CN100452822C - 图像处理设备和图像处理方法 - Google Patents

Abstract

根据本发明的图像处理设备，条件确定单元(102)从第一禁止拷贝伪造图案图像和第二禁止拷贝伪造图案图像，确定要被使用的禁止拷贝伪造图案图像，其中使用被设计为在拷贝后可见的图案的潜像图案、以及被设计为在拷贝后不可见的图案的背景图案，生成第一禁止拷贝伪造图案图像，并且使用潜像图案生成第二禁止拷贝伪造图案图像。禁止拷贝伪造图案图像生成单元(105)生成所确定的禁止拷贝伪造图案图像。组合单元(106)将所生成的禁止拷贝伪造图案图像与打印目标图像相组合。打印数据处理单元(107)基于组合数据而生成打印数据，并且将打印数据输出到打印机(108)。

Description

图像处理设备和图像处理方法

技术领域

本发明涉及一种处理打印数据的技术。

背景技术

收据、证券和证件有时具有打印在背景上并包含在复印件中可见的文本或图像的特殊图案，从而不能容易地拷贝它们。这样的特殊图案通常被称作防伪图案，其被设计成防止原件的容易复制，并且对原件拷贝起到心理上的威慑作用。

防伪图案具有两个相同密度的区域：点在拷贝之后保留的区域和点在拷贝之后消失的区域。两个区域的密度几乎相等。宏观上，不能察觉到诸如“拷贝品”的隐藏图像或文本。然而，这些区域具有不同的微观特性。隐藏文本或图像将被称为潜像。

例如，点在拷贝之后保留的区域(被称作潜像部分)包括具有集中点的点块。点在拷贝之后消失的区域(被称作背景部分)包括分散点。以这种方式，可以形成具有几乎相同密度和不同特性的两个区域。

可以通过使用具有不同网目线数的半色调点的半色调处理，或者使用具有不同特征的抖动矩阵的抖动处理，生成集中点和分散点。

复印机一般具有取决于读取拷贝文件的微小点的输入分辨率或者再现微小点的输出分辨率的图像再现能力的限制。如果超过复印机的图像再现能力限制的孤立微小点存在于文件中，则微小点不能完全地被再现在拷贝品中，并且孤立微小点的一部分漏失。

当防伪图案的背景部分被设计成超出可由复印机再现的点的限制时，虽然小点(分散点)不能被再现，但是防伪图案的大点(集中点)可以通过拷贝而被再现。因此，隐藏图像(潜像)变得可见。即使当分散点在拷贝后不完全消失，但却明显具有与集中点的密度差时，隐藏图像(潜像)也变得可见。

对于防伪图案，一种使隐藏文本或图像(潜像)更加难以分辨的“伪装(camouflage)”技术也是公知的。

在伪装中，将具有与潜像部分和背景部分不同的密度的图案布置在整个防伪图案图像上。宏观上，具有与潜像部分和背景部分不同的密度的伪装图案是引人注意的，而潜像较不引人注意。

与没有伪装图案的防伪图案比较，包含伪装图案的防伪图案能够给予打印品装饰效果。

为了容易地辨别拷贝之后的潜像，伪装图案中的点优选地在拷贝之后尽可能地消失。在最简单的实现中，可以通过省略与伪装图案相对应的部分中的点来实现伪装。

上面描述了防伪图案的概要(日本专利申请公开No.2001-197297)。

传统地，打印纸制造商预先将包含诸如“拷贝品”的文本或图像(潜像)的禁止拷贝伪造图案打印在专用纸上，并且将该纸作为防拷贝纸销售。政府和市政机关或公司购买防拷贝纸，并且将必须保证其完整性的文件打印在防拷贝纸上，从而威慑打印品的拷贝。

传统的防拷贝纸由印刷纸制造商通过将禁止拷贝伪造图案预先打印到专用纸上而生产。因此，在成本方面存在缺点，例如，专用纸的成本，以及通过准备多于需要的预打印纸张而增加的成本。

然而，最近，实现了一种技术(被称作通过打印机的按需(on-demand)禁止拷贝伪造图案输出方法)，其通过使用软件来创建防伪图案图像，并且使激光打印机输出在背景上布置了防伪图案的文件。

