CN101751791B - 信息提供系统和车载设备 - Google Patents

Abstract

本发明涉及信息提供系统和车载设备。一种信息提供系统，包括(i)车辆中的导航设备和(ii)信息中心，所述信息提供系统为车辆的乘客提供信息。导航设备和信息中心经由无线通信链路通信。导航设备以无线方式从信息中心获取表示多个接收位置的接收位置信息。在确定车辆到达接收位置之一时，导航设备以无线方式获取与所到达的接收位置相关联的显示相关信息，所述显示相关信息包含(i)表示显示位置的显示位置信息以及(ii)表示在显示位置处显示的显示窗口内容的在显示位置处窗口信息。在确定车辆到达显示位置时，导航设备显示由所获取的在显示位置处窗口信息表示的对应显示窗口的内容。

Description

信息提供系统和车载设备

技术领域

本发明涉及一种为车辆乘客提供信息的信息提供系统和车载设备。

背景技术

[专利文献1]JP-2008-158887A(对应于US-2008/0150707)

日本的VICS(Vehicle Information and Communication System，车辆信息和通信系统)具有下述功能：在车辆接近信标时，经由路边的无线电波信标或光学信标为安装于车辆中的车载设备提供有关车辆前方或周围的交通信息。

此外，已知有一种信息提供系统，通过在车载设备和安装于车辆行驶路线附近的路面装置之间执行无线通信来为车辆乘客提供多种信息(参见专利文献1)。

此外，已知有一种导航设备，其通过如下方式执行通往目的地的路线引导：利用GPS接收机等检测车辆的当前位置，并在显示装置中显示从当前位置到目的地的行驶路线以及道路地图，在这种导航设备中，在执行通往目的地的路线引导期间，在接近转弯点或交叉口时，显示转弯点或交叉口的放大图以清楚地指示转弯点或交叉口处的前进方向。由此，在导航设备的引导下，驾驶员或用户在转弯点或交叉口行车变得容易。

要指出的是，在以上VICS系统中，为车辆提供信息的信息提供位置限于无线电波信标和光学信标的安装位置。亦即，为了改变或增加信息提供的位置，必需要改变或增加无线电波信标和光学信标的安装位置。因此，存在着并非那么容易能改变或增加信息提供位置的技术问题。

此外，在上述专利文献1中的信息提供系统中，为车辆提供信息的信息提供位置限于路面装置的安装位置。然而，由于需要在道路中安装路面装置，因此要认真考虑安装位置以便使安装数量最小化。因此，存在着并非那么容易能改变或增加信息提供位置的技术问题。

此外，在上述导航设备中，在显示装置上显示的图像数据存储于诸如HDD和DVD-ROM之类的存储介质中。于是，导航设备通过从存储介质读取所需图像数据来进行路线引导。在未陆续更新存储介质中存储的图像数据时，存在如下可能：随着时间流逝，图像数据显示出的转弯点或交叉口的放大图变得不能反映出当前状态。

发明内容

鉴于以上技术问题做出了本发明。本发明的一个目的是提供一种技术，以便于(i)改变或增加信息提供位置，以及(ii)获取最新的提供信息。

为了实现本发明的以上目的，根据本发明的第一范例，提供了一种信息提供系统，其包括车辆中的车载设备和用于为车辆乘客提供信息的信息中心。这里，车载设备和信息中心可以利用无线通信彼此通信。信息中心包括如下各项：通信位置存储部；通知存储部；通信位置分发部；到达通信位置获取部；和通知分发部。通信位置存储部用于存储通信位置信息项，以表示多个通信位置，在通信位置允许车载设备与信息中心进行无线通信。通知存储部用于针对每个通信位置彼此关联地存储(i)用于表示每个通信位置的通信位置信息项，(ii)用于表示通知位置的通知位置信息项，以及(iii)在通知位置通知给车辆乘客的通知信息项。通信位置分发部利用无线通信向车载设备分发通信位置信息项，通信位置信息项表示多个通信位置并存储于通信位置存储部中。到达的通信位置获取部用于利用无线通信从车载设备获取表示到达通信位置的到达通信位置信息项，通信位置是车辆到达的多个通信位置之一。通知分发部用于针对所获取的到达通信位置信息项，利用无线通信向车载设备分发通知存储部中存储的多个通知位置信息项和多个通知信息项中的通知位置信息项和通知信息项。相比之下，车载设备包括如下部分：车辆位置获取部；通信位置获取部；通信位置确定部；到达通信位置发送部；通知获取部；通知位置确定部和通知部。车辆位置获取部用于获取表示车辆的当前位置的车辆位置信息项。通信位置获取部用于获取由信息中心的通信位置分发部利用无线通信分发的通信位置信息项。通信位置确定部用于基于(i)所获取的通信位置信息项表示的通信位置，以及(ii)所获取的车辆位置信息项表示的车辆的当前位置确定车辆是否到达通信位置。到达通信位置发送部用于在通信位置确定部确定车辆到达多个通信位置之一时，利用无线通信向信息中心发送表示到达的通信位置的到达通信位置信息项，所到达的通信位置是多个通信位置之一。通知获取部用于获取通知位置信息项和通知信息项，两者都是由信息中心的通知分发部利用无线通信分发的。通知位置确定部用于基于(i)所获取的通知位置信息项表示的通知位置，以及(ii)所获取的车辆位置信息项表示的车辆的当前位置确定车辆是否到达通知位置。通知部用于在通知位置确定部确定车辆到达通知位置时向车辆乘客通知所获取的通知信息项表示的内容。

