BRPI0002296B1 - processo e aparelho para trilhar múltiplas skus de dispositivos oftálmicos - Google Patents
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Abstract
patente de invenção: <b>''processo e aparelho para trilhamento e mudança de sku (unidade de retenção de material)''<d>. a invenção inclui um processo para trilhar múltiplas skus (unidades de retenção de material) de dispositivos oftálmicos em uma linha de fabricação, caracterizado pelo fato de compreender as etapas de: montar os primeiros dispositivos de moldagem, pelo menos um dos ditos primeiros dispositivos de moldagem apresentando um meio de identificação; ler o dito meio de identificação de pelo menos um dos ditos primeiros dispositivos de moldagem; formar as primeiras partes moldadas com o uso dos ditos primeiros dispositivos de moldagem; prover uma pluralidade de transportadores, os ditos transportadores apresentando indicadores de transportador; transferir as ditas partes moldadas a pelo menos um transportador da dita pluralidade de transportadores; ler o dito indicador de transportador de pelo menos um dito transportador da dita pluralidade de transportadores que conduzem as ditas primeiras partes moldadas; e armazenar, na memória acessível da máquina, a informação associada com o dito meio de identificação de pelo menos um dispositivo dos ditos primeiros dispositivos de moldagem e a informação associada com o dito indicador de transportador que conduz as ditas primeiras partes moldadas. é também descrito um aparelho para implementar o processo.
Description
Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "PROCESSO E APARELHO PARA TRILHAR MÚLTIPLAS SKUS DE DISPOSITIVOS OFTÁLMICOS".
CAMPO DA INVENÇÃO
[001] Esta invenção refere-se, de maneira geral, a uma instalação de fabricação de lente de contato para produzir dispositivos oftál-micos, e, em particular, a um processo e aparelho para fabricar e embalar múltiplas unidades de retenção de material (SKUs) para dispositivos oftálmicos em uma única linha de fabricação.
DESCRIÇÃO DA TÉCNICA ANTERIOR
[002] A moldagem direta de lentes de contato de hidrogel é descrita na Patente U.S. No. 4.495.313, para Larsen, na Patente U.S. No. 4.680.336, para Larsen e outros, na Patente U.S. No. 4.565.348, para Larsen, e na Patente U.S. No. 4.640.489, para Larsen e outros, as descrições completas das quais são aqui incorporadas para referência neste pedido de patente. Essencial mente, estas referências descrevem um processo de produção automatizado de lente de contato, no qual cada lente é formada com o intercalamento de uma mistura de reação entre a curvatura traseira (superior) e curvatura dianteira (inferior) da montagem de curvatura de lente. A mistura de reação é poli-merizada, formando assim uma lente, que é então removida das curvaturas dianteira e traseira e adicional mente tratada e embalada para uso do consumidor.
[003] A mistura de reação é intercalada em uma estação de enchimento de mistura de reação e de montagem de curvatura de lente, onde a mistura de reação polimerízável é primeira mente depositada na curvatura dianteira, a curvatura traseira sendo subsequentemente colocada no topo da curvatura dianteira para formar uma montagem de curvatura de lente. Um transportador ou estrado adicionalmente transporta as montagens de curvatura de lente de contato para outras esta- ções na linha de fabricação para o processamento adicional, até que uma lente de contato polimerizada completa seja produzida. A lente de contato fica então contida em uma embalagem principal juntamente com uma solução tamponadora. Tipicamente, múltiplas embalagens principais são alojadas em uma caixa de papelão, cada caixa de papelão apresentando uma ou mais etiquetas que identificam seus conteúdos.
[004] Uma sistema de trilhamento e controle de qualidade de uma linha de produção é descrito na Patente U.S. No. 5.555.504, para Lepper e outros. Esse sistema apresenta códigos de barra nos estrados de transporte de lente que permitem que um sistema de controle reconheça as lentes boas e as lentes imperfeitas na linha de produção. Esse sistema, entretanto, não é bem adequado para simultaneamente manipular múltiplas SKUs (unidades de retenção de material) em uma única operação de produção em uma única linha de fabricação.
[005] O que é necessário na técnica e que até agora não se encontrou disponível um sistema de trilhamento e controle que assegure que SKUs (unidades de retenção de material) separadas possam ser simultaneamente fabricadas, embaladas e adequadamente etiquetadas em uma única operação de produção em uma única linha de produção. A presente invenção satisfaz esta e outras necessidades. SUMÁRIO DA INVENÇÃO
[006] Esta invenção apresenta um processo para trilhar múltiplas SKUs (unidades de retenção de material) de dispositivos oftálmicos em uma linha de fabricação, que compreende as etapas de: [007] montar os primeiros dispositivos de moldagem, pelo menos um dos ditos primeiros dispositivos de moldagem apresentando um meio de identificação: [008] ler o dito meio de identificação de pelo menos um dos ditos primeiros dispositivos de moldagem;
[009] formar as primeiras partes moldadas com o uso dos ditos primeiros dispositivos de moldagem;
[0010] prover uma pluralidade de transportadores, os ditos transportadores apresentando indicadores de transportadores;
[0011] transferir as ditas primeiras partes moldadas para pelo menos um transportador da dita pluralidade de transportadores;
[0012] ler o dito indicador de transportador de pelo menos um transportador da dita pluralidade de transportadores que conduzem as ditas primeiras partes moldadas; e [0013] armazenar, na memória acessível da máquina, a informação associada com o dito meio de identificação de pelo menos um dos ditos primeiros dispositivos de moldagem e a informação associada com o dito indicador de transportador que conduz as ditas primeiras partes moldadas.
[0014] Esta invenção adicionalmente apresenta um aparelho para o trilhamento de múltiplas SKUs (unidades de retenção de material) de dispositivos oftálmicos em uma linha de produção, o sistema compreendendo: [0015] uma memória acessível da máquina;
[0016] primeiros dispositivos de moldagem, pelo menos um dos ditos primeiros dispositivos de moldagem compreendendo um meio de identificação;
[0017] onde os ditos primeiros dispositivos de moldagem formam as primeiras partes moldadas;
[0018] um meio para ler o dito meio de identificação de pelo menos um dito dispositivo dos ditos primeiros dispositivos de moldagem;
[0019] uma pluralidade de transportadores, os ditos transportadores apresentando indicadores de transportador;
[0020] um meio para transferir as ditas primeiras partes moldadas a pelo menos um transportador da dita pluralidade de transportadores;
[0021] um meio para ler o dito indicador de transportador de pelo menos um dito transportador da dita pluralidade de transportadores que conduzem as ditas primeiras partes moldadas; e [0022] um meio para armazenar, na dita memória acessível da máquina, a informação associada com o dito meio de identificação de pelo menos um dito dispositivo dos ditos primeiros dispositivos de moldagem e a informação associada com o dito indicador de transportador que conduz as ditas primeiras partes moldadas.
[0023] Esta invenção apresenta um processo e aparelho para trilhar partes moldadas em uma linha de fabricação. Esta invenção torna possível o uso de uma única linha de fabricação para formar múltiplas unidades de retenção de material (SKUs) em uma única operação de produção, isto é, sem ter que paralisar a linha, ou retirar uma SKU (unidade de retenção de material) da linha, antes que a produção de uma diferente SKU (unidade de retenção de material) seja iniciada. Pode haver múltiplas SKUs (unidades de retenção de material) em várias localizações na linha de fabricação, simultaneamente. Isto é particularmente benéfico para a fabricação de dispositivos oftálmicos, em particular, lentes de contato que apresentam vários projetos e potências, e curvaturas de lente que são usadas para formar as lentes de contato.
[0024] Esta invenção adicionalmente apresenta um processo automatizado de trilhamento de dispositivos de moldagem, que compreende a colocação de um meio de identificação nos dispositivos de moldagem, e a provisão de um banco de dados que compreende campos destinados à condição dos ditos dispositivos de moldagem.
[0025] Esta invenção adicionalmente apresenta um processo automatizado de planejamento da produção de dispositivos oftálmicos que usam dispositivos de moldagem para uso em pelo menos uma linha de fabricação que é capaz de fabricar múltiplas SKUs (unidades de retenção de material), que compreende: [0026] a comunicação da demanda de diferentes dispositivos of-tálmicos a um programa de planejamento;
[0027] a comunicação da dita condição dos dispositivos de molda-gem ao dito programa de planejamento;
[0028] o planejamento pelo dito programa de planejamento com base na informação comunicada ao dito programa de planejamento nas etapas a e b quais dos ditos dispositivos de moldagem devem ser usados em pelo menos uma dita linha de linha de fabricação.
