CN100519190C - 宽阵列流体喷射装置 - Google Patents

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Abstract

流体喷射装置包括第一组N个存储器单元(104/204)，其每个存储一个加热启动值，每个N个存储器单元被配置成要被更新。流体喷射装置还包括N个流体喷射单元(102/202)，每个流体喷射单元与N个存储器单元中不同的一个存储器单元相对应，和被配置成从对应的存储器单元接收加热启动值，其中当加热启动值是一个启动值时就使流体喷射单元能喷射流体。

Description

宽阵列流体喷射装置
背景
作为流体喷射系统的一个实施例，喷墨打印系统可包括：打印头组件；把墨水供应到打印头组件的墨水源；和控制打印头组件的控制器。作为流体喷射装置的一个实施例，打印头组件通过多个喷口或喷嘴向诸如纸片那样的打印介质喷出墨水滴，以便打印在打印介质上。典型地，喷口被安排成一个或多个阵列，以使得当打印头组件和打印介质互相相对移动时，来自喷口的墨水的适当的顺序喷射使得在打印介质上打印字符或其它图像。
典型地，打印头组件通过用诸如通常被称为加热电阻的薄膜电阻那样的小型电加热器快速加热位于蒸发室中的小体积墨水而使墨水滴通过喷嘴喷出。加热墨水导致墨水蒸发并从喷嘴喷出。典型地，对于一滴墨水，一般由作为打印机电子处理装置的一个部件而设置的远端打印头组件控制器来控制对来自打印头组件外部的电源的电流的驱动。电流流经选中的加热电阻(firing resistor)以加热在相应选中的蒸发室中的墨水。喷嘴、蒸发室、和加热电阻的组合在这里被称为液滴生成器。
控制施加流经选中的加热电阻的电流的一个方法是把诸如场效应晶体管(FET)的开关装置耦合到每个加热电阻。在一个打印头装置中，加热电阻被一起编组成基本单元(primitive)，在这里单条电源引线提供电源到用于基本单元中的每个加热电阻的每个FET的源极或漏极。在基本单元中的每个FET具有被耦合到它的栅极的可分开地供应能量的地址引线，每条地址引线由多个基本单元共享。在典型的打印操作中，地址引线被控制成在给定的时间只启动单个加热电阻。
在一个装置中，被耦合到每个FET的栅极的地址引线由喷嘴数据、喷嘴地址、和加热脉冲的组合所控制。喷嘴数据典型地由打印机的控制器提供，并且该数据代表要被打印的实际数据。加热脉冲控制流过选中的加热电阻的电流的驱动时序。典型的传统喷墨打印系统利用控制器来控制与加热脉冲有关的时序。喷嘴地址被循环遍历所有的喷嘴地址以控制喷嘴加热顺序，从而使所有的喷嘴可被加热，但在给定的时间只有一个基本单元中的单个喷嘴被加强。
虽然这样的装置在控制喷嘴加热时是有效的，但在打印头组件与远端单元之间和在打印头组件本身上的各单元之间的连接可能变为很复杂，特别是当喷嘴的数目和打印头组件的面积增加时。一个这样的系统的例子是宽阵列喷墨打印系统。打印系统，特别是宽阵列喷墨打印系统，将从一种简化的喷嘴加热驱动方案获益。
附图简述
图1是显示按照本发明的喷墨打印系统的一个实施例的框图。
图2是显示按照本发明的打印头组件的一个实施例的示意性透视图。
图3是显示图2的打印头组件的另一个实施例的示意性透视图。
图4是显示图2的打印头组件的一部分外部层的一个实施例的示意性透视图。
图5是显示图2的打印头组件的一部分的一个实施例的示意性截面图。
图6是显示按照本发明的打印头组件的一个实施例的框图。
图7是显示按照本发明的流体喷射单元的一个实施例的示意性框图。
图8A是显示按照本发明的打印头组件的一个实施例的示例性操作的框图。
图8B是显示按照本发明的打印头组件的一个实施例的示例性操作的框图。
图8C是显示按照本发明的打印头组件的一个实施例的示例性操作的框图。
图9是总的显示利用对加热启动值进行寄存以控制提供给流体喷射单元的能量的打印头组件的一个实施例中各部分框图。
图10是显示用于控制提供给流体喷射单元的能量的打印头组件的一个实施例中各部分的示意性框图。
图11是显示图10的打印头组件的示例性操作的框图。
图12是显示利用对加热启动值进行寄存以控制被提供给流体喷射单元的能量的打印头组件的另一个实施例中各部分的框图。
图13是显示可以结合图12的打印头组件一起使用的、用于控制提供给流体喷射单元的能量的加热启动控制器的一个实施例中各部分的框图。
图14是总的显示利用温度传感与寄存加热启动值以控制液滴喷射单元的工作温度的按照本发明的打印系统的部分的框图。
图15是显示按照本发明的液滴喷射单元的一个实施例的示意性框图。
图16是显示结合图14和15的打印系统使用的、按照本发明的加热系统的一个实施例的示意性框图。
图17是显示按照本发明的液滴喷射单元的一个实施例的示意性框图。
详细说明
在以下的详细说明中，参考了对构成该详细说明的一部分的附图，图上为了说明，显示可以实践本发明的具体的实施例。在这方面，指向性的术语，诸如“顶部”、“底部”、“行”、“列”、“正面”、“背面”、“前部”、“尾部”等等被使用于所描述的附图的取向。因为本发明的实施例的部件可以用许多不同的取向来放置，所以指向性的术语被使用于说明，而不是限制。应当理解，可以利用其它实施例并可以作出结构的或逻辑的改变而不背离本发明的范围。所以，以下的详细说明不是在限制的意义下作出的，本发明的范围由所附权利要求规定。
图1显示按照本发明的喷墨打印系统10的一个实施例。喷墨打印系统10构成流体喷射系统的一个实施例，它包括流体喷射组件，诸如打印头组件12；和流体供应组件，诸如墨水供应组件14。在所显示的实施例中，喷墨打印系统10还包括安装组件16、介质输送组件18、和控制器20。
打印头组件12，作为流体喷射装置的一个实施例，可以按照本发明的实施例被形成，以及它可以通过多个喷嘴或喷管口13喷射墨水滴，包括一种或多种彩色墨水或UV可读的墨水。虽然以下的说明涉及墨水从打印头组件12的喷射，但将会看到，其它液体、流体、或可流动的材料，包括清彻的流体，可以从打印头组件12被喷出。所使用的流体类型取决于使用流体喷射装置的用途。
在一个实施例中，水滴被引向诸如打印介质19那样的介质，以便打印在打印介质19上。典型地，喷嘴13被排列成一列或多列或阵列，以使得当打印头组件12和打印介质19互相相对移动时，来自喷嘴的墨水的适当顺序的喷射导致在打印介质19上打印字母、符号和/或其它图形或图像。
打印介质19包括任何类型的适当的薄片状材料，诸如纸、卡片、信封、标签、透明胶片、聚酯片等等。在一个实施例中，打印介质19是连续的形式或连续的卷材(web)打印介质19。这样，打印介质19可包括连续成卷的未打印的纸。
作为流体供应组件的一个实施例，墨水供应组件14把墨水供应到打印头组件12，以及它包括贮水器15，用于存储墨水。这样，墨水从贮水器15流到打印头组件12。在一个实施例中，墨水供应组件14和打印头组件12形成再循环墨水传递系统。这样，墨水从打印头组件12流回到贮水器15。在一个实施例中，打印头组件12和墨水供应组件14一起被放置在喷墨盒或喷流体盒或笔中。在另一个实施例中，墨水供应组件14与打印头组件12分开，以及通过诸如供应管那样的接口连接把墨水供应到打印头组件12。
在一个实施例中，安装组件16相对于介质输送组件18而放置打印头组件12，以及介质输送组件18相对于打印头组件12而放置打印介质19。这样，供打印头组件12在其中沉积墨水滴的打印区域17被规定为与一个处在打印头组件12和打印介质19之间的区域中的喷嘴13相邻。打印介质19在打印期间由介质输送组件18推进到打印区域17。
在一个实施例中，打印头组件12是扫描型打印头组件，以及安装组件16在把字迹打印在打印介质19上期间相对于介质输送组件18和打印介质19来移动打印头组件12。在另一个实施例中，打印头组件12是非扫描型打印头组件，以及当介质输送组件18使打印介质19向前推进到规定的位置时，在把字迹打印在打印介质19上的期间安装组件16把打印头组件12固定在相对于介质输送组件18的规定的位置。
控制器20与打印头组件12、安装组件16、和介质输送组件18通信。控制器20从诸如计算机那样的主机系统接收数据21，以及包括用于临时存储数据21的存储器。典型地，数据21沿电子、红外、光学或其它信息传送路径被发送到喷墨打印系统10。数据21代表例如要打印的文档和/或文件。这样，数据21形成用于喷墨打印系统10的打印作业，以及包括一个或多个打印作业命令和/或命令参数。
在一个实施例中，控制器20提供打印头组件12的控制，包括对于从喷嘴13喷射墨水滴的时序控制。这样，控制器12规定在打印介质19上形成字符、符号，和/或其它图形或图像的喷出的墨水滴的图案。时序控制以及因而喷出的墨水滴的图案，由打印作业命令和/或命令参数确定。在一个实施例中，形成控制器20的一部分的逻辑与驱动电路位于打印头组件12上。在另一个实施例中，逻辑与驱动电路位于打印头组件12之外。
控制器20可用处理器、逻辑单元、固件、和软件，或它们的任何组合来实现。
图2显示打印头组件的一部分的一个实施例。在一个实施例中，打印头组件12是多层组件，以及包括外部层30和40与至少一个内部层50。外部层30和40分别具有面32和42以及与各个面32和42相邻的边缘34和44。外部层30和40放置在内部层50的相对的面上，这样，面32和42面对内部层50以及与内部层50相邻。这样，内部层50与外部层30和40沿轴29相叠。
如在图2的实施例中显示的，内部层50与外部层30和40被排列成形成一行或多行60的喷嘴13。喷嘴13的行60例如沿基本上垂直于轴29的方向延伸。这样，在一个实施例中，轴29代表打印轴或在打印头组件12与打印介质19之间相对运动的轴。由此，喷嘴13的行60的长度确定打印头组件12的字迹高度。在一个实施例中，喷嘴13的行60跨越小于约2英寸的距离。在另一个实施例中，喷嘴13的行60跨越大于约2英寸的距离。
