WO2023145636A1 - サポートプログラム - Google Patents

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WO2023145636A1
WO2023145636A1 PCT/JP2023/001657 JP2023001657W WO2023145636A1 WO 2023145636 A1 WO2023145636 A1 WO 2023145636A1 JP 2023001657 W JP2023001657 W JP 2023001657W WO 2023145636 A1 WO2023145636 A1 WO 2023145636A1
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WO
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print
paper
program
printer
general
Prior art date
Application number
PCT/JP2023/001657
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English (en)
French (fr)
Inventor
仁人 細溝
Original Assignee
ブラザー工業株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
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Publication date
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    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N1/00—Scanning, transmission or reproduction of documents or the like, e.g. facsimile transmission; Details thereof
    • H04N1/23—Reproducing arrangements
    • H04N1/2307—Circuits or arrangements for the control thereof, e.g. using a programmed control device, according to a measured quantity
    • H04N1/2323—Circuits or arrangements for the control thereof, e.g. using a programmed control device, according to a measured quantity according to characteristics of the reproducing medium, e.g. type, size or availability
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N1/00—Scanning, transmission or reproduction of documents or the like, e.g. facsimile transmission; Details thereof
    • H04N1/0035—User-machine interface; Control console
    • H04N1/00405—Output means
    • H04N1/00482—Output means outputting a plurality of job set-up options, e.g. number of copies, paper size or resolution
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    • H04N1/2307—Circuits or arrangements for the control thereof, e.g. using a programmed control device, according to a measured quantity
    • H04N1/2392—Circuits or arrangements for the control thereof, e.g. using a programmed control device, according to a measured quantity for displaying or indicating, e.g. a condition or state

Definitions

  • a support program intended to solve the above-described problems is executable by a computer of an information processing device, corresponds to a printer connected to the information processing device, and is pre-installed in the operating system of the information processing device.
  • a support program that supports a print program wherein the general-purpose print program can handle data for displaying a print setting screen on the display of the information processing device, and can be set on the print setting screen.
  • the print setting items include paper characteristics and paper feed trays, the printer has at least one paper feed tray, and the printer stores body information indicating paper characteristics for each paper feed tray. and causing the computer to execute a first acquisition process for acquiring the main body information stored in the printer, and further instructing the computer to perform the general-purpose printing when the print settings are changed on the print setting screen.
  • the support program having the above configuration when the support program acquires the main body information about the paper characteristics stored for each paper feed tray from the printer, and the print settings are changed via the print setting screen Then, the notification data including the paper information indicating the paper characteristics of the paper tray set in the changed print settings is passed to the general-purpose print program (a print program different from the printer driver corresponding to each printer model) to set the print settings. display on the screen.
  • the general-purpose print program a print program different from the printer driver corresponding to each printer model
  • control method, device, and computer-readable storage medium storing the support program for realizing the functions of the support program are also new and useful.
  • a technology for displaying information based on paper characteristics obtained from a printer is realized in an information processing device in which an OS standard general-purpose print program is installed.
  • FIG. 10 is a sequence diagram showing an example of a procedure when printing is selected; It is a figure which shows the example of an information screen.
  • FIG. 10 is a diagram showing an example of a print setting screen;
  • FIG. 11 is a sequence diagram showing an example of a procedure when a change in print settings is accepted; It is a figure which shows the example of a display of notification data.
  • FIG. 10 is a sequence diagram showing an example of a procedure when a print instruction is accepted;
  • PC personal computer
  • the PC 1 of this embodiment includes a controller 10 including a CPU 11 and a memory 12, as shown in FIG.
  • the PC 1 is an example of an information processing device.
  • the CPU 11 is an example of a computer.
  • the PC 1 also includes a user interface (hereinafter referred to as "user IF") 13 and a communication interface (hereinafter referred to as "communication IF") 14, which are electrically connected to the controller 10.
  • user IF user interface
  • communication IF hereinafter referred to as "communication IF”
  • the controller 10 in FIG. 1 is a general term for hardware and software used to control the PC 1 and does not necessarily represent a single piece of hardware that actually exists in the PC 1 .
  • the CPU 11 executes various processes according to programs read from the memory 12 and based on user's operations. Various programs and various data are stored in the memory 12 .
  • the memory 12 is also used as a work area when various processes are executed.
  • a buffer provided in the CPU 11 is also an example of a memory. Note that an example of the memory 12 is not limited to the ROM, RAM, HDD, etc. built into the PC 1, but is a storage medium readable and writable by the CPU 11, such as a recording medium such as a CD-ROM, DVD-ROM, etc. Also good.
  • the user IF 13 includes hardware for displaying screens for notifying the user of information, and hardware for accepting user operations.
  • the user IF 13 may be a combination of a display 13a capable of displaying information and a mouse or keyboard having an input reception function, or may be a touch panel having the display 13a and an input reception function.
  • User IF 13 includes an example of a display.
  • the communication IF 14 includes hardware for communicating with an external device such as the printer 2.
  • the communication standard of the communication IF 14 is Ethernet (registered trademark), Wi-Fi (registered trademark), USB, or the like.
  • the PC 1 may be connectable to the Internet via the communication IF 14 . Also, the PC 1 may include a plurality of communication IFs 14 corresponding to a plurality of communication standards.
  • the memory 12 of the PC 1 stores an operating system (hereinafter referred to as "OS") 21 including a general-purpose print program 41, an auxiliary program 42, and various application programs (hereinafter referred to as “apps”). ), is stored.
  • the OS 21 is, for example, Windows (registered trademark), macOS (registered trademark), Linux (registered trademark), iOS (registered trademark), and Android (registered trademark).
  • the auxiliary program 42 is an example of a support program.
  • an information application 43 is built into the PC 1 of this embodiment as various applications.
  • the information application 43 is, for example, a map application, a calendar application, or a browser, and has a function of displaying various types of information on the display 13a in response to user requests.
  • the information application 43 is an example of an application program. Note that the information application 43 itself does not have to have the function of printing the displayed information.
  • the general-purpose print program 41 is an OS-standard program provided together with the OS 21, and has a function of causing the printer 2 or the like to print information displayed on the display 13a by the information application 43 or the like.
  • the general-purpose print program 41 of this embodiment is a program including a function of generating intermediate image data based on image data to be printed.
  • the general-purpose printing program 41 supports functions that can be commonly used by multiple types of printer models provided by various printer vendors. Unlike a printer driver specific to various printers, the general-purpose print program 41 does not support all functions unique to various printers, and supports only general-purpose functions.
  • the auxiliary program 42 is a program or program group that executes processing based on instructions from the OS 21 accompanying the processing of the general-purpose printing program 41, and is a program that supports control of target hardware.
  • the auxiliary program 42 of this embodiment corresponds to the model of the printer 2 connected to the PC 1. For example, when receiving an instruction to cause the printer 2 to execute printing using the general-purpose printing program 41, the general-purpose It is started from the print program 41 .
  • the auxiliary program 42 is called, for example, a print support application (abbreviated as PSA) or a hardware support application (abbreviated as HSA).
  • auxiliary program 42 may be a combination of a plurality of programs each of which accepts an execution command, or may be a single program capable of executing different processes according to commands.
  • the auxiliary program 42 may be a program prepared for each type of printer by the vendor of the printer. For example, an auxiliary program for inkjet printers and an auxiliary program for laser printers may be prepared. There may be an auxiliary program prepared for each printer model or printer model series, not just for each printer type.
  • the OS 21 of the PC 1 can download an appropriate auxiliary program from a server or the like and install it in the PC 1 according to the type and model of the connected printer.
  • the OS 21 associates the identification information of the incorporated auxiliary program with the printer information of the newly connected printer and stores it in the memory 12 .
  • the PC 1 of this embodiment is connected to a printer 2 as shown in FIG.
  • the printer 2 is a device having at least a printing function and a communication function.
  • the printer 2 receives print data and print settings from an external device such as the PC 1 and performs printing according to the print settings.
  • Examples of print setting items include number of copies, print orientation, paper feed tray, paper size, paper type, double-sided printing, color printing, and borderless printing.
  • the printer 2 can accept print settings based on the functions of the printer 2 .
  • the printer 2 stores body information.
  • the body information includes information indicating paper characteristics for each tray.
  • the printer 2 of this embodiment includes, for example, two fixed trays and one manual feed tray.
  • tray 2 can handle "A4 size”.
  • "B5 size”, "letter size”, and "plain paper” are stored as body information.
  • information including all paper sizes and paper types that can be handled for each paper feed tray is stored as main body information.
  • Paper size and “paper type” are examples of "paper characteristics”.
  • the printer 2 may store information including only the paper size and paper type set by the user for each paper feed tray as the main body information.
  • the printer 2 is equipped with a sensor for detecting the paper size and paper type for each tray, information including the paper size and paper type detected by the sensor is stored as main body information for each paper feed tray. You may
  • an additional tray can be attached to and detached from the printer 2, and when an additional tray is attached, the paper characteristics of the additional tray are also included in the main body information.
  • the general-purpose print program 41 can accept print settings via the print setting screen. Items that can be set on the print setting screen include “paper feed tray”, “paper size”, and “paper type”.
  • the auxiliary program 42 displays a dedicated print setting screen (detailed setting screen) for the printer 2 on the display 13a separately from the print setting screen of the general-purpose print program 41, and accepts settings for each item of the print settings in the same manner as the printer 2. be able to.
  • FIG. 2 and other sequence diagrams to be described later show operations when the auxiliary program 42 corresponding to the printer 2 is installed in the PC 1 .
  • each processing step in the processing and flowcharts in this embodiment basically indicates the processing of the CPU 11 according to the instructions written in the program such as the auxiliary program 42 .
  • the processing by the CPU 11 also includes hardware control using API of the OS 21 .
  • OS 21 In this specification, detailed description of the OS 21 will be omitted and the operation of each program will be described. Also, "obtain" is used as a concept that does not require a request.
  • the user activates the information application 43 (A01).
  • the information application 43 causes the display 13a to display an information screen containing various kinds of information according to the user's instruction (A02).
  • the user wants to print the image of the information screen being displayed, the user selects printing on the information screen (A03).
  • the information screen D1 includes a setting button SW1.
  • a pull-down menu DL including "print” is displayed as shown in FIG.
  • the information application 43 sends a display request and information screen data to the general-purpose print program 41 of the OS 21 (A04).
  • the general-purpose printing program 41 displays the print setting screen on the display 13a in response to the display request (A06).