[0029] Esta invenção apresenta um processo de planejamento da produção de dispositivos oftálmicos, preferivelmente lentes de contato, que consiste em muitas unidades de retenção de material (SKUs) que podem ser formadas em pelo menos uma linha de fabricação. Os dispositivos de moldagem, por exemplo, moldes, metades de molde, in-sertos e/ou cartuchos podem ser intercambiados entre e dentro de uma ou mais linhas de fabricação para produzirem as diversas SKUs (unidades de retenção de material). Preferivelmente, há múltiplas linhas de fabricação que compartilham dos dispositivos de moldagem, por exemplo, moldes, metades de molde, insertos e/ou cartuchos, e um único programa de planejamento planeja a produção de diferentes SKUs (unidades de retenção de material) para as múltiplas linhas de fabricação. Esta invenção torna possível dispor um número menor de insertos, cartuchos, metades de molde e/ou moldes para fabricar todas as SKUs (unidades de retenção de material), do que se cada linha de fabricação tivesse um conjunto completo de insertos, cartuchos, metades de molde e/ou moldes para fabricar todas as SKUs (unidades de retenção de material). Preferivelmente, o número de dispositivos de moldagem será maior do que o número de linhas de fabricação, nas quais eles são usados, embora, preferivelmente, o número de dispositivos de moldagem será limitado, de modo que nem todas as linhas de fabricação possam simultaneamente fabricar todas as mesmas SKUs (unidades de retenção de material). Adicional mente, esta invenção torna possível o planejamento automático da produção com base na demanda de produto determinada a partir dos dados históricos e/ou ordens vigentes, e a disponibilidade de dispositivos de moldagem para o uso eficiente de uma ou mais linhas de fabricação. Esta invenção é particularmente benéfica para fabricar dispositivos oftálmicos, em particular, lentes de contato que apresentam vários projetos e potências, DESCRIÇÃO DA CONCRETIZAÇÃO PREFERIDA
[0030] Por meio de síntese e introdução, é altamente desejável na técnica de fabricação de lente de contato fabricar uma grande variedade de lentes (isto é, várias combinações de potência e curvaturas de superfície) para satisfazer às necessidades dos consumidores. Todavia, pode não haver a necessidade de um grande número de configurações específicas de lente. Convencionalmente, uma instalação de fabricação e acondicionamento em embalagem foi configurada para produzir uma SKU (unidade de retenção de material) de lentes de cada vez, cada lente apresentando a mesma característica ótica predeterminada, por exemplo, todas as lentes tendo uma potência esférica +1. Como resultado, um número limitado de unidades de retenção de material (SKtJs) é produzido em grandes tamanhos de SKU (unidade de retenção de material). A mudança da produção para uma SKU (unidade de retenção de material) diferente exigiu a desobstrução da linha de fabricação, e a modificação do moldes. A modificação dos moldes, ou dos ínsertos nos moldes, que são usados em tais sistemas foi concomitante com o tempo de paralisação da máquina, A presente invenção endereça a necessidade de números maiores de SKUs (unidades de retenção de material) em SKUs (unidades de retenção de material) menores através da fabricação de múltiplas SKUs (unidades de retenção de material) diferentes sem exigir que a linha de fabrica- ção seja paralisada e desobstruída, a invenção impedindo assim a contaminação cruzada das diferentes SKUs (unidades de retenção de material). Em particular, o processo e aparelho da presente invenção são simplesmente adaptados para trilhar o transportador de partes moldadas, na medida em que elas passam através da linha de fabricação ou instalação de fabricação, e também para diferenciar as partes moldadas que são sustentadas nos transportadores. Este trilhamento adicional (diferenciação) impede a contaminação cruzada, uma conse-qüência que não surge nas operações de produção convencionais, porque tais operações são configuradas para produzirem apenas uma SKU (unidade de retenção de material) de cada vez. O trilhamento, de acordo com a invenção, também assegura que as lentes de contato sejam adequadamente embaladas, providas com etiquetas adequadas, e colocadas em caixas de papelão adequadas.
[0031] Conforme usado aqui, o termo "contaminação cruzada" se refere à mistura de um ou mais dispositivos de moldagem, por exemplo, o uso incorreto de uma ou ambas as primeira e segunda metades de molde, um ou múltiplos insertos e/ou cartuchos de uma SKU (unidade de retenção de material) com as primeira e segunda metades de molde, um ou múltiplos insertos e/ou cartuchos de outra SKU (unidade de retenção de material), ou a mistura de uma ou de ambas as curvaturas de lente dianteira e traseira usadas para formar uma SKU (unidade de retenção de material) com uma ou ambas as curvaturas de lente dianteira e traseira usadas para formar outra SKU (unidade de retenção de material), de tal modo que a lente resultante não apresente as características óticas que eram pretendidas. O termo "contaminação cruzada" também se refere à etiquetagem indevida negligente de uma embalagem ou caixa de papelão contendo uma ou mais embalagens que alojam uma SKU (unidade de retenção de material) diferente. A contaminação cruzada também inclui o caso de uma lente de contato de uma SKU (unidade de retenção de material) ser misturada com outra SKU (unidade de retenção de material) na linha de fabricação, por exemplo, quando há um problema, por exemplo, um congestionamento, e das lentes serem movidas de um transportador para outro transportador. A contaminação cruzada também se refere à crença errônea de que uma lente específica está sendo formada. A maneira na qual a contaminação cruzada pode ocorrer e o processo e o aparelho da presente invenção que impedem a contaminação cruzada das SKUs (unidades de retenção de material) são descritos em detalhes abaixo.
[0032] O termo "dispositivo de moldagem" significa um molde, uma metade de molde, um cartucho e/ou um inserto ou semelhante.
[0033] Um "molde" é usado para formar uma parte moldada. Um molde tipicamente compreende duas "metades de molde". Um molde pode ser usado em uma máquina de moldagem por injeção, em outra máquina de moldagem ou em uma ferramenta de moldagem. Uma metade de molde pode ser estacionária, e a outra móvel. Cada molde apresenta um ou mais "insertos" que definem uma abertura para receber a mistura reativa ou o material derretido para formar uma parte moldada, no mesmo. O inserto pode ser contíguo com o molde ou a metade de molde, ou removível a partir do mesmo.
[0034] Um "cartucho" é um dispositivo que compreende mais de um inserto que se ajusta ou que é montado sobre um molde ou metade de molde e é removível do molde ou metade de molde. Os cartuchos são preferivelmente removíveis e substituíveis rápida e simplesmente a partir da metade de molde. Os cartuchos são adicionalmente descritos na Patente U.S. simultaneamente depositada No. USSN 09/305.886, (VTN-424), para Parnel e outros, intitulada "Molde e Máquina de Moldagem para Formar Dispositivos Oftálmicos", incorporada aqui para referência.
[0035] O "meio de identificação" é um número, um código de barra, uma matriz bidimensional, uma matriz tridimensional, um dispositivo de transmissão/recebimento indutivo, ou um 'chip' de freqüência de rádio, ou semelhante. Preferivelmente, cada meio de identificação contém uma certa informação única para cada parte que apresenta uma. Os "indicadores de transportador" e os "identificadores de bandeja" são tipos de meios de identificação.
[0036] O "transportador" é um dispositivo que detém uma ou várias partes moldadas e/ou dispositivos oftálmicos. Transportadores podem ter a forma de estrados, conforme descrito na técnica anterior, por exemplo, na Patente US 5,555,504, podem ser embalagens ou outro tipo de suporte, que podem ser usados para manter e transportar partes moldadas e/ou dispositivos oftálmicos. As "bandejas" e "suportes' são tipos de transportadores, podendo ser todos diferentes, iguais ou uma mistura de tipos.
[0037] As "curvaturas de lente" são partes usadas para moldar as lentes de contato. Tipicamente, as curvaturas de lente são formadas através da moldagem por injeção e são descartáveis. As curvaturas de lente são preferivelmente "curvaturas dianteiras" e "curvaturas traseiras", que, quando montadas, formam uma "montagem de curvatura de lente", dentro da qual uma lente de contato é formada. A curvatura dianteira forma a superfície dianteira de uma lente de contato. A curvatura traseira forma a superfície traseira de uma lente de contato. O termo "metades de molde" não será usado aqui para se referir a curvaturas de lente descartáveis.
[0038] O termo "unidades de retenção de material" ("SKUs") se refere a diferentes dispositivos, por exemplo, produtos diversos. Por exemplo, as lentes de contato que apresentam potências diferentes, e/ou cilindros e/ou valores de eixo, cada combinação de potência(s), cilindro e eixo representa uma SKU (unidade de retenção de material) diferente, cada SKU (unidade de retenção de material) sendo fabricada com o uso de diferentes moldes ou uma orientação diferente dos moldes, ou diferentes misturas reativas dentro dos moldes.
[0039] O processo desta invenção é usado para trilhar múltiplas SKUs (unidades de retenção de material) de dispositivos oftálmicos que são partes moldadas e/ou são fabricados com o uso de partes moldadas. Os dispositivos oftálmicos podem, por exemplo, ser lentes de contato, lentes de óculos, ou lentes intra-oculares; entretanto, os dispositivos oftálmicos são preferivelmente lentes de contato. Esta invenção será descrita para lentes de contato; entretanto, é entendido que outros dispositivos oftálmicos podem ser fabricados através do processo desta invenção.
[0040] As características óticas de uma lente de contato é parcialmente determinada pela forma e espessura da lente, e estas características são determinadas pela seleção de um dispositivo ou dispositivos de moldagem especificamente formados, tipicamente os insertos, nos quais a mistura reativa da lente de contato é polimerizada ou cruzada, ou nos quais o termoplástico é formado para fabricar as curvaturas de lentes, sendo a mistura reativa da lente de contato polimerizada ou cruzada nas curvaturas de lente. Os dispositivos de moldagem podem ser um molde, duas metades de molde, cartuchos ou insertos. Preferivelmente, o molde compreende duas metades de molde, cada metade de molde compreendendo um inserto ou uma pluralidade de insertos complementares. Quando o molde for fechado, os insertos definem cavidades nas quais são formadas as partes moldadas preferivelmente múltiplas. Mais preferivelmente, o dispositivo de moldagem usado para formar os dispositivos oftálmicos compreende duas metades de molde, pelo menos uma metade de molde compreendendo pelo menos um cartucho, preferivelmente uma pluralidade de cartuchos, cada cartucho preferivelmente compreendendo pelo menos dois inser- tos.