在一个实施例中，内部层50与外部层30和40被排列成形成两行61和62的喷嘴13。更具体地，内部层50与外部层30沿外部层30的边缘34形成喷嘴13的行61，以及内部层50与外部层40沿外部层40的边缘44形成喷嘴13的行62。这样，在一个实施例中，喷嘴13的行61和62互相隔开并基本上互相平行地取向。
在一个实施例中，如图2所示，行61和62的喷嘴13基本上对准的。更具体地，行61的每个喷嘴13沿着基本上平行于轴20取向的打印线而与行62的一个喷嘴13基本上对准。这样，图2的实施例提供喷嘴冗余度，因为流体(或墨水)可通过沿规定的打印线的多个喷嘴喷出。由此，缺陷的或不工作的喷嘴可被另一个对准的喷嘴所补偿。另外，喷嘴冗余度提供在对准的喷嘴之间交替进行喷嘴启动的能力。
图3显示打印头组件12的一个部分的另一个实施例。类似于打印头组件12，打印头组件12’是多层组件，以及包括外部层30’和40’与内部层50。另外，类似于外部层30和40，外部层30’和40’被放置在内部层50的相对的面上。这样，内部层50与外部层30’和40’形成喷嘴13的两个行61’和62’。
如在图3的实施例中显示的，行61’和62’的喷嘴13是偏移的。更具体地，行61’的每个喷嘴13沿着基本上平行于轴29取向的打印线是与行62’的一个喷嘴13交错的或偏移的。这样，图3的实施例提供增加的分辨率，因为沿着基本上垂直于轴29取向的线可以打印的每英寸点数(dpi)增加了。
在一个实施例中，如图4所示，外部层30和40(其中的仅仅一个被显示于图4以及包括外部层30’和40’)，每个层分别包括在面32和42上形成的流体喷射单元70和流体路径80。流体喷射单元70和流体路径80被安排成使得流体路径80与流体喷射单元70互通和把流体(或墨水)供应到流体喷射单元70。在一个实施例中，流体喷射单元70和流体路径80以基本上直线阵列排列在相应的外部层30和40的面32和42上。这样，外部层30的所有的流体喷射单元70和流体路径80形成在单独的或单片层上，而外部层40的所有的流体喷射单元70和流体路径80形成在单独的或单片层上。
在一个实施例中，如下面描述的，内部层50(图2)具有在其中规定的流体集流腔或流体通道，它们例如通过打印头组件14把供应的流体分配到在外部层30和40形成的流体路径80和流体喷射单元70。
在一个实施例中，流体路径80由分别在外部层30和40的面32和42上形成的挡板82规定。这样，当外部层30和40被放置在内部层50的相对的面上时，内部层50(图2)和外部层30的流体路径80形成沿边缘34的喷嘴13的行61，以及内部层50(图2)和外部层40的流体路径80形成沿边缘44的喷嘴13的行62。
如图4的实施例所显示的，每个流体路径80包括流体入口84、流体舱室86、和流体出口88，使得流体舱室86与流体入口84和流体出口88互通。流体入口84与流体(或墨水)供应源互通，如下面描述的，并把流体(或墨水)供应到流体舱室86。流体出口88与流体舱室86互通，以及在一个实施例中，当外部层30和40放置在内部层50的相对的面时，流体出口88形成相应的喷嘴13的一部分。
在一个实施例中，每个流体喷射单元70包括在相应的流体路径80的流体舱室86内形成的加热电阻72。加热电阻72包括例如加热器电阻，当它被加上能量时它加热流体舱室86内的流体，在流体舱室86内产生气泡并生成流体的小珠，它通过喷嘴13喷出。这样，在一个实施例中，各个流体舱室86、加热电阻72、和喷嘴13形成各个流体喷射单元70的液滴生成器。
在一个实施例中，在工作期间，流体从流体入口84流到流体舱室86，在那里流体的小珠在相应的加热电阻72的作用下从流体舱室86通过流体出口88和各个喷嘴13被喷出。这样，流体的小珠基本上平行于各个外部层30和40的面32和42被喷出到介质。因此，在一个实施例中，打印头组件12构成边缘或侧面射击器设计。
在一个实施例中，如图5所示，外部层30和40(其中仅有一个被显示于图5以及包括外部层30’和40’)，每个层包括基片90和在基片90上形成的薄膜结构92。这样，流体喷射单元70的加热电阻72和流体路径80的挡板82是在薄膜结构92上形成的。如上所述，外部层30和40被放置在内部层的相对的面上，形成流体舱室86和相应的流体喷射单元70的喷嘴13。
在一个实施例中，内部层50与外部层30和40的基片90的每个包括共同的材料。这样，内部层50与外部层30和40的热膨胀系数基本上是匹配的。因此，在内部层50与外部层30和40之间的热梯度被最小化。适用于内部层50与外部层30和40的基片90的示例的材料包括玻璃、金属、陶瓷材料、碳复合材料、金属基体(matrix)复合材料或任何其它化学上惰性与热稳定的材料。
在一个实施例中，内部层50与外部层30和40的基片90包括玻璃，诸如Corning
Figure C200580005890D0012155047QIETU
1737玻璃或Corning
Figure C200580005890D0012155047QIETU
1740玻璃。在一个实施例中，当内部层50与外部层30和40的基片90包括金属或金属基体复合材料时，在基片90的金属或金属基体复合材料上形成一个氧化层。
在一个实施例中，薄膜结构92包括用于流体喷射单元70的驱动电路74。驱动电路74提供例如用于流体喷射单元70的电源、接地、和控制逻辑，尤其是包括加热电阻72。
在一个实施例中，薄膜结构92包括由例如氧化硅、碳化硅、氮化硅、钽、多晶硅玻璃或其它适当材料形成的一个或多个钝化或绝缘层。另外，薄膜结构92包括由例如铝、金、钽、钽-铝、或其它金属或金属合金形成的一个或多个导电层。在一个实施例中，薄膜结构92包括薄膜晶体管，它们形成流体喷射单元70的驱动电路74用的一部分。
如图5的实施例显示的，流体路径80的挡板82形成在薄膜结构92上。在一个实施例中，挡板82由与流体(或墨水)相兼容的非导电材料形成，该流体要流到打印头组件12并由那里喷出。适用于挡板82的示例性的材料包括可由光致成像的聚合物和玻璃。可由光致成像的聚合物包括离心浇铸的材料，诸如SU8；或干性薄膜材料，诸如DuPontVacrel
Figure C200580005890D0012155047QIETU
。
如图5的实施例显示的，外部层30和40(外部层30’和40’)在挡板82处与内部层50结合。在一个实施例中，当挡板82由可光致成像的聚合物或玻璃形成时，外部层30和40通过温度和压力被粘接到内部层50。然而，也可以使用其它适当的接合或粘接技术把外部层30和40接合到内部层50。
用于在单片结构上制造薄膜晶体管的方法在题目为“Method forProducing Amorphous Silicon Thin Film Transistor Array Substrate(生产非晶硅薄膜晶体管阵列基片的方法)”的、美国专利No.4,960,719和在题目为“Large Thermal Ink Jet Nozzle Array Printhead(大型热喷墨喷嘴阵列的打印头)”的、美国专利No.6,582,062中更详细地公开和讨论，这两个篇专利整体地在此引用以供参考。
加热启动寄存器
图6是显示打印头组件100的一个实施例的一部分的框图，该组件具有利用用于控制流体喷射单元70的加热启动值的移位寄存的驱动电路74。如在这个实施例中显示的，流体喷射单元70包括一行102的N个流体喷射单元，它被表示为流体喷射单元102a到102N。在一个实施例中，行102包括一行具有基本上等于最大尺寸的宽度(例如，打印介质的宽度，该介质可插入到其中有打印头的打印机中)的液滴喷射单元。驱动电路74包括加热启动移位寄存器104、数据输入移位寄存器108、和数据保持移位寄存器110。
加热启动移位寄存器104包括N个1比特存储器单元，它被表示为存储器单元104a到104N，每个经由被表示为106a到106N的路径被耦合到行102的N个流体喷射单元中相应的一个流体喷射单元。数据输入移位寄存器108包括N个1比特存储器单元，它被表示为存储器单元108a到108N。数据保持移位寄存器110包括N个1比特存储器单元，它被表示为存储器单元110a到110N。在一个实施例中，可用多个移位寄存器来形成移位寄存器中的每一个。在其它实施例中，可以利用数据移位的替换的形式，诸如一个使用计数器的随机存取存储器(RAM)装置。
数据保持移位寄存器110的N个1比特存储器单元的每一个经由被表示为112a到112N的路径被耦合到数据输入移位寄存器108的N个1比特存储器单元的相应的一个。数据保持移位寄存器110的N个1比特存储器单元的每一个还经由被表示为114a到114N的路径被耦合到行102的N个流体喷射单元的相应的一个流体喷射单元。另外，加热启动移位寄存器104、数据输入移位寄存器108、和数据保持移位寄存器110，其每个都经由路径118从控制器20接收具有时钟周期的时钟信号116。
在一个实施例中，如下面描述的，行102被配置成通过经由流体喷射单元102a到102N喷射墨水小珠而打印表示可显示的图像的图像数据的一系列的行。为了说明起见，假设最初，加热启动移位寄存器104、数据输入移位寄存器108、和数据保持移位寄存器110的N个1比特存储器单元的每一个包含一个禁止值，例如“0”。
为了开始打印作业，包括图像数据的N比特的第一行图像数据经由路径120从控制器20被串行地移位到数据输入移位寄存器108，在这里在时钟信号116的每个时钟周期期间图像数据的1个比特被移位到数据输入移位寄存器。图像数据的N比特的每个比特具有“1”或“0”的数值，“1”是启动值和“0”是禁止值。
