CN101529663A - 具有线夹管的电触头 - Google Patents

Abstract

一种电端子(2)包括主体(4)，该主体(4)具有第一端、第二端以及具有轴的通道(32)。该通道(32)至少穿过所述第一端并向所述第二端延伸，该通道被配置和布置成以接收导电体(50)。在所述第一和第二端中间的接触夹紧元件(28)以距离所述轴一定角度延伸到所述通道，所述接触夹紧元件与所述主体有关，所述接触夹紧元件终止于具有厚度减小的端部(42)。该接触夹紧元件被配置成在所述导电体上施加接触夹紧的接触力。

Description

具有线夹管的电触头

技术领域

本主题涉及一种改进的电端子，更具体地说，涉及一种改进的线夹管(wire trap)用于电连接器的电端子内的导电体的电连接和保持。本主题还涉及改进的配合电连接器外壳，该电连接器外壳能隐蔽封装(blind)组件，其在它们连接位置或接合位置，所述连接器外壳的外表面基本上没有可以无意锁住与所述外表面物理接触的一部分元件的外部特征。

背景技术

电端子在连接器工业中是众所周知的。一般地，这些端子包括销钉和配合插座，以及导体连接部分。如果这些端子连接到导线，这些端子包括导线连接部分。导线连接部分的形式之一为导线压接，在导线压接处该导线被剥离并被放置在端子端部，然后在金属在所述导体周围变形以形成所述电连接的位置被压接。

在某些应用中希望不需要压接连接。一般地，这是在所述导线被就地剥离的情况下，在此不容易使用压接工具。该情况下的一个例子会是在安装有顶光的照明工业中，对于安装人员不需要压接会更容易。

然而，非压接部分会产生问题。例如，所述电端子中作用于导线的保持力不足会导致这些导线从所述电端子不经意地拔出，引起电路间断。

需要一种电端子结构用于提供可靠、非压接的电连接。

发明内容

本发明涉及一种包括主体的电端子，其中所述主体具有第一端、第二端以及带有轴的通道，该通道至少穿过所述第一端并向所述第二端延伸。该通道被配置和布置成接收导电体。接触夹紧元件在所述第一和第二端中间并以距离所述轴一定角度延伸到所述通道。所述接触夹紧元件与所述主体有关。所述接触夹紧元件终止于具有厚度减小的端部，该接触夹紧元件被配置成在所述导电体上施加接触夹紧的接触力。在几个变形中，所述接触夹紧元件是柱弹簧或片弹簧。其它实施例包括所述接触夹紧元件能沿着径向方向弹性运动以及所述导电体的插入在所述接触夹紧元件上施加径向力。

本发明还涉及一种用于定位在连接器外壳中的电端子。该电端子包括具有第一端、第二端和通道的主体，所述通道具有至少穿过所述第一端并向所述第二端延伸的轴，该通道被配置和布置成接收导电体。接触夹紧元件在所述第一和第二端中间并以距离所述轴一定角度延伸到所述通道。所述接触夹紧元件与所述主体有关。所述接触夹紧元件终止于具有厚度减小的端部，该接触夹紧元件被配置成在所述导电体上施加接触夹紧的接触力。该主体包括锁定部分，该锁定部分被配置成将所述主体锁定到所述连接器外壳中。该锁定部分形成锁定凸肩，并穿过所述通道放置，因此该锁定凸肩被所述主体支持。

本发明还涉及一种用于定位于连接器外壳中的电端子。该电端子包括主体，该主体具有第一端、第二端以及通道，该通道具有至少穿过所述第一端向所述第二端延伸的轴，该通道被配置成和布置成以接收导电体。接触夹紧元件在所述第一和第二端的中间并以距离所述轴一定角度延伸到所述通道。所述接触夹紧元件与所述主体有关。所述接触夹紧元件终止于具有厚度减小的端部，该接触夹紧元件被配置成在所述导电体上施加接触夹紧的接触力。该主体包括锁定部分，该锁定部分被配置成将所述主体锁定到所述连接器外壳中。

本发明还涉及一种电连接器组件，该电连接器组件包括能沿着轴连接的第一和第二电连接器，每个电连接器具有第一和第二端。每个电连接器包括被配置成和按一定尺寸做成用于接收至少一个电端子的外壳，在其连接过程中每个第一电连接器的电端子物理接触第二电连接器的对应电端子。第一键控装置分成两极以在其连接过程中确保所述第一电连接器和第二电连接器的合适定向。所述第一电连接器的外壳具有纵向延伸过所述第一电连接器的第一端的延伸部分。该延伸部分部分地接收所述第二电连接器的第一端以基本轴向地对准所述第一和第二电连接器。所述轴向对准是在所述第一和第二电连接器的对应电端子之间的物理接触之前予以实现的。

