JP2002315066A - 通信装置及びプロトコル選択方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 上位のプロトコルが複数存在する場合に通信
相手との間で使用すべきプロトコルを選択し使用できる
ようにする通信装置を提供すること。 【解決手段】 コントローラ１０１とエアコン１０２と
は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを介して接続される。コントロ
ーラ１０１は、エアコン１０２に対し、該エアコン１０
２がサポートしている家電制御プロトコルを問合せる。
エアコン１０２あ、それがサポートしている家電制御プ
ロトコルの一覧情報を回答する。コントローラ１０１
は、エアコン１０２から回答された一覧情報に基づい
て、使用すべき家電制御プロトコルを決定する。そし
て、コントローラ１０１は、エアコン１０２に対し、使
用すべきと決定された家電制御プロトコルを通知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークを介
して所定の制御プロトコルにより被制御装置の制御を行
うための通信装置及びプロトコル選択方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、情報家電の発展が急である。本分
野は、白物家電、ＡＶ家電、パソコン等の情報機器、モ
バイル機器等の多岐にわたり、それぞれにおいてデジタ
ル技術を応用した様々な応用が考えられている。

【０００３】その一つのアプリケーションがホームネッ
トワークの利用である。ホームネットワークは、家庭内
におけるネットワーク技術であり、様々な情報家電同士
を相互に接続する。

【０００４】このホームネットワーク技術として、特に
最近注目を集めているのが無線ネットワーク技術であ
る。例えば、８０２．１１ａ／ｂや、Ｂｌｕｅｔｏｏｔ
ｈ等、様々な家庭向け無線ネットワーク技術が提案・開
発・販売されている。これらの無線ネットワーク技術を
用いることにより、追加配線を行うことなく、情報家電
同士の接続を行うことができ、更に美観を損ねない等の
理由もあることから、ホームネットワークの実現の本命
と見られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ただし、情報家電同士
は、これらのネットワークを用意すれば、すぐに通信が
開始できるわけではない。これは、ホームネットワーク
のための上位プロトコルが複数存在し、これらが互いに
互換性がないためである。

【０００６】例えば、白物家電を例に取ると、代表的な
家電制御のためのプロトコルとして、日本のエコーネッ
ト、欧米のＬＯＮ、欧州のＥＨＳ、米国のＣＥＢｕｓ
等、あるいは各家電ベンダが独自に定義した独自方式等
が乱立している。

【０００７】このため、下位レイヤである物理ネットワ
ークを情報家電同士で統一したとしても、上位のプロト
コル（家電制御のためのプロトコル）が統一されていな
いために、どのプロトコルを使って通信をすればよいの
かわからず、通信を開始できない、という問題があっ
た。

【０００８】本発明は、上記事情を考慮してなされたも
ので、上位のプロトコルが複数存在する場合に、通信相
手との間で使用すべきプロトコルを選択し使用できるよ
うにする通信装置及びプロトコル選択方法を提供するこ
とを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、ネットワーク
を介して通信可能な被制御装置の制御を行うための通信
装置であって、前記ネットワークを介して前記被制御装
置と通信するためのインタフェース手段と、前記インタ
フェース手段を介して前記被制御装置に対し、該被制御
装置がサポートしている制御プロトコルを問合せるため
の問合せ手段と、前記インタフェース手段を介して前記
被制御装置から、該被制御装置がサポートしている１又
は複数の制御プロトコルの一覧情報を受信するための受
信手段と、この応答受信手段により受信された前記一覧
情報に基づいて、使用すべき制御プロトコルを決定する
ための決定手段と、前記インタフェース手段を介して前
記被制御装置に対し、前記決定手段により使用すべきと
決定された前記制御プロトコルを通知するための通知手
段とを備えたことを特徴とする。

【００１０】好ましくは、自通信装置が現在設置されて
いる場所に関係する情報を認識するための認識手段を更
に備え、前記決定手段は、前記認識手段により認識され
た前記場所に関する情報に基づいて前記制御プロトコル
を決定するようにしてもよい。

【００１１】好ましくは、前記場所に関する情報は、前
記通信装置が設置されている国又は地域を示す情報であ
り、複数の前記制御プロトコルの各々は、それぞれ特定
の国又は地域で使用されることを目的として規定された
プロトコルであるようにしてもよい。

【００１２】好ましくは、前記被制御装置に対する制御
のための制御用Ｗｅｂページを作成するためのページ作
成手段と、前記インタフェース手段を介して他の通信装
置から要求された場合に、前記インタフェース手段を介
して該他の通信装置に対し、前記ページ作成手段により
作成された前記制御用Ｗｅｂページを配信するためのＷ
ｅｂサーバ手段と、前記インタフェース手段を介して前
記他の通信装置から前記制御用Ｗｅｂページに基づいて
発せられた所定の制御コマンドを受信した場合に、該制
御コマンドを、前記被制御装置との間で使用すべきと決
定された前記制御プロトコルの制御コマンドに変換する
ためのプロトコル変換手段と、このプロトコル変換手段
により変換された前記制御プロトコルの制御コマンド
を、前記インタフェース手段を介して前記被制御装置へ
転送するための転送手段とを更に備るようにしてもよ
い。

【００１３】本発明は、ネットワークを介して通信可能
な被制御装置の制御を行うための通信装置であって、前
記ネットワークを介して他の通信装置と通信するための
インタフェース手段と、前記インタフェース手段を介し
て前記他の通信装置に対し、前記被制御装置がサポート
している制御プロトコルを問合せるための問合せ手段
と、前記インタフェース手段を介して前記他の通信装置
から、前記被制御装置がサポートしている１又は複数の
制御プロトコルの一覧情報を受信するための受信手段
と、この応答受信手段により受信された前記一覧情報に
基づいて、使用すべき制御プロトコルを決定するための
決定手段と、前記インタフェース手段を介して、前記決
定手段により使用すべきと決定された前記制御プロトコ
ルを同報するための同報手段とを備えたことを特徴とす
る。

【００１４】好ましくは、前記被制御装置は、家電機
器、または家電機器に付随して該家電機器と前記通信装
置との間を中継するリモコン装置であり、前記制御プロ
トコルは、家電制御のためのプロトコルであり、前記ネ
ットワークは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈであり、前記他の通
信装置は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのマスターノードであ
り、前記同報手段は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈに接続された
全ての家電制御を行うノードに前記制御プロトコルを同
報するためのものであるようにしてもよい。