在N个时钟周期后，数据输入移位寄存器108被填充以第一行图像数据的图像数据的N比特，在这里N个存储器单元的每个存储器单元存储N个图像数据比特中的一个不同的图像数据比特。数据保持移位寄存器110然后经由路径122从控制器20接收一个装载启动信号，因而第一行图像数据的图像数据的N比特经由路径112a到112N从数据输入移位寄存器108被并行移位到数据保持移位寄存器110。在其它实施例中，数据保持移位寄存器110可以经由在多个时钟周期内出现的一系列的部分图像数据移位而接收一行图像数据。
为了打印存储在数据保持移位寄存器110中的第一行数据，一系列代表加热启动脉冲的1比特加热启动值经由路径124从控制器20被移位到加热启动移位寄存器104。每个时钟周期移位该系列的1个比特，整个系列在一个打印周期内被接收，其中一行图像数据在一个打印周期内被打印。在一个实施例中，每个加热启动值具有“1”或“0”的数值，“1”是启动值和“0”是禁止值。在打印周期的头X个时钟周期期间接收的该系列的头X个加热启动值具有“1”的数值，其中X至少等于1，以及在打印周期的最后N个时钟周期期间接收的该系列的最后N个加热启动值具有“0”的数值。该系列的最后N个加热启动值使得头X个加热启动值把该启动值移位到加热启动移位寄存器104，由此生成一个其具有的持续时间可被称为脉冲宽度的加热启动脉冲，该脉冲宽度等于X与该时钟周期的持续时间的乘积。这个加热启动脉冲命令一个适当的流体喷射单元喷射流体。在给定的打印周期结束时，加热启动移位寄存器104的N个存储器单元104a到104n的每一个存储具有数值“0”的加热启动值。
在时钟信号116的每个时钟周期，行102的N个流体喷射单元102a到102N的每个流体喷射单元经由路径106a到106N从加热启动移位寄存器中的相应的存储器单元接收加热启动值和经由路径114a到114N从数据保持移位寄存器110中的相应的存储器单元接收图像数据比特。当具有数值“1”的X个加热启动值传播经过加热启动移位寄存器104和到达给定的流体喷射单元时，就使该给定的流体喷射单元能生成墨水滴。如果来自相应于给定的流体喷射单元的数据保持移位寄存器110的存储器单元的图像数据比特具有数值“1”，则流体喷射单元生成墨水小珠。如果图像数据比特具有数值“0”，则虽然已启动，但给定的流体喷射单元将不生成墨水小珠。当具有数值“0”的最后N个加热启动值的第一个加热启动值到达给定的流体喷射单元时，禁止该给定的流体喷射单元生成墨水滴，而不管从数据保持移位寄存器110的相应的存储器单元接收的图像数据比特的数值。
与加热启动移位寄存器104在第一行图像数据的打印周期期间接收X加N个加热启动值的同时，要被打印的下一行图像数据经由路径120从控制器20被串行移位到数据输入移位寄存器108。当第一行数据的打印周期完成时，下一行图像数据的N个图像数据比特从数据输入移位寄存器108被并行移位到数据保持移位寄存器110，以及下一行图像数据的打印周期开始。这个处理过程对于可显示的图像的每行图像数据重复进行，直至打印作业完成为止。
图7是显示诸如流体喷射单元102a那样的每个流体喷射单元70的驱动电路74的一个实施例的示意性框图。流体喷射单元102a包括与门154和开关，该开关在一个实施例中是场效应晶体管(FET)162。与门154包括第一输入端156、第二输入端158、和输出端160。FET162包括栅极164、源极166、和漏极168。
第一输入端156经由路径172被耦合到加热启动移位寄存器104的相应的存储器单元104a，其中存储器单元104a存储加热启动值。第二输入端158经由路径176被耦合到数据保持移位寄存器110的相应的存储器单元110a。存储器单元110a进而又经由路径180被耦合到数据输入移位寄存器108的相应的存储器单元108a。
FET162的栅极164经由路径184被耦合到与门154的输出端160。加热电阻72具有被耦合到电压源186的第一端和被耦合到漏极168的第二端。源极166被耦合到地188。与门154被配置成根据分别被存储在相应的存储器单元104a和110a中的加热启动值和图像数据值经由路径184把加热信号提供到栅极164。在诸如时钟信号116的时钟信号的每个周期，与门154被配置成分别在第一输入端和第二输入端处接收当前被存储在存储器单元104a的加热启动值和当前被存储在存储器单元110a的图像数据值。
当加热启动值和图像数据值都具有“1”的数值时，与门154提供加热信号到栅极164，使得FET 162接通，并把加热电阻72的第二端耦合到地，这相应地使得电流190从电压源186通过加热电阻72流到地188。流过加热电阻72的电流190加热在诸如墨水舱室86那样的相应的墨水舱室中的墨水，使得墨水小珠通过诸如喷嘴13那样的相应的喷嘴喷出。当加热启动值和/或图像数据值具有“0”的数值时，与门154不提供加热信号来接通FET 152，没有电流190流过加热电阻72，也没有墨水小珠由流体喷射单元152喷出。
图8A，8B和8C是显示按照本发明的打印头组件200的一个实施例的示例操作的示意性框图，该组件具有利用对加热启动值进行移位寄存的驱动电路74以便控制流体喷射单元70。在图8A到8C所示的示例的操作中，流体喷射单元70包括一行202的10个流体喷射单元(即，N＝10)，它们被表示为流体喷射单元202a到202j。驱动电路74还包括具有存储器单元204a到204j的加热启动移位寄存器204、具有存储器单元208a到208j的数据输入移位寄存器208、和具有存储器单元210a到210j的数据保持移位寄存器210。加热启动移位寄存器204、数据输入移位寄存器208、和数据保持移位寄存器210经由路径218接收时钟信号216。
在图8A到8C的示例的操作中，流体喷射单元202a到202j的行202被显示为响应于一个包括一系列13个加热启动值的串行的加热启动脉冲而在打印周期期间打印一行图像数据，其中该脉冲的头三个加热启动值(即，X＝3)具有“1”的数值，以及该脉冲的最后十个加热启动值(即，N＝10)具有“0”的数值。因此用于一行数据的打印周期包括时钟信号216的13个周期。另外，为了说明起见，加热启动移位寄存器204的每个存储器单元204a到204j被显示为初始地存储0的加热启动值为0，即其值为禁止，以及包括一系列10个图像数据比特的该行图像数据被显示为已经从数据输入移位寄存器经由路径212a到212j被移位到数据保持移位寄存器210。
图8A显示在用于该行图像数据的打印周期的三个时钟周期后加热启动移位寄存器204、数据输入移位寄存器208、和数据保持移位寄存器210的每个存储器单元的状态。加热启动移位寄存器204被表示为经由路径224从控制器20接收头三个加热启动值，其每个具有“1”的数值以及被保持在存储器单元204a到204c。结果，使流体喷射单元202a到202c能够喷射墨水。
数据保持移位寄存器210继续保持该行图像数据，存储器单元210a到210e存储数值“0”以及存储器单元210f到210j存储数值“1”。换句话说，该行图像数据是“0000011111”，以及在打印周期的三个时钟周期之前从数据输入移位寄存器208被装载。因此，虽然启动了对墨水的喷射，但流体喷射单元202a到202c将不喷射墨水，因为被存储的和以前经由路径214a到214c从相应的存储器单元210a到210c接收的图像数据各比特中的每一个具有一个禁止值。
图8B显示在用于该行图像数据的打印周期的十个时钟周期后，加热启动移位寄存器204、数据输入移位寄存器208、和数据保持移位寄存器210中每个存储器单元的状态。数据保持移位寄存器210被表示为把第一行图像数据继续保持在存储器单元210a到210j。然而，数据输入移位寄存器208现在被表示为把要被打印的下一行图像数据的头十个图像数据比特保持在存储器单元208a到208j，其中十个图像数据比特中的七个被表示为具有数值“1”以及三个图像数据比特具有数值“0”。
加热启动移位寄存器204现在被表示为接收加热启动脉冲的十个加热启动值中的七个，其每个具有“0”的禁止值且被存储在存储器单元204a到204g。因此，具有“1”的数值的头三个加热启动值被移位到存储器单元204h到204j。结果，存储器单元202h到202j被启动以喷射墨水。而且，因为被存储的和经由路径214h到214j从相应的存储器单元210h到210j接收的图像数据比特每个具有1的数值，流体喷射单元202h到202j事实上处在生成墨水小珠的过程中，因为存储器单元210h到210j和存储器单元204h到204j两者都包含具有启动值的值。
图8C显示在用于该行图像数据的打印周期的十三个时钟周期(即本例中的整个打印周期)结束后，加热启动移位寄存器204、数据输入移位寄存器208、和数据保持移位寄存器210的每个存储器单元的状态。具有数值“1”的头三个加热启动值被移位经过加热启动移位寄存器204，以及加热启动移位寄存器204现在把用于该行的打印周期的最后十个加热启动值(每个具有“0”的数值)包含在存储器单元204a到204j。结果，十个流体喷射单元202a到202j中没有一个能够生成墨水小珠。
数据保持移位寄存器210被表示为把第一行图像数据继续保持在存储器单元210a到210j。然而，数据输入移位寄存器208现在被表示为把下一行图像数据包含在存储器单元208a到208j中，这些存储器单元中的七个存储图像数据值“1”。换句话说，下一行图像数据是“1111111000”。在经由路径222从控制器20接收到装载起动信号后，下一行图像数据从数据输入移位寄存器208被移位到数据保持移位寄存器210，以及以上的处理过程重复进行，直至打印作业以后每个图像数据行被打印头200打印为止。
