BE1026562B1

BE1026562B1 - Werkwijze en systeem voor het verhogen van de printkwaliteit

Info

Publication number: BE1026562B1
Application number: BE20185579A
Authority: BE
Inventors: Philippe Voet
Original assignee: Drukkerij Voet Bvba
Priority date: 2018-08-22
Filing date: 2018-08-22
Publication date: 2020-03-26
Also published as: EP3841735B1; US11388313B2; JP7197683B2; EP3841735A1; JP2021534020A; BE1026562A1; WO2020039367A1; US20210234992A1

Abstract

In een eerste aspect betreft de uitvinding een werkwijze voor het verhogen van een beeldkwaliteit bij het afdrukken van een elektronisch beeldbestand door een gebruiker, de werkwijze omvattende (a) het van een gebruiker ontvangen van een oorspronkelijk elektronisch beeldbestand, (b) het genereren van een gewijzigd elektronisch beeldbestand, en (c) het aan de gebruiker verstrekken van het gewijzigd beeldbestand. In het bijzonder worden er verder nog printergegevens ontvangen van de gebruiker, welke printergegevens volgens een niet-limitatieve uitvoeringsvorm minstens een printermodel en optioneel een firmwareversie omvatten, waarbij het gewijzigd beeldbestand wordt gegenereerd, rekening houdende met de genoemde printergegevens. In een verder aspect heeft de uitvinding nog betrekking op een computer-geïmplementeerd systeem.

Description

WERKWIJZE EN SYSTEEM VOOR HET VERHOGEN VAN DE PRINTKWALITEIT

TECHNISCH DOMEIN

De uitvinding heeft betrekking op werkwijzen en systemen voor het verhogen van de printkwaliteit en/of voor het corrigeren van printfouten, in het bijzonder bij digitaal printen.

STAND DER TECHNIEK

Een belangrijk voordeel van digitale printtechnieken ten opzichte van conventionele printtechnieken (e.g. offsetdruk, typodruk en flexodruk), is dat de inkt/toner rechtstreeks wordt overgedragen aan het substraat, dus zonder gebruik van offsetplaten. Bijgevolg zijn digitale printtechnieken doorgaans erg wendbaar, met een geringe vaste kost per drukwerkopdracht. Digitaal printen leent zich dus perfect tot het printen in kleinere oplagen, meer i.h.b. tot kantoorprinten en (particulier) thuisprinten. Zodoende zijn er in de handel heel wat laagdrempelige, digitale printapparaten beschikbaar, die speciaal voor dergelijke toepassingen zijn ontworpen.

Anderzijds geldt voor high end toepassingen (bijvoorbeeld in een professionele of semiprofessionele context) veelal als belangrijkste aandachtspunt dat de printkwaliteit onberispelijk moet zijn. Bijvoorbeeld is het vanuit verkoopstandpunt erg belangrijk dat de kleuren en vormen op verpakkingen voor cosmetica, verzorgingsmiddelen en voedingsmiddelen exact juist zitten; dit is onder andere het geval voor kleuren die betrekking hebben op de menselijke huid. Tegelijkertijd is er een tendens bij fabrikanten en afvullers van dergelijke producten - en bij prosumenten in het algemeen - om de verpakkingen zelf te gaan bedrukken, i.p.v. dit uit te besteden aan gespecialiseerde printbedrijven. Ook hier wordt er typisch gebruik gemaakt van digitale printapparaten, die uiteraard aan erg hogere kwaliteitsvereisten onderworpen zijn.

De uiteindelijke printkwaliteit wordt in belangrijke mate bepaald door processen die het eigenlijke printen voorafgaan. Deze vallen onder de algemene noemer van digitale drukvoorbereiding, of eenvoudigweg drukvoorbereiding. Als voorbeeld moet een beeld op gepaste manier worden gerasterd, vooraleer het aan het digitaal printmechanisme kan worden gecommuniceerd. Dit proces wordt ook wel aangeduid

BE2018/5579 als het rippen van het beeld, daarbij verwijzend naar de Raster Image Processor (RIP).

Doorgaans bezit de firmware van printers een eigen RIP-functionaliteit. Echter, digitale drukvoorbereiding - en raste ren/rippen in het bijzonder - is erg delicaat. In een professionele setting (met hoge kwaliteitsvereisten) is digitale drukvoorbereiding daarom steevast een taak voor ervaren professionals, met gebruik van dure, gespecialiseerde software. Anderzijds zijn de bijhorende investeringen in personeel en software niet rendabel waar printen slechts een nevenactiviteit is, bijvoorbeeld voor prosumenten zoals bovengenoemde afvullers en fabrikanten van cosmetica. Zodoende komt de printkwaliteit alsnog onder druk te staan. De kosten bij een gefaalde drukvoorbereiding kunnen overigens fel oplopen, gezien de hoge kostprijs van inkten en toners, en gezien de inherent hoge werkingskosten van printinstallaties.

Watthuisprinten en kantoorprinten betreft, zijn de kwaliteitsvereisten doorgaans veel minder strikt. Slechts sporadisch moet er aan hoge kwaliteit worden geprint, zodat de firmware (o.a. de RIP) van dergelijke printers hier niet speciaal voor is aangepast. Bovendien houdt de veelal generieke firmware onvoldoende rekening met individuele verschillen van printer tot printer, en met slijtage van de printers. Ook hier komt de printkwaliteit dus in het gedrang.

