JP3494620B2 - インクジェット噴出システムおよび印字ヘッドの集積回路噴出セル - Google Patents

インクジェット噴出システムおよび印字ヘッドの集積回路噴出セル

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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一般に、インクジ
ェット印刷に関し、より具体的には、それぞれの噴出セ
ル内にダイナミック・メモリ回路を一体化した薄膜イン
クジェット印字ヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術】インクジェット印刷の技術は、比較的よ
く開発されている。コンピュータ・プリンタ、図形プロ
ッタ、ファクシミリ装置などの商品は、印刷媒体を作成
するインクジェット技術によって実現されてきた。イン
クジェット技術に対するヒューレット・パッカード・カ
ンパニーの貢献は、たとえばHewlett-Packard Journa
l、Vol.36, No.5 (1985年5月)、Vol.39, No.5 (1988年1
0月)、Vol.43, No.4 (1992年8月)、Vol.43, No.6 ( 199
2年12月)、およびVol.45, No.1 (1994年2月)の様々な論
文に記載されており、これらの論文えお、参照によりこ
こに取り入れる。
【０００３】一般に、インクジェット画像は、インクジ
ェット印字ヘッドとして知られるインク滴生成装置から
放出されるインク滴を印刷媒体上に正確に配置すること
により形成される。インクジェット印字ヘッドは、通
常、印刷媒体の表面を横切る可動式キャリッジに支持さ
れ、マイクロコンピュータやその他の制御装置のコマン
ドにしたがって適時にインク滴を放出するように制御さ
れ、インク滴を付着させるタイミングは、印刷している
画像のピクセルのパターンに対応するように意図され
る。インクジェット印字ヘッドは、一般に、たとえば一
体型のインクタンクを備えることができるインクジェッ
ト印刷カートリッジに取り付けられる。
【０００４】ヒューレット・パッカード・カンパニーの
代表的なインクジェット印字ヘッドは、インクバリア層
に取り付けられたオリフィスプレートまたはノズルプレ
ートに精密に形成されたノズルのアレイを含み、このイ
ンクバリア層は、インク噴出ヒータ抵抗器およびその抵
抗器をイネーブルする装置とを実現する薄膜下部構造に
取り付けられる。インクバリア層は、関連付けられたイ
ンク噴出抵抗器上に配置されたインク室を有するインク
・チャネルを画定し、オリフィス板のノズルの位置は、
関連するインク室に合わせされる。インク滴生成領域
は、インク室と、薄膜下部構造およびオリフィスプレー
トの該インク室と隣り合った部分とによって構成され
る。
【０００５】薄膜下部構造は、通常、薄膜インク噴出ヒ
ータ抵抗器を形成する様々な薄膜層が上に形成されたシ
リコンなどの基板と、ヒータ抵抗器へのインク噴出エネ
ルギーの伝達を可能にする回路と、印字ヘッドとの外部
の電気的な相互接続を提供する接続端子への導電トレー
スと、を備える。
【０００６】インクバリア層は、通常、薄膜下部構造に
ドライフィルムとして積層された高分子材料であり、感
光性でかつ紫外線と熱両方で硬化可能なように設計され
る。
【０００７】オリフィスプレート、インクバリア層およ
び薄膜下部構造の物理的配置の例は、前に引用した１９
９４年２月のHewlett-Packard Journalの４４ページに
説明されている。インクジェット印字ヘッドの他の例
は、本願の譲受人に譲渡された米国特許第４，７１９，
４７７号と米国特許第５，３１７，３４６号に記載され
ており、これらの特許は両方とも参照によりここに取り
入れる。
【０００８】サーマル・インクジェット技術には、１つ
の印字ヘッド上に構成されるノズル数を増やし、かつそ
れらのノズルの噴出レート（firing rate）を高めてい
くという傾向がある。ノズル数が増えると、インク噴出
抵抗器が相互接続の一部を時分割式に共用する何らかの
形の多重化を実施して印字ヘッドへの相互接続の数を減
らさない限り、印字ヘッドに対する外部電気相互接続の
数が大幅に増える。
【０００９】既知の多重化機構は、それぞれのインク噴
出抵抗器についてゲート制御トランジスタを設ける必要
があり、それにより、インク噴出抵抗器への電流は、そ
の関連したゲート制御トランジスタが選択されたときに
だけ流れる（すなわち、導通される）。各抵抗器とそれ
に関連付けられたトランジスタを行と列のマトリクスで
配置することによって、外部電気相互接続の総数が実質
的に減少する。この多重化機構を使用する印字ヘッド
は、低コストのＮＭＯＳ集積回路処理を使用して作成さ
れてきた。
【００１０】行および列のマトリクスは、外部相互接続
の数を最小にするために正方形（すなわち、行および列
の数が等しい）になることが最適である。しかしなが
ら、マトリクスは、通常、各抵抗器に逐次的に通電する
ことができる最大レート（噴出レート）、それぞれの抵
抗器を逐次的に噴出する間の時間（噴出サイクル）、お
よび噴出サイクル内に噴出できる抵抗器の数などのシス
テム要件により、長方形マトリクスとして実現される。
長方形マトリクスの場合、外部相互接続の数は、最適な
正方形よりもかなり多い。
【００１１】もう１つの既知の相互接続を減少させる機
構は、各噴出セル内の印字ヘッド基板上および噴出セル
のアレイの周囲に、論理回路素子およびスタティック・
メモリ素子を組み込むものである。この機構では、１つ
の行または列のヒータ抵抗器が噴出している間に、スタ
ティック・メモリ素子が、通電する次の行または列の抵
抗器の噴出データを受け取り記憶する。多重化のために
印字ヘッド基板上に論理回路素子およびスタティック・
メモリ素子を組み込む印字ヘッドの例は、Ｈｅｗｌｅｔ
ｔ−Ｐａｃｋａｒｄ ＤｅｓｉｇｎＪｅｔ１０５０Ｃ大
型プリンタに使用されているＨｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋ
ａｒｄ Ｃ４８２０Ａ ５２４ノズルの印字ヘッドであ
る。印字ヘッド基板上に論理回路素子およびスタティッ
ク・メモリ素子を組み込む際の問題点は、これにより通
常、ＣＭＯＳなどの複雑な集積回路プロセスが必要とな
り、ＣＭＯＳ処理が通常ＮＭＯＳ処理よりも多いマスク
・レベルと処理ステップを必要とするために、ＮＭＯＳ
集積回路の処理よりもコストが高くなることである。さ
らに、噴出アレイの周囲に論理回路を組み込むと、レイ
アウト・プロセスが複雑になり、そのため新しい印字ヘ
ッドや改良型印字ヘッドを開発する全体の時間が長くな
る。
【００１２】印字ヘッド以外の典型的な集積回路の場
合、個々のダイ（die、チップ）のコストは、同じ機能
を持つダイをより小さいサイズで作成する複雑（したが
って高価）な集積回路プロセスにおいて同じ機能を実現
することにより、徐々に低くすることができる。一定サ
イズのウェハ１枚当たりのダイの数はダイが小さいほど
多く、したがって、処理が複雑になることによってウェ
ハのコストが高くなってもダイ１つ当たりの全体的なコ
ストは低くなる。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】集積回路プロセスで作
成されるインクジェット印字ヘッドは、集積回路インク
ジェット印字ヘッドのサイズが、所望の印刷帯の高さに
よる第１の寸法と、個別の流体チャネルの所望の数とそ
の物理的空間要件による第２の寸法とによって決定され
るため、ダイが小さいほどコストが下がるという典型的
な集積回路のコストの傾向にはしたがわない。印刷のス
ループットの低下やそれぞれの印字ヘッドの色数の減少
などの印字ヘッドの機能の損失なしに、複雑な集積回路
プロセスによって作成された印字ヘッドのコストの増大
を、印字ヘッドのサイズの縮小によって相殺することは
できない。
【００１４】したがって、外部相互接続の数が少なく、
低コストのＮＭＯＳ集積回路処理を使用して作成するこ
とができる集積回路インクジェット印字ヘッドが必要と
されている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】開示する発明は、インク
ジェット・ヒータ抵抗器と、該ヒータ抵抗器のヒータ抵
抗器通電データを受け取って記憶するダイナミック・メ
モリ回路と、該ヒータ抵抗器へのエネルギーの伝達を、
通電データの状態の関数としてイネーブルする駆動トラ
ンジスタとを備えるダイナミック・メモリ・ベースの集
積回路インクジェット噴出セルを対象とする。
【００１６】本発明のさらに他の態様は、噴出セルの複
数の噴出グループに分割された複数のダイナミック・メ
モリ・ベースの噴出セルと、該噴出セルに通電データを
提供するデータ線と、該噴出セルに制御情報を提供する
制御線と、該噴出セルに通電エネルギーを供給する複数
の噴出線とを備え、前記噴出グループは複数のサブグル
ープを持ち、該サブグループ内のすべての噴出セルは、
通電データを同時に記憶するよう制御する制御線の共通
サブセットに接続され、前記噴出グループのすべての噴
出セルが、１つの噴出線から通電エネルギーを受け取る
集積回路噴出アレイを対象とする。
【００１７】噴出セルのそれぞれは、インクジェット・
ヒータ抵抗器と、インクジェット・ヒータ抵抗器の噴出
セルに提示される通電データを受け取って記憶するダイ