如以上由图8A，8B和8C所显示的，当具有数值“1”的头三个流体喷射单元在第一行图像数据的打印周期期间被移位到加热启动移位寄存器204时，每个流体喷射单元202a到202j被启动而在时钟信号216的三个周期内生成墨水小珠。结果，具有“1”的数值的相应的图像数据比特的那些流体喷射单元(在以上的说明中是流体喷射单元202f到202j)在三个时钟周期内被供应能量以喷射墨水。因此，具有
“1”的数值的流体喷射单元的数目与时钟信号116的周期的持续时间相乘，为任何单独的流体喷射单元确定了加热启动的持续时间，或加热启动的脉冲宽度，在该时间期间每个流体喷射单元202a到202j能够喷射墨水。因此，加热启动脉冲宽度可以通过调节时钟信号216的频率或通过修改在一系列表示加热启动脉冲加热启动值中具有数值“1”的加热启动值的数目而变化。
应当指出，虽然图8A-8C显示具有10个流体喷射单元的行，但墨水喷射单元的实际的数目可以根据想要的应用和打印机而变化。
加热启动控制
阵列的一个特性在于，阵列的不同的段或区域典型地处在不同的温度。结果，处在已升高的温度的区域中的墨水不需要像在较冷却的区域中的墨水那样多的能量来加热以达到产生核化的温度。如果相同的能量加到阵列的每个加热电阻，则处在已经升高的温度的区域中的那些加热电阻可能变为过分供应能量的，而处在较冷的区域中的那些加热电阻可能接收太少的能量。太少的能量可造成打印质量劣化，而太多的能量可缩短加热电阻的预期的工作寿命。结果，能量控制是在喷墨打印系统的打印头组件中有益的特性，而在宽阵列喷墨打印系统的打印头组件中是特别有益的，在那里更大的面积增加了热梯度的可能。
图9是总的显示按照本发明的打印头组件300的一个实施例的一部分的框图，该组件具有驱动电路74以利用加热启动值来控制提供给流体喷射单元70的能量。在所显示的实施例中，流体喷射单元70包括一行302的N个流体喷射单元，它们被表示为流体喷射单元302a到302N。在一个实施例中，行302包括一行具有基本上等于最大尺寸的宽度的流体喷射单元，该宽度例如是可插入打印机中的打印介质的宽度，在该打印机中设有打印头。打印头组件300还包括包括一行304的N个加热启动存储器单元，它被表示为304a到304N；加热启动控制器305；数据输入移位寄存器308；和数据保持移位寄存器310。
在所显示的实施例中，N个加热启动存储器单元304a到304N的每一个经由路径306a到306N被耦合到该行302的N个流体喷射单元中的相应的一个流体喷射单元。数据输入移位寄存器308包括N个1比特存储器单元，它被表示为存储器单元308a到308N，以及数据保持移位寄存器310包括N个1比特存储器单元，它被表示为存储器单元310a到310N。另外，该行304的加热启动存储器单元304a到304N被安排到N个存储器单元区域，它被表示为存储器单元区域311a到311N。在所显示的实施例中，每个加热启动存储器单元304a到304N相应于区域311a到311N的一个不同的区域。
数据输入移位寄存器308的N个1比特存储器单元的每一个经由路径312a到312N被耦合到数据保持移位寄存器310的N个1比特存储器单元的相应的一个。数据保持移位寄存器310的N个1比特存储器单元的每个存储器单元又经由路径314a到314N耦合到该行302的N个流体喷射单元的相应的流体喷射单元。另外，数据输入移位寄存器308、数据保持移位寄存器310、和加热启动控制器305的每一个经由路径318从控制器，诸如控制器20(见图1)，接收具有时钟速率的第一时钟信号316。
在一个实施例中，打印头组件300被配置成以与以上对于打印头组件200描述的类似的方式打印包括N比特的图像数据的一行图像数据。这样，图像数据的N比特经由路径320从诸如控制器20(见图1)那样的控制器被初始地串行移位到数据输入移位寄存器308，在这里1比特的图像数据在时钟信号316的每个时钟周期中被移位。N比特图像数据的每个比特具有“1”或“0”的数值，“1”表示有要打印的图像数据和0表示没有要打印的图像数据。在第一时钟信号316的N个周期后，数据输入移位寄存器308由该行的N比特图像数据填充，打印数据移位寄存器310经由路径322从控制器20接收装载启动信号，以及N比特的图像数据经由路径312a到312N从数据输入移位寄存器308被并行移位到数据保持移位寄存器310。
加热启动存储器单元的行304然后经由路径324从控制器20接收加热启动值，每个加热启动存储器单元304a到304N具有至少一个启动值和至少一个禁止值。在第一时钟信号316的每个周期，每个流体喷射单元302a到302N分别经由路径306和314从行304的相应的加热启动存储器单元接收加热启动值和从数据保持移位寄存器310的相应的存储器单元接收图像数据。每个流体喷射单元302a到302N被配置成当相应的加热启动值是一个启动值时和当有要被打印的图像数据时就喷射墨水。换句话说，当数据保持移位寄存器310的相应的存储器单元被启动时(即，保持着要打印的图像数据)，只要该行304的相应的加热启动存储器单元具有启动值，每个流体喷射单元302将被加上能量以便墨水喷射。
加热启动控制器305经由路径326把第一时钟信号316和经由路径328把具有时钟速率的第二时钟信号提供给加热启动存储器单元304a到304N。通过相对于第一时钟的速率改变第二时钟的速率，加热启动控制器305被配置成对于存储器单元311a到311N的每个区域单独地控制一个持续时间，在该持续时间内该至少一个启动值和该至少一个禁止值被存储。通过对加热启动存储器单元的每个区域311控制这个持续时间，加热启动控制器305相应于每个区域对提供给各流体喷射单元302的能量加以控制。在所显示的实施例中，因为每个区域311相应于单个流体喷射存储器单元304，所以加热启动控制器305单独控制被提供到流体喷射单元302a到302N的每一个单元的能量。
在一个实施例中，加热启动控制器305根据每个区域311的温度数据改变第二时钟的速率。在其它的实施例中，加热启动控制器305根据电源电压电平、与每个区域311有关的平均加热电阻值、和在类似条件下适当能量水平的已有知识，改变第二时钟的速率。替换地，根据“脉冲”相对于流体喷射单元的行302的位置，可以利用改变频率的单个时钟来代替第一和第二时钟326和328。
图10是显示用于控制提供给流体喷射单元70能量的打印头组件300的一个实施例的各部分的示意性框图。打印头组件300包括加热启动控制器305、初始加热启动(IFE)移位寄存器400、和非终结加热启动(nTFE)移位寄存器402。IFE移位寄存器400包括N个1比特存储器单元400a到400N，以及nTFE移位寄存器402包括N个1比特存储器单元402a到402N。
打印头组件300还包括N个与门的行404，它被表示为404a到404N，每个与门具有第一和第二输入端与一个输出端。IFE移位寄存器400的N个1比特存储器单元的每一个分别经由路径406和408被耦合到该行404的与门的相应的一个与门的第一输入端，而nTFE移位寄存器402的N个1比特存储器单元的每一个则被耦合到相应的一个与门的第二输入端。每个与门404a到404N的输出端经由路径306a到306N被耦合到N个流体喷射单元302a到302N的相应的一个(见图9)。该行404的每个与门和IFE移位寄存器400与nTFE移位寄存器402的相应的1比特存储器单元合在一起形成N个存储器单元304a到304N的行304的一个存储器单元。例如，与门404a和1比特存储器单元400a与402a合在一起形成存储器单元304a。
加热启动控制器经由路径318接收第一时钟信号316。加热启动控制器经由路径326把第一时钟信号316提供到IFE移位寄存器400和经由路径328把第二时钟信号提供到nTFE移位寄存器402。IFE寄存器400经由路径424a接收初始加热启动(IFE)值和nTFE寄存器402经由路径424b接收非终结加热启动(nTFE)值。在一个实施例中，IFE值和nTFE值从诸如控制器20那样的控制器被接收。
为了打印被存储在数据保持移位寄存器310中的一行数据，一系列1比特IFE值经由路径424a被串行移位到IFE移位寄存器400，该系列的1比特在第一时钟信号的每个周期被移位。每个IFE值具有“1”或“0”的数值，“1”是启动值和“0”是禁止值。最初，IFE移位寄存器400的每个存储器单元400a到400N包含一个“0”，而nTFE移位寄存器402的每个存储器单元402a到402N包含一个“1”。
一开始，该系列的每个IFE值具有数值“1”。当具有数值“1”的IFE值沿方向426跨越IFE移位寄存器400而移位时，其中相应的IFE移位寄存器400和nTFE移位寄存器402每个都保持数值“1”的与门404经由路径306把作为启动值的加热启动信号提供给它的相应的流体喷射单元302。在这时，也具有存储在数据保持移位寄存器310的相应的存储器单元中的数值“1”的图像数据的相应流体喷射单元302开始导通，使电流流过加热电阻72以喷射墨水(见图7)。
在所需数目的具有数值“1”的IFE值被移位到IFE移位寄存器400后，具有数值“0”的1比特IFE值被移位到IFE移位寄存器400。在326处在时钟信号“1”的每个周期移位一个比特，直至每个存储器单元400a到400N再一次保持一个“0”为止。在IFE移位寄存器开始接收具有数值“1”的IFE值以后但在IFE移位寄存器开始接收具有数值“0”的IFE值之前的某个点，如果要对脉冲宽度进行调节，则nTFE移位寄存器402开始接收具有数值“0”的nTFE值。nTFE移位寄存器402继续接收具有数值“0”的nTFE值，直至IFE移位寄存器开始接收具有数值“0”的IFE值为止。在这时，具有数值“1”的nTFE值被移位到nTFE移位寄存器402，直至每个存储器单元402a到402N再次保持一个“1”为止。