【００１５】好ましくは、前記マスターノードがサポー
トしている家電制御のためのプロトコルが１つである場
合には、前記被制御装置がサポートしている制御プロト
コルについての問合せは行わずに、該Ｂｌｕｅｔｏｏｔ
ｈピコネット上で使用されている家電制御のためのプロ
トコルが該問合せに対して通知されたものであるとみな
して処理するようにしてもよい。

【００１６】なお、装置に係る本発明は方法に係る発明
としても成立し、方法に係る本発明は装置に係る発明と
しても成立する。また、装置または方法に係る本発明
は、コンピュータに当該発明に相当する手順を実行させ
るための（あるいはコンピュータを当該発明に相当する
手段として機能させるための、あるいはコンピュータに
当該発明に相当する機能を実現させるための）プログラ
ムとしても成立し、該プログラムを記録したコンピュー
タ読取り可能な記録媒体としても成立する。

【００１７】本発明によれば、上位のプロトコルが複数
存在する場合であっても、通信相手との間で使用すべき
プロトコルを選択して、被制御装置を制御することがで
きるようになる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら発明の
実施の形態を説明する。

【００１９】（第１の実施形態）本実施形態では、Ｂｌ
ｕｅｔｏｏｔｈと呼ばれるローカル無線ネットワーク技
術により、各種のいわゆる白物家電を接続する構成を例
にとる。ここで、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈとは、低コスト、
低消費電力を特徴とするローカル無線ネットワークであ
り、例えば、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｂｌｕｅｔｏｏｔ
ｈ．ｃｏｍにて取得可能に開示されている文書に説明が
詳しい。

【００２０】図１に、本実施形態のホームネットワーク
システムの構成例を示す。

【００２１】図１では、コントローラ１０１とエアコン
１０２とが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈにより相互接続されて
いる。図１では、被制御機器として１台のエアコンのみ
示してあるが、もちろん、エアコン以外の機器でもよい
し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈにより接続可能な複数の被制御
機器が存在して構わない。

【００２２】図２に、コントローラ１０１の内部構造例
を示す。

【００２３】図２に示されるように、コントローラ１０
１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈにより無線通信するためのＢ
ｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェース（Ｉ／Ｆ）１０１１、
サービスを検出するためのサービス検出部１０１２、自
装置が存在する場所情報を確認するための場所情報確認
部１０１３、家電制御のためのプロトコルを実行するた
めの家電制御部１０１４、液晶画面等を用いたユーザイ
ンタフェース１０１５を含む。家電制御部１０１４は、
サポートプロトコルの問合せ手続きのためのサポートプ
ロトコル問合せ部１０１４１、使用すべきプロトコルを
決定するための使用プロトコル決定部１０１４２を含
む。

【００２４】図３に、エアコン１０２の内部構造例を示
す。

【００２５】図３に示されるように、エアコン１０２
は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈにより無線通信するためのＢｌ
ｕｅｔｏｏｔｈインタフェース（Ｉ／Ｆ）１０２１、サ
ービスを検出するためのサービス検出部１０２２、家電
制御のためのプロトコルを実行するための家電制御部１
０２３、エアコン制御部及びエアコン本体１０２４を含
む。家電制御部１０２３は、サポートプロトコルの問合
せ手続きのためのサポートプロトコル問合せ部１０２３
１を含む。

【００２６】なお、エアコン以外の機器も、基本的には
図３と同様の構成であり、エアコン制御部及びエアコン
本体１０２４の部分が、当該エアコン以外の機器に対応
するものになる。

【００２７】図４に、本ホームネットワークシステムの
全体のシーケンスの一例を示す。

【００２８】まず、コントローラ１０１は、例えばＢｌ
ｕｅｔｏｏｔｈのローカルポジショニングプロファイル
や、ＧＰＳ、あるいはあらかじめ登録された場所情報を
基に、現在、自装置（コントローラ１０１）が置かれて
いる場所を確認する（Ｓ２０１）。

【００２９】ここで、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのローカルポ
ジショニングプロファイルとは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ上
に接続されている図示しない特定のノードから、現在の
位置情報を送信してもらう手法であり、例えば緯度経度
情報や、現在の国名、地名、住所／番地、商店街名、店
舗名等が配信される。ただし、コントローラ１０１自身
が該特定のノードである場合もあり、この場合には、コ
ントローラ１０１内に該情報が存在する（なお、エアコ
ン１０２が該特定のノードである場合も可能である）。

【００３０】また、あらかじめ登録された場所情報と
は、本コントローラ１０１が出荷された時点でコントロ
ーラ内部の特定の記憶空間に記憶されるものであっても
よい（例えば、本コントローラが日本国内向けに出荷さ
れるものであれば、「日本向け」という情報がコントロ
ーラ内部の特定の記憶空間に記憶される）。

【００３１】また、ユーザが本コントローラを入手後に
何らかのユーザインタフェースを通して、例えば住所、
置かれる部屋、属性（例えば「誰の部屋であるか」等を
登録するものであってもよい。

【００３２】このような仕組みにより、この時点で、コ
ントローラ１０１は、自身（コントローラ１０１）が、
現在、日本国内に配置されていることを認識している。

【００３３】次に、コントローラ１０１とエアコン１０
２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈによって互いに接続される。
その際、どちらがこの接続のトリガをかけてもよい。そ
の上で、コントローラ１０１とエアコン１０２は、相手
側ノードが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ上でイーサネット（登
録商標）エミュレーションを実現するＰＡＮ（パーソナ
ルエリアネットワーク）プロファイルのサービスをサポ
ートしていることを検出する（Ｓ２０２）。この検出
は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ上で定義されているＳ
ＤＰ（サービス発見プロトコル）により行われてもよ
い。相手側がＰＡＮサービスを提供していることを認識
し、互いにＰＡＮ（イーサネットエミュレーション）の
サービスを開始する（Ｓ２０３）。