ナミック・メモリ素子と、噴出セルが受け取った制御情
報に基づいて、前記通電データを前記ダイナミック・メ
モリ素子に選択的に送るデータ切換え回路と、噴出セル
が受け取った通電エネルギーの前記ヒータ抵抗器への伝
達を、前記ダイナミック・メモリ素子に記憶された前記
通電データの状態の関数としてイネーブルするエネルギ
ー切換え回路とを有する。
【００１８】さらに、複数の噴出セルは、噴出セルの複
数の噴出グループに分割され、該噴出グループのそれぞ
れが、噴出セルの複数の噴出サブグループを有してお
り、前記噴出サブグループの噴出セルのそれぞれは、前
記データ線のうちの１つに接続されており、前記データ
線のそれぞれは、前記通電データを、前記複数の噴出グ
ループ内の複数のサブグループ内の噴出セルに提供し、
前記噴出サブグループ内のすべての噴出セルは、前記制
御線の共通サブセットに接続されており、該制御線の共
通サブセットは、該サブグループ内のすべての噴出セル
に通電データを同時に記憶させることを可能にし、前記
噴出グループ内のすべての噴出セルは、前記噴出線のう
ちの１つに接続される。
【００１９】本発明の他の側面によると、複数のヒータ
抵抗器、通電データを記憶するそれぞれのダイナミック
・メモリ素子を有し、ヒータ抵抗器のそれぞれに関連付
けられた複数のダイナミック・メモリ回路、および複数
のヒータ抵抗器のうちの関連したヒータ抵抗器へのエネ
ルギーの伝達を、該複数のダイナミック・メモリ回路の
うちの関連したダイナミック・メモリ回路に記憶された
通電データの状態の関数としてイネーブルする複数のエ
ネルギー切換え回路を有する複数の噴出セルを備え、複
数のダイナミック・メモリ回路のそれぞれが、関連した
ヒータ抵抗器にのみ通電データを記憶するインクジェッ
ト噴出システムが提供される。該インクジェット噴出シ
ステムは、複数のダイナミック・メモリ回路に通電デー
タを提供し、ダイナミック・メモリ回路が通電データを
記憶することを選択的にイネーブルする制御回路と、エ
ネルギー切換え回路によってイネーブルされたときに、
ヒータ抵抗器にエネルギーを選択的に送るエネルギー供
給回路とを備える。
【００２０】本発明のさらに他の側面によると、インク
ジェット・ヒータ抵抗器と、該ヒータ抵抗器の通電デー
タを受け取って記憶する容量性メモリ素子と、該容量性
メモリ素子を制御可能に事前充電するプレチャージ回路
と、該容量性メモリ素子を制御可能に放電する放電回路
と、該ヒータ抵抗器への通電エネルギーの伝達を、容量
性メモリ素子によって記憶された前記通電データの状態
の関数としてイネーブルするエネルギー切換え回路とを
備え、前記通電データが、容量性メモリ素子が充電され
ているか放電されているかによって表されるサーマル・
インクジェット印字ヘッドの集積回路噴出セルが提供さ
れる。
【００２１】開示する本発明の利点および特徴は、以下
の詳細な説明を図面と関連して読むことによって当業者
に容易に理解されよう。
【００２２】
【発明の実施の形態】以下の詳細な説明と図面のいくつ
かの図において、同じ要素は同じ参照数字で示される。
【００２３】図１を参照すると、本発明を使用すること
ができ、一般に（ａ）シリコンなどの基板からなり、そ
の上に様々な薄膜層が形成された薄膜下部構造すなわち
ダイ１１と、（ｂ）薄膜下部構造１１上に配置されたイ
ンクバリア層１２と、（ｃ）インクバリア層１２の最上
部に取り付けられたオリフィスまたはノズルプレート１
３とを備えるインクジェット印字ヘッドの実寸でない概
略図が示されている。
【００２４】本発明によれば、薄膜下部構造１１は、イ
ンク噴出セルを備えるＮＭＯＳ集積回路であり、インク
噴出セル回路のそれぞれは、薄膜下部構造１１に形成さ
れたヒータ抵抗器２１に専ら関連付けられたダイナミッ
ク・メモリ素子を有する。薄膜下部構造１１は、たとえ
ば本願の譲受人に譲渡された米国特許第５，６３５，９
６８号と米国特許第５，３１７，３４６号に開示される
ような既知の集積回路技術にしたがって形成され、これ
らの特許は両方とも、参照によりここに取り入れる。
【００２５】インクバリア層１２はドライフィルムから
形成され、ドライフィルムは、薄膜下部構造１１に熱と
圧力を利用して積層され、薄膜下部構造１１上のほぼ中
心に配置された金層１５（図２）の両側の抵抗器領域上
に配置されたインク室１９およびインク・チャネル２９
を形成するよう光学式に画定される。外部電気相互接続
と係合可能な金ボンディング・パッドすなわち接点パッ
ド１７は、薄膜下部構造の両端に配置され、インクバリ
ア層１２によって覆われていない。本明細書で図２に関
してさらに考察するように、薄膜下部構造１１は、ヒー
タ抵抗器２１の列の間に、薄膜下部構造１１の中央に全
体的に配置されたパターン金層１５を有し、インクバリ
ア層１２は、そのようなパターン金層１５のほとんど
と、隣り合ったヒータ抵抗器２１の間の領域を覆う。例
として、バリア層の材料は、デラウェア州ウィルミント
ンのE. I. duPont de Nemours and Companyから入手可
能な商標Ｐａｒａｄの感光性重合体乾燥薄膜などのアク
リルを主成分とする感光性重合体ドライフィルムを有す
る。類似のドライフィルムは、商標Ｒｉｓｔｏｎの乾燥
薄膜などの他のデュポン製品や他の化学薬品供給業者に
よって作成されたドライフィルムを含む。
【００２６】オリフィスプレート１３は、たとえば参照
によりここに取り入れた、本願の譲受人に譲渡された米
国特許第５，４６９，１９９号に開示されように、高分
子材料からなる平らな基板を構成し、ここでオリフィス
は、レーザで削られて形成される。また、オリフィスプ
レート１３は、ニッケルなどのメッキした金属を含むこ
とができる。
【００２７】インクバリア層１２内のインク室１９は、
より詳細には、各インク噴出抵抗器２１の上に配置さ
れ、それぞれのインク室１９は、バリア層１２に形成さ
れた小室開口部のエッジ（縁）または壁によって画定さ
れる。インク・チャネル２９は、バリア層１２に形成さ
れた他の開口部によって画定され、各インク噴出室１９
に一体的に接合される。例として、図１は、たとえば参
照によりここに取り入れた、本願の譲渡人に譲渡された
米国特許第５，２７８，５８４号にさらに詳細に開示さ
れているように、インク・チャネル２９が、薄膜下部構
造１１の外周によって形成された外縁に向けて開口し、
インクは、薄膜下部構造の外縁を通ってインク・チャネ
ル２９およびインク室１９に供給される外縁供給構造を
示す。本発明は、また、前に示した米国特許第５，３１
７，３４６号に開示されているように、インク・チャネ
ルが、薄膜下部構造の中央のスロットによって形成され
たエッジに向けて開口する中央エッジ供給型インクジェ
ット印字ヘッドにも使用されることができる。
【００２８】オリフィスプレート１３は、インク噴出抵
抗器２１と、関連したインク室１９と、関連したオリフ
ィス２３の位置に合うように各インク室１９上に配置さ
れたオリフィス２３を有する。インク噴出キャビティす
なわちインク滴生成領域は、それぞれのインク室１９
と、薄膜下部構造１１およびオリフィスプレート１３の
該インク室１９と隣り合った部分とによって構成され
る。
【００２９】次に図２を参照し、薄膜下部構造１１の一
般的なレイアウトの実寸ではない概略図を示す。インク
噴出抵抗器２１は、薄膜下部構造１１の縦方向のエッジ
近くの抵抗器領域に形成される。金トレースからなるパ
ターン金層１５は、抵抗器領域の間の薄膜下部構造１１
の中央に広く配置された、薄膜下部構造１１の端部の間
に拡がる金層領域に、薄膜構造の最上部の層を形成す
る。外部電気相互接続のボンディング・パッド１７は、
パターン金層１５に、たとえば薄膜下部構造１１の端部
の近くに形成される。インクバリア層１２は、パターン
金層１５のボンディング・パッド１７を除くすべての部
分を覆い、インク室およびそれに関連したインク・チャ
ネルを形成するそれぞれの開口部と開口部の間の領域を
覆うように画定される。実施態様により、パターン金層
１５の上に１つまたは複数の薄膜層を配置することがで
きる。
【００３０】図１および図２は、ルーフ・シューター型
（roof-shooter）のインクジェット印字ヘッドを概略的
に示しているが、開示する本発明は、サイド・シュータ
ー型（side-shooter）のインクジェット印字ヘッドを有
するヒータ抵抗器を備える任意のタイプのインクジェッ
ト印字ヘッドに使用することができることを理解されよ
う。また、開示する本発明は、複数の異なる色を印刷す
るインクジェット印字ヘッドにも使用できることを理解
されたい。
【００３１】図３の（ａ）は、サーマル・インクジェッ
ト印字ヘッドに使用される従来技術の噴出セル４０の回
路図を示す。ヒータ抵抗器２１への通電エネルギーの伝
達は、駆動すなわちゲート制御トランジスタ４１をイネ
ーブルまたはディスエーブルすることによって選択的に
制御される。便宜上、ヒータ抵抗器への通電エネルギー
の伝達を、ヒータ抵抗器を噴出させる、またはヒータ抵
抗器に通電すると呼ぶことがある。
【００３２】図３の（ｂ）は、従来技術の噴出セル４０
のアレイ５０を示す。噴出セルは、図示したように、噴
出セルのアレイの１つの行にあるすべての駆動トランジ
スがアドレス線Ａ０〜Ａ３のうちの１つの共用アドレス
線によって選択されるように相互接続される。噴出セル
のアレイの１つの行におけるすべてのヒータ抵抗器は、
電力線Ｐ０〜Ｐ７のうちの１つの共用電力線に接続さ
れ、１つの列におけるすべての駆動トランジスタのソー