[0041] Os moldes preferivelmente compreendem duas metades de molde, uma primeira metade de molde e uma segunda metade de molde. Cada metade de molde ou ambas as metades de molde podem ser modificadas para produzirem diferentes partes moldadas, ou a orientação das metades de molde ou dos insertos dentro das metades de molde podendo ser mudada para produzir diferentes partes moldadas, isto é, diferentes SKUs (unidades de retenção de material). As partes moldadas são preferivelmente lentes de contato, ou curvaturas de lente, que são usadas para moldar as lentes de contato. Conforme exigido pelo processo desta invenção, pelo menos um dispositivo de mol-dagem apresenta um meio de identificação. Se as metades de molde tiverem que ser intercambiadas para produzirem diferentes dispositivos oftálmicos, então cada metade de molde deverá dispor pelo menos de um meio de identificação. Se as metades de molde compreenderem um ou mais cartuchos cambiáveis, então cada cartucho deverá apresentar um meio de identificação. Se for desejável intercambiar insertos individuais entre as metades de molde, ou usar insertos sozinhos para formar partes moldadas individuais, então cada inserto deverá apresentar um meio de identificação. É preferido que a pluralidade de insertos em cada metade de molde e/ou em cada cartucho seja a mesma, de modo que um meio de identificação na metade do molde e/ou no cartucho indique um único tipo de inserto na metade do molde e/ou no cartucho, embora seja possível o uso desta invenção para trilhar diferentes insertos e sua localização na metade de molde e/ou nos cartuchos.
[0042] Os dispositivos de moldagem podem ser usados para moldar lentes de contato diretamente, por exemplo, no processo descrito na Patente U.S. No. 5.782.460, emitida em 21 de julho de 1998, incorporada aqui para referência. Se assim o for, então preferivelmente ambas as metades de molde do molde (ferramenta de moldagem) apresentarão um meio de identificação ou todos os insertos em ambas as metades de molde usados para formar a lente de contato apresentarão um meio de identificação, porque os insertos em ambas as metades do molde irão formar superfícies opticamente críticas de uma lente de contato. No modo preferido, a pluralidade de insertos em cada metade de molde é toda a mesma, de modo que um meio de identificação na metade de molde indique o único tipo de inserto na metade de molde. Em uma concretização preferida, os insertos em uma metade de molde irão definir a potência esférica sobre uma superfície da lente de contato, e os insertos na outra metade de molde irão definir o cilindro, a potência e o eixo ou potências multifocais na outra superfície da lente de contato. Para outras concretizações, isto é, para lentes de contato para as quais uma superfície da lente de contato não é modificada para um número limitado de SKUs (unidades de retenção de material), por exemplo, para as lentes de contato que apresentam apenas uma potência de distância esférica, apenas uma metade de molde terá que ser modificada para formar uma lente de contato tendo uma potência de distância esférica diferente, e, conseqüentemente, apenas a metade de molde cambiável, o cartucho ou o inserto para aquelas SKUs (unidades de retenção de material) que necessitem de um meio de identificação indicará as lentes de contato a serem formadas no molde. Atualmente, é preferido que ambas as metades de molde, cartuchos e/ou insertos apresentem um meio de identificação, se as metades de molde, cartuchos e/ou insertos forem diretamente usados para a fabricação de lentes de contato. Na concretização preferida, as metades de molde compreendem, cada qual, cartuchos cambiáveis que podem ser colocados e retirados das metades de molde, por exemplo, uma ferramenta de moldagem, de maneira muito simples e rápida. Os cartuchos serão descritos em maiores detalhes abaixo para a concretização desta invenção que forma curvaturas de lente, e que usa as curvaturas de lente para formar as lentes de contato; entretanto, os cartuchos podem ser usados nas metades de molde, por exemplo, em uma ferramenta de moldagem, para diretamente formar as lentes de contato. Se os cartuchos forem usados nas metades de molde, por exemplo, na ferramenta de moldagem, então cada cartucho preferivelmente apresentará um meio de identificação.
[0043] No processo preferido desta invenção, o molde é usado para formar curvaturas de lente que são posteriormente usadas para formar lentes de contato. As curvaturas de lente, preferivelmente curvaturas dianteiras e curvaturas traseiras podem ser formadas em um ou mais moldes, preferivelmente em uma ou mais máquinas de moldagem por injeção. É exigido apenas que uma metade do molde que forma as curvaturas traseiras apresente um meio de identificação, porque apenas uma superfície das curvaturas dianteiras e das curvaturas traseiras é opticamente crítica, significando que apenas uma superfície das curvaturas dianteiras e das curvaturas traseiras efetua as propriedades óticas das lentes de contato formadas pelas curvaturas dianteiras e pelas curvaturas traseiras. Na concretização preferida, as curvaturas dianteiras e as curvaturas traseiras são formadas entre si em um único molde. Cada metade deste molde pode ter um meio de identificação; entretanto, no modo preferido, os lados opticamente críticos das curvaturas dianteiras e traseiras são formados pela mesma metade de molde; por isso, apenas a metade de molde que forma os lados opticamente críticos das curvaturas dianteiras e traseiras disporá pelo menos de um meio de identificação.
[0044] Os moldes preferidos usados para a formação das lentes de contato desta invenção são descritos na Patente U.S. simultaneamente depositada de Série No. 09/305,886 (VTN-424), intitulada "Molde e Máquina de Moldagem para a Fabricação de Dispositivos Oftál- micos", para Parnell e outros, anteriormente incorporada aqui para referência. Os moldes preferidos podem ser usados diretamente para formar as lentes de contato; entretanto, eles podem ser preferivelmente usados para formar as curvaturas de lente, preferivelmente curvaturas dianteiras e curvaturas traseiras que são então usadas para a fabricação das lentes de contato. Os moldes preferidos compreendem duas metades de molde, e pelo menos uma metade de molde compreende pelo menos um cartucho cambiável. Preferivelmente, apenas uma metade de molde compreende pelo menos um cartucho cambiável. A metade de molde que apresenta pelo menos um cartucho cambiável preferivelmente forma os lados opticamente críticos das curvaturas dianteiras e curvaturas traseiras, essa metade do molde compreendendo, preferivelmente, dois cartuchos cambiáveis: um cartucho preferivelmente apresenta os insertos para formar as curvaturas dianteiras, e o outro cartucho apresenta os insertos para formar as curvaturas traseiras. Preferivelmente, cada cartucho compreende uma pluralidade de insertos, por exemplo, de dois a dez insertos, mais preferivelmente, quatro insertos. Preferivelmente, cada cartucho apresenta um meio de identificação, que preferivelmente é lido pelo computador ou introduzido no mesmo para a linha de produção. O meio de identificação em cada cartucho pode ser usado para indicar as características da lente que é formada pelos insertos nesse cartucho, por exemplo, o meio de identificação no cartucho contendo os insertos da curvatura dianteira irá preferivelmente indicar, através da informação gravada e armazenada no meio de identificação, a potência esférica das curvaturas dianteiras (e, eventualmente, das lentes) fabricadas com o uso desse cartucho, e o meio de identificação no cartucho contendo as curvaturas traseiras irá preferivelmente indicar, através da informação gravada e armazenada no meio de identificação, o cilindro e o eixo das curvaturas traseiras (e, eventualmente, das lentes) fabricadas com o uso desse cartucho. Alternativamente, depois da introdução ou leitura do meio de identificação, o computador pode acessar um banco de dados, referido aqui como um "banco de dados de moldagem" que indica quais as curvaturas dianteiras e traseiras serão formadas com o uso do cartucho com aqueles meios de identificação, e/ou qual SKU (unidade de retenção de material) será formada através da combinação das curvaturas dianteiras e traseiras.
[0045] A informação adicional no banco de dados de moldagem ou armazenada no meio de identificação pode incluir as condições do processo para formar a parte moldada e pode automaticamente fazer com que o equipamento se ajuste às condições do processo para as partes moldadas formadas pelo molde.
[0046] Cada cartucho ou molde preferivelmente inclui um único meio de identificação, preferivelmente um meio de identificação legível à máquina, que pode ter a forma de um número unicamente especificado, um código de barra, ou código em um 'chip' de freqüência de rádio (RF). Os chips RF (freqüência de rádio) são atualmente preferidos, e um 'chip' RF (freqüência de rádio) adequado para uso com os cartuchos se encontra disponível pela Pepperl+Fuchs, Inc. of Twins-burg, Ohio, de acordo com o Indicador de Transportador de Dados Indutivos, modelo número C-12-1 K. O IDC-12-1 K (transportador de dados indutivos) é uma EEPROM (Memória de Leitura Eletricamente Apagável e Programável) e inclui 1024 bits de memória endereçável. O 'chip' RF (freqüência de rádio) é preferido, porque ele é capaz de armazenar um único número de identificação e informação a cerca da parte a ser moldada, por exemplo, as curvaturas dianteiras e traseiras a serem moldadas pelos insertos nos cartuchos. O meio de identificação, se for um 'chip' RF (freqüência de rádio), será lido pela máquina a partir do cartucho ou molde sob a direção do computador que usa, por exemplo, um cabeçote de leitura/gravação indutivo da Pepperl+Fuchs, Inc., tal como o modelo número IVH-I 8GM-V 1. Um dispositivo de leitura de código de barras adequado é o Modelo Scanstar I 10, fabricado pela Scanstar, Inc. of Atlanta, Geórgia. Outros exemplos e alternativas, incluindo os sistemas de visão, seriam conhecidos daquele versado na técnica. Uma alternativa adicional é a de que o meio de identificação, embora menos preferido, seja um número ou semelhante que pode ser introduzido no computador por um operador.
