CN101394448A - 允许经由网络引入和控制家用网络电器的网关设备及其控制方法 - Google Patents

Abstract

一种网关设备，包括：基础处理器，该基础处理器将从IP网络输入的信号转换成可以由网关设备处理的信号；以及家用电器控制处理器，其具有控制器，该控制器将可以由网关设备处理的信号转换成符合要被控制的家用电器的通信协议的控制信号。控制器在表上彼此相关联地存储关于要被控制的各个电器的通信协议、驱动程序、可控设置条件和状态的信息。控制器还包括转换功能块，该转换功能块基于存储的信息将提供的信息转换成要被控制的各个电器的通信协议的控制信息。

Description

允许经由网络引入和控制家用网络电器的网关设备及其控制方法

技术领域

本发明涉及网关设备，并且更加具体地涉及借助于电器的通信协议将诸如家用电子设备或音频/视频设备之类的网络电器连接到电信网络以使关于电器的信息可得到的网关设备。本发明还涉及控制诸如家用电子设备或音频/视频设备之类的网络电器的方法，并且更加具体地涉及在以下方面控制这样的电器的方法：将要被连接的电器引入到电信网络，获得关于控制的信息，根据电器的通信协议操作并监视引入的电器，以及基于获得的信息控制电器。

背景技术

近年来，随着技术的进步和信息家用电器的演变，一些种类的具有网络通信能力的电器已上市，例如从2007年7月13日检索的网站“ToshibaAnnounces Bluetooth Solution to Network Home Appliances and HomeTerminal Supporting Web Standards”<http://ascii24.com/news/i/hard/article/2002/02/05/print/633371.html>可以知道的那样。然而，当利用网络系统时，实际安装这个网站中描述的具有Bluetooth(商标)通信能力的网络家用电器是不容易的。而且，这样的电器的适用性是受限制的。在具有这些缺点的情况下，连接到网络系统的这样的网络电器的更换，只有根据网络电器的提供商的便利设施才有可能进行，所以最终用户在这一点上没有选择。

在如日本专利待审公布第2002-315066号和第2006-227825号所述的解决方案的情况下，当最终用户通过将网络电器连接到电信网络来使用该网络电器时，网络电器只有通过使用该网络电器支持的规定通信协议才运行。网络电器的运行这样一来就取决于该网络电器所连接到的网络的运行环境，所以如上所述难以更换被连接的网络电器。另外，对于通常的最终用户，同样难以改变网络电器所使用的通信协议。

进而，即使在更换的和被更换的网络电器共享同一通信协议的地方，网络电器供应商有时也分别使用它们自己的规程或程序。因为这个原因，所以网络电器的可安装性受到阻碍。

发明内容

本发明的目的是提供一种能够动态处理多种通信协议并且使得最终用户易于更换网络电器的网关设备和控制方法。

根据本发明，一种可连接到电信网络和要被控制的电器的网关设备包括：输入/输出电路，用于接收到达网络的信息，并且将信息从电器输出到网络；格式转换器，用于将提供的信息转换成网络处理的第一格式的第一信息和网关设备处理的第二格式的第二信息；以及控制器，用于将第二信息转换成电器的通信协议处理的控制信息，所述控制器包括：绑定器，用于相互绑定关于电器的通信协议、驱动程序、控制设置条件和状态的信息；存储器，用于存储绑定的信息；以及转换器，对存储器中存储的信息作出响应，用于将控制信息转换成与电器的通信协议相对应的控制信息和将要经由网络输出的响应信息中的任一种。

根据本发明的另一个方面，一种基于经由电信网络提供的信息来控制要被控制的电器的方法包括以下步骤：当用于操作电器的第一信息不可得到时，检索该第一信息；选择第一信息并下载所选择的第一信息；将所选择的第一信息转换成预定格式的第二信息；将第二信息绑定到电器的通信协议、驱动程序、控制设置条件和状态，并且存储绑定的第二信息；将提供的信息转换成与电器的通信协议相对应的控制信息；基于控制信息生成驱动信号；以及响应于驱动信号而将控制信号输出到电器。