【００３４】次に、コントローラ１０１とエアコン１０
２は、相手側ノードが家電制御サービスをサポートして
いることを検出する（Ｓ２０４）。この家電制御サービ
スは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、またはＰＡＮの上でプロフ
ァイルとして規定されているものであってもよい。この
検出は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ上で定義されてい
るＳＤＰ（サービス発見プロトコル）により行われても
よいし、ＰＡＮ上で検出方法が定義されていてもよい。
相手側が家電制御サービスを提供していることを認識
し、互いに家電制御サービスを開始する（Ｓ２０５）。

【００３５】次に、コントローラ１０１は、エアコン１
０２に対して、相手ノードがサポートしている具体的な
家電制御のためのプロトコルの問合せを行う（Ｓ２０
６）。現在、代表的な家電制御のためのプロトコルとし
て、日本のエコーネット、欧米のＬＯＮ、欧州のＥＨ
Ｓ、米国のＣＥＢｕｓ等、あるいは各家電ベンダが独自
に定義した独自方式等が乱立している。これらのプロト
コルの内、相手ノードがどのプロトコルをサポートして
いるかを問合せるためのものである。

【００３６】これに対して、エアコン１０２は、現在、
自分がサポートしているプロトコルの回答を行う（Ｓ２
０７）。自分が複数のプロトコルに対応しているのであ
れば、その複数のプロトコルを回答する。例えば、エア
コン１０２が日本方式のみ対応しているものとすると、
エアコン１０２は、日本方式のみをサポートしている旨
を、コントローラ１０１に対して返答し、日本方式を含
む複数のプロトコルに対応しているものとすると、エア
コン１０２は、日本方式を含む複数のプロトコルをサポ
ートしている旨を、コントローラ１０１に対して返答す
る。

【００３７】この時点で、コントローラ１０１は、数あ
る家電制御プロトコルの内、どのプロトコルを使って実
際の家電制御を行うかの選択を行う。この場合、相手側
（本例の場合、エアコン１０２）がＳ２０７にて通知し
てきたサポートプロトコルの一覧を使って、適切なプロ
トコルの判断を行うことになる（ただし、唯一のプロト
コルのみ回答された場合には、この時点で使用可能なプ
ロトコルが決定する）。

【００３８】回答された複数のプロトコルのうちのいず
れのプロトコルを選択するかの判断は、例えば、各機器
と通信した際に使用したプロトコルを記憶しておき、今
回通信する機器（本例の場合、エアコン１０２）につい
て前回通信した際に使用したプロトコルが記憶されてい
るならば、その記憶されているプロトコルを第１優先度
で選択する（つまり、前回と同じプロトコルを使用す
る）、という方法が可能である。

【００３９】また、他の方法としては、例えば、Ｓ２０
１にて確認した場所情報を基に、回答された複数のプロ
トコルのうちから適切なものを選択するようにしてもよ
い。この場合を、図４のＳ２０８に示す。例えば、コン
トローラが現在、自装置が日本国内に配置されているこ
とを認識した場合に、使用するプロトコルとしては、
（自装置が配置されている国あるいは地域と同一の）日
本国内を対象にしたプロトコルを第１優先度で採用すべ
きである、と判断するようにしてもよい。

【００４０】例えば、エアコン１０２から、日本国内を
対象にしたプロトコルを含む複数のプロトコルをサポー
トしている旨が返答された場合には、日本国内を対象に
したプロトコルが第１優先度で採用されることになる。
なお、家電制御においては、日本国内ではエコーネット
プロトコルが一般的であることから、例えばエコーネッ
トプロトコルが第１優先度で採用される。

【００４１】また、例えば、エアコン１０２から通知さ
れた家電制御プロトコルが複数あり、この時点でコント
ローラ１０１が選択し得る家電制御プロトコル（つま
り、Ｓ２０７にてエアコン１０２から通知されたプロト
コルであり、かつ、コントローラ１０１がサポート可能
なプロトコル）の一覧を、優先順位をつけて（例えば優
先順位が高いプロトコルを一番上に表示したり、デフォ
ルトではこのプロトコルが設定されるようにしたりし
て）、ユーザインタフェース（例えば、液晶画面等）を
通じてユーザに尋ねるようにしてもよい。この場合を、
図４のＳ２０９に示す。

【００４２】なお、最初からエアコン１０２が日本方式
のサポートしかしていないと表明している場合には、Ｓ
２０８、Ｓ２０９のステップは省略することが可能であ
る。

【００４３】ここで、例えばコントローラ１０１内で日
本方式が選択されあるいはユーザにより日本方式が選択
された場合には、Ｓ２１０のように、コントローラ１０
１はエアコン１０２に対して、日本方式（エコーネット
方式）を用いて家電制御を行う旨を通知する（Ｓ２１
０）。

【００４４】エアコン１０２は、これに対してＡＣＫを
送信する（Ｓ２１１）。

【００４５】以降、両装置は、日本方式（エコーネット
方式）家電制御プロトコルにて家電制御を行う（Ｓ２１
２）。

【００４６】なお、いちいちユーザに尋ねずとも、国内
で使用する機器のように明らかにエコーネット方式を利
用することが望ましいような場合には、ユーザに問い合
わせをすることなくエコーネット方式などの適切なプロ
トコルを採用し、ユーザに対して、後から選択プロトコ
ルの変更ができるようにしておく方法も考えられる。

【００４７】さて、これまでは、被制御機器（例えば、
エアコン）自体がＢｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェースを
持っている場合の例であった。これに対して、Ｂｌｕｅ
ｔｏｏｔｈインタフェースを持っているのは被制御機器
（例えば、エアコン）のリモコンであり、被制御機器
（例えば、エアコン）はリモコンとの通信インタフェー
ス（ここでは、赤外線インタフェースとする）しか持た
ない場合も考えられる。このような場合、ユーザは、既
存の被制御機器（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインタフ
ェースを有していないエアコン）を、該コントローラか
らの制御対象に含めることができるようになる。

【００４８】図５に、この場合のホームネットワークシ
ステムの構成例を示す。

【００４９】図５では、コントローラ１０１と（エアコ
ン１０２の）リモコン１０３とが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ
により相互接続されており、（エアコン１０２の）リモ
コン１０３とエアコン１０２とが、赤外線インタフェー
スにより相互接続されている。図５では、被制御機器と
して１組のエアコン及びリモコンのみ示してあるが、も
ちろん、エアコン以外の機器でもよいし、Ｂｌｕｅｔｏ
ｏｔｈにより接続可能な複数の被制御機器が存在して構
わない。また、図１のようにＢｌｕｅｔｏｏｔｈインタ
フェースを有する被制御機器と、図５のようにＢｌｕｅ
ｔｏｏｔｈインタフェースを有していない被制御機器と
が混在してもよい。