[0047] Antes do molde ser usado para formar uma parte moldada, um ou mais meios de identificação preferivelmente na primeira metade do molde, e/ou na segunda metade do molde, e/ou nos cartuchos na primeira metade do molde e/ou na segunda metade do molde são lidos por um operador ou por um dispositivo de leitura da máquina, preferivelmente por um dispositivo de leitura da máquina, e introduzidos no computador para a linha de fabricação. Conforme afirmado anteriormente, ou o meio de identificação é usado para acessar o "banco de dados de moldagem" que contém a informação a cerca da parte moldada a ser formada com o uso do molde, ou informação a cerca das partes moldadas a serem formadas com o uso do molde é introduzida no computador a partir do meio de identificação, quando da leitura do meio de identificação. Tal informação preferivelmente inclui no mínimo as características óticas, por exemplo, a potência, o cilindro, o eixo das lentes de contato que são fabricadas, quer seja diretamente, quer seja indiretamente com o uso do molde. A informação adicional pode incluir o número do lote, e/ou as condições do processo, por exemplo, o tempo de cura, a quantidade de dosagem, os tempos de resfriamento, e as temperaturas para o molde. Atualmente, a informação preferida é a característica ótica para a linha de produto, por exemplo Acuvue®, Su-revue®, da lente de contato.
[0048] Na concretização preferida, os meios de identificação dos cartuchos são lidos e preferivelmente verificados, quer seja por um operador, quer seja através do computador da linha de fabricação para se ter certeza que eles estão corretos para a SKU (unidade de retenção de material) a ser formada, e caso estejam corretos, os cartuchos são montados na máquina de moldagem por injeção ou na ferramenta de moldagem. (Alternativamente, o meio de identificação pode ser verificado depois da montagem). A informação associada com o meio de identificação é preferivelmente armazenada na memória acessível da máquina no computador. Os insertos no molde são dosados com o material para formar as partes moldadas. As partes moldadas podem passar por uma etapa de fotocura e/ou resfriamento, antes que as partes moldadas sejam removidas do molde e colocadas em um transportador. A remoção e a colocação das partes moldadas podem ser feitas por um ou mais robôs. As partes moldadas podem ter que passar por um processamento adicional, por exemplo, se elas forem curvaturas de lente, ou as partes moldadas podem ter que ser lidas para o empacotamento, por exemplo, se as partes moldadas forem lentes de contato. O transportador pode conduzir uma ou inúmeras partes moldadas, preferivelmente entre 1 e 12 partes. Os transportadores podem ser parte da embalagem final para a lente de contato, ou o transportador pode ser um estrado no qual as partes moldadas são ajustadas ou sustentadas. Alternativamente, os transportadores podem conduzir parte da embalagem final, na qual é colocada uma parte moldada. A única exigência é a de que o transportador apresente um indicador de transportador similar ao meio de identificação que armazena toda a informação a cerca das partes moldadas que ele traz consigo na memória acessível da máquina no indicador de transportador, ou em relação à qual, depois que o indicador de transportador for lido ou introduzido no computador, a informação a cerca das partes moldadas que estava associada com um ou mais meios de identificação do molde (cartucho) é associada na memória acessível da máquina no compu- tador ao indicador de transportador. A última é preferida. Isto pode ser conseguido com a provisão de um banco de dados que será mencionado como "banco de dados da produção" preferivelmente no computador para a linha de fabricação que mantém o trilhamento das partes moldadas e/ou os dispositivos oftálmicos na linha de fabricação. O banco de dados da produção apresenta campos para armazenar a informação a cerca das partes, por exemplo, o meio de identificação dos dispositivos de moldagem, o indicador de transportador, a informação da SKU (unidade de retenção de material), por exemplo, o número do lote, a potência, ou potências (no caso de lentes multifocais), o eixo, o cilindro, o número de partes da SKU (unidade de retenção de material) formada, a orientação dos insertos, caso aplicável, as condições do processo (por exemplo, carimbos indicadores do tempo), na eventualidade da parte ser descartada, a razão para o descarte, e/ou a estação onde a condição de descarte foi prescrita, a localização no transportador, as falhas de inspeção, etc. Preferivelmente, um transportador irá conduzir apenas uma SKU (unidade de retenção de material) de partes moldadas. Se não houver o suficiente da mesma SKU (unidade de retenção de material) das peças moldadas, então o transportador irá permanecer parcialmente vazio. Preferivelmente, depois que o indicador de transportador for lido pelo computador, a informação que foi lida/ introduzida no computador a partir do meio de identificação do molde (cartucho) será então movida ou copiada no banco de dados da produção, do qual um dos registros disponíveis é preferivelmente o indicador de transportador. Preferivelmente há um segundo banco de dados denominado de um "banco de dados de localização", que apresenta um registro para o indicador de transportador e/ou um ponteiro de banco de dados para o indicador de transportador no banco de dados de produção e um registro para a localização do transportador na linha de fabricação. Cada vez que um novo transportador se move pa- ra a estação para receber as partes moldadas e um novo indicador de transportador é lido e introduzido no banco de dados da produção, a localização de todos os outros transportadores na linha de fabricação será avançada por uma localização no banco de dados de localização, a nova informação de transportador sendo acrescentada ao banco de dados da localização. Os dispositivos de leitura do indicador de transportador localizados nas diversas estações na linha de fabricação podem ser usados para fisicamente verificar se os transportadores se encontram na mesma localização, como indica o banco de dados de localização. Se houver uma desconexão entre o banco de dados de localização e os eficazes transportadores, qualquer transportador incorreto ou todos os transportadores podem ser marcados para descarte. Caso seja preferido, o banco de dados de moldagem, o banco de dados de localização e/ou o banco de dados de produção podem ser combinados em um banco de dados ou divididos em bancos de dados adicionais que servem às finalidades descritas.
[0049] Se as partes moldadas forem lentes de contato, cada transportador terá preferivelmente uma ou múltiplas partes das embalagens finais no mesmo, por exemplo, uma concavidade, conforme descrito na técnica anterior, no qual as lentes de contato serão individualmente colocadas. O transportador irá então transportar a(s) emba-lagem(ens) para uma área da linha de fabricação para o processamento adicional, preferivelmente para uma área, onde uma cobertura de embalagem, por exemplo, uma tampa, será acrescentada e preferivelmente vedada por calor à embalagem. Preferivelmente, a informação que identifica a lente de contato é impressa sobre a cobertura ou tampa antes de sua aplicação à embalagem. A impressão pode ser qualquer técnica, incluindo a gravação a laser, a estampagem em relevo, e a impressão por transferência térmica, preferivelmente gravação a laser. A informação é provida à impressora a partir do computa- dor que controla a linha de fabricação. Preferivelmente, o indicador de transportador é introduzido ou lido pelo computador, na medida em que o transportador se aproxima das estações, nas quais a tampa é impressa e/ou aplicada à embalagem, e a informação armazenada no banco de dados da produção, por exemplo, potência, cilindro e eixo, e o número de lote, associado com o indicador de transportador, é comunicada à impressora, e usada pela impressora para imprimir a informação de identificação sobre a tampa. Alternativamente, tal informação pode ser provida na impressora a partir da informação armazenada no indicador de transportador. Alternativamente, a informação poderia ser provida pelo banco de dados de localização. Preferivelmente, depois que o indicador de transportador for lido, o banco de dados de localização será verificado para se ter certeza de que o transportador correto se encontra na estação adequada. As etapas de processamento adicionais, que podem ocorrer antes ou depois da colocação da cobertura, incluem a inspeção, a esterilização, ou a adição da embalagem secundária, por exemplo, a colocação de múltiplas embalagens em caixas de papelão. Preferivelmente, a impressora acrescenta a informação legível à máquina sobre a cobertura ou caixa de papelão, por exemplo, um código de barra, que ajuda na identificação e no trilhamento das lentes de contato nas embalagens, depois que elas foram removidas dos transportadores que apresentam os indicadores de transportador.
[0050] No modo preferido, o molde é usado para formar as curvaturas de lente em uma máquina de moldagem por injeção. Preferivelmente, o molde compreende um cartucho para formar as curvaturas dianteiras e um cartucho para formar as curvaturas traseiras, ambas em uma metade do molde. No modo mais preferido, uma metade de molde é modificada, ou um cartucho dentro de uma metade de molde é modificado, com o uso de um mecanismo de cartucho de mudança rápida, descrito na Patente U.S., de Série No. 09/305,886, intitulada "Molde e Máquina de Moldagem para a Fabricação de Dispositivos Of-tálmicos", anteriormente incorporada para referência. Uma mudança na metade de molde irá fazer com que diferentes curvaturas traseiras e/ou curvaturas dianteiras sejam criadas pela máquina de moldagem por injeção, as lentes de contato resultantes sendo de uma diferente SKU (unidade de retenção de material). Preferivelmente, os cartuchos são montados em uma metade de molde em uma área determinada da metade de molde para a próxima metade de molde a ser usada na máquina de moldagem por injeção. A área determinada pode se encontrar em um mecanismo de transporte para a metade de molde para movê-la para dentro e para fora da posição para trabalhar em conjunção com outra metade de molde na máquina de moldagem por injeção para formar as partes moldadas. Antes que a metade de molde seja inserida na máquina de moldagem por injeção a partir da área determinada, o meio de identificação dos dois cartuchos (os segundos dispositivos de moldagem) são lidos à máquina e verificados para se ter certeza de que os cartuchos corretos se encontram na metade de molde que compreende os cartuchos. Preferivelmente, os meios de identificação são lidos apenas quando uma metade de molde estiver na área determinada no momento em que for planejada uma mudança na metade do molde. Se os cartuchos na metade de molde estiverem corretos, a informação lida a partir do meio de identificação da próxima metade de molde (a segunda metade de molde) a ser carregada na máquina de moldagem por injeção, por exemplo, potência esférica, cilindro e eixo, será armazenada em uma localização para a eficaz informação de molde na memória acessível da máquina no computador. No modo preferido, um programa de planejamento, que será descrito em maiores detalhes abaixo, especifica os cartuchos a serem usados na linha de fabricação, confere um número de lote e um código UPC à SKU (unidade de retenção de material) a ser produzida, e especifica o número da SKU (unidade de retenção de material) a ser formada, comunicando esta informação à linha de fabricação. Preferivelmente, na etapa de verificação acima mencionada, é verificada a informação originária do programa de planejamento comunicada ao computador para a linha de fabricação a cerca dos cartuchos planejados. Se a metade de molde correta (cartuchos na metade de molde), de acordo com um programa de planejamento, fosse montada e estivesse pronta para ser carregada na máquina de moldagem por injeção, quando a máquina de moldagem por injeção estiver pronta, por exemplo, a máquina de moldagem por injeção completar a primeira SKU (unidade de retenção de material), o primeiro dispositivo de moldagem (primeira metade de molde com cartuchos) será removido, o segundo dispositivo de moldagem (a segunda metade de molde com cartuchos) será montado na máquina, e a máquina de moldagem por injeção começará a formar as segundas partes moldadas, isto é, as curvaturas dianteiras e as curvaturas traseiras com o uso da segunda metade de molde. Caso desejado, o sistema pode fazer com que um transportador vazio seja conduzido através da linha de fabricação, toda vez que haja uma mudança na metade de molde, para prover uma indicação visual do final de uma SKU (unidade de retenção de material) (e o início de outra). Se não for exigida uma mudança de molde, poderá ainda ser desejado que um estrado vazio seja inserido entre as SKUs (unidades de retenção de material). (Uma mudança no molde pode não ser exigida para todas as mudanças da SKU (unidade de retenção de material): por exemplo, a rotação dos insertos no molde, se as lentes de contato forem formadas diretamente, ou uma rotação da curvatura da lente na câmara de deposição de mistura de reação pode ser usada para criar uma SKU (unidade de retenção de material) diferente).