在通过打印机的按需禁止拷贝伪造图案输出方法中，可以通过使用普通纸来打印在背景上布置了防伪图案的文件。可以在需要时按照需要的数目打印在背景上布置了防伪图案的文件。因此，不同于现有技术，无需准备多于需要的预打印纸张。为此，与传统的使用防拷贝纸的文件拷贝威慑方法相比，在通过打印机的按需禁止拷贝伪造图案输出方法中，可以极大地降低纸的成本。

防伪图案使得有可能基于在拷贝之后出现的图案，辨别拷贝品和原件品。由于可以防止拷贝品的非法使用，因此可以预期心理上威慑拷贝的作用。如关于现有技术所述的那样，因为可以以低成本容易地生成防伪图案，所以通过打印机的按需禁止拷贝伪造图案输出方法是优秀的。

另外，随着电子文件法令生效，对文件安全性的需要越发增长。还要求禁止拷贝伪造图案具有加强威慑和跟踪未经授权的拷贝的作用、以及完整性安全的可靠性的措施。

发明内容

本发明是考虑到上述问题而提出的，并且其目的是提供这样一种技术，即，根据使用禁止拷贝伪造图案进行打印时的情形，控制要被使用的禁止拷贝伪造图案。

例如，为了实现本发明的目的，本发明的一种图像处理设备包括下面的配置。

也就是，一种图像处理设备包括：

获取单元，用于获取用户信息；以及

确定单元，用于基于由获取单元获取的用户信息，确定是生成包含潜像图案和背景图案的图像，还是生成包含潜像图案但不包含背景图案的图像，

其中所述确定单元包括：用于确定每个都包含潜像图案和背景图案的图像的打印总数是否等于或大于阈值的单元，其中所述打印总数已经在过去由与所获取的用户信息相对应的用户指定；用于在所述打印总数小于所述阈值时确定包含潜像图案和背景图案的图像以便生成为打印目标的单元；和用于在所述打印总数等于或大于所述阈值时确定包含潜像图案但不包含背景图案的图像以便生成为打印目标的单元。

例如，为了实现本发明的目的，本发明的一种图像处理方法包括下面的配置。

也就是，一种图像处理方法包括：

获取步骤，获取用户信息；以及

确定步骤，用于基于在获取步骤中获取的用户信息，确定是生成包含潜像图案和背景图案的图像，还是生成包含潜像图案但不包含背景图案的图像，

其中所述确定步骤包括：确定每个都包含潜像图案和背景图案的图像的打印总数是否等于或大于阈值，其中所述打印总数已经在过去由与所获取的用户信息相对应的用户指定；在所述打印总数小于所述阈值时确定包含潜像图案和背景图案的图像以便生成为打印目标；以及在所述打印总数等于或大于所述阈值时确定包含潜像图案但不包含背景图案的图像以便生成为打印目标。

附图说明

从下面结合附图的描述中，本发明的其它特征和优点将变得清楚，其中贯穿整个附图，相同的附图标记表示相同或类似部件。

并入在说明书中并且构成其一部分的附图示出了本发明的实施例，并且连同本描述一起用来说明本发明的原理。

图1是示出根据本发明第一实施例的系统的功能配置的方框图，该系统基于通过将打印目标图像与禁止拷贝伪造图案图像相组合而获得的图像，执行打印；

图2是示出根据本发明第四实施例的系统的功能配置的方框图；

图3是示出包括PC或WS的计算机100的硬件配置的方框图；

图4A是示出第一伪装图案的视图；

图4B是示出第二伪装图案的视图；

图5是示出由计算机100执行的处理的流程图；以及

图6是示出根据本发明的图像处理设备的功能结构的方框图。

具体实施方式

现在将根据附图详细描述本发明的优选实施例。

首先，简要描述本发明的根据使用禁止拷贝伪造图案进行打印时的情形，能够控制要被使用的禁止拷贝伪造图案的图像处理设备。

图6简要示出根据本发明的图像处理设备的功能结构的方框图。

如图6所示，根据本发明的图像处理设备包括：获取单元601，用于获取用户信息；以及确定单元602，用于基于由获取单元601获取的用户信息，确定是生成包含潜像图案和背景图案的图像，还是生成包含潜像图案但没有背景图案的图像。

应该指出的是，上述获取单元和确定单元仅仅是实现本发明所需的功能结构，并且在下面将要的描述的各个实施例中具体体现为不同的形式，例如，在不同的实施例中可以是不同的单元，以及在不同的实现方式中可以是硬件或软件。