当具有数值“0”的nTFE值达到nTFE寄存器402的存储器单元时在那里IFE移位寄存器400的相应的存储器单元保持数值“1”，相应的与门400不再提供具有启动值的加热启动信号，而是提供具有禁止值的加热启动信号。结果，相应的流体喷射单元302停止导通电流流过加热电阻72。
对于给定的流体喷射单元302，在从相关的与门404接收具有启动值的加热启动信号与接收具有禁止值的加热启动信号之间的持续时间规定了用于给定的流体喷射单元的加热启动脉冲的宽度。换句话说，用于给定的流体喷射单元302的加热启动脉冲的宽度是IFE移位寄存器400的相应的存储器单元接收具有数值“1”的IFE值与nTFE移位寄存器402的相应的存储器单元接收具有数值“0”的nTFE值之间的持续时间。加热启动脉冲的最大宽度由被移位到IFE移位寄存器400中具有数值“1”的IFE值的数目来确定。
如果第二时钟的速率等于第一时钟316的速率，则每个流体喷射单元302a到302N从相应的与门404到404N接收具有基本上相等的脉冲宽度的加热启动信号。为了改变在流体喷射单元302a到302N的行302上的加热启动脉冲的宽度，加热启动控制器相对于第一时钟316改变第二时钟的速率。当加热启动控制器305提供的第二时钟的速率小于第一时钟316的速率时，加热启动脉冲的宽度在行304的每个相邻的存储器单元处增大，直到达到最大宽度，这里流体喷射单元302a接收具有最短持续时间的加热启动脉冲而流体喷射单元302N接收具有最长持续时间的加热启动脉冲。同样地，当加热启动控制器305提供的第二时钟的速率大于第一时钟316的速率的速率时，加热启动脉冲的宽度在行304的每个相邻的存储器单元处减小，这时流体喷射单元302a接收具有最长持续时间的加热启动脉冲而流体喷射单元302N接收具有最短持续时间的加热启动脉冲。因此，通过改变经由路径328而提供给nTFE移位寄存器402的第二时钟信号的速率，加热启动控制器305控制每个存储器单元304的加热启动脉冲的宽度，由此控制被传递到每个相应的流体喷射单元302a到302N的加热电阻72的能量。
图11是显示图10的打印头组件300的示例性操作的框图。如上所述，IFE移位寄存器400的每个存储器单元400a到400N初始地保持一个“0”，这时nTFE移位寄存器402的每个存储器单元402a到402N初始地保持一个“1”。正如由在452处表示的10个相邻的存储器单元402所显示的，IFE移位寄存器400初始地接收具有数值“1”的10个IFE值，并且它处在接收具有“0”的数值的N个IFE值的过程中，这最终导致初始的10个IFE值沿移位方向426被移位到IFE移位寄存器400。另外，正如由在454处的相邻的存储器单元402所显示的，nTFE移位寄存器402在IFE移位寄存器400接收具有数值“1”的7个IFE值后，开始接收具有数值“0”的nTFE值。正如由在456处的相邻的存储器单元402所显示的，当IFE移位寄存器400开始接收具有数值
“0”的IFE值时，nTFE移位寄存器402开始接收具有数值“1”的nTFE值，并将继续接收具有数值“1”的nTFE值，直至具有数值“0”的nTFE值沿移位方向426被移位到nTFE移位寄存器402为止。
在图10所示的时间点，相应于IFE移位寄存器400的存储器单元400(M)到400(M+7)的流体喷射单元302和存储器单元400(M)到400(M+7)正在接收具有启动值的加热启动信号，以458表示。同样在这个时间点，用于与存储器单元400(M)和402(M)有关的流体喷射单元302的加热启动脉冲宽度以460表示，它等于在存储器单元400(M)接收具有数值“1”的IFE值与存储器单元402(M)接收具有数值“0”的nTFE值之间的持续时间。正如从图11上可以看到的，当在328处第二时钟的速率大于在326处第一时钟的速率时，脉冲宽度在跨阵列时沿移位的方向426减小。同样，当在328处第二时钟的速率小于在326处第一时钟的速率时，脉冲宽度跨阵列时沿移位的方向426增加，其中脉冲宽度可增加，直到达到由在452处被移位到IFE移位寄存器400的接连的“1”的数目所确定的最大宽度。
图12是显示按照本发明的打印头组件500的另一个实施例的一部分的框图，该组件具有驱动电路74以利用对加热启动值的寄存来控制提供给流体喷射单元70的能量。在所显示的实施例中，流体喷射单元70包括一行502的N个流体喷射单元，它被表示为流体喷射单元502a到502N。在一个实施例中，行502包括一行具有基本上等于打印介质宽度的宽度的流体喷射单元。打印头组件500还包括包括一行504的N个加热启动存储器单元(它被表示为504a到504N)；加热启动控制器505；数据输入移位寄存器508；和数据保持移位寄存器510。
在所显示的实施例中，每个N个加热启动存储器单元504a到504N经由路径506a到506N被耦合到该行502的N个流体喷射单元的相应的一个。数据输入移位寄存器508包括N个1比特存储器单元，其被表示为508a到508N，以及数据保持移位寄存器510包括N个1比特存储器单元，其被表示为510a到510N。另外，该行504的加热启动存储器单元504a到504N被安排为M个存储器单元区域，其被表示为存储器单元区域511a到511M。
数据输入移位寄存器508的N个1比特存储器单元的每一个经由路径512a到512N被耦合到数据保持移位寄存器510的N个1比特存储器单元的相应的存储器单元。数据保持移位寄存器510的N个1比特存储器单元的每一个则进而又经由路径514a到514N被耦合到该行502的N个流体喷射单元的相应的流体喷射单元。另外，数据输入移位寄存器508、数据保持移位寄存器510、和加热启动控制器505的每一个经由路径518从诸如控制器20(见图1)那样的控制器接收时钟信号516。
在一个实施例中，打印头组件500被配置成以与以上对于打印头组件100描述的类似的方式打印包括N比特的图像数据的一行图像数据。这样，图像数据的N比特经由路径520从诸如控制器20(见图1)那样的控制器被初始地串行移位到数据输入移位寄存器508，1比特的图像数据按时钟信号516的每个时钟周期而被移位。N比特图像数据的每个比特具有“1”或“0”的数值，“1”表示有要打印的图像数据和“0”表示没有要打印的图像数据。在时钟信号516的N个周期后，数据输入移位寄存器508被填充以该行的N比特图像数据，打印数据移位寄存器510经由路径522从控制器20接收装载启动信号，并且N比特的图像数据经由路径512a到512N从数据输入移位寄存器508被
并行移位到数据保持移位寄存器510。
然后加热启动存储器单元504a到504N的行504经由路径524从加热启动控制器505接收加热启动值，每个加热启动值是启动值或禁止值。在时钟信号516的每个周期中，每个流体喷射单元502a到502N分别经由路径506和514从行504的相应的加热启动存储器单元接收加热启动值和从数据保持移位寄存器510的相应的存储器单元接收图像数据。每个流体喷射单元502a到502N被配置成当相应的加热启动值是启动值时和当有要被打印的图像数据时就喷射墨水。换句话说，当数据保持移位寄存器510的相应的存储器单元保持具有“1”的数值的图像数据时，只要该行504的相应的加热启动存储器单元存储着启动值，每个流体喷射单元502将被加上能量以墨水喷射。
加热启动控制器505被配置成单个地控制被提供到加热启动存储器单元511a到511N的每个区域的加热启动值。通过控制每个区域的启动值和禁止值被存储在每个加热启动存储器单元511a到511M中的持续时间，加热启动控制器505控制提供给与每个区域相对应的流体喷射单元302的能量。
图13是显示用于控制通过图12的打印头组件500被提供到流体喷射单元70的能量的加热启动控制器的各部分的框图。打印头组件500包括加热启动控制器505和M个加热启动区域(FEZ)移位寄存器，其被表示为移位寄存器604a到604M。每个移位寄存器604a到604M相应于存储器单元区域511a到511M的一个不同的存储器单元区域。每个(FEZ)移位寄存器604a到604M包括多个1比特存储器单元，以及被配置成使得移位寄存器604a到604M一起形成N个加热启动存储器单元行504，移位寄存器604a的第一个1比特存储器单元相应于加热启动存储器单元504a，以及移位寄存器604M的最后一个1比特存储器单元相应于加热启动存储器单元504N。1比特存储器单元的数目可以随不同的寄存器而不同，但移位寄存器604a到604M的全部1比特存储器单元的总和是N。另外，FEZ移位寄存器604的每个1比特存储器单元经由路径506a到506N被耦合到流体喷射单元502的一个不同的流体喷射单元。
加热启动控制器505包括脉冲宽度控制器608、M个脉冲宽度区域寄存器(PWR)610a到610M、和M个加热启动区域生成器(FEG)612a到612M，每个PWR 610和每个FEG 612相应于M个存储器单元区域511的一个不同的存储器单元区域。每个PWR610被耦合到读出线614和写入线616以及经由路径617被耦合到相应的FEG生成器612。