[0051] Depois de cada ciclo de molde, as curvaturas dianteiras são removidas do molde e colocadas em um transportador, preferivelmente um estrado, que apresenta um indicador de transportador. As curvaturas traseiras, que são preferivelmente formadas simultaneamente no mesmo molde que as curvaturas dianteiras, são movidas para um transportador, preferivelmente um transportador diferente, por exemplo, um estrado que pode ou não ter um indicador de transportador. Atualmente, leva-se dois ciclos de moldagem para encher um transportador com as curvaturas dianteiras e um transportador com as curvaturas traseiras. Se um transportador já tiver sido parcialmente enchido com curvaturas de lente que correspondem à uma SKU (unidade de retenção de material) diferente, por exemplo, apenas quatro das oito cavidades em um estrado, o transportador enchido pela metade será conduzido para a próxima estação de processamento e um transportador vazio receberá então as curvaturas de lente que correspondem à nova SKU (unidade de retenção de material). Um ou mais indicadores de transportador são lidos à máquina ou, de outra maneira, introduzidos no computador para a linha de fabricação, e a informação a cerca das curvaturas dianteiras e curvaturas traseiras originárias do meio de identificação que foi armazenado em uma localização para a eficaz informação de molde no computador será copiada ou movida para o banco de dados de produção e armazenada com um ou mais indicadores de transportador. Preferivelmente o indicador de transportador do estrado que detém os moldes de curvatura dianteira e não os moldes de curvatura traseira é armazenado no banco de dados de produção, embora o estrado que conduz as curvaturas traseiras se refere ao estrado que transporta as curvaturas dianteiras na linha de fabricação, ou avança com o mesmo. Quando as curvaturas de lente forem transferidas para um novo transportador a partir da máquina de moldagem por injeção, o banco de dados de localização atualizará a localização de todos os transportadores (avançando-os todos em uma localização) e acrescentará um ponteiro de dados no banco de dados de localização à informação no banco de dados de produção associada com o novo transportador.
[0052] Preferivelmente, o número de registro no banco de dados de produção é igual ao número dos transportadores na linha de fabricação, ou apenas alguns a mais do que o número de transportadores na linha de fabricação, e preferivelmente os registros no banco de dados de produção são fixados e reencaminhados para os transportadores, em seqüência. Alternativamente, caso desejado, o banco de dados de produção pode ser muito maior e formar um registro completo de cada lente de contato que é sustentada por cada transportador ou de todos os transportadores, que pode ser armazenado por um longo período de tempo. O banco de dados de localização preferivelmente também contém um número distinto de registro igual ao número de localizações (estações) e/ou um número total de estrados na linha de fabricação. Cada vez que um novo transportador é carregado com as curvaturas dianteiras, ou um transportador vazio é avançado, os outros transportadores são todos avançados por um registrador de deslocamento para a próxima localização. Alternativamente, o banco de dados de produção pode conter a informação referente à localização dentro da linha de fabricação; entretanto, é preferido ter dois bancos de dados separados. Adicionalmente, o computador trilha o número de lentes formadas para cada SKU (unidade de retenção de material). Quando um número específico de curvaturas de lente ou lentes de contato for formado para uma SKU (unidade de retenção de material), uma mudança na SKU (unidade de retenção de material) irá ocorrer com a mudança de um ou mais dispositivos de moldagem, por exemplo, as metades de molde, ou a orientação dos dispositivos de moldagem.
[0053] Depois de carregar as curvaturas dianteiras e as curvaturas traseiras nos transportadores, as curvaturas dianteiras serão então preferivelmente dosadas com uma mistura reativa que é usada para formar lentes de contato seguinte à uma etapa preferida de estampa-gem do molde de curvatura dianteira com um tensoativo. Em seguida, as curvaturas traseiras são colocadas sobre as curvaturas dianteiras para formar as montagens de lente. Preferivelmente, as curvaturas dianteiras permanecem no mesmo transportador durante a deposição da mistura reativa e a colocação da curvatura traseira. (Isto, porque é preferido que a informação no banco de dados de produção esteja associada com o indicador de transportador do estrado que apresenta as curvaturas dianteiras no mesmo). A mistura de reação/lentes de contato passam por etapas de fabricação adicionais. Durante pelo menos algumas das etapas, a mistura de reação/lentes de contato preferivelmente permanecem no mesmo transportador. Preferivelmente, o transportador transporta as montagens de lente pelo menos através de um túnel de cura, e para um estágio onde a curvatura traseira é removida. É preferido que o indicador de transportador seja legível ou inter-rogável à máquina, antes que muitos, senão todos os estágios de fabricação da lente (por exemplo, o estágio de enchimento da curvatura dianteira com mistura reativa, o estágio de cura UV(a raios ultravioleta), o estágio de desmolde, o estágio de inspeção, o estágio de rejeição da lente, o estágio de hidratação, e o estágio de vedação térmica da tampa) assegurem que o processo de fabricação se encontra dentro de faixas e tolerâncias prescritas, por exemplo, que uma lente não se encontra no estágio de cura por tempo demais. Caso desejado, a interrogação periódica pode ser usada para prover o computador para a linha de fabricação com a informação referente à eficaz posição e/ou zona de cada transportador (armazenável no banco de dados de produção, e no modo preferido comparável com o banco de dados de localização) que pode conduzir as diferentes SKUs (unidades de reten- ção de material) através da linha de fabricação. Se o processo de fabricação não procedesse conforme especificado, então as lentes afetadas seriam identificadas para descarte no banco de dados de produção ou através da gravação no indicador de transportador. As curvaturas de lente ou lentes serão descartadas na próxima estação de rejeição disponível.
[0054] Várias SKUs (unidades de retenção de material) podem ser fabricadas de uma vez em uma linha de fabricação com o uso do processo da presente invenção sem o tempo de paralisação tipicamente associado com a preparação da linha de fabricação para uma SKU (unidade de retenção de material) diferente. Adicionalmente, no caso de um erro no processo, se mais de uma SKU (unidade de retenção de material) estiver presente na mesma área acessível, e se houver uma possibilidade de contaminação cruzada, então todos os transportadores que conduzem as lentes de SKUs (unidades de retenção de material) diferentes poderão ser marcados para descarte no computador, preferivelmente no banco de dados de produção, ou através da gravação no indicador de transportador e/ou trilhados (através de uma zona/campo de posição no banco de dados de produção e/ou no banco de dados de localização) até que o transportador alcance a próxima estação de rejeição de lente. O mesmo é verdadeiro no caso do processo de fabricação se encontrar impróprio, ou apresentar outros problemas, por exemplo, um congestionamento na linha, os transportadores dentro de uma área acessível podendo ser marcados para descarte ou todos os transportadores que estavam sendo trilhados na linha de fabricação podendo ser marcados para descarte. Alternativamente, o processo de fabricação pode ser dividido em zonas. As zonas são áreas nas linhas de fabricação dentro das quais há uma possibilidade de contaminação cruzada, caso haja um problema dentro dessa zona, particularmente, se o problema exigir a entrada física de um operador na zona para resolver o problema. No modo preferido, há quatro zonas, por exemplo, a moldagem por injeção das curvaturas de lente, a fabricação da lente (que, no modo preferido, inclui todas as etapas descritas acima, depois da transferência das curvaturas de lente para os transportadores, através da etapa de lavagem e/ou hidratação das lentes a serem descritas abaixo), o acondicionamento em embalagem (que, no modo preferido, inclui todas as etapas descritas abaixo, depois da etapa de hidratação, através da colocação de disposições de embalagens em caixas de papelão), e a moldagem por injeção das embalagens (as concavidades). As lentes e/ou outras partes (curvaturas e concavidades da lente) são trilhadas no banco de dados de produção e/ou banco de dados de localização ou bancos de dados similares otimizados para as várias zonas, ou semelhantes, na medida em que elas percorrem de estágio para estágio em cada uma das zonas de fabricação e de uma zona para a próxima. Se um problema de processamento ocorrer, o qual envolve o perigo da contaminação cruzada em qualquer zona determinada, todas as lentes ou partes dentro dessa zona poderão ser marcadas para descarte. Assim, embora diversas SKUs (unidades de retenção de material) estejam sendo conduzidas através da mesma linha de fabricação pelas lentes de descarte ou curvaturas de lente, quando os problemas de processamento ocorrerem na linha de fabricação, será diminuído o risco de contaminação cruzada, onde as lentes das diferentes SKUs (unidades de retenção de material) (por exemplo, diferentes potências) poderíam ser negligentemente movidas de um transportador para outro,.