上面提到的潜像图案和背景图案将在下文中进行详细描述。

下面将结合附图详细描述本发明的具体实施方案。

[第一实施例]

图1是示出根据该实施例的系统的功能配置的方框图，该系统基于通过将打印目标图像与禁止拷贝伪造图案图像相组合而获得的图像，执行打印。如图1所示，根据该实施例的系统包括计算机100和打印机108。

首先将描述计算机100。如图1所示，计算机100包括认证单元101、条件确定单元102、图像选择单元103、图像存储单元104、禁止拷贝伪造图案图像生成单元105、组合单元106和打印数据处理单元107。在该实施例中，包括在计算机100内的所有单元由专用硬件组成。然而，它们可以部分地包括软件。

认证单元101获取关于计算机100的操作者(用户)的信息(用户信息)，通过使用所获取的用户信息来指定用户，并且将对所指定的用户唯一的信息(用户特定信息)输出到条件确定单元102。

用户信息的示例是诸如预先分配给用户的密码和用户名的信息，或诸如虹膜和指纹的生物信息。由认证单元101获取用户信息的形式不受具体限制。例如，可以通过将用户信息记录在磁卡上并且使读卡器读出它来获取用户信息。可选地，可以获取由计算机100的操作者通过诸如键盘的信息输入接口而输入的用户信息。用户特定信息的示例是用户ID。

认证单元101为每个用户预先相互关联地保存用户信息和与其相对应的用户特定信息。一旦获取用户信息，认证单元101就指定与该用户信息相关联保存的用户特定信息。然后，认证单元101将所指定的用户特定信息输出到条件确定单元102。

认证单元101的处理系列，即，获取用户信息并且输出与所获取的用户信息相对应的用户特定信息的用户认证处理系列是公知的技术，并且将省略其更详细描述。

条件确定单元102基于从认证单元101接收的用户特定信息，确定要与打印目标图像相组合的禁止拷贝伪造图案图像。在该实施例中，准备两种禁止拷贝伪造图案图像。一个是第一禁止拷贝伪造图案图像，并且另一个是第二禁止拷贝伪造图案图像。后面将描述第一和第二禁止拷贝伪造图案图像。条件选择单元102基于从认证单元101接收的用户特定信息，从第一禁止拷贝伪造图案图像和第二禁止拷贝伪造图案图像中选择要与打印目标图像相组合的禁止拷贝伪造图案图像。

为此，针对每个用户，将使用第一禁止拷贝伪造图案图像(或第二禁止拷贝伪造图案图像)的条件(禁止拷贝伪造图案打印条件)输入到条件确定单元102。

例如，为了针对每个用户限制使用第一禁止拷贝伪造图案图像的打印，禁止拷贝伪造图案打印条件例如是“通过使用第一禁止拷贝伪造图案图像打印的拷贝的容许数目对于A先生是[5]，并且对于B先生是[3](示例1)”。

例如，为了针对每个部门限制使用第一禁止拷贝伪造图案图像的拷贝的数目，禁止拷贝伪造图案打印条件例如是“对于销售部门准许而对于规划部门禁止使用第一禁止拷贝伪造图案图像的打印(示例2)”。

禁止拷贝伪造图案打印条件可以预先保存在条件确定单元102中，或者每当发出打印请求时从外部获取。

在示例1中，条件确定单元102保存过去由A先生和B先生使用第一禁止拷贝伪造图案图像打印的拷贝的数目。如果从认证单元101接收的用户特定信息表示A先生，并且过去由A先生使用第一禁止拷贝伪造图案图像打印的拷贝的数目是[5]或更小，则条件确定单元102确定使用第一禁止拷贝伪造图案图像。如果拷贝的数目大于[5]，则条件确定单元102确定使用第二禁止拷贝伪造图案图像。即使当从认证单元101接收的用户特定信息表示B先生时，也以同样的方法执行确定要被使用的禁止拷贝伪造图案图像的处理。

在示例2中，条件确定单元102保存表示用户所属部门的数据。如果从认证单元101接收的用户特定信息表示用户属于销售部门，则条件确定单元102确定使用第一禁止拷贝伪造图案图像。如果用户特定信息表示用户属于规划部门，则条件确定单元102确定使用第二禁止拷贝伪造图案图像。