  • the print setting screen is a screen for accepting print setting instructions and print execution instructions.
  • the print setting screen D2 includes a printer selection field 51 for receiving printer selection, a notification field 52 for displaying a notification image, and a print setting field 53 for receiving designation of various print settings.
  • a preview field 54 showing an image of an information screen to be printed, a detailed setting button SW2 for receiving instructions for making detailed print settings, and a print button SW3 for receiving instructions to execute printing.
  • print setting items for functions supported by the general-purpose print program 41 are displayed, and print setting values can be accepted.
  • items that can be set via the print setting field 53 include number of copies, print orientation, double-sided printing, layout printing (Nin1), paper size, paper feed tray, print range, paper type, color, borderless printing, scaling. , print quality (resolution).
  • layout printing Nin1
  • paper size paper feed tray
  • print range paper type
  • color borderless printing
  • scaling. print quality (resolution).
  • print setting field 53 in order to facilitate print settings, only main items may be displayed, and other items may be additionally displayed when other settings are operated.
  • a display including items unique to the printer 2 may be displayed.
  • the general-purpose printing program 41 activates the auxiliary program 42 to receive detailed print settings.
  • the auxiliary program 42 displays a detailed setting screen for accepting print settings for various functions of the printer 2 .
  • print setting items unique to the printer 2 can also be set.
  • the general-purpose printing program 41 receives the print settings set on the detailed setting screen from the auxiliary program 42 .
  • the general-purpose print program 41 displays the print settings received from the auxiliary program 42 in the print setting field 53 of the print setting screen D2.
  • the print settings that are not displayed on the print setting screen D2 are stored in the storage area for the auxiliary program 42.
  • the notification image displayed in the notification column 52 is an image showing the notification content to be notified to the user.
  • the general-purpose print program 41 can handle data for displaying the print setting screen D2.
  • the user can select a printer by operating the printer selection field 51 on the print setting screen D2 being displayed (A07). If the selected printer is the printer 2, the general-purpose printing program 41 activates the auxiliary program 42 corresponding to the printer 2 and requests the processing corresponding to the printer selection (A08). At A08, the general-purpose print program 41 passes the selected printer information and the print setting information set at the time of printer selection to the auxiliary program .
  • the general-purpose print program 41 displays the print setting screen D2 with the printer 2 selected, for example, as shown in FIG. (A06), and start the auxiliary program 42 (A08). That is, the printer 2 is automatically selected by the OS 21, and the general-purpose print program 41 executes A08 based on the information on the selected printer 2. FIG. In this case, the user does not need to operate A07.
  • the information application 43 may display the print setting screen D2 instead of the general-purpose print program 41 displaying the print setting screen D2.
  • the information application 43 activates the general-purpose print program 41 in response to the selection of print in A03, acquires data to be displayed on the print setting screen D2 from the general-purpose print program 41, and displays the data on the print setting screen. D2 is displayed on the display 13a.
  • the information application 43 passes the information of the selected printer 2 to the general-purpose printing program 41 in response to the printer 2 being selected or in response to the printer 2 being selected in A07.
  • the general-purpose printing program 41 activates the auxiliary program 42 corresponding to the printer 2 at A08.
  • the auxiliary program 42 requests the capability information of the printer 2 from the OS 21 (A11).
  • the OS 21 transmits an acquisition request requesting the printer 2 for the capability information, and acquires the capability information from the printer 2 (A12).
  • the printer 2 incorporates the main body information in addition to the extended information in the extended area of the capability information, and responds to the general-purpose printing program 41 with the capability information including the main body information.
  • the OS 21 acquires from the printer 2 the extended information and main body information accompanying the capability information.
  • the OS 21 passes the capability information including the main body information acquired from the printer 2 to the auxiliary program 42 (A13). That is, the auxiliary program 42 acquires the main body information included in the capability information from the printer 2 via the general-purpose printing program 41 .
  • A11 to A13 are an example of the first acquisition process.
  • the OS 21 communicates with the printer 2 by, for example, communication according to IPP (abbreviation for internet printing protocol).
  • IPP abbreviation for internet printing protocol
  • the auxiliary program 42 may acquire the capability information and the main body information directly from the printer 2 using, for example, MIB (abbreviation of Management Information Base) instead of requesting the OS 21 .
  • the body information may be obtained by a method different from that for the capability information.
  • the main body information acquired from the printer 2 includes information about the installed tray and information indicating the paper size and paper type that can be handled for each tray.
  • the capability information acquired from the printer 2 includes information on parameters that can be set as print settings. Also, the capability information includes information indicating an appropriate combination of print settings. In addition, the capability information includes, for example, status information, information on the remaining amount of consumables, information on the installed tray, information on the paper set for each tray, and information on the print resolution that can be handled. .
  • the printer 2 performs image processing based on the received print job and performs printing based on the data after the image processing. It may have a function to perform saving printing. If the printer 2 has a function of image processing that can be executed, the printer 2 may pass information on that function to the OS 21 as capability information.
  • the auxiliary program 42 stores the capability information notified from the OS 21 at A13 in a predetermined area in the memory 12 that can be used by the auxiliary program 42 (A14). That is, the auxiliary program 42 stores the main body information included in the ability information in a predetermined storage area together with the ability information other than the main body information. If the ability information is already stored in the memory 12, the auxiliary program 42 overwrites the stored ability information and stores the current ability information. That is, the auxiliary program 42 rewrites the main body information each time it acquires the main body information. As a result, for example, between the previous selection of the printer 2 and the current selection of the printer 2, the paper size and paper type settings may be changed on the printer 2 side, or the paper size and paper type may be changed. is replaced with the paper feed tray, the auxiliary program 42 can store the body information reflecting the change in the memory 12. ⁇
  • the auxiliary program 42 executes notification data generation processing based on the main body information included in the ability information notified in A13 (A21).
  • the notification data generation process is a process of generating notification data indicating a notification image to be displayed in the notification column 52 of the print setting screen D2.
  • the notification image displayed in the notification column 52 may include, for example, text, still images, moving images, or a combination thereof.
  • notification data including the printer manufacturer's logo and advertisement is generated.
  • the notification data may be blank data when nothing is displayed in the notification column 52 .
  • the auxiliary program 42 passes the display information including the generated notification data and the print setting value information based on the capability information to the general-purpose printing program 41 (A22), and ends the process.
  • the general-purpose printing program 41 displays a notification image in the notification column 52 of the print setting screen D2 displayed on the display 13a (A23).
  • a notification image based on the notification data is displayed in the notification column 52, and information based on the capability information of the printer 2 is displayed in the print setting column 53 as initial values of each print setting.
  • the information application 43 when the information application 43 is configured to display the print setting screen D2, the information application 43 receives the notification data and displays the notification image in the notification column 52.
  • the auxiliary program 42 may acquire information in the notification column 52 from the general-purpose printing program 41 and determine notification data to be displayed in the notification column 52 based on the acquired information. For example, if there are multiple layouts where the notification column 52 can be displayed, and the auxiliary program 42 can specify the display location, the auxiliary program 42 sends notification data including information specifying the display location to the general-purpose printing program 41. You can give it to Also, if the size of the notification column 52 can be selected, the auxiliary program 42 may pass information designating the size to the general-purpose printing program 41 .
  • the auxiliary program 42 can also display information by itself. However, in that case, a screen is displayed separately from the print setting screen D2. Displaying it in the print setting screen D2 of the general-purpose print program 41 of the OS 21 simplifies the display and avoids stress on the user.
  • the sequence diagram of FIG. 5 will be referred to regarding the procedure of each program when a print setting change instruction is accepted by the user's operation in the print setting field 53 while the print setting screen D2 shown in FIG. 4 is being displayed. to explain.
  • the print setting screen D2 can accept an instruction to change the print settings by operating the print setting field 53 or an instruction to execute printing by operating the print button SW3.
  • the general-purpose print program 41 changes the display contents of the print setting field 53 of the print setting screen D2 (C02) based on the user's instruction to change the print settings (C01). Furthermore, even when the print settings are changed, the general-purpose print program 41 activates the auxiliary program 42 and requests processing corresponding to the change in print settings (C03). At C ⁇ b>03 , the auxiliary program 42 receives the changed print setting information from the general-purpose print program 41 .
  • C03 is an example of the second acquisition process.
  • the auxiliary program 42 reads the main body information stored together with the ability information in the memory 12 at A14 in FIG. 2 (C10).
  • the auxiliary program 42 generates notification data based on the read main body information and the changed print settings received from the general-purpose print program 41 in C03 (C11).
  • the auxiliary program 42 passes the notification data generated at C11 to the general-purpose printing program 41 (C13).
  • the general-purpose print program 41 displays the received notification data in the notification column 52 of the print setting screen D2 in FIG. 4 (C14). That is, an image based on the unsuitability notification data generated by the auxiliary program 42 is displayed on the print setting screen D2 that is displayed after being activated by the information application 43 .
  • C10 and C11 are examples of generation processing.
  • C13 is an example of display processing.
  • C03 and C10 to C14 will be specifically described with reference to FIG.
  • the printer 2 is equipped with two paper feed trays “tray 1" and “tray 2" and one "manual feed tray”. It is assumed that the auxiliary program 42 acquires the body information indicating the paper characteristics of the “tray 1”, “tray 2” and “manual feed tray” from the printer 2 and stores it in the memory 12 .
  • the main body information includes, for example, that the paper sizes that can be supported by “tray 1" are “L size”, “A4 size”, and “B5 size”, and that the paper size that can be supported by “tray 2” is “ “Letter size”, “A4 size”, and “B5 size”, “Tray 1” supports “Glossy paper” and “Plain paper”, “Tray 2” supports It contains information indicating that the type is "plain paper” only.
  • the general-purpose print program 41 passes the print settings changed in the print setting field 53 to the auxiliary program 42 (C03 in FIG. 5).
  • the changed print settings include not only changed item parameters but also unchanged item parameters.
  • the auxiliary program 42 is included in the main body information. For all paper feed trays, information indicating the paper size and paper type is read from the memory 12 (C10 in FIG. 5), and notification data is generated (C11 in FIG. 5).
  • the auxiliary program 42 If “Auto Select” is set for "Paper Feed Tray” in the changed print settings, the paper feed source during printing depends on the printer 2 settings or specifications. Therefore, the auxiliary program 42 generates notification data including text information describing paper sizes and paper types that can be handled by all of the paper feed trays of the printer 2 .