通过这种配置，可以通过以下来使用要被控制的家用电器而不用重新启动该家用电器和家用网络系统：通过输入/输出电路将信息传送到网络并且从网络接收信息，通过格式转换器将信息转换成能够由网络处理的第一格式的第一信息和能够由网关设备处理的第二格式的第二信息，并且以第二格式通过控制器将控制信息转换成能够分别由要被控制的多个电器的通信协议处理的格式中的任何一种格式的控制信息，在存储器中彼此相关联地存储关于要被控制的每个电器的通信协议、驱动程序、可控设置条件和状态的信息，以及基于存储器中存储的信息通过转换功能块将提供的信息转换成要被控制的每个电器的通信协议的控制信息。

因此，网关设备使得即使当通信程序专用于使用同一通信协议的网络连接电器的供应商时，也可以通过动态支持其通信程序来使用该网络连接电器，并且可以容易地完成认证、登记、改变和去除连接到家用网络的电器的功能。

附图说明

结合附图考虑以下详细描述，本发明的目的和特征将会变得更加明显，其中：

图1是示出根据本发明的示意性实施例的包括家用网关设备的家用网络系统的配置的示意图；

图2是示意性示出图1中示出的家用网关设备的配置的框图；

图3是示意性示出图2中示出的家用网关设备的家用电器控制处理器的配置的框图；

图4是可用于理解图2中示出的家用网关设备的初始设置过程的流程图；

图5和6分别示出了从图2中的家用网关设备中输出的HTTP(超文本传输协议)请求和HTTP响应的例子；

图7A、7B和7C是可用于理解图1中示出的家用网络系统的操作程序的流程图；以及

图8示出了图3中示出的表上存储的用于绑定的数据的例子。

具体实施方式

现在，参考附图来详细地描述根据本发明的示意性实施例的网关设备。一般地，如图1所示，根据示意性实施例的网关设备20借助于IP(因特网协议)协议在这个实施例中服务于分别可以是因特网和家用网络的IP网络12和LAN(局域网)之间的通信。如图2所示，网关设备20设置有：基础处理器24，该基础处理器24将从IP网络12输入的信号转换成能够由网关设备20处理的信号；以及家用电器控制处理器26，该家用电器控制处理器26具有控制器40(图3)，所述控制器40将可以由网关设备20处理的信号进一步转换成符合要被控制的家用电器22的通信协议的控制信号。控制器40包括表48，并且在其中彼此相关联地存储关于要被控制的各个电器22的通信协议、驱动程序、可控设置条件和状态的信息。

同样如从图3中看到的那样，控制器40设置有转换功能块50，该转换功能块50基于存储的信息将给定的信息转换成要被控制的各个电器22的通信协议的控制信息。这样一来就可以使用要被控制的家用电器22而不用重新启动或再启动各个家用电器22和家用网络系统10。这种配置允许家用网关设备20即使当通信程序专用于使用同一通信协议的网络连接电器的提供商时，也可以通过动态地或自适应地支持其通信程序来使用该网络连接电器，并且可以容易地实现认证、登记、改变和去除连接到家用网络的电器的功能。

在下文中，将更加具体地描述根据本实施例的家用网关设备20。为了避免冗余描述起见，将会省去与理解本发明不直接相关的部分或要素的描述。

再次参考图1，家用网络系统10连接到IP网络12。对于IP网络12，在实施例中可以连接诸如蜂窝电话之类的移动电话用户机14和信息服务器16。蜂窝电话14设置有以下功能：将命令传送到家用网络系统10的要被控制的家用电器22中的任何一个，从家用电器22接收状态信号，以及可视和/或可听地显示接收到的状态。蜂窝电话14经由IP网络12与家用网络系统10通信。

信息服务器16设置有用于存储数据的存储设备18，所述数据指示家用网络系统10中的被控制的家用电器22的操作基于何种标准。更加具体地，存储设备18用于以数据库的形式存储供每个被控制的家用电器22使用的通信标准的信息。信息服务器16对请求作出响应以向家用网络系统10提供通信标准。

