BR0307869B1 - Método de fabricar folha laminada microporosa e aparelho para estirar película ou laminado de película/pano - Google Patents

Description

MÉTODO DE FABRICAR FOLHA LAMINADA MICROPOROSA E APARELHO

PARA ESTIRAR PELÍCULA OU LAMINADO DE PELÍCULA/PANO

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Os processos para a produção de películas microporosas são bem conhecidos no estado da técnica. Por exemplo, a patente US 3.870.593 descreve um processo no qual uma película microporosa é produzida por: (1) dispersão de partículas finamente divididas de um sal inorgânico não higroscópico como carbonato de cálcio em um polímero; (2) formação de uma película a partir do polímero; e (3) estiramento da película para fornecer microporosidade.

Essas películas microporosas são utilizadas para uma variedade de finalidades, como barreiras respiráveis (por exemplo, em fraldas).

Embora haja inúmeras referências no estado da técnica que revelem películas microporosas, a maioria (como a patente US 4.353.945) não define o processo de estiramento diferente de especificar estiramento unidirecional ou biaxial. As três técnicas de estiramento mais comuns são MDO (orientação na direção da máquina), fornos em tenda, e rolos de anel de encastramento (também denominados rolos de interdigitação) . Unidades de estiramento MDO eram disponíveis nos primeiros dias de película microporosa, de vendedores como Marshall & Williams, Inc. de Providence, Rhode Island. Unidades de estiramento MDO típicas possuem rolos aquecidos e passes, com rolos a jusante se estendendo em uma velocidade mais rápida a fim de fornecer estiramento apenas na direção da máquina.

Fornos de estirar também eram disponíveis de vários vendedores, incluindo Marshall & Williams. Fornos de estirar funcionam pelo agarramento das bordas de uma película que passa através de um forno aquecido e estiramento da película numa direção de máquina transversal.

Películas estiradas na direção transversal saem do forno substancialmente mais largas do que sua largura original.

Dispositivos de estiramento de interdigitação ou encastramento foram produzidos durante esse período inicial por vendedores como Biax-Fiberfilm de Neenah, Wisconsin. A patente US 4.153.751, por exemplo, descreve o uso de rolos de interdigitação que têm entalhes os quais se estendem substancialmente paralelos ao eixo dos rolos a fim de estirar as películas na direção de máquina transversal.

Os métodos de fabricar compósitos de uma película microporosa e um pano não tecido também são conhecidos no estado da técnica. Uma película microporosa pode ser ligada diretamente ao pano por uma variedade de meios, incluindo adesivo, ligação térmica e/ou ultra-sônica. Como adicionalmente discutido abaixo, esses compósitos também foram preparados por revestimento por extrusão de um extrusado de polímero sobre um pano não tecido e a seguir tornando a película microporosa (como por estiramento).

Também pode ser desejável estirar compósitos de pano/película microporosa, entretanto, o estiramento tem suas desvantagens. Por exemplo, para as películas microporosas, efeitos positivos típicos de estiramento incluem capacidade de respiração a vapor mais elevada e estética superficial aperfeiçoada. A capacidade de respiração a vapor (também mencionada como taxa de transmissão de vapor d'água, "WVTR") pode ser calculado por métodos de teste de laboratório, e é uma função do tamanho e freqüência dos microporos na película. Estiramento adicional de uma película já microporosa é conhecido como aumentando o tamanho de poros existentes e criando novos poros. Portanto, películas microporosas altamente estiradas e compósitos de pano/película microporosa têm genericamente capacidade de respiração a vapor mais elevada em comparação com materiais similares que foram estirados em um grau menor.

De modo semelhante, a sensação superficial e drapejamento são conhecidos como sendo melhorados por estiramento. Compósitos de pano/película tendem a ser mais rígidos e duros do que qualquer um dos componentes individuais sozinhos. O estiramento desses compósitos tendem a romper a estrutura rígida, desse modo fornecendo uma sensação superficial mais macia e drapejamento aperfeiçoado.

Por outro lado, o estiramento de compósitos de pano/película microporosa pode resultar em resistência de ligação diminuída e aumento de furos. 0 estiramento melhora a maciez e drapejamento pela destruição da conexão entre película e tecido. Isto resulta em resistência de ligação diminuída no laminado. 0 estiramento também pode causar dano indesejável ao laminado, como furos, rasgadura, ou desfiar a película, o pano, ou o compósito como um todo.

Em vez de ligar uma película microporosa a um tecido, também é possível primeiramente ligar uma película não porosa a um pano, e a seguir estirar o compósito resultante a fim de tornar a película microporosa. Por exemplo, a patente US 5.865.926 descreve um método onde o compósito de película/não tecido é incrementalmente estirado. A patente US 5.910.225 utiliza estiramento MDO e/ou estiramento de forno de estirar. Em alguns casos, os métodos do estado da técnica foram apenas parcialmente bem sucedidos devido a dano ao compósito causado pelo processo de estiramento. O dano inclui, porém não se limita a, furos, rasgaduras e outros defeitos funcionais e estéticos.

Similarmente, a patente US 6.013.151 revela que um laminado de pano não trançado/película pode ser tornado microporoso e respirável mediante estiramento incrementai em altas velocidades. Os laminados microporosos resultantes têm uma taxa elevada de transmissão de vapor d'água (WVTR).

Verificou-se também que um laminado liso de película/não tecido pode ser incrementalmente estirado de forma mais uniforme do que um laminado gravado de película/não tecido. O estiramento mais uniforme provê WVTR mais elevado e menos furos. O pedido internacional WO 1999/14044, depositado em 10/09/1998, revela um laminado elástico respirável de uma película elástica (que pode ser impermeável ao vapor de água antes de ser esticada) carregado com um agente de enchimento com um tamanho de partícula apropriado para a formação de poros e estendida em pelo menos duas direções, de modo a formar uma pluralidade de micro-poros ligados a uma teia não tecida.

Ademais, o pedido norte-americano US 2001/0053433, depositado em 20/07/2001, descreve um método e um aparelho para prevenir a formação de "pin-holes" durante o estiramento da tira de laminado na direção transversal da máquina. 0 "pin-holes" são impedidos pela formação de áreas de folga ao longo do comprimento da teia, onde as extremidades das tiras não tecidas se encontram com a película de polímero, pressionando as áreas de folga nos rolos de estiramento e estirando o restante da rede de uma maneira típica. Com este método as regiões de folga são formadas antes da interdigitação (por exemplo, a formação de um sulco, uma dobra ou uma ondulação). A ligação de uma película e pano também pode ser cuidadosamente controlada para evitar a criação de outros problemas funcionais e estéticos. Por exemplo, no caso de revestimento por extrusão de um extrusado de polietileno sobre uma trama de polipropileno ligada por fiação, condições de processo como temperatura de fusão e pressão de passe determina a intrusão das fibras na estrutura da película. No nível mínimo de intrusão, entretanto, a película e pano têm pouca ou nenhuma ligação e, portanto, tende a deslaminar. No nível máximo de intrusão, por outro lado, a película e pano se moldam essencialmente juntos e se tornam um. Tal laminado, entretanto, adquire as piores propriedades dos dois componentes individuais e tende a ser tanto rígida como frágil. Também se sabe que resistência de ligação em demasia limita a quantidade de estiramento que pode ser executado sem o risco de formação de furos. Dito de forma simples, se a ligação entre a película e o tecido for demasiadamente grande, a película estirada às vezes fraturará antes da deslaminação, deixando um furo. Há necessidade continua de aperfeiçoamentos no desempenho e aparência de películas microporosas e compósitos de películas microporosas e panos não tecidos.