条件确定单元102向图像选择单元103通知以上述方式确定的“要被使用的禁止拷贝伪造图案图像”。根据从条件确定单元102接收的通知，图像选择单元103从图像存储单元104读出潜像图案和背景图案两者，或者仅仅读出潜像图案，并且将其输出到禁止拷贝伪造图案图像生成单元105。

这里将描述潜像图案和背景图案。在潜像图案中，集中点，以便形成在拷贝后表示诸如“拷贝品”或“拷贝”的文本的点保留的区域。换句话说，将潜像图案形成为在拷贝后可见的图案。另一方面，在背景图案中，分散点，以便形成在拷贝后点消失的区域。换句话说，将背景图案形成为在拷贝后不可见的图案。

图像存储单元104存储潜像图案的图像数据和背景图案的图像数据。一旦从条件确定单元102接收到“使用第一禁止拷贝伪造图案图像”的通知，图像选择单元103就从图像存储单元104读出潜像图案和背景图案，并且将它们输出到禁止拷贝伪造图案图像生成单元105。一旦从条件确定单元102接收到“使用第二禁止拷贝伪造图案图像”的通知，图像选择单元103就从图像存储单元104仅仅读出潜像图案，并且将其输出到禁止拷贝伪造图案图像生成单元105。

除潜像图案和背景图案之外，图像存储单元104还可以存储伪装图案的图像数据。当从条件确定单元102接收到“使用第一禁止拷贝伪造图案图像”的通知时，除潜像图案和背景图案之外，还可以从图像存储单元104读出伪装图案的图像数据，并且将其输出到禁止拷贝伪造图案图像生成单元105。

禁止拷贝伪造图案图像生成单元105通过使用从图像选择单元103输出的图像数据，创建禁止拷贝伪造图案图像。当从图像选择单元103接收到潜像图案和背景图案时，禁止拷贝伪造图案图像生成单元105重复地将图案图像粘贴在具有预定大小的区域中而不重叠，从而生成一个第一禁止拷贝伪造图案图像。当除潜像图案和背景图案之外，还从图像选择单元103接收伪装图案时，禁止拷贝伪造图案图像生成单元105重复地将潜像图案、背景图案和伪装图案的图像粘贴在具有预定大小的区域中而不重叠，从而生成一个第一禁止拷贝伪造图案图像。

当从图像选择单元103仅仅接收到潜像图案和背景图案时，禁止拷贝伪造图案图像生成单元105重复地将所接收的潜像图案的图像粘贴在具有预定大小的区域中而不重叠，从而生成一个第二禁止拷贝伪造图案图像。

禁止拷贝伪造图案图像生成单元105将所生成的禁止拷贝伪造图案图像(第一禁止拷贝伪造图案图像或第二禁止拷贝伪造图案图像)的图像数据输出到组合单元106。

将打印目标图像数据(例如，文件图像数据)输入到组合单元106。组合单元106通过将打印目标图像与从禁止拷贝伪造图案图像生成单元105输出的禁止拷贝伪造图案图像相组合，创建组合数据，并且将所创建的组合数据输出到打印数据处理单元107。

打印数据处理单元107从组合单元106接收组合数据，作为呈现(rendering)信息，并且顺序地将其转换成打印命令。此时，根据需要执行诸如配色、RGB-CMYK转换和半色调处理的图像处理。打印数据处理单元107将可由打印机108解释的数据格式(例如，以页面描述语言描述的数据格式或光栅化为打印位图的数据格式)，作为打印数据输出到后继阶段的打印机108。

上面描述了由计算机100执行的处理。接下来，将描述打印机108。打印机108的示例是喷墨打印机、激光束打印机、热电打印机以及针点式打印机(dot impact printer)。打印机108基于从打印数据处理单元107输出的打印数据，执行打印处理。也就是，将与第一禁止拷贝伪造图案图像或第二禁止拷贝伪造图案图像相组合的打印目标图像(例如，文件图像)打印在诸如纸张的打印介质上。

例如，在示例1中，使用上述处理，当过去由A先生使用第一禁止拷贝伪造图案图像打印的拷贝的数目是[5]或更少时，打印与第一禁止拷贝伪造图案图像相组合的打印目标图像。当拷贝的数目大于[5]时，打印与第二禁止拷贝伪造图案图像相组合的打印目标图像。

