WO2022219983A1 - エアバッグ装置 - Google Patents

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WO2022219983A1
WO2022219983A1 PCT/JP2022/011207 JP2022011207W WO2022219983A1 WO 2022219983 A1 WO2022219983 A1 WO 2022219983A1 JP 2022011207 W JP2022011207 W JP 2022011207W WO 2022219983 A1 WO2022219983 A1 WO 2022219983A1
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cushion
occupant
seat
side cushion
airbag
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貴之 清水
敦 中島
陽介 清水
義則 別府
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オートリブ ディベロップメント エービー
貴之 清水
敦 中島
陽介 清水
義則 別府
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Definitions

  • the present invention relates to an airbag device or the like that protects the sides of an occupant.
  • airbag devices have been known to protect passengers in the event of a vehicle side collision or rollover.
  • the airbag inflates and deploys so as to cover the sides of the passenger seated on the seat.
  • Patent Document 1 describes an occupant restraint device that can protect an occupant from impacts from the near side as well as from the far side as this type of airbag device.
  • This occupant restraint system includes an airbag that protects the occupant against near-side impact, and an upper torso restraint member that protects the occupant against far-side impact.
  • the upper torso restraint member abuts against the shoulder or chest of the occupant from the front side of the vehicle to restrain the occupant in the seat.
  • FIG. 6 of Patent Document 1 describes a mode in which an airbag is used as the upper torso restraint member.
  • the near-side airbag inflates and deploys so as to cover the sides of the occupant's torso, and the far-side airbag passes over the occupant's shoulders. Inflate and deploy to the front of the chest.
  • the near-side airbag is positioned slightly away from the occupant (see FIG. 1 of Patent Document 1).
  • Conventional airbag systems cannot quickly restrain the occupant on both sides of the occupant.
  • the present invention has been made in view of such circumstances, and an object of the present invention is to realize an airbag device capable of quickly restraining an occupant on both sides of the occupant in the event of a vehicle side collision.
  • An airbag device includes a first side cushion that inflates and deploys forward to cover one side of an occupant seated in a vehicle seat, and an airbag device that inflates and deploys forward to cover the other side of the occupant.
  • the connecting portion In the fully inflated state in which the inflation and deployment of the side cushions is completed, the connecting portion is deployed so as to pass through the back side area between the seat and the occupant above the seat surface of the seat, and is held down by the occupant. to pull each side cushion inward.
  • the connecting portion may connect the front portion of the first side cushion and the front portion of the second side cushion in the fully inflated state.
  • both the connecting portion of the connecting portion of the first side cushion and the connecting portion of the connecting portion of the second side cushion are positioned forward of the torso of the occupant in the front-rear direction.
  • the connecting portion in the fully inflated state, may be located in the height range from the waist to the shoulder of the occupant in the rear area.
  • the present invention further includes a cushion connecting portion that connects the rear portion of the first side cushion and the rear portion of the second side cushion in the fully inflated state, and the first side cushion, the second side cushion, and the cushion connecting portion are connected to each other.
  • a cushion connecting portion that connects the rear portion of the first side cushion and the rear portion of the second side cushion in the fully inflated state, and the first side cushion, the second side cushion, and the cushion connecting portion are connected to each other.
  • the present invention further includes a cushion connecting portion that connects the rear portion of the first side cushion and the rear portion of the second side cushion in the fully inflated state, and the connecting portion is the front portion of the first side cushion and the cushion connecting portion or the second cushion. You may make it connect with the rear part of a side cushion.
  • the first side cushion has a first head cushion portion that inflates and deploys so as to cover one side of the occupant's head
  • the second side cushion has the other side of the occupant's head. It has a second head cushion portion that inflates and deploys so as to cover the sides, and the connection portion connects the upper portion of the first head cushion portion and the upper portion of the second head cushion portion.
  • the connecting part may pass through the rear side area from one side of the occupant to the other side in the fully inflated state.
  • connection part may partially pass through the interior of the seat in the fully inflated state.
  • the connecting part comprises a first member having one end connected to the first side cushion and the other end connected to the seat, and a first member having one end connected to the second side cushion and the other end connected to the seat. and a second member connected thereto, connecting the first side cushion and the second side cushion through the seat.
  • the side cushions when a vehicle collision occurs, the side cushions are inflated and deployed on both sides of the occupant.
  • the joints that connect the side cushions on both sides are unfolded so as to pass through the back area between the seat and the occupant above the seating surface of the seat in the fully inflated state.
  • the connecting portion pulls the side cushions inward by being held down by the occupant. This brings each side cushion closer to the occupant.
  • the occupant can be quickly restrained on both sides of the occupant in the event of a side collision of the vehicle.
  • FIG. 1A is a diagram showing an airbag in a fully inflated state in the airbag device according to Embodiment 1, and is a diagram of a seat on which an occupant is seated as seen from the front.
  • FIG. 1B is a diagram showing an airbag in a fully inflated state, and is a diagram of a seat with no occupant as viewed from the front.
  • FIG. 1C is a diagram showing an airbag in a fully inflated state, and is a diagram of a seat with no occupant as viewed obliquely from the front on the side of the second side cushion.
  • FIG. 2 is a plan view of the airbag in a flat state in the airbag device according to Embodiment 1.
  • FIG. 3 is a front view of the seat showing the stowed state of the airbag according to the first embodiment.
  • 4A and 4B are schematic diagrams of the seat viewed from above for explaining the effect of the airbag according to Embodiment 1, and FIGS. , and FIGS. 4(c) and 4(d) are diagrams when connecting members are provided.
  • FIG. 5(a) is a diagram showing the inside of the airbag, the connection member, the backrest portion, and the like in the fully inflated state in the airbag device according to the first modification of the first embodiment, and FIG. 5(b).
  • FIG. 5] is a diagram in which the structure of a connecting portion is different from that of Fig. 5(a).
  • FIG. 6A is a diagram showing an airbag in a fully inflated state in an airbag device according to a second modification of the first embodiment, and is a diagram of a seat with no occupant as viewed from the front.
  • FIG. FIG. 6B is a view showing the airbag in a fully inflated state, and is a view of the seat with no occupant as seen obliquely from the front on the side of the second side cushion.
  • FIG. 7(a) is a plan view of the airbag in a flat state in the airbag device according to the second modification of the first embodiment, and FIG. 7(b) is a line AA of FIG. 7(a). It is a sectional view.
  • FIG. 8 is a diagram showing the fully inflated airbag in the airbag device according to the third modification of the first embodiment, and is a diagram of a seat with no occupant as seen from the front.
  • FIG. 9 is a plan view of the airbag in a flat state in the airbag device according to the third modification of the first embodiment.
  • FIG. 10 is a diagram showing an airbag in a fully inflated state in an airbag device according to Embodiment 2, and is a diagram of a seat on which an occupant is seated as seen from the front.
  • FIG. 11 is a plan view of the airbag in a flat state in the airbag device according to Embodiment 2.
  • FIG. 12A and 12B are schematic views of the seat viewed from above for explaining the effect of the airbag according to Embodiment 2.
  • FIG. b) is a view when a connecting member is provided.
  • the terms “upper” and “upper” refer to the direction of the head of the occupant 5 seated in the normal position of the seat 1, and the terms “lower” and “lower” refer to the direction of the feet of the occupant 5.
  • the “normal position” is the center position of the seat cushion 2 in the seat 1 in the left-right direction, and the position where the back of the occupant 5 is in contact with the backrest portion 3 from above and below.
  • the terms “front” and “front side” refer to the front direction of the occupant 5 seated in the normal position of the seat 1
  • the terms “rear” and “rear side” refer to the back direction of the occupant 5 .
  • left and right side may refer to the left side of the occupant 5 seated in the normal position of the seat 1, and the terms “right” and “right side” may refer to the right side of the occupant 5.
  • the occupant 5 is assumed to be a WorldSID (World Side Impact Dummy) AM50 (50th percentile of American adult males).
  • This embodiment is an airbag device 10 in which a first side cushion 21 and a second side cushion 22 provided on both sides of a vehicle seat 1 are integrated into one airbag 11 .
  • the airbag device 10 has a connecting member 26 for drawing the side cushions 21 and 22 inward.
  • the seat 1 includes a seat cushion 2 and a backrest portion 3, as shown in FIGS. 1A to 1C.
  • the seat cushion 2 incorporates a seat pan (not shown) forming part of the seat frame
  • the backrest portion 3 incorporates a seat back frame 3a forming part of the seat frame (Fig. 3). reference).
  • a headrest 4 is attached to the upper end portion of the backrest portion 3 via a rod-shaped support member 6 .
  • the seat 1 may be one in which the backrest portion 3 and the headrest 4 are integrally formed.
  • the side closer to the door for seat 1 may be called the "near side”
  • the side farther from the door for seat 1 may be called the "far side”.
  • the airbag device 10 includes an airbag 11 and an inflator 12 (see FIG. 1C).
  • the airbag 11 is a fabric bag.
  • the inflator 12 is a device that injects gas for inflating the airbag 11 .
  • the airbag device 10 provided in the driver's seat or the front passenger's seat which is adjacent to each other on the left and right will be described as an example.