在另一变形中，所述主体包括沿着该主体的长度从所述开口端延伸到该主体的第二端的纵向焊缝。而且，所述接触夹紧元件横穿所述焊缝。在一个实施例中，所述主体被配置成使得一旦将所述导电体插入到所述通道中所述焊缝就变宽。更优选地，所述焊缝被配置成减小施加到接触夹紧元件上的径向力。

所述焊缝包括用于释放所述接触夹紧元件上的应力的通路。当导电体被插入到所述通道中时，所述导电体在所述接触夹紧元件上施加径向力。在插入所述导电体的过程中，该导电体能将力施加在所述接触夹紧元件的相对侧上的主体内表面上。由于所述接触夹紧元件沿着所述通道弹性偏置，该径向力会在与所述电端子的主体相连接的点将应力施加在所述接触夹紧构件。当所述焊缝横穿接触夹紧元件时，该焊缝变宽并减小由所述导电体施加在所述接触夹紧元件上的径向力。

在另一实施例中，用于保持导电体的端子包含电端子，该电端子包括接触夹紧元件、通道和孔口。该接触夹紧元件布置成穿过所述孔口。所述接触夹紧元件具有布置在所述通道内的远端并被配置成被导电体位移，在此该接触夹紧元件被配置成将接触夹紧力施加在布置于所述通道内的导电体上。在两个变形中，所述接触夹紧元件是弓形弹簧和片弹簧。

其他实施例还包括所述接触夹紧元件沿着径向方向能弹性运动和导电体的插入在所述接触夹紧元件上施加径向力。

在另一变形中，所述主体包括沿着主体长度从所述开口端延伸到该主体的第二端的焊缝。而且，所述接触夹紧元件横穿所述焊缝。优选地，所述主体被配置成一旦将所述导电体插入到所述通道中所述焊缝就变宽。更优选地，所述焊缝被配置成减小施加到接触夹紧元件上的径向力。

在一个实施例中，所述焊缝包括用于释放所述接触夹紧元件上的应力的通路。当导电体被插入到所述通道中时，所述导电体在所述接触夹紧元件上施加径向力。在插入所述导电体的过程中，该导电体能将力施加在所述接触夹紧元件的相对侧上的主体内表面上。既然所述接触夹紧元件被布置在所述通道内，因此该径向力会在与所述电端子的主体相连接的点将应力施加在所述接触夹紧构件。当所述焊缝横穿接触夹紧元件时，该焊缝变宽并减小由所述导电体施加在所述接触夹紧元件上的径向力。

在另一实施例中，电端子包含主体，该主体具有孔口；以及锁定构件，该锁定构件从所述主体延伸并在该锁定构件被配置成以支持所述主体之处至少部分地延伸出所述孔口。所述锁定构件被配置成被外壳偏移。所述锁定构件被配置成从第一位置偏置到在将所述主体插入到外壳中的过程中朝向该主体中心的第二位置，以及一旦进一步插入到所述外壳中就返回到远离该主体中心的第三位置。所述锁定构件提供一种结构构件以紧靠所述外壳。所述电端子不能沿着相对于所述外壳的纵向方向自由移动，因为该锁定构件紧靠所述外壳。

所述主体包括沿着该主体长度延伸的纵向焊缝。所述锁定构件会横穿所述焊缝。所述孔口被放置成从所述锁定构件连接所述主体之处穿过该主体。

仍在另一实施例中，所述主体还包含多个锁定构件、多个连接点(aplurality of point connections)、多个孔口以及多个远端。所述连接点至少其中之一被配置成远离该主体的邻近侧延伸，至少所述远端之一沿着圆周方向具有比至少连接点之一更宽的宽度。在变形中，至少所述远端之一被配置成在所述主体插入所述外壳过程中支持该主体。所述电端子不能沿着相对于所述外壳的纵向方向自由移动，因为所述锁定构件紧靠所述外壳。在变形中，至少所述远端之一穿过至少所述孔口之一被布置在所述主体的通道内。在另一变形中，至少所述远端之一没有穿过至少孔口之一被布置在所述主体的通道内。在单独的变形中，至少所述孔口之一是由连接点和至少所述远端之一的切口形成。

所述主体包括突起，在此该突起被配置成在该主体插入所述外壳的过程中紧靠所述外壳的凸肩以便因此防止将该主体进一步插入到外壳中超过锁定位置。在变形中，所述突起是肋片，在此该肋片沿着圆周布置在所述主体周围。

本发明优点是所述端子能被配置成从任一方向安装到所述连接器外壳中。也就是说，所述端子能沿着相同方向被安装在所述导电体被接收于所述端子的连接器外壳中或者沿着相对的方向。