Em particular, os aperfeiçoamentos são desejáveis para a produção de películas microporosas e compósitos de pano/película microporosa tendo capacidade de respiração mais elevada, enquanto evita furos e outros defeitos funcionais e estéticos.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

Uma modalidade da presente invenção provê um método de fabricar uma folha laminada microporosa que compreende uma primeira camada de película e uma segunda camada. 0 método compreende: (a) ligar uma primeira camada de película a uma segunda camada a fim de formar uma folha de laminado, onde a primeira camada de película inclui um iniciador de poro; e (b) estirar a folha de laminado utilizando pelo menos um estirador de encastramento CD e pelo menos uma unidade de estiramento MDO.

Em uma modalidade, a segunda camada compreende uma camada de pano, ao passo que em outra modalidade a segunda camada compreende outra camada de película que inclui um iniciador de poros. Em uma modalidade específica desse método, a folha de laminado pode ser estirada por pelo menos um estirador de encastramento CD quer imediatamente antes ou imediatamente após ser estirada por pelo menos uma unidade de estiramento MDO. A profundidade de engate do estirador de encastramento CD pode ser de aproximadamente 0,025 a aproximadamente 0,1 polegada e a razão de estiramento MDO pode estar entre aproximadamente 1,1:1 e aproximadamente 4:1. A camada de película pode ser formada de uma composição termoplástica. Quando a segunda camada é um pano, a etapa de ligar a camada de película à camada de pano pode compreender extrusar a composição termoplástica sobre a referida camada de pano. Por exemplo, a composição termoplástica pode ser extrusada em uma estação de passe de rolo de fundição juntamente com a camada de pano, onde a estação de passe de rolo de fundição inclui um par de roletes que tem um passe entre os mesmos. A composição termoplástica pode ser à base de poliolefina e compreende: pelo menos um polipropileno, polietileno ou poliolefina funcionalizada; e carbonato de cálcio como iniciador de poros.

Uma composição especifica compreende: um ou mais polietilenos; aproximadamente 40% a aproximadamente 60% de carbonato de cálcio; e aproximadamente 1% a 10% de um ou mais aditivos escolhidos do grupo que consiste em: pigmentos, meios auxiliares de processamento, antioxidantes e modificadores poliméricos. O peso base da primeira camada de película do laminado pode ser entre aproximadamente 10 e aproximadamente 40 g/m2. A camada de pano pode ser um material não tecido à base de poliolefina. Por exemplo, a camada de pano pode ser escolhida do grupo que consiste em: polipropileno ligado por fiação; polietileno ligado por fiação; e polipropileno de ligação térmica, cardado. O peso base da camada de pano pode estar entre aproximadamente 10 e 30 g/m2 e o laminado resultante pode ter uma taxa de transmissão de vapor d'água superior a aproximadamente 500 gramas por metro quadrado por dia e uma hidrocoluna excedendo aproximadamente 60 cm.

Outra modalidade da presente invenção provê um método de fabricar uma película microporosa, compreendendo as etapas de: (a) extrusar uma película termoplástica de uma composição de polímero a qual inclui um iniciador de poros; e (b) estirar a película utilizando pelo menos um estirador de encastramento CD e pelo menos uma unidade de estiramento MDO.

Em uma modalidade específica, a película microporosa é estirada por pelo menos um estirador de encastramento CD quer imediatamente antes ou imediatamente após ser estirada por pelo menos uma unidade de estiramento MDO.

Ainda outra modalidade da presente invenção provê um método de fabricar uma folha de laminado microporosa que compreende pelo menos duas camadas de película, compreendendo as etapas de: (a) ligar uma primeira camada de película a uma segunda camada de película a fim de formar uma folha de laminado, onde a primeira camada de película inclui um iniciador de poros; e (b) estirar a folha de laminado utilizando pelo menos um estirador de encastramento CD e pelo menos uma unidade de estiramento MDO.

Em uma modalidade específica, cada uma das camadas de película é formada de uma composição termoplástica, e a etapa de ligar a primeira camada de película à segunda camada de película compreende co-extrusão das referidas composições termoplásticas. A presente invenção também provê um aparelho para estirar uma película de um laminado de película/pano, compreendendo um estirador de encastramento CD e uma unidade de estiramento MDO, em que o estirador de encastramento CD e a unidade de estiramento MDO são dispostos de tal modo que uma película ou laminado de película/pano pode ser estirado pelo estirador de encastramento CD quer imediatamente antes ou imediatamente após ser estirada pela unidade de estiramento MDO.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS A figura 1 é uma vista esquemática de um aparelho para a produção de uma folha de laminado de acordo com uma modalidade da presente invenção; A figura 2 é uma vista esquemática de um par de roletes de anel de encastramento CD de acordo com uma modalidade da presente invenção; A figura 3 é uma fotomicrografia SEM de uma pelicula estirada pelos roletes de encastramento CD; A figura 4 é uma f otomicrograf ia SEM de uma pelicula estirada por uma unidade de estiramento MDO; A figura 5 é uma f otomicrograf ia SEM de uma pelicula estirada pelos roletes de encastramento CD, seguidos por roletes de encastramento MD; A figura 6 é uma f otomicrograf ia SEM de uma pelicula estirada por roletes de encastramento CD, seguidos por uma unidade de estiramento MDO; A figura 7 é uma fotomicrografia SEM da superfície de um laminado de película A/B/A estirado por uma unidade MDO; A figura 8 é uma f otomicrograf ia SEM da seção transversal de um laminado de película A/B/A estirado por uma unidade MDO; A figura 9 é uma fotomicrografia SEM da superfície de um laminado de película A/B/A estirado por roletes de encastramento CD, seguido por uma unidade de estiramento MDO; e A figura 10 é uma fotomicrograf ia SEM da seção transversal de um laminado de película A/B/A estirado por roletes de encastramento CD, seguidos por uma unidade de estiramento MDO.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO A presente invenção provê um método de fabricar películas microporosas que exibem propriedades físicas e estéticas excepcionais. Essas películas microporosas podem compreender uma única camada de película, ou podem compreender um laminado de duas ou mais camadas de película.

Tais laminados de película podem ser formados, por exemplo, por co-extrusão de dois ou mais extrusados termoplásticos. A presente invenção também provê um método de fabricar uma folha laminada que compreende pelo menos uma camada de película microporosa e pelo menos uma camada de pano. Tais folhas laminadas podem ser feitas pela ligação de uma película microporosa a uma camada de pano.