スは、アース線Ｇ０〜Ｇ７のうちの１つの共用アース線
に接続される。噴出セルの関連した行のヒータ抵抗器だ
けを同時に通電、すなわち噴出させることができるよう
に、常に１つのアドレス線だけがイネーブルされる。そ
れぞれの電力線は、関連した列の選択した噴出セルが活
動化されるべきかどうかによって選択的に切り換えられ
る（すなわち、通電される）。それぞれの行の噴出セル
は、連続してアドレス指定され、通電される。
【００３３】噴出セルのマトリクスすなわちアレイは、
アレイへの外部相互接続の数を最小にするために正方形
であることが最適である。この相互接続の最小数は、数
学的には、２＊ＳＱＲＴ（Ｎ）と表わすことができ、こ
こで、Ｎは噴出セルの数である。しかしながら、システ
ム要件によって、マトリクスは一般に正方形ではなく長
方形であり、その結果、相互接続の数は、２＊ＳＱＲＴ
（Ｎ）よりも大きくなる。この決定要因には、抵抗器を
逐次的に通電することができる最大レート（噴出レー
ト）と、各行のヒータ抵抗器を準備して通電（すなわち
噴出）するのにかかる時間（噴出サイクル）とが含まれ
る。
【００３４】任意の所与の行のヒータ抵抗器の噴出の開
始から次の行のヒータ抵抗器の噴出の開始までの時間
は、噴出サイクルに等しい。アレイ内のすべての行を噴
出するのに必要な時間の逆数は、最大噴出レートに等し
い。以下の式（１）は、最大噴出レート、噴出サイクル
および行数の関係を示す。列の数が、最大噴出レートお
よび噴出サイクルに依存しないことに注意されたい。 最大噴出レート＝１／（行数＊噴出サイクル） （式１）
【００３５】最大噴出レートおよび噴出サイクルの基本
的なシステム・パラメータを変更せずに、行の数が同じ
まま、印字ヘッド上のノズル数を多くするためには、列
数を多くしなけばならない。ノズル数および最大噴出レ
ートの両方を大きくする場合には、列数の増加と共に行
数を少なくしなければならない。これにより、所与の噴
出アレイに必要な外部相互接続の総数が大幅に増えるこ
とがある。
【００３６】次に、図１および図２の印字ヘッドの各イ
ンク噴出キャビティに関連した図４を参照すると、一般
に、ヒータ抵抗器２１と、ヒータ抵抗器２１の一方の端
子およびアースの間に接続された抵抗駆動スイッチ６１
と、抵抗器駆動スイッチ６１の状態を制御するダイナミ
ック・メモリ回路６２備えるダイナミック・メモリ・ベ
ースのインク噴出セル６０が示されており、これらはす
べて、薄膜基板１１に形成される。噴出パルス（インク
噴出パルスと呼ばれる）の形を持つヒータ抵抗器通電エ
ネルギーは、電源およびヒータ抵抗器２１の他方の端子
の間に接続された電源スイッチ６３によってヒータ抵抗
器２１に利用可能にされ、電源スイッチ６３は、エネル
ギー・タイミング信号（ＥＴＳ）によって制御される。
【００３７】ダイナミック・メモリ回路６２は、噴出パ
ルスの発生前に、抵抗器駆動スイッチ６１を所望の状態
（たとえば、オンまたはオフ、あるいは導通または非導
通）にセットするヒータ抵抗器の通電バイナリデータの
うちの１ビットを記憶するよう構成される。抵抗器駆動
スイッチ６１がオン（すなわち、導通）ならば、噴出パ
ルス・エネルギーがヒータ抵抗器２１に送られる。すな
わち、抵抗器駆動スイッチ６１は、ダイナミック・ヒー
タ抵抗器２１への噴出パルスの伝達をイネーブルするよ
う、メモリ回路６２によって制御される。
【００３８】より詳細には、ダイナミック・メモリ回路
６２は、ＤＡＴＡ情報と、ダイナミック・メモリ回路が
ＤＡＴＡ情報を受け取って記憶することを可能にするＥ
ＮＡＢＬＥ情報を受け取る。便宜上、ダイナミック・メ
モリ回路をこのようにイネーブルすることを、メモリ回
路または噴出セルの選択またはアドレス指定と呼ぶこと
がある。本明細書でさらに詳しく説明するように、ＥＮ
ＡＢＬＥ情報は、ＳＥＬＥＣＴ制御信号および／または
１つまたは複数のＡＤＤＲＥＳＳ制御信号を含むことが
できる。
【００３９】次に、図５を参照すると、ダイナミック・
メモリ・ベースのインク噴出セル１００の例示的な実施
態様の回路図が示されている。噴出セルは、ヒータ抵抗
器２１を駆動するＮチャネル駆動ＦＥＴ（電界効果トラ
ンジスタ）１０１を備える。駆動トランジスタ１０１の
ドレインは、ヒータ抵抗器２１の一方の端子に接続さ
れ、駆動トランジスタ１０１のソースは、アースなどの
共通基準電圧に接続される。ヒータ抵抗器２１の他方の
端子は、インク噴出パルスを含むヒータ抵抗器通電ＦＩ
ＲＥ信号を受け取る。噴出パルスが存在するときに駆動
トランジスタ１０１がオンならば、ヒータ抵抗器２１に
噴出パルス・エネルギーが送られる。
【００４０】駆動トランジスタ１０１のゲートは、駆動
トランジスタ１０１のゲートに接続されたパス・トラン
ジスタ１０３の出力を介して受け取った抵抗器通電デー
タすなわち噴出データを記憶するダイナミック・メモリ
素子としてはたらく記憶ノード・キャパシタンス１０１
ａを構成する。記憶ノード・キャパシタンス１０１ａ
は、実際には駆動トランジスタ１０１の一部であるため
点線で示す。あるいは、ダイナミック・メモリ素子とし
て、駆動トランジスタ１０１とは別のキャパシタを使用
することができる。
【００４１】キャパシタンス１０１ａを放電してキャパ
シタンスを既知の状態にセットする柔軟性を高めるため
に、放電トランジスタ１０４を含めることができる。放
電トランジスタ１０４は、そのドレインは駆動トランジ
スタ１０１のゲートに接続され、そのソースはアースに
接続され、放電トランジスタ１０４のゲートにＤＩＳＣ
ＨＡＲＧＥ選択信号が提供される。パス・トランジスタ
１０３およびゲート・キャパシタンス１０１ａは、事実
上、ダイナミック・メモリ・データ記憶セルを構成す
る。
【００４２】パス・トランジスタ１０３のゲートは、パ
ス・トランジスタ１０３の状態を制御するＡＤＤＲＥＳ
Ｓ信号を受け取り、パス・トランジスタ１０３は、パス
・トランジスタ１０３がオンのときに駆動トランジスタ
１０１のゲートに送られるヒータ抵抗器通電すなわち噴
出ＤＡＴＡ信号を受け取る。
【００４３】図５の噴出セル１００を実現するために利
用される半導体プロセスによって、駆動トランジスタ１
０１のゲートの所望の状態がアース・レベルでかつＦＩ
ＲＥ信号が高レベルになるときに、駆動トランジスタ１
０１のゲートが間違って高レベルになるのを防ぐため
に、駆動トランジスタ１０１のドレインおよびゲートの
間にクランプ・トランジスタ１０２を接続する必要があ
ることがある。
【００４４】次に図６を参照すると、４つの噴出グルー
プＷ、Ｘ、Ｙ、Ｚで配列された図５の複数のダイナミッ
ク・メモリ・ベースのインク噴出セル１００を使用する
インクジェット・インク噴出アレイの概略的なレイアウ
トが示されており、インク噴出セルは、図式的に、それ
ぞれの噴出グループにおいて行および列に配列され、そ
れぞれの噴出セル１００は、オプションのクランプ・ト
ランジスタ１０２やオプションの放電トランジスタ１０
４を含まない。参考のため、それぞれのインク噴出グル
ープＷ、Ｘ、ＹおよびＺの行は、それぞれ、Ｗ０〜Ｗ
７、Ｘ０〜Ｘ７、Ｙ０〜Ｙ７、およびＺ０〜Ｚ７として
示される。噴出グループの数は、実施態様に大きく依存
することがあり、噴出グループを、多色印字ヘッドの様
々な色と厳密に関連付けることもでき、またそうしない
こともできる。
【００４５】ヒータ抵抗器通電ＤＡＴＡ信号は、データ
線Ｄ０〜Ｄ１５に印加され、データ線Ｄ０〜Ｄ１５は、
すべての噴出セルのそれぞれの列に関連付けられ、適切
な接点パッドまたは接続パッドによって外部制御回路に
接続される。それぞれのデータ線は、関連した列のイン
ク噴出セル１００のパス・トランジスタ１０３のすべて
の入力に接続され、それぞれの噴出セルは、１つのデー
タ線だけに接続される。こうして、データ線のそれぞれ
は、通電データを、複数の噴出グループにおける複数の
行の噴出セルに提供する。
【００４６】ＡＤＤＲＥＳＳ制御信号は、アドレス線Ａ
０〜Ａ３１に印加され、アドレス線Ａ０〜Ａ３１は、す
べての噴出セルのそれぞれの行に関連付けられ、適切な
接続パッドによって外部制御回路に接続される。それぞ
れのアドレス線は、関連した行のパス・トランジスタ１
０３のすべてのゲートに接続され、それにより、行内の
すべての噴出セルはすべて、アドレス線の共通サブセッ
ト（このケースでは、１つのアドレス線）に接続され
る。所与の行のすべての噴出セルがすべて同じアドレス
線に接続されるため、噴出セルの行を、アドレス行また
は噴出サブグループと呼ぶと好都合であり、それによ
り、それぞれの噴出グループは、複数の噴出サブグルー
プからなる。
【００４７】ヒータ抵抗器通電ＦＩＲＥ信号は、それぞ
れの噴出グループＷ、Ｘ、ＹおよびＺに関連付けられた
噴出線ＦＩＲＥ＿Ｗ、ＦＩＲＥ＿Ｘ、ＦＩＲＥ＿Ｙおよ
びＦＩＲＥ＿Ｚを介して印加され、噴出線は、適切な接
続パッドによって外部電源回路に接続される。噴出線の
それぞれは、関連付けられた噴出グループ内のすべての
ヒータ抵抗器に接続され、噴出グループ内のすべてのセ
ルは共通アースを共用する。
【００４８】動作において、図７のタイミング図に示さ
れるように、便宜上、タイミング・トレースは行によっ
て、すなわちタイミング図に表された信号を伝える特定
の制御線によって識別される。噴出セルの個々の行は、
それぞれの噴出グループ内で順番に、１回に１つの行だ
け選択すなわちアドレス指定され（すなわち、アドレス
線Ａｎ、Ａｎ＋８、Ａｎ＋１６、Ａｎ＋２４，，上の適