作为本发明的第二范例，提供了一种车载设备，作为本发明第一范例的以上信息提供系统中包括的车载设备。

作为本发明的第三范例，提供了一种方法，用于在包括信息中心和车辆中的车载设备的系统中为车辆乘客提供信息。信息中心和车载设备可以利用无线通信彼此通信。信息中心存储(a)允许车载设备与信息中心进行无线通信的多个通信位置的信息，以及(b)通知相关信息，通知相关信息针对每个通信位置将(i)通知位置和(ii)在通知位置处通知的通知内容关联起来。车载设备获取车辆的当前位置。所提供的方法包括：(a)从所述信息中心向所述车载设备发送所存储的关于多个通信位置的信息；(b)在所述车载设备中基于所获取的当前位置确定所述车辆到达多个通信位置之一的通信位置；(c)从所述车载设备向所述信息中心发送表示所到达通信位置的信息；(d)从所述信息中心向所述车载设备发送从所存储的通知相关信息中选择的通知相关信息，所选的通知相关信息包含通知位置以及与所到达通信位置相关联的通知内容；以及(e)由所述车载设备基于所获取的车辆位置确定所述车辆到达由所接收的通知相关信息表示的通知位置，由此向所述车辆的乘客通知由在所到达通知位置处接收的通知相关信息表示的通知内容。

附图说明

通过参考附图所作的以下详细说明，本发明的上述和其他目的、特征和优点将变得更加明显。在附图中：

图1是示出了根据本发明实施例的信息提供系统配置的方框图；

图2是示出了接收位置获取过程的流程图；

图3是示出了接收位置列表分发过程的流程图；

图4是示出了根据本发明第一实施例的信息显示过程的流程图；

图5是示出了窗口信息产生位置获取过程的流程图；

图6是示出了根据第一实施例的窗口信息分发过程的流程图；

图7是解释接收位置信息和显示位置信息的配置的图示；

图8是示出了根据本发明第二实施例的信息显示过程的流程图；

图9是示出了根据第二实施例的窗口信息分发过程的流程图；以及

图10A到10C是示出了交通堵塞图像数据的图示。

具体实施方式

(第一实施例)

在下文中，将参考附图对本发明的第一实施例给出描述。

图1是示出了根据本发明的实施例的信息提供系统1的配置的方框图。

信息提供系统1包括对象车辆中的导航设备2和信息中心3，导航设备2用于执行从当前位置到目的地的路线引导。信息提供系统1用于为车辆乘客提供信息。此外，要指出的是，尽管在信息提供系统1中在图1中仅示出了一个导航设备2，但信息提供系统1的信息中心3可以与几个导航设备2通信，以分发信息。

导航设备2包括如下部分：位置检测部21，用于检测车辆的当前位置(即检测车辆当前所在的位置)；无线通信部22，用于经由无线通信链路与信息中心3的无线通信部31(稍后介绍)进行无线通信；数据存储部23，用于存储地图数据和各种信息；操作开关组24，用于从用户输入各种指令；显示部25，用于执行各种显示，例如地图显示窗口或TV窗口；音频输出部26，用于输出各种引导声音；以及控制电路27(或控制器27)。充当控制模块或控制部的控制电路27基于来自上述位置检测部21、无线通信部22和操作开关组24的输入控制各种过程的执行，同时控制无线通信部22、数据存储部23、显示部25和音频输出部26。

位置检测部21包括如下传感器等：GPS接收机21a，经由GPS天线(未示出)从GPS(全球定位系统)卫星接收电波并用于检测车辆的位置、取向或速度；陀螺仪21b，检测施加在车辆上的旋转运动；距离传感器21c，根据车辆前后方向的加速度检测车辆的行驶距离；以及地磁传感器21d，从地磁检测车辆的前进方向。各个传感器21a到21d等具有彼此不同类型的检测误差；因此，彼此互补地使用它们。此外，根据所需的检测精度或每个传感器的检测精度可以仅使用传感器的一部分等。此外，可以使用另一种传感器等，例如转向的回转传感器(revolution sensor)和后轮的车轮传感器。

此外，数据存储部23存储各种数据和导航程序。数据包括地图数据、标记数据和用于改善定位精确度的地图匹配数据。由控制电路27执行导航程序以操作导航设备2。考虑到所需的数据量，数据存储部23包括诸如硬盘之类的磁存储装置作为存储介质。

控制电路27主要包括公知的具有CPU、ROM、RAM、I/O和连接上述部件等的总线的微型计算机。控制电路27具有利用数据存储部23中存储的程序基于来自位置检测部21的检测信号计算车辆的当前位置以及在显示部25中显示计算出的当前位置周围的地图的功能，所述地图是从数据存储部23中读取的。此外，控制电路27具有在显示部25中显示从信息中心3接收的诸如道路堵塞信息、道路交通受限信息之类的道路交通信息的功能。

在本实施例的导航设备2的上述配置中，控制电路27执行(i)接收位置获取过程，以获取接收位置列表32a，以及(ii)信息显示过程，以在显示位置显示彼此独立的窗口信息，如图1所示。

接下来，信息中心3包括：无线通信部31，用于经由通信链路与导航设备2的无线通信部22进行无线通信；数据存储部32，用于存储各种信息；以及控制电路33(或控制器33)。控制电路33根据来自无线通信部31的输入执行各种过程，并控制无线通信部31和数据存储部32。

数据存储部32存储接收位置列表32a、窗口信息列表32b和车辆类型列表32c(也称为车辆ID列表32c)。

接收位置列表32a存储表示多个接收位置的接收位置信息(即接收位置信息项)，在每个接收位置，允许导航设备2从信息中心3接收显示信息窗口信息。此外，“接收位置”可以称为“通信位置”。

窗口信息列表32b针对多个接收位置的每个(或与其相关联)存储(i)表示多个接收位置的每个的接收位置信息(即接收位置信息项)；(ii)包含(a)显示位置信息项和(b)在显示位置处窗口信息项的显示相关信息；接收位置信息和显示相关信息彼此相关联。

此外，在显示位置处窗口信息包括(i)转弯点或交叉口的放大图的图像数据(称为“放大图图像数据”)；(ii)示出了道路交通堵塞状态的图画的图像数据(称为“交通堵塞图像数据”)；和(iii)额外的图像数据。额外的图像数据包括如下各项中的至少一项：(i)示出了车辆从预定出发点出发到抵达预定到达点所需时间(即行驶时间)的图画的图像数据；(ii)示出了相应接收位置周围停车场位置的图画的图像数据(称为“停车场图像数据”)；以及另一图像数据。此外，显示位置信息项表示在对象车辆的显示部25中显示在显示位置处窗口信息的位置(称为“显示位置”)。