Van tijd tot tijd brengen aanbieders van printapparaten nieuwe firmwareversies uit. Deze trachten de tot dan toe gekende printfouten te verhelpen. Echter, het onregelmatig updaten van de firmware leidt tot ernstige schommelingen in printkwaliteit. Firmware updates zijn ook niet zonder risico; bij het falen van een firmware update bevat het printapparaat geen geldige firmware meer, en zal het dus niet langer werken. In een aantal gevallen werd overigens een verhoogd inktgebruik/tonerverbruik vastgesteld, na uitvoering van een firmware update. Anderzijds is het voor sommige printermodellen niet mogelijk of althans erg omslachtig om de firmware te updaten.

De huidige uitvinding heeft als doel om de printkwaliteit tegen een beheersbare kost te verbeteren. In het bijzonder is de uitvinding toepasbaar op thuisprinten en kantoorprinten, en in elke context waar printen slechts een nevenactiviteit is.

BE2018/5579

US 8 717 627 beschrijft een werkwijze voor het corrigeren van puntverbreding, een typisch probleem bij offsetdruk, en niet zozeer bij digitaal printen. In het bijzonder wordt de kleurtoon van het digitaal beeldbestand aangepast, op basis van een set van vooraf bepaalde curves. Dit vergt echter het gebruik van gespecialiseerde software, door ervaren professionals.

Verder beschrijft US 6 247 011 hoe een printontwerp vanuit een cliëntcomputer kan worden aangemaakt. Vervolgens wordt dit printontwerp opgeladen naar een server, waar het wordt vertaald naar een prepress formaat. In een laatste stap wordt het afgedrukt door een printer.

Tot slot beschrijft US 6 048 117 nog de kalibratie van printers op een netwerk, door het afdrukken en inscannen van kleurpatronen, met uitwisseling van identificatiegegevens van de printers. Daarbij wordt er een kleurcorrectietabel gegenereerd, voor kallibratie van de printapparaten van op het netwerk. Er wordt m.a.w. gefocust op een bijsturing van de printerfirmware via kalibratie.

Nu tracht de uitvinding een oplossing te bieden voor minstens één van bovenvermelde problemen, met als doel de printkwaliteit te verhogen. Bij voorkeur wordt de gebruiker daarbij behoed voor al te grote kosten (zoals aanschaf software, of in dienst name van gespecialiseerd personeel) en lasten (zoals firmware updates, of printerkalibraties).

SAMENVATTING VAN DE UITVINDING

Daartoe voorziet de uitvinding in een eerste aspect een werkwijze volgens conclusie 1, voor het verhogen van de beeldkwaliteit bij het afdrukken van een elektronisch beeldbestand door een gebruiker. In het bijzonder wordt er een gewijzigd beeldbestand gegenereerd, op basis van een oorspronkelijk beeldbestand dat wordt aangeleverd door de gebruiker, en rekening houdende met daarbij aangeleverde printergegevens. Dat gewijzigd beeldbestand wordt weerom aan de gebruiker verschaft, voor het afdrukken ervan.

Het is bijzonder voordelig dat wijzigingen worden zijn ingebouwd in het gewijzigd beeldbestand zelf, nog vooraleer het naar het digitaal printapparaat wordt gecommuniceerd. Dit laat toe om zeer gericht in te grijpen in het printgedrag van dat printapparaat, op maat van het beeldbestand. Directe ingrepen zoals firmware

BE2018/5579 updates en printerkalibraties worden daarbij vermeden. Bovendien hoeven de gebruikers niet noodzakelijk beroep te doen op eigen kennis en/of eigen software, bijvoorbeeld ingeval onderhavige werkwijze als een dienst wordt aangeboden door een externe partij. Daarbij is de werkwijze uitermate geschikt voor thuisprinten en kantoorprinten, en in elke context waar printen slechts een nevenactiviteit is.

In een tweede aspect voorziet de uitvinding nog een systeem volgens conclusie 15, voor het verhogen van de beeldkwaliteit.

BESCHRIJVING VAN DE FIGUREN

Figuur 1 is een schematische weergave van een systeem voor het verhogen van de beeldkwaliteit, volgens een mogelijke uitvoeringsvorm van de uitvinding.

Figuur 2A toont twee metingen van de daadwerkelijk afgedrukte kleurdensiteit, als functie van de gewenste kleurdensiteit, bij het afdrukken van een origineel elektronisch beeldbestand, volgens een mogelijke uitvoeringsvorm.

Figuur 2B toont nog een meting van de daadwerkelijk afgedrukte kleurdensiteit, als functie van de gewenste kleurdensiteit, bij het afdrukken van een gewijzigd elektronisch beeldbestand, volgens een mogelijke uitvoeringsvorm.

GEDETAILLEERDE BESCHRIJVING

De uitvinding betreft een werkwijze en een systeem voor het verhogen van de beeldkwaliteit bij het afdrukken van elektronische beeldbestanden door gebruikers.

Tenzij anders gedefinieerd hebben alle termen die gebruikt worden in de beschrijving van de uitvinding, ook technische en wetenschappelijke termen, de betekenis zoals ze algemeen begrepen worden door de vakman in het technisch veld van de uitvinding. Voor een betere beoordeling van de beschrijving van de uitvinding, worden de volgende termen expliciet uitgelegd.

Een, de en het refereren in dit document aan zowel het enkelvoud als het meervoud tenzij de context duidelijk anders veronderstelt. Bijvoorbeeld, een segment betekent een of meer dan een segment.

BE2018/5579

Wanneer ongeveer of rond in dit document gebruikt wordt bij een meetbare grootheid, een parameter, een tijdsduur of moment, en dergelijke, dan worden variaties bedoeld van +/-20% of minder, bij voorkeur +/-10% of minder, meer bij voorkeur +/-5% of minder, nog meer bij voorkeur +/-1% of minder, en zelfs nog meer bij voorkeur +/-0.1% of minder dan en van de geciteerde waarde, voor zoverre zulke variaties van toepassing zijn in de beschreven uitvinding. Hier moet echter wel onder verstaan worden dat de waarde van de grootheid waarbij de term ongeveer of rond gebruikt wordt, zelf specifiek wordt bekendgemaakt.

