CN101226369A - 用于成像设备的定影器清洁装置和操作定影清洁器的方法 - Google Patents

Abstract

一种用于成像设备的定影器清洁装置和定影器清洁装置的操作方法。由于定影器的加热辊在加热辊不运转时被加热器加热，热量可以有效地传送到定影器的引导件，从而使得定影器的清洁操作相对更容易执行。由于等待在定影器入口的纸张是在加热辊不运转时加热辊被加热以后被输送并且通过定影器的加热辊和压辊之间的，从而可以防止熔融的调色剂残余污染加热辊。

Description

用于成像设备的定影器清洁装置和操作定影清洁器的方法

技术领域

本发明涉及用于成像设备的定影器清洁装置和操作定影器清洁装置的方法，其中成像设备中被污染的定影器的清洁是通过该定影器的加热辊在不运转时的加热来进行的。

背景技术

在电子照相成像设备中，潜像形成在粘附调色剂的感光鼓上。该调色剂利用显影剂显影成可视图像，然后该可视调色剂图像被转印到打印介质上，比如纸张或者透明片上。通过运送该打印介质经过定影器，被转印到该打印介质上的该图像将被固定到该打印介质上。一旦该打印介质经过了该定影器，该打印介质被从该成像装置排出。

该定影器向打印介质加热和加压从而将图像固定到打印介质上。为此，定影器包括用于向打印介质加热的加热辊和向打印介质加压的压辊。加热辊和压辊沿打印介质的输送路径设置。

因此，经常需要清洁被调色剂污染的定影器。根据清洁定影器的常规方法，通过在旋转该加热辊和压辊的时候加热加热辊，在清洁模式中该定影器的定影温度(fusing temperature)被设置在较高的预定温度上。当定影温度到达该预定温度时，该介质(即纸张)被拾取并且穿过该加热辊和压辊之间从而去除熔化的调色剂。

该定影器进一步包括引导件，被称为爪，用于顺利排出介质同时防止它们缠绕在感光鼓上。当打印的介质页数增加时，由于定影过程中定影温度不断增加，附着在该引导件上的越来越多的调色剂将最终会被固定到引导件上。然而，根据该传统的清洁方法，因为在该加热辊旋转时执行清洁操作，所以很难熔化该引导件上的调色剂污染物。当然，在该加热辊和压辊上的调色剂污染物也可能混入附着在引导件上的调色剂污染物中。

因此，传统的清洁方法不能有效清除引导件上的污染物。如果固定在引导件上的污染物擦伤排出的介质，将会在介质上打印出不希望产生的竖直黑线并且也可能发生介质堵塞。

发明内容

因此，本发明的一方面提供一种用于成像设备的定影器清洁装置和定影器清洁装置的操作方法，其中，防止在定影过程中由于引导件上的难以清除的残留污染物而导致的介质的擦伤和堵塞。

根据本发明的一个方面，提供一种定影器清洁装置，该装置包括：定影器，其具有用于引导打印介质穿过成像设备的引导件、和用于将图像定影到打印介质上的加热辊和压辊；用于提供打印介质的输送动力和旋转定影器的电源；用于加热加热辊以便熔融固定在引导件上的污染物的加热器；和用于当该定影器不旋转时驱动该加热器和为了从引导件上除去熔融的污染物而传送打印介质经过该定影器的控制器。

根据本发明的一个方面，提供一种用于成像设备中定影器清洁方法，该成像设备包括具有引导件及加热辊和压辊的定影器，该定影器用于将转印到打印介质上的图像进行固定。该方法包括：加热该定影器，当设定为该定影器的清洁模式时，通过在定影器不旋转时驱动其加热器从而熔融引导件上的污染物；并且运送该打印介质经过该定影器从而吸收和除去该熔融的污染物。

根据本发明的一个方面，提供一种成像装置的定影器的清洁模式的操作方法，包括：设置定影器清洁温度；激活该成像装置的电源从而输送打印介质经过该装置到达第一位置；当该打印介质到达预定位置时，解除该电源并且激活该定影器的加热器从而加热该定影器；当该定影器的温度到达该定影器清洁温度时，再次激活该电源从而输送该打印介质到达第二位置并且解除该加热器；以及当该打印介质到达第二位置时，终止该清洁模式。