要指出的是，提供给车辆乘客的信息可以不必限于诸如显示信息或显示窗口信息之类的可视信息，而是还可以包括其他类型的信息，例如音频信息或触觉信息。于是，“显示位置信息”可以一般地被称为“通知位置信息”，而“在显示位置处窗口信息”可以一般地被称为“通知位置信息”或“通知位置处信息”。此外，将“显示位置信息”和“在显示位置处窗口信息”统称为“显示相关信息”，可以进一步一般地将其称为“通知相关信息”。

此外，利用导航设备2的地图数据中的链路信息配置接收位置信息项和显示位置信息项。详细地讲，如图7所示，利用标识链路的链路ID、关于距链路起点(或链路终点)的距离的信息、方向等表示接收位置信息项和显示位置信息项中的每一个。

车辆类型或车辆ID列表32c针对每种车辆标识(ID)彼此关联地存储(i)车辆标识信息项和(ii)分配给车辆标识信息项的车辆类型(客车、卡车、公共汽车等)。

控制电路33包括公知的具有CPU、ROM、RAM、I/O和连接上述部件等的总线的微型计算机。

如图1所示，根据本实施例的信息中心3的控制电路33彼此独立地执行(i)分发接收位置列表32a的接收位置列表分发过程；(ii)产生在显示位置处窗口信息的窗口信息产生过程；以及(iii)分发在显示位置处窗口信息的窗口信息分发过程。

下文利用图2解释导航设备2的控制电路27执行的接收位置获取过程的流程。图2示出了接收位置获取过程的流程图。在控制电路27变为导通状态或加电之后立即仅执行接收位置获取过程一次。

在S10中，当开始接收位置获取过程时，控制电路27向信息中心3执行连接确认。亦即，经由无线通信部22向信息中心3发送确认是否与信息中心3连接的连接确认信号。

在S20中，控制电路27或处理等待，直到从信息中心3接收到连接响应(即连接确认)为止。亦即，确定是否接收到连接响应信号，连接响应信号表示信息中心3经由无线通信部22从信息中心3接收到连接确认信号。在未接收到连接响应信号时(S20：否)，该处理通过重复S20中的处理而等候。

与之形成对比，在接收到连接响应信号时(S20：是)，在S30中向信息中心3请求分发接收位置列表32a。亦即，经由无线通信部22向信息中心3发送分发请求信号，分发请求信号请求分发接收位置列表32a。

在S40中，控制电路27或处理等待，直到从信息中心3接收到接收位置列表32a的分发为止。亦即，确定是否经由无线通信部22从信息中心3接收到接收位置列表32a。在未接收到接收位置列表32a时(S40：否)，处理通过重复S40中的处理而等候。与之形成对比，在接收到接收位置列表32a时(S40：是)，在S50中在数据存储部23中存储接收到的接收位置列表32a，由此结束当前的接收位置获取过程。

下文利用图3解释信息中心3的控制电路33执行的接收位置列表分发过程的流程。图3示出了接收位置列表分发过程的流程图。在控制电路33进入导通状态(即加电)时反复执行接收位置列表分发过程。

在开始接收位置列表分发过程时，控制电路33在S110中确定是否从导航设备2接收到连接确认。亦即，确定是否经由无线通信部31接收到连接确认信号。在未接收到连接确认信号时(S110：否)，一次性结束接收位置列表分发过程。

与之形成对比，在接收到连接确认信号时(S110：是)，在S120中经由无线通信部31向导航设备2发送连接响应信号。在S130中，控制电路33或处理等候，直到从导航设备2接收到接收位置列表32a的分发请求为止。亦即，确定是否经由无线通信部31接收到分发请求信号。在未接收到分发请求信号时(S130：否)，处理通过重复S130中的处理而等候。

与之形成对比，在接收到分发请求信号时(S130：是)，在S140中分发接收位置列表32a。亦即，经由无线通信部31向导航设备2发送接收位置列表32a。然后一次性结束当前的接收位置列表分发过程。

下面利用图4解释导航设备2的控制电路27执行的信息显示过程的流程。图4示出了信息显示过程的流程图。在控制电路27进入导通状态(加电)时反复执行信息显示过程。

在开始信息显示过程时，控制电路27在S210中确定对象车辆是否到达接收位置。例如，参考在S50中在数据存储部23中存储的接收位置列表32a中写入的接收位置，计算接收位置和利用位置检测部21检测到的对象车辆当前位置之间的距离。当计算出的距离小于预定接收位置确定距离(例如10m)时，确定对象车辆到达接收位置。

在对象车辆未达到接收位置(S210：否)时，一次性终止当前的信息显示过程。当对象车辆到达接收位置时(S210：是)，像S10中那样在S220中向信息中心3发送连接确认。在S230，控制电路27然后等待，直到像在S20中那样从信息中心3接收到连接响应为止。

在从信息中心3接收到连接响应时(S230：是)，在S240中向信息中心3请求分发上述在显示位置处窗口信息和显示位置信息。亦即，经由无线通信部22向信息中心3发送用于表示在S210中确定对象车辆已抵达的接收位置的接收位置已到达信息以及上述车辆标识信息。

处理等待，直到在S250中从信息中心3接收到在显示位置处窗口信息和显示位置信息的分发为止。亦即，确定是否经由无线通信部22从信息中心3接收到在显示位置处窗口信息项和显示位置信息项。在未接收到在显示位置处窗口信息和显示位置信息时(S250：否)，处理通过重复S250中的处理而等候。与之形成对比，在接收到在显示位置处窗口信息和显示位置信息时(S250：是)，在S260中在数据存储部23中存储接收到的在显示位置处窗口信息和显示位置信息。