  • the airbag 11 includes a first side cushion 21 that inflates and deploys forward so as to cover one side of the occupant 5 , and an inflatable and deployable front side that covers the other side of the occupant 5 . and a cushion connecting portion 24 connecting the first side cushion 21 and the second side cushion 22 .
  • the cushion connecting portion 24 functions as a tubular duct through which gas can flow while the airbag 11 is inflated and deployed.
  • the first side cushion 21 is provided on the far side of the seat 1.
  • the rear end of the first side cushion 21 is fixed to the far side of the seat 1 .
  • the first side cushion 21 extends forward from a fixed location to the seat 1 (see FIG. 1C).
  • the first side cushion 21 includes a first head cushion portion 31 that inflates and deploys so as to cover one side of the head of the occupant 5, and one side of the torso 5a (shoulder portion) of the occupant 5.
  • a first torso cushion part 41 that inflates and deploys so as to cover is provided.
  • the first head cushion portion 31 stands obliquely upward in a rearward direction from the front portion of the first trunk cushion portion 41 .
  • the second side cushion 22 is provided on the near side of the seat 1.
  • the second side cushion 22 has a rear end portion fixed to the near side of the seat 1 .
  • the second side cushion 22 extends forward from its fixed position to the seat 1 (see FIG. 1C).
  • the second side cushion 22 includes a second head cushion portion 32 that inflates and deploys so as to cover the other side of the head of the occupant 5, and the other side of the torso 5a (from the shoulder to the abdomen) of the occupant 5. and a second trunk cushion portion 42 that inflates and deploys so as to cover the body portion.
  • the second head cushion portion 32 stands obliquely upward and rearward from the front portion of the second trunk cushion portion 42 .
  • the cushion connecting portion 24 connects the rear portion of the first side cushion 21 and the rear portion of the second side cushion 22 .
  • the cushion connecting portion 24 extends in the width direction of the seat 1 along the upper end surface of the backrest portion 3, as shown in FIG. 1B.
  • One end of the cushion connecting portion 24 opens into the first side cushion 21
  • the other end of the cushion connecting portion 24 opens into the second side cushion 22 .
  • the cushion connection part 24 is located in the height range above the seat 1 .
  • the “height range of the upper portion of the seat 1" refers to the range above the center of the backrest portion 3 in the vertical direction.
  • the cushion connecting portion 24 is positioned at the same height as the gap formed between the backrest portion 3 and the headrest 4 .
  • the cushion connecting portion 24 has a thickness sufficient to cover the range from the upper end of the backrest portion 3 to the lower end of the headrest 4 .
  • the cushion connecting portion 24 is positioned in the front region in the gap between the backrest portion 3 and the headrest 4 .
  • the cushion connection portion 24 may be positioned further forward than the position shown in FIG.
  • the support member 6 may be passed through the cushion connecting portion 24 so that the cushion connecting portion 24 extends over the front region and the rear region of the gap.
  • the through-hole through which the support member 6 passes is separated from the flow path of the duct by sewing the edge of the through-hole.
  • the airbag device 10 further includes a connecting member 26 as a connecting portion that connects the first side cushion 21 and the second side cushion 22, as shown in FIG. 1B and the like.
  • the connecting member 26 is a string-like or thin belt-like member (for example, a tether).
  • the connection member 26 can also be made of a base fabric that is continuous with the airbag 11 or a fabric material that is connected to the airbag 11 (same material as the base fabric).
  • a non-stretchable material for example, can be suitably used for the connecting member 26, but a stretchable material can also be used.
  • One end portion 26a of the connecting member 26 is fixed to the front portion of the first side cushion 21 (for example, the front end or its vicinity).
  • the other end portion 26b of the connecting member 26 is fixed to the front portion of the second side cushion 22 (for example, the front end or its vicinity).
  • the "front portion" of each of the side cushions 21 and 22 refers to the front portion of each side cushion 21 and 22 in the front-rear direction relative to the center.
  • the one end portion 26a and the other end portion 26b are each fixed to the head cushion portions 31 and 32, but may be fixed to the body cushion portions 41 and 42. .
  • the connecting member 26 passes through the back region 30 between the seat 1 and the occupant 5 above the seat surface of the seat 1 (upper surface of the seat cushion 2) (in this embodiment, the backrest portion 3 and the torso of the occupant 5). portion 5a) (see FIG. 4(d)).
  • the connecting member 26 is positioned in the height range from the waist to the shoulder of the occupant 5 (for example, the height range of the shoulder). Specifically, one end side of the connecting member 26 passes between the inner surface of the first side cushion 21 and one side portion of the occupant 5 and reaches between the backrest portion 3 and the trunk portion 5a of the occupant 5 .
  • the other end side of the connecting member 26 passes between the inner surface of the second side cushion 21 and the other side portion of the occupant 5 and reaches between the backrest portion 3 and the trunk portion 5a of the occupant 5 .
  • a central portion of the connecting member 26 passes through the back side region 30 from the far side to the near side of the occupant 5 . It is sufficient that a part of the connecting member 26 passes through the back side region 30 as the airbag 11 is inflated and deployed, and a part or the whole of the central portion of the connecting member 26 extends inside the seat 3 ( For example, it may stay between the cushion material of the backrest portion 3 and the cover (skin material) that covers the cushion material.
  • connection member 26 when the airbag 11 is inflated and deployed in the absence of the occupant 5, the connection member 26 is stretched in the width direction of the seat 1 between the one end portion 26a and the other end portion 26b (Fig. 4(c)).
  • the connecting member 26 passes through the back side region 30 and is not stretched in the width direction of the seat 1.
  • the rear side of the body portion 5a of the body portion 5a, etc. (the connecting member 26 is attached to the occupant 5).
  • the one end side of the connecting member 26 pulls the first side cushion 21 obliquely rearward inward.
  • the other end side of the connecting member 26 also pulls the second side cushion 22 obliquely rearward inward.
  • a tensile force acts on the fixing points 21a and 22a of the connecting member 26 in the side cushions 21 and 22, and the periphery of the fixing points 21a and 22a is slightly recessed (see FIG. 1A, etc.).
  • the length of the connecting member 26 extends from the fixing point (connecting point) 21 a of the connecting member 26 on the first side cushion 21 to the fixing point (connecting point) 21 a of the connecting member 26 on the second side cushion 22 by passing through the back side region 30 . ) longer than the linear distance to 22a.
  • the airbag 11 is a bag formed by stacking two base fabrics of the same shape and size and sewing them at predetermined locations such as the outer periphery. In FIG. 2, the sewing location is represented by a thick dashed line. As shown in FIG. 2, the airbag 11 has a laterally long substantially rectangular shape. In the airbag 11 in the flat state, the longitudinal direction of the airbag 11 is called the "left-right direction" and the width direction thereof is called the "front-rear direction". The side (the upper side in FIG. 2) is called the "rear side", and the opposite side is called the "front side". The upper side of the airbag 11 in FIG. 2 is the rear side even in the fully inflated state. In addition, in FIG.
  • each of the side cushions 21 and 22 has its upper side on the page facing outward when fully inflated, and the lower side on page facing inside (occupant 5 side) when fully inflated. Even if the lower side is in an inflated state, it is still the lower side.
  • the airbag 11 includes a cushion connecting portion 24 extending in the left-right direction, a first side cushion 21 connected to one end of the cushion connecting portion 24, and a second side cushion 22 connected to the other end of the cushion connecting portion 24. I have.
  • a connecting member 26 that connects the first side cushion 21 and the second side cushion 22 is arranged on the back side of the airbag 11 .
  • the cushion connecting portion 24 has a horizontally long, substantially rectangular shape.
  • the cushion connecting portion 24 is provided on the rear side of the airbag 11 .
  • the front end of the cushion connecting portion 24 (the position of the horizontal slit 35 in FIG. 2) is positioned rearward from the front ends of the first side cushion 21 and the second side cushion 22 .
  • the dimension (thickness) in the front-rear direction of the cushion connecting portion 24 is half or less than the dimension in the front-rear direction of each of the side cushions 21 and 22 .
  • the first side cushion 21 has a first torso cushion portion 41 positioned outside the cushion connection portion 24 in the left-right direction, and a first head cushion portion 31 positioned in front of the cushion connection portion 24 .
  • the first trunk cushion portion 41 extends forward beyond the front end of the cushion connection portion 24 .
  • the first head cushion portion 31 extends inward in the left-right direction (to the right in FIG. 2) from a portion of the first trunk cushion portion 41 that extends forward.
  • the first head cushion part 31 has a substantially rectangular shape.
  • the first head cushion portion 31 is adjacent to the cushion connection portion 24 via the horizontal slit 35 described above.
  • the first trunk cushion portion 41 has a substantially rectangular shape that is slightly vertically long.
  • the first torso cushion part 41 is a part for protecting the side part of the shoulder of the occupant 5 .
  • "rectangle" includes a square.
  • the second side cushion 22 has a second torso cushion portion 42 located outside the cushion connection portion 24 in the left-right direction, and a second head cushion portion 32 located in front of the cushion connection portion 24 .