如上所述，第一禁止拷贝伪造图案图像包括潜像图案和背景图案(即使当添加伪装图案时，下面描述的实质也不改变)。因此，打印品上的潜像图案是不可见的(不是完全不可见，而是难以察觉)。只有当拷贝打印品时，潜像图案才变得可见。也就是，如果满足打印条件“A先生可以使用第一禁止拷贝伪造图案图像打印的拷贝的数目是[5]或更小”，则打印品上的潜像图案被打印为不可见图案，从而该拷贝可以用作打印品。

另一方面，如上所述，第二禁止拷贝伪造图案图像仅仅包括潜像图案。因此，打印品上的潜像图案是可见的。也就是，如果不满足打印条件“A先生可以使用第一禁止拷贝伪造图案图像打印的拷贝数目是[5]或更小”，则打印品上的潜像图案被打印为可见图案，从而该拷贝不能用作打印品。

在将禁止拷贝伪造图案图像打印到打印品上时，可以根据是否满足打印条件来切换禁止拷贝伪造图案图像。因此，可以使得打印品的安全性比以前更高。

条件确定单元102的处理可以具有不同的内容。例如，通过应用示例1，对于A先生，准许为了测试打印或个人保留的目的而使用第一禁止拷贝伪造图案图像打印两个拷贝。准许为了任何目的而使用第一禁止拷贝伪造图案图像打印附加的五个拷贝。从第六个拷贝起，虽然禁止使用第一禁止拷贝伪造图案图像的打印，但是准许使用第二禁止拷贝伪造图案图像的打印。从第八个拷贝起，禁止打印本身。

在该实施例中，为了获得要被使用的禁止拷贝伪造图案图像，条件确定单元102确定使用第一禁止拷贝伪造图案图像还是第二禁止拷贝伪造图案图像。然后，图像选择单元103从图像存储单元104，读出对于生成所确定的禁止拷贝伪造图案图像所需的数据。禁止拷贝伪造图案图像生成单元105通过使用所读出的数据，生成所确定的禁止拷贝伪造图案图像。

然而，从处理的效率的视点，下面描述的修改也是可能的。预先创建第一禁止拷贝伪造图案图像和第二禁止拷贝伪造图案图像，并且将其存储在图像存储单元104中。图像选择单元103从图像存储单元104读出由条件确定单元102确定的禁止拷贝伪造图案图像。在这种情况下，可以省略禁止拷贝伪造图案图像生成单元105。将由图像选择单元103读出的禁止拷贝伪造图案图像数据输出到组合单元106。

图5是示出由计算机100执行的处理的流程图。上面已经详细描述了图5所示的每个步骤中的处理，这里将仅仅简要地对其进行描述。

认证单元101获取从外部输入的用户信息(步骤S501)，并且指定与用户信息相对应的用户特定信息，从而指定用户(步骤S502)。将所指定的用户特定信息输出到条件确定单元102。

基于从认证单元101接收的用户特定信息，条件确定单元102确定要用于由用户打印的禁止拷贝伪造图案图像(步骤S503)。

如果确定了使用第一禁止拷贝伪造图案图像，则处理前进到步骤S504。图像选择单元103从图像存储单元104读出潜像图案和背景图案，并且将它们输出到禁止拷贝伪造图案图像生成单元105。禁止拷贝伪造图案图像生成单元105通过使用所接收的潜像图案和背景图案，生成第一禁止拷贝伪造图案图像的图像(步骤S504)。如上所述，在生成第一禁止拷贝伪造图案图像时，除潜像图案和背景图案之外，还可以使用伪装图案。

如果确定了使用第二禁止拷贝伪造图案图像，则处理前进到步骤S505。图像选择单元103从图像存储单元104读出潜像图案，并且将其输出到禁止拷贝伪造图案图像生成单元105。禁止拷贝伪造图案图像生成单元105通过使用所接收的潜像图案，生成第二禁止拷贝伪造图案图像的图像(步骤S505)。

组合单元106获取从外部输入的打印目标图像数据，并且将所获取的图像数据与在步骤S504或S505由禁止拷贝伪造图案图像生成单元105生成的禁止拷贝伪造图案图像相组合，从而生成组合数据(步骤S507)。打印数据处理单元107对在步骤S507由组合单元106生成的组合数据执行各种处理操作，包括上述各种图像处理，并且将处理后的数据(打印数据)输出到打印机108(步骤S508)。