在S270，确定对象车辆是否到达了显示位置。例如，计算S260中存储的显示位置和利用位置检测部21检测到的对象车辆当前位置之间的距离。当计算出的距离小于预定显示位置确定距离(例如10m)时，确定对象车辆到达显示位置。

在对象车辆未达到显示位置(S270：否)时，该处理通过重复S270中的处理来等候。与之形成对比，当对象车辆到达显示位置时(S270：是)，在S280中在显示部25中显示S260中存储的在显示位置处窗口信息项。然后一次性终止当前信息显示过程。

下文利用图5解释信息中心3的控制电路33执行的窗口信息产生过程的流程。图5示出了窗口信息产生过程的流程图。在控制电路33进入导通状态(即加电)时反复执行窗口信息产生过程。

在开始窗口信息产生过程时，控制电路33在S310中从交通信息源获取最新的交通信息。此外，交通信息的源可以是例如利用出租车探测的交通信息。

在S320中，利用获取的交通信息和迄今为止积累的交通信息的统计数据预测交通堵塞状态和车辆所需行驶时间。

此外，在S330中，基于S320中预测的结果，产生示出了交通堵塞状态或车辆所需行驶时间的图像。

在S340中，控制电路33更新对应于在S330中产生的图像的、窗口信息列表32b中存储的在显示位置处窗口信息中的交通堵塞图像数据和所需行驶时间图像数据，将其更新到表示在S330中产生的图像的图像数据。然后一次性终止当前的窗口信息产生过程。

下文利用图6解释信息中心3的控制电路33执行的窗口信息分发过程的流程。图6示出了窗口信息分发过程的流程图。在控制电路33进入导通状态(或加电)时反复执行窗口信息分发过程。

在开始窗口信息分发过程时，控制电路33在S410中像在S110中那样确定是否从导航设备2接收到连接确认。亦即，确定是否经由无线通信部31接收到连接确认信号。在未接收到连接确认信号时(S410：否)，则一次性结束当前的窗口信息分发过程。

与之形成对比，在接收到连接确认信号时(S410：是)，在S420中像在S120中那样经由无线通信部31向导航设备2发送连接响应信号。在S430中，确定是否经由无线通信部31从导航设备2接收到上述接收位置已到达信息和车辆标识信息。在未接收到接收位置已到达信息和车辆标识信息时(S430：否)，该处理通过重复S430中的处理来等待。

与之形成对比，在接收到接收位置已到达信息和车辆标识信息时(S430：是)，在S440中从窗口信息列表32b获取与所接收的接收位置已到达信息相关联或相对应的显示相关信息(即在显示位置处窗口信息项和显示位置信息项)。

在S450中，在参考车辆类型列表32c确定对应于所接收车辆标识信息的车辆类型时，基于所确定的车辆类型，从S440中获取的在显示位置处窗口信息项中选择应当分发的信息。例如，确定的车辆类型可以是卡车，由停车场图像数据表示的停车场可能无法用于卡车。在这种情况下，应当分发的信息包括(i)放大图图像数据，(ii)所需行驶时间图像数据，和(iii)交通堵塞图像数据，同时排除掉停车场图像数据。

在S460中，然后向导航设备2中分发在显示位置处窗口信息项和显示位置信息项。亦即，经由无线通信部31向导航设备2发送在S440中获取的显示位置信息项和在S450中选择的在显示位置处窗口信息项。然后一次性终止当前的窗口信息分发过程。

如上所述，信息提供系统1包括(i)安装于对象车辆中的导航设备2，和(ii)为车辆乘客提供信息的信息中心3。在这里，导航设备2和信息中心3能够利用无线通信(即经由无线通信链路)彼此通信。信息中心3的数据存储部32存储表示多个接收位置的接收位置信息，在多个接收位置的每个处，允许导航设备2与信息中心3进行无线通信；此外，数据存储部32针对每个接收位置彼此关联地存储(i)表示每个接收位置的接收位置信息项，(ii)显示位置信息项，以及(iii)在显示位置处窗口信息项。此外，导航设备2的位置检测部21检测对象车辆的当前位置。

信息中心3经由无线通信链路向导航设备2分发接收位置信息或信息项，其表示多个接收位置并存储于数据存储部32中(S140)。与之形成对比，导航设备2获取信息中心3经由无线通信链路分发的接收位置信息或信息项(S40，S50)。

然后，导航设备2基于所获取的接收位置信息表示的接收位置以及位置检测部21检测到的当前位置确定车辆是否到达接收位置(S210)。

在确定车辆到达接收位置时(S210：是)，经由无线通信链路向信息中心3发送表示已到达接收位置的接收位置已到达信息(S240)。信息中心3由此经由无线通信链路从导航设备2获取接收位置已到达信息(S430)。

此外，信息中心3经由无线通信链路向导航设备2发送(i)显示位置信息项和(ii)在显示位置处窗口信息项作为显示相关信息，这两者都对应于从均由数据存储部32存储的多个在显示位置处窗口信息项和显示位置信息项中获取的接收位置已到达信息(S440至S460)。导航设备2然后经由无线通信链路从信息中心3获取显示位置信息或信息项和在显示位置处窗口信息或信息项(S250，S260)。

然后，导航设备2基于所获取的显示位置信息项表示的显示位置以及位置检测部21检测到的当前位置确定车辆是否到达显示位置(S270)。之后，在确定车辆到达显示位置时(S270：是)，显示由获取的在显示位置处窗口信息项表示的显示窗口内容(S280)。

根据信息提供系统1，导航设备2能够从信息中心3获取表示多个接收位置的接收位置信息项，并进一步在所需的接收位置信息项表示的接收位置之一处经由无线通信链路与信息中心3通信，由此获取在显示位置处窗口信息。因此，在更改或增加接收位置时，仅需要更改或增加信息中心3中存储的接收位置信息项。因此，与安装信标和路面装置的情况相比，可以容易地更改或增加导航设备2获取在显示位置处窗口信息的位置(接收位置)。