  • the second trunk cushion portion 42 extends forward beyond the front end of the cushion connecting portion 24 .
  • the second head cushion portion 32 extends inward in the left-right direction (to the left in FIG. 2) from a portion of the second body cushion portion 42 that extends forward.
  • the second head cushion part 32 has a substantially rectangular shape.
  • the second head cushion portion 32 is adjacent to the cushion connection portion 24 via a horizontal slit 35 extending in the left-right direction.
  • the second trunk cushion portion 42 has a laterally long substantially rectangular shape. Strictly speaking, the second trunk cushion part 42 is an outer portion in the left-right direction, and the dimension in the front-rear direction gradually decreases toward the outer end.
  • a portion of the second torso cushion portion 42 on the side of the cushion connecting portion 24 constitutes an upper cushion portion 42 a for protecting the side portion of the shoulder portion of the occupant 5 .
  • a portion of the second torso cushion portion 42 opposite to the cushion connection portion 24 constitutes a lower cushion portion 42b for protecting the sides of the chest and abdomen of the occupant 5 .
  • a housing portion 45 for the inflator 12 is formed on the rear side of the second torso cushion portion 42 .
  • a gas guide 18 is provided in the storage portion 45 .
  • the gas guide 18 has a first outlet 18a that opens to the upper cushion portion 42a and a second outlet 18b that opens to the lower cushion portion 42b as outlets for the gas injected from the inflator 12 .
  • the second torso cushion portion 42 which takes less time to protect the occupant 5 from the collision, can be inflated and deployed ahead of the other cushion portions during a near-side collision.
  • the tips of the first head cushion part 31 and the second head cushion part 32 are adjacent to each other via a longitudinal slit 36 extending in the front-rear direction.
  • the first head cushion part 31 and the second head cushion part 32 are formed symmetrically with the vertical slit 36 interposed therebetween.
  • the vertical slit 36 is a slit extending in the front-rear direction from the front end of the airbag 11 and connected to the center position of the horizontal slit 35 on the rear side.
  • the horizontal slits 35 extend leftward and rightward from the positions of the rear ends of the vertical slits 36 .
  • Combining the horizontal slit 35 and the vertical slit 36 forms a substantially T-shaped notch.
  • each of the slits 35 and 36 is a cut with almost no gap, but it may be a cut with a certain amount of gap.
  • one end portion 26a of the connecting member 26 is fixed to the front end portion of the first head cushion portion 31 by sewing or the like.
  • the other end portion 26b of the connecting member 26 is fixed to the front end portion of the second head cushion portion 32 by sewing or the like.
  • the connecting member 26 is overlapped on the back side of the airbag 11 while being bent at one point at an acute angle.
  • the connecting member 26 extends straight diagonally upward from one end 26 a and reaches a bent portion 26 c on the back side of the cushion connecting portion 24 . Then, from the bent portion 26c, it extends straight obliquely downward to the right side and reaches the other end portion 26b.
  • the connecting members 26 are provided symmetrically. Note that the connecting member 26 may be overlapped with the airbag 11 in a state of being folded at two or more locations.
  • the airbag 11 is provided with a tab 16 as a fixing portion for fixing the airbag 11 to the seatback frame 3a of the seat 1.
  • the tab 16 is attached to the rear portion of the outer peripheral portion of the airbag 11 .
  • the tab 16 is provided at the outer end of the first side cushion 21 (the left end in FIG. 2). It should be noted that the installation position and installation number of the tabs 16 in the airbag 11 are not limited to those of the present embodiment.
  • the airbag 11 By folding the airbag 11 so that the dimension in the front-rear direction in the flat state is shortened, the airbag 11 can be stored in the seat 1 .
  • the connecting member 26 is folded together with the airbag 11 .
  • a method of folding the airbag 11 for example, a method of winding it in a roll shape from the front side to the rear side can be adopted.
  • other methods such as folding in a bellows shape may be adopted.
  • the stored airbag 11 is stored in the seat 1 while being folded along the seatback frame 3a.
  • the cushion connecting portion 24 and the connecting member 26 are stored in the upper end portion of the backrest portion 3
  • the first side cushion 21 is stored in the far side of the seat 1
  • the second side cushion 22 is stored in the near side of the seat 1.
  • the stored airbag 11 stored in the seat 1 is fixed to the seat back frame 3a of the seat 1 at two points, the tab 16 and the storage portion 45 of the inflator 12. Specifically, the tab 16 fixes the first torso cushion portion 41 to the seatback frame 3a. Further, an insertion hole for a stud bolt protruding from the inflator 12 is formed in the storage portion 45 (not shown). Since the inflator 12 is fixed to the seatback frame 3a by the stud bolt, the storage portion 45 having the stud bolt passed through the insertion hole is also fixed to the seatback frame 3a.
  • the inflator 12 When the vehicle is impacted by a collision or rollover, the inflator 12 receives a signal from the sensor and injects gas into the second side cushion 22 . Thereby, the second side cushion 22 is inflated and deployed. Also, part of the gas injected to the second side cushion 22 is supplied to the first side cushion 21 through the cushion connecting portion 24 . Thereby, the first side cushion 21 is inflated and deployed. In this embodiment, one inflator 12 completes inflation of both side cushions 21 and 22 .
  • the occupant 5 moves to the side where the collision occurred due to the inertial force at the beginning of the collision, and then moves to the opposite side due to the impact force of the collision. Specifically, in the case of a far-side side collision, the occupant 5 collides with the first side cushion 21 at the beginning of the collision. Along with this collision, the second side cushion 22 connected via the cushion connecting portion 24 moves to the far side together with the first side cushion 21 . After that, when the occupant 5 moves to the side opposite to the initial stage of the collision, the occupant 5 collides with the second side cushion 22 .
  • the occupant 5 collides with the second side cushion 22 at the beginning of the collision, and the second side cushion 22 and the first side cushion 21 move to the near-side. After that, when the occupant 5 moves to the side opposite to the initial stage of the collision, the occupant 5 collides with the first side cushion 21 .
  • one of the side cushions 21 and 22 on the collision side receives the collision load of the occupant 5 and moves outward, but is restrained to some extent by the cushion connecting portion 24, and moves toward the outside of the seat 1. is suppressed.
  • the occupant 5 is restrained early on the collision side.
  • the other side cushion 21 , 22 is laterally pulled through the cushion connecting portion 24 and moves toward the occupant 5 . Therefore, the distance traveled by the occupant 5 moving to the side opposite to the side where the collision occurred until it collides with the other side cushions 21 and 22 is shortened.
  • the occupant 5 is restrained early even on the side opposite to the side where the collision occurred.
  • the side cushions 21 and 22 exhibit excellent restraint performance against side collisions.
  • the cushion connecting portion 24 is located near the height range (shoulder height range) where the occupant 5 collides with the side cushions 21 and 22 at the initial stage of the collision. Therefore, a lateral load is easily transmitted through the cushion connecting portion 24 .
  • Both side cushions 21 and 22 are excellent in integration of behavior, and exhibit excellent restraint performance against a side collision.
  • the airbag device 10 can quickly restrain the occupant 5 because the side cushions 21 and 22 on both sides behave together.
  • the connecting member 26 that connects the first side cushion 21 and the second side cushion 22 moves along with the inflation and deployment of the airbag 11, as shown in FIG. Expand so that it passes through Therefore, the connection member 26 is held down by the occupant 5 to draw the side cushions 21 and 22 inward.
  • the side cushions 21 and 22 are largely pulled together by the connection member 26 being held down by the torso 5a of the occupant 5 .
  • the side cushions 21 and 22 are arranged in an obliquely outward direction (in the direction of the arrow) from each side portion of the backrest portion 3 as shown in FIGS. 4(a) and 4(b). ). In this case, the front portions of the side cushions 21 and 22 are separated from the occupant 5 .
  • the side cushions 21 and 22 are drawn inward by the connecting member 26 as shown in FIG. 4(d). Therefore, the side cushions 21 and 22 approach the occupant 5, and the degree of close contact (contact area) of the side cushions 21 and 22 with the occupant 5 increases. According to this embodiment, the occupant can be restrained on both sides of the occupant 5 earlier.
  • the connecting member 26 connects the front portion of the first side cushion 21 and the front portion of the second side cushion 22 in the fully inflated state.
  • the connection points 21a and 22a of the connection member 26 of the side cushions 21 and 22 are both located forward of the torso 5a and head of the occupant 5 in the front-rear direction. Therefore, the side cushions 21 and 22 are drawn so as to cover the torso 5a and the head of the occupant 5 from the oblique front side. Therefore, even when the occupant 5 moves obliquely forward due to a collision obliquely in front of the occupant 5, excellent restraint performance is exhibited.
  • the connecting member 26 passes through the back side region 30 from one side of the occupant 5 to the other side of the occupant 5 in the fully inflated state.
  • the range that can be held is longer. Therefore, regardless of the seating position and posture of the passenger 5, the side cushions 21 and 22 can be reliably drawn inward.
  • the connecting member 26 is folded and stored in the seat 1 in a state of being superimposed on the lower side (back side in FIG. 2) of the cushion connecting portion 24 in the fully inflated state. Therefore, when the airbag 11 is inflated and deployed, the connecting member 26 is pushed downward, so that the connecting member 26 reliably passes through the back side region 30, thereby drawing the side cushions 21 and 22 inward.