  • the notification data may include image data.
  • the auxiliary program 42 passes the generated notification data to the general-purpose printing program 41, and displays the text information and image data included in the notification data in the notification column 52 of the print setting screen D2 (C13 in FIG. 5).
  • the notification column 52 is provided with a first display area 521 for displaying text information and a second display area 522 for displaying image data.
  • the text information 110 included in the notification data is displayed in the first display area 521 .
  • the image data included in the notification data is displayed in the second display area 522 .
  • the second display area 522 displays the image data 210 indicating the positions of the “tray 1”, “tray 2” and “manual feed tray” of the printer 2 .
  • a user who sees the notification column 52 can know all paper sizes and paper types that can be printed on the printer 2 .
  • the paper sizes and paper types that can be handled are displayed in a distinguishable manner for each paper feed tray. Therefore, the user can easily grasp the paper size and paper type that can be handled by the paper feed tray set on the print setting screen D2.
  • the auxiliary program 42 displays a predetermined explanation in the notification field 52 for "bypass tray", so that the user is notified of what is suitable for the bypass tray. be able to.
  • the selected tray will Only corresponding information may be displayed.
  • the auxiliary program 42 may generate notification data including only the information indicated by reference numeral 112 and display it in the first display area 521. . This makes it easier for the user to grasp the paper sizes and paper types that can be handled by the paper feed tray selected on the print setting screen D2.
  • the paper size and paper type for all trays are displayed in the notification field 52 as shown in FIG. You may do so. That is, not only the selected tray “tray 2” but also the unselected “tray 1” and “manual feed tray” may be displayed in the notification field 52 . According to this, the user can know the paper sizes and paper types that can be handled by all the trays provided in the selected printer 2 . As a result, the user can easily make print settings by appropriately combining the paper feed tray and the paper size or paper type.
  • the "paper size” and “paper type” that the printer 2 can handle are listed without distinguishing between trays.
  • the paper characteristics of the selected "tray 2" are changed to It may be displayed with priority over the paper characteristics of the paper feed tray.
  • preferential display methods include changing the order of information so that "Paper size” and “Paper type” that "Tray 2" can handle are displayed first, or For example, the fonts of "Paper size” and “Paper type” that can be handled are made larger than others and highlighted.
  • the preferential display method may be either the first display or the highlighted display.
  • the preferential display method when the information indicating the paper size and paper type supported by the paper tray is displayed by switching for each tray, the set paper tray “tray 2 ” is displayed prior to the paper feed tray “Tray 1” that is not set.
  • the "paper size” and “paper type” of “tray 2” are examples of first paper characteristics
  • the "paper size” and “paper type” of "tray 1" are examples of second paper characteristics.
  • the general-purpose printing program 41 is a printing program that is preinstalled in the OS 21 and differs from the printer driver and the auxiliary program 42 corresponding to each printer model. Therefore, the general-purpose print program 41 does not know the correspondence between the paper feed tray and the paper characteristics. In the print setting screen D2 displayed on the display 13a by the general-purpose print program 41, there is a possibility that the printer 2 may receive print settings based on a combination of parameters that cannot be set.
  • the auxiliary program 42 includes “envelope size” in the paper sizes that can be supported by “tray 1” and “envelope size” in the paper sizes that can be supported by “tray 2".
  • the body information that has not been stored is stored in the memory 12. ⁇
  • the general-purpose print program 41 sets "tray 2" for "paper feed tray” and “envelope size” for "paper size” via the print setting screen D2 to change the print settings. may be
  • the general-purpose print program 41 passes the changed print settings including “tray 2” and “envelope size” to the auxiliary program 42 .
  • the body information stored in the memory 12 does not include "envelope size” in the paper sizes that "tray 2" can accommodate.
  • the auxiliary program 42 determines that the paper size "envelope size” included in the changed print settings is not a paper size compatible with the paper feed tray "tray 2" included in the changed print settings. Recognize. Therefore, the auxiliary program 42 generates notification data including text information explaining the paper size error and image data, passes it to the general-purpose printing program 41, and displays it in the notification column 52 of the print setting screen D2.
  • error information 130 indicating an error in paper characteristics is displayed.
  • the error information 130 includes, for example, first information 131 describing a paper size mismatch, second information 132 describing a paper size compatible with the paper feed tray set on the print setting screen D2, and and third information describing a paper feed tray that can accommodate the paper size set in D2.
  • the error information 130 may be composed of any one of the first information 131, the second information 132, and the third information 133, or may include other information.
  • image data 230 showing an image of an error when printing is executed with the designated envelope size is displayed.
  • the user can make settings on the print setting screen D2 based on the error information 130 and the image data 230 displayed in the notification field 52. Knowing that the combination of "paper feed tray” and “paper size” is inappropriate for the selected printer 2, it can be expected that the print settings will be changed to appropriate settings. In particular, since the user can specifically know how to deal with the error from the second information 132 and the third information 133, the user can set the paper feed tray and paper size in the print setting screen D2 so as to have an appropriate combination. easy to change.
  • the auxiliary program 42 generates notification data including error information indicating the paper type mismatch, may be displayed.
  • the user's instruction to execute printing may be directly input to the general-purpose printing program 41 , or may be input to the information application 43 and output from the information application 43 to the general-purpose printing program 41 .
  • the general-purpose print program 41 When the general-purpose print program 41 receives a print execution instruction from the user (D01), it uses the print settings received on the print setting screen D2 to change the format of the image data representing the image to be printed into the format of the intermediate image data.
  • Intermediate image data is generated by conversion (D02), and the generated intermediate image data is delivered to the auxiliary program 42 (D03).
  • Various types of image data are included in the information application 43, and the general-purpose print program 41 converts image data to be printed into intermediate image data suitable for generating print data. Note that if the image data to be printed is data suitable for generating print data, the generation of the intermediate image data may be omitted and the intermediate image data may be used as it is.
  • the intermediate image data is, for example, XPS data.
  • the auxiliary program 42 processes the intermediate image data received in D03 so as to reflect the setting contents of the print settings (D04). For example, when poster printing (1 in 2 ⁇ 2) is set, the auxiliary program 42 divides the image data to be printed into two vertically and horizontally to generate divided image data.
  • the auxiliary program 42 rasterizes the processed intermediate image data and generates print data indicating the image to be printed (D05).
  • the print data generated in D05 is data in a format that can be used for printing by the printer 2, such as PDL data dedicated to the model of the printer 2.
  • the print data generated by the auxiliary program 42 may be data in a format that can be used for printing by a printer other than the model of the printer 2 .
  • the auxiliary program 42 sends the print data generated in D05 to the printer 2 together with a print command instructing execution of printing (D06).
  • D06 is an example of transmission processing. If there is image processing determined to be executed by the printer 2, the auxiliary program 42 generates a print command including information on that processing. The auxiliary program 42 may also notify the general-purpose printing program 41 that the transmission of the print data has ended (D08).
  • the printer 2 Upon receiving the print data and the print command, the printer 2 prints the image of the print data based on the received print command (D07). A printed matter is thus generated.
  • the general-purpose print program 41 may generate print data.
  • the auxiliary program 42 may pass the intermediate image data processed in D03 and the print execution information to the general-purpose printing program 41, and the general-purpose printing program 41 may rasterize the intermediate image data to generate print data.
  • the general-purpose print program 41 passes the generated print data to the auxiliary program 42 .
  • the auxiliary program 42 transmits the print data received from the general-purpose print program 41 to the printer 2 together with a print command instructing execution of printing.
  • the print data generated by the general-purpose print program 41 is print data in a format that can be used for printing by various printers, such as PWGRaster data or PDF data. If rasterization is performed by the general-purpose printing program 41, the processing of the auxiliary program 42 is small, and an increase in processing time can be expected to be avoided, and the program size of the auxiliary program 42 can be suppressed.
  • the transmission of print data and print commands to the printer 2 may be performed by the general-purpose print program 41 .
  • the auxiliary program 42 may pass the generated print data to the general-purpose print program 41 so that it is sent from the PC 1 with the printer 2 as the destination.
  • the general-purpose print program 41 transmits the print data and the like received from the auxiliary program 42 to the printer 2 .
  • the process in which the auxiliary program 42 passes print data and the like to the general-purpose print program 41 is an example of the transmission process.
  • the auxiliary program 42 acquires the main body information about the paper characteristics stored for each paper feed tray from the printer 2, and uses the print setting screen.
  • notification data including paper information indicating paper characteristics of a paper feed tray set in the changed print settings is passed to a general-purpose print program 41 and displayed on a print setting screen D2.
  • the PC 1 using the general-purpose print program 41 of the OS 21 it is possible to notify the user of information on the paper characteristics that match the print settings before the print instruction is input.
  • the user can know the information about the suitability of the paper characteristics, which increases the possibility of avoiding errors due to inappropriate paper characteristics during printing.
  • the device connected to the PC 1 is not limited to a printer, and may be a device having a printing function such as a multifunction machine, a copier, a FAX machine, or the like.
  • the number of printers connected to the PC 1 is not limited to the illustrated example, and may be two or more.
  • the main body information may be obtained from the printer 2 not when the printer is selected, but when the auxiliary program 42 is installed, or each time the print settings are changed. Further, the body information may be acquired at any one of these timings, or at a plurality of timings. Also in these cases, the auxiliary program 42 stores the main body information in the memory 12 and uses it to generate notification data.
  • the main body information is acquired at the time of installation, for example, even when the communication environment between the PC 1 and the printer 2 is poor when selecting a printer or changing print settings, it is possible to generate notification data based on the main body information. Further, when acquiring the main body information each time the print settings are changed, it is possible to acquire the latest main body information from the printer 2 and generate the notification data.
  • the number of times of communication with the printer can be reduced and the communication load can be reduced compared to the case where the information is acquired each time the print settings are changed.
  • the possibility of being able to cope with changes in printer settings is increased.
  • the printer when the printer is selected at A07 in FIG. 2, after the auxiliary program 42 is activated from the general-purpose printing program and acquires the main body information (A08 to A14), the print settings received from the general-purpose printing program 41 at A08,
  • the notification data may be generated based on the main body information stored in the memory 12 at A14 (see A21).
  • A21 generates notification data in the same manner as C10 and C11 in FIG.
  • the auxiliary program 42 passes the generated notification data to the general-purpose printing program 41 and displays it in the notification column 52 of the print setting screen D2 (see A22).