De termen omvatten, omvattende, bestaan uit, bestaande uit, voorzien van, bevatten, bevattende, behelzen, behelzende, inhouden, inhoudende zijn synoniemen en zijn inclusieve of open termen die de aanwezigheid van wat volgt aanduiden, en die de aanwezigheid niet uitsluiten of beletten van andere componenten, kenmerken, elementen, leden, stappen, gekend uit of beschreven in de stand der techniek.

Het citeren van numerieke intervallen door de eindpunten omvat alle gehele getallen, breuken en/of reële getallen tussen de eindpunten, deze eindpunten inbegrepen.

In een eerste aspect betreft de uitvinding een werkwijze voor het verhogen van een beeldkwaliteit bij het afdrukken van een elektronisch beeldbestand door een gebruiker, de werkwijze omvattende (a) het van een gebruiker ontvangen van een oorspronkelijk elektronisch beeldbestand, (b) het genereren van een gewijzigd elektronisch beeldbestand, minstens op basis van het oorspronkelijk beeldbestand en (c) het aan de gebruiker verstrekken van het gewijzigd beeldbestand, voor het afdrukken ervan door de gebruiker middels een printapparaat van de gebruiker. In het bijzonder worden er verder nog printergegevens ontvangen van de gebruiker, welke printergegevens verband houden met voorgenoemd printapparaat, en welke printergegevens volgens een niet-limitatieve uitvoeringsvorm minstens een printermodel en optioneel een firmwareversie omvatten, waarbij het gewijzigd beeldbestand wordt gegenereerd, rekening houdende met de genoemde printergegevens. Bij voorkeur omvatten de printergegevens minstens één van (a) een printermodel en optioneel een firmwareversie, (b) meetgegevens m.b.t. de printer en (c) één of meerdere scans van afgedrukte beeldbestanden.

De beeldkwaliteit bij het afdrukken wordt hierin ook wel aangeduid als de printkwaliteit, en heeft betrekking op de beeldkwaliteit van het door de gebruiker

BE2018/5579 afgedrukte, elektronisch beeldbestand. Bij voorkeur omvat een elektronisch beeldbestand, zoals hierin gebruikt, een tweedimensionale pixelmap. Het kan voorstellingen van tekst en/of afbeeldingen omvatten.

De printergegevens kunnen allerhande informatie met betrekking tot het printapparaat omvatten. Optioneel omvatten de printergegevens een firmwareversie van het printapparaat. Bij voorkeur omvatten zij minstens een printermodel, waarbij het printermodel overigens o.a. kan slaan op een modelnummer, een modelnaam en/of een serienummer. Daarenboven kan een printermodel ook verwijzen naar een overkoepelende groep van twee of meerdere printermodellen, waarvan de printapparaten een gelijkaardig printgedrag vertonen. Bij voorkeur laten voorgenoemde printergegevens toe om het printgedrag van het printapparaat minstens gedeeltelijk in te schatten. De printergegevens en eventuele, andere gegevens kunnen overigens manueel en/of automatisch worden aangeleverd door de gebruiker, of door een gebruikers toestel van de gebruiker.

In een mogelijke uitvoeringsvorm kan het printgedrag minstens gedeeltelijk worden ingeschat, door toetsing van de printergegevens aan een database waarin deze met een overeenkomstig printgedrag zijn gelinkt. Dit laat toe om, specifiek voor een welbepaalde drukwerkopdracht het overeenkomstige, origineel beeldbestand te wijzigen, e.g. door het inbouwen van compensaties voor eventuele tekortkomingen van het printapparaat. Dergelijke compensaties zouden bijvoorbeeld betrekking kunnen hebben op een kleurdensiteit en/of een kleurverdeling, zoals hieronder beschreven.

Het is bijzonder voordelig dat dergelijke wijzigingen kunnen worden ingebouwd in het beeldbestand zelf, door de creatie van een gewijzigd beeldbestand uit het oorspronkelijk beeldbestand. Pas daarna wordt het (gewijzigd) beeldbestand gevoed aan het digitaal printapparaat. Via deze werkwijze worden directe ingrepen op het printapparaat (e.g. firmware updates of kalibraties) vermeden. Bovendien hoeven de gebruikers niet noodzakelijk beroep te doen op eigen kennis en/of eigen software. Bijvoorbeeld zou onderhavige werkwijze als dienst kunnen worden aangeboden door een externe partij. Daarbij is de werkwijze uitermate geschikt voor thuisprinten en kantoorprinten, en in elke context waar printen slechts een nevenactiviteit is.