Alternativamente, uma película precursora pode ser ligada a uma camada de pano para formar um laminado, e o laminado a seguir estirado para fornecer microporosidade na camada de película. Independente de qual técnica é empregada, a folha laminada resultante tendo uma camada de película microporosa e uma camada de pano fornece um compósito respirável satisfatório para qualquer um de uma variedade de usos finais, particularmente aqueles que requerem um compósito o qual não deslaminará, atua como uma barreira de líquido que tem permeabilidade elevada a vapor d'água, e/ou é macia e semelhante a tecido (como para uso em aplicações de higiene - por exemplo, camadas traseiras de fraldas).

Os requerentes verificaram que, pela seleção adequada dos métodos de estiramento, películas microporosas e laminados com propriedades aperfeiçoadas podem ser produzidos. Em particular, pelo estiramento seqüencial da película ou laminado com rolos de anel de encastramento CD e uma unidade MDO, películas microporosas e laminados com propriedades inesperadamente aperfeiçoadas são produzidos. A menos que indicado de outro modo, o termo "laminado" se refere a laminados de película que compreendem duas ou mais camadas de película, bem como laminados de película/pano que compreendem pelo menos uma camada de película e pelo menos uma camada de pano.

Em uma modalidade, um laminado de película/pano é preparado e é então estirado para fornecer microporosidade.

Uma composição polimérica que pode ser ativada para se tornar microporosa é revestida por extrusão sobre um pano e então estirada utilizando os métodos aqui descritos para formar um compósito respirável satisfatório para muitos usos finais, como uma barreira de líquido que tem elevada permeabilidade a vapor d'água. A propriedade mais desejável de uma película ou laminado respirável, microporoso é a combinação de elevada WVTR com baixa incidência de furos. A distribuição ótima de tamanho de poros para obter essa combinação é uma elevada freqüência de poros pequenos. A análise de microscópio de elétron de varredura (SEM) de protótipos de pelicula estirados apenas com uma unidade de encastramento CD (vide a figura 3) revelou poros que eram localizados em locais específicos ao longo de faixas se estendendo na direção da máquina, devido à natureza dos roletes de metal fisicamente contatando a pelicula. Quando essa pelicula foi posteriormente estirada através de uma unidade de encastramento MD (vide a figura 5) os poros formados pela unidade de encastramento CD foram alargados porém poucos poros novos foram formados. Portanto, encastramento CD seguido por encastramento MD não é o processo ótimo.

Entretanto, quando a pelicula foi processada por encastramento CD seguido por estiramento MDO (vide a figura 6), os resultados foram muito aperfeiçoados. Novos poros foram prontamente criados naquelas faixas que não continham poros após apenas encastramento CD. Uma vez que a pelicula deve ser genericamente estirada até se obter WVTR desejada, essa técnica de encastramento CD mais MDO é capaz de produzir elevada WVTR pela criação de um número maior de poros pequenos com menos freqüência de furos. Se fosse se tentar obter o mesmo nivel de WVTR utilizando apenas encastramento CD ou apenas estiramento MDO, formação de furos seria mais freqüente.

Os métodos da presente invenção podem ser utilizados para formar películas microporosas (e camadas de película de laminados) de qualquer polímero apropriado (ou mistura de polímeros) que é capaz de formar uma película e que inclui um iniciador de poros (como uma carga inorgânica) dispersa na mesma. A composição de polímero, tendo um ou mais iniciadores de poros dispersos na mesma, é formada em uma película, como uma película contínua formada por extrusão. A película resultante é então estirada utilizando um ou mais estiradores de encastramento de máquina transversal (CD) e uma ou mais unidades de estiramento de orientação na direção de máquina (MDO) . Em uma modalidade, o estiramento por um estirador de encastramento CD quer precede imediatamente, ou segue imediatamente o estiramento por uma unidade de estiramento de MDO. Como aqui utilizado, as frases "precede imediatamente" e "segue imediatamente" significam simplesmente que nenhum outro estiramento é executado entre o estiramento por um estirador de encastramento CD e estiramento por uma unidade de estiramento MDO. Considera- se que outros tipos de unidades de estiramento podem ser empregadas antes ou após essa seqüência, e se considera também que a película pode ser estirada somente por um ou mais estiradores de encastramento CD e uma ou mais unidades de estiramento MDO.

Pelo uso de estiramento de encastramento CD em combinação com estiramento MDO, os Requerentes verificaram que os microporos resultantes são mais numerosos, menores e de tamanho e formato mais uniformes (vide a figura 6) em comparação com películas estiradas com um estirador de encastramento CD individualmente (vide a figura 3), um estirador MDO individualmente (vide a figura 4), ou um estirador de encastramento CD seguido por um estirador de encastramento MD (vide a figura 5). A fim de formar um laminado de pano/película microporosa, após a preparação da película microporosa no modo descrito acima, a película microporosa pode ser ligada a uma ou mais camadas de pano para formar uma estrutura de laminado. Alternativamente, uma película não microporosa pode ser primeiramente ligada a uma ou mais camadas de pano para formar uma estrutura laminada, e essa estrutura laminada pode ser então estirada no modo descrito acima a fim de tornar a camada de película microporosa. As camadas de película e pano podem ser ligadas entre si por qualquer de uma variedade de métodos, como ligação por adesivo, ligação eletromagnética, ligação por chapa quente e ligação ultra-sônica. Em uma modalidade, o polímero de formação de película que tem um ou mais iniciadores de poros dispersos no mesmo pode ser extrusado sobre um pano a fim de formar um laminado que compreende uma camada de película ligada a uma camada de pano. A folha de laminado resultante pode ser então estirada no mesmo modo como descrito acima a fim de formar a película microporosa. Mesmo quando revestimento de extrusão é utilizado para aderir a película ao pano, a ligação pode ser aperfeiçoada pelo uso de qualquer de uma variedade de métodos de ligação adicionais, como ligação por adesivo, ligação eletromagnética, ligação de chapa quente e ligação ultra-sônica. Também deve ser observado que os laminados de pano/película da presente invenção podem incluir qualquer número de camadas de pano e película, em qualquer arranjo desejado.

As mesmas técnicas utilizadas para formar laminados de pano/película também podem ser utilizadas para formar laminados de película que compreendem duas ou mais camadas de película, onde pelo menos uma das camadas de película é microporosa. Desse modo, uma película microporosa pode ser ligada a uma ou mais outras camadas de película para formar uma estrutura laminada. Alternativamente, uma película não microporosa pode ser primeiramente ligada a uma ou mais outras camadas de película não microporosa para formar uma estrutura laminada, e essa estrutura laminada pode ser então estirada no modo descrito acima a fim de tornar as camadas da película microporosas. As camadas da película podem ser ligadas entre si por qualquer de uma variedade de métodos, como ligação por adesivo, ligação eletromagnética, ligação de chapa quente e ligação ultra-sônica. Laminados de película também podem ser formados por co-extrusão.