  • the auxiliary program 42 can display the paper characteristics of the paper feed tray set in the print settings obtained from the general-purpose print program 41 in the notification column 52 of the print setting screen D2 even when the printer is selected. Therefore, the user can immediately know the paper characteristic information for the selected printer.
  • A08 is an example of the second acquisition process
  • A21 is an example of the generation process
  • A22 is an example of the display process.
  • each notification image example in FIG. 6 is an example, and is not limited to the illustrated example.
  • the auxiliary program 42 may be started. Also in this case, the auxiliary program 42 should execute notification data generation processing and pass the notification data to the general-purpose printing program 41, as in the case where the printer 2 is selected.
  • auxiliary program 42 only the printing operation is described in detail as the operation of the auxiliary program 42, but the auxiliary program 42 may also have other roles.
  • the program that executes the processing of this embodiment is not limited to the auxiliary program 42, and may be any program that receives instructions from the OS 21 or the general-purpose printing program 41 when printing using the general-purpose printing program 41.
  • a print workflow application Print workflow
  • Microsoft Corporation may be used.
  • the execution timing of the auxiliary program 42 is not limited to the example of the embodiment. For example, it may be directly instructed by the OS 21 to be executed, or may be a resident auxiliary program 42 . In the case of being resident, the auxiliary program 42 may perform the operations described above upon receiving an execution instruction.
  • processing disclosed in the embodiments may be executed by a single CPU, multiple CPUs, hardware such as ASIC, or a combination thereof. Further, the processes disclosed in the embodiments can be realized in various forms such as a recording medium recording a program for executing the processes, a method, and the like.

Landscapes

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Abstract

ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、プリンタから得られる用紙特性に基づく情報を表示すること。　ＰＣ１と接続するプリンタ２に対応し、ＰＣ１のＯＳ２１にあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラム４１をサポートする補助プログラム４２を、ＰＣ１に組み込む。補助プログラム４２は、プリンタ２から給紙ごとに記憶される用紙特性に関する本体情報を取得し、汎用印刷プログラム４１を用いてディスプレイ１３ａに表示されている印刷設定画面Ｄ２にて印刷設定が変更された場合に汎用印刷プログラム４１からその変更された印刷設定を取得する。補助プログラム４２は、プリンタ２から取得した本体情報に基づいて、変更された印刷設定に設定された給紙トレイの用紙特性を示す用紙情報を含む通知データを生成して、汎用印刷プログラム４１に渡し、印刷設定画面Ｄ２に表示させる。

Description

サポートプログラム
　本明細書に開示される技術分野は、プリンタの制御をサポートするサポートプログラムに関する。
　従来、プリンタドライバを利用して、プリンタから得られる用紙特性に関する情報を表示する技術が知られている。例えば特許文献１には、プリンタドライバが組み込まれたホストコンピュータであって、プリンタから通知された用紙サイズを取得し、アプリケーションプログラムに設定されている用紙サイズと比較し、プリンタから通知された用紙サイズがアプリケーションプログラムに設定されている用紙サイズよりも小さい場合に、両用紙サイズの大小関係を示す画面を表示する技術が開示されている。
特開２００７－１１９４６号公報
　近年、プリンタドライバを利用せず、オペレーティングシステム（ＯＳ）に標準に組み込まれている汎用印刷プログラムによってプリンタを制御する技術が実用化されている。
この技術では、ＯＳがプリンタを検知するとＯＳ標準の汎用印刷プログラムとの関連付けを行い、以後、そのプリンタに対する印刷指示を受け付けた場合に、プリンタドライバを用いずに、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムによる印刷が可能になる。
　しかしながら、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムを用いる情報処理装置において、プリンタドライバのようなプリンタから用紙特性を取得し、取得した用紙特性に基づく情報を表示することができる技術は知られていない。そのため、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムを用いた環境での表示技術には、改善の余地がある。
　上述した課題の解決を目的としてなされたサポートプログラムは、情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応し、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムをサポートするサポートプログラムであって、前記汎用印刷プログラムは、前記情報処理装置のディスプレイに印刷設定画面を表示させるためのデータを取り扱うことが可能であり、前記印刷設定画面にて設定可能な印刷設定の項目には、用紙特性と給紙トレイとが含まれ、前記プリンタは、給紙トレイを少なくとも１つ有し、前記プリンタは、給紙トレイごとの用紙特性を示す本体情報が記憶されており、前記コンピュータに、前記プリンタに記憶されている前記本体情報を取得する第１取得処理を実行させ、さらに前記コンピュータに、前記印刷設定画面にて印刷設定が変更されたことによって前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、前記汎用印刷プログラムから前記印刷設定を取得する第２取得処理と、前記第１取得処理にて取得された前記本体情報に基づいて、前記第２取得処理にて取得された前記印刷設定に設定された給紙トレイの用紙特性を示す用紙情報を含む通知データを生成する生成処理と、前記生成処理にて生成された前記通知データを前記汎用印刷プログラムに渡し、前記情報処理装置の前記ディスプレイに表示される前記印刷設定画面に前記通知データを表示させる表示処理と、を実行させる、ように構成される。
　上記構成を有するサポートプログラムが組み込まれた情報処理装置では、サポートプログラムがプリンタから給紙トレイごとに記憶される用紙特性に関する本体情報を取得し、印刷設定画面を介して印刷設定が変更された際に、変更された印刷設定に設定された給紙トレイの用紙特性を示す用紙情報を含む通知データを汎用印刷プログラム（プリンタのモデルごとに対応するプリンタドライバとは異なる印刷プログラム）に渡して印刷設定画面に表示させる。これにより、ＯＳの汎用印刷プログラムを用いる情報処理装置において、印刷設定に合った用紙特性の情報を、印刷指示が入力される前に通知することができる。
その結果としてユーザが用紙特性の可否に関する情報を知ることから、印刷時において、用紙特性の不適によるエラーを回避できる可能性が高まる。
　上記サポートプログラムの機能を実現するための制御方法、装置および当該サポートプログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体も、新規で有用である。
　本明細書に開示される技術によれば、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、プリンタから得られる用紙特性に基づく情報を表示する技術が実現される。
ＰＣの電気的構成の概略を示すブロック図である。 印刷が選択された場合の手順の例を示すシーケンス図である。 情報画面の例を示す図である。 印刷設定画面の例を示す図である。 印刷設定の変更を受け付けた場合の手順の例を示すシーケンス図である。 通知データの表示例を示す図である。 印刷指示を受け付けた場合の手順の例を示すシーケンス図である。
　以下、本形態のサポートプログラムを利用するパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本明細書は、ＰＣにて実行されるサポートプログラムを開示する。
　本形態のＰＣ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含むコントローラ１０を備えている。ＰＣ１は、情報処理装置の一例である。ＣＰＵ１１は、コンピュータの一例である。また、ＰＣ１は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、を備え、これらがコントローラ１０に電気的に接続されている。なお、図１中のコントローラ１０は、ＰＣ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にＰＣ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。
　ＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。メモリ１２には、各種のプログラムや各種のデータが記憶されている。メモリ１２は、各種の処理が実行される際の作業領域としても利用される。ＣＰＵ１１が備えるバッファも、メモリの一例である。なお、メモリ１２の一例は、ＰＣ１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、ＣＰＵ１１が読み取り可能かつ書き込み可能なストレージ媒体、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体であっても良い。
　ユーザＩＦ１３は、ユーザに情報を報知するための画面を表示するハードウェアと、ユーザによる操作を受け付けるハードウェアと、を含む。なお、ユーザＩＦ１３は、情報を表示可能なディスプレイ１３ａと、入力受付機能を有するマウスやキーボード等と、の組であっても良いし、ディスプレイ１３ａと入力受付機能とを備えるタッチパネルであっても良い。ユーザＩＦ１３は、ディスプレイの一例を含む。
　通信ＩＦ１４は、プリンタ２等の外部装置と通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ１４の通信規格は、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＵＳＢなどである。ＰＣ１は、通信ＩＦ１４を介して、インターネットに接続可能であっても良い。また、ＰＣ１は、複数の通信規格に対応する複数の通信ＩＦ１４を備えていてもよい。
　ＰＣ１のメモリ１２には、図１に示すように、汎用印刷プログラム４１を含むオペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）２１と、補助プログラム４２と、各種のアプリケーションプログラム（以下、「アプリ」とする）と、が記憶されている。ＯＳ２１は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、ｍａｃＯＳ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、ｉＯＳ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）である。補助プログラム４２は、サポートプログラムの一例である。
　本形態のＰＣ１には、各種のアプリとして、例えば、情報アプリ４３が組み込まれている。情報アプリ４３は、例えば、地図アプリ、カレンダアプリ、ブラウザ、であり、ユーザの要求に応じて各種の情報をディスプレイ１３ａに表示させる機能を備えている。情報アプリ４３は、アプリケーションプログラムの一例である。なお、情報アプリ４３自身は、表示させた情報を印刷させる機能を備えていなくても良い。
　汎用印刷プログラム４１は、ＯＳ２１とともに提供されるＯＳ標準のプログラムであり、情報アプリ４３等によってディスプレイ１３ａに表示されている情報を、プリンタ２等に印刷させるための機能を有する。本形態の汎用印刷プログラム４１は、印刷対象の画像データに基づいて、中間画像データを生成する機能を含むプログラムである。汎用印刷プログラム４１は、各種のプリンタのベンダによって提供される複数種類のモデルのプリンタが共通に利用できる機能をサポートしている。汎用印刷プログラム４１は、各種のプリンタに固有のプリンタドライバとは異なり、各種のプリンタが固有に備える機能の全てに対応するものではなく、サポートする機能は汎用的なものに限られる。
　補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１の処理に付随してＯＳ２１からの指示に基づいて処理を実行するプログラムまたはプログラム群であり、対象のハードウェアの制御をサポートするプログラムである。本形態の補助プログラム４２は、ＰＣ１に接続されているプリンタ２のモデルに対応するものであり、例えば、汎用印刷プログラム４１を使用してプリンタ２に印刷を実行させる指示を受け付けた場合に、汎用印刷プログラム４１から起動される。補助プログラム４２は、例えば、印刷サポートアプリ（略称、ＰＳＡ）、またはハードウェアサポートアプリ（略称、ＨＳＡ）と呼ばれるものである。
　なお、補助プログラム４２は、それぞれが実行命令を受け付ける複数のプログラムの組み合わせであっても良いし、１つのプログラムであって命令に応じてそれぞれ異なる処理を実行できるプログラムであっても良い。また、補助プログラム４２は、プリンタのベンダによってプリンタのタイプごとに用意されるプログラムであっても良い。例えば、インクジェットプリンタ用の補助プログラムやレーザプリンタ用の補助プログラムが、それぞれ用意されても良い。プリンタのタイプごとに限らず、プリンタのモデルごとやプリンタのモデルのシリーズごとに用意される補助プログラムが有っても良い。
　ＰＣ１のＯＳ２１は、例えば、新たなプリンタがＰＣ１に接続された場合、接続されたプリンタのタイプやモデルに応じて、適切な補助プログラムをサーバ等からダウンロードしてＰＣ１に組み込むことができる。ＯＳ２１は、組み込んだ補助プログラムの識別情報を新たに接続されたプリンタのプリンタ情報に対応付けて、メモリ１２に記憶させる。
　本形態のＰＣ１は、図１に示すように、プリンタ２に接続されている。プリンタ２は、少なくとも印刷機能と通信機能とを有する装置である。プリンタ２は、印刷データと印刷設定とをＰＣ１等の外部装置から受信し、印刷設定に従って印刷を行う。印刷設定の設定項目の例としては、部数、印刷向き、給紙トレイ、用紙サイズ、用紙種類、両面印刷、カラー印刷、ふちなし印刷がある。
　プリンタ２は、プリンタ２が有する機能に基づいて、印刷設定を受け付けることができる。プリンタ２は、本体情報を記憶している。本体情報には、トレイごとの用紙特性を示す情報が含まれる。本実施形態のプリンタ２は、例えば、２つの固定トレイと、１つの手差しトレイとを備える。例えば、「トレイ１」が「Ａ４サイズ」、「Ｂ５サイズ」、「封筒サイズ」、「Ｌ判サイズ」、「光沢紙」、「普通紙」に対応可能であり、トレイ２が「Ａ４サイズ」、「Ｂ５サイズ」、「レターサイズ」、「普通紙」に対応可能であることを、本体情報として記憶している。つまり、本実施形態のプリンタ２には、給紙トレイごとに、対応可能な用紙サイズと用紙種類を全て含む情報を、本体情報として記憶している。
「用紙サイズ」と「用紙種類」は「用紙特性」の一例である。
　なお、例えば、ユーザが、プリンタ２に対して、「トレイ１」について「用紙サイズ」の項目に「Ｌ判サイズ」、「用紙種類」の項目に「光沢紙」を設定し、「トレイ２」について「用紙サイズ」の項目に「Ａ４サイズ」、「用紙種類」の項目に「普通紙」を設定し、「手差しトレイ」について「用紙サイズ」の項目に「Ａ４サイズ」、「用紙種類」の項目に「普通紙」を設定したとする。この場合、プリンタ２は、給紙トレイごとに、ユーザが設定した用紙サイズと用紙種類のみを含む情報を、本体情報として記憶してもよい。
　また例えば、プリンタ２は、各トレイに用紙サイズと用紙種類を検出するためのセンサを備える場合、給紙トレイごとに、センサによって検知された用紙サイズと用紙種類を含む情報を、本体情報として記憶してもよい。
　また、プリンタ２には、増設トレイを着脱することが可能であり、増設トレイが装着されている場合には、その増設トレイの用紙特性も本体情報に含まれる。
　汎用印刷プログラム４１は、印刷設定画面を介して印刷設定を受け付けることができる。印刷設定画面にて設定可能の項目には、「給紙トレイ」、「用紙サイズ」、「用紙種類」が含まれる。補助プログラム４２は、プリンタ２に専用の印刷設定画面（詳細設定画面）を、汎用印刷プログラム４１の印刷設定画面と別にディスプレイ１３ａに表示させ、プリンタ２と同様に印刷設定の各項目について設定を受け付けることができる。
　次に、本形態の補助プログラム４２の動作を含む印刷の手順であって、情報アプリ４３にて印刷が選択された場合の各プログラムによる手順について、図２のシーケンス図を参照して説明する。なお、図２および後述する他のシーケンス図では、プリンタ２に対応する補助プログラム４２がＰＣ１に組み込まれている場合の動作について示している。
　なお、本形態における処理およびフローチャートの各処理ステップは、基本的に、補助プログラム４２などのプログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。ＣＰＵ１１による処理は、ＯＳ２１のＡＰＩを用いたハードウェア制御も含む。本明細書では、ＯＳ２１の詳細な記載を省略して各プログラムの動作を説明する。また、「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。
　手順の最初に、ユーザが情報アプリ４３を起動する（Ａ０１）。情報アプリ４３は、ユーザの指示に応じて、各種の情報を含む情報画面をディスプレイ１３ａに表示させる（Ａ０２）。表示中の情報画面の画像を印刷させたい場合、ユーザは、情報画面にて印刷を選択する（Ａ０３）。例えば、図３に示すように、情報画面Ｄ１には、設定ボタンＳＷ１が含まれる。ユーザの操作によって設定ボタンＳＷ１が押下されると、図３に示すように、「印刷」を含むプルダウンメニューＤＬが表示される。プルダウンメニューＤＬ中の「印刷」がユーザによって選択されると、情報アプリ４３は、ＯＳ２１の汎用印刷プログラム４１に表示要求と情報画面のデータを送る（Ａ０４）。
　汎用印刷プログラム４１は、表示要求がされたことに応じて、印刷設定画面をディスプレイ１３ａに表示させる（Ａ０６）。印刷設定画面は、印刷設定の指示や印刷実行の指示を受け付ける画面である。例えば、図４に示すように、印刷設定画面Ｄ２には、プリンタの選択を受け付けるプリンタ選択欄５１と、通知画像を表示する通知欄５２と、各種の印刷設定の指定を受け付ける印刷設定欄５３と、印刷対象となる情報画面の画像を示すプレビュー欄５４と、詳細な印刷設定を行う指示を受け付ける詳細設定ボタンＳＷ２と、印刷実行の指示を受け付ける印刷ボタンＳＷ３と、が含まれる。
　印刷設定欄５３では、汎用印刷プログラム４１がサポートする機能について印刷設定の項目が表示され、印刷設定値を受け付けることができる。印刷設定欄５３を介して設定可能な項目の例としては、部数、印刷向き、両面印刷、割り付け印刷（Ｎｉｎ１）、用紙サイズ、給紙トレイ、印刷範囲、用紙種類、カラー、ふちなし印刷、拡縮、印刷品質（解像度）がある。印刷設定欄５３では、印刷設定を容易にするため、主要な項目だけを表示し、その他の設定を操作した場合に、他の項目を追加表示するようにしてもよい。印刷設定欄５３には、プリンタ２に固有の項目を含んだ表示がされてもよい。
　詳細設定ボタンＳＷ２では、汎用印刷プログラム４１が補助プログラム４２を起動させて詳細な印刷設定を受け付ける。補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から詳細な設定を行うことを要求されると、プリンタ２の各種機能について印刷設定を受け付ける詳細設定画面を表示する。詳細設定画面では、プリンタ２に固有の印刷設定の項目についても設定できる。詳細設定画面にて印刷設定を適用する指示を受け付けると、汎用印刷プログラム４１は、詳細設定画面にて設定された印刷設定を補助プログラム４２から受け取る。汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２から受け取った印刷設定を、印刷設定画面Ｄ２の印刷設定欄５３に表示させる。印刷設定画面Ｄ２に表示されない印刷設定は、補助プログラム４２用の記憶領域に記憶される。
　通知欄５２に表示される通知画像は、ユーザに通知する通知内容を示す画像である。汎用印刷プログラム４１は、印刷設定画面Ｄ２を表示させるためのデータを取り扱うことができる。