本发明的另一优点是接触夹紧元件可靠地紧固所述导电体。

本发明的另一优点是不需要特殊工具就能固定所述导电体。

本发明的另一优点是组装的或接合的连接器外壳基本没有外表面特征，该外表面特征能够不经意地使元件的一部分物理接触所述外表面。

本发明的另一优点是电组件，该电组件具有能隐蔽封装组件的配合连接器外壳。

附图说明

从优选实施例的以下更详细的描述中，其中该描述与通过例子图示了本发明原理的附图相结合，本发明的其他特征和优点将会更明显。

图1是表示本发明的电端子的实施例的透视图；

图2是穿过本发明的图1的端子的纵向横截面图；

图3表示本发明的图1的端子的另一突起；

图4是表示本发明的电端子的另一实施例的透视图；

图5是与图4的透视图相似的透视图，用线圈夹管作为本发明的连接件；

图6是沿着本发明图5的线6-6得到的电端子的纵向横截面图；

图7表示本发明图5的电端子的一部分冲压坯体；

图8表示本发明的使所述锁定构件移动到它们完全向内的位置的图5和6的端子；

图9表示摆放成用于接收于本发明的连接器外壳内的图1的端子；

图10表示在本发明的完全锁定位置中的图9的结构；

图11是用于插入到本发明的连接器外壳中的电端子的另一实施例的分解透视图；

图12是本发明的图11的电端子的实施例的纵向横截面视图；

图13是本发明的图11的电端子的实施例的透视横截面图；

图14是安装在本发明的连接器外壳内的完全锁定位置的图11的电端子的实施例的透视横截面图；

图15是与本发明的图11的连接器外壳配合的连接器外壳的另一实施例的分解透视图；

图16是本发明的图15的连接器外壳的透视图；

图17是本发明的图16的连接器外壳的反向透视图；

图18是本发明的图11的连接器外壳的透视图；

图19是本发明的图11和15的接合或连接的连接器外壳的横截面视图。

具体实施方式

在任何可能之处，相同的附图标记在所有附图中被用来表示相同或相似的部件。

参考图1，本发明致力于电端子2的实施例，该电端子2具有主体4、锁定部分或构件6，并形成了延伸过孔口10的锁定凸肩8。锁定构件6可以是来自主体4的切割件或冲压件。锁定构件6可弹性地偏置到弓形或柱形构件中并被表示为形成以延伸过孔口10。最佳示于图2中，锁定凸肩8被定位成邻近形成孔口10的主体4的前向边11。

端子2优选由扁坯材料冲压成和形成，在此所述扁坯被滚压成销或接口或类似的结构，在此所述扁坯的侧边被形成到紧靠的纵向焊缝34中。所述被冲压的端子是由充分导电的材料例如铜合金材料组成。锁定构件6是由在主体4形成开口的扁坯冲压的，锁定构件6然后形成为延伸过孔口10。

主体4还包括突起12。还如图1所示，突起12被表示为围绕主体4外围延伸的球形形式，但应当认识到该突起可以是从主体4切割或冲压出的一个或更多凸片。例如，参照图3，所述突起可以是从主体4冲压的凸片12′的形式。

主体4还包括接触夹紧元件28、孔口30、通道32以及焊缝34。最佳示于图1和2，接触夹紧元件28被表示为弹性地偏置或延伸到通道32中。接触夹紧元件28可从主体4切割或冲压而成，如图所示的，是由从其形成的扁坯材料冲压的。因此，端子2是整体结构。另外，接触夹紧元件28可以被单独地设置和固定到主体4。同样地，突起12和锁定构件6可以被单独地设置，即不是整体结构，或者设置成一起结合为整体结构或者设置成与接触夹紧元件28结合并被固定到主体4。接触夹紧元件28可被弹性地偏置到片弹簧或者柱结构中，如图2所示。接触夹紧元件28的远端42还形成接触部分，这将在下面进一步描述。如在此所解释的，所述接触夹紧元件形成一种导线夹管，用于接触绝缘导线的裸露导体或者接触非绝缘导线的导体或接触具有相似截面的触头。

现在参照图4-6，端子的另一实施例被表示在具有主体16的14处，其中所述主体16具有多个锁定构件18，该锁定构件18具有多个柱段20和多个锁定端22，延伸过同样的多个开口24。柱段20和锁定段22可以是来自主体16的切割件或冲压件。如图4所示，端子14包括接触夹紧元件28，然而在图5中，端子14包括导线压接连接件29。

现在参照图7，所述端子14的销端部分被表示在扁坯情况下。如图所示，柱段20和锁定端22是在所述成形之前从主体部分16冲压成的。应当从观察图6认识到，锁定端22比柱段20宽，因此当冲压和形成图5的结构时，锁定端22被定位成邻近冲压孔口24的前向边25。

更具体地，这些锁定部分是通过伸展和压缩柱段20形成的，以使这些柱段20比它们是通过孔口24而被冲压的该孔口24要长。因此，当这些柱段20形成时，最佳示于图5和6中，锁定端22被定位成邻近边25，该边25有助于加强或支持锁定构件18的刚性。