本发明另外的和/或其它的方面以及优点将在随后的描述中进行阐述，在某种程度上，将通过该描述变得显而易见，或者通过本发明的实践而获知。

附图说明

通过以下的实施方式的描述，本发明的这些和/或其它的方面及优点将变得很明显以及更容易被意识到，结合下列附图进行描述：

图1是根据本发明实施方式的用于成像设备的定影器清洁装置的示意图；

图2是图1中的清洁装置的控制结构的控制框图；

图3展示了根据本发明实施方式的当执行定影器的清洁操作时第一和第二电动机和加热器的操作控制时序；

图4A到4D展示了根据本发明实施方式的定影器的清洁顺序中的定影器的状态；

图5展示了根据本发明实施方式的打印介质，其上显影的均匀间隔的条状图像用于吸收和除去定影器上的调色剂残余(toner remnants)；

图6是描述根据本发明实施方式的用于成像设备的定影器清洁方法的流程图；

图7是展示了根据本发明的另一实施方式的用于成像设备的定影器清洁装置的示意图；

图8是控制图7中的清洁装置的结构控制框图；

图9描述当执行根据本发明实施方式的定影器清洁操作时的整体式电动机和加热器的操作控制的时序；以及

图10是描述根据本发明的另一实施方式的用于成像设备的定影器清洁方法的流程图。

具体实施方式

现在详细地参考本发明实施方式，通过附图阐述其中的示例，其中相同的附图标记将始终指示相同的部分。为了说明本发明，接下来将通过借助图解详细描述实施方式。

图1是根据本发明实施方式的用于成像设备的定影器清洁装置200的示意图。该定影器清洁装置200包括曝光装置210、感光鼓220、显影辊230、转印辊240、定影器250、拾取辊261、进纸传感器271和第一和第二电动机281和282。该曝光装置210产生激光束，其在感光鼓220的表面形成静电潜像。显影辊230将调色剂粘附到感光鼓220上。显影辊230也将形成在感光鼓220上的静电潜像显影成调色剂图像。转印辊240设置在感光鼓220下方，用于将形成在感光鼓上的调色剂图像转印到介质(即纸张、或者透明片，并且以下简称“纸张“)上。

定影器250施加热和压力到传送来的已经转印了调色剂图像的纸张上，从而将该调色剂图像定影到纸张上。定影器250包括用于产生高热的加热辊251和紧密接触加热辊251的压辊252。加热辊251包括用于产生高热的加热器253。设置在加热辊251中的加热灯或者插入在加热辊内外周表面之间的电加热线圈都可用作加热器253。定影器250还包括设置在加热辊25 1附近的温度传感器291，用于检测该加热辊的表面温度。压辊252在恒定压力下紧密地接触加热辊251并且与加热辊251等速旋转。

拾取辊261设置在纸张输送路径P的开始位置，从而从装有堆叠纸张的进纸盒(未示出)中拾取每张纸。纸张输送路径P是纸张在被拾取辊261拾取后被输送直到纸张从排纸辊266、267、268和269排出的路径。输送被拾取的纸张的输送辊262和263，用于将被输送来的纸张的前端对齐的对准辊264和265，用于排出纸张的纸张排纸辊266、267、268和269，感光鼓220，转印辊240，和定影器250都沿纸张输送路径P设置。

进纸传感器271用于检测被输送来的纸张，设置在对准辊264和265附近从而检测这张正移向感光鼓220的纸张。进纸传感器输出第一检测信号。第一检测信号用于决定曝光和显影的时间安排。

排纸传感器272设置在纸张输送路径P中的进纸传感器271的下游侧，并且，更准确地说，是定影器250的下游侧。排纸传感器272检测经过定影器250的纸张并且输出第二检测信号。第二检测信号用于决定完成打印的时间。