  • conventional airbag configurations include a curtain airbag that protects the occupant's head in the event of a near-side collision, a near-side airbag that protects the occupant's torso in the event of a near-side collision, A far-side airbag may also be provided to protect the head in the event of a far-side collision.
  • an airbag device that can cope with automatic driving. In automated driving, it is assumed that the occupant will tilt the backrest of the seat backward to take a comfortable posture, and the occupant will switch the direction of the seat between the front and the rear of the vehicle.
  • it is necessary to expand the protection range of each airbag which causes problems in terms of cost and design.
  • the side cushions 21 and 22 can be downsized, and the inflator 12 can also be downsized. can be done. Furthermore, the miniaturization of the side cushions 21 and 22 makes it possible to configure the airbag 11 with good design. In addition, since the second side cushion 22 protects the occupant 5 from the head to the abdomen, the curtain airbag can be omitted. This eliminates the need to mount an airbag on the roof of the vehicle, improving the flexibility of the vehicle layout. Furthermore, it is also possible to reduce the cost and weight compared to providing separate side cushions on both sides of the seat 1 .
  • the second side cushion 22 is interposed between the seat belt and the occupant 5 in the fully inflated state. do. Therefore, the reaction force surface of the side cushion 22 on the near side becomes a seat belt instead of the vehicle trim in the above-described conventional airbag configuration. Therefore, the occupant 5 can be restrained early on the near side.
  • the airbag device 10 can be installed on either the front seat or the rear seat of the vehicle, and can also be installed on the seat of a single-seat vehicle. Further, since the airbag device 10 does not depend on the layout of the vehicle, it is possible to modularize part or all of the airbag device 10 so that it can be applied to a plurality of vehicle types.
  • one end side of the connecting member 26 extends obliquely rearward inward from the one end portion 26a fixed to the first side cushion 21 and enters the inside from the front surface of the cushion of the backrest portion 3.
  • the other end side of the connecting member 26 extends obliquely rearward inward from the other end portion 26b fixed to the second side cushion 22 and enters the interior of the backrest portion 3 from the front surface of the cushion.
  • the connecting member 26 passes behind the two support members 6 fixed to the seat back frame 3a and is hooked on the two support members 6. - ⁇
  • the connection member 26 may be fixed to the support member 6 so as not to move left and right, or may be in a state of being only hooked on the support member 6 so as to move left and right. .
  • the rear side of the portion of the connecting member 26 that protrudes from the front surface of the cushion of the backrest portion 3 and extends to the side cushions 21 and 22 is positioned between the seat 1 and the occupant 5 above the seat surface of the seat 1. It passes through the rear area 30 .
  • the connecting member 26 is positioned in the height range from the waist of the occupant 5 to the shoulder. Therefore, as in the first embodiment, the connecting member 26 is held down by the occupant 5 to draw the side cushions 21 and 22 inward. Therefore, the occupant can be quickly restrained on both sides of the occupant 5 .
  • the connecting member 26 since the connecting member 26 is caught by the supporting member 6, the occupant 5 is not pushed forward by the connecting member 26 that is deployed from the stored state, and the forward movement of the occupant 5 is suppressed in the event of a frontal collision. can.
  • the connecting portion consists of the first member 27 having one end 27a connected to the first side cushion 21 and the other end 27b connected to the support member 6, and the one end 28a being connected to the second side cushion 22.
  • the other end portion 28 b may be configured by the second member 28 connected to the support member 6 .
  • the connecting portion connects the first side cushion 21 and the second side cushion 22 via the seatback frame 3a of the seat 1. As shown in FIG. In this case also, the rear side of the portion of the backrest portion 3 that protrudes from the front surface of the cushion and extends to the side cushions 21 and 22 passes through the back side region 30. The cushions 21 and 22 are pulled inward.
  • the member for hooking the connecting member 26 in FIG. 5(a) and the member for fixing the respective members 27 and 28 in FIG. 5(b) may be members fixed to the seat back frame 3a, Members other than 6 (eg, tabs, spring members, etc.) may be selected.
  • the connecting member 26 is superimposed on the front side of the airbag 11 as shown in FIG. 7(a). As shown in FIG. 7(b), the connecting member 26 is folded at a plurality of locations in the longitudinal direction, and the ends 26a and 26b are fixed to the head cushion portions 31 and 32, respectively.
  • the connecting member 26 is deployed so as to pass through the back side region 30 (in this embodiment, pass between the headrest 4 and the head of the occupant 5) in the fully inflated state.
  • the connecting member 26 is positioned within the height range of the head of the occupant 5 . Therefore, the connecting member 26 is held down by the back of the head of the occupant 5 or the like, thereby drawing the side cushions 21 and 22 inward.
  • the head cushion portions 31 and 32 are particularly drawn inward.
  • the connecting member 26 is superimposed on the back side of the airbag 11 as shown in FIG. 9 .
  • One end portion 26 a of the connecting member 26 is fixed to the front end portion of the first head cushion portion 31 .
  • the other end portion 26 b of the connecting member 26 is fixed to the front end portion of the cushion connecting portion 24 on the side of the second side cushion 22 .
  • the connecting member 26 is deployed so as to pass through the back side region 30 .
  • the connecting member 26 is positioned in the height range from the shoulders to the head of the occupant 5 . Therefore, the connection member 26 is held down by the occupant 5, thereby drawing the first side cushion 21 inward.
  • one end portion 26 a of the connecting member 26 may be fixed to the front portion of the first torso cushion portion 41 .
  • the other end portion 26 b of the connecting member 26 may be fixed to the rear portion of the second side cushion 22 instead of the cushion connecting portion 24 .
  • one end portion 26a of the connecting member 26 is fixed to the front portion of the second side cushion 22, and the other end portion 26b of the connecting member 26 is connected to the cushion connecting portion 24 on the side of the first side cushion 22 or It may be fixed to the rear portion of the first side cushion 21 .
  • the airbag device 60 does not have the cushion connecting portion 24 between the first side cushion 71 and the second side cushion 72, and the first side cushion 71 and the second side cushion 72 are separated from each other. 72 is separate.
  • Each side cushion 71, 72 is provided with an inflator 12, respectively.
  • the first side cushion 71 is provided on the far side, and the second side cushion 72 is provided on the near side. Below, since the first side cushion 71 and the second side cushion 72 are formed symmetrically, both side cushions 71 and 72 will be described together.
  • FIG. 10 shows the state immediately after receiving a collision in the direction of the arrow from the near side (right side in FIG. 10).
  • Each of the side cushions 71 and 72 includes a torso cushion portion 80 that laterally covers the torso portion 5a of the occupant 5, and a head portion that is integrated with the torso cushion portion 80 to laterally cover the head portion of the occupant 5. and a front protection cushion portion 77 attached to the front portion of the torso cushion portion 80 . Note that the front protection cushion portion 77 may be omitted.
  • the rear end portion of the torso cushion portion 80 is fixed to the side portion of the seat 1 .
  • the torso cushion portion 80 extends forward from a fixed portion to the seat 1 .
  • a thickness suppression for suppressing the thickness of the trunk cushion portion 80 is provided in a region facing the upper arm of the occupant 5 in a state of extending obliquely downward from the shoulder portion (in a state of gripping the handle).
  • a portion 65 is formed.
  • the thickness suppressing portion 65 is a through hole. Note that the thickness suppressing portion 65 may be configured by a concave portion. Further, the thickness suppressing portion 65 may not be formed on the trunk cushion portion 80 .
  • the head cushion part 90 is positioned above the trunk cushion part 80 .
  • the head cushion portion 90 is smaller than the trunk cushion portion 80 .
  • the front protection cushion portion 77 is connected to the inner surface of the front portion of the body cushion portion 80 .
  • the front protection cushion portion 77 is formed in a vertically long shape. The pair of front protection cushion portions 77 are inflated and deployed so as to block the gap (front gap) between the pair of trunk cushion portions 80 .
  • FIG. 11 is a view of the pair of side cushions 71 and 72 viewed from the back side.
  • the thick dashed lines represent the sewing locations.
  • the sewn parts covered by the belts 51, 52 or the front protection cushion part 77 are represented by thin broken lines.
  • Each of the side cushions 71 and 72 is a bag formed by stacking two base fabrics of the same shape and size and sewing them at predetermined locations such as the outer periphery.
  • Each of the side cushions 71 and 72 includes a torso cushion portion 80 in which the thickness suppressing portion 65 is formed at an outer position, a head cushion portion 90 integrated with the torso cushion portion 80, and a torso portion. and a front protection cushion portion 77 superimposed on the back surface of the inner portion of the front cushion portion 80 .
  • the trunk cushion part 80 extends obliquely upward from the outside toward the inside.
  • the trunk cushion portion 80 is formed with an island-like thickness suppressing portion 65 surrounded by a region that is inflated by inflation gas.