Bovendien laat onderhavige werkwijze een zeer gerichte ingreep toe, speciaal op maat van het beeldbestand, de beoogde beeldkwaliteit en printapparaat. Deze

BE2018/5579 ingreep kan zeer efficiënt worden doorgevoerd, met een minimale last voor de gebruiker. Bij voorkeur kan de werkwijze overigens worden toegepast op een veelheid aan individuele gebruikers met overeenkomstige printapparaten.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm is de werkwijze een computergeïmplementeerde werkwijze. Echter, als alternatief is zij slechts gedeeltelijk computer-geïmplementeerd en omvat zij één of meerdere, menselijke ingrepen, bijvoorbeeld bij het genereren van een gewijzigd beeldbestand op basis van het oorspronkelijk beeldbestand.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm wordt er een elektronisch platform aangeboden aan de gebruiker, voor de uitwisseling van elektronische beeldbestanden en/of printergegevens met de gebruiker. Een dergelijk platform kan onder andere geschikt zijn voor (a) het van een gebruiker ontvangen van een oorspronkelijk beeldbestand, voor (b) het aan een gebruiker verschaffen van een gewijzigd beeldbestand, en/of voor (c) het van een gebruiker ontvangen van één of meerdere printergegevens. In een mogelijke uitvoeringsvorm is het elektronisch platform een webapplicatie waarop gebruikers kunnen inloggen, en waar dergelijke data kan worden opgeladen en/of gedownload. In een andere, mogelijke uitvoeringsvorm worden de beeldbestanden en/of printergegevens uitgewisseld per e-mail, of via eender welke andere methode. Optioneel is de werkwijze in staat om een veelheid aan ruimtelijk gespreide gebruikers te bedienen, vanuit één of meerdere, centrale servers die op centrale locaties zijn voorzien. Daarbij wordt er bij voorkeur gebruik gemaakt van elektronische uitwisseling van informatie.

Zoals op zich gekend uit de druktechniek, moeten digitale beeldbestanden worden gerasterd, vooraleer zij aan het printmechanisme kunnen worden gecommuniceerd. Dit laat toe om de gewenste kleurdensiteiten door middel van basisinkten/basistoners te reproduceren. In kleurenprints moet er bovendien een kleurverdeling van het beeldbestand worden doorgevoerd, waarbij het beeldbestand volgens individuele basiskleuren wordt opgesplitst, in gepaste en onderling gebalanceerde kleurdensiteiten. Bijvoorbeeld wordt daarbij het CMYK-kleurensysteem gevolgd, maar dat is niet noodzakelijk het geval.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm omvat het gewijzigd beeldbestand een gewijzigde kleurdensiteit en/of kleurverdeling t.o.v. het oorspronkelijk beeldbestand. Daarbij is het mogelijk om op voorhand te compenseren voor

BE2018/5579 afwijkingen in het printgedrag van het printapparaat, via gepaste wijzigingen (e.g. compensaties) in de kleurdensiteiten zoals gespecifieerd in het elektronisch beeldbestand.

Bijvoorbeeld is dit voordelig indien er voor een set van opgegeven printergegevens (en eventueel nog bijkomende gegevens) mag worden verwacht dat de afgedrukte kleurdensiteit niet zal overeenstemmen met de gewenste kleurdensiteit. Het oorspronkelijk beeldbestand wordt dan overeenkomstig gewijzigd/gecompenseerd, ter vorming van het gewijzigd beeldbestand. Onder andere kan een eventuele kleurverschuiving, als gevolg van een onbalans in de kleurdensiteiten van de individuele basiskleuren daardoor worden verholpen.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm is het gewijzigd beeld gerasterd. Veelal worden de vereiste kleurdensiteiten voor de afzonderlijke pixels pas vastgelegd bij het rasteren. In mogelijke uitvoeringsvormen verzorgt onderhavige werkwijze minstens de rastering van het oorspronkelijk beeldbestand, en optioneel nog één of meerdere compensaties voor het printgedrag van het printapparaat. Echter, in alternatieve uitvoeringsvormen is het gewijzigd beeldbestand nog niet gerasterd. Een afzonderlijke RIP, optioneel omvat door het printapparaat staat hiervoor in. Wel kan het gewijzigd beeld eventueel reeds compensaties omvatten voor het printgedrag van dat printapparaat.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm omvat het gewijzigd beeldbestand compensaties voor één of meerdere, verwachte printfouten van het printapparaat. Hierbij is het niet nodig om de firmware van het printapparaat aan te passen, bijvoorbeeld door het apparaat te kalibreren. Minstens een deel van de correcties zit immers ingebouwd in het gewijzigd beeldbestand zelf. In mogelijke uitvoeringsvormen kan worden gesteld dat het gewijzigd beeldbestand is gecorrumpeerd; er werden fouten ingebouwd, welke fouten één of meerdere, verwachte printfouten van het printapparaat compenseren.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm worden er nog één of meerdere omgevingsparameters ontvangen van de gebruiker. Bijvoorbeeld is het zo dat de gedrukte kleurdensiteiten beïnvloed worden door de temperatuur en luchtvochtigheid in omgeving van het printapparaat. Bij al te sterke schommelingen in deze omgevingsparameters kan het aangewezen zijn om op regelmatige basis kalibraties uit te voeren. Echter, de huidige uitvoeringsvorm laat toe om hiervoor te

BE2018/5579 compenseren, d.m.v. wijzigingen in het beeldbestand zelf. Kennis van deze en andere omgevingsparameters laat dus algemeen toe om het printgedrag van printapparaten nog beter in te schatten, en om eventuele afwijkingen daarin nog beter te compenseren. Volgens een niet-limitatieve uitvoeringsvorm wordt daartoe opnieuw een database geraadpleegd, waaruit het printgedrag in relatie tot deze omgevingsparameters kan worden voorspeld. Bijvoorbeeld zou een voorspelling van de daadwerkelijk afgedrukte kleurdensiteit, in functie van de gevraagde kleurdensiteit, en in relatie tot deze parameters kunnen worden weergegeven in tabelvorm, of via een empirische formule.