第一和第二电动机281和282向各部件分别地传送动力。第一电动机281与感光鼓220和设置于纸张输送路径P的感光鼓220上游侧的部件(即显影辊230、转印辊240、对准辊264和265、输送辊262和263、以及拾取辊261)相连。第二电动机282是用于驱动设置于纸张输送路径P上感光鼓220下游侧的部件(即加热辊251、压辊252、和排纸辊266、267、268和269)的驱动源。

本发明的定影器清洁装置包括控制器201，用于控制如图2所示的定影器清洁装置的全部操作。控制器201从主计算机100接收用户输入的设置指令并且执行打印操作。

虽然定影器清洁操作可以每次执行打印操作时都执行，但是当定影器清洁模式已经设定的时候执行定影器清洁操作更有效。定影器清洁模式可以根据产品的类型和大小进行设置和/或根据打印的纸张的数量进行设置。考虑到数以万计张纸的打印会严重污染定影器的引导件，定影器清洁模式依据打印张数进行设置可能更有利。

定影器清洁模式可以通过主计算机100由用户直接设置，或是当记录的打印纸张的总数到达一个预定值时自动设置。当定影器清洁模式自动设置时，控制器201使用通过计数器202记录获得的打印操作中已经打印的纸张总页数的打印计数信息。

图3描述了根据本发明的当执行定影器清洁操作时第一和第二电动机和加热器的操作控制时序，图4A至4D描述了定影器清洁工序。

如果定影器由于打印操作的数量而产生了严重的污染，就有必要执行如图4A所示的定影器清洁操作以将可能固定在引导件254上的调色剂残余B从引导件254上分离。当定影器清洁模式已经设置，如图3所示，控制器201控制第一和第二电动机281和282以及加热器253的操作。特别是，控制器201同时打开加热器253和第一电动机281并且关闭第二电动机282。因此，加热辊251在加热辊251不运转时被加热器253加热，并且纸张S被拾取并沿纸张输送路径P被输送。

在纸张S到达特定位置A的时刻T_a，控制器201关闭第一电动机281(见图4B)。温度传感器291检测加热辊251表面的温度并且向控制器201提供所检测到的温度的指示信号。控制器201然后判断温度传感器291检测到的温度是否达到定影器清洁模式的预定温度。此时，根据本发明实施方式，定影器清洁模式的预定温度是最大允许温度，它等于或者大于当在正常打印模式中执行打印操作时熔合调色剂所需的温度。当加热辊已经被加热到预定温度时，控制器201关闭加热器253，同时将第一和第二电动机281和282都打开使得在特定位置A处等待的纸张S传入到加热辊251和压辊252之间的间隙中(见图4C)。

当纸张S经过加热辊251和压辊252之间时，纸张S从引导件254上吸收和去除已经熔融的调色剂残余B(见图4B)。此时，可在加热辊251和压辊252之间传送其上已经显影出了如图5所示的等间隔条纹L的调色剂图像的纸张S，而不是在它们之间运送空白纸张来增大对调色剂残余的吸收效率。

根据本发明实施方式，控制器201根据从主计算机100输入的清洁模式设置指令设置定影器清洁模式。根据可替换的实施方式，控制器201根据计数器202记录的打印张数判断是否设置定影器清洁模式。

如果定影器清洁模式被设置，如图6所示，控制器201会随后执行定影器清洁操作以清洁定影器上的污染物。

首先，控制器201将定影器清洁温度H_c设置得比适于打印的定影温度更高(301)。控制器201打开第一电动机281，关闭第二电动机282，并且打开加热器253(303)。从而，加热辊251在加热辊251不运转时被加热器253加热，并且纸张S被拾取并沿纸张输送路径P被输送。

当输送纸张S时，控制器201判断是否纸张S已经被进纸传感器271探测到(305)。如果确定纸张S已经被探测到，控制器201开始使用内置计时器记录已用时间T(307)并且判断该记录时间T是否已经达到预定时间T_a。预定时间T_a与纸张S从进纸传感器271到达特定位置A所需的时间对应。