[0055] De acordo com um modo preferido, depois da remoção da curvatura traseira, e da inspeção, as lentes polimerizadas (mistura de reação curada) são transferidas dos transportadores para um segundo transportador, que será mencionado como bandejas tendo seu próprio identificador de bandeja (segundo indicador de transportador) para a lavagem e/ou a hidratação. No modo preferido, as bandejas são carregadas em uma pilha e expostas à água Dl em uma série de etapas, preferivelmente, trinta ou mais etapas (por exemplo, em uma coluna de hidratação). As bandejas se movem para cima da pilha, enquanto a água Dl é pingada nelas para efetuar a hidratação. As bandejas são removidas do topo da pilha, e as lentes são transferidas da bandeja para um terceiro transportador, que é preferivelmente um transportador individual para cada lente, e será mencionado como um suporte. Em uma concretização alternativa, não há bandejas e os transportadores (com seus identificadores de transportador) passam assim através das etapas de hidratação sem qualquer transferência de lente.
[0056] O processo e aparelho de hidratação preferidos são aqueles conforme descrito na Patente U.S. depositada de Série No. 09/252,307 (patente US No 6,207,086), intitulada "PROCESSO E APARELHO PARA A LAVAGEM E A HIDRATAÇÃO DE DISPOSITIVOS OFTÁLMICOS", e cedida ao mesmo cessionário da presente invenção (VTN-420), a descrição total da qual é aqui incorporada para referência, conforme explicado.
[0057] Cada transportador, por exemplo, estrado, preferivelmente conduz oito lentes, preferivelmente nas curvaturas dianteiras, embora possam apresentar um número menor, se lentes individuais forem identificadas durante a fabricação como estando imperfeitas e marcadas para descarte, ou se for o final de uma SKU (unidade de retenção de material). As bandejas preferivelmente transportam dezesseis ou trinta e duas lentes. No modo preferido, sob a supervisão do computador para a linha de fabricação, antes de transferir as lentes de contato, preferivelmente nas curvaturas dianteiras a partir dos transportadores para a bandeja, cada indicador de transportador é interrogado por um sensor/dispositivo de leitura adequado para assegurar que apenas uma SKU (unidade de retenção de material) seja carregada em qual- quer bandeja determinada, mesmo que os transportadores não possam manter lentes suficientes de uma SKU (unidade de retenção de material) para encher uma bandeja.
[0058] A condição de carga de cada bandeja pode ser armazenada no computador, preferivelmente no banco de dados de produção anteriormente descrito ou em um banco de dados de produção separado para o estágio de hidratação. Como com os transportadores, cada bandeja preferivelmente apresenta um identificador de bandeja in-terrogável, tal como um 'chip' RF (freqüência de rádio) de código de barra ou semelhante, mais preferivelmente um 'chip' RF (freqüência de rádio), tal como o ICC-12T1, fabricado pela Pepperl+Fuchs, Inc. Para as curvaturas de lente carregadas sobre uma bandeja, o computador concede a informação estabelecida para um ou mais indicadores de transportador a partir dos quais as curvaturas de lente foram removidas para o identificador de bandeja (para a memória acessível da máquina do identificador de bandeja), ou o identificador de bandeja é acrescentado à informação armazenada para os indicadores de transportador no banco de dados de produção na memória acessível da máquina do computador. Preferivelmente, há um banco de dados de produção separado para o estágio de hidratação e parte da informação é copiada ou movida do banco de dados de produção para os transportadores e armazenada no banco de dados de produção para o estágio de hidratação e armazenada com o identificador de bandeja. A SKU (unidade de retenção de material) das lentes de contato conduzidas por cada bandeja é conhecida a partir desta informação. O banco de dados de identificador de bandeja e de localização fornece o trilha-mento de bandeja da localização da bandeja por meio do computador. Preferivelmente, há um banco de dados de localização separado para as bandejas no estágio de hidratação com um ponteiro de dados para o identificador de bandeja no banco de dados de produção. O identifi- cador de bandeja permite que cada bandeja seja trilhada, na medida em que ele se move através de cada etapa do estágio de hidratação na direção da estação de transferência de lente, e permite que seja identificada uma condição de contaminação cruzada, quando ocorrer uma paralisação do processo, o que afeta o estágio de hidratação, quando mais de uma SKU (unidade de retenção de material) das lentes estiver sendo transportada no mesmo. Depois do enchimento de uma bandeja, ou quando da detecção de uma mudança na SKU (unidade de retenção de material), como no exemplo anterior, a bandeja é movida para a base da pilha para proceder com a hidratação. As bandejas subseqüentes são similarmente carregadas com lentes e movidas para a pilha, conforme descrito acima e no pedido de patente acima mencionado, intitulado "PROCESSO E APARELHO PARA A LAVAGEM OU A HIDRATAÇÃO DE DISPOSITIVOS OFTÁLMICOS." Para cada bandeja que é carregada e movida para a pilha, todas as bandejas no banco de dados de localização são avançadas em uma localização. O banco de dados de localização para o estágio de hidratação é similar ao banco de dados de localização descrito para os transportadores.
[0059] Após a hidratação, as lentes são preferivelmente carregadas em suportes individuais que podem ser partes da embalagem final, por exemplo, com o uso do processo e aparelho descritos na Patente U.S. de Série No. 09/252,287, intitulada "SISTEMA DE TRANSFERÊNCIA DE LENTE DE CONTATO E DE REMOÇÃO DE MATERI-AL"(VTN-418), e cedida ao mesmo cessionário da presente invenção, a descrição total da qual é aqui incorporada para referência, conforme explicado. Preferivelmente, um número distinto de suportes, por exemplo, cerca de cinqüenta, cada qual conduzindo uma lente e os suportes são seqüencialmente indexados na zona de acondicionamen-to em embalagem, que inclui a aplicação de tampa e os estágios de vedação por calor. Preferivelmente, cada um dos suportes é revestido com um concavidade ou porção de cavidade de uma embalagem principal que recebe as lentes, conforme descrito na Patente U.S. depositada de Série No. 09/217,878, intitulada "APARELHO DE VEDAÇÃO TÉRMICA PARA EMBALAGENS DE LENTE", e cedida ao mesmo cessionário da presente invenção (VTN-415), a descrição total da qual é aqui incorporada para referência, conforme explicado. Vide também a Patente U.S. No. 5.687.541, de Martin e outros, a totalidade da qual é aqui incorporada para referência, conforme explicado. Os suportes são avançados na direção de um sistema de aplicador de tampa e de vedação térmica, conforme descrito no pedido de patente anterior, e cada embalagem principal é inspecionada para verificar a presença de uma lente de contato antes da vedação por calor, conforme descrito na Patente U.S. No. 6,246,062, intitulada "SISTEMA E PROCESSO DE DETECÇÃO DE LENTE PERDIDA"(VTN-423) e cedida ao cessionário da presente invenção, a descrição total da qual é aqui incorporada para referência, conforme explicado. Com o uso de um controlador de mecanismo de rejeição, preferivelmente do tipo descrito na Patente U.S. No. 5.568.715, a descrição da qual é aqui incorporada para referência, os suportes sem lentes ou com lentes que foram anteriormente marcados para descarte no banco de dados de produção são dirigidos para uma porta de rejeição, enquanto os suportes que passam pela detecção são avançados ao longo do transportador para a próxima estação, isto é, a estação de vedação por calor. A remoção de um suporte da linha de fabricação é notada no banco de dados de produção e o banco de dados de localização no computador. Preferivelmente, há bancos de dados de produção e de localização individuais para o estágio de acondicionamento em embalagem.
[0060] De acordo com a concretização preferida da invenção, o computador obtém a SKU (unidade de retenção de material) da lente de contato que é transferida da bandeja para o suporte, através da leitura ou interrogação do identificador de bandeja. Esta informação pode ser usada para sincronizar a informação a ser impressa na tampa com os conteúdos da embalagem, e/ou para verificar o banco de dados de localização. Os suportes individuais podem, cada qual, apresentar seu próprio meio de identificação, onde os dados da SKU (unidade de retenção de material) são armazenados ou os dados SKU (unidade de retenção de material) são associados com o meio de identificação de cada suporte individual do início ao fim dos estágios de acondiciona-mento em embalagem no banco de dados de produção e/ou banco de dados de localização. Os estágios de acondicionamento em embalagem de lente de contato preferidos incluem um estágio de carregamento de lente, no qual uma lente é carregada em uma embalagem em um suporte, um estágio de inspeção ou detecção, no qual as lentes imperfeitas ou perdidas (e seus suportes individuais) são removidas dos estágios de acondicionamento em embalagem, um estágio de enchimento de salina no qual a embalagem é enchida com salina, um estágio de vedação por calor, no qual uma ou mais embalagens são vedadas entre si, e um estágio de carregamento de caixa de papelão que completa o acondicionamento em embalagem. Nos sistemas de SKU (unidade de retenção de material) única da técnica anterior, a sincronização da matéria impressa da tampa não era uma controvérsia, porque a mesma informação era aplicada à todas as embalagens. Entretanto, no presente sistema, a associação da SKU (unidade de retenção de material) com cada suporte individual assegura que cada lente seja etiquetada, vedada por calor em uma disposição adequada e embalada apropriadamente. A sincronização se dá preferivelmente sob a direção do computador.