Composições de polímero de formação de película tendo um ou mais iniciadores de poros dispersos nas mesmas podem ser co- extrusadas a fim de formar um laminado que compreende duas ou mais camadas de películas ligadas entre si. A folha de laminado resultante pode ser então estirada no mesmo modo como descrito anteriormente a fim de tornar as camadas da película microporosas. A composição de cada camada de película no laminado de película pode ser selecionada a fim de obter propriedades desejáveis para cada camada de película, e portanto a composição de cada camada de película pode ser igual ou diferente. Por exemplo, uma ou mais das camadas de película pode incluir uma maior quantidade de iniciador de poros de tal modo que mais poros serão formados em cada camada durante estiramento. Desse modo, propriedades como WVTR para cada camada de película no laminado de película resultante podem ser individualmente controladas. Em uma modalidade exemplar, um laminado de película compreendendo três camadas microporosas pode ser formado, onde a camada média tem uma menor quantidade de carga em comparação com as duas camadas externas. A figura 1 é uma ilustração esquemática de uma modalidade de um aparelho que pode ser utilizado para produzir uma folha laminada de acordo com uma modalidade da presente invenção, onde a camada de película é uma película termoplástica e a camada de pano é uma trama fibrosa não tecida. Utilizando o aparelho da figura 1, a película termoplástica é laminada à trama fibrosa não tecida durante extrusão pela introdução da trama não tecida no passe de um par de roletes juntamente com o extrusado termoplástico. A folha laminada resultante é então estirada no modo descrito anteriormente. Se somente uma película microporosa for desejável em vez de um laminado, a trama de pano não tecido 33 no rolete 32 pode ser eliminada. De modo semelhante, se um laminado de película for desejável, múltiplos extrusados termoplásticos podem ser introduzidos no passe do par de roletes, desse modo fornecendo um laminado de película co- extrusado. A fim de produzir uma folha laminada contínua, a composição termoplástica da camada de película é alimentada de um extrusor 21 através da matriz de ranhura 22 para formar o extrusado 26 (o qual corresponde à camada de película da folha laminada resultante). 0 extrusado 26 é alimentado para dentro do passe ("passe de estação de fundição") entre um rolo de fundição 24 (tipicamente um rolo de metal) e um rolo de apoio 25 (tipicamente um rolo de borracha) . Uma lâmina de ar 23 pode ser utilizada para auxiliar na eliminação de ressonância de tração, como descrito, por exemplo, na patente US 4.626.574.

Alternativamente, os dispositivos de resfriamento a ar descritos no pedido de patente US número de série 09/489.095 (depositado em 20 de janeiro de 2000) podem ser empregados para evitar ressonância de tração. Uma trama de pano não tecido 33 do rolete 32 é puxada para dentro do passe de estação de fundição entre os rolos 25 e 24. Nesse passe, o pano 33 é revestido por extrusão com a película fundida (ou extrusado) 26 que saiu há pouco da matriz de ranhura 22. Em essência, as fibras são embutidas em, e encapsuladas pela película durante o processo de laminação de extrusão.

Após a folha laminada sair do passe entre os rolos 24 e 25, a folha laminada é então estirada em duas ou mais estações de estiramento. Em uma modalidade, a folha laminada é estirada utilizando um ou mais estiradores de encastramento CD e uma ou mais unidades de estiramento MDO, onde a folha é estirada por um dos estiradores de encastramento CD imediatamente antes de ou imediatamente após ser estirada por uma das unidades de estiramento MDO.

Além disso, um ou mais roletes controlados por temperatura (como o rolete 45) podem ser fornecidos a fim de aquecer o laminado antes do estiramento.

Na modalidade da figura 1, um estirador de encastramento CD é fornecido na primeira estação de estiramento 28, e uma unidade de estiramento MDO é fornecida na segunda estação de estiramento 29. Um estirador de encastramento CD compreende genericamente um par de rolos os quais são localizados de modo a formar um passe entre os mesmos. Desse modo, o estirador de encastramento CD na primeira estação de estirar 28 compreende genericamente roletes de estiramento incrementai 30 e 31. Embora o estiramento dos roletes 30 e 31 pode ser qualquer de uma variedade de configurações, a figura 2 é uma vista esquemática de uma modalidade exemplar de roletes de anel de encastramento CD 30 e 31. Cada rolete de anel tem uma pluralidade de entalhes que se estendem em torno da superfície do rolete, paralela à circunferência do rolete.

Quando os roletes são unidos em engate estreito, os entalhes em um rolete encastrarão com os entalhes no outro rolete.

Quando uma película ou laminado passa entre os dois roletes, a película ou laminado será incrementalmente estirada na direção transversal, como sabido por aqueles versados no estado da técnica.

Na modalidade exemplar da figura 2, cada rolete de estiramento incrementai (ou "rolete de anel") compreende essencialmente um rolete cilíndrico 37 e uma pluralidade de anéis anulares 38 fixados na circunferência externa do rolete cilíndrico 37. Anéis anulares 38 são genericamente espaçados uniformemente ao longo do comprimento do rolete cilíndrico 37. Entretanto, os anéis no rolete de estiramento 30 são descentrados dos anéis no rolete de estiramento 31 de tal modo que quando os anéis são unidos no modo mostrado na figura 2, os anéis (e entalhes entre os mesmos) do rolete de estiramento 30 serão encastrados com os anéis (e entalhes entre os mesmos) do rolete de estiramento 31. Desse modo, à medida que a folha laminada passa entre roletes de estiramento 30 e 31, a folha laminada será incrementalmente estirada na direção transversal (isto é, perpendicular à direção de máquina no aparelho da figura 1).

Em uma modalidade exemplar, os eixos dos roletes de anel podem ser dispostos entre duas placas laterais de máquina, o eixo inferior sendo localizado em mancais fixos e o eixo superior sendo localizado em mancais em elementos verticalmente deslizáveis. Os elementos deslizáveis são ajustáveis na direção vertical por elementos no formato de cunha operáveis por parafusos de ajuste. O aparafusamento das cunhas para fora ou para dentro moverá o elemento verticalmente deslizável respectivamente para baixo ou para cima para engatar ou desengatar adicionalmente os dentes semelhantes à engrenagem do rolo de encastramento superior com o rolo de encastramento inferior. Micromedidores montados nas armações laterais são operáveis para indicar a profundidade de engate dos dentes do rolo de encastramento.

Cilindros de ar podem ser empregados para reter os elementos deslizáveis em sua posição engatada inferior firmemente contra as cunhas de ajuste para opor a força ascendente exercida pelo material sendo estirado. Esses cilindros também podem ser retraídos para desengatar os rolos de encastramento superior e inferior um do outro para fins de roscar passar material através do equipamento de encastramento ou em combinação com um circuito de segurança o qual abriría todos os pontos de passe de máquina quando ativado.