Uiteraard zijn er nog tal van andere parameters/gegevens die het printgedrag van een printapparaat kunnen beïnvloeden. Volgens een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm kan de gebruiker nog gegevens aanleveren met betrekking tot een papiertype en/of inkttype dat zal worden gebruikt bij het afdrukken, en/of m.b.t. de snelheid waarmee zal worden geprint. Mogelijks wordt ook de slijtage van het printapparaat en/of de tonercartridges/inktcartridges in rekening gebracht. Deze slijtage kan worden uitgedrukt als een totaal aantal printuren, als een totale afstand die reeds werd geprint, of als een vulniveau van de cartridges, indien van toepassing.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm hebben de wijzigingen van het gewijzigd beeldbestand t.o.v. het oorspronkelijk beeldbestand hoofdzakelijk betrekking op kleuren die voorkomen in de menselijke huid. In welbepaalde toepassingen is het van bijzonder belang dat dergelijke kleuren exact juist zitten, bijvoorbeeld op verpakkingen voor cosmetica, verzorgingsmiddelen en voedingsmiddelen. Bij voorkeur houdt het gewijzigd beeldbestand daarbij rekening met de specificaties en imperfecties van het printapparaat, met als doel deze kleuren zo waarheidsgetrouw als mogelijk weer te geven in de uiteindelijke print.

Bijvoorbeeld zal een onbalans in kleurdensiteit, waarbij er systematisch een te grote hoeveelheid van magenta wordt toegediend ervoor zorgen dat vleeskleuren in het roze/beige gebied gaan neigen naar het rood. Slechts het overeenkomstig bijsturen van de afgedrukte magenta-kleurdensiteit, bijvoorbeeld door hiervoor compensaties in te bouwen in het gewijzigd beeldbestand, kan volstaan om deze vleeskleuren veel waarheidsgetrouwer te doen ogen.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm worden er van de gebruiker nog één of meerdere scans van afgedrukte beeldbestanden ontvangen. In een niet-limitatieve

BE2018/5579 uitvoeringsvorm wordt het origineel beeldbestand afgedrukt en ingescand. Op basis van deze scan, in combinatie met het origineel beeldbestand is het mogelijk om afwijkingen van het printapparaat in te schatten, specifiek voor dat beeldbestand. Vervolgens wordt er een gewijzigd beeldbestand genereerd, ter compensatie van deze afwijkingen. Mogelijks betreft het een iteratief proces, waarbij op incrementele wijze de printkwaliteit wordt verbeterd. A.d.h.v. scans kunnen printafwijkingen zeer doeltreffend worden geïdentificeerd, zonder dat de achterliggende oorzaak gekend dien te zijn. Het is voordelig dat heel wat thuisprinters typisch ook een scanapparaat omvatten.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm wordt een gewijzigde kleurdensiteit minstens wordt bepaald op basis van een afgedrukte kleurdensiteit, zoals bepaald op basis van voorgenoemde scans, en een gewenste kleurdensiteit. De term kleurdensiteit, zoals hierin gebruikt, wordt ook wel aangeduid als het dekkingspercentage. In een mogelijke uitvoeringsvorm is de gewenste kleurdensiteit deze zoals voorschreven door het origineel beeldbestand (rechtstreeks of eventueel onrechtstreeks, bv. omdat er nog moet worden gerasterd). Echter, bij het afdrukken van dat origineel beeldbestand stemt de afgedrukte kleurdensiteit niet volledig overeen met de gewenste kleurdensiteit, voor minstens één van de basiskleuren. De mate van afwijking kan worden afgeleid uit voorgenoemde scans, die worden aangeleverd door de gebruiker. Er wordt een gewijzigd beeldbestand gegenereerd, waarbij voor deze afwijkingen is gecompenseerd. Bij het afdrukken van het gewijzigd beeldbestand (met de gewijzigde kleurdensiteit of -densiteiten) wordt de gewenste kleurdensiteit beter benaderd.

Een mogelijk probleem bij inkjetprinten is dat de verdeelmonden met verloop van tijd minstens gedeeltelijk gaan verstoppen. Typisch ligt de afgedrukte kleurdensiteit daardoor iets hoger bij in gebruik name van nieuw printapparaat (of van nieuwe inktcartridges, zo de verdeelmonden daarin zijn geïntegreerd). Echter, bij gebruik van het printapparaat daalt deze kleurdensiteit steeds verder. Indien voor een welbepaalde drukwerkopdracht de kleurdensiteit exact juist moet zitten, kan onderhavige werkwijze worden toegepast. Daarbij is het niet nodig om het printapparaat te kalibreren.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm wordt er verder nog een database aangevuld en/of bijgewerkt, a.d.h.v. informatie die omvat is door de printergegevens en voorgenoemde scans. In een niet-limitatieve uitvoeringsvorm laten

BE2018/5579 voorgenoemde scans toe om voor een welbepaald printermodel het verwachte printgedrag te voorspellen. Dergelijke informatie wordt dan toegevoegd aan een database. Bij een volgende drukwerkopdracht met datzelfde printermodel (eventueel zelfs met hetzelfde printapparaat, en optioneel onder gelijkaardige omstandigheden zoals hierboven beschreven), kan deze informatie opnieuw worden geraadpleegd, zodat het printgedrag beter kan worden voorspeld. De scans kunnen weergaven omvatten van het afgedrukte, origineel beeldbestand en/of van het afgedrukte, gewijzigd beeldbestand.