此外，从信息中心3分发由导航设备2显示的在显示位置处的窗口信息。因此，不需要在导航设备2中事先存储在显示位置处窗口信息。在改变在显示位置处窗口信息的显示窗口内容时，仅需要改变信息中心3中存储的在显示位置处窗口信息的显示窗口内容。亦即，无论何时改变在显示位置处窗口信息的显示窗口内容，都不需要更新导航设备2中的在显示位置处窗口信息。因此，信息中心3适当地更新在显示位置处窗口信息；由此，不需要导航设备2专门进行更新工作。可以容易地获取最新的在显示位置处窗口信息。

此外，在向信息中心3发送接收位置已到达信息时，导航设备2还经由无线通信链路向信息中心3发送车辆标识信息(S240)。信息中心3由此经由无线通信链路从导航设备2获取车辆标识信息(S430)。信息中心3基于所获取的车辆标识信息从数据存储部32中存储的显示位置处窗口信息项中确定应当分发的一部分在显示位置处窗口信息项(称为在显示位置处窗口信息子项)(S450)。

根据本实施例的信息提供系统1，信息中心3能够基于车辆标识信息分发适于装备了导航设备2的车辆的在显示位置处窗口信息。

在上述实施例中，数据存储部32可以充当存储通信位置信息(或通信位置)或通知相关信息的存储装置或存储部。S140中由控制电路33进行的处理可以充当分发通信位置的分发装置或分发部。S430中由控制电路33进行的处理可以充当获取所到达通信位置或车辆标识的获取装置或获取部。S440到S460中由控制电路33进行的处理可以充当分发通知或通知信息的分发装置或分发部。

此外，可以将接收位置称为通信位置。可以将接收位置信息称为通信位置信息。可以将在显示位置处窗口信息称为通知信息。可以将显示位置信息称为通知位置信息(或在通知位置处信息)。可以将在显示位置处窗口信息和显示位置信息统称为显示相关信息或可以一般地称为通知相关信息。可以将位置检测部21检测到的当前位置称为车辆位置信息。

此外，导航设备2可以充当车载设备。位置检测部21可以充当获取车辆位置的车辆位置获取装置或获取部。S40和S50中由控制电路27进行的处理可以充当通信位置获取装置或获取部。S210中由控制电路27进行的处理可以充当通信位置确定装置或确定部。S240中由控制电路27进行的处理可以充当发送所到达通信位置或车辆标识的发送装置或发送部。S210中由控制电路27进行的处理是通知获取装置或获取部。S270中由控制电路27进行的处理是通知位置确定装置或确定部。S280中由控制电路27进行的处理是通知装置或通知部。

(第二实施例)

下文描述本发明的第二实施例。此外，下文仅针对与第一实施例不同的部分解释第二实施例。

第二实施例的信息提供系统1与第一实施例具有相同配置，只是改变了信息显示过程和窗口信息分发过程。

首先，下文利用图8解释第二实施例的信息显示过程的流程。图8示出了根据第二实施例的信息显示过程的流程图。

第二实施例的信息显示过程与第一实施例的相同，只是省略了S280中的处理，并增加了S201-S207、S275和S285中的处理。

亦即，在开始信息显示过程时，导航设备2的控制电路27在S201中确定是否经由操作开关组24做出了显示条件指定操作。显示条件指定操作用于在显示从信息中心3分发的在显示位置处窗口信息时指定显示条件。在未进行显示条件指定操作时(S201：否)，处理前进到S210。

在进行了显示条件指定操作时(S201：是)，令显示部25在S203中显示条件指定窗口，用于指定或设置显示条件。显示条件指定窗口用于使能从如下五种显示条件中指定的一个显示条件。

第一显示条件用于无条件地显示所有从信息中心3分发的在显示位置处窗口信息(或信息项)。

第二显示条件用于在从信息中心3分发的在显示位置处窗口信息之内显示在车辆可能在沿着引导路线行驶方向前方有不方便时所需的部分。例如，当引导路线上发生交通堵塞时，显示在显示位置处窗口信息中包括的交通堵塞图像数据。当引导路线上未发生交通堵塞时，不显示交通堵塞图像数据。

第三显示条件用于显示从信息中心3分发的在显示位置处窗口信息中表示异常状态的信息。例如，在通常没有交通堵塞的道路上一显示位置附近可能会发生交通堵塞。在这种情况下，显示表示交通堵塞的信息。

此外，第四显示条件用于在导航设备2执行路线引导时不显示从信息中心3分发的在显示位置处窗口信息中与交通相关的信息。

第五显示条件用于不显示任何从信息中心3分发的在显示位置处窗口信息。

在S205中，确定是否经由操作开关组24输入了用于指定上述五种显示条件中单个显示条件的显示条件指定信息。在未输入显示条件指定信息时(S205：否)，处理通过重复S205中的处理来等待。在输入了显示条件指定信息时(S205：是)，在S207中指定由输入的显示条件指定信息表示的显示条件。然后处理前进到S210。

此外，当对象车辆到达显示位置时(S270：是)，在S275中，基于在S207中指定的显示条件从信息中心3分发的在显示位置处窗口信息中选择应当显示的信息。

下文利用图10A到10C解释例如在S207中指定的显示条件为第二显示条件的情况下的选择。图10A到10C分别示出了从信息中心3分发的交通堵塞图像数据的例子。在图10A到10C中，在直线行进在交叉口CR时，对象车辆(三角形)进入道路R1。在转到右方时，其进入道路R2。在转入左方时，其进入道路R3。

图10A的交通堵塞图像数据JD1表示道路R1、R2和R3不处于堵塞状态，而是处于良好状态。图10B的交通堵塞图像数据JD2表示道路R1处于良好状态，道路R2处于堵塞状态(参见J1部分)，道路R3处于堵塞状态(参见J2部分)。图10C的交通堵塞图像数据JD3表示道路R1、R2和R3都处于堵塞状态(参见J3、J4、J5部分)。