【００５０】コントローラ１０１の内部構造例は図２と
同じで構わない。

【００５１】図６に、この場合のエアコン１０２のリモ
コン１０３の内部構造を示す。

【００５２】図６に示されるように、リモコン１０３
は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈにより無線通信するためのＢｌ
ｕｅｔｏｏｔｈインタフェース（Ｉ／Ｆ）１０３１、サ
ービスを検出するためのサービス検出部１０３２、家電
制御のためのプロトコルを実行するための家電制御部１
０３３、（エアコン本体側との通信のための）赤外線イ
ンタフェース（Ｉ／Ｆ）１０３４を含む。家電制御部１
０３３は、サポートプロトコルの問合せ手続きのための
サポートプロトコル問合せ部１０３３１、Ｂｌｕｅｔｏ
ｏｔｈ家電制御プロトコルと赤外線家電制御プロトコル
との間のプロトコル変換を行うＢｌｕｅｔｏｏｔｈ家電
制御／赤外線家電制御プロトコル変換部１０３３２を含
む。なお、エアコン以外の機器のリモコンも、基本的に
は同様の構成である。

【００５３】また、この場合のエアコン１０２の内部構
造例は、図３のエアコン制御部及びエアコン本体１０２
４と、リモコン１０３との例えば赤外線インタフェース
（Ｉ／Ｆ）とを含むものになる。もちろん、エアコン以
外の機器も前述のように基本的には同様の構成である。

【００５４】この場合には、図４の手順においてＳ２１
１までの手順をエアコン１０２の代わりにリモコン１０
３が行い、Ｓ２１２において、リモコン１０３は、Ｂｌ
ｕｅｔｏｏｔｈインタフェース１０３１を通してコント
ローラ１０１から受け取ったエアコン１０２に対する制
御メッセージを、家電制御部１０３３のＢｌｕｅｔｏｏ
ｔｈ家電制御／赤外線家電制御プロトコル変換部１０３
３２にて赤外線コマンドに変換して、これを赤外線イン
タフェース１０３４を通して送信すればよい（あるい
は、逆の経路でエアコン１０２からのデータをコントロ
ーラ１０１へ送信すればよい）。このようにすることに
よって、間接的にコントローラ１０１はエアコン１０２
の制御を（リモコン１０３経由で）行うことができる。

【００５５】なお、コントローラ１０１は、Ｂｌｕｅｔ
ｏｏｔｈに接続されたノードＡに対しては家電制御プロ
トコルＡ、ノードＢに対しては家電制御プロトコルＢ、
というように、複数の家電制御プロトコルを同時にサポ
ートして、これを相手によって使い分けることも可能で
ある。その場合には、コントローラ内部に、相手ノード
（例えば、相手ノードのアドレス）と対応プロトコルと
の対応表を内部に有してもよい。

【００５６】（第２の実施形態）次に、第２の実施形態
として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェースを有した携
帯電話（携帯端末）を通して、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈに接
続された家電製品の制御を行う場合の例を示す。なお、
本実施形態では、携帯電話から家電製品の制御を行う場
合について記しているが、テレビやパソコンから家電製
品の制御を行う場合等についても、基本的には同様であ
る。

【００５７】図７に、本実施形態のホームネットワーク
システムの構成例を示す。

【００５８】図７では、コントローラ６０１とエアコン
６０２と携帯電話６０３とが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈによ
り相互に接続されている。図７では、被制御機器として
１台のエアコンのみ示してあるが、もちろん、エアコン
以外の機器でもよいし、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈにより接続
可能な複数の被制御機器が存在して構わない。

【００５９】ここでは、携帯電話６０３からエアコン６
０２の制御を行う場合を考える。

【００６０】図８に、携帯電話６０３の内部構造例を示
す。

【００６１】図８に示されるように、携帯電話６０３
は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈにより無線通信するためのＢｌ
ｕｅｔｏｏｔｈインタフェース（Ｉ／Ｆ）６０３１、サ
ービスを検出するためのサービス検出部６０３２、家電
制御のためのプロトコルを実行するための家電制御部６
０３３、液晶画面等を用いたユーザインタフェース６０
３４を含む。家電制御部６０３３は、サポートプロトコ
ルの問合せ手続きのためのサポートプロトコル問合せ部
６０３３１、使用すべきプロトコルを決定するための使
用プロトコル決定部６０３３２、制御ＧＵＩ（グラフィ
カル・ユーザインタフェース）を作成するための制御Ｇ
ＵＩ作成部６０３３３を含む。

【００６２】コントローラ６０１の内部構造例は、コン
トローラ１０１と同じで構わない。

【００６３】エアコン６０２の内部構造例は、エアコン
１０２と同じで構わない（リモコンを介するものであっ
てもよい）。もちろん、エアコン以外の機器についても
同様である。

【００６４】図９に、本ホームネットワークシステムの
全体のシーケンスの一例を示す。

【００６５】当初のコントローラ６０１とエアコン６０
２が互いに家電制御コマンド（日本方式）で通信しあう
のは、図４のシーケンス例の場合と同様である（Ｓ２０
１〜Ｓ２１２）。

【００６６】さて、引き続いて携帯電話６０３がネット
ワークに入ってくる。その上で、コントローラ６０１と
携帯電話６０３は、相手側ノードが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔ
ｈ上でＰＡＮプロファイルのサービスをサポートしてい
ることを検出・開始する（Ｓ７１３）。引き続き、家電
制御サービスの検出を行う（Ｓ７１４）。

【００６７】この時点で、携帯電話６０３は、Ｂｌｕｅ
ｔｏｏｔｈ上にて検出されたサービスの一覧を、ユーザ
インタフェース（液晶画面等）６０３４を通してユーザ
に提示する（Ｓ７１５）。本シーケンス例では、ＰＡＮ
の家電制御サービスしか記述していないが、Ｂｌｕｅｔ
ｏｏｔｈの他のサービスが検出される可能性もある。こ
のサービス選択時の携帯電話の液晶画面の例を図１０に
示す。