家用网络系统10包括家用网关设备20和要被控制的一组家用电器22。在上下文中，标号22不仅指家用电器的组而且还指电器中的每一个。家用网关设备20设置有以下功能：经由IP网络12与诸如移动电话14之类的外部设备通信，以及与能够基于不同通信标准进行通信的被控制的家用电器22通信。为了实施上述功能，如图2所示，家用网关设备20包括LAN接口电路21、基础处理器24、家用电器控制处理器26、驱动信号发生器28和收发器30，它们如图所示地互连。

LAN接口电路21设置有与诸如蜂窝电话14和信息服务器16之类的移动电信终端通信的功能。LAN接口电路21借助于HTTP(超文本传输协议)执行数据传输和接收。HTTP是用于在网络服务器和诸如网络浏览器之类的客户机之间进行数据传输和接收的协议。借助于HTTP，可以传输和接收包括HTML(超文本标识语言)文件以及与HTML文件相关联的诸如图像、声音和动画文件之类的其它文件的数据，连同关于在其中显示文本和图像等等的页面上的布局的信息。LAN接口电路21能够与蜂窝电话14和信息服务器16通信以交换数据32。另一方面，LAN接口电路21与基础处理器24通信以传输和接收数据34。

基础处理器24用来对家用电器信号数据库进行搜索，以选择性地搜索关于执行通信的家用电器22的信息。另外，基础处理器24用来将从LAN接口电路21输入的信号转换成家用电器控制处理器26可以处理的信号，并且将转换的信号传送到家用电器控制处理器26。基础处理器24将搜索请求信号作为数据34输出到LAN接口电路21，并且接收作为数据34的搜索结果信号。基础处理器24将搜索结果信号作为数据36输出到家用电器控制处理器26。信号或数据用它们在其上传送的连线的标号来指示。

家用电器控制处理器26设置有：通信协议转换功能，用于根据指示各个家用电器22通信协议的家用电器信号信息来使得具有不同通信协议的设备之间的通信成为可能；绑定功能，用于将每个命令绑定到相应的家用电器信号信息；数据存储功能，用于存储数据；以及数据传输和接收功能，用于传输和接收数据。家用电器控制处理器26预先存储与各个家用电器22相关联的家用电器信号信息，并且将诸如来自蜂窝电话14的命令信号之类的指令信息作为数据38传输到蜂窝电话14所指示的家用电器22中的目标家用电器22所支持的驱动信号发生器28。在启动时，家用电器控制处理器26从信息服务器16下载家用电器信号信息作为数据32，并且将命令信号作为数据38生成到要被控制的家用电器22所支持的驱动信号发生器28。这样一来，数据38就包括这样的信号，所述信号指示符合要使用的通信协议的命令。

更加具体地，如图3所示，家用电器控制处理器26包括控制器40和显示监视器42。控制器40包括收发器44、绑定功能块46、表48和转换功能块50。控制器40能够动态地处理多个通信协议，以容易地实现认证、登记、改变和去除连接到网络12的电器22的功能。收发器44互连到绑定功能块46、表48、转换功能块50和监视器42。如已在上面讨论的那样，收发器44将数据52传输到基础处理器24和驱动信号发生器28，并且从基础处理器24和驱动信号发生器28接收数据52。收发器44可以被省去。绑定功能块46将家用电器22的家用电器信号信息绑定到该家用电器22的通信协议，以便使家用电器22与该家用电器22的家用电器信号信息和命令信息彼此相关联而作为表48的条目。

通过表的多个条目存储在其中的存储器来实现表48。转换功能块50能够将对应于家用电器信号信息提供的命令信息转换成符合要被控制的家用电器22所使用的通信协议的信号。可以根据要被使用的通信协议的类型来设立转换功能块50。更加具体地，即使当通信协议被修改、扩展或重新引入时，转换功能块50也可以通过下载和保存适当的转换程序来支持该通信协议。转换功能块50对从基础处理器24提供的信息作出响应，以产生命令信息并提供支持不同通信协议的适当信号。