　図２に示すように、ユーザは、表示中の印刷設定画面Ｄ２にて、プリンタ選択欄５１への操作を行うことでプリンタの選択を行うことができる（Ａ０７）。選択されたプリンタがプリンタ２である場合、汎用印刷プログラム４１は、プリンタ２に対応する補助プログラム４２を起動して、プリンタの選択に対応する処理を要求する（Ａ０８）。Ａ０８では、汎用印刷プログラム４１は、選択されたプリンタの情報や、プリンタの選択時に設定されていた印刷設定の情報を、補助プログラム４２に渡す。
　なお、汎用印刷プログラム４１は、ＯＳ２１にて通常使用するプリンタとしてプリンタ２が設定されている場合には、例えば、図４に示すように、プリンタ２が選択された状態で印刷設定画面Ｄ２を表示し（Ａ０６）、補助プログラム４２を起動する（Ａ０８）。すなわち、ＯＳ２１によってプリンタ２が自動的に選択され、汎用印刷プログラム４１は、選択されたプリンタ２の情報に基づいて、Ａ０８を実行する。この場合、ユーザによるＡ０７の操作は不要である。
　なお、汎用印刷プログラム４１が印刷設定画面Ｄ２を表示する代わりに、情報アプリ４３が印刷設定画面Ｄ２を表示させる構成でも良い。その場合、情報アプリ４３は、Ａ０３で印刷が選択されたことに応じて汎用印刷プログラム４１を起動し、印刷設定画面Ｄ２に表示させるためのデータを汎用印刷プログラム４１から取得して、印刷設定画面Ｄ２をディスプレイ１３ａに表示させる。そして、情報アプリ４３は、プリンタ２が選択されていることに応じて、あるいは、Ａ０７にてプリンタ２が選択されたことに応じて、選択されたプリンタ２の情報を汎用印刷プログラム４１に渡す。これにより、汎用印刷プログラム４１は、Ａ０８にて、プリンタ２に対応する補助プログラム４２を起動する。
　補助プログラム４２は、起動されたことに応じて、ＯＳ２１に対してプリンタ２の能力情報を要求する（Ａ１１）。ＯＳ２１は、補助プログラム４２からの要求を受けて、プリンタ２に能力情報を要求する取得要求を送信し、プリンタ２から能力情報を取得する（Ａ１２）。プリンタ２は、能力情報の拡張領域に拡張情報の他、本体情報を組み込み、本体情報を含む能力情報を汎用印刷プログラム４１に対して応答する。ＯＳ２１は、プリンタ２から能力情報を取得することで、その能力情報に付随する拡張情報と本体情報とをプリンタ２から取得する。ＯＳ２１は、プリンタ２から取得した、本体情報を含む能力情報を補助プログラム４２に渡す（Ａ１３）。つまり、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１を介して、能力情報に含まれる本体情報をプリンタ２から取得する。Ａ１１～Ａ１３は、第１取得処理の一例である。
　ＯＳ２１は、例えば、ＩＰＰ（internet printing protocolの略）に応じた通信によって、プリンタ２との通信を行う。なお、補助プログラム４２は、ＯＳ２１に要求する代わりに、例えば、ＭＩＢ（Management Information Baseの略）を使って、プリンタ２から直接、能力情報と本体情報を取得しても良い。本体情報は、能力情報と異なる方法で取得してもよい。
　プリンタ２から取得する本体情報には、装着されているトレイの情報と、トレイごとに対応可能な用紙サイズ及び用紙種類を示す情報とが、含まれている。プリンタ２から取得する能力情報には、印刷設定として設定可能なパラメータの情報が含まれる。また、能力情報には、適正な印刷設定の組み合わせを示す情報が含まれる。また、能力情報には、例えば、ステータス情報、消耗品の残量情報、装着されているトレイの情報、トレイごとに設定されている用紙の用紙情報、対応可能な印刷解像度の情報、が含まれる。また、プリンタ２は、受け付けた印刷ジョブに基づいて画像処理を行って，画像処理後のデータに基づいて印刷する機能、例えば、Ｎｉｎ１等の集約印刷、ウォータマーク等の合成印刷、着色剤を節約する節約印刷、を行う機能を有していても良い。プリンタ２にて実行可能な画像処理の機能を有している場合、プリンタ２は、その機能の情報を能力情報としてＯＳ２１に渡しても良い。
　補助プログラム４２は、Ａ１３にてＯＳ２１から通知された能力情報を、メモリ１２内の補助プログラム４２にて使用可能な所定の領域に記憶する（Ａ１４）。つまり、補助プログラム４２は、能力情報に含まれる本体情報を、本体情報以外の能力情報とともに所定の記憶領域に記憶する。なお、補助プログラム４２は、能力情報が既にメモリ１２に記憶されている場合、記憶されている能力情報に上書きして今回の能力情報を記憶する。つまり、補助プログラム４２は、本体情報を取得する都度、本体情報を書き替える。これにより、例えば、前回のプリンタ２の選択時から、今回のプリンタ２の選択時までの間に、用紙サイズや用紙種類の設定がプリンタ２側で変更されたり、用紙サイズや用紙種類の異なる用紙が給紙トレイに入れ替えられたりした場合でも、補助プログラム４２がその変更を反映した本体情報をメモリ１２に記憶することが可能になる。
　補助プログラム４２は、Ａ１３にて通知された能力情報に含まれる本体情報に基づいて、通知データ生成処理を実行する（Ａ２１）。通知データ生成処理は、印刷設定画面Ｄ２の通知欄５２に表示させる通知画像を示す通知データを生成する処理である。通知欄５２に表示させる通知画像は、例えば、テキスト、静止画像、動画を含んでも良く、これらの組み合わせであっても良い。例えば、Ａ１５の通知データ生成処理では、プリンタメーカのロゴや、広告を含む通知データが生成される。通知データは、通知欄５２に何も表示させない場合、空データとしてもよい。
　さらに、補助プログラム４２は、生成した通知データと能力情報に基づく印刷設定値の情報とを含む表示情報を汎用印刷プログラム４１に渡し（Ａ２２）、処理を終了する。汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２から受け取った表示情報に基づいて、ディスプレイ１３ａに表示されている印刷設定画面Ｄ２の通知欄５２に通知画像を表示させる（Ａ２３）。Ａ２３では、通知欄５２に通知データに基づく通知画像が表示されるほか、印刷設定欄５３に、各印刷設定の初期値として、プリンタ２の能力情報に基づく情報が表示される。尚、Ａ２３の処理は情報アプリ４３が印刷設定画面Ｄ２を表示する構成の場合、情報アプリ４３が通知データを受けて通知欄５２に通知画像を表示させる。
　図４の例では、１つの通知欄５２を含む印刷設定画面Ｄ２を示したが、通知欄５２の配置や形状、大きさ、個数等は、この図の例に限らない。補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から通知欄５２の情報を取得し、取得した情報に基づいて、通知欄５２に表示させる通知データを決定しても良い。例えば、通知欄５２を表示可能な配置が複数有って、補助プログラム４２にて表示場所を指定できる場合には、補助プログラム４２は、表示場所を指定する情報を含む通知データを汎用印刷プログラム４１に渡しても良い。また、通知欄５２の大きさを選択できる場合には、補助プログラム４２は、大きさを指定する情報を汎用印刷プログラム４１に渡しても良い。
　補助プログラム４２は、通知データを生成して汎用印刷プログラム４１に渡す代わりに、補助プログラム４２自身にて情報を表示することもできる。ただし、その場合、印刷設定画面Ｄ２とは別に画面を表示することになる。ＯＳ２１の汎用印刷プログラム４１の印刷設定画面Ｄ２の中に表示すれば、表示がシンプルになり、ユーザのストレスが回避される。
　次に、図４に示した印刷設定画面Ｄ２の表示中、印刷設定欄５３へのユーザの操作による印刷設定の変更指示を受け付けた場合の各プログラムによる手順について、図５のシーケンス図を参照して説明する。なお、印刷設定画面Ｄ２では、前述したように、印刷設定欄５３への操作による印刷設定の変更指示や、印刷ボタンＳＷ３への操作による印刷実行の指示を受け付け可能である。
　汎用印刷プログラム４１は、ユーザによる印刷設定変更の指示に基づいて（Ｃ０１）、印刷設定画面Ｄ２の印刷設定欄５３の表示内容を変更する（Ｃ０２）。さらに、汎用印刷プログラム４１は、印刷設定が変更された場合にも、補助プログラム４２を起動して、印刷設定の変更に対応する処理を要求する（Ｃ０３）。Ｃ０３では、補助プログラム４２は、変更後の印刷設定の情報を、汎用印刷プログラム４１から受け取る。Ｃ０３は、第２取得処理の一例である。
　補助プログラム４２は、図２のＡ１４にてメモリ１２に能力情報とともに記憶した本体情報を読み出す（Ｃ１０）。補助プログラム４２は、読み出した本体情報と、Ｃ０３にて汎用印刷プログラム４１から受け取った変更後の印刷設定とに基づいて、通知データを生成する（Ｃ１１）。補助プログラム４２は、Ｃ１１にて生成した通知データを汎用印刷プログラム４１に渡す（Ｃ１３）。汎用印刷プログラム４１は、受け取った通知データを図４の印刷設定画面Ｄ２の通知欄５２に表示させる（Ｃ１４）。すなわち、情報アプリ４３から起動されて表示された印刷設定画面Ｄ２に、補助プログラム４２によって生成された不適通知データに基づく画像が表示される。Ｃ１０、Ｃ１１は生成処理の一例である。Ｃ１３は表示処理の一例である。Ｃ０３、Ｃ１０～Ｃ１４について、図６を参照しながら具体的に説明する。
　例えば、プリンタ２は、２つの給紙トレイ「トレイ１」および「トレイ２」と、１つの「手差しトレイ」とを備えるとする。補助プログラム４２は、「トレイ１」と「トレイ２」と「手差しトレイ」について、用紙特性を示す本体情報をプリンタ２から取得し、メモリ１２に記憶しているとする。この本体情報には、例えば、「トレイ１」が対応可能な用紙サイズが「Ｌ判サイズ」、「Ａ４サイズ」、「Ｂ５サイズ」であること、「トレイ２」が対応可能な用紙サイズが「レターサイズ」、「Ａ４サイズ」、「Ｂ５サイズ」であること、「トレイ１」が対応可能な用紙種類が「光沢紙」と「普通紙」であること、「トレイ２」が対応可能な用紙種類が「普通紙」のみであることを示す情報が含まれている。
　補助プログラム４２がこのような本体情報をメモリ１２に記憶している状態で、図４に示すように汎用印刷プログラム４１がディスプレイ１３ａに表示させている印刷設定画面Ｄ２の印刷設定欄５３にて、何れかの項目のパラメータが変更されたとする。汎用印刷プログラム４１は、印刷設定欄５３にて変更された印刷設定を補助プログラム４２に渡す（図５のＣ０３）。変更後の印刷設定には、変更された項目のパラメータだけでなく、変更されていない項目のパラメータも含まれている。
　例えば、補助プログラム４２が汎用印刷プログラム４１から受け取った変更後の印刷設定において、「給紙トレイ」に設定されているパラメータが「自動選択」である場合、補助プログラム４２は、本体情報に含まれる全ての給紙トレイについて、用紙サイズと用紙種類とを示す情報をメモリ１２から読み出し（図５のＣ１０）、通知データを生成する（図５のＣ１１）。
　変更後の印刷設定の「給紙トレイ」に「自動選択」が設定されている場合、印刷時の給紙元は、プリンタ２の設定ないし仕様による。そこで、補助プログラム４２は、プリンタ２が有する給紙トレイの全てについて、対応可能な用紙サイズと用紙種類を説明するテキスト情報を含む通知データを生成する。通知データには、画像データを含めてもよい。補助プログラム４２は、生成した通知データを汎用印刷プログラム４１に渡し、通知データに含まれるテキスト情報と画像データとを印刷設定画面Ｄ２の通知欄５２に表示させる（図５のＣ１３）。
　例えば、図６（ａ）に示すように、通知欄５２には、テキスト情報を表示する第１表示領域５２１と、画像データを表示する第２表示領域５２２とが設けられている。第１表示領域５２１には、例えば、通知データに含まれるテキスト情報１１０が表示される。
　テキスト情報１１０では、符号１１１、符号１１２、符号１１３に示すように、トレイごとに対応可能な用紙サイズと用紙種類が説明されている。図中符号１１１、符号１１２に示すように、「トレイ１」と「トレイ２」については、本体情報に基づく情報が示されている。「手差しトレイ」は、本体情報から対応可能な「用紙サイズ」と「用紙種類」を特定できない。そこで、補助プログラム４２は、図中符号１１３に示すように、「手差しトレイ」については、あらかじめ決められた説明を付して通知欄５２に表示させる。手差しトレイは、特定トレイの一例である。特定トレイは、プリンタに対して取り外し可能な脱着トレイであってよい。図中１１３に示す通知内容は、特定の通知内容の一例である。