【００６８】ここで、ユーザは、「家電制御サービス」
を選択するものとする（Ｓ７１６）。このようにして、
携帯電話６０３とコントローラ６０１との間でも、家電
制御サービスが開始することになる（Ｓ７１７）。

【００６９】すると、携帯電話６０３は、コントローラ
６０１に対して、相手ノードがサポートしている具体的
な家電制御のためのプロトコルの問合せを行う（Ｓ７１
８）。これに対して、コントローラ６０１は、現在自分
がサポートしているプロトコルを返答する（Ｓ７１
９）。例えば、日本方式（エコーネット方式）のみをサ
ポートしている旨を返答する。

【００７０】ここで、携帯電話６０３は、使用する家電
制御プロトコルの決定を行うが、そのプロセスは例えば
第１の実施形態と同様であってもよい。携帯電話６０３
は、コントローラ６０１とエアコン６０２に対して、日
本方式（エコーネット方式）を用いて家電制御を行う旨
を通知する（Ｓ７２０）。この通知は、ブロードキャス
トやマルチキャストによって行ってもよいし、一つ一つ
のノードに対して個別にユニキャストメッセージを飛ば
す形で行ってもよい。

【００７１】また、本実施形態においては、使用するネ
ットワークがＢｌｕｅｔｏｏｔｈであるため、マスター
ノード（ハブに位置するノード）がコントローラ６０１
であることが期待されることから、このコントローラ６
０１がサポートしている家電制御のためのプロトコルが
１つである場合には、そのＢｌｕｅｔｏｏｔｈピコネッ
ト上で定義されている家電制御のためのプロトコルが、
通知されたプロトコル（本例の場合、日本方式のプロト
コル）である、と解釈することも可能である。

【００７２】以降、携帯電話６０３をあわせた各装置
は、日本方式（エコーネット方式）家電制御プロトコル
にて家電制御を行う（Ｓ７２１）。

【００７３】本実施形態では、図８で示したように、携
帯電話６０３は、例えば日本方式の家電制御プロトコル
を直接話すため、内部に家電制御のためのユーザインタ
フェースを作成する制御ＧＵＩ作成部６０３３３を持
つ。実際に携帯電話６０３を通して、ユーザが家電制御
を行おうという場合に、携帯電話６０３に表示される画
面の例を図１１に示す。例えば、「エアコン」を選択
し、次に「スイッチオフ」を選択すると、そのエアコン
に対して、“電源をオフにせよ”といったエコーネット
コマンドが、この携帯電話６０３からエアコンへ発行さ
れることになる。

【００７４】なお、本実施形態の場合も、携帯電話６０
３は、複数の家電制御プロトコルを同時にサポートし
て、これを相手によって使い分けることも可能である。

【００７５】（第３の実施形態）次に、第３の実施形態
として、第２の実施形態のコントローラ６０１がＷｅｂ
サーバ機能を有しており、これを介して携帯電話６０３
がエアコン６０２等の機器を制御する例を示す。この場
合も、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェースを有した携帯
電話を通して、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈに接続された家電製
品の制御を行うことができる。この場合も、テレビやパ
ソコンから家電製品の制御を行う場合等についても、基
本的には同様である。これらの場合は、携帯電話やテレ
ビ、パソコン等がＷｅｂブラウザを持つことになる。

【００７６】本実施形態のホームネットワークシステム
の構成例は図７と同様である。

【００７７】図１２に、本実施形態のコントローラ６０
１の内部構成例を示す。

【００７８】図１２に示されるように、本実施形態のコ
ントローラ６０１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈにより無線通
信するためのＢｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェース（Ｉ／
Ｆ）６０１１、サービスを検出するためのサービス検出
部６０１２、自装置が存在する場所情報を確認するため
の場所情報確認部６０１３、家電制御のためのプロトコ
ルを実行するための家電制御部６０１４、液晶画面等を
用いたユーザインタフェース６０１５、Ｗｅｂサーバの
機能を提供するためのＷｅｂサーバ部６０１６を含む。
家電制御部６０１４は、サポートプロトコルの問合せ手
続きのためのサポートプロトコル問合せ部６０１４１、
使用すべきプロトコルを決定するための使用プロトコル
決定部６０１４２、制御ページ（例えば、図１５、図１
１）を作成するための制御ページ作成部６０１４３を含
む。

【００７９】図１３に、本実施形態の携帯電話６０３の
内部構成例を示す。

【００８０】図１３に示されるように、本実施形態の携
帯電話６０３は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈにより無線通信す
るためのＢｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェース（Ｉ／Ｆ）
６０３１、サービスを検出するためのサービス検出部６
０３２、液晶画面等を用いたユーザインタフェース６０
３４、ブラウザを制御するためのブラウザ制御部６０３
５を含む。

【００８１】エアコン６０２の内部構造例は、エアコン
１０２と同じで構わない（リモコンを介するものであっ
てもよい）。もちろん、エアコン以外の機器についても
同様である。

【００８２】図１４に、本ホームネットワークシステム
の全体のシーケンスの一例を示す。

【００８３】当初のコントローラ６０１とエアコン６０
２が互いに家電制御コマンド（日本方式）で通信しあう
のは、図４や図９のシーケンス例の場合と同様である
（Ｓ２０１〜Ｓ２１２）。

【００８４】ここで、コントローラ６０１は、内部の制
御ページ作成部６０１４３を使って、Ｂｌｕｅｔｏｏｔ
ｈインタフェースを介して認識されたサービスを選択す
るための制御ページ、およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈに接続
された各種家電機器を制御するための制御ページを作成
する（Ｓ１１１３）。このサービス選択のための制御ペ
ージの一例を図１５に示す。また、家電制御のための制
御ページの一例は図１１と同様である。