当已用时间T达到预定时间T_a时，控制器201判断通过温度传感器291检测到的加热辊251表面温度H是否达到预定清洁温度H_c(313)。如果确认表面温度H没有达到该预定清洁温度H_c，控制器201返回操作311继续加热操作。

如果确认表面温度H已经达到预定清洁温度H_c，控制器201打开第一和第二电动机281和282并且关闭加热器253(315)。从而，进入加热辊251和压辊252之间的纸张从引导件254上吸收和除去引导件254上的那些通过加热辊251的加热而被熔融的调色剂残余。

然后，控制器201判断排纸传感器272是否已经探测到该纸张(317)。如果确认该纸张已经被排纸传感器272探测到了，控制器201返回操作315继续清洁操作以便从纸张引导件254上吸收和除去调色剂残余。

如果操作317确认排纸传感器272已经探测到纸张，控制器201判断调色剂残余的吸收和除去操作已经完成并且终止清洁操作。

虽然第一和第二电动机281和282用作驱动上述实施方式中的所述部件的驱动源，  根据本发明的另一实施方式，纸张拾取、输送、显影、转印、定影、和排纸工序都可以利用单一电动机执行。

图7至10显示了本发明的另一实施方式。根据这种实施方式，单一电动机执行定影器清洁操作以及，如上述实施方式所述，加热辊当其不运转时被加热以通过使纸张通过加热辊和压辊之间来从引导件上分离固定在引导件上的调色剂残余，从而清洁调色剂残余。

如图7所示，根据本发明的用于成像设备的定影器清洁装置包括整体式电动机283。整体式电动机283驱动沿纸张输送路径P设置的感光鼓220、显影辊230、转印辊240、对准辊264和265、输送辊262和263、拾取辊261、加热辊251、压辊252和排纸辊266、267、268、和269。

如图8所示，控制器201根据来自主计算机100的定影器清洁模式设置指令或者根据计数器202记录的纸张打印总数设置清洁模式。如果清洁模式被设置，如图9所示控制器201控制整体式电动机283和加热器253的操作。

参照图10描述的用于成像设备的定影器清洁方法的流程图。如图10所示，首先，控制器201将定影器清洁温度H_c设置为高于正常打印作业所设置的定影温度(401)。控制器201打开整体式电动机283并关闭加热器253(403)。然后，纸张S被拾取并沿着纸张输送路径P进行输送。此时，整体式电动机283旋转加热辊251并且加热器253并未工作。

当输送纸张S时，控制器201判断是否纸张S已经被进纸传感器271探测到(405)。如果确定纸张S已经被探测到，控制器201开始使用内置计时器记录已用时间T(407)并且判断该记录时间T是否已经达到预定时间T_a。预定时间T_a与纸张S从进纸传感器271到达特定位置A所需的时间对应。

当已用时间T已经达到预定时间T_a时，控制器201关闭整体式电动机283并且打开加热器253。从而，在加热辊251没有运转时加热辊251被加热器253加热并且纸张S在特定位置A处等候。

然后，控制器201判断通过温度传感器291检测的加热辊251的表面温度H是否已经达到预定清洁温度H_c(413)。如果确定表面温度H没有达到该预定清洁温度H_c，控制器201返回操作411继续加热操作。

如果操作413确认表面温度H已经达到预定清洁温度H_c，控制器201打开整体式电动机283并且关闭加热器253(415)。从而，进入加热辊251和压辊252之间的纸张从引导件254上吸收和除去通过加热辊251的加热而已经熔融的调色剂残余。

然后，控制器201判断排纸传感器272是否已经探测到该纸张(417)。依靠这种判断，控制器201返回操作415从而继续清洁操作或者终止清洁操作。

从以上描述可明确得知，本发明提供了具备多种优点的用于成像设备的定影器清洁装置和定影器清洁装置的操作方法。例如，由于定影器的加热辊在加热辊不运转时被加热器加热，热量可以有效地传送到定影器的引导件从而使得定影器的清洁操作相对容易地执行。同样，由于等待在定影器入口的纸张是在加热辊不运转时加热辊被加热以后被输送并且通过定影器的加热辊和压辊之间的，从而可以防止熔融的调色剂残余污染加热辊。