除此之外，转换功能块50还设置有将从家用电器22传输的状态信号转换成对应于HTTP的等效数据的功能。转换功能块50包括无线电通信支持子部件54、红外(IR)通信支持子部件56和DLNA(数字生活网络联盟)通信支持子部件58。

无线电通信支持子部件54对用于符合例如Bluetooth(商标)、ZigBee(商标)、作为无线LAN标准的IEEE(电气和电子工程师协会)802.11b和作为信息家用电器标准的ECHONET(商标)的通信的指令信息进行转换。无线电通信支持子部件54将家用电器22借助于其通信协议所传输的状态信号转换成对应于HTTP的等效数据。

红外通信支持子部件56根据用于遥控器的通信标准转换指令信息。红外通信支持子部件56在转换指令信息之后，随即将指示指令信息完成传输的状态信号转换成对应于HTTP的等效数据，并且将转换的信息输出到收发器44。

DLNA通信支持子部件58根据DLNA通信标准转换指令信息。无线电通信支持子部件54将无线电通信支持子部件54、红外通信支持子部件56或DLNA通信支持子部件58所转换的指令信息作为数据52输出到收发器44。控制器40将转换的指令信息作为数据38从收发器44输出到驱动信号发生器28。

DLNA通信支持子部件58将家用电器借助于其通信协议所传输的状态信号转换成对应于HTTP的等效数据。稍后将描述转换功能块50的操作。家用网关设备20使得即使当通信程序专用于使用同一通信协议的网络连接电器22的提供商时，也可以通过动态地或自适应地支持其通信程序来使用该网络连接电器22。监视器22至少设置有可视地显示所连接的电器22的名称、指令信息和当前状态的功能。

返回到图2，驱动信号发生器28设置有驱动器功能，用于基于根据要被使用的通信协议所转换的数据来生成驱动信号。驱动信号发生器28还设置有数据转换功能，用于将收发器30所接收的信号转换成通信协议所支持的数据。驱动信号发生器28用来基于提供的数据38生成驱动信号。家用网关设备20通过收发器30从驱动信号发生器28输出驱动信号。驱动信号发生器28包括无线电通信处理器60、红外通信处理器62和DLNA通信处理器64。

无线电通信处理器60生成用于无线电传输的驱动信号，并且将生成的信号以驱动信号66的形式传输到收发器30。无线电通信处理器60将收发器30所接收的信号转换成通信协议所支持的数据，并且将转换的数据输出到无线电通信支持子部件54。红外通信处理器62生成用于红外传输的驱动信号，并且以驱动信号68的形式传输生成的信号。DLNA通信处理器64生成用于符合DLNA的电器的驱动信号，并且将生成的信号作为驱动信号70传输到收发器30。DLNA通信处理器64将收发器30所接收的信号转换成通信协议所支持的数据，并且将转换的数据通过收发器44输出到DLNA通信支持子部件58。

收发器30至少设置有传输和接收提供的数据的功能。收发器30包括无线电收发器电路72、红外传输电路74和DLNA接口电路76。如图1所示，收发器电路72响应于提供的驱动信号66以预定频率传输无线电波78，并且从连接的电器接收无线电波80。红外传输电路74响应于提供的驱动信号66输出红外线82。DLNA接口电路76响应于提供的驱动信号66传输DLNA信号84，并且从连接的电器接收根据指令信息的响应DLNA信号84。

返回到图1，在本实施例的情况下，连接到家用网络系统10的被控制的家用电器22是具有远程通信能力的家用电器，并且可以包括洗衣机86、电视接收机88和录像机/放像机90。洗衣机86设置有未示出的发送器/接收器单元，并且能够接收提供的无线电波78。洗衣机86通过发送器/接收器接收无线电波78，解码无线电波78上携带的指令信息，并且根据指令信息来操作。洗衣机86通过发送器/接收器单元将表示其操作的状态信号传输到家用网关设备20。