除了FEG 612a以外，每个FEG 612经由路径618被耦合到相应的FEZ移位寄存器604的第一存储器单元，以及经由路径620被耦合到在它的相应的FEZ移位寄存器604前面的FEZ移位寄存器604的最后一个存储器单元。FEG 612a还被耦合到相应的FEZ移位寄存器604a的第一个存储器单元(它如图所示是FEZ移位寄存器604a的第一个存储器单元，这相应于加热启动存储器单元504a)，但经由路径620a被耦合到诸如控制器20那样的控制器。
打印头组件600如下面描述的那样工作，打印存储在数据保持移位寄存器510中的一行图像。一开始，每个FEZ移位寄存器604的每个存储器单元包含“0”的数值。当相应于第一存储器单元区域511a的FEG 612a经由路径620a接收在加热启动输入端处的“1”的数值时，打印周期开始。在时钟信号516的下一个周期，FEG 612a开始把具有数值“1”的加热启动值经由路径618a发送到相应的FEZ移位寄存器604a，每个时钟316周期发送一个加热启动值。
当具有数值“1”的第一个加热启动值传播到FEZ移位寄存器604a(表示为“a”)的最后一个存储器单元时，加热启动值被提供到相应于第二存储器单元区域511b的FEG 612b的第一启动输入端。作为响应，FEG 612b开始把具有数值“1”的加热启动值发送到相应的移位寄存器604b。整个处理过程重复进行，直至相应于存储器单元区域511M的FEG 612M经由路径620M从FEZ移位寄存器604(M-1)的最后一个存储器单元接收加热启动值“1”以及它也把具有数值“1”的加热启动值提供到它的相应的FEZ移位寄存器604M为止。
每个FEG 612提供具有数值“1”的加热启动值的时钟周期的数目由它的相应的PWR 610所确定。每个PWR 610包含一个数，它相应于该相应的FEG 612要为加热启动存储器单元511的相应区域提供具有数值“1”的加热启动值的时钟周期数目。这些数目由脉冲宽度控制器608经由写入线616写入到每个PWR 610。在一个实施例中，脉冲宽度控制器608根据对每个区域511经由路径622从位于每个区域的温度传感器接收的温度数据确定这些数目。在其它实施例中，被存储在每个PWR 610中的数目还基于电源电压电平、与每个区域有关的平均加热电阻值、和在类似的条件下适当的能量电平的已有的知识。
在每个FEG 612根据被存储在相应的PWR 610中的数值提供一定量的具有数值“1”的加热启动值后，每个FEG提供具有数值“0”的加热启动值，直至相应的FEZ移位寄存器604的每个存储器单元再次保持“0”为止。净效果是，一系列具有“1”的数值的加热启动值按时钟控制进入加热启动存储器单元504a到504N，加热启动存储器单元511的每个区域潜在地接收具有不同的脉冲宽度的加热启动信号。通过控制提供给各个区域511的具有数值“1”的加热启动值的数目，打印头组件500可以单独地控制提供到与每个区域相关联的加热电阻72的能量。
温度控制
在喷墨打印头中，墨水小珠重量和“去覆盖(decap)”性能尤其受打印头的温度的影响。液滴重量具有很大的温度依赖性，以及由于打印头温度变化引起的液滴重量变化可导致打印质量缺陷，诸如改变光学密度和色调。去覆盖是指由于承载流体或溶剂蒸发到周围的空气而引起的喷嘴区域中墨水增稠。如果打印头在极高的温度下“没有盖好”，则在很短的时间后，墨水就增稠并变为产生缺陷喷嘴的障碍物。
不幸地，阵列的一个特性在于，当使用时，阵列的不同的分段或区域典型地处在不同的温度。打印头上的这些温度变化或热梯度可以潜在地产生上述的打印质量缺陷。结果，温度控制在喷墨打印系统中，特别是在具有更长距离因而引起热梯度的宽度阵列喷墨打印系统中，对改进打印质量和打印头组件的性能是有益的特性。
图14是总的显示按照本发明的宽阵列喷墨打印系统690的部分的框图，该系统有驱动电路74；它利用感知温度和对加热启动值进行寄存以便控制液滴喷射单元70的工作温度。如图所示，打印系统690包括打印头组件700，它具有液滴喷射单元70，后者被配置为N个液滴喷射单元的行702，其被表示为液滴喷射单元702a到702N。每个液滴喷射单元702还包括加热器电路703，其被表示为液滴喷射单元703a到703N。在一个实施例中，行702具有打印介质的最大尺度，例如宽度，该介质可被插入到其中有打印头的打印机中。
打印头组件700还包括具有N个存储器单元的加热启动移位寄存器704，其被表示为704a到704N；和具有N个存储器单元的数据保持移位寄存器710，其被表示为710a到710N。加热启动移位寄存器704的N个存储器单元的每个存储器单元经由路径712a到712N被耦合到液滴喷射单元702中的相应的一个液滴喷射单元。同样地，数据保持移位寄存器710的N个存储器单元的每个存储器单元经由路径714a到714N被耦合到液滴喷射单元702中的相应的一个液滴喷射单元。
液滴喷射单元702和相应的存储器单元704与710被安排成多个区域716，其被表示为716a到716M，每个区域具有至少一个液滴喷射单元702。在一个实施例中，根据跨越行702的宽度上预期的热梯度来选择区域716。区域716的数目和在区域716中液滴喷射单元702的数目可以变化，取决于需要的温度控制的量化度。
打印系统690还包括加温系统720。加温系统720包括加温控制器722、加温启动寄存器724、和多个温度传感器726。加温启动寄存器724包括多个存储器单元，其被表示为724a到724M，每个相应于一个不同的区域716。每个存储器单元724存储可以是启动值或禁止值的加温启动值。在一个实施例中，如图所示，多个温度传感器726a到726M中的每一个，包括打印头组件700的一部分，并且相应于不同的一个区域716并位于其附近。每个温度传感器726提供表示相应区域716的工作温度的温度数据。在其它实施例中，温度传感器726可被放置在适合于提供表示区域716的工作温度的温度数据的其它位置。在一个实施例中，加温系统720包括打印头组件700的一部分。
在一个实施例中，打印系统690被配置成以与以上对于打印头组件200描述的类似的方式打印包括N比特的图像数据的一行图像数据。这样，图像数据的N比特被移位到数据保持移位寄存器710的N个存储器单元。N比特图像数据的每个比特具有“1”或“0”的数值，“1”表示有要打印的图像数据和“0”表示没有要打印的图像数据。
加热启动移位寄存器704然后从诸如控制器20(见图1)那样的控制器接收一系列加热启动值，每个存储器单元704a到704N存储可以是至少一个启动值和至少一个禁止值之一的加热启动值。当相应的加热启动存储器单元704存储的加热启动值是启动值时，每个液滴喷射单元702被启动以生成墨水小珠。结果，当数据保持移位寄存器710的相应存储器单元存储具有数值“1”的图像数据比特时，每个液滴喷射单元702将生成墨水小珠。
加温控制器722经由路径728接收来自每个温度传感器726的温度数据并监视每个区域716的工作温度。当给定的区域716的工作温度低于对于区域的相应的设置点温度时，加温控制器把作为启动值的加温启动值写入到在加温启动寄存器724中的区域的相应的存储器单元。在一个实施例中，当作为启动值的加温启动值被写入到相应于液滴喷射单元的区域716的存储单元724(该喷射单元的相应的加热启动存储器单元704存储的加热启动值是启动值)时，则相应的加热器电路703被启动并加热液滴喷射单元，但并不加热到足以生成墨水小珠的温度。
在一个实施例中，打印头组件700任选地包括具有N个存储器单元的加温控制移位寄存器730，其被表示为730a到730M，每个N个存储器单元相应于N个液滴喷射单元702的一个不同的液滴喷射单元。当打印系统690打印一行图像数据时，加温控制移位寄存器730被配置成以与以上对于加热启动移位寄存器704描述的类似的方式从一个控制器接收一系列加温控制值，其中每个加温控制值是至少一个启动值或至少一个禁止值之一。在一个实施例中，加温控制移位寄存器730被配置成在加热启动移位寄存器704接收一系列加热启动值的同时接收一系列加温控制值。当作为启动值的加温控制值被存储在相应于其被存储在一个相应于区域716中液滴喷射单元702的存储单元730(存储在相应的单元724中的它的加温启动值是一个启动值)时，则相应的加热器电路713被启动并加热液滴喷射单元，但并不加热到足以生成墨水小珠的温度。
通过把那些被启动以便喷射墨水小珠的液滴喷射单元702保持在设置点温度或基线温度上，这种方式下，在打印头组件700的宽度上生成的墨水小珠的重量的变化被减小。而且，通过只加热在已启动的区域716中的那些液滴喷射单元702，减小了热量生成的过分浪费。
图15是显示用于每个液滴喷射单元702例如液滴喷射单元702a的驱动电路74的一个实施例的示意性框图，并且包括加热电路703a。加热器电路703a包括加热电阻72、与门754和764、或门766、以及场效应晶体管(FET)762和768。
与门754的第一输入端经由路径770被耦合到数据移位寄存器710的相应的存储器单元710a，其中存储器单元710a存储图像数据值。在一个实施例中，图像数据值具有“1”或“0”的数值。与门754的第二输入端经由路径772被耦合到加热启动移位寄存器704的存储器单元704a，其中存储器单元704a存储可以是启动值或禁止值之一的加热启动值。在一个实施例中，加热启动值当加热启动值是“1”时是启动值和当加热启动值是“0”时是禁止值。与门754的输出端经由路径774被耦合到FET 762的控制栅极。
与门764的第一输入端经由路径776被耦合到加温启动寄存器724的存储器单元724a，其中存储器单元724a存储可以是启动值或禁止值之一的加温启动值。在一个实施例中，加温启动值当加温启动值是“1”时是启动值和当加温启动值是“0”时是禁止值。加温启动值“1”表示，相应的区域716a的温度低于相应的设置点温度。与门764的第二输入端经由路径772被耦合到存储器单元704a。