第二显示条件用于在从信息中心3分发的在显示位置处窗口信息之内显示在车辆可能在沿着引导路线行驶方向前方有不方便时所需的部分。在第二显示条件下，当沿着引导路线行驶的车辆导致车辆行驶不方便或出问题时，显示在显示位置处窗口信息。因此，在从信息中心3分发交通堵塞图像数据JD1时，在S275中不选择交通堵塞图像数据JD1。

此外，在从信息中心3分发交通堵塞图像数据JD2且道路R1包括在引导路线中时，在S275中不选择交通堵塞图像数据JD2。与之形成对比，在引导路线包括道路R2或R3时，选择交通堵塞图像数据JD2。

此外，在从信息中心3分发交通堵塞图像数据JD3时，在S275中选择交通堵塞图像数据JD3。

在完成S275中的处理时，在S285中在显示部25中显示在S275中选择的在显示位置处窗口信息。一次性终止当前信息显示过程。

下文利用图9解释第二实施例的窗口信息分发过程的流程。图9示出了根据第二实施例的窗口信息分布过程的流程图。

第二实施例的窗口信息分发过程与第一实施例的相同，只是省略了S450、S460中的处理而增加了S465中的处理。

亦即，在结束S440中的处理时，在S465中经由无线通信部31向导航设备2发送在S440中获取的在显示位置处窗口信息和显示位置信息。然后一次性终止当前的窗口信息分发过程。

在本实施例的信息提供系统1中，导航设备2基于先前指定的显示条件从获取的在显示位置处窗口信息确定应当显示的信息(S275)。由此，基于显示条件，可以由导航设备2而不是信息中心3确定并显示适于装备了导航设备2的车辆的在显示位置处窗口信息。

此外，基于先前设置的外部操作指定显示条件(S201-S207)。由此，基于装备了导航设备2的车辆乘客的意图，可以从获取的在显示位置处窗口信息设定用于确定应当显示的在显示位置处窗口信息的一部分的条件(显示条件)。

在上述本实施例中，S201到S207中由导航设备2的控制电路27执行的处理可以充当条件指定装置或指定部。可以将显示条件称为通知确定装置或确定部。

(变型)

尽管上文描述了实施例，但本发明不限于以上实施例，可以通过各种方式加以修改。

例如，在上述实施例中分发的信息包括诸如放大图图像、所需行驶时间图像、交通堵塞图像和停车场图像之类的道路交通信息。还可以分发附近设施的信息或商业信息。

此外，在上述实施例中，显示从信息中心3分发的信息(信息是经由显示器输出的)。与之形成对比，可以经由音频输出部26输出从信息中心3分发的信息。

此外，在上述实施例中，在控制电路27进入导通状态(即加电)时立即执行接收位置获取过程一次。不限于上述情况，可以采取另一种情况。在满足预先指定的执行条件时，可以任选地执行接收位置获取过程。例如，每当在执行前一接收位置获取过程之后过去预定执行时间时，可以执行下一接收位置获取过程。

此外，尽管利用链路信息表示了接收位置信息和显示位置信息，也可以利用纬度和经度表示它们。

此外，在上述实施例中，导航设备2基于先前设定的显示条件确定是否显示分发的交通堵塞图像数据。然而，就此而言，可以以不同方式设计下述内容：信息中心3预测对象车辆的前进方向，并基于预测结果确定是否分发交通堵塞图像数据。例如，假设如图10A所示的情形，在交叉口CR处直线行驶时，进入道路R1；在向右转时，进入道路R2；在向左转时，进入道路R3。在这种情况下，在车辆直行并由此进入或驶入道路R1的前提下，信息中心3能够确定是否分发交通堵塞图像数据。亦即，对于图10A的交通堵塞图像数据JD1或图10B的交通堵塞图像数据JD2而言，由于在车辆直行时作为行驶道路的道路R1上没有堵塞，因此信息中心3不会分发交通堵塞图像数据JD1和交通堵塞图像数据JD2。与之形成对比，对于图10C中的交通堵塞图像数据JD3而言，由于在车辆直行时作为行驶道路的道路R1上有堵塞，所以信息中心3分发交通堵塞图像数据JD3。

此外，尽管在上述实施例中基于车辆标识信息指定车辆类型，但可以基于车辆标识信息指定另一信息。例如，基于车辆标识信息可以指定个体或组。另外，可以指定为同样目的行驶的车辆；然后，基于指定的结果，可以基于指定结果选择要分发的信息。

此外，在上述实施例中，导航设备2获取相对于单个接收位置处的单个显示位置的在显示位置处窗口信息或信息项。另外，在单个接收位置，可以获取相对于多个显示位置的在显示位置处窗口信息或信息项。

此外，在信息提供系统1中，可以不向特定区域分发信息。为了实现这种配置，可以从接收位置列表32a中的接收位置信息表示的接收位置排除以上特定区域。否则，可以设计以下情况：即，在可能从位于上述特定区域的导航设备2发生分布请求时，信息中心3不分发任何信息。

此外，在以上实施例的信息提供系统1中，在获取到像交通停止之类的重要管制信息时，不论是否有来自导航设备2的分发请求，都可以将信息中心3设计成向导航设备2分发这种管制信息。

此外，在以上实施例的信息提供系统1中，可以在信息中心3分发的在显示位置处窗口信息中提供分发有效期。在分发有效期过去或期满时，可以设计，使得不分发相关在显示位置处窗口信息。

上文所述的过程、步骤或装置的每种或任何组合都可以被实现为软件部或单元(例如子例程)和/或包括或不包括相关器件功能的硬件部或单元(例如电路或集成电路)；此外，可以在微型计算机内部构造硬件部或单元。此外，软件部分或单元或多个软件部分或单元的任何组合都可以包括在软件程序中，软件程序可以包含在计算机可读存储介质中或可以经通信网络下载并安装到计算机中。