切な信号によって）、その結果、それぞれアドレス線選
択ＤＡＴＡ（Ｗｎ、 Ｘｎ、Ｙｎ、Ｚｎ 等）が、データ
線Ｄ［１５：０］に並列に印加される。特定の噴出グル
ープ内の選択された噴出セルの行におけるダイナミック
・メモリ素子のデータが有効になった後で、噴出パルス
が噴出グループに印加される。噴出グループ内のアドレ
ス行を選択する前に、その噴出グループ内の順序が前の
アドレス行が選択されて、データ線のすべてにゼロが印
加されるので、該順序が前のアドレス行の噴出セルがク
リアされる、ということに注意されたい。これにより、
前の通電データによって、アドレス指定の無い噴出セル
のヒータ抵抗器が噴出されるのが防止される。
【００４９】昔のデータをクリアする代替の機構は、噴
出セルのそれぞれに放電トランジスタ１０４（図５に点
線で示した）を含めることである。それぞれの噴出グル
ープについて個別の放電選択線が提供されることにな
り、噴出グループのすべての噴出セルのすべての放電ト
ランジスタのゲートは、その噴出グループの放電選択線
に接続される。噴出グループが噴出パルスを受け取った
後、その噴出グループの放電選択信号が活動化され、そ
のような噴出グループのすべてのダイナミック・メモリ
素子の残留電荷が除去される。この代替の方法は、噴出
セルごとにもう１つトランジスタを追加する必要があ
り、噴出グループごとにもう１つ相互接続を追加する必
要がある。
【００５０】このように、行Ｗｎ［１５：０］、行Ｘｎ
［１５：０］、行Ｙｎ［１５：０］、および行Ｚｎ［１
５：０］と名付けられたタイミング・トレースで示され
るように、データがサンプリングされ、選択された行の
噴出セルに記憶され、選択された行の噴出セルの駆動ト
ランジスタは、選択された噴出セル内のデータが有効に
なった後で始まる噴出パルスの印加の前にオンに切り換
えられる。図７に示したように、特定の噴出グループの
それぞれの噴出パルスは、隣りの噴出グループの噴出パ
ルスから所定の量だけ時間がずらされ、それによりそれ
ぞれの噴出グループの噴出パルスを交互にし、重ねるこ
とができる。４つの噴出グループの例の場合、このずれ
は、特定の噴出グループの噴出信号の連続パルスの開始
エッジ間の間隔である噴出サイクルの４分の１でよい。
図７にさらに示したように、噴出データは、記憶期間中
に、選択された行の噴出セルに記憶され、該記憶期間
は、順序が前の行の噴出セルの噴出パルス期間内にあ
る。この記憶期間は、選択された行のアドレス信号によ
って定義される。ダイナミック・メモリ・ベースの噴出
セルによる噴出グループのパイプライン構成によって、
データ信号を時分割多重することができ、それにより、
より少ない数の外部相互接続ですべての噴出グループに
データ情報を供給することができる。
【００５１】類似の動作の従来技術の噴出セル４０の構
成（図３）は、８行ｘ６４列のアレイである。噴出アレ
イ１００と同じ４つの接地接続が提供された場合、従来
技術の噴出アレイ４０の外部相互接続の総数は７６にな
る。これに対し、噴出アレイ１００の外部相互接続の数
は５６個である。この比較は、両方のアレイが、同じ噴
出レートで動作し同じ噴出サイクルを有する同じ数の噴
出セルを有すると仮定している。外部相互接続の数の少
なさは、信頼性が高くコストが低い印字ヘッドを実現す
る本発明の大きな利点である。
【００５２】さらに、ヒータ通電噴出パルスを提供する
ために必要な外部電力スイッチが少ない、すなわち６４
個に対して４個で済む。これにより、本発明を使用して
構成される印字ヘッドの駆動電子回路のコストが実質的
に減少する。
【００５３】図６の噴出アレイのもう１つの利点は、噴
出パルスを交互にする機能である。これにより、同時に
通電する噴出セルの数が少なくなるため、ピークの電流
変化（ｄｉ／ｄｔ）を少なくすることができる。これに
より、電源システムのコストが下がり、電磁放射が減少
する。従来技術の噴出セル４０のアレイでは、同じよう
に時間調整された噴出パルスのスタガリング（交互配
置）に対応するためには、噴出レートを可能な最大値よ
りも遅くしなければならない（アドレス線の数が一定で
噴出サイクルが一定の場合）。これは、同時にアクティ
ブになっているすべての噴出セル（すなわち、駆動トラ
ンジスタが同時に切り換えられるセル）が、同じアドレ
ス線を共用することによるものである。噴出パルスのス
タガリングの効果が出るようにするためには、１噴出サ
イクルに必要な時間よりも長い期間アドレス線が有効で
なければならない。図６の噴出アレイは、最大噴出レー
トで、噴出パルスのスタガリングをサポートすることが
できる。
【００５４】図６の噴出アレイは、低コストのＮＭＯＳ
処理によって構成され、一般にＣＭＯＳなどの複雑なシ
リコン処理および複雑なレイアウト・プロセスを必要と
する、噴出アレイに対する外部回路を必要としない。図
６の噴出アレイのセルをベースにした設計は、簡単なス
テップ・アンド・リピート手順を使用して簡単にレイア
ウトすることができる。
【００５５】次に、図８を参照すると、ダイナミック・
メモリ・ベースのインク噴出セル２００のさらに他の例
示的な実施態様の回路図が示されている。噴出セル２０
０は、ヒータ抵抗器２１を駆動するＮチャネル駆動ＦＥ
Ｔ１０１を備える。駆動トランジスタ１０１のドレイン
は、ヒータ抵抗器２１の一方の端子に接続され、駆動ト
ランジスタ１０１のソースは、アースなどの共通基準電
圧に接続される。ヒータ抵抗器２１の他方の端子は、イ
ンク噴出パルスを含む抵抗器通電ＦＩＲＥ信号を受け取
る。ＦＩＲＥパルスが存在するときに駆動トランジスタ
１０１がオンになっていれば、抵抗器通電パルス・エネ
ルギーが、ヒータ抵抗器２１に伝達される。
【００５６】駆動トランジスタ１０１のゲートは記憶ノ
ード・キャパシタンス１０１ａを構成し、記憶ノード・
キャパシタンス１０１ａは、選択トランジスタ１０５、
および該選択トランジスタ１０５と直列に接続されたア
ドレス・トランジスタ１０３を介して受け取った抵抗器
通電すなわち噴出データを記憶するダイナミック・メモ
リ素子としてはたらく。記憶ノード・キャパシタンス１
０１ａは、実際には駆動トランジスタ１０１の一部であ
るため点線で示される。代替として、ダイナミック・メ
モリ素子として、駆動トランジスタ１０１とは別のキャ
パシタを使用することができる。
【００５７】キャパシタンス１０１ａを放電してキャパ
シタンスを既知の状態にセットする柔軟性を高めるため
に、放電トランジスタ１０４を含めることができる。放
電トランジスタ１０４は、そのドレインが駆動トランジ
スタ１０１のゲートに接続され、そのソースがアースに
接続され、ＤＩＳＣＨＡＲＧＥ選択信号が、放電トラン
ジスタ１０４のゲートに提供される。アドレス・トラン
ジスタ１０３、選択トランジスタ１０５およびゲート・
キャパシタンス１０１ａは、事実上ダイナミック・メモ
リ・データ記憶セルを構成する。
【００５８】アドレス・トランジスタ１０３のゲート
は、アドレス・トランジスタ１０３の状態を制御するＡ
ＤＤＲＥＳＳ信号を受け取り、アドレス・トランジスタ
１０３の入力端子は、アドレス・トランジスタ１０３が
オンのときに選択トランジスタ１０５の入力端子に送ら
れる噴出ＤＡＴＡ信号を受け取る。選択トランジスタ１
０５のゲートはＳＥＬＥＣＴ信号を受け取り、アドレス
・トランジスタがオンのときにアドレス・トランジスタ
１０３の出力端子上のデータを駆動トランジスタ１０１
のゲートに送る。こうして、アドレス・トランジスタ１
０３および選択トランジスタが両方ともオンのときに、
データは駆動トランジスタ１０１のゲートに送られる。
【００５９】図８の噴出セル２００を実現するために利
用される半導体プロセスによっては、ゲートの望ましい
状態が接地レベルでかつＦＩＲＥ信号が高レベルになる
ときに駆動トランジスタ１０１のゲートが間違って高レ
ベルになるのを防ぐため、駆動トランジスタ１０１のド
レインおよびゲートの間にクランプ・トランジスタ１０
２を接続しなければならないことがある。
【００６０】次に、図９を参照すると、４つの噴出グル
ープＷ、Ｘ、Ｙ、Ｚで配列された図８の複数のインク噴
出セル２００を使用するインクジェット・インク噴出ア
レイの概略的レイアウトが示されており、ここで、イン
ク噴出セルは、それぞれの噴出グループ内で列および行
に配列され、それぞれの噴出セル２００は、オプション
のクランプ・トランジスタ１０２やオプションの放電ト
ランジスタ１０４を含まない。参考のため、それぞれの
インク噴出グループＷ、Ｘ、ＹおよびＺの行は、行Ｗ０
〜Ｗ７、Ｘ０〜Ｘ７、Ｙ０〜Ｙ７およびＺ０〜Ｚ７とし
てそれぞれ示される。図６のアレイと同じように、噴出
セルの行を、アドレス行または噴出セルのサブグループ
と呼ぶと好都合であり、それによりそれぞれの噴出グル
ープは、噴出セルの複数の噴出サブグループからなる。
【００６１】噴出ＤＡＴＡ信号はデータ線Ｄ０〜Ｄ１５
に印加され、データ線Ｄ０〜Ｄ１５は、すべての噴出セ
ルのそれぞれの列に関連付けられ、適切な接続パッドに
よって外部制御回路に接続される。それぞれのデータ線
は、関連付けられた列のインク噴出セル２００のアドレ
ス・トランジスタ１０３のすべての入力端子に接続さ
れ、それぞれの噴出セルは、１つのデータ線だけに接続
される。こうして、それぞれのデータ線は、複数の噴出
グループ内の複数の行の噴出セルに通電データを提供す
る。
【００６２】ＡＤＤＲＥＳＳ制御信号は、適切な接続パ
ッドによって外部制御回路に接続されたアドレス制御線