电视接收机88设置有未示出的发送器/接收器，并且能够接收提供的红外线82。电视接收机88接收红外线82，解码红外线82上携带的指令信息，并且根据指令信息来操作。

录像机/放像机90设置有未示出的DLNA接口电路，并且能够接收提供的DLNA信号84。录像机/放像机90通过DLNA接口电路接收DLNA信号84，解码DLNA信号84上携带的指令信息，并且根据指令信息来操作。录像机/放像机90通过发送器/接收器单元将表示操作的状态信号传输到家用网关设备20。

下一步将描述家用网络系统10的操作。参考图4，将在家用电器被重新引入到家用网络系统10中的情况下来描述家用网关设备20的初始设置过程。作为例子，这里假定要被重新引入的家用电器为电视接收机88。

在这个例子中，由用户通过蜂窝电话14来控制家用网关设备20。在步骤S10中，通过使蜂窝电话14连接到IP网络12并且对其执行必要的操作，家用网关设备20通过基础处理器24向信息服务器16的存储设备18传输HTTP请求，该HTTP请求包括要被登记的家用电器88的标识符，如图5所示。家用网关设备20能够动态地处理多个通信协议，以容易地完成向/从网络系统10认证、登记、改变和去除连接的电器的功能。

要被重新引入的电视接收机88的型号可以被输入到家用网关设备20。型号可以用蜂窝电话14来输入。

在步骤S12中，家用网关设备20经由IP网络12搜索连接的信息服务器16的存储设备18中提供的家用电器信号数据库中存储的家用电器信号信息。检索到的信息被提供给蜂窝电话14并且在蜂窝电话14的监视器中显示。

用户通过按下蜂窝电话14的按钮，在监视器(未示出)中显示的信息当中选择与电视接收机88相对应的型号之一。在步骤S14中，蜂窝电话14将选择的型号传输到家用网关设备20。

信息服务器16将存储设备18中存储的相应信息提供给家用网关设备20的家用电器控制处理器26。在步骤S16中，家用电器控制处理器26下载并保存相应的信息。在这种情况下，信息服务器16传输如图6所示的HTTP响应、亦即可兼容驱动程序和状态表的URL作为相应的信息。驱动程序在家用网关设备20中使用，以借助于家用电器的通信协议与该家用电器88通信。

下一步，在步骤S18中，当实际控制电视接收机88时，基础处理器24基于通过LAN接口电路21接收到的信息和电视接收机88的信息来搜索控制器40的表48。控制器40从表48中确定将要用于传输的信号类型。

控制器40通过转换功能块50转换确定的信号类型，并且在步骤S20中通过收发器30从驱动信号发生器28将转换的信号传输到电视接收机88。电视接收机88由提供的信号控制。

在步骤S22中，控制器40参考基础处理器24的信息和用于数据传输的信号类型通过绑定功能块46自动地生成相关数据，并且将生成的数据存储在表48上。其后，家用电器控制处理器26可以使用适当的用于数据传输的信号类型而不需要再次搜索表48。另外，当改变设置或者执行新的引入时，家用网络系统10使得可以使用要被控制的家用电器而不用重新启动或再启动各个家用电器22和家用网络系统10。

下一步，参考图7A，将会在经由家用网络系统10对洗衣机86、电视接收机88或录像机/放像机90进行远程控制的情况下，来描述蜂窝电话14(或任何其它适当的便携式终端设备)的操作。

在步骤S30中，蜂窝电话14借助于HTTP访问家用网关设备20，并且在蜂窝电话14上显示的菜单上显示被控制的家用电器22的列表。洗衣机86、电视接收机88和录像机/放像机90被登记为被控制的家用电器22。在步骤S32中，用户选择被控制的家用电器22中的一个。

在步骤S34中，蜂窝电话14确定所选择的要被控制的家用电器是否是洗衣机86。如果从步骤S34中在分支“是”上选择洗衣机86，则选择设置其操作的项目。设置项目例如包括供水量、洗涤时间、漂洗次数、脱水次数和洗涤模式。在步骤S36中，蜂窝电话14将选择的设置项目的集合传输到家用网关设备20。如果从步骤S34中在分支“否”上没有选择洗衣机86，那么过程前进到步骤S38。