【００８５】さて、図１４のシーケンス例において、ユ
ーザが携帯電話６０３を手にとり、携帯電話６０３を通
じて受けることのできるサービスのうち、ローカルのサ
ービス、つまりローカル無線ネットワーク（Ｂｌｕｅｔ
ｏｏｔｈ）を通じて受けることのできるサービスを選択
したものとする（Ｓ１１１４）。すると、この携帯電話
６０３は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ上でのサービスの検出を
行うべく、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ上での通信を開始する。
コントローラ６０１と携帯電話６０３は、相手側ノード
が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ上でＰＡＮプロファイルのサー
ビスをサポートしていることを検出・開始し（Ｓ１１１
５）、引き続き家電制御サービスの検出を行う（Ｓ１１
１６）。

【００８６】この時点で、携帯電話は、Ｂｌｕｅｔｏｏ
ｔｈ上にて検出されたサービスの一覧を、ユーザインタ
フェース（液晶画面等）を通してユーザに提示する（Ｓ
１１１７）。その際の画面例が図１５である。図１５の
例では、ローカル無線ネットワークを介して提供される
インターネットアクセスは、携帯電話から直接公衆網を
介してアクセスするインターネットサービスとの違いを
説明するため、「無料」との但し書きがついている。

【００８７】本実施形態のシーケンスでは、ＰＡＮの家
電制御サービス検出しか記述していないが、その他のサ
ービスが検出される場合があっても良い。

【００８８】ここで、ユーザは、家電制御サービスを選
択するものとする（Ｓ１１１８）。

【００８９】次に、携帯電話６０３は、コントローラ６
０１に対して、家電制御のための制御ページを要求する
（Ｓ１１１９）。この制御ページの要求は、先に選択さ
れた家電制御プロトコルにて規定されたコマンドであっ
てもよいし、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ上のＷｅｂサーバアク
セスとして規定されたコマンドであってもよい。これら
のコマンドは、コントローラ６０１のＷｅｂサーバ部６
０１６に到達し、ここから例えば図１１のような家電制
御ページが携帯電話６０３に送付される（Ｓ１１２
０）。

【００９０】実際にユーザが、図１１の何らかの制御を
選択する（携帯電話のボタンを押す等）と、これがコン
トローラ６０１に伝えられる（Ｓ１１２１）。このコマ
ンド（例えば、エアコン６０２に対する電源オフのコマ
ンド）は、コントローラ内の家電制御部にてプロトコル
変換され（Ｓ１１２２）、コントローラからエアコンに
向かって日本方式（エコーネット方式）のコマンドにて
エアコン６０２に伝えられる（Ｓ１１２３）。

【００９１】この結果は、コントローラ６０１に返さ
れ、この制御の結果を反映した新たな家電制御ページの
作成が制御ページ作成部６０１４３にて行われ、該新た
な制御ページがＷｅｂサーバ部６０１６にセットされ
る。この結果、この新たな制御ページが携帯電話６０３
に配信され、ユーザはこの結果を見て、引き続き制御を
行うか否かを判断することが可能である。

【００９２】なお、本実施形態の場合も、携帯電話６０
３は、複数の家電制御プロトコルを同時にサポートし
て、これを相手によって使い分けることも可能である。

【００９３】ところで、以上では、プロトコルの選択基
準あるいはプロトコルの優先順位付け基準として、場所
情報を用いる例を示したが、その他の情報を用いること
も可能であり、また場所情報を含む複数種類の情報ある
いは場所情報以外の複数種類の情報に基づいて、プロト
コルを選択しあるいはプロトコルの優先順位付けをする
ことも可能である。例えば、プロトコルの選択基準ある
いはプロトコルの優先順位付け基準として、製造メーカ
等を示すベンダー情報を用いることも可能である。例え
ば、複数のプロトコルＥ１，Ｅ２，Ｅ３があり、メーカ
ａ，ｂ，ｃ，ｄはプロトコルＥ１を使用しており、メー
カｅ，ｆ，ｇ，ｈはプロトコルＥ２を使用しており、メ
ーカｉ，ｊ，ｋ，ｌはプロトコルＥ３を使用しているよ
うな場合に、コントローラ等は例えば被制御対象機器か
らそのベンダー情報を取得して（あるいは例えば被制御
対象機器から取得した製品番号等をキー情報として所定
のノードから対応するベンダー情報を取得するなどし
て）、例えばベンダー情報＝ａならばプロトコルＥ１を
選択する、などいう手順が可能である。また、例えば、
場所情報が日本国ならばエコーネット方式を選択し、場
所情報が欧州または欧州に属する国であれば、さらにベ
ンダー情報を参照してプロトコルを選択するような手順
も可能である。

【００９４】なお、以上では、ローカルエリアネットワ
ークとしてＢｌｕｅｔｏｏｔｈを例にとったが、他の方
式のネットワークであっても本発明は適用可能である。
また、リモコンと機器本体との通信手段として赤外線イ
ンタフェースを例にとったが他の通信手段でも可能であ
る。

【００９５】また、以上では、ローカルエリアネットワ
ークとしてホームネットワークを例にとって説明した
が、もちろん、企業内網など他のローカルネットワーク
であっても本発明は同様に適用可能である。

【００９６】なお、以上の各機能は、ソフトウェアとし
て実現可能である。また、本実施形態は、コンピュータ
に所定の手段を実行させるための（あるいはコンピュー
タを所定の手段として機能させるための、あるいはコン
ピュータに所定の機能を実現させるための）プログラム
として実施することもでき、該プログラムを記録したコ
ンピュータ読取り可能な記録媒体として実施することも
できる。

【００９７】なお、この発明の実施の形態で例示した構
成は一例であって、それ以外の構成を排除する趣旨のも
のではなく、例示した構成の一部を他のもので置き換え
たり、例示した構成の一部を省いたり、例示した構成に
別の機能あるいは要素を付加したり、それらを組み合わ
せたりすることなどによって得られる別の構成も可能で
ある。また、例示した構成と論理的に等価な別の構成、
例示した構成と論理的に等価な部分を含む別の構成、例
示した構成の要部と論理的に等価な別の構成なども可能
である。また、例示した構成と同一もしくは類似の目的
を達成する別の構成、例示した構成と同一もしくは類似
の効果を奏する別の構成なども可能である。また、この
発明の実施の形態で例示した各種構成部分についての各
種バリエーションは、適宜組み合わせて実施することが
可能である。また、この発明の実施の形態は、個別装置
としての発明、関連を持つ２以上の装置についての発
明、システム全体としての発明、個別装置内部の構成部
分についての発明、またはそれらに対応する方法の発明
等、種々の観点、段階、概念またはカテゴリに係る発明
を包含・内在するものである。従って、この発明の実施
の形態に開示した内容からは、例示した構成に限定され
ることなく発明を抽出することができるものである。