同时，这些柱段被形成为以使当它们向内偏置时彼此接触。如图8所示，这些锁定端向内移动到柱段正在接触的位置。然而，在锁定端22延伸过它们的各自孔口24之前，柱段20降至最低点。这防止了锁定端被锁定到端子主体内。当这些柱段彼此接触时，回弹被设置到所述柱段，迫使它们在压缩之后通过孔口24返回。这也防止了柱段20和主体16的连接点的底部处的应力过大。

用如前描述的单独部件，现在将更详细地描述电端子2的一个实施例的功能。以下描述的功能同样可应用到其他公开的实施例。

最佳示于图9中，连接器外壳36被表示为具有腔体或通道37，其中能放置端子2或14。通道37具有横截面减小的区域，例如布置在连接器外壳36的相对端52、54之间的第一凸肩38和第二凸肩40，虽然横截面减小的区域可以采用其他形式，包括从通道37表面向内指向的突起。至于图10，端子2被表示为插入外壳36中，锁定凸肩8(图2)紧靠第一凸肩38，突起12紧靠第二凸肩40。端子锁定凸肩8由边11固定，加强了将端子2锁定接合到外壳36。

为了实现将端子2安装到连接器外壳36中，邻近锁定部分或构件6的端部46被导向到连接器外壳36的端部52中。端部46和锁定构件6穿过在凸肩38、40之间形成的横截面减小的区域直到突起12紧靠凸肩40。恰好在突起12紧靠第二凸肩40之前，锁定构件6，其被弹性偏置以能使锁定构件6在横截面减小的区域内穿过，从横截面减小的区域中出现并返回到或至少部分地返回到其以前的未偏置位置。换句话说，一旦穿过横截面减小的通道37，即延伸过第一凸肩38，锁定构件6的尖端就返回到其未偏置位置，或返回到不被通道37阻止的程度。

一旦锁定构件6返回到其未偏置位置，锁定构件6防止端子2沿着与所述安装方向相对方向的运动，因此将端子2锁定就位在通道37中。具有从其延伸的一部分导体50的部分剥离的导线48朝向连接器外壳36的端部52被导向，并进入通道37中，朝向端子2、14的端部44并进入到所述端子的通道32中。如图10所示，锁定构件6能作为止动件以防止导体50进一步穿入端子2、14。另外，由于导体50被导向成穿过接触夹紧元件28，因此接触夹紧元件28被导体50弹性偏置。由于该弹性偏置，接触夹紧元件28提供了压靠导体50以及压靠与所述接触夹紧元件相对的通道32的表面的压力，并实现了一种导线夹管，基本防止了导体50沿着与其在连接器外壳36中的安装方向相对的方向的运动。

换句话说，接触夹紧元件28被弹性地偏置到通道32中。可准备绝缘导线48以使导体50裸露，导电体50可被插入开口端44并进入到电端子2、14的通道32中，因此接触夹紧元件28的远端接触部分或端部42沿着径向方向弹性移动从而将接触夹紧力和接触力施加到导电体50上。

当纵向焊缝34被定位成径向横穿接触夹紧元件28时，主体4能被配置在一个实施例中从而当导电体被插入到通道32中时减小施加到接触夹紧元件6上的应力，因为所述焊缝能稍微打开并沿着接触夹紧元件28的细长柱部分释放所述应力。如图10所示，接触夹紧元件28在导电体50上施加接触夹紧接触力。

然而，在可根据本发明使用的另一端子实施例中，焊缝34能被配置成将另外的压缩弹簧力施加到导电体50以提供改进的保持。

应当认识到，图4-8的实施例会以大致相同的方式被锁定到外壳36中，并使锁定端22被定位成邻近凸肩38以及使突起26邻近凸肩40。尽管未示出，但是应当认识到，这些锁定构件会被另外地形成有延伸到所述主体部分外部的柱20，以及从里面到外面(outside-in)突起的锁定端，形成另一锁定凸肩。

图11-14表示电端子56的另一实施例，其中所述电端子56被配置成被锁定到连接器外壳136中并锁定地接收导线48的导电体50。除了如下更详细描述之外，电端子56否则会类似于电端子2、14。电端子56结构上的这些不同允许电端子56从所述相对端被安装到连接器外壳136中，然后导体50被安装在所述连接器外壳中。如同导体50一样通过沿着相对方向安装电端子56，当受到与通过沿着远离连接器外壳136的方向拉动导线48而试图从电端子56移除导体50有关的力时，电端子56获得了在电外壳136中的经过改进的锁定保持。