Uma vez que os elementos de encastramento CD são freqüentemente capazes de grandes profundidades de engate, pode ser necessário que o equipamento incorpore meio de fazer com que os eixos dos dois rolos de encastramento permaneçam paralelos quando o eixo superior está se elevando ou abaixando. Isto pode ser necessário para assegurar que os dentes de um rolo de encastramento cai sempre entre os dentes do outro rolo de encastramento e se evita contato fisico potencialmente danificador entre os dentes de encastramento. Esse movimento paralelo é assegurado por um arranjo de cremalheira e engrenagem onde uma cremalheira de engrenagem estacionária é fixada em cada armação lateral em justaposição em relação aos elementos verticalmente deslizáveis. Um eixo atravessa as armações laterais e opera em um mancai em cada um dos elementos verticalmente deslizáveis. Uma engrenagem permanece em cada extremidade desse eixo e opera em engate com as cremalheiras para produzir o movimento paralelo desejado.

0 acionamento para o estirador de encastramento CD operará genericamente rolos de encastramento tanto superior como inferior, exceto no caso de encastramento de estiramento de materiais que têm um coeficiente de fricção relativamente elevado. 0 acionamento não necessita ser anti-recuo, entretanto, como uma pequena quantidade de desalinhamento de direção da máquina ou deslizamento de acionamento não causará problema. 0 motivo para isso tornar-se-á evidente com uma descrição dos elementos de encastramento CD.

Na modalidade exemplar da figura 2, os elementos de encastramento CD podem ser usinados de um material sólido porém podem ser mais bem descritos como uma pilha alternada de dois discos de diâmetros diferentes. Em uma modalidade, os discos de encastramento teriam 15 cm de diâmetro, 0,07 cm de espessura, e teriam um raio completo em sua borda. Os discos separadores que separam os discos de encastramento teriam 14 cm de diâmetro e 0,18 cm de espessura. Dois rolos dessa configuração seriam capazes de ser encastrados até 0,59 cm deixando 0,05 cm de folga para material em todos os lados, e essa configuração de elementos de encastramento CD teriam um passo de 0,25 cm. Alternativamente, os roletes de encastramento CD podem compreender roletes cilíndricos que têm uma série de anéis anulares se estendendo em torno da circunferência dos roletes.

Embora os rolos de encastramento CD descritos acima sejam capazes de maiores profundidades de engate, a profundidade de engate pode ser vantajosamente selecionada para estar entre aproximadamente 0,06 e aproximadamente 0,25 cm, mais vantajosamente entre aproximadamente 0,10 e aproximadamente 0,19 cm. Essas profundidades de engate podem evitar dano à película.

Na modalidade exemplar da figura 1, após passar através dos roletes de encastramento CD, a película ou compósito se move através da segunda estação de estiramento 29 que inclui uma unidade de estiramento MDO. O equipamento de estiramento MDO típico conhecido daqueles versados no estado da técnica pode ser bem complicado porém os princípios são simples. Película ou compósitos de película/pano são passados através dos passes de dois pares de roletes.

Entretanto, o segundo par de roletes é girado em uma velocidade mais rápida do que o primeiro par de roletes de tal modo que a película ou compósito de película/pano será puxado pelo segundo par de roletes e conseqüentemente estirado na direção de máquina.

Em alguns conjuntos de roletes de uma unidade de estiramento MDO, um ou mais dos rolos são aquecidos para auxiliar no processo de estiramento. Alternativamente, um rolo aquecido separado pode ser incluído e pelo menos um dos conjuntos de rolete pode compreender, portanto, três rolos.

Em tal arranjo, o primeiro rolo é um rolo internamente aquecido o qual aquece a película ou compósito antes da apresentação ao passe. Esse primeiro rolo aquecido não está em contato físico com nenhum outro rolo do conjunto de roletes. 0 segundo rolo é revestido com um material elástico como borracha para permitir passe (isto é, contato físico) com o terceiro rolo, que é de metal, sem dano.

Tipicamente, somente um dos dois rolos em contato mútuo é acionado, como o terceiro rolo de metal. Entretanto o rolo não acionado girará devido ao contato entre os dois rolos.

Embora ambos os rolos possam ser acionados em contato mútuo, se desejado, esse arranjo requer controle de velocidade mais preciso.

Na modalidade exemplar da figura 1, uma unidade de estiramento MDO é fornecida na segunda estação de estiramento 29. 0 primeiro conjunto de rolete da unidade de estiramento MDO compreende um rolo aquecido 50, um segundo rolo revestido 51, e um terceiro rolo de metal 52 (o qual é acionado) . A película ou compósito passa através do passe entre os rolos 51 e 52. O segundo conjunto de roletes da unidade de estiramento MDO na figura 1 é similar ao primeiro, entretanto, o segundo conjunto de roletes compreende somente um rolo revestido 61 e um rolo de metal acionado 62 (sem um rolo aquecido adicional). A película ou compósito passa através do passe entre os rolos 61 e 62.

Durante operação, os dois passes da unidade de estiramento MDO são fechados. A película ou compósito é submetida a passe entre os rolos 51 e 52 e entre os rolos 61 e 62. Entretanto, os rolos 61 e 62 são acionados em uma velocidade circunferencial mais rápida do que os rolos 51 e 52, desse modo fazendo com que a película ou compósito seja estirado na abertura entre os dois passes. Uma dimensão típica de abertura é entre aproximadamente 0,013 e aproximadamente 1,4 cm, ou entre aproximadamente 0,013 e aproximadamente 0,13 cm.

Em uma unidade de estiramento MDO, a "razão de estiramento MDO" é definida como a razão da velocidade do segundo par de rolos para a velocidade do primeiro par de rolos. Na modalidade da figura 1, a razão de estiramento MDO é a razão da velocidade do rolo 62 para a velocidade do rolo 52. Em uma modalidade, a razão de estiramento MDO pode ser vantajosamente selecionada para estar entre aproximadamente 1,1:1 e aproximadamente 4:1, mais vantajosamente aproximadamente 2:1. Essas razões de estiramento de MDO podem evitar dano à película. Após sair da unidade de estiramento MDO, a película ou compósito será mais longa e mais fina do que suas dimensões iniciais. O aparelho e métodos da presente invenção são particularmente adequados para a produção de folhas laminadas que compreendem pelo menos uma camada de película microporosa e pelo menos uma camada de pano. A composição de película que é extrusada no passe pode incluir partículas de carga (um iniciador de poros) de tal modo que, quando a folha laminada é estirada, microporos serão formados na camada de película nos locais das partículas de carga. A camada de pano pode compreender, por exemplo, uma trama fibrosa não tecida de fibras artificiais ou filamentos ligados por fiação. Além disso, o estiramento incrementai fornecido pelo estirador de encastramento CD provê um acabamento fibroso muito macio ao compósito que se parece com pano. 0 resultado desse estiramento de encastramento ou incrementai é um compósito que possui excelente capacidade de respiração e propriedades de barreira de liquido, bem como texturas semelhantes a pano, macias.

Materiais para a película e compósito Os processos para a produção de películas microporosas são bem conhecidos no estado da técnica. A película é produzida pela mistura de partículas finamente divididas de uma carga inorgânica (como carbonato de cálcio ou outro sal) em um polímero apropriado, formação de uma película do polímero enchido e estiramento da película para fornecer microporosidade e capacidade de respiração.