[0061] Na concretização preferida, os suportes individuais não apresentam seu próprio meio de identificação e são preferivelmente trilhados com o uso de um banco de dados de localização para os suportes individuais, por exemplo, um registrador de deslocamento para os suportes na zona de acondicionamento em embalagem. O registrador de deslocamento preferivelmente apresenta um ponteiro de dados com relação a um banco de dados de produção para o estágio de acondicionamento em embalagem que armazena a informação que ele copiou ou moveu do banco de dados de produção para o estágio de hidratação associado com o identificador de bandeja a partir do qual a lente foi carregada no suporte. O registrador de deslocamento avança o número finito de suportes no estágio de acondicionamento em embalagem, cada vez que um novo suporte for carregado com uma lente de contato ou avançado vazio. A informação originária do banco de dados para os suportes individuais é usada para determinar quando uma disposição de um número predeterminado de lentes da mesma SKU (unidade de retenção de material) foi combinada para o estágio de aplicação da tampa e de vedação por calor. Quando um número predeterminado (por exemplo, seis, para formar duas disposições de três cada) de lentes (suportes) da mesma SKU (unidade de retenção de material) tiver sido combinado para formar a disposição, a informação da SKU (unidade de retenção de material) originária do banco de dados de produção será provida para uma impressora de tampa que imprime as características óticas das lentes dessa SKU (unidade de retenção de material), bem como outros dados, tais como o número de lote, e a data de vencimento, etc., conforme descrito nas Patentes U.S.s Nos. 5.565.059 e 5.674.347, ambas cedidas ao presente cessionário e incorporada aqui para referência, conforme explicado em suas totalida-des. A tampa para a disposição é então manobrada e aplicada às embalagens principais, conforme descrito no pedido de patente acima mencionado "APARELHO DE VEDAÇÃO TÉRMICA PARA EMBALAGENS DE LENTE INDIVIDUAIS". Igualmente, o computador apresenta a informação da SKU (unidade de retenção de material) à uma impressora de etiqueta de caixa de papelão para assegurar que a informação apropriada seja impressa na caixa de papelão contendo as lentes embaladas. Por outro lado, se houver um número insuficiente de lentes de uma SKU (unidade de retenção de material) para completar uma disposição (por exemplo, seis lentes) ou para encher uma caixa de papelão (por exemplo, duas disposições), qualquer disposição parcial será sinalizada para rejeição nos bancos de dados e será rejeitada pelo controlador de mecanismo de rejeição. Qualquer tampa ou caixa de papelão que foram impressas antes de determinar a verdadeira produção da SKU (unidade de retenção de material) serão descartadas, de modo que elas não venham a causar a contaminação cruzada da próxima SKU (unidade de retenção de material).
[0062] O sistema e processo da presente invenção preferivelmente mantêm o trilhamento de toda a produção (porcentagem de lentes boas de uma SKU (unidade de retenção de material) determinada). Com o acesso de tais dados históricos-de produção, o sistema pode automaticamente calcular um tamanho de SKU (unidade de retenção de material) estimado que precisa ser formado com a finalidade de fabricar uma quantidade desejada do produto. Por exemplo, se 100 lentes que apresentarem uma característica ótica específica forem desejadas, embora a máquina disponha apenas de uma produção de 90% para essa SKU (unidade de retenção de material), então 111 ou 112 lentes serão fabricadas. As diferentes SKUs (unidades de retenção de material) podem ter diferentes produções, e assim os dados históricos de produção poderão ser usados para assegurar que um tamanho de SKU (unidade de retenção de material) adequado seja produzido pela linha de fabricação. Esta informação pode ser atualizada com o cálculo dos dados eficazes-de produção para uma linha de fabricação. Adicional ou alternativamente, esta informação pode ser usada no sistema de planejamento descrito abaixo para determinar que o número de uma SKU (unidade de retenção de material) seja produzido em uma linha de fabricação.
[0063] Para minimizar o risco de contaminação cruzada, em cada uma das situações enumeradas abaixo, é preferido que todos os transportadores sejam marcados para rejeição, quando uma porta de proteção normalmente fechada for aberta, o processo sendo detido dentro de uma zona, ou, por qualquer razão, que inclua uma emergência: [0064] Se mais de uma SKU (unidade de retenção de material) estiver presente na mesma área acessível, então todos os transportadores, por exemplo, estrados, bandejas e suportes na área serão marcados para rejeição;
[0065] Se a porta do túnel de cura estiver aberta e mais de uma SKU (unidade de retenção de material) estiver no túnel, então todos os transportadores no túnel serão marcados para rejeição;
[0066] Se mais de uma SKU (unidade de retenção de material) estiver presente entre a saída do túnel de cura e a remoção da curvatura traseira, todos os transportadores entre estes dois estágios serão marcados para rejeição;
[0067] Se mais de uma SKU (unidade de retenção de material) estiver presente entre o carregamento de lente para as embalagens e a vedação por calor das embalagens principais, então todos os transportadores, por exemplo, suportes nesta área serão marcados para rejeição; e [0068] Se mais do que uma SKU (unidade de retenção de material) estiver presente entre a transferência de disposição de vedação por calor e o carregamento de caixa de papelão, então todas as disposições nesta área serão marcadas para rejeição.
[0069] Esta invenção adicionalmente apresenta um processo au- tomatizado de trilhar dispositivos de moldagem, que compreende a colocação de um meio de identificação nos dispositivos de moldagem, e a provisão de um banco de dados, mencionada como um banco de dados de trilhamento, que compreende campos para a condição dos ditos dispositivos de moldagem. Os dispositivos de moldagem são in-sertos, cartuchos, metades de molde, e/ou moldes. Preferivelmente, o banco de dados de trilhamento compreende campos para insertos. Os insertos podem compreender meios de identificação que são preferivelmente legíveis à máquina e que armazenam a informação a cerca do inserto que inclui seu único número de identificação. Alternativamente, o meio de identificação de inserto pode ser um código de barra ou um número de identificação que pode ou não ser legível à máquina. Os campos no banco de dados de trilhamento para a condição dos insertos podem incluir, por exemplo, um número de identificação de inserto, se o inserto tiver sido ordenado para fabricação, fabricado, qualificado para produção, cujo cartucho recebe o inserto, características das partes moldadas feitas pelos insertos, por exemplo, potência, cilindro e/ou eixo das lentes de contato, quantas vezes o inserto foi usado para moldagem, e se o inserto está precisando de reparo. Preferivelmente, os bancos de dados de trilhamento adicionalmente compreendem campos para a condição de cartuchos. Os cartuchos preferivelmente compreendem um meio de identificação, por exemplo, chips RF (freqüência de rádio), que são legíveis à máquina e que são capazes de armazenar a informação a cerca das partes que são moldadas pelo cartuchos, e um único número de identificação. Alternativamente, o meio de identificação pode ser um código de barra ou um número de identificação, que pode ou não ser legível à máquina. Os campos no banco de dados de trilhamento para a condição dos cartuchos podem incluir, por exemplo, se os cartuchos foram montados com insertos e quais insertos, as características das partes moldadas formadas pelos cartuchos, quantas vezes o cartucho foi usado para moldagem, a condição de reparo do cartucho, a retirada do cartucho, e a localização do cartucho, por exemplo, em uma metade de molde, em uma linha de fabricação, ou em um compartimento de armazenamento de cartucho. Alternativamente, ou além do banco de dados do inserto e/ou cartucho, as metades de molde podem também apresentar um banco de dados de condição similar; entretanto, atualmente é preferido que as metades de molde não seja trilhadas, e que haja duas metades de molde para cada máquina de moldagem por injeção, ficando as duas metades de molde montadas na máquina de moldagem por injeção, a menos que elas sejam removidas para reparo ou substituição.