或门766的第一输入端经由路径774被耦合到与门754的输出端。或门766的第二输入端经由路径778被耦合到与门764的输出端。或门766的输出端经由路径780被耦合到FET 768的控制栅极。加热电阻72具有被耦合到电压源(Vpp)786的第一端和被耦合到FET 762和768的漏极的第二端。FET 762和768的源极端被耦合到地788。
每个FET 762和768具有不同的“接通”电阻(RON)。在一个实施例中，FET 762的RON低于FET 768的RON。因此，FET 762比起FET768能够接通更高的电流790到加热电阻72。FET 762和768的RON值是这样的：通过FET独立地起作用而接通到加热电阻70的电流790不足以在诸如墨水舱室88(见图4)那样的相应的墨水舱室中造成墨水的核化，并因此不足以使得墨水小珠通过诸如喷嘴13那样的相应的喷嘴被喷射。然而，当FET 762和768一起被接通时，FET 762和768的等价的RON值足以使得流过加热电阻70的电流790具有足够高的值，以造成墨水的核化和墨水小珠从相应的喷嘴喷出。
当分别被存储在存储器单元704a和710a中的加热启动值和数据图像值具有“1”的数值时，与门754的输出是高电平，这导致或门766的输出是高电平。在与门754和/或门766的输出都是高电平时，FET 762和768被接通，导致液滴喷射单元702A生成墨水小珠，而不管存储在存储器单元724a中的相应的加温启动值的值。
当存储在存储器单元704a中的加热启动值具有“1”的数值，但被存储在存储器单元710a中的图像数据具有“0”的数值时，与门754的输出是低电平。因此，FET762被关断。如果分别被存储在存储器单元724a中的相应的加温启动值具有“1”的数值，则与门764的输出是高电平，这导致或门766的输出是高电平。在或门766的输出是高电平时，FET 768被接通。在FET 768接通和FET 762关断时，电流790具有的电平太低而不能在相应的墨水舱室中造成墨水的核化，但该电平足够高，使得加热电阻72和FET 768生成足够的热量来加温液滴喷射单元702a。如果加温启动值具有0的数值，意味着区域716a的温度处在设置点温度或大于设置点温度，FET 762和FET 768将关断，以及没有电流流过加热电阻72或FET 768，以及它们将不生成热量。
当分别被存储在存储器单元704a和710a中的加热启动值和数据图像值都具有0的数值时，与门754和764的输出是低电平。因此，FET 762和768将被关断，没有电流流过加热电阻72，以及它将不生成热量，而不管被存储在存储器单元724a中的相应的加温启动值的值。
图16是显示按照本发明的加温系统720的一个实施例的一部分的示意性框图，它用于诸如打印系统690那样的喷墨打印系统的打印头组件700。加温系统720包括加温控制器722、加温启动寄存器724、温度传感器726、电流源800、和模拟-数字(A/D)转换器802。在一个实施例中，加温控制器722和加温启动寄存器724形成打印头组件700的一部分。
在一个实施例中，如图所示，加温系统720包括多个温度传感器726，多个温度传感器726的每一个相应于打印头组件700的一个不同的区域716。在其它实施例中，对于每个区域可以提供多个温度传感器726。在一个实施例中，如图所示，每个温度传感器726位于打印头组件700内部，以及与相应的区域716相邻。
在一个实施例中，如图所示，每个温度传感器726包括温度敏感电阻(RT)804和场效应晶体管(FET)806。每个电阻RT804的第一端经由共享的供电路径808被耦合到电流源800，以及每个电阻RT804的第二端被耦合到相应的FET 806的漏极端。每个FET 806的控制栅极经由相应的开关控制线810被耦合到加温控制器722，以及每个FET806的源极端被耦合到地788。电流源800由电压源812供电。
A/D转换器802的输入端经由路径814被耦合到供电路径808，以及输出端经由路径728被耦合到加温控制器722。加温控制器722还经由路径816被耦合到A/D转换器802的控制输入端。加温控制器722经由路径818把加温控制数据(即，加温启动值)提供到加温启动寄存器724，以及经由路径820从诸如控制器20那样的控制器接收每个区域716的设置点温度。
在打印图像数据之前，加温控制器722通过经由它们的相应的开关控制线810a到810M顺序接通FET 806a到806M而顺序地测量每个区域716的现在的温度。当给定的FET 806被接通时，它经由路径808和相应的RT804完成从电流源800到地788的电流路径，电流源800提供具有已知的水平的电流。经由路径814在A/D转换器802的输入端处生成的最终得到的电压电平是由电流源提供的电流和相应于给定的区域的电阻RT804(忽略相应的FET 806的电阻)的函数，以及正比于给定的区域的现在的温度。每个区域716的电压读数由A/D转换器802读取，以及经由路径728被提供到加温控制器722。
在制造期间，为了校准的目的，初始电压值的读数由加温控制器722对于每个区域716在已知的参考温度下读取和被存储在其中。这些初始电压值和RT804的已知的特性被加温控制器722用来把经由路径728接收的现在的电压读数变换成每个区域716的现在的温度值。
加温控制器722然后比较每个区域716的现在的温度值与以前在820从诸如控制器20那样的系统控制器接收的每个区域的所需设置点温度值。加温控制器722然后比较每个区域716的现在的温度值与区域的相应的所需设置点温度值，以及把具有一个基于比较结果的数值的加温启动值写入到加温启动寄存器724的相应的存储器单元中。当现在的温度水平小于需要的设置点温度值时，加温启动值是一个启动值(即，数值“1”)，而当现在的温度水平至少等于所需设置点温度值时，加温启动值是一个禁止值(即，数值“0”)。然后把加温启动寄存器724的每个存储器单元的加温启动值提供到相应的区域716的液滴喷射单元702，用于启动如以上由图14和15描述的加热电路703。
图17是显示用于每个液滴喷射单元70(例如液滴喷射单元702a的驱动电路74的一个实施例的示意性框图)，并且包括加热电路703a。加热器电路703a包括加热电阻72、场效应晶体管(FET)862、与门854和864、以及或门876。
与门854的第一输入端经由路径870被耦合到数据移位寄存器710的相应的存储器单元710a，其中存储器单元710a存储具有“1”或“0”的数值的图像数据值。与门854的第二输入端经由路径872被耦合到加热启动移位寄存器704的存储器单元704a，其中存储器单元704a存储着可以是启动值或禁止值之一的加热启动值。在一个实施例中，加热启动值当加热启动值是“1”时是启动值和当加热启动值是“0”时是禁止值。
与门864的第一输入端经由路径874被耦合到加温启动寄存器724的存储器单元724a，其中存储器单元724a存储着可以是启动值或禁止值之一的加温启动值。在一个实施例中，加温启动值当加温启动值是“1”时是启动值和当加温启动值是“0”时是禁止值。加温启动值“1”表示相应的区域716a的温度低于设置点温度。与门864的第二输入端经由路径876被耦合到加温控制移位寄存器730的存储器单元730a，其中存储器单元730a存储可以是启动值或禁止值之一的加热启动值。在一个实施例中，加温控制启动值当加温控制值是“1”时是启动值和当加温控制值是“0”时是禁止值。
或门866的第一输入端经由路径878被耦合到与门854的输出端。或门866的第二输入端经由路径878被耦合到与门864的输出端。或门866的输出端经由路径880被耦合到FET 862的控制输入端。加热电阻72具有被耦合到电压源(Vpp)886的第一端和被耦合到FET 862的漏极的第二端。FET 862的源极端被耦合到地888。
为了打印被存储在数据移位寄存器710中的一行图像数据，一系列具有“1”的数值(启动值)的加热启动值被移位通过加热启动移位寄存器704，其中加热启动移位寄存器704的每个存储器单元初始地存储“0”的数值(禁止值)。如果数据移位寄存器710的存储器单元710a保持“1”的图像数据值，则与门854的两个输入端将是高电平，因为具有“1”的数值的一系列加热启动值通过存储器单元704a被移位。随着与门854的两个输入端是高电平，输出端也将是高电平，以及使得或门866的输出端是高电平。随着或门866的输出端是高电平，FET862被接通，使得电流890流过加热电阻72到地888。
电流890流过加热电阻72的时间间隔取决于在一系列的具有启动状态的加热启动值中被移位到加热启动移位寄存器704的“1”的数目。无论如何，在该系列中1的最小数目是足以使得电流890流过加热电阻72足够长，生成足够的热量，以造成墨水的成核化和墨水小珠能从相应的喷嘴被喷射。如果存储器单元710a保持“0”的图像数据值，则没有墨水小珠从相应的喷嘴被喷射，而不管该系列的加热启动值是一个启动值。
与一系列“1”被移位跨过加热启动移位寄存器704同时地，一系列具有“1”的数值(启动值)的加温控制值被移位跨过加温控制移位寄存器730，其中加温控制移位寄存器730的每个存储器单元初始地存储数值“0”(禁止值)。如果加温启动移位寄存器724的存储器单元724a保持“1”的加温启动值(意味着区域716a的温度低于设置点温度)，则与门864的两个输入端将是高电平，因为具有“1”的数值的一系列加温控制值被移位通过存储器单元730a。随着与门864的两个输入端是高电平，输出端也将是高电平，以及使得或门866的输出端是高电平。随着或门866的输出端是高电平，FET 862被接通，使得电流890流过加热电阻72到地888。