Uma película microporosa é freqüentemente caracterizada pelo tamanho dos poros presentes. Poros com diâmetros equivalentes na faixa de 0,01 a 0,25 microns são conhecidos como evitando o fluxo de líquidos não umedecedores. Se a freqüência desses poros for suficientemente elevada, o material permitirá uma passagem razoável de vapor d'água enquanto mantém uma barreira eficaz para água líquida.

De acordo com uma modalidade da presente invenção, a película (incluindo a camada de película de um compósito de película/pano e as camadas de películas individuais de um laminado de película) pode compreender uma composição à base de poliolefina, como um ou mais polipropilenos, polietilenos, poliolefinas funcionalizadas, ou combinações das mesmas. Uma composição apropriada compreende uma mistura de um ou mais polietilenos (como uma mistura de LLDPE e LDPE) e um iniciador de poros. O tipo e quantidade de cada polietileno empregado dependerão, em grande parte, do uso pretendido da película ou laminado. Em uma modalidade, aproximadamente 40% a aproximadamente 60% de um iniciador de poros podem ser incluídos. Por exemplo, uma formulação específica para a película de acordo com uma modalidade da presente invenção pode ser obtida primeiramente misturando por fusão uma composição que compreende: (a) aproximadamente 35% a aproximadamente 56% em peso de um polietileno de baixa densidade linear ("LLDPE") (b) aproximadamente 3% a aproximadamente 10% em peso de um polietileno de baixa densidade ("LDPE") (c) aproximadamente 40% a aproximadamente 60% em peso de partículas de carga de carbonato de cálcio (como carbonato de cálcio revestido superficialmente com um ácido graxo), e (d) opcionalmente, aproximadamente 1% a aproximadamente 10% em peso de um ou mais dos seguintes aditivos: pigmentos, meios auxiliares de processamento, antioxidantes e modificadores poliméricos. A composição acima pode ser extrusada no passe entre dois roletes (como roletes 24 e 25 descritos anteriormente) a fim de formar uma película em uma velocidade de aproximadamente 167 m/min a aproximadamente 365 m/min (ou mais rápido), sem ressonância de tração. Em uma modalidade, a camada de película resultante pode ter um peso base entre aproximadamente 10 e aproximadamente 40 g/m2, mais particularmente entre aproximadamente 20 e aproximadamente 30 g/m2. A película resultante pode então ser estirada no modo descrito anteriormente.

Uma composição de película específica pode compreender aproximadamente 51% em peso de polietileno, e aproximadamente 44% em peso de partículas de carga de carbonato de cálcio que têm um tamanho médio de partícula de aproximadamente 1 mícron. O polietileno pode ser fornecido como uma mistura de LLDPE e LDPE, com a quantidade de cada tipo dependendo do uso pretendido para a película ou laminado, incluindo as propriedades estéticas e físicas desejadas (incluindo propriedades como drapejamento e sensação superficial). Em alguns casos, pode ser desejável incluir polietileno de alta densidade a fim de aumentar a rigidez. A cor da película (brancura) pode ser controlada incluindo um ou mais pigmentos. Uma película de cor branca, por exemplo, pode ser fornecida incluindo até aproximadamente 4% em peso de dióxido de titânio. Um meio auxiliar de processamento como polimero de fluorcarbono em uma quantidade de aproximadamente 0,1% a aproximadamente 0,5% em peso também pode ser adicionado, como copolimero de 1-propeno,1,1,2,3,3,3-hexaflúor com 1,1-difluoroetileno.

Antioxidantes como Irganox 1010 e Irgafos 168 também podem ser adicionados em uma concentração total de aproximadamente 500 a aproximadamente 4000 ppm.

Embora as composições de película acima descritas possam ser utilizadas para formar películas microporosas utilizando os métodos de estiramento descritos aqui, estruturas compósitas também podem ser formadas pela ligação de uma camada de película (como aquelas formadas das composições descritas acima) com uma camada de pano ou outra camada de película. A camada de película pode ser tornada microporosa pelo estiramento antes da ligação ao pano ou camada de película adicional. Alternativamente, uma camada de película não estirada das composições descritas acima pode ser ligada a uma camada de pano ou outra camada de película e a estrutura compósita resultante então estirada a fim de tornar a(s) camada(s) de película microporosa.

Ainda como outra alternativa, uma camada de pano pode ser alimentada para dentro do passe entre dois roletes (como roletes 24 e 25 descritos anteriormente) juntamente com o extrusado. Desse modo, a composição polimérica da camada de película é extrusada sobre a camada de pano. A folha laminada resultante é então estirada do mesmo modo como descrito anteriormente para fornecer uma folha laminada que tem uma camada de película microporosa e uma camada de pano.

Em uma modalidade, as camadas de pano das diversas estruturas laminadas descritas aqui podem ter um peso base entre aproximadamente 10 e aproximadamente 30 g/m2 ou mesmo entre aproximadamente 15 e aproximadamente 25 g/m2. A WVTR do laminado pode ser superior a aproximadamente 500 gramas por metro quadrado por dia e a hidrocoluna do laminado pode exceder aproximadamente 60 cm (medido como a altura mínima de uma coluna de água que gera vazamento no laminado) . Em uma modalidade, a WVTR pode exceder aproximadamente 1000 gramas por metro quadrado por dia, ou mesmo exceder aproximadamente 3000 gramas por metro quadrado por dia.

Similarmente, dois ou mais extrusados podem ser alimentados para dentro do passe entre dois roletes (como roletes 24 e 25 descritos anteriormente). Desse modo, as composições poliméricas são co-extrusadas a fim de formar um laminado de duas ou mais camadas de película. A folha laminada resultante é então estirada do mesmo modo como descrito anteriormente para fornecer uma folha laminada que tem duas ou mais camadas de película microporosas.