Ａ０〜Ａ７に印加される。それぞれのＡＤＤＲＥＳＳ制
御線は、それぞれの噴出グループＷ、Ｘ、ＹおよびＺの
噴出セルのそれぞれの対応する行に関連付けられ、それ
によりアドレス線Ａ０は、噴出グループ（Ｗ０、Ｘ０、
Ｙ０、Ｚ０）の第１の行のアドレス・トランジスタ１０
３のゲートに接続され、アドレス線Ａ１は、噴出グルー
プ（Ｗ１、Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１）の第２の行のアドレス・
トランジスタ１０３のゲートに接続され、他も同じよう
に接続される。
【００６３】ＳＥＬＥＣＴ制御信号は、選択制御線ＳＥ
Ｌ＿Ｗ、ＳＥＬ＿Ｘ、ＳＥＬ＿ＹおよびＳＥＬ＿Ｚを介
して印加され、選択制御線は、それぞれの噴出グループ
Ｗ、Ｘ、ＹおよびＺに関連付けられ、適切な接続パッド
によって外部制御回路に接続される。それぞれの選択線
は、関連付けられた噴出グループ内のすべての選択トラ
ンジスタ１０５に接続され、噴出グループ内のすべての
噴出セルは、１つの選択線だけに接続される。
【００６４】したがって、噴出セルの各行またはサブグ
ループは、ＡＤＤＲＥＳＳおよびＳＥＬＥＣＴの制御線
の共通サブセット、すなわちサブグループの行位置にお
けるＡＤＤＲＥＳＳ制御線と、サブグループの噴出グル
ープにおけるＳＥＬＥＣＴ制御線に接続される。
【００６５】ヒータ抵抗器通電ＦＩＲＥ信号は、噴出線
ＦＩＲＥ＿Ｗ、ＦＩＲＥ＿Ｘ、ＦＩＲＥ＿ＹおよびＦＩ
ＲＥ＿Ｚを介して印加され、噴出線は、それぞれの噴出
グループＷ、Ｘ、ＹおよびＺに関連付けられ、適切な接
続パッドによって外部電源回路に接続される。それぞれ
の噴出線は、関連した噴出グループのすべてのヒータ抵
抗器２１に接続される。噴出グループ内のすべてのセル
は、共通アースを共用する。
【００６６】動作において、通電データは、図６の通電
アレイの動作と同じように、アレイにおいて、１回につ
き１つの噴出グループの１つの行の噴出セルに記憶され
る。すなわち、噴出グループが連続的に選択され、噴出
グループのそれぞれが選択されている間、選択されてい
る噴出グループ内の１つの行だけが選択される。噴出グ
ループのそれぞれが選択された時、噴出グループ内で１
回につき１行ずつ、行が逐次的に選択される（たとえ
ば、（ＳＥＬ＿Ｗ，Ａ１）、（ＳＥＬ＿Ｘ，Ａ１）、
（ＳＥＬ＿Ｙ，Ａ１）、（ＳＥＬ＿Ｚ，Ａ１）、（ＳＥ
Ｌ＿Ｗ，Ａ２）、（ＳＥＬ＿Ｘ，Ａ２）、（ＳＥＬ＿
Ｙ，Ａ２）、（ＳＥＬ＿Ｚ，Ａ２）など）。それぞれの
行の選択により、データがデータ線に並列に印加され
る。特定の噴出グループ内の選択された列の噴出セルの
ダイナミック・メモリ素子内のデータが有効になった後
で、その噴出グループに噴出パルスが印加される。この
ように、通電データがサンプリングされ、選択された列
の噴出セルに記憶され、選択された噴出セル内のデータ
が有効になった後で始まるインク噴出パルスの印加の前
に、選択された列内の噴出セルの駆動トランジスタが切
り換えられる。
【００６７】特定の噴出グループのそれぞれの噴出パル
スは、隣りの噴出グループの噴出パルスから所定の量だ
けずらされ、それによりそれぞれの噴出グループの噴出
パルスを交互にし、重ねることができる。４つの噴出グ
ループの例の場合、このずれは、特定の噴出グループの
噴出信号の隣り合ったパルスの開始エッジ間の間隔であ
る噴出サイクルの４分の１でよい。図９のアレイの動作
のタイミングは、インク噴出セルの行またはサブグルー
プが、データ記憶期間を定義するＡＤＤＲＥＳＳ制御信
号およびＳＥＬＥＣＴ制御信号の組合せによって選択さ
れるという点を除き、図６のアレイと類似している。
【００６８】図９の噴出アレイは、必要な外部相互接続
の数が少なくなったことの他に図６の噴出アレイの利点
を有する。同じ噴出レートで動作し同じ噴出サイクルを
有する同じ数の噴出セルを有する噴出セル２００を含む
アレイは、従来技術の噴出セル４０の同様の大きさのア
レイの半分よりも少ない数の相互接続しか必要としな
い。すなわち、従来技術の噴出セル４０についての外部
相互接続数７６個に対して、噴出セル２００についての
外部相互接続数は３６個である。
【００６９】次に、図１０を参照すると、プレチャージ
・ダイナミック・メモリ・インク噴出セル３００の例示
的な実施態様の回路図が示されている。噴出セル３００
は、ヒータ抵抗器２１を駆動するＮチャネル駆動ＦＥＴ
１０１を備える。駆動トランジスタ１０１のドレイン
は、ヒータ抵抗器２１の一方の端子に接続され、駆動ト
ランジスタ１０１のソースは、アースなどの共通基準電
圧に接続される。ヒータ抵抗器２１の他方の端子は、イ
ンク噴出パルスを含むヒータ抵抗器通電ＦＩＲＥ信号を
受け取る。噴出パルスが存在するときに駆動トランジス
タ１０１がオンならば、噴出パルス・エネルギーがヒー
タ抵抗器２１に送られる。
【００７０】駆動トランジスタ１０１のゲートは記憶ノ
ード・キャパシタンス１０１ａを構成し、記憶ノード・
キャパシタンス１０１ａは、プレチャージ・トランジス
タ１０７および選択トランジスタ１０５の連続的活動化
にしたがってデータを記憶するダイナミック・メモリ素
子として機能する。記憶ノード・キャパシタンス１０１
ａは、実際には駆動トランジスタ１０１の一部であるた
め、点線で示される。代替として、ダイナミック・メモ
リ素子として、駆動トランジスタ１０１と別のキャパシ
タを使用することができる。
【００７１】プレチャージ・トランジスタ１０７は、詳
細には、結合されたドレインおよびゲート上にＰＲＥＣ
ＨＡＲＧＥ選択信号を受け取る。選択トランジスタ１０
５は、そのゲート上にＳＥＬＥＣＴ信号を受け取る。
【００７２】データ・トランジスタ１１１、第１のアド
レス・トランジスタ１１３および第２のアドレス・トラ
ンジスタ１１５は、選択トランジスタ１０５のソースお
よびアースの間に並列に接続された放電トランジスタで
ある。したがって、並列接続された放電トランジスタ
は、選択トランジスタと直列であり、放電トランジスタ
および選択トランジスタからなる直列回路が、駆動トラ
ンジスタ１０１のゲート・キャパシタンス１０１ａの両
端に接続される。
【００７３】データ・トランジスタ１１１は、噴出〜Ｄ
ＡＴＡ信号を受け取り、第１のアドレス・トランジスタ
１１３は、〜ＡＤＤＲＥＳＳ１制御信号を受け取り、第
２のアドレス・トランジスタ１１３は、〜ＡＤＤＲＥＳ
Ｓ２制御信号を受け取る。これらの信号は、信号名の前
に波形記号（〜）で示したように、低レベルのときにア
クティブである。
【００７４】図１０のインク噴出セルにおいて、選択ト
ランジスタ１０５、プレチャージ・トランジスタ１０
７、データ・トランジスタ１１１、アドレス・トランジ
スタ１１３、１１５、およびゲート・キャパシタンス１
０１ａは、実質上、ダイナミック・メモリ・データ記憶
セルを構成する。
【００７５】動作において、ゲート・キャパシタンス１
０１ａは、プレチャージ・トランジスタ１０７によって
事前充電（プレチャージ）される。次に、〜ＤＡＴＡ、
〜ＡＤＤＲＥＳＳ１および〜ＡＤＤＲＥＳＳ２の信号が
設定され、選択トランジスタ１０５がオンになる。ゲー
ト・キャパシタンスを充電しないことを望む場合には、
データ・トランジスタ１１１およびアドレス・トランジ
スタ１１３、１１５からなる放電トランジスタのうちの
少なくとも１つがオンになる。ゲート・キャパシタンス
を充電したままにすることを望む場合には、データ・ト
ランジスタ１１１およびアドレス・トランジスタ１１
３、１１５からなる放電トランジスタがオフになる。
【００７６】特に、セルが、アドレス指定されたセルで
ない場合には（これは、〜ＡＤＤＲＥＳＳ１および〜Ａ
ＤＤＲＥＳＳ２のどちらかが高レベルである（すなわ
ち、どちらかがアサート解除された）ことによって示さ
れる）、ゲート・キャパシタンス１０１ａは、〜ＤＡＴ
Ａの状態に関係なく放電される。セルが、アドレス指定
されたセルの場合には、（これは、〜ＡＤＤＲＥＳＳ１
および〜ＡＤＤＲＥＳＳ２の両方が低レベルであること
によって示される）、ゲート・キャパシタンス１０１ａ
は、（ａ）〜ＤＡＴＡが低レベル（すなわち、アクティ
ブ）ならば充電されたままであり、あるいは（ｂ）〜Ｄ
ＡＴＡが高レベル（すなわち、非アクティブ）ならば放
電される。
【００７７】実質上、ゲート・キャパシタンス１０１ａ
は事前に充電され、インク噴出セルがアドレス指定され
たセルであり、かつ該セルに提供される噴出データがア
サートされた場合にのみ、積極的に放電されることがな
い。第１および第２のアドレス・トランジスタ１１３、
１１５は、アドレス・デコーダを有し、データ・トラン
ジスタ１１１は、インク噴出セルがアドレス指定された
ときにゲート・キャパシタンスの状態を制御する。
【００７８】図１０の噴出セルにおいて、セルがアドレ
ス指定されて噴出データが低レベルのとき、データ・ト
ランジスタ１１１、およびアドレス・トランジスタ１１
３、１１５の少なくとも一方が、駆動トランジスタ１０
１のゲートのレベルを積極的に下げ（すなわち、ヒータ
抵抗器が通電されない）、またはセルがアドレス指定さ
れていないとき、アドレス・トランジスタの少なくとも
一方が、駆動トランジスタ１０１のゲートのレベルを積
極的に下げるので、ＦＩＲＥパルスの開始時間を、〜Ａ
ＤＤＲＥＳＳ１、〜ＡＤＤＲＥＳＳ２および〜ＤＡＴＡ
が有効でありかつＳＥＬＥＣＴがアクティブの期間であ
るデータ・サイクルと重ねることによって、ダイナミッ
ク・メモリ・ノードの寄生電荷を防ぐためのクランプ・
トランジスタを不要にすることができる。〜ＡＤＤＲＥ