如图12所示，通过将导体50导向端部44并进入通道32直到导体50紧靠止动件62，从而将绝缘导线48的导体50安装在电端子56中。止动件62被表示为向内偏置到通道32中的凸片，虽然端部46还可包括横截面面积减小的区域以防止将导体50进一步插入到通道32。在导体50紧靠止动件62之前，导体50弹性压缩接触接触夹紧元件28的远端42。在一个实施例中，由于横截面减小的区域或颈部60形成为邻近接触夹紧元件28，因此实现了该压缩接触，或者至少所述压缩接触的量值增加。该横截面减小的区域优选为圆形的，但是如果需要可以具有非圆形的外形。接触夹紧元件28被布置成距离轴58为角度66，例如通道32中的中心轴，端部42被导向电端子56的端部46。在一个实施例中，角度64大约为35°，接触夹紧元件28形成基本为笔直或线性(非弯曲的)外形。  在另一实施例中，角度64能从大约20°到大约50°变动。

除了角度66之外，接触夹紧元件28的端部42被构造成厚度减小以实现经过改进的对导体50的保持。在优选实施例中，通过以距离接触夹紧元件28的表面70大约30°的角度64形成的倒角减小该厚度。在另一实施例中，倒角角度64至少为20°，但其他角度值能从大约20°到大约50°变动，虽然还可采用小于20°或大约50°的其他角度。虽然倒角致力于移除或形成产生平面表面的材料，但是要理解到移除或形成导致端部42的厚度减小的材料可被实现为具有非平面的、甚至邻近端部42的曲面。另外，端部42的厚度减小的量值优选小于用来构成接触夹紧元件28的原始材料厚度的一半，虽然能够减小更小的百分比。在一个实施例中，该厚度在大约0.007到0.003英寸之间。通过减小接触夹紧元件28的端部42的厚度，被称为跳转的条件被基本消除了。当沿着与端子2的导体50的安装方向相反的方向施加轴向力而端部42不能保持与导体50的表面物理接触时会发生跳转。换句话说，当经受轴向移除力时，端部42不能合适地接合导体50，允许从端子2至少部分移除导体50。

尽管不需要减小到通过将端部42削尖成锋利边或尖边而产生的程度，但是减小端部42的厚度有助于加强保持导体50。另外，将端部42削尖成锋利边或尖边会由于施加到导体50的轴向移除力而导致端部42切入并分开导体50。因此，与具有锋利边或尖边的端部42有关的轴向移除力较小，一般显著小于与具有还没被削尖成锋利边或尖边的厚度减小的端部42有关的轴向移除力。

要理解到，端部42的厚度减小的实际尺寸、倒角的角度64的量值以及角度66的量值会变化，这取决于用来构成电端子56的材料、所述电端子材料的厚度、接触夹紧元件的长度以及颈部60的收缩量，连同其他材料或环境参数一起，以使变化这些参数的任何之一会影响导体50的最佳保持。在一个实施例中，与移除导体50有关的足够力导致接触夹紧元件28自我弯曲，对比之下接触夹紧元件28从导体50释放其保持。还要认识到，尽管端部42被表示为笔直或线性的，但是还可采用非线性的外形。

为了实现将端子56安装到连接器外壳136中，邻近接触夹紧元件28的端部44被导向到连接器外壳136的端部54中。端部44进一步在通道37内被导向，直到端部44紧靠横截面减小的区域，例如图14所示的凸肩68。优选地，端部44按照尺寸做成可滑动的插入到通道37内而没有干涉，但是具有很小的额外间隙。同样地，还优选的是通道32按规定尺寸做成将导线48可滑动地插入到通道32内，但具有很小的额外间隙。凭借该最小的间隙状态，电端子56的端部44还可以防止挠曲，因此通过促使所述端子穿过凸肩68用于穿过连接器外壳136的端部52移除所述端子实质上增加了移除端子56所需要的力的数量。防止穿过所述连接器外壳的端部54将电端子56从连接器外壳136移除的是接合通道37表面的一个或更多锁定构件6′。锁定构件6′的端部被有效地嵌入，以与所述接触夹紧元件的端部42相似的方式接合通道37的表面。

参照图11、14和15-19是连接器外壳136、138之间的电连接器组件的一个实施例。端子56的实施例是用来提供通过连接器外壳136、138的电连接。要理解到除了以下更详细的描述之外，连接器外壳136、138和端子56包括和在前面所论述的其它实施例相似的特征。

如图11、14、18和19所示，连接器外壳136包括相对端部54、52，二者形成了用于在其中接收端子56的通道37。在图示(图11)的实施例中，通道37包括用于接收端子56的纵轴144，虽然另一端子56沿着基本平行于轴144的方向布置在另一通道37中。邻近端部54的部分连接器外壳136形成键控装置152，该键控装置152确保连接器外壳136的希望的端子56能仅配合连接器外壳138的希望的端子56(图15)。连接器外壳136包括延伸部分150，例如纵向延伸过端部54的一个或更多弯曲部分。如图所示，延伸部分150包括相对的一对弯曲部分，该弯曲部分沿着连接器外壳136的周边布置并被足够地间隔开以接收连接器外壳138的端部140。