[0070] Preferivelmente, os cartuchos que são usados nas metades de moldes nas máquinas de moldagem nas múltiplas linhas de fabricação e que são intercambiáveis nas mesmas, e os insertos usados nos cartuchos são trilhados pelo banco de dados de trilhamento. Preferivelmente, há um número limitado de cartuchos, por exemplo, cin-qüenta para uso em diversas linhas de fabricação, por exemplo, dez, a serem usados em várias combinações para formarem dezenas de milhares de SKUs (unidades de retenção de material). O banco de dados para os dispositivos de moldagem de trilhamento é atualmente usado para introduzir informação em um programa de planejamento sobre a disponibilidade de cartuchos para determinar quais SKUs (unidades de retenção de material) devem ser produzidas em pelo menos uma linha de fabricação. Preferivelmente, o programa de planejamento planeja a produção para múltiplas linhas de fabricação. O programa de planejamento irá preferivelmente planejar a produção de SKUs (unidades de retenção de material) com base na demanda histórica para os produtos ou, de acordo com as ordens pendentes recebidas dos clientes ou através de uma combinação de demanda histórica e ordens pendentes. Esta informação será comunicada ao programa de planejamento, quer seja através da introdução desta informação no programa, quer seja tendo um banco de dados que possa ser acessado pelo programa de planejamento, ou ambas. As ordens dos clientes podem ser acumuladas e comunicadas ao programa de planejamento, conforme descrito na Patente U.S. No. 4.958.280, incorporada aqui para referência. Adicionalmente, o programa de planejamento preferivelmente pode acessar ou, de outra maneira, comunicar-se com o banco de dados de tri-Ihamento, descrito acima, o qual trilha os dispositivos de moldagem. O banco de dados de trilhamento irá prover informação ao programa de planejamento sobre a condição dos dispositivos de moldagem, particularmente a informação na qual os dispositivos de moldagem se encontram disponíveis para uso nas linhas de fabricação. A informação adicional preferivelmente comunicada ao programa de planejamento inclui quais os dispositivos oftálmicos foram, e atualmente estão sendo fabricados, e em cuja(s) linha(s) de fabricação, e se alguma linha de fabricação está sendo reparada. Com base em toda a informação descrita acima, que é provida ao programa de planejamento, o programa de planejamento determina qual SKU (unidade de retenção de material) será fabricada pela linha de fabricação ou linhas de fabricação. O programa otimiza a produção através das linhas de produção, isto é, ele apresenta a menor quantidade de tempo de paralisação e mudanças no molde. Se um dispositivo de moldagem não estiver disponível, diferentes dispositivos de moldagem serão usados para formar diferentes SKUs (unidades de retenção de material) até que o programa de planejamento seja notificado de que um dispositivo de moldagem necessário se encontra disponível. Atualmente, o programa de planejamento fornece informação ao computador para cada linha de fabricação referente à próxima SKU (unidade de retenção de material) a ser produzida por cada linha de fabricação. O programa de planejamento irá preferivelmente comunicar à linha de fabricação os cartuchos a se- rem usados, e, mais preferivelmente, a informação adicional incluindo o número de dispositivos oftálmicos dessa SKU (unidade de retenção de material) a ser produzida, e o número de lote e a data de vencimento para essa SKU (unidade de retenção de material). Atualmente, um operador recebe a informação a cerca dos cartuchos necessária para a próxima SKU (unidade de retenção de material) e certifica que os cartuchos adequados na metade de molde são colocados na área para a próxima metade de molde. (Alternativamente, todo o sistema poderia ser automatizado.) No modo preferido, quando a metade de molde for colocada na área determinada para a próxima metade de molde na máquina de moldagem por injeção, preferivelmente uma máquina de moldagem por injeção vertical, os meios de identificação nos cartuchos (metade de molde) serão lidos pelo computador para a linha de fabricação. Se um ou ambos os cartuchos não forem cartuchos apropriados, o operador será notificado. Se os cartuchos apropriados estiverem presentes na próxima área determinada para a metade de molde, então quando a moldagem da SKU (unidade de retenção de material) anterior tiver terminado, a máquina de moldagem por injeção irá remover a metade de molde (primeira metade de molde) que estava sendo usada e a carga na próxima metade de molde que estava sendo usada e a carga da próxima metade de molde (segunda metade de molde) preferivelmente como a metade de molde inferior, tendo início assim a produção das partes moldadas da próxima (segunda) SKU (unidade de retenção de material). Antes da próxima mudança de molde, o número real do produto, por exemplo, lentes de contato produzidas, pode ser comunicado ao programa de planejamento. Além disso, o número de ciclos de moldagem é preferivelmente trilhado e acrescentado ao número armazenado no meio de identificação para os cartuchos e/ou nos registros tanto para os insertos como para os cartuchos no banco de dados de trilhamento.
[0071] Enquanto a invenção foi particularmente descrita com relação às concretizações preferidas da mesma, será entendido por aqueles versados na técnica que outras mudanças na forma e detalhes poderão ser feitas na mesma sem se afastar do espírito e escopo da invenção, que deve ser limitada apenas pelo escopo das reivindicações anexas.
REIVINDICAÇÕES
Claims (15)
1. Processo para trilhar múltiplas SKUs (unidades de retenção de material) de dispositivos oftálmicos em uma linha de fabricação compreendendo as etapas de: montar os primeiros dispositivos de moldagem, pelo menos um dos primeiros dispositivos de moldagem possuindo um meio de identificação; ler o meio de identificação de pelo menos um dispositivo dos primeiros dispositivos de moldagem; formar as primeiras partes moldadas com o uso dos primeiros dispositivos de moldagem; prover uma pluralidade de transportadores, os transportadores apresentando indicadores de transportador; transferir as primeiras partes moldadas para pelo menos um transportador da pluralidade de transportadores; caracterizado pelo fato de que ainda compreende as etapas de: ler o indicador de transportador de pelo menos um transportador da pluralidade de transportadores que conduzem as primeiras partes moldadas; e armazenar, na memória acessível da máquina, a informação associada com o meio de identificação de pelo menos um primeiro dispositivo de moldagem e a informação associada com o indicador de transportador que conduz as primeiras partes moldadas.
2. Processo, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que as primeiras partes moldadas são lentes de contato ou lentes curvas.
3. Processo, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que as etapas de leitura são executadas com o uso de dispositivos de leitura de máquina.
4. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que pelo menos um dispositivo dos primeiros dispositivos de moldagem que apresentam um meio de identificação é um cartucho.
5. Processo, de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que pelo menos um dispositivo dos primeiros dispositivos de moldagem que apresentam um meio de identificação são dois cartuchos, cada cartucho tendo seu próprio meio de identificação, pelo menos um cartucho formando curvaturas dianteiras, e um cartucho formando curvaturas traseiras.
6. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que o meio de identificação é um código de barra ou um 'chip' de freqüência de rádio.
7. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que as primeiras partes moldadas são lentes de contato e ainda compreende a etapa de embalar as lentes de contato.
8. Processo, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que a informação compreende a potência de uma lente de contato, e em que depois da etapa de armazenar, o processo ainda compreende a etapas de comunicar a potência na memória acessível da máquina à uma impressora e de imprimir a potência nos materiais de acondicionamento em embalagem para a lente de contato.
9. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizado pelo fato de que ainda compreende as etapas de: proporcionar um banco de dados que compreende os campos correspondentes a várias localizações na linha de fabricação, e campos para identificar quais transportadores da pluralidade de trans- portadores se encontram na localização; avançar automaticamente os transportadores nos campos correspondentes a várias localizações, quando um novo transportador for introduzido na linha de fabricação.
10. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, caracterizado pelo fato de que a etapa de ler o meio de identificação é executada quando pelo menos um dispositivo de mol-dagem é alterado.
11. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, caracterizado pelo fato de que inclui as etapas adicionais de: introduzir no computador um número desejado de dispositivos oftálmicos para uma SKU (unidade de retenção de material) predeterminada; acessar os dados históricos de produção originários da memória do computador referentes à dita SKU (unidade de retenção de material) predeterminada; calcular um tamanho de operação de produção estimado através da multiplicação do número desejado de dispositivos oftálmicos pelos ditos dados históricos de produção; em que as etapas de formação, provisão, transferência, leitura e armazenamento são repetidas até que o tamanho de operação de produção estimada seja encontrado.
12. Processo, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que inclui as etapas adicionais de: embalar os dispositivos oftálmicos; computar dados eficazes de produção como uma porcentagem dos dispositivos oftálmicos embalados comparados com o número de primeiras partes moldadas transferidas na etapa de transferência; e revisar o tamanho de operação de produção estimado com o uso dos dados eficazes de produção como dados históricos de produção.
13. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 12, caracterizado pelo fato de que enquanto pelo menos uma das primeiras partes moldadas está ainda na linha de fabricação, o processo ainda compreende as etapas de: montar os segundos dispositivos de moldagem, pelo menos um dos segundos dispositivos de moldagem apresentando um meio de identificação; ler o meio de identificação de pelo menos um dos segundos dispositivos de moldagem; formar as segundas partes moldadas com o uso dos segundos dispositivos de moldagem, as segundas partes moldadas sendo parte de uma SKU (unidade de retenção de material) diferente das primeiras partes moldadas; prover uma pluralidade de transportadores, os transportadores apresentando indicadores de transportador; transferir as segundas partes moldadas para pelo menos um transportador da pluralidade de transportadores; ler o indicador de transportador de pelo menos um transportador da pluralidade de transportadores que conduz as segundas partes moldadas; e armazenar na memória acessível da máquina a informação associada com o meio de identificação de pelo menos um dispositivo dos segundos dispositivos de moldagem e a informação associada com o indicador de transportador que conduz as segundas partes moldadas.
14. Processo, de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que a linha de fabricação compreende duas ou mais zonas e, se houver um problema dentro de uma das zonas e as primeiras e segundas partes estiverem presentes dentro da zona que apresenta o problema, então todas as primeiras e segundas partes moldadas na zona apresentando o problema serão descartadas.
15. Aparelho para trilhar múltiplas SKUs (unidades de retenção de material) de dispositivos oftálmicos em uma linha de fabricação compreendendo: uma memória acessível da máquina; os primeiros dispositivos de moldagem de pelo menos um dos primeiros dispositivos de moldagem que compreendem um meio de identificação, em que os primeiros dispositivos de moldagem formam as primeiras partes moldadas; um meio para ler o meio de identificação de pelo menos um dispositivo dos primeiros dispositivos de moldagem; uma pluralidade de transportadores, os transportadores apresentando indicadores de transportador; um meio para transferir as primeiras partes moldadas para pelo menos um transportador da pluralidade de transportadores; caracterizado pelo fato de que ainda compreende um meio para ler o indicador de transportador de pelo menos um transportador da pluralidade de transportadores que conduzem as primeiras partes moldadas; e um meio para armazenar na memória acessível da máquina a informação associada com o meio de identificação de pelo menos um dispositivo dos primeiros dispositivos de moldagem e a informação associada com o indicador de transportador que conduz as primeiras partes moldadas.
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