ＳＳ１、〜ＡＤＤＲＥＳＳ２、または〜ＤＡＴＡがアサ
ート解除されるとき、それぞれの信号を受け取るトラン
ジスタが導通していることを理解されたい。しかしなが
ら、必要に応じて、図５と図８の噴出セルに示したのと
同じ方法で、駆動トランジスタ１０１のドレインおよび
ゲートの間にクランプ・トランジスタを接続することが
できる。
【００７９】次に、図１１を参照すると、４つの噴出グ
ループＷ、Ｘ、Ｙ、Ｚ内に配列された複数のプレチャー
ジ・ダイナミック・メモリ・ベースのインク噴出セルを
使用するインクジェット・インク噴出アレイの概略的な
レイアウトが示されており、ここで、インク噴出セル
は、それぞれの噴出グループ内で行および列に配列され
ている。参考のために、それぞれの噴出グループＷ、
Ｘ、ＹおよびＺの行は、行Ｗ０〜Ｗ７、Ｘ０〜Ｘ７、Ｙ
０〜Ｙ７それぞれ、およびＺ０〜Ｚ７として示される。
図６と図９のアレイと同じように、噴出セルの行を、噴
出セルのアドレス行またはサブグループと呼ぶことが好
都合であり、それによりそれぞれの噴出グループは、噴
出セルの複数のサブグループからなる。
【００８０】噴出ＤＡＴＡ信号はデータ線Ｄ０〜Ｄ１５
に印加され、データ線Ｄ０〜Ｄ１５は、すべての噴出セ
ルのそれぞれの行に関連付けられ、適切な接続パッドに
よって外部制御データ回路に接続される。データ線のそ
れぞれは、関連した列内のインク噴出セル３００のデー
タ・トランジスタ１１１のすべてのゲートに接続され、
それぞれの噴出セルは、１つのデータ線だけに接続され
る。こうして、データ線のそれぞれは、複数の噴出グル
ープ内の複数の行における噴出セルに通電データを提供
する。
【００８１】ＡＤＤＲＥＳＳ制御信号は、アレイの行の
セルの第１および第２のアドレス・トランジスタ１１
３、１１５に接続されたアドレス制御線Ａ０〜Ａ４に次
のように印加される。〜 Ａ０、〜Ａ１：行Ｗ０、Ｘ０、Ｙ０およびＺ０〜 Ａ０、〜Ａ２：行Ｗ１、Ｘ１、Ｙ１およびＺ１〜 Ａ０、〜Ａ３：行Ｗ２、Ｘ２、Ｙ２およびＺ２〜 Ａ０、〜Ａ４：行Ｗ３、Ｘ３、Ｙ３およびＺ３〜 Ａ１、〜Ａ２：行Ｗ４、Ｘ４、Ｙ４およびＺ４〜 Ａ１、〜Ａ３：行Ｗ５、Ｘ５、Ｙ５およびＺ５〜 Ａ１、〜Ａ４：行Ｗ６、Ｘ６、Ｙ６およびＺ６〜 Ａ２、〜Ａ３：行Ｗ７、Ｘ７、Ｙ７およびＺ７
【００８２】このように、噴出セルの行は、アドレス制
御線Ａ０〜Ａ４の適切な設定によって、図９のアレイと
同じようにアドレス指定される。アドレス制御線は、適
切な接続パッドによって外部制御回路に接続される。
【００８３】ＰＲＥＣＨＡＲＧＥ信号はプレチャージ選
択制御線ＰＲＥ＿Ｗ、ＰＲＥ＿Ｘ、ＰＲＥ＿ＹおよびＰ
ＲＥ＿Ｚを介して印加され、プレチャージ選択制御線
は、それぞれの噴出グループＷ、Ｘ、ＹおよびＺに関連
付けられ、適切な接続パッドによって外部制御回路に接
続される。プレチャージ線のそれぞれは、関連した噴出
グループ内のプレチャージ・トランジスタ１０７のすべ
てに接続され、噴出グループ内のすべての噴出セルは、
１つのプレチャージ線だけに接続される。これにより、
データをサンプリングする前に、噴出グループ内のすべ
ての噴出セルのダイナミック・メモリ素子の状態を既知
の状態にすることができる。
【００８４】ＳＥＬＥＣＴ信号は選択制御線ＳＥＬ＿
Ｗ、ＳＥＬ＿Ｘ、ＳＥＬ＿ＹおよびＳＥＬ＿Ｚを介して
印加され、選択制御線は、それぞれの噴出グループＷ、
Ｘ、ＹおよびＺに関連付けられ、適切な接続パッドによ
って外部制御回路に接続される。選択制御線のそれぞれ
は、関連した噴出グループ内のすべての選択トランジス
タ１０５に接続され、噴出グループ内の噴出セルはすべ
て、１つの選択線だけに接続される。
【００８５】こうして、それぞれの行または噴出セルの
サブグループは、アドレス線および選択制御線の共通サ
ブセット、すなわちサブグループの行位置におけるアド
レス制御線と、サブグループの噴出グループにおけるプ
レチャージ選択制御線および選択制御線とに接続され
る。
【００８６】ヒータ抵抗器通電ＦＩＲＥ信号は、それぞ
れの噴出グループＷ、Ｘ、ＹおよびＺに関連付けられた
噴出線ＦＩＲＥ＿Ｗ、ＦＩＲＥ＿Ｘ、ＦＩＲＥ＿Ｙおよ
びＦＩＲＥ＿Ｚを介して印加され、それぞれの噴出線
は、関連した噴出グループ内のすべてのヒータ抵抗器に
接続される。噴出線は、適切な接続パッドによって外部
電源回路に接続され、噴出グループ内のすべてのセルは
共通アースを共用する。
【００８７】図１０のアレイの動作は、ＡＤＤＲＥＳＳ
信号の設定およびＳＥＬＥＣＴ信号のアサートの前にＰ
ＲＥＣＨＡＲＧＥパルスが印加されることが追加されて
いるものの、図９のアレイの動作と類似している。ＰＲ
ＥＣＨＡＲＧＥパルスは、プレチャージ期間を定義し、
ＳＥＬＥＣＴ信号は、放電期間を定義する。ヒータ抵抗
器通電データは、アレイにおいて、１回につき１つの噴
出グループの１つ行の噴出セルに記憶される。
【００８８】噴出グループが繰り返し選択され、それぞ
れの噴出グループについてプレチャージ・パルスが噴出
パルスよりも前にあるので、図１１に点線で示したよう
に、特定の噴出グループの選択線を、順序が前の噴出グ
ループのプレチャージ線に接続して、結合制御線ＳＥＬ
＿Ｗ／ＰＲＥ＿Ｘ、ＳＥＬ＿Ｘ／ＰＲＥ＿Ｙ、ＳＥＬ＿
Ｙ／ＰＲＥ＿ＺおよびＳＥＬ＿Ｚ／ＰＲＥ＿Ｗを構成す
ることができ、結合したＳＥＬＥＣＴ／ＰＲＥＣＨＡＲ
ＧＥ信号を、結合制御線のそれぞれに利用することがで
きる。
【００８９】次に、図１２を参照すると、特定の噴出グ
ループのＳＥＬＥＣＴ制御線が、順序が前の噴出グルー
プのＰＲＥＣＨＡＲＧＥ線に接続された特定の例におけ
る、図１１のアレイの動作タイミングの例が示されてお
り、ここで、タイミング・トレースは、便宜上行によっ
て、すなわちタイミング図によって表される信号を伝え
る特定の制御線によって識別される。
【００９０】噴出グループは、連続的に選択され、それ
ぞれの噴出グループが選択されている間、選択された噴
出グループにおける１つの行だけが、アドレス制御線を
介してアドレス指定される。噴出グループのそれぞれが
選択されたとき、噴出グループ内で１回に１行ずつ行が
逐次的にアドレス指定される。（たとえば、（ＳＥＬ＿
Ｗ，行Ｗ１）、（ＳＥＬ＿Ｘ，行Ｘ１）、（ＳＥＬ＿
Ｙ，行Ｙ１）、（ＳＥＬ＿Ｚ，行Ｚ１）、（ＳＥＬ＿
Ｗ，行Ｗ２）、（ＳＥＬ＿Ｘ，行Ｘ２）、（ＳＥＬ＿
Ｙ，行Ｙ２）、（ＳＥＬ＿Ｚ，行Ｚ２））。
【００９１】それぞれの噴出グループの選択および行の
アドレス指定により、データがデータ線~Ｄ［１５：
０］に並列に印加される。選択された行のデータは、Ｗ
ｎ、Ｘ ｎ、Ｙｎ、Ｚｎなどと示され、選択された行のデ
ータの状態は、行Ｗｎ［１５：０］、行Ｘｎ［１５：
０］、行Ｙｎ［１５：０］、行Ｚｎ［１５：０］と名付
けられたタイミング・トレースで示される。また、これ
らのタイミング・トレースは、次に選択される行のプレ
チャージ状態への遷移期間を陰影領域によって示してい
る（図では、「網掛け」で示されている）。特定の噴出
グループの選択された行、すなわち噴出サブグループの
噴出セルのダイナミック・メモリ素子のデータが有効に
なった後で、噴出パルスが噴出グループに印加される。
【００９２】このようにして、データがサンプリングさ
れ、選択された噴出セルに記憶され、選択された噴出セ
ル内のデータが有効になった後で始まるインク噴出パル
スの印加の前に、選択されたセルの駆動トランジスタが
切り換えられる。図１２に示したように、特定の噴出グ
ループのそれぞれの噴出パルスは、隣りの噴出グループ
の噴出パルスから所定の量だけずらされ、それにより別
々の噴出グループの噴出パルスは交互にされ、重ねるこ
とができる。４つの噴出グループの例の場合、このずれ
は、特定の噴出グループの噴出信号の連続するパルスの
開始エッジ間の間隔である噴出サイクルの４分の１でよ
い。図１２にさらに詳しく示したように、噴出データ
は、順序が前の行の噴出セルの噴出パルス期間内にある
記憶期間中に、選択された行の噴出セルに記憶され、こ
の記憶期間は、選択された行のアドレス制御線および選
択線上の制御信号によって定義される。
【００９３】図１１のアレイの動作において、図１２に
噴出信号の陰影領域で示されるように、アドレス信号お
よびデータ信号が有効でかつ選択信号がアクティブにな
っている間のデータ・サイクルを噴出信号と重ねて、噴
出セルの所望の状態がゼロ（すなわち、噴出しない）の
ときの噴出パルス立ち上がり時間の間に駆動トランジス
タのゲートを積極的に低レベルに維持することができ
る。このことは、クランプ・トランジスタを不要とする
ので、有利である。これは、ダイナミック・メモリ・ノ
ードの寄生電荷の発生を確実に防ぐのに、よりロバスト
（robust）な技術である。
【００９４】図１１の噴出アレイは、図９の噴出アレイ
と比較したときに必要な相互接続の数を改善する。すな
わち、図９の噴出アレイでは３６個必要なのに対し、図
１１の噴出アレイは３３個である。図１１の噴出セル３
００の重要な利点は、データおよびアドレス信号を高い
電圧の信号にする必要がなくなったことである。これ
は、パス・トランジスタの代わりに接地基準ＦＥＴを駆
動する、という事実のためである。アドレス信号および
データ信号を、標準の電圧論理回路で駆動することがで
き、それにより、印字ヘッド駆動電子回路のコストが下
がる。
【００９５】次に、図１３を参照すると、プリンタ・シ
ステム６００の簡略化したブロック図が示されており、
プリンタ・システム６００は、本明細書で開示したよう