In een mogelijke uitvoeringsvorm worden er allerhande printergegevens verzameld, en optioneel ook één of meerdere scans van afgedrukte beeldbestanden, waaruit dan voor één of meerdere printermodellen een veralgemeend printerprofiel wordt opgesteld. Deze data wordt ondergebracht in een database; bij nieuwe printopdrachten kan de database worden aangevuld met nieuwe informatie. Bijvoorbeeld kan het veralgemeend printerprofiel toelaten om eventuele printfouten voor een opgegeven printapparaat in te schatten. Het gewijzigd beeldbestand kan dan overeenkomstig worden gecompenseerd. Het veralgemeend printerprofiel kan rekening houden met de leeftijd van de printer, met omgevingsparameters en dergelijke.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm stellen de beeldbestanden een bedrukking voor verpakkingsmateriaal en/of labelmateriaal voor. Toepassing van de werkwijze in bedrukking voor de verpakkingsindustrie en/of labelindustrie is bijzonder voordelig, zoals hierboven aangegeven.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm bezit een afdruk van het gewijzigd beeldbestand, vergeleken met een afdruk van het oorspronkelijk beeldbestand minstens een gelijkaardige en bij voorkeur een hogere beeldkwaliteit.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm bezit een afdruk van het gewijzigd beeldbestand, middels het printapparaat, een hogere beeldkwaliteit dan een afdruk van het oorspronkelijk beeldbestand, middels het printapparaat, bijvoorbeeld gemeten via MOS, zonder een toename in een daarbij verbruikte hoeveelheid inkt. MOS (Engels: Mean Opinion Score), gekend uit de telefonie, is slechts één geschikte techniek om beeldkwaliteit te kwantificeren. In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm bezit een afdruk van het gewijzigd beeldbestand, middels het printapparaat, een gelijkaardige beeldkwaliteit als een afdruk van het oorspronkelijk

BE2018/5579 beeldbestand, middels het printapparaat, bijvoorbeeld gemeten via MOS, met een afname in een daarbij verbruikte hoeveelheid inkt.

In een tweede aspect betreft de uitvinding een computer-geïmplementeerd systeem voor het verhogen van een beeldkwaliteit bij het afdrukken van een elektronisch beeldbestand door een gebruiker, het systeem omvattende een server, welke server geconfigureerd is voor (a) het van een gebruiker ontvangen van een oorspronkelijk elektronisch beeldbestand, (b) het genereren van een gewijzigd elektronisch beeldbestand, minstens op basis van het oorspronkelijk beeldbestand en (c) het naar de gebruiker versturen van het gewijzigd beeldbestand, voor het afdrukken ervan door de gebruiker middels een printapparaat van de gebruiker. In het bijzonder is het systeem verder geconfigureerd voor de ontvangst van printergegevens van de gebruiker, welke printergegevens verband houden met voorgenoemd printapparaat, en welke printergegevens volgens een niet-limitatieve uitvoeringsvorm minstens een printermodel en optioneel een firmwareversie omvatten, waarbij het gewijzigd beeldbestand wordt gegenereerd, rekening houdende met de genoemde printergegevens. Bij voorkeur is het systeem geschikt voor het uitvoeren van de werkwijze volgens het eerste aspect van de uitvinding. Daarbij kunnen diezelfde kenmerken en voordelen worden hernomen. Bij voorkeur omvatten de printergegevens minstens één van (a) een printermodel en optioneel een firmwareversie, (b) meetgegevens m.b.t. de printer en (c) één of meerdere scans van afgedrukte beeldbestanden.

In een verdere of alternatieve uitvoeringsvorm omvat het systeem verder nog minstens één gebruikerstoestel en minstens één digitaal printapparaat, welk printapparaat gekoppeld is met het genoemde gebruikerstoestel. Bij voorkeur is het gebruikerstoestel daarbij geconfigureerd voor het ontvangen van een gewijzigd beeldbestand, afkomstig van de server. Bij voorkeur is het printapparaat daarbij geconfigureerd voor het afdrukken van dat gewijzigd beeldbestand door de gebruiker / door het gebruikerstoestel. Optioneel omvat het systeem een veelheid aan gebruikerstoestellen en ermee gekoppelde, digitale printapparaten. Optioneel is het systeem daarbij in staat om een veelheid aan ruimtelijk gespreide gebruikers te bedienen, vanuit één of meerdere, centrale servers die op centrale locaties zijn voorzien. Daarbij wordt er bij voorkeur gebruik gemaakt van elektronische uitwisseling van informatie.

BE2018/5579

In wat volgt wordt de uitvinding beschreven a.d.h.v. niet-limiterende voorbeelden en/of figuren die de uitvinding illustreren, en die niet bedoeld zijn of geïnterpreteerd mogen worden om de omvang van de uitvinding te limiteren.

Figuur 1 is een schematische weergave van een systeem 1 voor het verhogen van de beeldkwaliteit, volgens een mogelijke uitvoeringsvorm van de uitvinding. Het systeem 1 omvat een server 6 met een centrale verwerkingseenheid 8 voor het genereren van een gewijzigd beeldbestand 5, op basis van een oorspronkelijk beeldbestand 4. Het systeem omvat verder nog een elektronisch platform 7, voor de uitwisseling van beeldbestanden en/of printergegevens met afzonderlijke gebruikerssystemen 12. Deze gebruikerssystemen 12 kunnen al dan niet omvat zijn door onderhavig systeem 1 zelf. Optioneel staat het systeem 1 bijvoorbeeld in communicatie met een aantal externe gebruikerssystemen 12 van afzonderlijke gebruikers. Elk gebruikerssysteem 12 omvat een gebruikerstoestel 9, en minstens één digitaal printapparaat 10, daarmee in communicatie. Optioneel omvat een gebruikerssysteem 12 één of meerdere printapparaten 10', 10 en/of scanapparaten

11.