连接器外壳136的一个实施例还包括一对相对的非悬臂式弹性部分146(图14)，每个非悬臂式弹性部分146包括夹紧部分168。非悬臂式弹性部分146布置在端部52和枢转部分170之间(图14)，并具有间隙172，该间隙172几乎将每个非悬臂式弹性部分146的相对端从连接器外壳136的基座148分隔开。开口174(图14、18)形成在邻近连接器外壳136的端部52的非悬臂式弹性部分146的端部中。开口174减小了压缩力的量值，该压缩力是必须被施加到夹紧部分168以使得每个非悬臂式弹性部分146的中跨部分向连接器外壳136的基座148弹性形变。与连接器外壳136的端部52相对的每个非悬臂式弹性部分146的端部被固定到枢转部分170(图14)，该枢转部分170具有从基座148径向向外延伸的端部。在与基座148相对的枢转部分170的端部处，枢转部分170延伸到以预定距离与基座148间隔开的凸盘156。凸盘156包括向内朝向基座148延伸的保持器158(图14、19)。保持器158接合对应的保持器164(图15、19)，该对应的保持器164形成在连接器外壳138中以将连接器外壳136、138固定在配合位置或连接位置。

由于压缩力施加到非悬臂式弹性部分146，因此每个非悬臂式弹性部分146向基座148的弹性形变将枢转部分170可枢转地推向连接器外壳136的端部52。响应于枢转部分170的枢转运动，包括保持器158，与枢转部分170相对的凸盘156的端部从连接器外壳136的基座148被推开。保持器158的充分运动将保持器158从连接器外壳138(图19)的保持器164断开，允许连接器外壳136、138彼此断开。一旦夹紧连接器外壳138的夹紧部分166，同时所述压缩力被施加到连接器136的夹紧部分168，应用平行于轴144的分离力将连接器外壳136、138彼此断开并分开。

参照图15-17和19，连接器外壳138的一个实施例包括相对的端部140，该端部140形成通道137用于在其中接收端子56。在图示(图15)的实施例中，通道37包括用于接收端子56的纵轴144，虽然另一端子56沿着平行于轴144的方向布置在另一通道37中。邻近端部140的连接器外壳138部分形成键控装置154，该键控装置154确保希望的连接器外壳138的端子56能仅配合连接器外壳136的希望的端子56(图11)。虽然还可使用在端部140向端部142之间纵向延伸的单个弯曲部分，连接器外壳138包括相对的弯曲部分160。布置在弯曲部分160的每对邻近端部之间的是凸脊162。保持器164形成在邻近端部140的凸脊162中，并使保持器164相对于弯曲部分160的邻近端被凹进。保持器164接合连接器外壳136的保持器158从而在连接位置时将连接器外壳136、138彼此固定。连接器外壳136、138的独特结构允许彼此隐蔽封装连接器外壳136、138。该术语隐蔽封装被定义为意味着连接器外壳136、138能彼此组装而不需要安装人员看到连接器外壳136、138，同时试图接合或连接连接器外壳136、138。用已知技术的连接器外壳结构实现隐蔽封装是非常困难的，除非安装人员拥有不同寻常的手工熟练性以及协调性，或者是运气。由于所述连接器外壳在任何有意义数量的配合接合开始发生之前需要同时轴向对准和键控装置对准，所以这种对视觉的需求是典型的。

尽管本发明的连接器外壳136、138仍要求在会发生配合接合之前同时轴向对准和对准键控装置，但是提供延伸部分150(图11、14、19)提供了在已知技术结构中以前不可用的连接器外壳136、138的部分初步组装或装配位置。该装配位置是可行的，这是由于当沿着纵轴144(图11)测量时连接器外壳136的端部54相对于延伸部分150的端部178凹进。也就是说，延伸部分150的端部178纵向延伸过连接器外壳136的端部54，因此部分接收或允许将连接器外壳138的端部140部分地插入到延伸部分150内。通过该部分插入，所提供的稳定程度在于通过具有适当手工熟练性和协调性的安装人员能使连接器外壳136、138的配合端部54、140接触并容易地保持接触。