　第２表示領域５２２には、通知データに含まれる画像データが表示される。例えば、第２表示領域５２２には、プリンタ２の「トレイ１」と「トレイ２」と「手差しトレイ」の位置を示す画像データ２１０が表示される。
　通知欄５２を見たユーザは、プリンタ２において印刷可能な全ての用紙サイズと用紙種類を知ることができる。通知欄５２では、給紙トレイごとに区別可能に、対応可能な用紙サイズと用紙種類が表示される。そのため、ユーザは、印刷設定画面Ｄ２にて設定される給紙トレイが対応可能な用紙サイズと用紙種類を把握しやすい。また、補助プログラム４２は、図６の符号１１３に示すように、「手差しトレイ」については、予め決められた説明を通知欄５２に表示させるので、ユーザに対して手差しトレイに適した通知を行うことができる。
　なお、印刷設定画面Ｄ２の給紙トレイにおいて、「自動選択」ではなく、「トレイ１」と「トレイ２」と「手差しトレイ」のうちの何れか１つが設定された場合、選択されたトレイに対応する情報のみを表示してもよい。例えば、印刷設定画面Ｄ２において給紙トレイに「トレイ２」が設定された場合、補助プログラム４２は、符号１１２に示す情報のみ含む通知データを生成し、第１表示領域５２１に表示させてもよい。これによれば、印刷設定画面Ｄ２にて選択した給紙トレイが対応可能な用紙サイズと用紙種類をユーザが把握しやすくなる。
　一方、例えば、印刷設定画面Ｄ２の給紙トレイに「トレイ２」が設定された場合も、図６（ａ）に示すように、全てのトレイについて用紙サイズと用紙種類を通知欄５２に表示するようにしてもよい。つまり、選択したトレイ「トレイ２」だけでなく、選択されなかった「トレイ１」と「手差しトレイ」についても通知欄５２に表示してもよい。これによれば、ユーザは、選択したプリンタ２に設けられた全てのトレイについて対応可能な用紙サイズと用紙種類を知ることができる。その結果、ユーザが給紙トレイと用紙サイズあるいは用紙種類とを適切に組み合わせて印刷設定しやすくなる。
　また例えば、図６（ｂ）に示すように、通知欄５２の第１表示領域５２１には、トレイを区別せずに、プリンタ２が対応可能な「用紙サイズ」と「用紙種類」を列記してもよい。例えば、変更後の印刷設定において「給紙トレイ」に「トレイ２」が設定されている場合、図中１２１に示すように、選択されている「トレイ２」の用紙特性を、選択されていない給紙トレイの用紙特性より優先的に表示してもよい。優先的な表示方法の例としては、「トレイ２」が対応可能な「用紙サイズ」と「用紙種類」とを先頭に表示するように情報の並び順を変更することや、「トレイ２」が対応可能な「用紙サイズ」と「用紙種類」のフォントを他より大きくして強調表示することが挙げられる。
　なお、優先的な表示方法は、先頭表示と強調表示のいずれか一方でもよい。また、優先的な表示方法の別例としては、給紙トレイが対応可能な用紙サイズと用紙種類を示す情報を、トレイごとに切り替えて表示する場合において、設定されている給紙トレイ「トレイ２」を設定されていない給紙トレイ「トレイ１」に先行して表示する方法がある。「トレイ２」の「用紙サイズ」と「用紙種類」は第１用紙特性の一例であり、「トレイ１」の「用紙サイズ」と「用紙種類」は第２用紙特性の一例である。
　このように、選択されている給紙トレイ「トレイ２」が対応可能な「用紙サイズ」及び「用紙種類」を、選択されていない給紙トレイ「トレイ１」が対応可能な「用紙サイズ」及び「用紙種類」より優先的に表示することにより、ユーザは、通知欄５２の表示から、印刷設定画面Ｄ２における現在の印刷設定に誤りがあるか否かを認識しやすくなる。
　ところで、汎用印刷プログラム４１は、ＯＳ２１にあらかじめ組み込まれ、プリンタのモデル毎に対応するプリンタドライバや補助プログラム４２と異なる印刷プログラムである。そのため、汎用印刷プログラム４１は、給紙トレイと用紙特性との対応関係が分からない。このような汎用印刷プログラム４１がディスプレイ１３ａに表示させる印刷設定画面Ｄ２では、プリンタ２が設定できないパラメータの組み合わせによる印刷設定を受け付ける可能性がある。
　例えば、プリンタ２では、「封筒サイズ」に「トレイ１」が対応可能で、「トレイ２」が対応不可能であるとする。この場合、補助プログラム４２は、図２のＡ１４において、「トレイ１」が対応可能な用紙サイズに「封筒サイズ」が含まれ、「トレイ２」が対応可能な用紙サイズに「封筒サイズ」が含まれていない本体情報を、メモリ１２に記憶する。
この状態において、汎用印刷プログラム４１は、印刷設定画面Ｄ２を介して、「給紙トレイ」に「トレイ２」を設定し、「用紙サイズ」に「封筒サイズ」を設定して、印刷設定が変更されることがある。汎用印刷プログラム４１は、「トレイ２」と「封筒サイズ」とを含む変更後の印刷設定を、補助プログラム４２に渡す。
　前述したようにメモリ１２に記憶した本体情報では、「トレイ２」が対応可能な用紙サイズに「封筒サイズ」が含まれていない。補助プログラム４２は、この本体情報から、変更後の印刷設定に含まれる用紙サイズ「封筒サイズ」が、変更後の印刷設定に含まれる給紙トレイ「トレイ２」が対応可能な用紙サイズでないことがわかる。そこで、補助プログラム４２は、用紙サイズのエラーを説明するテキスト情報と、画像データとを含む通知データを生成して、汎用印刷プログラム４１に渡し、印刷設定画面Ｄ２の通知欄５２に表示させる。
　例えば、図６（ｃ）に示すように、通知欄５２の第１表示領域５２１には、用紙特性のエラーを示すエラー情報１３０が表示される。エラー情報１３０には、例えば、用紙サイズのミスマッチを説明する第１情報１３１と、印刷設定画面Ｄ２にて設定した給紙トレイが対応可能な用紙サイズを説明する第２情報１３２と、印刷設定画面Ｄ２にて設定した用紙サイズに対応可能な給紙トレイを説明する第３情報と、が含まれる。なお、エラー情報１３０は、第１情報１３１と第２情報１３２と第３情報１３３との何れか１つで構成されてもよいし、他の情報を含んでもよい。第２表示領域５２２には、指定された封筒サイズで印刷を実行した場合のエラーのイメージを示す画像データ２３０が表示される。
　これによれば、ユーザは、印刷設定画面Ｄ２の印刷ボタンＳＷ３を操作して印刷指示を入力する前に、通知欄５２に表示されるエラー情報１３０や画像データ２３０から、印刷設定画面Ｄ２に設定されている「給紙トレイ」と「用紙サイズ」との組み合わせが選択したプリンタ２に対して不適切であることを知り、適切な設定になるように印刷設定を変更することが期待できる。特に、ユーザは、第２情報１３２や第３情報１３３からエラーの対処法を具体的に知ることができるので、印刷設定画面Ｄ２において給紙トレイと用紙サイズとを適正な組み合わせになるように設定を変更しやすい。
　なお、図６（ｃ）では、用紙サイズのミスマッチについて説明したが、用紙種類のミスマッチについても、補助プログラム４２は、用紙種類のミスマッチを示すエラー情報を含む通知データを生成し、通知欄５２に表示させてもよい。
　次に、図４に示した印刷設定画面Ｄ２の表示中、印刷ボタンＳＷ３へのユーザの操作による印刷実行の指示を受け付けた場合の各プログラムによる手順について、図７のシーケンス図を参照して説明する。なお、ユーザによる印刷実行の指示は、汎用印刷プログラム４１に直接入力されてもよいし、情報アプリ４３に入力され、情報アプリ４３から汎用印刷プログラム４１に出力されてもよい。
　汎用印刷プログラム４１は、ユーザによる印刷実行の指示を受け付けると（Ｄ０１）、印刷設定画面Ｄ２にて受け付けた印刷設定を用いて、印刷対象の画像を示す画像データの形式を中間画像データの形式に変換することで中間画像データを生成して（Ｄ０２）、生成した中間画像データを補助プログラム４２に渡す（Ｄ０３）。情報アプリ４３に含まれる画像データは種々のタイプのものであり、汎用印刷プログラム４１は、印刷対象の画像データを、印刷データの生成に適した中間画像データに変換する。なお、印刷対象の画像データが印刷データの生成に適したデータであれば、中間画像データの生成を省略し、そのまま中間画像データとしても良い。中間画像データは、例えば、ＸＰＳデータである。
　補助プログラム４２は、Ｄ０３にて受け取った中間画像データを、印刷設定された設定内容を反映するよう加工する（Ｄ０４）。例えば、補助プログラム４２は、ポスター印刷（１ｉｎ２×２）が設定されている場合、印刷対象の画像データを縦方向と横方向に２分割し、分割画像データを生成する。
　補助プログラム４２は、加工した中間画像データにラスタライズを実行し、印刷対象の画像を示す印刷データを生成する（Ｄ０５）。Ｄ０５にて生成される印刷データは、プリンタ２にて印刷に使用できる形式のデータであり、例えば、プリンタ２のモデルに専用のＰＤＬデータである。
　プリンタ２に対応する補助プログラム４２にてラスタライズすることで、汎用印刷プログラム４１にてラスタライズする場合に比較して自由度が大きく、プリンタ２での印刷に適した印刷データが生成される可能性が高い。なお、補助プログラム４２によって生成される印刷データは、プリンタ２のモデル以外のプリンタでの印刷にも使用できる形式のデータであっても良い。
　補助プログラム４２は、Ｄ０５にて生成した印刷データを、印刷の実行を指示する印刷コマンドとともにプリンタ２に送信する（Ｄ０６）。Ｄ０６は、送信処理の一例である。
補助プログラム４２は、プリンタ２に実行させると決定した画像処理がある場合、その処理の情報も含む印刷コマンドを生成する。補助プログラム４２は、さらに、印刷データの送信を終了したことを汎用印刷プログラム４１に通知しても良い（Ｄ０８）。
　印刷データと印刷コマンドとを受信したプリンタ２は、受信した印刷コマンドに基づいて、印刷データの画像の印刷を実行する（Ｄ０７）。これにより、印刷物が生成される。
　なお、補助プログラム４２が印刷データを生成する代わりに、汎用印刷プログラム４１が印刷データの生成を行っても良い。例えば、補助プログラム４２は、Ｄ０３にて加工した中間画像データと印刷実行の情報とを汎用印刷プログラム４１に渡し、汎用印刷プログラム４１が、中間画像データをラスタライズして印刷データを生成しても良い。その場合、汎用印刷プログラム４１は、生成した印刷データを補助プログラム４２に渡す。そして、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から印刷データを受け取った場合、汎用印刷プログラム４１から受け取った印刷データを、印刷の実行を指示する印刷コマンドとともにプリンタ２に送信する。
　汎用印刷プログラム４１によって生成される印刷データは、各種のプリンタにて印刷に使用できる形式の印刷データであり、例えば、ＰＷＧＲａｓｔｅｒデータ、または、ＰＤＦデータである。汎用印刷プログラム４１によってラスタライズするとすれば、補助プログラム４２の処理が少なく、処理時間増大の回避が見込まれ、また、補助プログラム４２のプログラムサイズが抑えられる。
　なお、プリンタ２への印刷データや印刷コマンドの送信は、汎用印刷プログラム４１が行っても良い。つまり、補助プログラム４２は、生成した印刷データを、プリンタ２を送信先としてＰＣ１から送信されるように、汎用印刷プログラム４１に渡しても良い。その場合、汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２から受け取った印刷データ等をプリンタ２に送信する。この場合、補助プログラム４２が汎用印刷プログラム４１に印刷データ等を渡す処理が、送信処理の一例である。