【００９８】本発明は、上述した実施の形態に限定され
るものではなく、その技術的範囲において種々変形して
実施することができる。

【００９９】

【発明の効果】本発明によれば、上位のプロトコルが複
数存在する場合であっても、通信相手との間で使用すべ
きプロトコルを選択して、被制御装置を制御することが
できるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係るホームネットワ
ークシステムの構成例を示す図

【図２】本発明の第１、第２の実施形態に係るコントロ
ーラの構成例を示す図

【図３】本発明の第１、第２、第３の実施形態に係るエ
アコンの構成例を示す図

【図４】本発明の第１の実施形態に係るホームネットワ
ークシステムの全体のシーケンスの一例を示す図

【図５】同実施形態に係るホームネットワークシステム
の他の構成例を示す図

【図６】同実施形態に係るリモコンの構成例を示す図

【図７】本発明の第２、第３の実施形態に係るホームネ
ットワークシステムの構成例を示す図

【図８】本発明の第２の実施形態に係る携帯電話の構成
例を示す図

【図９】同実施形態に係るホームネットワークシステム
の全体のシーケンスの一例を示す図

【図１０】携帯電話に表示される画面例を示す図

【図１１】携帯電話に表示される画面例を示す図

【図１２】本発明の第３の実施形態に係るコントローラ
の構成例を示す図

【図１３】同の実施形態に係る携帯電話の構成例を示す
図

【図１４】同実施形態に係るホームネットワークシステ
ムの全体のシーケンスの一例を示す図

【図１５】携帯電話に表示される画面例を示す図

【符号の説明】

１０１，６０１…コントローラ １０２，６０２…エアコン １０３…リモコン ６０３…携帯電話 １０１１，１０２１，１０３１，６０１１，６０３１…
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェース １０１２，１０２２，１０３２，６０１２，６０３２…
サービス検出部 １０１３，６０１３…場所情報確認部 １０１４，１０２３，１０３３，６０１４，６０３３…
家電制御部 １０１５，６０１５，６０３４…ユーザインタフェース １０１４１，１０２３１，１０３３１，６０１４１，６
０３３１…サポートプロトコル問合せ部 １０１４２，６０１４２，６０３３２…使用プロトコル
決定部 １０２４…エアコン制御部及びエアコン本体 １０３４…赤外線インタフェース １０３３２…Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ家電制御／赤外線家電
制御プロトコル変換部 ６０１４３…制御ページ作成部 ６０１６…Ｗｅｂサーバ部 ６０３５…ブラウザ制御部 ６０３３３…制御ＧＵＩ作成部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｌ 29/06 Ｈ０４Ｎ 5/00 Ａ Ｈ０４Ｎ 5/00 Ｈ０４Ｌ 13/00 ３０５Ｃ Ｆターム(参考） 3L061 BA03 BB03 5C056 AA10 BA01 BA10 CA20 5K034 DD02 EE03 FF01 FF13 HH63 5K048 AA04 BA01 CA08 DA02 DB01 DC01 EA11 EB02 FC01 HA01 HA02 HA05 HA07