在以下段落中阐述这里所述的公开的各方面。

作为本公开的第一方面，提供了一种信息提供系统，其包括车辆中的车载设备和信息中心，用于为车辆乘客提供信息。这里，车载设备和信息中心可以利用无线通信彼此通信。信息中心包括如下各部：通信位置存储部；通知存储部；通信位置分发部；到达通信位置获取部；和通知分发部。通信位置存储部用于存储通信位置信息项，以表示多个通信位置，在通信位置允许车载设备与信息中心进行无线通信。通知存储部用于针对每个通信位置彼此关联地存储(i)用于表示每个通信位置的通信位置信息项，(ii)用于表示通知位置的通知位置信息项，以及(iii)在通知位置通知给车辆乘客的通知信息项。通信位置分发部用于利用无线通信向车载设备分发通信位置信息项，通信位置信息项表示多个通信位置并存储于通信位置存储部中。到达通信位置获取部用于利用无线通信从车载设备获取表示到达通信位置的到达通信位置信息项，该到达通信位置是多个通信位置之一并由所述车辆到达。通知分发部用于针对所获取的到达通信位置信息项，利用无线通信向车载设备分发通知存储部中存储的通知位置信息项和通知信息项中的通知位置信息项和通知信息项。相比之下，车载设备包括如下部分：车辆位置获取部；通信位置获取部；通信位置确定部；到达通信位置发送部；通知获取部；通知位置确定部；和通知部。车辆位置获取部用于获取表示车辆的当前位置的车辆位置信息项。通信位置获取部用于获取由信息中心的通信位置分发部利用无线通信分发的通信位置信息项。通信位置确定部用于基于(i)所获取的通信位置信息项表示的通信位置，以及(ii)所获取的车辆位置信息项表示的车辆的当前位置确定车辆是否到达通信位置。到达通信位置发送部用于在通信位置确定部确定车辆到达多个通信位置之一时，利用无线通信向信息中心发送表示到达的通信位置的到达通信位置信息项，所到达的通信位置是多个通信位置之一。通知获取部用于获取通知位置信息项和通知信息项，两者都是由信息中心的通知分发部利用无线通信分发的。通知位置确定部用于基于(i)所获取的通知位置信息项表示的通知位置，以及(ii)所获取的车辆位置信息项表示的车辆的当前位置确定车辆是否到达通知位置。通知部用于在通知位置确定部确定车辆到达通知位置时向车辆乘客通知所获取的通知信息项表示的内容。

在以上方面下，车载设备从信息中心获取关于多个通信位置(即接收位置)的信息，并在接收位置之一处执行无线通信，由此从信息中心获取通知信息。因此，在更改或增加接收位置时，仅需要更改或增加信息中心中存储的通信位置信息(即接收位置信息)。因此，与安装信标和路面装置的情况相比，可以容易地更改或增加导航设备获取通知信息(即在显示位置处窗口信息)的通信位置(即接收位置)。

此外，从信息中心分发在车载设备中通知的通知信息。因此，车载设备不必事先存储这种通知信息。在改变通知信息的内容时，仅需要改变信息中心中存储的通知信息。亦即，不需要车载设备在每次更改通知信息的内容时更新通知信息。因此，通过在信息中心中根据需要更新通知信息，而不需要在车载设备中进行更新工作，车载设备就能够容易地获取最新通知信息(即在显示位置处窗口信息)。

作为以上信息提供系统的任选方面，车载设备还可以包括车辆标识发送部，在到达通信位置发送部发送到达通信位置信息项时，利用无线通信向信息中心发送标识车辆的车辆标识信息项。相比之下，信息中心还可以包括车辆标识获取部，利用无线通信获取由车载设备的车辆标识发送部发送的车辆标识信息项。在这里，通知分发部还可以用于基于车辆标识获取部获取的车辆标识信息项从通知存储部中存储的通知信息项中确定要分发的通知信息项。

例如，信息中心可以针对每种车辆标识(ID)彼此关联地存储(i)车辆标识信息项和(ii)分配给车辆标识信息项的车辆类型(客车、卡车、公共汽车等)。基于获取的车辆标识信息，可以指定车辆类型。例如，在从信息中心分发示出了通信位置周围停车场位置的信息作为通知信息时，可以仅分发仅用于指定车辆类型的车辆的停车场的信息。

作为信息提供系统的任选方面，车载设备的通知部还可以用于基于预定的通知确定条件从表示多个通知子项的所获取通知信息项中确定要通知的通知信息子项。

在以上任选方面中，基于通知确定条件，可以在车载设备中而不是在信息中心中确定适于装备了车载设备的车辆的通知信息并进行通知。

作为另一任选方面，车载设备还可以包括条件指定部，用于基于预定的外部操作来指定通知确定条件。

在以上任选方面下，车辆的乘客或用户可以指定通知确定条件，以从所获取的通知信息中确定应当通知给乘客的通知信息。

作为本公开的第二方面，提供了一种车载设备作为本公开第一方面的以上信息提供系统中包括的车载设备。

此外，作为公开的第三方面，提供了一种在根据第一方面的以上信息提供系统中使用的方法。

对于本领域的技术人员而言，显然可以对上述本发明的上述实施例中进行各种改变。然而，本发明的范围应当由所附权利要求书来确定。

Claims (8)

1.一种信息提供系统，包括车辆中的车载设备和信息中心，所述信息提供系统用于为所述车辆的乘客提供信息，所述车载设备和所述信息中心能够利用无线通信来在彼此间进行通信，

所述信息中心包括：

通信位置存储部，用于存储表示多个通信位置的通信位置信息项，在所述通信位置处允许所述车载设备与所述信息中心执行所述无线通信；

通知存储部，用于针对所述多个通信位置中的每一个彼此关联地存储(i)用于表示所述多个通信位置中的每一个的通信位置信息项，(ii)用于表示通知位置的通知位置信息项，以及(iii)在所述通知位置通知给所述车辆的乘客的通知信息项；

通信位置分发部，用于利用所述无线通信向所述车载设备分发所述通信位置信息项，所述通信位置信息项表示所述多个通信位置并存储于所述通信位置存储部中；

到达通信位置获取部，用于利用所述无线通信从所述车载设备获取表示到达的通信位置的到达通信位置信息项，所述到达的通信位置是所述多个通信位置中所述车辆到达的一个通信位置；以及