  • a housing portion 45 for the inflator 12 is formed outside the body cushion portion 80 . Further, the gas guide 18 is housed inside the upper portion of the outer portion of the trunk cushion portion 80 . The gas guide 18 is fixed to the trunk cushion portion 80 at the outer peripheral portion of the thickness suppressing portion 65 .
  • the trunk cushion portion 80 has an upper flow path through which inflation gas from the inflator 12 flows through the upper portion of the thickness restraint portion 65 to the front portion of the thickness restraint portion 65 , and a rear portion of the thickness restraint portion 65 through which the inflation gas flows. , and a lower flow path that flows to the lower portion of the thickness suppressing portion 65 is formed.
  • the head cushion part 90 communicates with the trunk cushion part 80 at a position above the thickness suppressing part 65 .
  • the head cushion portion 90 extends inward along the upper end portion of the body cushion portion 80 from the side of the head flow path 90 a connected to the body cushion portion 80 .
  • a non-expandable seat portion 91 is provided inside the head-use channel 90a.
  • the front protection cushion portion 77 is joined to the trunk cushion portion 80 by, for example, an oval joint portion 29 .
  • the front protection cushion portion 77 communicates with the trunk cushion portion 80 through a plurality of communication portions 25 provided in the joint portion 29 .
  • Each communicating portion 25 is configured by a vent hole.
  • the airbag device 60 further includes a first belt 51 and a second belt 52 that restrain the torso cushion portion 80 from the outside when the inflation is completed.
  • Each belt 51 , 52 is provided across the first side cushion 71 and the second side cushion 72 . Note that the belts 51 and 52 are hatched in dots in FIG.
  • Each of the side cushions 71 and 72 is provided with an insertion portion 55 through which the belts 51 and 52 are inserted.
  • Each of the belts 51 and 52 is inserted through each insertion portion 55 so as to pass through the back side of the head cushion portion 90 and the front side of the body cushion portion 80 .
  • Each of the belts 51 and 52 is fixed to the surface side of the trunk cushion portion 80 by, for example, fixing portions 51a and 52a.
  • one end of the belt 51 and one end of the belt 52 are joined together to form a first joining portion 50a, and the other end of the belt 51 and the other end of the belt 52 are joined together. are coupled to form the second coupling portion 50b.
  • Each joint 50a, 50b is fixed to the seat 1. As shown in FIG.
  • the airbag device 10 further includes a connecting member 26 as a connecting portion that connects the first side cushion 71 and the second side cushion 72, as shown in FIG.
  • One end portion 26a of the connecting member 26 is fixed to the front portion of the first side cushion 71 (for example, the front end or its vicinity). Specifically, the one end portion 26 a is fixed to the front protection cushion portion 77 .
  • the other end portion 26b of the connecting member 26 is fixed to the front portion of the second side cushion 72 (for example, the front end or its vicinity). The other end portion 26b is fixed to the front protection cushion portion 77 .
  • the connecting member 26 is unfolded so as to pass through the back area 30 between the seat 1 and the occupant 5 above the seat surface of the seat 1 (see FIG. 12(b)).
  • the ends 26a and 26b of the connecting member 26 may be fixed to portions other than the front protection cushion portion 77 (torso cushion portion 80, etc.).
  • the side cushions 71 and 72 are stored in the side portion of the backrest portion 3 of the seat 1 in a folded state (not shown).
  • the rear end portions of the side cushions 71 and 72 are fixed to the seatback frame 3a using fasteners (not shown) such as tabs.
  • Each of the side cushions 71 and 72 is fixed to the seat back frame 3a in each of the storage portions 45 as in the first embodiment.
  • the connecting member 26 is stored inside the backrest portion 3 in a state of extending between both sides.
  • the connecting portions 50a and 50b of the two belts 51 and 52 are respectively fixed to the left and right support members 6 (or the upper end portion of the seatback frame 3a). Between the coupling portions 50a and 50b of the belts 51 and 52, the belts 51 and 52 extend along the vertical frame of the seat back frame 3a and pass through the inside (or underside) of the seat cushion 2. As shown in FIG. In addition, each belt 51 and 52 is not fixed to the seat cushion 2 .
  • the inflators 12 receive a signal from the sensor and inject gas to inflate and deploy the side cushions 71 and 72 .
  • the connecting member 26 is deployed so as to pass through the back side region 30 as shown in FIG. 12(b).
  • the connecting member 26 is positioned in the height range from the waist of the occupant 5 to the shoulder. Therefore, the connecting member 26 is held down by the occupant 5 to draw the side cushions 71 and 72 inward.