在步骤S38中，蜂窝电话14确定所选择的要被控制的家用电器是否是电视接收机88。例如，如果用户选择电视接收机88来进行操作，则他或她操纵蜂窝电话14来选择电视接收机88的操作。然后，用户选择接通电视接收机88的操作以从步骤S38前进到分支“是”，并且蜂窝电话14在步骤S40中将这个选择传输到家用网关设备20。如果从步骤S38中在分支“否”上没有选择电视接收机88，则过程通过连接符A前进到图7B中示出的步骤S42。

如图7B所示，在步骤S42中，蜂窝电话14确定所选择的要被控制的家用电器是否是录像机/放像机90。如果在步骤S42中在分支“是”上选择录像机，则用户用蜂窝电话14选择录像机/放像机90的操作的设置。可以选择的设置包括用于定时记录的星期几、开始时间、停止时间、频道和记录模式的设置。在步骤S44中，蜂窝电话14将如此选择的设置项目传输到家用网关设备20。如果在步骤S42中在分支“否”上没有选择录像机，则过程通过到图7C的连接符B而终止。

返回到图7A，假定从步骤S34中在分支“是”上选择洗衣机86，继之以在步骤S36中将所选择的设置传输到家用网关设备20。指示所选择的设置的信号在步骤S46中由基础处理器24转换成可以由家用电器控制处理器26处理的信号，并且被传输到家用电器控制处理器26。尽管附图中未示出，家用电器控制处理器26基于信号类型绑定数据而确定提供的信号指示用于操作洗衣机86的命令，并且在步骤S48中借助于无线电通信协议将转换的命令信号传输到无线电通信处理器60。例如，无线电命令信号指示供水量为“18升”，洗涤时间为“10分钟”，漂洗次数为“两次”，脱水次数为“一次”，并且洗涤模式为“普通”。控制器40的DLNA通信支持子部件58用来根据DLNA标准转换这些设置。

下一步，在步骤S50中，无线电通信处理器60基于提供的数据生成用于无线电传输的无线电信号，并且将生成的无线电信号输出到无线电收发器电路72。在步骤S52中，收发器电路72将无线电波信号78作为生成的无线电信号传输到洗衣机86。

根据接收到的无线电信号78上携带的操作命令设置并操作洗衣机86。在步骤S54中，从完成设置开始，洗衣机86根据操作的各个步骤按顺序以无线电波信号80的形式向收发器电路72传输状态信号。更加具体地，收发器电路72接收指示洗衣机86的状态的无线电波信号80。无线电波信号80由收发器电路72转换成相应的数字信号，该数字信号然后被传输到控制器40的无线电通信支持子部件54。

如图7C所示，通过连接符C，家用网关设备20在步骤S56中通过控制器40的无线电通信支持子部件54将数字信号转换成根据通信协议的数据。在步骤S58中，控制器40参考表48解码转换的数据，以获得转换的数据中包含的状态数据。控制器40将状态数据提供给基础处理器24。

在步骤S60中，基础处理器24将状态数据转换成可以通过HTTP传输的数据，并且将HTTP数据输出到蜂窝电话14。在步骤S62中，蜂窝电话14接收HTTP数据，并且连续地显示洗衣机86的操作的状态。亦即，操作的状态可视地显示在蜂窝电话14上，以基于实时连续地指示设置的完成和随后的操作步骤。用户可以确认洗衣机86的操作的状态，并且在步骤S64中确定是否完成。如果用户从步骤S64中在分支“是”上退出蜂窝电话14的显示，则过程终止。如果用户想要从步骤S64中在分支“否”上接收状态信息，则蜂窝电话14被设置到其备用状态并且准备好在重复步骤S62的同时接收呼叫。