[第二实施例]

在该实施例中，使用伪装图案来生成第一禁止拷贝伪造图案图像。伪装图案根据用户而改变。因此，可以基于打印在打印品上的伪装图案而指定指示打印打印品的用户。例如，如果打印品被非法打印，则可以通过检查打印在打印品上的伪装图案来指定发出了打印指令的用户。

为了更详细地描述该实施例，假定示例2中的销售部门包括第一和第二销售区。

使用该示例，将描述这样的处理，其中，当要进行使用第一禁止拷贝伪造图案图像的打印时，针对每个用户，改变要用来生成第一禁止拷贝伪造图案图像的伪装图案。该实施例的系统配置与图1中的相同。

如同在第一实施例中一样，将用户信息输入到认证单元101。认证单元101将与用户信息相对应的用户特定信息输入到条件确定单元102。条件确定单元102保存表示用户所属部门的数据。如果从认证单元101接收的用户特定信息表示用户属于销售部门(第一销售区或第二销售区)，则条件确定单元102确定使用第一禁止拷贝伪造图案图像，而如果用户特定信息表示用户属于规划部门，则它确定使用第二禁止拷贝伪造图案图像。另外，在该实施例中，如果从认证单元101接收的用户特定信息表示用户属于第一销售区，则条件确定单元102确定使用第一伪装图案，而如果用户特定信息表示用户属于第二销售区，则它确定使用第二伪装图案。

在下面描述中，第一伪装图案是图4A所示的蔓藤花纹图案，并且第二伪装图案是图4B所示的扇形图案。当然，伪装图案可以具有任何其它设计。图4A和4B分别是示出第一和第二伪装图案的视图。

第一和第二伪装图案的数据被存储在图像存储单元104中。

根据需要，条件确定单元102向图像选择单元103通知要被使用的禁止拷贝伪造图案图像和要被使用的伪装图案。一旦从条件确定单元102接收到“使用第一禁止拷贝伪造图案图像和第一伪装图案”的通知，图像选择单元103就从图像存储单元104读出(潜像图案、背景图案和第一伪装图案)的集合，并且将它们输出到禁止拷贝伪造图案图像生成单元105。一旦从条件确定单元102接收到“使用第一禁止拷贝伪造图案图像和第二伪装图案”的通知，图像选择单元103就从图像存储单元104读出(潜像图案、背景图案和第二伪装图案)的集合，并且将它们输出到禁止拷贝伪造图案图像生成单元105。

一旦从条件确定单元102接收到“使用第二禁止拷贝伪造图案图像”的通知，图像选择单元103就从图像存储单元104仅仅读出潜像图案，并且将其输出到禁止拷贝伪造图案图像生成单元105。

当接收到(潜像图案、背景图案和第一伪装图案)的集合时，禁止拷贝伪造图案图像生成单元105重复地将这些图案图像粘贴在具有预定大小的区域中而不重叠，从而生成一个第一禁止拷贝伪造图案图像。

当接收到(潜像图案、背景图案和第二伪装图案)的集合时，禁止拷贝伪造图案图像生成单元105重复地将这些图案图像粘贴在具有预定大小的区域中而不重叠，从而生成一个第一禁止拷贝伪造图案图像。

当从图像选择单元103仅仅接收到潜像图案和背景图案时，禁止拷贝伪造图案图像生成单元105重复地将所接收的潜像图案的图像粘贴在具有预定大小的区域中而不重叠，从而生成一个第二禁止拷贝伪造图案图像。

后继处理基本上与第一实施例中的相同。

[第三实施例]

在第一实施例中，包括在图1所示的系统的计算机100内的单元由硬件形成。也就是，在第一实施例中，计算机100是用来将打印数据提供给打印机108的专用硬件。然而，通用PC(个人计算机)或WS(工作站)也可以用作计算机100。

图3是示出包括PC或WS的计算机100的硬件配置的方框图。

CPU 301通过使用存储在RAM 302和ROM 303中的程序和数据来控制整个计算机100。另外，CPU 301作为图1所示的认证单元101、条件确定单元102、图像选择单元103、禁止拷贝伪造图案图像生成单元105、组合单元106和打印数据处理单元107而工作。