  • the pair of front protection cushion portions 77 are inflated and deployed so as to close the gap in front of the occupant 5, but the gap remains to some extent.
  • the side cushions 71 and 72 are drawn inward by the connecting member 26, and the gap between the pair of front protection cushion portions 77 is narrowed. Therefore, it is possible to prevent the occupant 5 from slipping forward, and to improve restraint performance against a frontal collision.
  • the degree of close contact between the side cushions 71 and 72 against the occupant 5 is increased, restraint performance against side collisions can be improved.
  • the cushion connecting portion 24 connecting the first side cushion 21 and the second side cushion 22 is a duct. good too.
  • a second inflator can be attached to the first side cushion 21 .
  • a string-like or thin belt-like member is used as the connecting member 26, but a wide belt-like cloth material may be used.
  • the connecting member 26 passes through the height of the occupant's 5 shoulder or its vicinity in the back side region 30, but may pass through the height of the occupant's 5 waist.
  • the present invention can be applied to an airbag device or the like that protects the sides of an occupant.

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Abstract

車両の側面衝突時などに乗員の両側方で乗員を早期に拘束することができるエアバッグ装置を実現する。　エアバッグ装置１０は、車両の座席１に着座した乗員５の一方の側部を覆うように前方に膨張展開する第１サイドクッション２１と、乗員５の他方の側部を覆うように前方に膨張展開する第２サイドクッション２２と、第１サイドクッション２１及び第２サイドクッション２２を膨張させるガスを噴射する、少なくとも１つのインフレータ１２と、第１サイドクッション２１と第２サイドクッション２２とを連結する連結部２６とを備えている。連結部２６は、各サイドクッション２１，２２の膨張展開が完了した膨張完了状態において座席１の座面の上方における座席１と乗員５との間の背面側領域３０を通る状態となるように展開し、乗員５により押しとどめられることで各サイドクッション２１，２２を内側に引き寄せる。

Description

エアバッグ装置
　本発明は、乗員の側部等を保護するエアバッグ装置等に関する。
　従来から、車両の側面衝突や横転時に乗員を保護するためのエアバッグ装置が知られている。この種のエアバッグ装置では、座席に着座した乗員の側部を覆うように、エアバッグが膨張展開する。
　特許文献１には、この種のエアバッグ装置として、乗員に対してニアサイドからの衝撃に対してもファーサイドからの衝撃に対しても保護することができる乗員拘束装置が記載されている。この乗員拘束装置は、ニアサイドからの衝撃に対して乗員を保護するエアバッグと、ファーサイドからの衝撃に対して乗員を保護する上胴部拘束部材とを備えている。上胴部拘束部材は、乗員の肩部又は胸部に車両前側から当接して、乗員を座席に拘束する。特許文献１の図６には、上胴部拘束部材としてエアバッグを用いる形態が記載されている。
特開２０１８－１３５０１６号公報
　ところで、特許文献１に記載のエアバッグ装置では、ニアサイド側のエアバッグが乗員の胴部の側部を覆うように膨張展開し、ファーサイド側のエアバッグが乗員の肩部の上側を通って胸部の前側まで膨張展開する。ニアサイド側のエアバッグは、乗員から少し離れた位置にある（特許文献１の図１参照）。従来のエアバッグ装置は、乗員の両側方で乗員を早期に拘束できるものではない。
　本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、車両の側面衝突時などに乗員の両側方で乗員を早期に拘束することができるエアバッグ装置を実現することを目的とする。
　本発明に係るエアバッグ装置は、車両の座席に着座した乗員の一方の側部を覆うように前方に膨張展開する第１サイドクッションと、乗員の他方の側部を覆うように前方に膨張展開する第２サイドクッションと、第１サイドクッション及び第２サイドクッションを膨張させるガスを噴射する、少なくとも１つのインフレータと、第１サイドクッションと第２サイドクッションとを連結する連結部とを備えている。連結部は、各サイドクッションの膨張展開が完了した膨張完了状態において座席の座面の上方における座席と乗員との間の背面側領域を通る状態となるように展開し、乗員により押しとどめられることで各サイドクッションを内側に引き寄せる。
　本発明は、膨張完了状態において、連結部は、第１サイドクッションの前部と第２サイドクッションの前部とを連結するようにしてもよい。
　本発明は、膨張完了状態において、第１サイドクッションにおける連結部の連結箇所、及び、第２サイドクッションにおける連結部の連結箇所はともに、前後方向において乗員の胴部よりも前側に位置するようにしてもよい。
　本発明は、膨張完了状態において、背面側領域では、連結部が乗員の腰部から肩部までの高さ範囲に位置するようにしてもよい。
　本発明は、膨張完了状態において第１サイドクッションの後部と第２サイドクッションの後部とを接続するクッション接続部をさらに備え、第１サイドクッション、第２サイドクッション、及び、クッション接続部は、互いに一体化されることで、１つのエアバッグを構成し、連結部は、エアバッグのうち膨張完了状態で下側となる側に重ねられた状態で、エアバッグとともに折り畳まれて座席に収納されるようにしてもよい。
　本発明は、膨張完了状態において第１サイドクッションの後部と第２サイドクッションの後部とを接続するクッション接続部をさらに備え、連結部は、第１サイドクッションの前部とクッション接続部又は第２サイドクッションの後部とを連結するようにしてもよい。
　本発明は、第１サイドクッションは、乗員の頭部の一方の側方を覆うように膨張展開する第１頭部用クッション部を有し、第２サイドクッションは、乗員の頭部の他方の側方を覆うように膨張展開する第２頭部用クッション部を有し、連結部は、第１頭部用クッション部の上部と第２頭部用クッション部の上部とを連結するようにしてもよい。
　本発明は、連結部は、膨張完了状態において、乗員の一方の側部の側から他方の側部の側に亘って背面側領域を通るようにしてもよい。
　本発明は、連結部は、膨張完了状態において、座席の内部を部分的に通るようにしてもよい。
　本発明は、連結部は、一端部が第１サイドクッションに連結されて他端部が座席に連結された第１部材と、一端部が第２サイドクッションに連結されて他端部が座席に連結された第２部材とを有し、座席を介して第１サイドクッションと第２サイドクッションを連結するようにしてもよい。
　本発明では、車両の衝突が生じると、乗員の両側方でサイドクッションが膨張展開する。また、両側方のサイドクッション同士を連結する連結部は、膨張完了状態において座席の座面の上方における座席と乗員との間の背面側領域を通る状態となるように展開する。連結部は、乗員により押しとどめられることで、各サイドクッションを内側に引き寄せる。これにより、各サイドクッションは乗員に近づく。本発明によれば、車両の側面衝突時などに乗員の両側方で乗員を早期に拘束することができる。
図１Ａは、実施形態１に係るエアバッグ装置において、膨張完了状態のエアバッグを示す図であり、乗員が着座した座席を前方から見た図である。 図１Ｂは、膨張完了状態のエアバッグを示す図であり、乗員が不在の座席を前方から見た図である。 図１Ｃは、膨張完了状態のエアバッグを示す図であり、乗員が不在の座席を第２サイドクッション側の斜め前方から見た図である。 図２は、実施形態１に係るエアバッグ装置において、平置き状態のエアバッグの平面図である。 図３は、実施形態１に係るエアバッグの収納状態を示す座席の正面図である。 図４は、実施形態１に係るエアバッグの効果を説明するために座席を上方から見た模式図であり、図４（ａ）及び（ｂ）は、連結部材を設けない場合の図であり、図４（ｃ）及び（ｄ）は、連結部材を設けた場合の図である。 図５（ａ）は、実施形態１の第１変形例に係るエアバッグ装置において、膨張完了状態のエアバッグ、連結部材、及び、背もたれ部の内部等を表す図であり、図５（ｂ）は、連結部の構成を図５（ａ）とは異ならせた図である。 図６Ａは、実施形態１の第２変形例に係るエアバッグ装置において、膨張完了状態のエアバッグを示す図であり、乗員が不在の座席を前方から見た図である。 図６Ｂは、膨張完了状態のエアバッグを示す図であり、乗員が不在の座席を第２サイドクッション側の斜め前方から見た図である。 図７（ａ）は、実施形態１の第２変形例に係るエアバッグ装置において、平置き状態のエアバッグの平面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）のＡ－Ａ断面図である。 図８は、実施形態１の第３変形例に係るエアバッグ装置において、膨張完了状態のエアバッグを示す図であり、乗員が不在の座席を前方から見た図である。 図９は、実施形態１の第３変形例に係るエアバッグ装置において、平置き状態のエアバッグの平面図である。 図１０は、実施形態２に係るエアバッグ装置において、膨張完了状態のエアバッグを示す図であり、乗員が着座した座席を前方から見た図である。 図１１は、実施形態２に係るエアバッグ装置において、平置き状態のエアバッグの平面図である。 図１２は、実施形態２に係るエアバッグの効果を説明するために座席を上方から見た模式図であり、図１２（ａ）は、連結部材を設けない場合の図であり、図１２（ｂ）は、連結部材を設けた場合の図である。