再次返回到图7A，在步骤S66中，包含电视接收机88的操作命令的信号被基础处理器24转换成可以由家用电器控制处理器26处理的数据，并且如此转换的数据被传输到家用电器控制处理器26。家用电器控制处理器26基于图8中示出的信号类型绑定数据确定提供的数据指示用于操作电视接收机88的命令，并且在步骤S68中借助于红外通信协议将转换的命令信号传输到红外通信处理器62。例如，从控制器40的红外通信支持子部件56传输的转换的红外命令信号指示将电视接收机88关掉，将正在显示的频道切换到“频道7”，将音量设置为“15”等等。红外通信支持子部件56随即生成指示设置完成的状态信号，并且经由IP网络12将状态信号返回到蜂窝电话14。

下一步在步骤S70中，红外通信处理器62基于提供的数据生成用于红外传输的驱动信号，并且将红外传输驱动信号输出到红外传输电路74。在步骤S72中，红外传输电路74将红外线82传输到电视接收机88。

根据接收到的红外信号82上携带的操作命令设置并操作电视接收机88。电视接收机88可能不能返回指示设置完成的状态信号。在这样的情况下，如上所述，通过红外通信支持子部件56生成指示设置完成的状态信号。

如图7C所示，通过连接符D，由于红外通信支持子部件56所生成的指示设置完成的状态信号符合通信协议，所以家用网关设备20前进到步骤S58，在步骤S58中，通过控制器40参考表48和状态数据中包含的状态来解码状态数据。

更加具体地，控制器40在步骤S58中解码状态数据。随后的步骤与洗衣机86的情况相同。

如图7B的步骤S74所示，包含录像机/放像机90的操作命令的信号被基础处理器24转换成可以由家用电器控制处理器26处理的数据，并且如此转换的数据被传输到家用电器控制处理器26。家用电器控制处理器26基于图8中示出的信号类型绑定数据确定提供的信号指示用于操作录像机/放像机90的命令，根据DLNA标准转换命令信号，并且在步骤S76中借助于通信协议将转换的命令信号传输到DLNA通信处理器64。录像机/放像机90充当通过绑定使信息项目相关联的触发器。例如，命令信号指示定时记录的设置以使得录像机/放像机90被打开，将打开之后的频道切换到“频道8”，星期几为“星期四”，开始时间为“22:00”，停止时间为“23:00”，并且目标存储器为“硬盘”。控制器40的DLNA通信支持子部件58用来根据DLNA标准转换这些设置。

下一步在步骤S78中，DLNA通信处理器64基于提供的数据生成DLNA信号70，并且将DLNA信号70输出到DLNA接口电路76。在步骤S80中，DLNA接口电路78将DLNA信号84传输到录像机/放像机90。

根据接收到的DLNA信号84上携带的操作命令来设置并操作录像机/放像机90。

下一步，如图7C的步骤S82所示，通过连接符E，录像机/放像机90将例如包含指示设置记录条件完成的状态信号的DLNA信号84传输到DLNA接口电路76。亦即，DLNA接口电路76接收从录像机/放像机90提供的指示状态的DLNA信号84。DLNA信号84符合DLNA标准，并且被传输到控制器40的DLNA通信支持子部件58。

在步骤S84中，家用网关设备20通过控制器40的DLNA通信支持子部件58将DLNA信号84转换成通信协议下的数据。下一步在步骤S58中，控制器40参考表48解码转换的数据，以获得转换的数据中包含的状态数据。随后的步骤与洗衣机86的情况相同。

如已在上面讨论的那样，即使当代替现有的电视接收机而重新购买符合DLNA的电视接收机时，也可以用家用网络系统10经由IP网络12设置连接到信息服务器16的家用网关设备20，执行初始设置以便引入符合DLNA的电视机，并且经由家用网络系统10控制符合DLNA的电视机。可以用相同的方式容易地引入和控制任何其它符合DLNA的家用电器。