Figuur 2A toont twee metingen van de daadwerkelijk afgedrukte kleurdensiteit 1, als functie van de gewenste kleurdensiteit 2, bij het afdrukken van een origineel elektronisch beeldbestand 3. Het beeldbestand 3 werd afgedrukt door een niet verder gespecifieerde inkjetprinter. Afzonderlijke meetresultaten worden gegeven voor de afzonderlijke basiskleuren, volgens een CMYK-kleurenverdeling. De meetresultaten zijn verzameld op twee tijdstippen: 27/09/2016 (volle lijn) en 06/11/2016 (stippellijn), onder in hoofdzaak dezelfde omstandigheden qua temperatuur en luchtvochtigheid. Voornamelijk als gevolg van het gedeeltelijk verstoppen van de verdeelmonden, komt de verkregen kleurdensiteit 2 over die periode echter iets lager te liggen, voor in hoofdzaak het gehele bereik van gewenste kleurdensiteiten 3, en voor in hoofdzaak alle vier de basisinkten C, K, M, Y. Een belangrijke constatatie is dat de verkregen, afgedrukte kleurdensiteit 2 niet overeenstemt met de gewenste kleurdensiteit 1. Bij de C- en K-waarden treedt er zelfs verzadiging op, terwijl de verkregen Y-waarden gemiddeld te laag zijn gelegen.

Figuur 2B toont nog een meting van de daadwerkelijk afgedrukte kleurdensiteit 1, als functie van de gewenste kleurdensiteit 2, bij het afdrukken van een gewijzigd elektronisch beeldbestand 5. Bijvoorbeeld betreft het een gewijzigd beeldbestand 5 dat werd gegenereerd op basis van het oorspronkelijk beeldbestand 4 van figuur 2A,

BE2018/5579 bij toepassing van onderhavige uitvinding. Daarbij is er reeds een veel betere overeenstemming van de verkregen, afgedrukte kleurdensiteit 2 met de gewenste kleurdensiteit 3.

Voorbeeld 1: thuisprinten of kantoorprinten

In een mogelijke uitvoeringsvorm is het printapparaat een particulier printapparaat of een bedrijfsprinter (e.g. een laserprinter of inkjetprinter). De gebruiker kan dus een particuliere gebruiker of een bedrijf zijn. Wanneer hij/zij een drukwerkopdracht van hoge kwaliteit wil afwerken, logt de gebruiker daartoe in op een webapplicatie. Vervolgens wordt het printermodel, alsook de firmwareversie van het printapparaat automatisch herkend, dan wel geselecteerd via een drop down menu. Als alternatief worden printergegevens verzameld a.d.h.v. informatieherkenning op basis van een gescande factuur van het printapparaat. Een dergelijke scan moet daartoe worden opgeladen op de webapplicatie. Verder wordt optioneel nog het papiertype opgegeven, omgevingsparameters zoals de temperatuur en luchtvochtigheid, en eventuele andere informatie. In elk geval wordt ook het oorspronkelijk beeldbestand, in overeenstemming met de drukwerkopdracht, opgeladen naar de webapplicatie. Vervolgens genereert onderhavig systeem een gewijzigd beeldbestand dat door de gebruiker kan worden gedownload. Dit gewijzigd beeldbestand omvat compensaties voor verwachte drukfouten van het printapparaat, ingeschat op basis van de aangeleverde informatie. Bijvoorbeeld wordt het printapparaat daartoe geïdentificeerd met een veralgemeend printerprofiel dat zit opgeslagen in een database van het systeem. Tot slot drukt de gebruiker het gewijzigde beeldbestand af, middels het printapparaat. Optioneel wordt de resulterende afdruk nog ingescand en weerom opgeladen op de webapplicatie. Dit laat het systeem toe om voorgenoemde printerprofielen verder te verfijnen, zodat de kwaliteit van toekomstige drukwerkopdrachten nog sterker kan worden verbeterd. Bijvoorbeeld worden voorgenoemde diensten tegen betaling aangeboden door een externe partij. Slechts indien de gebruiker voorgenoemde scan aanlevert, kan hij/zij daarbij aanspraak maken op een korting. Uiteraard kan er evengoed een alternatief verdienmodel worden toegepast.

Voorbeeld 2: labelprinten

In nog een mogelijke uitvoeringsvorm is de gebruiker een fabrikant en/of afvuller van cosmetica, verzorgingsmiddelen of voedingsmiddelen. Daarbij is het van bijzonder belang dat de kleuren en vormen op verpakkingen en labels van dergelijke producten exact juist zitten. Telkens er een nieuw labelontwerp moet worden

BE2018/5579 afgedrukt, wordt het overeenkomstig (origineel) beeldbestand per e-mail doorgestuurd naar een gespecialiseerde, externe partij, samen met printergegevens van het beoogde, digitale printapparaat. Deze externe partij wijzigt dat beeldbestand, en stuurt het in een volgende stap terug naar de gebruiker. Vervolgens worden de labels geprint.

De aangeduide elementen op de figuren zijn:

C. Cyan

Μ. Magenta

Y. Yellow

K. Key

1. Systeem

2. Afgedrukte kleurdensiteit

3. Gewenste kleurdensiteit

4. Oorspronkelijk elektronisch beeldbestand

5. Gewijzigd elektronisch beeldbestand

6. Server

7. Elektronisch platform

8. Centrale verwerkingseenheid

9. Ge brui kerstoestel

10. Printapparaat

11. Scanapparaat

12. Ge brui kerssysteem

13. Database

Het is verondersteld dat de huidige uitvinding niet beperkt is tot de uitvoeringsvormen die hierboven beschreven zijn en dat enkele aanpassingen of veranderingen aan de beschreven voorbeelden en figuren kunnen toegevoegd worden zonder de toegevoegde conclusies te herwaarderen.