根据需要，RAM 302可以提供各种区域，例如，临时地存储从外部存储装置308装载的程序和数据的区域，临时地存储从操作输入装置306输入的指令数据的区域，临时地存储从另一计算机系统314下载的程序和数据的区域，以及由CPU 301使用以执行各种处理的工作区域。

图1所示的认证单元101、条件确定单元102、图像选择单元103、禁止拷贝伪造图案图像生成单元105、组合单元106和打印数据处理单元107的“数据保存”功能中的一些或全部可以分给后面将要描述的RAM 302或外部存储装置308。

ROM 303存储设置数据和引导程序。

显示控制单元304执行控制处理，以将CPU 301的处理结果作为图像或文本显示在显示器305的显示屏幕上。

显示器305可以包括CRT或液晶显示器屏幕，以作为图像或文本显示CPU 301的处理结果。

操作输入装置306包括键盘和鼠标。计算机100的用户可以通过操作操作输入装置306来输入各种指令。例如，可以通过使用操作输入装置306来输入用户信息。操作输入装置306通过I/O 307连接到总线316。

外部存储装置308是由硬盘驱动器代表的海量存储装置。例如，外部存储装置308保存OS(操作系统)、使CPU 301执行在上面的实施例中被描述为由计算机100执行的处理的程序和数据(例如，使CPU 301作为认证单元101、条件确定单元102、图像选择单元103、禁止拷贝伪造图案图像生成单元105、组合单元106和打印数据处理单元107而工作的程序和数据)、被描述为由图像存储单元104保存的数据的各种数据、以及在上述实施例的描述中根据需要而要求的数据。在CPU 301的控制下，根据需要将程序和数据装载到RAM 302。外部存储装置308通过I/O 309连接到总线316。

I/O 311将计算机100连接100打印机108。计算机100可以通过I/O 311将打印数据输出到打印机108。

标号314表示另一计算机系统。I/F(接口)315将计算机100连接到另一计算机系统314。计算机100可以通过I/F 315与另一计算机系统314通信。

总线316连接上述单元。

在包括第三实施例的上述实施例中，图1所示的系统通过连接两个单独装置即计算机100和打印机108而形成。该系统作为独立系统而工作。然而，可以将该系统并入在一个设备中，以形成多功能外围设备或复印机的一部分。

图1所示的系统可以包括任何数目的硬件或软件组件。也就是，在上述实施例中，该系统包括两个装置，即，计算机100和打印机108。然而，可以在另一装置中仅仅提供图像存储单元104，从而该系统包括三个装置。将在第四实施例中描述一个示例。

[第四实施例]

在该实施例中，将由图1中的计算机100执行的处理分配给两个装置，即，客户端计算机210和服务器209。图2是示出根据该实施例的系统的功能配置的方框图。如图2所示，该实施例的系统包括打印机108、以及分担由计算机100执行的处理的客户端计算机210和服务器209。与图1中相同的标号表示图2中的相同部分，并且将省略其描述。

如图2所示，客户端计算机210包括禁止拷贝伪造图案图像生成单元105、组合单元106和打印数据处理单元107。服务器209包括认证单元101、条件确定单元102、图像选择单元103和图像存储单元104。这些单元的操作与上述实施例中的相同。

例如，假定在其中多个客户端计算机210连接到服务器209的网络环境中，应当在每个客户端计算机210方执行使用禁止拷贝伪造图案图像的打印。服务器209方保存第一和第二禁止拷贝伪造图案图像，并且根据需要保存伪装图案(或者如果需要多个图案如第一和第二伪装图案，则保存多种伪装图案)。当客户端计算机210将用户信息传送到服务器209时，在服务器209方，根据与在第一和第二实施例中所述相同的过程，确定对于该用户容许的禁止拷贝伪造图案图像(以及根据需要的伪装图案)。从图像存储单元104读出生成所确定的禁止拷贝伪造图案图像所需的数据，并且将其传送到客户端计算机210。

客户端计算机210如同在第一实施例中一样通过使用所传送的数据来生成禁止拷贝伪造图案图像，将禁止拷贝伪造图案图像与打印目标图像相组合，执行包括图像处理的各种处理，并且将数据输出到打印机108。