类似地，即使在被控制的家用电器22当中存在可通过不同的通信协议操作的家用电器，也可以基于提供的信号上携带的信息、亦即用于传输的信号类型和绑定数据来识别通信协议和指令信息，并且借助于识别的通信协议传输对应于指令信息的命令信号。表48包含关于与每个家用电器的按钮相对应的各个信号和相关信号处理的信息。通过这种配置，家用网络系统10使得可以使用可连接到家用网络的家用电器而不用依赖家用电器的特定通信协议。使用家用网关设备20，不仅可以使用从引入家用网络系统10时开始就初始符合并且连接到网络的家用电器的功能，而且还可以使用替换初始符合的家用电器中之一的或者在家用网络系统10中重新引入的家用电器的功能。具体地，即使在其中各种通信协议可以由具有不同配置的多个实施者使用的家用网络的情况下，也可以获得能够适合于多种家庭环境的通用网络可安装性。

虽然在上面描述的示意性实施例的情况下通过蜂窝电话来控制家用电器，但是本发明不限于此。不用说，本发明可以适用于这样的情况：家用电器由通过LAN接口连接到网络的个人计算机或网络家用电器来控制。进而，如从示意性实施例的描述中明显的那样，借助于本发明的网关设备，单个蜂窝电话可以用作控制器终端，以便在任何时间和任何地点操纵连接到家用网络的多个家用电器，只要蜂窝电话能够连接到网络。而且，操纵的结果可以作为有效信息获得。

2007年9月19日提交的日本专利申请No.2007-242399的整个公开，包括公开的说明书、权利要求书、附图以及摘要，以其整体通过引用结合于此。

虽然已参考具体的示意性实施例描述了本发明，但是本发明不由实施例所限制。可以意识到的是，在不脱离本发明的范围和精神的情况下，本领域技术人员可以改变或修改实施例。

Claims (6)

1.一种可连接到电信网络和要被控制的电器的网关设备，包括：

输入/输出电路，用于接收经由所述网络提供的信息，和将信息从所述电器输出到所述网络；

格式转换器，用于将提供的信息转换成由所述网络处理的第一格式的第一信息和由所述网关设备处理的第二格式的第二信息；以及

控制器，用于将所述第二信息转换成由所述电器的通信协议处理的控制信息，

所述控制器包括：

绑定器，用于相互绑定关于所述电器的通信协议、驱动程序、控制设置条件和状态的信息；

存储器，用于存储绑定的信息；以及

转换器，该转换器对所述存储器中存储的信息作出响应，用于将提供的信息转换成与所述电器的通信协议相对应的控制信息和将要经由所述网络输出的响应信息中的任一种。

2.根据权利要求1所述的设备，其中，所述控制器进一步包括：

驱动信号发生器，响应于所述控制信息而进行操作以生成驱动信号；以及

发送器，响应于所述驱动信号而进行操作以输出控制信号。

3.根据权利要求2所述的设备，其中，所述发送器包括：

接收器，用于接收响应于所述控制信号而从所述电器传输的响应信号。

4.根据权利要求1所述的设备，其中，所述设备可经由所述网络连接到服务器，该服务器用于存储以数据库的形式存储的关于所述电器的通信协议、驱动程序、控制设置条件和状态的信息，并且

当要被控制的电器被重新引入时，所述网关设备经由所述网络从所述数据库下载关于所述电器的信息。

5.一种基于经由电信网络提供的信息来控制要被控制的电器的方法，包括以下步骤：

当用于操作所述电器的第一信息不可得到时，检索该第一信息；

选择所述第一信息并下载所选择的第一信息；

将所选择的第一信息转换成预定格式的第二信息；

将所述第二信息绑定到所述电器的通信协议、驱动程序、控制设置条件和状态，并且存储绑定的第二信息；

将提供的信息转换成与所述电器的通信协议相对应的控制信息；

基于所述控制信息生成驱动信号；以及

响应于所述驱动信号而将控制信号输出到所述电器。

6.根据权利要求5所述的方法，进一步包括以下步骤：

接收指示设置完成和响应于所述控制信号的所述电器的状态中的任一种的响应信息；

以适合于所述电器的通信协议的格式转换所述响应信息；

将以通信协议转换的响应信息转换成预定格式的信息；以及

将以预定格式转换的响应信息转换成在所述网络中处理的第三信息，

由此根据所述第三信息来确认所述电器的操作。

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