时，在选择第二搜索模式并输入第一字符之后，判断是否输入了第二字符。如果判断为未输入第二字符，则基于第一字符执行搜索。

这避免了如下情况下发生的不必要的时间浪费：基于第一字符的搜索花费很长时间，因而在获得搜索结果之前输入第二字符，这导致基于第一字符的搜索中断。因此，可减少最终无用的从MFP 100到服务器130的访问，并可减轻服务器130上搜索处理的工作负荷。

在上述例子中，在选定的目的地表存储在外部存储装置中的情况下，当在预定时间段内未输入第二字符时，判断为未输入第二字符，但可基于其他条件进行判断。例如，与常规搜索时相同，当用户在输入第一字符之后给出执行搜索的指示时，可以判断为未输入第二字符。

接着将描述本发明的第二典型实施例。在第一典型实施例中，根据选定的目的地表是存储在MFP 100内部还是存储在MFP 100外部而切换搜索模式。在第二典型实施例中，根据来自存储目的地表的存储装置的响应的时间而切换搜索模式。用相同的附图标记表示第二典型实施例中与第一典型实施例的结构相同的结构，在此不再描述。

图9是示出通过MFP 100的用户对操作单元121的操作来搜索存储在HDD 115、USB存储器122和服务器130中的目的地的顺序处理的流程图。当MFP 100中的CPU 112执行存储在HDD115中的控制程序时，实现图9的流程图中的操作(步骤)。

代替图3的流程图中的步骤S301的处理，图9示出的流程图包括步骤S901。在步骤S901中，判断来自存储选定的目的地表的存储装置的响应的时间。如果判断为响应时间短于预定值，则继续搜索，而不管在输入第一字符之后是否输入第二字符(即，处理不等待输入第二字符)。

相反地，如果判断为响应时间长于预定值，则判断在输入第一字符之后是否输入了第二字符。响应于判断为未输入第二字符，执行基于输入的第一字符的搜索。

这提供了与第一典型实施例中获得的效果相同的效果。此外，例如，可能在存储在MFP 100的存储装置中的目的地表中搜索目的地，然而，却导致MFP 100繁重的工作负荷，并且花费很长时间来响应搜索。由于根据响应时间切换搜索模式，因此根据本典型实施例，可以解决上述情况。更具体地，如果将很多资源分配给其他处理，则在MFP 100的存储装置中执行搜索的处理有时会花费很长时间。在这种情况下，可以避免浪费的搜索。相反地，即使在存储在外部存储装置中的目的地表中搜索目的地时，如果响应很快，则也可以在输入第一字符之后立即显示搜索结果。

在本典型实施例中，由管理员预先登记存储目的地表的每个存储装置的响应时间，但可将设备配置为自动检测响应时间。在后一种情况下，可以通过向每个存储装置传输测试包并测量在对测试包的响应返回之前的时间，来检测响应时间。可选地，可以保持根据用户指示执行搜索的每个存储装置的响应时间的信息历史，这样可以基于历史进行判断。

其他实施例

还可以通过读出并执行存储装置上所记录的程序以执行上述实施例的功能的系统或设备的计算机(或者诸如CPU或MPU的装置)以及通过以下方法来实现本发明的各方面，其中，由系统或设备的计算机通过例如读出并执行存储装置上所记录的程序以执行上述实施例的功能，来执行该方法的各步骤。为了该目的，例如，经由网络或者从用作存储设备的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)向计算机提供该程序。

尽管已经参考典型实施例描述了本发明，但是应该理解，本发明不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。

Claims (8)

1.一种信息处理设备，用于搜索存储在存储装置中的信息，所述信息处理设备包括：

输入单元，用于通过用户进行的操作输入字符；以及

第一搜索单元，用于执行搜索包含由所述输入单元输入的第一字符的信息的第一搜索，并且当在开始所述第一搜索之后输入第二字符时，执行搜索包含所述第一字符和所述第二字符两者的信息的第二搜索，

所述第一搜索单元在第一搜索模式下或者在第二搜索模式下执行所述第一搜索，其中，在所述第一搜索模式下，开始搜索包含所述第一字符的信息，而不管在输入所述第一字符之后是否输入所述第二字符，而在所述第二搜索模式下，判断在输入所述第一字符之后是否输入所述第二字符，并基于未输入所述第二字符的判断，开始搜索包含所述第一字符的信息。

2.根据权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于，还包括：

传送单元，用于传送数据；以及

存储单元，用于存储信息，

其中，存储在所述存储单元中的信息包含表示由所述传送单元传送的数据的目的地的目的地信息。

3.根据权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于，还包括用于经由网络连接至外部设备的连接单元，

其中，所述第一搜索单元在搜索存储在所述信息处理设备的存储装置中的信息时选择所述第一搜索模式，在搜索存储在所述外部设备的存储装置中的信息时选择所述第二搜索模式。

4.根据权利要求3所述的信息处理设备，其特征在于，还包括第二搜索单元，所述第二搜索单元用于执行搜索包含由所述输入单元输入的所述第一字符的信息的第一搜索，并且当在开始所述第一搜索之后输入所述第二字符时，执行搜索包含所述第二字符的信息的第二搜索，

其中，即使当搜索存储在所述外部设备的存储装置中的信息时，所述第二搜索单元也以所述第一搜索模式执行搜索。

5.根据权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于，还包括判断单元，所述判断单元用于判断所述存储装置的响应时间，

其中，当所述判断单元判断为所述响应时间短于预定值时，所述第一搜索单元选择所述第一搜索模式，并且当所述判断单元判断为所述响应时间长于所述预定值时，所述第一搜索单元选择所述第二搜索模式。

6.根据权利要求5所述的信息处理设备，其特征在于，还包括第二搜索单元，所述第二搜索单元用于执行搜索包含由所述输入单元输入的所述第一字符的信息的第一搜索，并且当在开始所述第一搜索之后输入所述第二字符时，执行搜索包含所述第二字符的信息的第二搜索，

其中，即使当所述判断单元判断为所述响应时间长于所述预定值时，所述第二搜索单元也以所述第一搜索模式执行搜索。

7.根据权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于，在所述第二搜索模式下，当在输入所述第一字符之后的预定时间段内没有输入所述第二字符时，判断为未输入所述第二字符。

8.一种信息处理方法，用于搜索存储在存储装置中的信息，所述信息处理方法包括以下步骤：

通过用户进行的操作输入字符；以及

执行搜索包含所输入的第一字符的信息的第一搜索，并且当在开始所述第一搜索之后输入第二字符时，执行搜索包含所述第一字符和所述第二字符两者的信息的第二搜索，

在执行所述第一搜索时，选择第一搜索模式和第二搜索模式之一，其中，在所述第一搜索模式下，开始搜索包含所述第一字符的信息，而不管在输入所述第一字符之后是否输入所述第二字符，而在所述第二搜索模式下，判断在输入所述第一字符之后是否输入所述第二字符，并基于未输入所述第二字符的判断，开始搜索包含所述第一字符的信息。

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