Camadas de pano apropriados incluem fibras ou filamentos naturais ou sintéticos, os quais são ligados ou de outro modo consolidados em uma estrutura de trama. Panos apropriados incluem panos tecidos e não tecidos como tramas de pano fundidas por fiação, laçadas por fiação, cardadas, ligadas por adesivo ou por ligação térmica. Panos exemplares que podem ser utilizados incluem polipropileno ligado por fiação, polietileno ligado por fiação e polipropileno de ligação térmica, cardado. Métodos de Teste As propriedades de películas e folhas laminadas produzidas de acordo com a presente invenção podem ser testadas em uma variedade de modos. Por exemplo, a taxa de transmissão de vapor d'água ("WVTR") pode ser determinada de acordo com ASTM E 96, "Standard Test Methods for Water Vapor Transmission of Materials." Uma quantidade conhecida de dessecante é colocada em um recipiente semelhante a um copo juntamente com a amostra e retida seguramente por um anel de retenção e gaxeta. O conjunto é colocado em uma câmara com temperatura constante (40°C) e umidade (75% RH) por 5 horas. A quantidade de umidade absorvida pelo dessecante é determinada gravimetricamente e utilizada para calcular a WVTR (unidades de g/m2»24 h) da amostra. ASTM E 1294-89: "Standard Test Method for pore size characteristics of membrane filters using automated liquid porosimeter" pode ser utilizado para medir o tamanho máximo de poro (MPS). Esse método mede o MPS (unidades de microns) para películas microporosas e folhas laminadas utilizando uma técnica de deslocamento de líquido que depende do aumento capilar criado pela tensão superficial e utiliza a equação Washburn para calcular o diâmetro de poro. 0 número de furos pode ser determinado utilizando o Método de Teste de Furo Clopay (HCTM-02) que mede a resistência de panos revestidos e laminados à penetração de uma solução de álcool (100 ml de álcool isopropílico a 70% com 1,0 ml de corante alimentício vermelho). Esse teste é conduzido expondo aproximadamente seis pés quadrados de compósito a 72 ml da solução sobre o lado da película da amostra. A solução é uniformemente espalhada com uma escova para cobrir a área marcada da amostra. A solução é deixada descansar por dez minutos, então seca com pancadinhas com guardanapos. A amostra é virada e as marcas de corante são contadas. O número de furos na área testada é reportado.

Exemplos Os seguintes exemplos ilustram um método de fabricar películas, laminados de película e laminados de película/pano de acordo com uma modalidade da presente invenção. À luz desses exemplos e dessa descrição detalhada adicional, será evidente para uma pessoa versada no estado da técnica que variações da mesma podem ser feitas sem se afastar do âmbito da presente invenção. A listagem desses exemplos é fornecida simplesmente para mostrar a uma pessoa versada no estado da técnica como aplicar os princípios da presente invenção como aqui discutido. Esses exemplos não pretendem limitar o âmbito das reivindicações apensas a essa invenção.

Nos exemplos que se seguem, um aparelho similar àquele mostrado na figura 1 foi empregado. Entretanto, no Exemplo 1, uma vez que somente uma película microporosa foi formada e não um laminado, a trama de pano não tecido 33 no rolete 32, bem como rolos 24 e 25 que formam o passe de estação de fundição, não foram empregados. EXEMPLO 1: Uma formulação de película que contém 50% de carbonato de cálcio, 47% de resina de polietileno e 3% de dióxido de titânio foi extrusada utilizando condições de processo e equipamento de pelicula de fundição padrão. A velocidade do extrusor e velocidade de linha foram ajustados de modo que uma camada de pelicula de 45 g/m2 foi produzida. Essa era a pelicula IA. A pelicula 1B foi criada passando a pelicula IA através de par de roletes de anel de encastramento CD.

Os roletes de anel tinham anéis a cada 0,25 cm. A figura 3 é uma fotomicrografia da pelicula 1B. A pelicula 1C foi criada passando a pelicula IA através de uma unidade de estiramento MDO apenas. A figura 4 é uma fotomicrografia da pelicula 1C. A pelicula 1D foi criada estirando a pelicula IA com ambas as unidades MDO e CD. A espessura final da pelicula de 1D foi tal que o peso base da pelicula era aproximadamente 23 g/m2 para uma razão de estiramento MDO de aproximadamente 2:1. A figura 6 é uma fotomicrografia da pelicula 1D. Para comparação, a pelicula IA também foi estirada com a unidade de Encastramento CD e a seguir uma unidade de encastramento MD (na direção de máquina), para criar a pelicula ΙΕ. A figura 5 é uma f otomicrograf ia da pelicula 1E.

Os resultados de propriedades físicas mostrados na Tabela n.° 1 representam dados típicos para as películas acima na profundidade de engate nos roletes de encastramento CD e a razão de velocidades para dentro e para fora da unidade MDO especificada acima. Como observado na tabela, as propriedades da película estirada pelos roletes de encastramento CD seguido pela unidade de estiramento MDO são superiores a qualquer outra opção. As fotomicrografias das figuras 3-6 também demonstram que os métodos de estiramento da presente invenção fornecem um número elevado de poros redondos, de diâmetro pequeno os quais são responsáveis pela MVTR elevada (ou WVTR) em comparação com as outras películas. A medição de "fluxo de ar" reportada na Tabela 1 foi obtida aplicando-se ar em pressão elevada à película e medindo o fluxo de ar através da película durante um curto período de tempo (cinco segundos).

Tabela 1 Exemplo 2: Uma formulação de película contendo 50% de carbonato de cálcio, 47% de resina de polietileno, e 3% de dióxido de titânio foi extrusada utilizando condições de processo e equipamento de película de fundição padrão. Uma trama de polipropileno, cardada, ligada por ponto térmico, de 20 g/m2 foi passada do desenrolador para dentro do passe de estação de fundição de modo que contatou o fluxo de película fundida durante condições de curso. A velocidade do extrusor e a velocidade de linha foram estabelecidos de modo que uma camada de película de 40 g/m2 foi adicionada ao pano. Isto criou o Laminado 2A. O laminado de película/pano 2A foi então passado através dos roletes de anel de Encastramento CD para fazer o Laminado 2B. Os roletes de anel tinham anéis a cada 0,254 cm. O laminado 2C foi criado passando o Laminado 2A através de uma unidade de estiramento MDO

somente. 0 Laminado 2D foi criado estirando o Laminado 2A com ambas as unidades MDO e CD. Para comparação, o Laminado 2A também foi estirado com a unidade de Encastramento CD e então a unidade de encastramento MD, para criar o Laminado 2E. Os resultados de propriedade física mostrados na Tabela no. 2 representam dados típicos para esses protótipos dependendo da profundidade de engate nos roletes de encastramento CD e na razão das velocidades para dentro e para fora da unidade MDO. Como observado na tabela, as propriedades do laminado estirado pelos roletes de encastramento CD seguido pela unidade de estiramento MDO são superiores a qualquer outra opção.

Tabela 2 EXEMPLO 3: Condições de processo e equipamento de película de fundição padrão foram utilizados para preparar um laminado de película co-extrusado que compreende três camadas de película (A/B/A) e tendo um peso base de 85 g/m2. A composição polimérica para a primeira e terceira camadas continha 57% de carbonato de cálcio e 43% de resina de polietileno e tinha um peso base de 30 g/m2. A composição polimérica para a camada do meio continha 54% de carbonato de cálcio e 46% de resina de polietileno, e tinha um peso base de 25 g/m2. Nenhuma das camadas continha dióxido de titânio. Essa foi designada película 3A. A película 3B foi criada passando a película 3A através de uma unidade de estiramento MDO somente. O estiramento MDO foi executado a 91°C, utilizando uma razão de estiramento de 2,5 e uma folga de estiramento de 0,127 mm. A figura 7 é uma fotomicrografia da superfície da película 3B, e a figura 8 é uma fotomicrografia de uma seção transversal da película 3B. A película 3C foi criada estirando a película no. 3A com uma unidade de encastramento CD seguido pelo estiramento com uma unidade MDO. O estiramento de encastramento CD foi executado a 24 °C utilizando uma profundidade de engate de 0,10 cm. O estiramento MDO foi executado a 91°C, utilizando uma razão de estirar de 2,0 e uma folga de estiramento de 0,127 mm. A figura 9 é uma fotomicrografia da superfície da película 3C, e a figura 10 é uma f otomicrograf ia de uma seção transversal da película 3C.