　以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の一例であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
　また、本明細書において、「上」、「上側」とは座席１の正規の位置に着座した乗員５の頭部方向を、「下」、「下側」とは乗員５の足元方向を意味する場合がある。ここで、「正規の位置」とは、座席１におけるシートクッション２の左右方向の中心位置で、背もたれ部３に乗員５の背中が上下に亘って接する位置をいう。また、「前」、「前側」とは座席１の正規の位置に着座した乗員５の正面方向を、「後」、「後側」とは乗員５の背面方向を意味する場合がある。また、「左」、「左側」とは座席１の正規の位置に着座した乗員５の左手方向を、「右」、「右側」とは乗員５の右手方向を意味する場合がある。また、乗員５は、ＷｏｒｌｄＳＩＤ（国際統一側面衝突ダミー：World Side Impact Dummy）のＡＭ５０（米国人成人男性の５０パーセンタイル）を想定したものである。
＜実施形態１＞
　本実施形態は、車両の座席１の両サイドに設けられる第１サイドクッション２１及び第２サイドクッション２２が１つのエアバッグ１１に集約されたエアバッグ装置１０である。エアバッグ装置１０は、各サイドクッション２１，２２を内側に引き寄せるための連結部材２６を備えている。以下では、エアバッグ装置１０について説明を行う前に、エアバッグ装置１０が搭載される座席１について説明を行う。
［座席の概略構成について］
　座席１は、図１Ａ～図１Ｃに示すように、シートクッション２と、背もたれ部３とを備えている。シートクッション２には、シートフレームの一部を構成するシートパン（図示省略）が内蔵され、背もたれ部３には、シートフレームの一部を構成するシートバックフレーム３ａが内蔵されている（図３参照）。背もたれ部３の上端部には、棒状の支持部材６を介して、ヘッドレスト４が取り付けられている。なお、座席１は、背もたれ部３とヘッドレスト４とが一体形成されたものであってもよい。また、以下では、座席１用のドアに近い側を「ニアサイド」、座席１用のドアから遠い側を「ファーサイド」と言う場合がある。
［エアバッグ装置の構成について］
　エアバッグ装置１０は、エアバッグ１１と、インフレータ１２（図１Ｃ参照）とを備えている。エアバッグ１１は、布製の袋体である。インフレータ１２は、エアバッグ１１を膨張させるガスを噴射する装置である。以下では、左右に隣り合う運転席又は助手席に設けられるエアバッグ装置１０を例にして説明を行う。
［膨張完了状態のエアバッグについて］
　まず、膨張展開が完了した状態（以下、「膨張完了状態」と言う。）のエアバッグ１１について、図１を参照しながら説明を行う。なお、膨張完了状態のエアバッグ１１の説明では、乗員５は正規の位置に着座しているものとしている。
　エアバッグ１１は、図１Ａに示すように、乗員５の一方の側部を覆うように前方に膨張展開する第１サイドクッション２１と、乗員５の他方の側部を覆うように前方に膨張展開する第２サイドクッション２２と、第１サイドクッション２１と第２サイドクッション２２とを接続するクッション接続部２４とを備えている。クッション接続部２４は、エアバッグ１１の膨張展開中に、内部をガスが流通可能な管状のダクトとして機能する。
　第１サイドクッション２１は、座席１のファーサイドに設けられている。第１サイドクッション２１は、後端部が座席１のファーサイドに固定されている。第１サイドクッション２１は、座席１への固定箇所から前方に延びている（図１Ｃ参照）。第１サイドクッション２１は、乗員５の頭部における一方の側部を覆うように膨張展開する第１頭部用クッション部３１と、乗員５の胴部５ａ（肩部）における一方の側部を覆うように膨張展開する第１胴部用クッション部４１とを備えている。第１頭部用クッション部３１は、第１胴部用クッション部４１の前側部分から、後ろ向きの斜め上方に立設されている。
　第２サイドクッション２２は、座席１のニアサイドに設けられている。第２サイドクッション２２は、後端部が座席１のニアサイドに固定されている。第２サイドクッション２２は、座席１への固定箇所から前方に延びている（図１Ｃ参照）。第２サイドクッション２２は、乗員５の頭部における他方の側部を覆うように膨張展開する第２頭部用クッション部３２と、乗員５の胴部５ａ（肩部から腹部）における他方の側部を覆うように膨張展開する第２胴部用クッション部４２とを備えている。第２頭部用クッション部３２は、第２胴部用クッション部４２の前側部分から、後ろ向きの斜め上方に立設されている。
　クッション接続部２４は、第１サイドクッション２１の後部と第２サイドクッション２２の後部とを接続する。クッション接続部２４は、図１Ｂに示すように、背もたれ部３の上端面に沿って座席１の幅方向に延びている。クッション接続部２４の一端は第１サイドクッション２１内に開口し、クッション接続部２４の他端は第２サイドクッション２２内に開口している。
　クッション接続部２４の上下方向の高さ位置について、クッション接続部２４は、座席１の上部の高さ範囲に位置している。ここで、「座席１の上部の高さ範囲」とは、上下方向における背もたれ部３の真ん中よりも上側の範囲を言う。本実施形態では、クッション接続部２４が、背もたれ部３とヘッドレスト４との間に形成された隙間と同じ高さに位置している。クッション接続部２４は、背もたれ部３の上端部からヘッドレスト４の下端部までの範囲を覆う程度の太さを有する。
　また、クッション接続部２４の前後方向の位置について、クッション接続部２４は、背もたれ部３とヘッドレスト４との隙間における前側領域に位置している。なお、クッション接続部２４は、図１Ｃに示す位置よりもさらに前側に位置していてもよいし、背もたれ部３とヘッドレスト４との隙間における後側領域に位置していてもよい。また、クッション接続部２４に支持部材６を貫通させて、クッション接続部２４が、この隙間における前側領域と後側領域に跨るように設けてもよい。この場合、支持部材６を貫通させる貫通孔は、その縁部を縫製等することによりダクトの流路とは区画される。
　エアバッグ装置１０は、図１Ｂ等に示すように、第１サイドクッション２１と第２サイドクッション２２とを連結する連結部として、連結部材２６をさらに備えている。連結部材２６は、紐状又は細い帯状の部材（例えば、テザー）である。なお、連結部材２６には、エアバッグ１１に連続する基布、又は、エアバッグ１１に連結された布材（基布と同一材料）を用いることもできる。連結部材２６には、例えば非伸縮性の素材を好適に用いることができるが、伸縮性の素材を用いることもできる。
　連結部材２６の一端部２６ａは、第１サイドクッション２１の前部（例えば、前端又はその近傍）に固定されている。連結部材２６の他端部２６ｂは、第２サイドクッション２２の前部（例えば、前端又はその近傍）に固定されている。ここで、各サイドクッション２１，２２の「前部」とは、前後方向における各サイドクッション２１，２２の真ん中よりも前側部分を言う。なお、本実施形態では、一端部２６ａ及び他端部２６ｂの各々が、頭部用クッション部３１，３２に固定されるが、胴部用クッション部４１，４２に固定されるようにしてもよい。
　連結部材２６は、座席１の座面（シートクッション２の上面）の上方における座席１と乗員５との間の背面側領域３０を通る状態（本実施形態では、背もたれ部３と乗員５の胴部５ａとの間を通る状態）となるように展開する（図４（ｄ）参照）。背面側領域３０では、連結部材２６が、乗員５の腰部から肩部までの高さ範囲（例えば、肩部の高さ範囲）に位置している。具体的に、連結部材２６の一端側は、第１サイドクッション２１の内面と乗員５の一方の側部の間を通り、背もたれ部３と乗員５の胴部５ａの間に至る。連結部材２６の他端側は、第２サイドクッション２１の内面と乗員５の他方の側部の間を通り、背もたれ部３と乗員５の胴部５ａの間に至る。連結部材２６の中央部は、乗員５のファーサイド側からニアサイド側に亘って、背面側領域３０を通る。なお、エアバッグ１１の膨張展開に伴って、連結部材２６は、その一部が背面側領域３０を通る状態になればよく、連結部材２６の中央部の一部又は全部が、座席３内（例えば、背もたれ部３のクッション材と、そのクッション材を覆うカバー（表皮材）との間）に留まるようにしてもよい。
　ここで、連結部材２６は、乗員５が不在の状態でエアバッグ１１が膨張展開する場合、一端部２６ａと他端部２６ｂとの間が座席１の幅方向に張られた状態となる（図４（ｃ）参照）。一方、連結部材２６は、乗員５が着座している状態でエアバッグ１１が膨張展開する場合、背面側領域３０を通るため、座席１の幅方向に張られた状態にはならず、乗員５の胴部５ａの背面等により後側に押しとどめられた状態（連結部材２６が乗員５に取り付いた状態）となる。これにより、連結部材２６の一端側が、内側斜め後方に第１サイドクッション２１を引っ張る。また、連結部材２６の他端側も、内側斜め後方に第２サイドクッション２２を引っ張る。なお、各サイドクッション２１，２２における連結部材２６の固定箇所２１ａ，２２ａは、引張力が作用しており、固定箇所２１ａ，２２ａの周辺が少し窪んだ状態となる（図１Ａ等参照）。
　連結部材２６の長さは、背面側領域３０を通る分、第１サイドクッション２１における連結部材２６の固定箇所（連結箇所）２１ａから、第２サイドクッション２２における連結部材２６の固定箇所（連結箇所）２２ａまでの直線距離よりも長い。
［平置き状態のエアバッグについて］
　次に、未膨張のエアバッグ１１を広げて平坦面に平置きした状態（以下、「平置き状態」と言う。）におけるエアバッグ１１の構成について、図２を参照しながら説明を行う。
　エアバッグ１１は、同じ形状で同じ大きさの２枚の基布を重ねた状態で、外周部など所定の箇所を縫製することにより構成された袋体である。図２では、太線の破線により縫製箇所を表す。エアバッグ１１は、図２に示すように、横長の略長方形状を呈する。平置き状態のエアバッグ１１では、エアバッグ１１の長手方向を「左右方向」、短手方向を「前後方向」と言い、その前後方向において、各サイドクッション２１，２２が座席１に固定される側（図２において上側）を「後側」、その反対側を「前側」と言う。エアバッグ１１は、図２の上側が膨張完了状態でも後側となる。また、図２において紙面上側を「表側」、紙面下側を「裏側」と言う。各サイドクッション２１，２２は、紙面上側が膨張完了状態で外側となり、紙面下側が膨張完了状態で内側（乗員５側）となり、クッション接続部２４は、紙面上側が膨張完了状態でも上側となり、紙面下側が膨張完了状態でも下側となる。
　エアバッグ１１は、左右方向に延びるクッション接続部２４と、クッション接続部２４の一端に接続された第１サイドクッション２１と、クッション接続部２４の他端に接続された第２サイドクッション２２とを備えている。また、エアバッグ１１の裏側には、第１サイドクッション２１及び第２サイドクッション２２同士を連結する連結部材２６が配置されている。
　クッション接続部２４は、横長の略長方形状を呈する。クッション接続部２４は、エアバッグ１１の後側に設けられている。クッション接続部２４の前端（図２において、横スリット３５の位置）は、第１サイドクッション２１及び第２サイドクッション２２の各々の前端より後側に位置している。クッション接続部２４の前後方向の寸法（太さ）は、各サイドクッション２１，２２の前後方向の寸法の半分以下である。