电流890流过加热电阻72的时间间隔取决于在一系列加温控制值(即，是启动值)中被移位到加温控制移位寄存器730的“1”的数目。如上所述，需要有给定数量的连续地具有数值“1”的加热启动值，才能使加热电阻72生成的热量足以造成墨水的核化和喷射墨水小珠。因此，在该系列的加温控制值中“1”的最大可允许的数目将足以使得电流890流得足够长以加热液滴喷射单元702，但对于加热电阻72而言又流得不够长，不能生成足够的热量以造成墨水的核化，因此没有墨水小珠从相应的喷嘴被喷射。
在一个实施例中，液滴喷射单元702被加热电路703加温，而与打印头组件690是否正在打印图像数据无关。在这种情形下，该系列具有“1”的数值的加温控制值被移位通过加温控制移位寄存器730，而没有图像数据被存储在数据移位寄存器710中并且也没有作为启动值的加热启动值的系列被移位通过加热启动移位寄存器704。当区域716a的温度低于设置点温度时，加温控制器722把具有数值“1”的存储器启动值写入到存储器单元704a。因为具有数值“1”的加温控制值的系列被移位通过加温控制移位寄存器730，并因此通过存储器单元730a，与门864的两个输入端将是高电平，由此使得或门866的输出端是高电平以及FET 862被接通。
随着FET 862被接通，电流890流过加热电阻72，并开始对液滴喷射单元702a加温。具有数值“1”的加温控制值的系列继续被移位通过加热启动移位寄存器730和存储器单元730a，直至区域716a的温度达到设置点温度。当区域716a的温度达到设置点温度时，加温控制器722通过把具有数值“0”的加温控制值写入到存储器单元724a而停止加温在该区域中的液滴喷射单元，由此使得与门864和/或门866的输出端成为低电平以及FET 862被关断。
应当指出，虽然本说明使用“1”来表示启动值和“0”表示禁止值，但可以利用相反的情形，这取决于所使用的逻辑。
另外，虽然在每个图上显示的是一个移位寄存器，它延伸于整个行的流体喷射单元，但也可以利用多个移位寄存器，其每一个涉及到一行流体喷射单元的不同部分。通过使用涉及到单独一行中的不同部分的多个移位寄存器，流体喷射单元的单独一行可以具有用于同时喷射流体的不同的部分。这允许提高一行的流体喷射速度，它在打印领域中具有优点。
另外，应当指出，在一个实施例中，单行具有600dpi分辨率，这样，在一个实施例中，在一行中的喷嘴的数目应当允许这样的分辨率。然而，也可以使用喷嘴的其它分辨率和数目，这取决于需要和具体的应用。
虽然这里显示和描述了具体的实施例，但本领域技术人员将会看到，各种各样的替换例和/或等价实施例可以代替所显示和描述的具体实施例，而不背离本发明的范围。本申请打算包括这里讨论的具体实施例的任何修改和变动。所以，本发明打算仅仅由权利要求及其等同物限制。

Claims (10)

1.一种流体喷射装置，包括：
第一组N个存储器单元(104/204)，其每一个存储加热启动值，N个存储器单元的每个单元被配置成要被更新；
N个流体喷射单元(102/202)，每个流体喷射单元与N个存储器单元的一个不同的存储器单元相对应，和被配置成从相应的存储器单元接收加热启动值，其中当加热启动值是启动值时使得流体喷射单元被启动以便喷射流体；
第二组N个存储器单元(110/310)，其每一个存储器单元存储图像数据块的N个子块的不同子块，其中每个图像数据子块包括启动值和禁止值，以及其中图像数据块包括一行图像数据和每个子块包括1比特图像数据；以及
第三组N个存储器单元(108/308)，其每一个存储器单元存储图像数据块的N个子块的不同子块，其中每个图像数据子块包括启动值和禁止值，其中第二组N个存储器单元的N个存储器单元的每一个与第三组N个存储器单元的N个存储器单元的一个不同的存储器单元相对应，以及其中第二组N个存储器单元被配置成响应一个装载启动信号(122/322)，从第三组N个存储器单元接收图像数据块，以及其中在第二组N个存储器单元接收图像数据块后，第三组N个存储器单元被配置成串行地接收和存储下一个图像数据块的N个子块。
2.一种流体喷射装置，包括：
第一组N个存储器单元(104/204)，每个存储加热启动值，N个存储器单元中的每一个被配置成要被更新；
N个流体喷射单元(102/202)，每个流体喷射单元与N个存储器单元的一个不同的存储器单元相对应，并被配置成从相应的存储器单元接收加热启动值，其中当加热启动值是启动值时使流体喷射单元被启动以便喷射流体；
第二组N个存储器单元(110/310)，其每一个存储器单元存储图像数据块的N个子块的不同子块，其中每个图像数据子块包括启动值和禁止值，以及其中图像数据块包括一行图像数据和每个子块包括1比特图像数据，其中：
N个流体喷射单元的每一个与第二组N个存储器单元的N个存储器单元的一个不同的存储器单元相对应，并被配置成在时钟(116/216)的每个周期从相应的存储器单元接收图像数据子块，其中当加热启动值是启动值时和当图像数据子块是启动值时流体喷射单元生成墨水小珠，以及其中当加热启动值或图像数据子块之一是禁止值时流体喷射单元不生成墨水小珠；以及
N个流体喷射单元被配置成在打印周期内打印图像数据块，以及其中第一组N个存储器单元被配置成串行接收一系列代表加热启动脉冲的加热启动值，其中第一组N个存储器单元在每个时钟周期时接收加热启动值，该系列的第一个加热启动值在打印周期的第一个时钟周期时被接收，以及该系列的最后一个加热启动值在打印周期的最后的时钟周期时被接收。
3.权利要求1或权利要求2的流体喷射装置，其中第一组N个存储器单元和N个流体喷射单元的每一个被形成在薄膜结构上，薄膜结构被形成在包括非导电材料的基片上，非导电材料是从包含金属上形成的氧化物、碳复合材料、陶瓷材料、和玻璃的一个组中选择的。
4.权利要求1或权利要求2的流体喷射装置，其中N个流体喷射单元被配置成一行，该行基本上在一页打印介质的宽度上延伸。
5.权利要求1的流体喷射装置，其中N个流体喷射单元的每一个与第二组N个存储器单元的N个存储器单元中的一个不同的存储器单元相对应，并且被配置成在时钟(116/216)的每个周期从相应的存储器单元接收图像数据子块，其中当加热启动值是启动值时和当图像数据子块是启动值时流体喷射单元生成墨水小珠，以及其中当加热启动值或图像数据子块之一是禁止值时流体喷射单元不生成墨水小珠。
6.权利要求2的流体喷射装置，其中在打印周期的头X个时钟周期期间接收的该系列的头X个加热启动值是启动值以及在打印周期的其余N个时钟周期期间被接收的该系列的其余N个加热启动值是禁止值，这样，在打印周期内该启动值传播经过第一组N个存储器单元，其中在打印周期结束时，第一组N个存储器单元中的每个存储器单元存储的是禁止值，并且其中X与时钟周期的持续时间相乘的乘积基本上等于启动脉冲的持续时间。
7.权利要求1或权利要求2的流体喷射装置，其中每个N个流体喷射单元的每一个包括：
逻辑单元(154)，被配置成从相应的加热启动移位寄存器存储器单元(104)接收加热启动值和从保持移位寄存器(110)的相应的存储器单元接收图像数据子块，以及当加热启动值和图像数据子块的每一个都是启动值时，提供具有第一状态的电源开关控制信号(184)；
加热器电阻(72)，具有可连接到电源(186)的第一端和第二端；
开关(162)，被耦合在加热器电阻第二端与地之间并在控制下接收开关控制信号，以及被配置成当开关控制信号具有第一状态时把加热器电阻的第二端连接到地。
8.一种使得流体喷射装置的N个流体喷射单元(102/202)能够生成墨水小珠的方法，方法包括：
把加热启动值存储在加热启动存储器单元(104/204)N个存储器单元的每个单元中，其中每个存储器单元相应于N个流体喷射单元的一个不同的流体喷射单元，每个加热启动值是启动值或禁止值之一；
在每个时钟周期(116/216)时用来自相邻的存储器单元的加热启动值更新在加热启动移位寄存器的N个存储器单元的每一个中的加热启动值；
在每个时钟周期时把来自加热启动移位寄存器的相应的存储器单元的加热启动值提供给N个流体喷射单元的每一个，其中当加热启动值是启动状态时使流体喷射单元能生成墨水滴；以及还包括：
在打印周期内在加热启动移位寄存器处串行接收一系列表示加热启动脉冲的加热启动值(124/224)，其中加热启动移位寄存器在打印周期的每个时钟周期时接收加热启动值，该系列的第一个加热启动值在打印周期的第一个时钟周期时被接收，而该系列的最后一个加热启动值在打印周期的最后的时钟周期时被接收。
9.权利要求8的方法，还包括：
把图像数据值存储在图像数据移位寄存器(110/210)的N个存储器单元的每一个中，其中每个存储器单元与N个流体喷射单元的一个不同的流体喷射单元相对应，每个图像数据值是启动值或禁止值之一；以及
在每个时钟周期时把来自相应的存储器单元的图像数据值提供给N个流体喷射单元的每一个，其中流体喷射单元被配置成当加热启动值和图像数据值都是启动值时生成墨水滴。
10.权利要求8的方法，还包括：
在打印周期的头X个时钟周期期间接收该系列中作为启动值的头X个加热启动值以及在打印周期的其余的N个时钟周期期间接收该系列中作为禁止值的其余的N个加热启动值，这样，在打印周期内作为启动值的头X个加热启动值传播通过加热启动移位寄存器的N个存储器单元，由此顺序地使得N个流体喷射单元中的每一个能够在基本上等于X与时钟周期的持续时间相乘的乘积的持续时间内生成墨水小珠。
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