Os resultados de propriedade física para as películas 3A, 3B e 3C são mostrados na Tabela no. 3. Como observado na tabela, as propriedades da película estirada pelos roletes de encastramento CD seguido pela unidade de estiramento MDO são superiores à película estirada apenas com uma unidade MDO. As f otomicrograf ias das figuras 7-10 também demonstram que os métodos de estiramento da presente invenção fornecem um número elevado de poros redondos, de diâmetro pequeno os quais são responsáveis pela MVTR elevada (ou WVTR) em comparação com as outras películas.

Claims (24)

1. Método de fabricar folha laminada microporosa, compreendendo uma primeira camada de película e uma segunda camada, caracterizado por compreender: (a) ligar uma primeira camada de película a uma segunda camada a fim de formar uma folha laminada, onde a referida primeira camada de película inclui um iniciador de poros; e (b) estirar a referida folha laminada utilizando pelo menos um estirador (28) de encastramento CD e pelo menos uma unidade (29) de estiramento MDO.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a segunda camada compreende uma camada de pano (33).

3. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a segunda camada compreende outra camada de película que inclui um iniciador de poros.

4. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a folha laminada é estirada pelo menos por um estirador (28) de encastramento CD quer imediatamente antes ou imediatamente após ser estirada por pelo menos uma unidade (29) de estiramento MDO.

5. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a profundidade de engate do estirador de encastramento CD é de aproximadamente 0,06 a aproximadamente 0,254 cm e a razão de estiramento MDO está entre aproximadamente 1,1:1 e aproximadamente 4:1.

6. Método, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que a camada de película é formada de uma composição termoplástica (26), e a etapa de ligar a camada de película à camada de pano compreende extrusar a composição termoplástica sobre a camada de pano (33) .

7. Método, de acordo com a reivindicação 6, caracterizado pelo fato de que a composição termoplástica (26) é extrusada em uma estação de passe de rolos de fundição juntamente com a camada de pano (33), onde a estação de passe de rolos de fundição inclui um par de roletes (24, 25) tendo um passe entre os mesmos.

8. Método, de acordo com a reivindicação 6, caracterizado pelo fato de que a composição termoplástica (26) é baseada em poliolefina e compreende: pelo menos um polipropileno, polietileno ou poliolefina funcionalizada; e carbonato de cálcio como iniciador de poros.

9. Método, de acordo com a reivindicação 6, caracterizado pelo fato de que a composição termoplástica (26) é baseada em poliolefina e compreende: um ou mais polietilenos; aproximadamente 40% a aproximadamente 60% de carbonato de cálcio; e aproximadamente 1% a 10% de um ou mais aditivos escolhidos do grupo que consiste em: pigmentos, meios auxiliares de processamento, antioxidantes e modificadores poliméricos.

10. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o peso base da primeira camada de película do laminado está entre aproximadamente 10 e aproximadamente 40 g/m2.

11. Método, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que a camada de pano (33) é um material não tecido à base de poliolefina.

12. Método, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que a camada de pano (33) é escolhida do grupo que consiste em: polipropileno ligado por fiação; polietileno ligado por fiação; e polipropileno de ligação térmica, cardado.

13. Método, de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o peso base da camada de pano (33) está entre aproximadamente 10 e aproximadamente 30 g/m2.

14. Método, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o laminado tem uma taxa de transmissão de vapor d'água superior a aproximadamente 500 gramas por metro quadrado por dia e uma hidrocoluna que excede aproximadamente 60 cm.

15. Método de fabricar uma película microporosa, caracterizado por compreender: (a) extrusar uma película termoplástica de uma composição polimérica que inclui um iniciador de poros; e (b) estirar a referida película utilizando pelo menos um estirador (28) de encastramento CD e pelo menos uma unidade (29) de estiramento MDO.

16. Método, de acordo com a reivindicação 15, caracterizado pelo fato de que a película microporosa é estirada por pelo menos um estirador (28) de encastramento CD quer imediatamente antes ou imediatamente após ser estirada por pelo menos uma unidade (29) de estiramento MDO.

17. Método, de acordo com a reivindicação 15, caracterizado pelo fato de que a profundidade de engate do estirador (28) de encastramento CD é aproximadamente 0,06 a aproximadamente 0,254 cm e a razão de estiramento de MDO está entre aproximadamente 1,1:1 e aproximadamente 4:1.

18. Método, de acordo com a reivindicação 15, caracterizado pelo fato de que a composição de polímero é à base de poliolefina e compreende: pelo menos um polipropileno, polietileno ou poliolefina funcionalizada; e carbonato de cálcio como iniciador de poros.

19. Método, de acordo com a reivindicação 15, caracterizado pelo fato de que a composição de polímero é à base de poliolefina, e compreende: um ou mais polietilenos; aproximadamente 40% a aproximadamente 60% de carbonato de cálcio; e aproximadamente 1% a 10% de um ou mais aditivos escolhidos do grupo que consiste em: pigmentos, meios auxiliares de processamento, antioxidantes e modificadores poliméricos.

20. Método, de acordo com a reivindicação 15, caracterizado pelo fato de que o peso base da camada de película do laminado está entre aproximadamente 10 e aproximadamente 40 g/m2.

21. Método de fabricar folha laminada microporosa, compreendendo pelo menos duas camadas de película, caracterizado por compreender: (a) ligar uma primeira camada de película à uma segunda camada de película a fim de formar uma folha laminada, onde a referida primeira camada de película inclui um iniciador de poros; e (b) estirar a referida folha laminada utilizando pelo menos um estirador (28) de encastramento CD e pelo menos uma unidade de estiramento MDO (29).

22. Método, de acordo com a reivindicação 21, caracterizado pelo fato de que cada uma das camadas de película é formada de uma composição termoplástica, e a etapa de ligar a primeira camada de película à segunda camada de película compreende a co-extrusão das composições termoplásticas.

23. Método, de acordo com a reivindicação 22, caracterizado pelo fato de que cada uma das composições termoplásticas é à base de poliolefina, e compreende: pelo menos um polipropileno, polietileno, ou poliolefina funcionalizada; e carbonato de cálcio como iniciador de poros.

24. Aparelho para estirar película ou laminado de película/pano, utilizado pelo método descrito nas reivindicações 1 a 23, caracterizado por compreender um estirador (28) de encastramento CD e uma unidade (29) de estiramento MDO, em que o referido estirador (28) de encastramento CD e a unidade de estiramento MDO são dispostos de tal modo que uma película ou laminado de película/pano podem ser estirados pelo estirador (28) de encastramento CD quer imediatamente antes ou imediatamente após ser estirado pela unidade (29) de estiramento MDO.