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ネットワークを介して通信可能な被制御装
   置の制御を行うための通信装置であって、 前記ネットワークを介して前記被制御装置と通信するた
   めのインタフェース手段と、 前記インタフェース手段を介して前記被制御装置に対
   し、該被制御装置がサポートしている制御プロトコルを
   問合せるための問合せ手段と、 前記インタフェース手段を介して前記被制御装置から、
   該被制御装置がサポートしている１又は複数の制御プロ
   トコルの一覧情報を受信するための受信手段と、 この応答受信手段により受信された前記一覧情報に基づ
   いて、使用すべき制御プロトコルを決定するための決定
   手段と、 前記インタフェース手段を介して前記被制御装置に対
   し、前記決定手段により使用すべきと決定された前記制
   御プロトコルを通知するための通知手段とを備えたこと
   を特徴とする通信装置。
2. 【請求項２】自通信装置が現在設置されている場所に関
   係する情報を認識するための認識手段を更に備え、 前記決定手段は、前記認識手段により認識された前記場
   所に関する情報に基づいて前記制御プロトコルを決定す
   ることを特徴とする請求項１の通信装置。
3. 【請求項３】前記場所に関する情報は、前記通信装置が
   設置されている国又は地域を示す情報であり、 複数の前記制御プロトコルの各々は、それぞれ特定の国
   又は地域で使用されることを目的として規定されたプロ
   トコルであることを特徴とする請求項２の通信装置。
4. 【請求項４】前記被制御装置のベンダーを示すベンダー
   情報を取得するための取得手段を更に備え、 前記決定手段は、前記取得手段により取得された前記ベ
   ンダー情報に基づいて前記制御プロトコルを決定するこ
   とを特徴とする請求項１の通信装置。
5. 【請求項５】前記決定手段は、使用可能な制御プロトコ
   ルをユーザに提示した後に、ユーザから与えられた選択
   指示に基づいて、前記制御プロトコルを決定することを
   特徴とする請求項１の通信装置。
6. 【請求項６】前記決定手段は、使用可能な複数の制御プ
   ロトコルをユーザに提示する際に、該複数の制御プロト
   コルを所定の基準に従って順位付けして提示することを
   特徴とする請求項１の通信装置。
7. 【請求項７】前記被制御装置に対する制御のための制御
   用Ｗｅｂページを作成するためのページ作成手段と、 前記インタフェース手段を介して他の通信装置から要求
   された場合に、前記インタフェース手段を介して該他の
   通信装置に対し、前記ページ作成手段により作成された
   前記制御用Ｗｅｂページを配信するためのＷｅｂサーバ
   手段と、 前記インタフェース手段を介して前記他の通信装置から
   前記制御用Ｗｅｂページに基づいて発せられた所定の制
   御コマンドを受信した場合に、該制御コマンドを、前記
   被制御装置との間で使用すべきと決定された前記制御プ
   ロトコルの制御コマンドに変換するためのプロトコル変
   換手段と、 このプロトコル変換手段により変換された前記制御プロ
   トコルの制御コマンドを、前記インタフェース手段を介
   して前記被制御装置へ転送するための転送手段とを更に
   備えたことを特徴とする請求項１の通信装置。
8. 【請求項８】前記他の通信装置は、携帯電話端末である
   ことを特徴とする請求項７に記載の通信装置。
9. 【請求項９】前記被制御装置は、家電機器であり、 前記制御プロトコルは、家電制御のためのプロトコルで
   あることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項
   に記載の通信装置。
10. 【請求項１０】前記被制御装置は、家電機器に付随し、
    該家電機器と前記通信装置との間を中継するリモコン装
    置であり、 前記制御プロトコルは、家電制御のためのプロトコルで
    あることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項
    に記載の通信装置。
11. 【請求項１１】前記ネットワークは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔ
    ｈであることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれ
    か１項に記載の通信装置。
12. 【請求項１２】ネットワークを介して通信可能な被制御
    装置の制御を行うための通信装置であって、 前記ネットワークを介して他の通信装置と通信するため
    のインタフェース手段と、 前記インタフェース手段を介して前記他の通信装置に対
    し、前記被制御装置がサポートしている制御プロトコル
    を問合せるための問合せ手段と、 前記インタフェース手段を介して前記他の通信装置か
    ら、前記被制御装置がサポートしている１又は複数の制
    御プロトコルの一覧情報を受信するための受信手段と、 この応答受信手段により受信された前記一覧情報に基づ
    いて、使用すべき制御プロトコルを決定するための決定
    手段と、 前記インタフェース手段を介して、前記決定手段により
    使用すべきと決定された前記制御プロトコルを同報する
    ための同報手段とを備えたことを特徴とする通信装置。
13. 【請求項１３】前記被制御装置は、家電機器、または家
    電機器に付随して該家電機器と前記通信装置との間を中
    継するリモコン装置であり、 前記制御プロトコルは、家電制御のためのプロトコルで
    あり、 前記ネットワークは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈであり、 前記他の通信装置は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのマスターノ
    ードであり、 前記同報手段は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈに接続された全て
    の家電制御を行うノードに前記制御プロトコルを同報す
    るためのものであることを特徴とする請求項１２に記載
    の通信装置。
14. 【請求項１４】前記マスターノードがサポートしている
    家電制御のためのプロトコルが１つである場合には、前
    記被制御装置がサポートしている制御プロトコルについ
    ての問合せは行わずに、該Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈピコネッ
    ト上で使用されている家電制御のためのプロトコルが該
    問合せに対して通知されたものであるとみなして処理す
    ることを特徴とする請求項１３に記載の通信装置。
15. 【請求項１５】前記通信装置は、携帯電話端末であるこ
    とを特徴とする請求項１２ないし１４のいずれか１項に
    記載の通信装置。
16. 【請求項１６】ネットワークを介して通信可能な被制御
    装置の制御を行うための通信装置におけるプロトコル決
    定方法であって、 前記ネットワークを介して前記被制御装置と通信するた
    めのインタフェース手段を介して前記被制御装置に対
    し、該被制御装置がサポートしている制御プロトコルに
    ついての問合せるを行い、 前記インタフェース手段を介して前記被制御装置から、
    該被制御装置がサポートしている１又は複数の制御プロ
    トコルの一覧情報を受信し、 受信された前記一覧情報に基づいて、使用すべき制御プ
    ロトコルを決定し、 前記インタフェース手段を介して前記被制御装置に対
    し、使用すべきと決定された前記制御プロトコルを通知
    することを特徴とするプロトコル決定方法。
17. 【請求項１７】ネットワークを介して通信可能な被制御
    装置の制御を行うための通信装置におけるプロトコル決
    定方法であって、 前記ネットワークを介して他の通信装置と通信するため
    のインタフェース手段を介して前記他の通信装置に対
    し、前記被制御装置がサポートしている制御プロトコル
    についての問合せるを行い、 前記インタフェース手段を介して前記他の通信装置か
    ら、前記被制御装置がサポートしている１又は複数の制
    御プロトコルの一覧情報を受信し、 受信された前記一覧情報に基づいて、使用すべき制御プ
    ロトコルを決定し、 前記インタフェース手段を介して、使用すべきと決定さ
    れた前記制御プロトコルを同報することを特徴とするプ
    ロトコル決定方法。
18. 【請求項１８】ネットワークを介して通信可能な被制御
    装置の制御を行うための通信装置としてコンピュータを
    機能させるためのプログラムであって、 前記ネットワークを介して前記被制御装置と通信するた
    めの処理を行うインタフェース機能と、 前記インタフェース機能を介して前記被制御装置に対
    し、該被制御装置がサポートしている制御プロトコルを
    問合せるための問合せ機能と、 前記インタフェース機能を介して前記被制御装置から、
    該被制御装置がサポートしている１又は複数の制御プロ
    トコルの一覧情報を受信するための受信機能と、 この応答受信機能により受信された前記一覧情報に基づ
    いて、使用すべき制御プロトコルを決定するための決定
    機能と、 前記インタフェース機能を介して前記被制御装置に対
    し、前記決定機能により使用すべきと決定された前記制
    御プロトコルを通知するための通知機能とをコンピュー
    タに実現させるためのプログラム。
19. 【請求項１９】ネットワークを介して通信可能な被制御
    装置の制御を行うための通信装置としてコンピュータを
    機能させるためのプログラムであって、 前記ネットワークを介して他の通信装置と通信するため
    の処理を行うインタフェース機能と、 前記インタフェース機能を介して前記他の通信装置に対
    し、前記被制御装置がサポートしている制御プロトコル
    を問合せるための問合せ機能と、 前記インタフェース機能を介して前記他の通信装置か
    ら、前記被制御装置がサポートしている１又は複数の制
    御プロトコルの一覧情報を受信するための受信機能と、 この応答受信機能により受信された前記一覧情報に基づ
    いて、使用すべき制御プロトコルを決定するための決定
    機能と、 前記インタフェース機能を介して、前記決定機能により
    使用すべきと決定された前記制御プロトコルを同報する
    ための同報機能とをコンピュータに実現させるためのプ
    ログラム。