　以上説明したように、本実施形態の補助プログラム４２が組み込まれたＰＣ１では、補助プログラム４２がプリンタ２から給紙トレイごとに記憶される用紙特性に関する本体情報を取得し、印刷設定画面を介して印刷設定が変更された際に、変更された印刷設定に設定された給紙トレイの用紙特性を示す用紙情報を含む通知データを汎用印刷プログラム４１に渡して印刷設定画面Ｄ２に表示させる。これにより、ＯＳ２１の汎用印刷プログラム４１を用いるＰＣ１において、印刷設定に合った用紙特性の情報を、印刷指示が入力される前にユーザに対して通知することができる。その結果としてユーザが用紙特性の可否に関する情報を知ることから、印刷時において、用紙特性の不適によるエラーを回避できる可能性が高まる。
　なお、本明細書に開示される実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本明細書に開示される技術は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、ＰＣ１に接続される装置は、プリンタに限らず、複合機、複写機、ＦＡＸ装置、等印刷機能を有する装置であればよい。また、ＰＣ１に接続されるプリンタの数は、図示の例に限らず、２台以上でも良い。
　例えば、本体情報は、プリンタ選択時でなく、補助プログラム４２のインストール時や、印刷設定が変更される度に、プリンタ２から取得してもよい。また、これらの何れか１つのタイミングでもよいし、複数のタイミングで、本体情報を取得してもよい。これらの場合も、補助プログラム４２は本体情報をメモリ１２に記憶しておき、通知データの生成に利用する。インストール時に本体情報を取得する場合、例えばプリンタ選択時や印刷設定変更時にＰＣ１とプリンタ２との通信環境が悪い場合でも、本体情報に基づく通知データの生成が可能になる。また、印刷設定の変更の度に本体情報を取得する場合、プリンタ２から最新の本体情報を取得して、通知データを生成することが可能になる。ただし、プリンタの選択時にプリンタの本体情報を取得することで、印刷設定の変更の度に取得する場合と比較して、プリンタとの通信回数を減らし、通信負荷を軽減できる。また、補助プログラム４２のインストール時に本体情報を取得する場合と比較して、プリンタの設定変更に対応できる可能性が高くなる。
　また例えば、図２のＡ０７のプリンタ選択時に、補助プログラム４２が、汎用印刷プログラムから起動されて本体情報を取得した後（Ａ０８～Ａ１４）、Ａ０８にて汎用印刷プログラム４１から受け取った印刷設定と、Ａ１４にてメモリ１２に記憶した本体情報とに基づいて通知データを生成してもよい（Ａ２１参照）。この場合、Ａ２１は図５のＣ１０，Ｃ１１と同様に通知データを生成する。補助プログラム４２は、生成した通知データを汎用印刷プログラム４１に渡し、印刷設定画面Ｄ２の通知欄５２に表示させる（Ａ２２参照）。これによれば、補助プログラム４２は、プリンタの選択時にも汎用印刷プログラム４１から得られる印刷設定に設定された給紙トレイの用紙特性を印刷設定画面Ｄ２の通知欄５２に表示することができる。よって、選択されたプリンタについて用紙特性の情報を直ぐにユーザが知ることができる。この場合、Ａ０８が第２取得処理の一例であり、Ａ２１が生成処理の一例であり、Ａ２２が表示処理の一例である。
　例えば、図６の各通知画像の例は、いずれも一例であって、図示の例に限らない。
　また、汎用印刷プログラム４１によって印刷設定画面Ｄ２が表示された後に、ユーザの操作によって、ＯＳ２１を介して、通常使うプリンタが他のプリンタからプリンタ２に変更された場合にも、汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２を起動しても良い。
その場合も、プリンタ２が選択された場合と同様に、補助プログラム４２は、通知データ生成処理を実行し、通知データを汎用印刷プログラム４１に渡すと良い。
　また、実施の形態では、補助プログラム４２の動作として、印刷動作のみを詳細に記載しているが、補助プログラム４２は、さらに他の役割を有していても良い。また、本形態の処理を実行するプログラムは、補助プログラム４２に限らず、汎用印刷プログラム４１を用いた印刷を行う際に、ＯＳ２１または汎用印刷プログラム４１から指示を受け付けるプログラムであればよい。例えば、マイクロソフト社が仕様公開した印刷ワークフローアプリ（Print workflow）でも良い。
　また、補助プログラム４２の実行タイミングは、実施の形態の例に限らない。例えば、ＯＳ２１から直接実行指示されて実行されても良く、または、常駐される補助プログラム４２であっても良い。常駐される場合には、補助プログラム４２は、実行命令を受けて前述した動作を行うとすれば良い。
　また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。
　また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。
　１　　　ＰＣ
　２　　　プリンタ
　１１　　ＣＰＵ
　１３ａ　ディスプレイ
　２１　　ＯＳ
　４１　　汎用印刷プログラム
　４２　　補助プログラム

Claims (9)

  1. 　情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応し、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムをサポートするサポートプログラムであって、前記汎用印刷プログラムは、前記情報処理装置のディスプレイに印刷設定画面を表示させるためのデータを取り扱うことが可能であり、前記印刷設定画面にて設定可能な印刷設定の項目には、用紙特性と給紙トレイとが含まれ、前記プリンタは、給紙トレイを少なくとも１つ有し、前記プリンタは、給紙トレイごとの用紙特性を示す本体情報が記憶されており、
    　前記コンピュータに、
    　　前記プリンタに記憶されている前記本体情報を取得する第１取得処理を実行させ、
    　さらに前記コンピュータに、
    　　前記印刷設定画面にて印刷設定が変更されたことによって前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、
    　　　前記汎用印刷プログラムから前記印刷設定を取得する第２取得処理と、
    　　　前記第１取得処理にて取得された前記本体情報に基づいて、前記第２取得処理にて取得された前記印刷設定に設定された給紙トレイの用紙特性を示す用紙情報を含む通知データを生成する生成処理と、
    　　　前記生成処理にて生成された前記通知データを前記汎用印刷プログラムに渡し、前記情報処理装置の前記ディスプレイに表示される前記印刷設定画面に前記通知データを表示させる表示処理と、
    　　を実行させる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  2. 請求項１に記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記生成処理では、
    　　前記第２取得処理にて取得された前記印刷設定に設定された給紙トレイが自動選択であった場合、前記第１取得処理にて取得された前記本体情報に示される全ての給紙トレイの用紙特性を示す前記用紙情報を含む前記通知データを生成する、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  3. 請求項１または請求項２に記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記プリンタが有する給紙トレイには、用紙特性が設定されていない給紙トレイである特定トレイが含まれ、
    　前記生成処理では、
    　　前記第２取得処理にて取得された前記印刷設定に設定された給紙トレイが前記特定トレイであった場合、あらかじめ決められた特定の通知内容を含む前記通知データを生成する、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  4. 請求項１から請求項３のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記生成処理では、
    　　前記第１取得処理にて取得された前記本体情報に基づいて、前記第２取得処理にて取得された前記印刷設定に設定された給紙トレイの用紙特性である第１用紙特性と、前記第２取得処理にて取得された前記印刷設定に設定された給紙トレイ以外の給紙トレイの用紙特性である第２用紙特性と、をそれぞれ示す前記用紙情報を含む前記通知データを生成する、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  5. 請求項４に記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記生成処理では、
    　　前記第１取得処理にて取得された前記本体情報に基づいて、前記第１用紙特性と、前記第２用紙特性と、をそれぞれ示す前記用紙情報を含み、前記第１用紙特性を前記第２用紙特性よりも優先的に通知するための前記通知データを生成する、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  6. 請求項１から請求項５のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記コンピュータに、
    　　前記プリンタが選択されたことによって前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、前記第１取得処理を実行させ、取得された前記本体情報をメモリに記憶し、
    　　前記生成処理では、前記メモリに記憶された前記本体情報を読み出し、読み出された前記本体情報に基づいて、前記第２取得処理にて取得された前記印刷設定に設定された給紙トレイの用紙特性を示す前記用紙情報を含む前記通知データを生成する、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  7. 請求項６に記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記コンピュータに、
    　　前記プリンタが選択されたことによって前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、前記第１取得処理を実行させ、取得された前記本体情報を前記メモリに記憶した後、前記第２取得処理、前記生成処理、および前記表示処理を実行させる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  8. 請求項１から請求項７のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記生成処理では
    　　前記第２取得処理にて取得された前記印刷設定に設定された用紙特性が、前記第２取得処理にて取得された前記印刷設定に設定された給紙トレイの用紙特性でなければ、用紙特性のエラーを示すエラー情報を含む前記通知データを生成する、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  9. 請求項１から請求項８のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記コンピュータに、
    　　前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があったことによって、前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、
    　　　前記汎用印刷プログラムから前記画像を示す画像データを取得し、前記画像データに基づいて印刷コマンドを前記プリンタに送信するための送信処理を実行させる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
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