虽然只有少量的本发明实施方式被展示和描述，本领域的技术人员应该意识到在不离开本发明的原则和精神的前提下这些实施方式可以进行变化，其保护范围由权利要求及其等效部分进行限定。

Claims (12)

1.一种用于成像设备的定影器清洁装置，该定影器清洁装置包括：

定影器，具有用于引导打印介质经过成像设备的引导件和用于将图像固定到打印介质上的加热辊和压辊；

电源，用于提供打印介质的输送动力和旋转定影器；

加热器，用于加热加热辊以便熔融固定在引导件上的污染物；和

控制器，用于当该定影器不旋转时驱动该加热器以及为了从引导件上除去熔融的污染物而传送打印介质经过该定影器。

2.根据权利要求1所述的定影器清洁装置，其中该电源包括：

用于输送打印介质的第一电动机；和

用于驱动定影器的加热辊的第二电动机。

3.根据权利要求2所述的定影器清洁装置，其中该控制器同时使用第一电动机输送打印介质到定影器的入口和使用加热器加热该加热辊。

4.根据权利要求3所述的定影器清洁装置，其中进一步包括用于检测该加热辊的表面温度的温度传感器。

5.根据权利要求4所述的定影器清洁装置，其中，当通过该温度传感器检测到的温度到达预定温度时，该控制器停止该加热辊的加热并且驱动第一和第二电动机，以传送打印介质经过定影器。

6.根据权利要求1所述的定影器清洁装置，其中该电源包括用于输送打印介质和驱动定影器的加热辊的整体式电动机。

7.根据权利要求6所述的定影器清洁装置，其中该控制器输送该打印介质到达一位置，加热该加热辊，和使得该打印介质吸收和除去该位置的污染物。

8.一种用于成像设备的定影器清洁方法，该成像设备包括具有引导件及加热辊和压辊的定影器，该定影器用于将转印到打印介质上的图像进行固定，该方法包括：

当定影器的清洁模式已经被设置时，通过在定影器未转动时驱动其加热器，加热该定影器，从而熔融所述引导件上的污染物；和

运送该打印介质经过该定影器从而吸收和除去该熔融的污染物。

9.根据权利要求8所述的定影器清洁方法，其中该成像设备进一步包括用于输送该打印介质的第一电动机，用于驱动该定影器的该加热辊的第二电动机，和用于检测被加热的定影器的温度的温度传感器，其中，

在通过该加热器进行加热的同时利用第一电动机输送该打印介质到该定影器的入口，

将该温度传感器检测的温度与预定温度进行比较，和

如果检测到的温度达到预定温度，则利用第一和第二电动机使该打印介质经过该定影器的该加热辊和压辊之间。

10.根据权利要求8所述的定影器清洁方法，其中该成像设备进一步包括用于执行打印介质的输送和驱动该定影器的加热辊的操作的整体式电动机和用于检测被加热的定影器的温度的温度传感器，

其中在加热器进行加热之前，利用该整体式电动机输送打印介质到定影器的入口，

将该温度传感器在加热期间检测的温度与预定温度进行比较，和

如果检测到的温度达到预定温度，则停止加热并且利用该整体式电动机使打印介质经过该定影器的该加热辊和压辊之间。

11.一种成像装置的定影器的清洁模式的操作方法，包括：

设置定影器清洁温度；

激活该成像装置的电源从而输送打印介质经过该成像装置到达第一位置；

当该打印介质到达预定位置时，解除该电源并且激活该定影器的加热器从而加热该定影器；

当该定影器的温度到达定影器清洁温度时，再次激活该电源从而输送该打印介质到达第二位置并且解除该加热器；和

当该打印介质到达第二位置时，终止该清洁模式。

12.根据权利要求11所述的方法，其中该定影器清洁温度高于定影温度。

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