なダイナミック・メモリ・ベースのインク噴出アレイ６
１１を使用するインクジェット印字ヘッド６０９を有す
るインクジェット印刷カートリッジ６０７を備える。
【００９６】このプリンタ・システムは、アドレス信号
および／または選択制御信号ならびにデータ信号を噴出
アレイ６１１に提供し、さらに印字ヘッドにヒータ抵抗
器通電噴出信号を提供するエネルギー供給回路６０３を
制御する制御回路６０１を備える。アドレス信号のそれ
ぞれは、噴出アレイ６１１の１つまたは複数の行のすべ
ての噴出セルに提供され、選択制御信号は、選択信号、
プレチャージ選択信号および／または放電選択信号を含
み、これらの信号のそれぞれは、関連した噴出グループ
内のすべてのセルに適用される。
【００９７】以上は、噴出セルの各ヒータ抵抗器の噴出
データをそれぞれ記憶するダイナミック・メモリ・ベー
スの噴出セル回路を有する集積回路インクジェット噴出
アレイを開示したものであり、この噴出アレイは、噴出
データ線を有利に共用することができ、それにより、噴
出セルのサブグループについての噴出データが、該サブ
グループのヒータ抵抗器の噴出前にロードされ、一方そ
の間に、順序が前のサブグループの噴出セルのヒータ抵
抗器が噴出する。こうして、必要な外部相互接続の数が
減少する。本発明によるダイナミック・メモリ・ベース
の集積回路インクジェット噴出アレイは、単一トランジ
スタ多重分離インク噴出セルからなる従来技術の噴出ア
レイを実現するために使用されるものと実質的に類似の
ＮＭＯＳ集積回路プロセスを使用することによって低コ
ストで実現することができる。
【００９８】以上、本発明の特定の実施形態を説明し例
示したが、当業者は、特許請求の範囲によって定義され
る本発明の範囲および精神を逸脱することなく、様々な
修正および変更を行うことができる。
【００９９】
【発明の効果】集積回路インクジェット印字ヘッドの外
部相互接続数を減らすことができ、また該印字ヘッドを
低コストのＮＭＯＳ集積回路処理を使用して作成するこ
とができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を使用するインクジェット印字ヘッドの
主要構成要素の概略的な部分断面斜視図。
【図２】図１のインクジェット印字ヘッドの薄膜下部構
造の一般的な配置の実寸ではない概略的な上面図。
【図３】（ａ）既知のインク噴出セルの回路図、および
（ｂ）図３の複数のインク噴出セルを使用するインクジ
ェット・インク噴出アレイの回路図。
【図４】ダイナミック・メモリ・ベースのインク噴出セ
ルの概略的なブロック図。
【図５】ダイナミック・メモリ・ベースのインク噴出セ
ルの例を示す回路図。
【図６】図５の複数のインク噴出セルを使用するインク
ジェット・インク噴出アレイの概略的な配置図。
【図７】図６のインクジェット・インク噴出アレイのタ
イミング図。
【図８】ダイナミック・メモリ・ベースのインク噴出セ
ルの他の例を示す回路図。
【図９】図８の複数のインク噴出セルを使用するインク
ジェット・インク噴出アレイの概要的な配置図。
【図１０】事前充電されたダイナミック・メモリ・ベー
スのインク噴出セルの他の例を示す回路図。
【図１１】図１０の複数のインク噴出セルを使用するイ
ンクジェット・インク噴出アレイの概略的な配置図。
【図１２】図１１のインクジェット・インク噴出アレイ
のタイミング図。
【図１３】ダイナミック・メモリ・ベースのインク噴出
アレイを使用するプリンタ・システムの概略的な電気ブ
ロック図。
【符号の説明】
２１ インク噴出抵抗器 １００ 噴出セル １０１ 駆動ト
ランジスタ ５０ アレイ ６０ インク
噴出セル ６１ 抵抗器駆動スイッチ ６２ ダイナ
ミック・メモリ回路 ６３ 電源スイッチ １０２ クランプ
・トランジスタ １０３ パス・トランジスタ １０４ 放電トラ
ンジスタ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 トゥルーディー・エル・ベンジャミン アメリカ合衆国97220オレゴン州ポート ランド、ノースイースト・サン・ラファ エル 11251 (56)参考文献 特開 平５−89677（ＪＰ，Ａ) 特開 平11−96754（ＪＰ，Ａ) 特表 平10−501487（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) B41J 2/05

Claims (26)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】サーマル・インクジェット印字ヘッドの集
    積回路噴出アレイであって、複数の噴出セルと、 前記複数の噴出セルに接続され、該複数の噴出セルに通
    電データを提供する複数のデータ線と、 前記複数の噴出セルに接続され、該複数の噴出セルに制
    御情報を提供する複数の制御線と、 前記複数の噴出セルに接続され、該複数の噴出セルに通
    電エネルギーを供給する複数の噴出線と、を備えてお
    り、 前記 複数の噴出セルのそれぞれは、 インクジェット・ヒータ抵抗器と、 ダイナミック・メモリ素子と、 前記ダイナミック・メモリ素子に接続されたデータ切り
    換え回路であって、前記複数の制御線のうちの少なくと
    も１つを介して受け取った前記制御情報に基づいて、前
    記複数のデータ線のうちの１つを介して受け取った前記
    通電データを該ダイナミック・メモリ素子に記憶させる
    データ切り換え回路と、 前記ヒータ抵抗器と前記ダイナミック・メモリ素子の間
    に接続されたエネルギー切り換え回路であって、前記ダ
    イナミック・メモリ素子に記憶された通電データの状態
    に応じて、前記複数の噴出線のうちの１つを介して供給
    される通電エネルギーの該ヒータ抵抗器への伝達をイネ
    ーブルするエネルギー切り換え回路と、を有しており、 前記複数の噴出セルは、前記複数のデータ線を共用する
    複数の噴出グループに分割され、 前記複数の噴出グループのそれぞれは、さらに、サブグ
    ループ内のすべての噴出セルが前記複数の制御線のうち
    の１つまたは複数を共用して該すべての噴出セルに前記
    通電データが同時に記憶されるように、複数の噴出サブ
    グループに細分されており、前記 噴出グループ内のすべての噴出セルは、前記複数の
    噴出線のうちの１つに接続されている、 集積回路噴出アレイ。
  2. 【請求項２】前記複数の制御線は、複数のアドレス線と
    複数の選択線を含み、 該複数のアドレス線のそれぞれは、対応する噴出サブグ
    ループ内のすべての噴出セルに接続され、 該複数の選択線のそれぞれは、対応する噴出グループ内
    のすべての噴出セルに接続される、 請求項１に記載の集積回路噴出アレイ。
  3. 【請求項３】それぞれの噴出セルは、１つのアドレス線
    に接続される、請求項２に記載の集積回路噴出アレイ。
  4. 【請求項４】それぞれの噴出セルは、複数のアドレス線
    に接続される、請求項２に記載の集積回路噴出アレイ。
  5. 【請求項５】１本の前記選択線は、選択された噴出グル
    ープ内のすべての噴出セルに、予め決められた通電デー
    タ状態を同時に記憶することを可能にする、請求項２に
    記載の集積回路噴出アレイ。
  6. 【請求項６】複数の噴出セルを備えるインクジェット噴
    出システムであって、それぞれの噴出セルは、 ヒータ抵抗器と、 通電データを記憶するダイナミック・メモリ素子と、 前記ヒータ抵抗器および前記ダイナミック・メモリ素子
    の間に接続されたエネルギー切り換え回路であって、該
    ダイナミック・メモリ素子に記憶された通電データの状
    態に応じて、前記ヒータ抵抗器へのエネルギーの伝達を
    イネーブルするエネルギー切り換え回路と、を有してお
    り、 前記複数の噴出セルは、前記通電データを提供する複数
    のデータ線を共用する複数の噴出グループに分割され、前記複数の噴出グループのそれぞれは、さらに、サブグ
    ループ内のすべての噴出セルが前記複数の制御線のうち
    の１つまたは複数を共用して該すべての噴出セルに前記
    通電データが同時に記憶されるように、複数の噴出サブ
    グループに細分されており、 前記インクジェット噴出システムは、さらに、 それぞれのデータ記憶期間中に、該データ記憶期間に関
    連付けられた噴出グループに含まれる複数の噴出サブグ
    ループから１つの噴出サブグループを選択し、該噴出サ
    ブグループ内のすべてのダイナミック・メモリ素子をイ
    ネーブルして、該すべてのダイナミック・メモリ素子に
    同時に前記通電データを記憶させる制御回路と、 前記選択された噴出サブグループ内のダイナミック・メ
    モリ素子に通電データが記憶された後に開始する噴出期
    間において、該選択された噴出サブグループが属する噴
    出グループ内のすべてのヒータ抵抗器に前記エネルギー
    を供給するエネルギー供給回路と、 を備えるインクジェット噴出システム。
  7. 【請求項７】ある噴出サブグループの前記データ記憶期
    間は、該噴出サブグループが属する噴出グループとは異
    なる噴出グループの噴出期間内にある、請求項６に記載
    のインクジェット噴出システム。
  8. 【請求項８】前記複数の噴出グループのうちの少なくと