通知分发部，用于针对所获取的到达通信位置信息项，利用所述无线通信向所述车载设备分发所述通知存储部中存储的所述通知位置信息项和所述通知信息项中的通知位置信息项和通知信息项，

所述车载设备包括：

车辆位置获取部，用于获取表示所述车辆的当前位置的车辆位置信息项；

通信位置获取部，用于获取由所述信息中心的所述通信位置分发部利用所述无线通信分发的所述通信位置信息项；

通信位置确定部，用于基于(i)由所获取的通信位置信息项表示的通信位置，以及(ii)由所获取的车辆位置信息项表示的所述车辆的当前位置确定所述车辆是否到达通信位置；

到达通信位置发送部，用于在所述通信位置确定部确定所述车辆到达所述多个通信位置中的所述一个通信位置时，利用所述无线通信向所述信息中心发送表示到达的通信位置的到达通信位置信息项，所述到达的通信位置是所述多个通信位置中的所述一个通信位置；

通知获取部，用于获取所述通知位置信息项和所述通知信息项，所述通知位置信息项和所述通知信息项都是由所述信息中心的所述通知分发部利用所述无线通信分发的；

通知位置确定部，用于基于(i)由所获取的通知位置信息项表示的通知位置，以及(ii)由所获取的车辆位置信息项表示的所述车辆的当前位置确定所述车辆是否到达所述通知位置；以及

通知部，用于在所述通知位置确定部确定所述车辆到达所述通知位置时向所述车辆的乘客通知由所获取的通知信息项表示的内容。

2.根据权利要求1所述的信息提供系统，

所述车载设备还包括：

车辆标识发送部，用于在所述到达通信位置发送部发送所述到达通信位置信息项时，利用所述无线通信向所述信息中心发送用于标识所述车辆的车辆标识信息项，

所述信息中心还包括：

车辆标识获取部，用于获取所述车载设备的所述车辆标识发送部利用所述无线通信发送的所述车辆标识信息项，

所述通知分发部还用于基于由所述车辆标识获取部获取的所述车辆标识信息项，从所述通知存储部中存储的所述通知信息项中确定要分发的通知信息项。

3.根据权利要求1或权利要求2所述的信息提供系统，

所述车载设备的所述通知部还用于基于预定的通知确定条件，从表示多个通知子项的所获取的通知信息项中确定要通知的通知信息子项。

4.根据权利要求3所述的信息提供系统，

所述车载设备还包括条件指定部，用于基于预定的外部操作来指定所述通知确定条件。

5.一种车辆中的车载设备，所述车载设备能够利用无线通信与信息中心通信，以为所述车辆的乘客提供信息，

所述车载设备包括：

车辆位置获取部，用于获取表示所述车辆的当前位置的车辆位置信息项；

通信位置获取部，用于利用所述无线通信获取通信位置信息项，所述通信位置信息项表示多个通信位置，在所述通信位置处允许与所述信息中心执行所述无线通信；

通信位置确定部，用于基于(i)由所述通信位置获取部获取的所述通信位置信息项表示的通信位置，以及(ii)由所述车辆位置获取部获取的所述车辆位置信息项表示的所述车辆的当前位置，确定所述车辆是否到达这样的通信位置，其是由所获取的通信位置信息项表示的所述多个通信位置中的一个通信位置；

到达通信位置发送部，用于在所述通信位置确定部确定所述车辆到达所述多个通信位置中的所述一个通信位置时，利用所述无线通信向所述信息中心发送表示到达的通信位置的到达通信位置信息项，所述到达的通信位置是所述多个通信位置中的一个通信位置；

通知获取部，用于利用所述无线通信从所述信息中心获取与由所述到达通信位置发送部发送的到达通信位置信息项表示的到达通信位置相关联的通知信息项和通知位置信息项，所述通知位置信息项表示允许所述车载设备通知所述车辆的乘客的通知位置；

通知位置确定部，用于基于(i)由所述通知获取部获取的所述通知位置信息项表示的通知位置，以及(ii)由所述车辆位置获取部获取的所述车辆位置信息项表示的所述车辆的当前位置，确定所述车辆是否到达所述通知位置；以及

通知部，用于在所述通知位置确定部确定所述车辆到达所述通知位置时向所述车辆的乘客通知由所述通知获取部获取的通知信息项表示的内容。

6.根据权利要求5所述的车载设备，

所述通知部还用于基于预定的通知确定条件，从表示多个通知子项的所获取的通知信息项中确定要通知的通知信息子项。

7.根据权利要求6所述的车载设备，还包括：

条件指定部，用于基于预定的外部操作来指定所述通知确定条件。

8.一种在包括信息中心和车辆中的车载设备的系统中为所述车辆的乘客提供信息的方法，所述信息中心和所述车载设备能够利用无线通信来在彼此间进行通信，

所述信息中心存储：

关于多个通信位置的信息，在所述通信位置处允许所述车载设备与所述信息中心执行所述无线通信，以及

通知相关信息，所述通知相关信息针对所述多个通信位置中的每一个通信位置使(i)通知位置和(ii)在所述通知位置处通知的通知内容相关联，

所述车载设备获取所述车辆的当前位置，

所述方法包括：

从所述信息中心向所述车载设备发送所存储的关于多个通信位置的信息；

在所述车载设备中基于所获取的当前位置确定所述车辆到达这样的通信位置，其是所述多个通信位置中的一个通信位置；

从所述车载设备向所述信息中心发送表示到达的通信位置的信息；

从所述信息中心向所述车载设备发送从所存储的通知相关信息中选择的通知相关信息，所选择的通知相关信息包含与所述到达的通信位置相关联的通知内容和通知位置；以及

由所述车载设备基于所获取的车辆位置确定所述车辆到达由所接收的通知相关信息表示的通知位置，由此向所述车辆的乘客通知由在到达通知位置处接收的通知相关信息表示的通知内容。

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