Claims

CONCLUSIES

1. Een computer-geïmplementeerde werkwijze voor het verhogen van een beeldkwaliteit bij het afdrukken van een elektronisch beeidbestand 4, 5 door een gebruiker, de werkwijze omvattende (a) het ontvangen van een oorspronkelijk elektronisch beeidbestand 4 dat door een gebruiker wordt ingezonden, (b) het genereren van een gewijzigd elektronisch beeidbestand 5, minstens op basis van het oorspronkelijk beeidbestand 4 en (c) het naar de gebruiker terugzenden van het gewijzigd beeidbestand 5, voor het afdrukken ervan door de gebruiker middels een printapparaat 10 van de gebruiker, met het kenmerk, dat er verder nog printergegevens worden ontvangen van de gebruiker, welke printergegevens verband houden met voorgenoemd printapparaat 10, en waarbij het gewijzigd beeidbestand 5 wordt gegenereerd, rekening houdende met de genoemde printergegevens door compensatie van het oorspronkelijk beeidbestand 4 voor afwijkingen in het printgedrag van dat printapparaat 10, waarbij het gewijzigd beeidbestand 5 een gewijzigde kleurdensiteit omvat t.o.v. het oorspronkelijk beeidbestand 4.
2. De werkwijze volgens conclusie 1, de printergegevens omvattende minstens één van:

een printmodel en optioneel een firmwareversie, meetgegevens m.b.t. het printapparaat 10, en één of meerdere scans van afgedrukte beeldbestanden.
3. De werkwijze volgens één der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat er een elektronisch platform 7 wordt aangeboden aan de gebruiker, voor de uitwisseling van elektronische beeldbestanden 4, 5 en/of printergegevens met de gebruiker.
4. De werkwijze volgens één der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat het gewijzigd beeidbestand 5 gerasterd is.
5. De werkwijze volgens één der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat het gewijzigd beeidbestand 5 compensaties omvat voor één of meerdere, verwachte printfouten van het printapparaat 10.
6. De werkwijze volgens één der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat er verder nog van de gebruiker één of meerdere omgevingsparameters worden ontvangen, welke verband houden met een omgeving van het printapparaat 10.

BE2018/5579
7. De werkwijze volgens één der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat de wijzigingen van het gewijzigd beeldbestand 5 t.o.v. het oorspronkelijk beeldbestand 4 hoofdzakelijk betrekking hebben op kleuren die voorkomen in de menselijke huid.
8. De werkwijze volgens één der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat er verder nog één of meerdere scans van afgedrukte beeldbestanden 4, 5 worden ontvangen van de gebruiker, en waarbij de gewijzigde kleurdensiteit minstens wordt bepaald op basis van een afgedrukte kleurdensiteit 2, zoals afgeleid uit voorgenoemde scans, en een gewenste kleurdensiteit 3.
9. De werkwijze volgens voorgaande conclusie 8, met het kenmerk, dat er verder nog een database 13 wordt bijgewerkt a.d.h.v. informatie die omvat is door de printergegevens en/of voorgenoemde scans.
10. De werkwijze volgens één der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat de beeldbestanden 4, 5 een bedrukking voor verpakkingsmateriaal en/of labelmateriaal voorstellen.
11. De werkwijze volgens één der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat een afdruk van het gewijzigd beeldbestand 5, middels het printapparaat 10 een hogere beeldkwaliteit bezit dan een afdruk van het oorspronkelijk beeldbestand 4, middels het printapparaat 10, bijvoorbeeld gemeten via MOS, zonder een toename in een daarbij verbruikte hoeveelheid inkt.
12. De werkwijze volgens één der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat een afdruk van het gewijzigd beeldbestand 5, middels het printapparaat 10 een gelijkaardige beeldkwaliteit bezit als een afdruk van het oorspronkelijk beeldbestand 4, middels het printapparaat 10, bijvoorbeeld gemeten via MOS, met een afname in een daarbij verbruikte hoeveelheid inkt.
13. Een computer-geïmplementeerd systeem 1 voor het verhogen van een beeldkwaliteit bij het afdrukken van een elektronisch beeldbestand 4, 5 door een gebruiker, het systeem 1 omvattende een server 6, welke server 6 geconfigureerd is voor (a) het ontvangen van een oorspronkelijk elektronisch beeldbestand 4 dat door een gebruiker wordt ingezonden, (b) het genereren van een gewijzigd elektronisch beeldbestand 5, minstens op basis van het oorspronkelijk beeldbestand 4 en (c) het naar de gebruiker terugzenden van het gewijzigd beeldbestand 5, voor het afdrukken ervan door de gebruiker middels een printapparaat 10 van de gebruiker, met het kenmerk, dat de server 6 verder geconfigureerd is voor de ontvangst van printergegevens van de gebruiker, welke printergegevens verband houden met voorgenoemd printapparaat 10, en geconfigureerd is voor het genereren van het gewijzigd

BE2018/5579 beeldbestand 5, rekening houdende met de genoemde printergegevens door compensatie van het oorspronkelijk beeldbestand 4 voor afwijkingen in het printgedrag van dat printapparaat 10, waarbij het gewijzigd beeldbestand 5 een gewijzigde kleurdensiteit omvat t.o.v. het oorspronkelijk beeldbestand 4.
14. Het systeem volgens conclusie 13, waarbij de printergegevens minstens één omvatten van:

een printmodel en optioneel een firmwareversie, meetgegevens m.b.t. het printapparaat 10, en één of meerdere scans van afgedrukte beeldbestanden.
15. Het systeem 1 volgens één der voorgaande conclusies 13 en 14, met het kenmerk, dat het verder nog minstens één gebruikerstoestel 9 en minstens één digitaal printapparaat 10 omvat, welk printapparaat 10 gekoppeld is met het genoemde gebruikerstoestel 9.