    も２つについての前記噴出期間は、互いにずれて、重な
    っている、請求項６に記載のインクジェット噴出システ
    ム。
  9. 【請求項９】インクジェット・ヒータ抵抗器と、 前記ヒータ抵抗器に対する通電データを受け取って記憶
    する容量性メモリ素子と、 前記容量性メモリ素子を制御可能に事前充電するプレチ
    ャージ回路と、 前記容量性メモリ素子を制御可能に放電する放電回路
    と、 前記容量性メモリ素子によって記憶された前記通電デー
    タの状態に応じて、前記ヒータ抵抗器への通電エネルギ
    ーの伝達をイネーブルするエネルギー切り換え回路と、
    を備え、 前記通電データは、前記容量性メモリ素子が充電される
    か放電されるかによって表される、サーマル・インクジ
    ェット印字ヘッドの集積回路噴出セル。
  10. 【請求項１０】前記エネルギー切り換え回路はＦＥＴを
    含み、前記容量性メモリ素子は、前記ＦＥＴのゲート・
    キャパシタンスを含む、請求項９に記載の集積回路噴出
    セル。
  11. 【請求項１１】前記放電回路は、 並列に接続された複数の放電トランジスタと、 前記放電トランジスタに直列に接続された選択トランジ
    スタと、を有しており、 前記複数の放電トランジスタおよび前記選択トランジス
    タは、前記ゲート・キャパシタンスの両端に接続され
    る、請求項１０に記載の集積回路噴出セル。
  12. 【請求項１２】前記容量性メモリ素子が放電されるとき
    に前記容量性メモリ素子を放電状態に維持するために、
    前記複数の放電トランジスタのうちの少なくとも１つお
    よび前記選択トランジスタは、前記ヒータ抵抗器に通電
    エネルギーが送られる初期部分の間導通状態になるよう
    制御される、請求項１１に記載の集積回路噴出セル。
  13. 【請求項１３】前記ゲート・キャパシタンスの寄生電荷
    の発生を防ぐクランプ回路を有する、請求項１０に記載
    の集積回路噴出セル。
  14. 【請求項１４】前記クランプ回路は、前記ＦＥＴのドレ
    インおよびゲートの間に接続される請求項１３に記載の
    集積回路噴出セル。
  15. 【請求項１５】複数の噴出セルと、前記複数の噴出セル
    に通電データを提供する複数のデータ線と、前記複数の
    噴出セルに制御情報を提供する複数の制御線と、前記複
    数の噴出セルに通電エネルギーを供給する複数の噴出線
    と、を備えるサーマル・インクジェット印字ヘッドの集
    積回路噴出アレイであって、 前記複数の噴出セルのそれぞれは、 インクジェット・ヒータ抵抗器と、 前記ヒータ抵抗器に対する通電データを受け取って記憶
    する容量性メモリ素子と、 前記噴出セルが受け取った制御情報にしたがって、前記
    容量性メモリ素子を制御可能に事前充電するプレチャー
    ジ回路と、 前記噴出セルが受け取った制御情報にしたがって、前記
    容量性メモリ素子を制御可能に放電する放電回路と、 前記容量性メモリ素子に記憶された前記通電データの状
    態に応じて、前記噴出セルが受け取った通電エネルギー
    の前記ヒータ抵抗器への伝達をイネーブルするエネルギ
    ー切り換え回路と、を有し、 前記通電データは、前記容量性メモリ素子が充電される
    か放電されるかによって表され、 前記複数の噴出セルは複数の噴出グループに分割され、
    それぞれの噴出グループは、複数の噴出サブグループを
    有しており、 前記複数のデータ線のそれぞれは、複数の噴出グループ
    の複数のサブグループにおける噴出セルに通電データを
    提供し、噴出サブグループの噴出セルのそれぞれは、前
    記複数のデータ線のうちの１つから通電データを受け取
    り、 噴出サブグループ内のすべての噴出セルは、該サブグル
    ープ内のすべての噴出セルに通電データを同時に記憶す
    ることを可能にする前記複数の制御線のうちの１つの共
    通サブセットによって制御され、 噴出グループ内のすべての噴出セルは、前記複数の噴出
    線のうちの１つから通電エネルギーを受け取る、 サーマル・インクジェット印字ヘッドの集積回路噴出ア
    レイ。
  16. 【請求項１６】前記複数の制御線は、 前記複数の噴出セルにプレチャージ制御情報を提供する
    複数のプレチャージ線と、 前記複数の噴出セルに選択制御情報を提供する複数の選
    択線と、 前記複数の噴出セルにサブグループ・アドレス情報を提
    供する複数のアドレス線と、 を有する、請求項１５に記載の集積回路噴出アレイ。
  17. 【請求項１７】噴出グループ内のすべての噴出セルは、
    前記複数のプレチャージ線のうちの１つに接続され、か
    つ前記複数の選択線のうちの１つに接続され、 噴出サブグループ内のすべての噴出セルは、前記複数の
    アドレス線のうちの１つの共通サブセットに接続され
    る、請求項１６に記載の集積回路噴出アレイ。
  18. 【請求項１８】ある噴出グループの選択線は、異なる噴
    出グループのプレチャージ線に接続される、請求項１７
    に記載の集積回路噴出アレイ。
  19. 【請求項１９】複数のヒータ抵抗器、通電データを記憶
    し前記ヒータ抵抗器のそれぞれに関連付けられた複数の
    ダイナミック容量性メモリ素子、前記複数のダイナミッ
    ク容量性メモリ素子のそれぞれを制御可能に事前充電す
    る複数のプレチャージ回路、前記複数のダイナミック容
    量性メモリ素子のそれぞれを制御可能に放電する複数の
    放電回路、および、前記複数のダイナミック容量性メモ
    リ素子のうちの関連したダイナミック容量性メモリ素子
    に記憶された通電データの状態に応じて、前記複数のヒ
    ータ抵抗器のうちの関連したヒータ抵抗器への通電エネ
    ルギーの伝達をイネーブルする複数のエネルギー切換え
    回路、を有する複数の噴出セルを備え、前記複数のダイ
    ナミック容量性メモリ素子のそれぞれが、関連したヒー
    タ抵抗器の通電データを記憶し、該通電データが、前記
    ダイナミック容量性メモリ素子が充電されるか放電され
    るかによって表されるインクジェット噴出システムであ
    って、 前記複数のダイナミック容量性メモリ素子に通電データ
    を提供し、前記プレチャージ回路および前記放電回路を
    選択的に制御することによって前記ダイナミック容量性
    メモリ素子への前記通電データの記憶をイネーブルする
    制御回路と、 前記エネルギー切り換え回路によってイネーブルされる
    とき、前記ヒータ抵抗器に、前記エネルギーを選択的に
    送るエネルギー供給回路と、 を備えるインクジェット噴出システム。
  20. 【請求項２０】前記複数の噴出セルは、噴出グループの
    順序で配列され、それぞれの噴出グループは、複数のサ
    ブグループを有しており、 前記制御回路は、データ記憶期間中に前記複数のダイナ
    ミック容量性メモリ素子のすべてに通電データを提供
    し、 前記エネルギー供給回路は、前記噴出グループに関連し
    たそれぞれの噴出期間中に、該噴出グループ内のヒータ
    抵抗器にエネルギーを送り、該噴出グループの噴出期間
    が、該噴出グループの噴出サブグループのダイナミック
    容量性メモリ素子内の通電データが有効になった後に始
    まり、それぞれの噴出期間が時間的に互いにずれて配置
    される、請求項１９に記載のインクジェット噴出システ
    ム。
  21. 【請求項２１】ある噴出サブグループのデータ記憶期間
    が、異なる噴出グループの噴出期間内にある、請求項２
    ０に記載のインクジェット噴出システム。
  22. 【請求項２２】それぞれの噴出期間は、時間的に重な
    る、請求項２０に記載のインク噴出システム。
  23. 【請求項２３】前記複数のインク噴出セルは、噴出グル
    ープの順序で配列され、 前記制御回路は、１回に１つの噴出グループについて、
    プレチャージ期間中に該噴出グループの容量性メモリ素
    子を事前充電して、該プレチャージ期間の後に続く放電
    期間中に該噴出グループの前記容量性メモリ素子のうち
    の選択されたメモリ素子を放電することを可能にし、 前記エネルギー供給回路は、噴出グループにそれぞれ関
    連付けられた前記噴出期間中に、該噴出グループ内のヒ
    ータ抵抗器にエネルギーを送り、 ある噴出グループ噴出期間は、該噴出グループの放電期
    間の後に続く、 請求項１９に記載のインクジェット噴出システム。
  24. 【請求項２４】ある噴出グループの放電期間は、次の噴
    出グループの容量性メモリ素子の事前充電をイネーブル
    するプレチャージ期間と同時に発生する、請求項２３に
    記載のインクジェット噴出システム。
  25. 【請求項２５】ある噴出グループの噴出期間は、異なる
    噴出グループの噴出期間と重なる、請求項２３に記載の
    インクジェット噴出システム。
  26. 【請求項２６】ある噴出グループの噴出期間は、該噴出
    グループの放電期間と重なる、請求項２３に記載のイン
    クジェット噴出システム。
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