一旦部分初步组装已被实现，如上所述，凭借形成椭圆形狭槽的弯曲部分160，其中所述椭圆形狭槽由延伸部分150的内表面形成的更大椭圆形狭槽共形地接收，连接器外壳136、138的端部54、140被基本导引为轴向对准。然而，除了轴向对准，为了实现连接器外壳136、138的连接，连接器外壳136、138的键控装置152、154(图11、15)还必须被到导引为基本对准。也就是说，如本领域内的一般技术人员所认识到的，一旦实现了部分的初步组装，键控装置152、154(图11、15)任何一个基本对准，其会是非常偶然的，或者没被对准。拥有合适的手工熟练性和协作性的安装人员然后能相对于连接器外壳138的端部142操纵连接器外壳136的端部，不需要实际看到连接器外壳136、138，以确定是否键控装置152、154合适地对准。如果键控装置152、154没有合适地对准，安装人员仅需要围绕平行于轴144的纵轴旋转连接器外壳136、138其中之一。

另一方面，安装人员能围绕平行于轴144(图11、15)的纵轴旋转两个连接器外壳136、138，或者沿着相同或相反方向，只要键控装置152、154的相对方向相对于彼此改变以允许对准键控装置152、154。一旦围绕所述纵轴的旋转结束，然后其基本提供了键控装置152、154的对准，巧妙地、容易执行的操作然后能被用来实现轴向对准，因此允许连接连接器外壳136、138。特别是在旋转连接器外壳136、138的过程中，当连接器外壳136、138的端部54、140被保持在基本连续的物理接触时，巧妙地、容易执行的操作然后能被用来实现轴向对准。

然而要理解到，即使在旋转连接器外壳136、138的过程中当连接器外壳136、138的端部54、140之间的基本连续的物理接触没被保持，或者可能没被曾经建立时，通过保持延伸部分150内的连接器外壳138的端部140之间的足够的部分初步组装，连接器外壳136、138之间的基本轴向对准也可以被同样地保持。

要理解到，凸脊162(图15)的宽度或角度布置能相对于彼此变化以便提供不会允许部分初步组装的第二键控装置。在此情况下，围绕相对于如上所述的其他连接器外壳的一个连接器外壳的纵轴旋转允许运用能容易地实现键控装置152、154(图11、15)的基本对准的知识的部分初步组装。

总之，延伸部分150允许部分的初步组装，其提供了用于实现连接的附加稳定性，而不用看到所述连接器。该能力在缺少灯和/或非常有限或不方便的安装环境中是非常希望的。在该例子中，一旦引入到所述连接器外壳的导线被确定，则有可能的是每个手中握住一根导线，并将这些导线滑过每个手直到连接器外壳搁在每个手中。一旦连接器外壳被定位在每个手中，所述连接器外壳能被容易地连接，如前所述。因此，相对简单的事情是定位和组装或者连接/接合或者断开/释放连接器外壳而没有视觉帮助的优越性。

要理解到，尽管延伸部分150(图11)被表示为具有一致安装的弯曲部分160的连接器外壳136的一对弯曲构件(图15)，但是其他几何形状的结构和数量的构件，即一个或三个或更多弯曲构件是可能的。

连接器外壳136、138的另外优势方面在于一旦连接在其中，连接器外壳136、138的外表面176(图19)基本缺少能偶然锁定物理接触外表面176的一部分元件的外部特征。在一个应用中，连接器外壳136、138和用于例如荧光灯具的部件的所需要的导线能被组装。也就是说，荧光灯具会包括所述导线和电连接器，并具有附加导线，该附加导线被设置成铰接到灯具要安装到的设备布线系统。为了减小与该布置有关的成本，例如会是具有某些零售联营的五金店的情况，一个海运集装箱能容纳多个灯具组件。在这些情况下，存在与从一个灯具组件布线有关的问题，其中一个灯具组件是通过与不同灯具组件有关的连接器外壳锁定，导致对至少所述布线、连接器外壳或灯具组件之一产生损坏。已知技术的连接器外壳会包括一些特征例如悬臂部分，其会锁定导线并最终导致损坏。组装的连接器外壳基本缺少外部特征，这些外部特征能够无意地锁定或(抓住)物理接触组装的连接器外壳的元件的某些部分。尽管组装或连接的连接器外壳的外部特征不会与扁平或其他无特征的外形相似，但是要理解到，实质上缺少一些特征，这些特征具有显著突起或突出方面或暴露间隙，这些间隙易于无意地锁定与组装的连接器外壳物理接触的其他元件。

尽管已经参考优选实施例描述了本发明，但是本领域内的技术人员将理解到在不背离本发明的范围内可做各种修改以及可将其中的元件替换为等同物。另外，在不背离其中的实质范围内可使特定情况或材料适合本发明的教导。因此，目的在于本发明不限于所述特定实施例，这些实施例被公开为被认为用于实现本发明的最佳模式，但是目的在于本发明将包括落入附属权利要求范围内的所有实施例。

Claims (18)