根据该系统，可以根据需要在每个客户端计算机210方发出使用禁止拷贝伪造图案图像的打印的指令。

在包括第四实施例的上述实施例中，将来自打印数据处理单元107的数据直接输出到打印机108。然而，本发明不限于此。例如，如果打印机108连接到网络以作为网络打印机而工作，并且打印机服务器连接到网络，则从打印数据处理单元107的输出目的地可以是打印机服务器。

打印机108的数目不限于一个，并且可以提供多个打印机。在这种情况下，必须在客户端计算机210或计算机100方选择要被使用的打印机。

在包括第四实施例的上述实施例中，根据用户而改变禁止拷贝伪造图案图像或伪装图案。然而，改变图案的类别不限于“用户”。诸如“部门”、“公司”和“国家”的各种类别可用于改变图案。

[其它实施例]

还可以通过向系统或设备提供记录了用于实现上述实施例的功能的软件程序代码的记录介质(或存储介质)、并且使该系统或设备的计算机(或CPU或MPU)读出并且执行存储在该记录介质中的程序代码，来实现本发明的目的。在这种情况下，从记录介质读出的程序代码本身实现了上述实施例的功能，并且存储这些程序代码的记录介质构成本发明。

不仅当通过计算机执行所读出的程序代码时，而且当运行在计算机上的操作系统(OS)基于程序代码的指令而执行部分或所有实际处理时，都实现了上述实施例的功能。

当将从记录介质读出的程序代码写入在插入到计算机中的功能扩展卡、或者连接到计算机的功能扩展单元的存储器中，并且功能扩展卡或功能扩展单元的CPU基于程序代码的指令而执行部分或所有实际处理时，也实现了上述实施例的功能。

当本发明应用于记录介质时，它存储与上述流程图相对应的程序代码。

因为可以产生本发明的许多显然不同的实施例，而不背离其精神和范围，所以应当理解本发明不限于其特定实施例，除了在所附权利要求中所限定的那样。

Claims (8)

1.一种图像处理设备，包括：

获取单元，用于获取用户信息；以及

确定单元，用于基于由所述获取单元获取的用户信息，确定是生成包含潜像图案和背景图案的图像，还是生成包含潜像图案但不包含背景图案的图像，

其中所述确定单元包括：

用于确定每个都包含潜像图案和背景图案的图像的打印总数是否等于或大于阈值的单元，其中所述打印总数已经在过去由与所获取的用户信息相对应的用户指定；

用于在所述打印总数小于所述阈值时确定包含潜像图案和背景图案的图像以便生成为打印目标的单元；和

用于在所述打印总数等于或大于所述阈值时确定包含潜像图案但不包含背景图案的图像以便生成为打印目标的单元。

2.根据权利要求1所述的设备，其中

潜像图案包括集中点，并且

背景图案包括分散点。

3.根据权利要求1所述的设备，其中

潜像图案在拷贝后保留，并且

背景图案在拷贝后消失。

4.根据权利要求3所述的设备，其中在包含潜像图案和背景图案的图像中，难以察觉潜像图案和背景图案之间的差异。

5.根据权利要求1所述的设备，其中所述确定单元基于由所述获取单元获取的用户信息，确定是生成包含潜像图案、背景图案和第一伪装图案的图像，还是包含潜像图案、背景图案和第二伪装图案的图像，还是包含潜像图案而不包含背景图案的图像，第一伪装图案不同于第二伪装图案。

6.根据权利要求1所述的设备，其中，所述确定单元在对包含潜像图案和背景图案的图像的打印指定之后执行确定处理。

7.根据权利要求1所述的设备，其中所述阈值是针对每个用户设置的。

8.一种图像处理方法，包括：

获取步骤，获取用户信息；以及

确定步骤，基于在获取步骤中获取的用户信息，确定是生成包含潜像图案和背景图案的图像，还是生成包含潜像图案但不包含背景图案的图像，

其中所述确定步骤包括：

确定每个都包含潜像图案和背景图案的图像的打印总数是否等于或大于阈值，其中所述打印总数已经在过去由与所获取的用户信息相对应的用户指定；

在所述打印总数小于所述阈值时确定包含潜像图案和背景图案的图像以便生成为打印目标；以及

在所述打印总数等于或大于所述阈值时确定包含潜像图案但不包含背景图案的图像以便生成为打印目标。

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