1.一种用于定位于连接器外壳中的电端子包含：

主体，该主体具有第一端、第二端以及通道，该通道具有至少穿过所述第一端并向所述第二端延伸的轴，该通道被配置和布置成接收导电体；

接触夹紧元件，该接触夹紧元件在所述第一和第二端中间并以距离所述轴一定角度延伸到所述通道，所述接触夹紧元件与所述主体有关，所述接触夹紧元件终止于具有厚度减小的端部，该接触夹紧元件被配置成在所述导电体上施加接触夹紧的接触力；以及

所述主体包含锁定部分，该锁定部分被配置成将该主体锁定在所述连接器外壳中，所述锁定部分形成锁定凸肩，且所述锁定部分被定位成穿过所述通道，因此所述锁定凸肩由所述主体支承。

2.如权利要求1的电端子，其中所述主体具有在所述第一端和所述锁定凸肩中间的突起，所述连接器外壳具有第二通道以接收所述主体，所述第二通道具有横截面减小的区域，一旦所述主体的第二端被安装在所述连接器外壳的第二通道中，所述锁定凸肩穿过所述区域以使所述区域在所述锁定凸肩和所述突起中间以便因此将所述主体锁定在所述连接器外壳中。

3.如权利要求1的电端子，其中所述接触夹紧元件是基本笔直的，并且所述接触夹紧元件的端部基本横穿所述轴。

4.如权利要求1的电端子，其中所述厚度减小是由于在从大约20度到大约50度的范围内的倒角，其中所述接触夹紧元件的端部在约0.007英寸和0.003英寸之间。

5.一种定位于连接器外壳中的电端子包含：

主体，该主体具有第一端、第二端以及通道，该通道具有至少穿过所述第一端并向所述第二端延伸的轴，该通道被配置和布置成接收导电体；

接触夹紧元件，该接触夹紧元件在所述第一和第二端中间并以距离所述轴一定角度延伸到所述通道，所述接触夹紧元件与所述主体有关，所述接触夹紧元件终止于具有厚度减小的端部，该接触夹紧元件被配置成在所述导电体上施加接触夹紧的接触力；以及

所述主体包含锁定部分，该锁定部分被配置成将该主体锁定在所述连接器外壳中。

6.如权利要求5的电端子，其中所述主体具有在所述第二端和所述接触夹紧元件中间的突起，所述连接器外壳具有第二通道以接收所述主体，所述第二通道具有横截面减小的区域，一旦所述主体的第一端被安装在所述连接器外壳的第二通道中，所述主体的第一端紧靠所述第二通道的横截面减小的区域，且所述第二突起接合所述第二通道的表面以便因此将所述主体锁定到所述连接器外壳中。

7.如权利要求5的电端子，其中所述接触夹紧元件是基本笔直的，并且所述接触夹紧元件的端部基本横穿所述轴。

8.如权利要求5的电端子，其中所述厚度减小是由于在从大约20度到大约50度的范围内的倒角，其中所述接触夹紧元件的端部在约0.007英寸和0.003英寸之间。

9.一种电连接器组件包含：

第一和第二电连接器，该第一和第二电连接器能沿着轴连接，每个电连接器具有第一和第二端。每个电连接器包括被配置成和按一定尺寸做成用于接收至少一个电端子的外壳，在其连接过程中每个第一电连接器的电端子物理接触所述第二电连接器的对应电端子；

第一键控装置，该第一键控装置分成两极以在其连接过程中确保所述第一电连接器和第二电连接器的合适定向；

所述第一电连接器的外壳，该所述第一电连接器的外壳具有纵向延伸过所述第一电连接器的第一端的延伸部分，该延伸部分部分地接收所述第二电连接器的第一端以基本轴向地对准所述第一和第二电连接器，所述轴向对准是在所述第一和第二电连接器的对应电端子之间的物理接触之前予以实现的。

10.如权利要求9的电连接器组件，其中所述延伸部分沿着所述第一电连接器外壳的周边延伸。

11.如权利要求9的电连接器组件，其中所述延伸部分具有至少两个构件。

12.如权利要求9的电连接器组件，其中所述延伸部分形成弯曲构件。

13.如权利要求12的电连接器组件，其中所述第二电连接器延伸部分的第一端包括弯曲部分。

14.如权利要求9的电连接器组件，其中所述第一电连接器包括布置在所述第一和第二端中间的非悬臂式弹性部分，其中一旦起动所述非悬臂式弹性部分，形成在所述第一电连接器中的保持器断开形成在所述第二电连接器中的保持器。

15.如权利要求14的电连接器组件，其中所述非悬臂式弹性部分包括夹紧部分。

16.如权利要求9的电连接器组件，其中所述第一和第二电连接器包括第二键控装置。

17.如权利要求9的电连接器组件，其中所述第二电连接器包括设置在第一和第二端之间的握持部分。

18.如权利要求9的电连接器组件，其中所述连接的第一和第二电连接器具有基本上没有外表面特征的外部表面，该外表面特征能够不经意地使元件的一部分物理接触所述外部表面。

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