　第１サイドクッション２１は、左右方向においてクッション接続部２４の外側に位置する第１胴部用クッション部４１と、クッション接続部２４の前側に位置する第１頭部用クッション部３１とを有する。第１胴部用クッション部４１は、クッション接続部２４の前端よりも前側に延び出ている。第１頭部用クッション部３１は、第１胴部用クッション部４１のうち前側に延び出た部分から、左右方向の内側（図２において右側）に延びている。
　第１頭部用クッション部３１は、略長方形状を呈する。第１頭部用クッション部３１は、上述の横スリット３５を介して、クッション接続部２４に隣り合う。また、第１胴部用クッション部４１は、やや縦長の略長方形状を呈する。第１胴部用クッション部４１は、乗員５の肩部の側部を保護するための部分である。なお、本明細書において「長方形」は正方形を含む。
　第２サイドクッション２２は、左右方向においてクッション接続部２４の外側に位置する第２胴部用クッション部４２と、クッション接続部２４の前側に位置する第２頭部用クッション部３２とを有する。第２胴部用クッション部４２は、クッション接続部２４の前端よりも前側に延び出ている。第２頭部用クッション部３２は、第２胴部用クッション部４２のうち前側に延び出た部分から、左右方向の内側（図２において左側）に延びている。
　第２頭部用クッション部３２は、略長方形状を呈する。第２頭部用クッション部３２は、左右方向に延びる横スリット３５を介して、クッション接続部２４に隣り合う。また、第２胴部用クッション部４２は、横長の略長方形状を呈する。厳密には、第２胴部用クッション部４２は、左右方向における外側部分で、前後方向の寸法が外端に近づくに従って徐々に短くなっている。第２胴部用クッション部４２におけるクッション接続部２４側の部分は、乗員５の肩部の側部を保護するための上側クッション部４２ａを構成している。第２胴部用クッション部４２におけるクッション接続部２４とは反対側の部分は、乗員５の胸部及び腹部の側部を保護するための下側クッション部４２ｂを構成している。
　第２胴部用クッション部４２の後側には、インフレータ１２の収納部４５が形成されている。収納部４５内には、ガスガイド１８が設けられている。ガスガイド１８は、インフレータ１２から噴射されるガスの出口として、上側クッション部４２ａに開口する第１出口１８ａと、下側クッション部４２ｂに開口する第２出口１８ｂを有する。本実施形態では、ニアサイドの衝突時に、衝突から乗員５を保護するまでに時間の猶予の少ない第２胴部用クッション部４２を、他のクッション部に先んじて膨張展開させることができる。
　第１頭部用クッション部３１と第２頭部用クッション部３２とは、前後方向に延びる縦スリット３６を介して、互いの先端が隣り合う。第１頭部用クッション部３１と第２頭部用クッション部３２は、縦スリット３６を挟んで左右対称に形成されている。縦スリット３６は、エアバッグ１１の前端から前後方向に延びる切れ込みであり、後側で横スリット３５の中心位置に繋がる。横スリット３５は、縦スリット３６の後ろ端の位置から、左右にそれぞれ延びている。横スリット３５及び縦スリット３６を合わせると、略Ｔ字状の切れ込みとなる。なお、本実施形態では、各スリット３５，３６が、隙間がほとんどない切れ込みであるが、ある程度の隙間がある切れ込みであってもよい。
　図２に示すように、連結部材２６の一端部２６ａは、縫い付け等により、第１頭部用クッション部３１の前端部に固定されている。連結部材２６の他端部２６ｂは、縫い付け等により、第２頭部用クッション部３２の前端部に固定されている。連結部材２６は、１箇所で鋭角に折り曲げた状態でエアバッグ１１の裏側に重ねられている。連結部材２６は、一端部２６ａから右側斜め上に真っすぐ延び、クッション接続部２４の裏側の折り曲げ箇所２６ｃに至る。そして、その折り曲げ箇所２６ｃから右側斜め下に真っすぐ延びて、他端部２６ｂに至る。連結部材２６は左右対称に設けられている。なお、連結部材２６は、２箇所以上で折り曲げた状態でエアバッグ１１に重ねられていてもよい。
　エアバッグ１１には、座席１のシートバックフレーム３ａにエアバッグ１１を固定するための固定部として、タブ１６が設けられている。タブ１６は、エアバッグ１１の外周部のうち後側部分に取り付けられている。本実施形態では、タブ１６が、第１サイドクッション２１の外端部（図２において左端部）に設けられている。なお、エアバッグ１１におけるタブ１６の設置位置及び設置個数は、本実施形態に限定されない。
［座席内におけるエアバッグ等の収納状態について］
　続いて、座席１内にエアバッグ１１が収納されている収納状態について、図３を参照しながら説明を行う。
　エアバッグ１１は、平置き状態における前後方向の寸法が短くなるように折り畳むことにより、座席１に収納される時の収納形態となる。連結部材２６は、エアバッグ１１と共に折り畳まれる。エアバッグ１１の折り畳み方法としては、例えば、前側から後側に向かってロール状に巻く方法を採用することができる。なお、エアバッグ１１の折り畳み方法は、蛇腹状に折り畳む方法など他の方法を採用してもよい。
　収納形態のエアバッグ１１は、図３に示すように、シートバックフレーム３ａに沿って折り曲げられた状態で座席１に収納される。クッション接続部２４及び連結部材２６は背もたれ部３の上端部に収納され、第１サイドクッション２１は座席１のファーサイドに収納され、第２サイドクッション２２は座席１のニアサイドに収納される。
　座席１に収納された収納状態のエアバッグ１１は、タブ１６と、インフレータ１２の収納部４５との２箇所で、座席１のシートバックフレーム３ａに固定される。具体的に、タブ１６により、第１胴部用クッション部４１がシートバックフレーム３ａに固定される。また、収納部４５には、インフレータ１２から突出するスタッドボルトの挿通孔が形成されている（図示省略）。インフレータ１２がスタッドボルトによりシートバックフレーム３ａに固定されることで、挿通孔にスタッドボルトが通された収納部４５も、シートバックフレーム３ａに固定される。
［エアバッグ装置の動作］
　続いて、エアバッグ装置１０の動作について説明を行う。
　衝突や横転などによって車両に衝撃が加わると、センサーからの信号を受けたインフレータ１２が、第２サイドクッション２２内にガスを噴射する。これにより、第２サイドクッション２２が膨張展開する。また、第２サイドクッション２２に噴射されたガスの一部は、クッション接続部２４を通じて第１サイドクッション２１に供給される。これにより、第１サイドクッション２１が膨張展開する。本実施形態では、１つのインフレータ１２により両サイドクッション２１，２２が膨張完了状態となる。
　ここで、車両の側面衝突が生じると、衝突初期は、慣性力により乗員５が衝突発生側に移動し、その後、衝突の衝撃力により、その反対側に移動する。具体的に、ファーサイドの側面衝突の場合、衝突初期に、乗員５は、第１サイドクッション２１に衝突する。そして、この衝突に伴って、第１サイドクッション２１と共に、クッション接続部２４を介して接続された第２サイドクッション２２もファーサイド側に移動する。その後、乗員５が衝突初期とは反対側に移動する時、乗員５は第２サイドクッション２２に衝突する。一方、ニアサイドの側面衝突の場合、衝突初期に、乗員５が第２サイドクッション２２に衝突し、第２サイドクッション２２及び第１サイドクッション２１がニアサイド側に移動する。その後、乗員５が衝突初期とは反対側に移動する時、乗員５は第１サイドクッション２１に衝突する。
［実施形態１の効果等］
　本実施形態では、衝突初期に、衝突発生側の一方のサイドクッション２１，２２が、乗員５の衝突荷重を受けて外側に移動するものの、クッション接続部２４によりある程度引き止められ、座席１の外側方向への移動量が抑制される。乗員５は、衝突発生側で早期に拘束される。また、一方のサイドクッション２１，２２の外側方向への移動に伴って、他方のサイドクッション２１，２２は、クッション接続部２４を介して横方向に引っ張られて乗員５側に移動する。そのため、衝突発生側とは反対側に移動する乗員５が他方のサイドクッション２１，２２に衝突するまでの移動距離は短くなる。衝突発生側とは反対側でも、乗員５は早期に拘束される。このように、各サイドクッション２１，２２は、側面衝突に対して優れた拘束性能を発揮する。
　本実施形態では、衝突初期に乗員５がサイドクッション２１，２２に衝突する高さ範囲（肩部の高さ範囲）の近傍に、クッション接続部２４が位置する。そのため、クッション接続部２４を介して横方向の荷重が伝わりやすい。両サイドクッション２１，２２の挙動の一体性に優れており、側面衝突に対して優れた拘束性能を発揮する。
　なお、車両が横転する場合、車両の回転に応じて乗員５は左右に移動する。この場合においても、エアバッグ装置１０は、両サイドのサイドクッション２１，２２が一体的に挙動するため、乗員５を早期に拘束することができる。
　本実施形態では、第１サイドクッション２１と第２サイドクッション２２を連結する連結部材２６が、エアバッグ１１の膨張展開に伴って、図４（ｄ）に示すように、上述の背面側領域３０を通る状態となるように展開する。そのため、連結部材２６が、乗員５により押しとどめられることで、各サイドクッション２１，２２を内側に引き寄せる。特に、本実施形態では、連結部材２６が、乗員５の胴部５ａにより押しとどめられることで、各サイドクッション２１，２２を大きく引き寄せる。
　ここで、各サイドクッション２１，２２は、連結部材２６を設けない場合、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、背もたれ部３の各側部から斜め外方向（矢印の方向）に膨張展開する。この場合、各サイドクッション２１，２２の前部は、乗員５から離れてしまう。それに対し、本実施形態では、連結部材２６により、図４（ｄ）に示すように、各サイドクッション２１，２２が内側に引き寄せられる。従って、各サイドクッション２１，２２が乗員５に近づき、乗員５に対する各サイドクッション２１，２２の密着度（接触面積）が増大する。本実施形態によれば、乗員５の両側方で乗員をさらに早期に拘束することができる。
　特に、本実施形態では、膨張完了状態において、連結部材２６が、第１サイドクッション２１の前部と第２サイドクッション２２の前部とを連結する。各サイドクッション２１，２２における連結部材２６の連結箇所２１ａ，２２ａはともに、前後方向において乗員５の胴部５ａ及び頭部よりも前側に位置している。そのため、各サイドクッション２１，２２は、乗員５の胴部５ａ及び頭部を斜め前側から覆うように引き寄せられる。従って、乗員５の斜め前方での衝突により乗員５が斜め前に移動する場合においても、優れた拘束性能を発揮する。
　本実施形態では、連結部材２６が、膨張完了状態において、乗員５の一方の側部の側から他方の側部の側に亘って背面側領域３０を通るため、連結部材２６のうち乗員５に押しとどめられる範囲が長くなる。そのため、乗員５の着座位置及び姿勢に拘わらず、各サイドクッション２１，２２を内側に確実に引き寄せることができる。
　本実施形態では、連結部材２６が、クッション接続部２４のうち膨張完了状態で下側となる側（図２において裏側）に重ねられた状態で折り畳まれて、座席１に収納されている。そのため、エアバック１１の膨張展開時に、連結部材２６が下方に押し出されるため、連結部材２６が確実に背面側領域３０を通る状態となって各サイドクッション２１，２２を内側に引き寄せることができる。
　ところで、従来のエアバック構成としては、側面衝突に対して乗員を保護するために、ニアサイド衝突時に乗員の頭部を保護するカーテンエアバッグ、ニアサイド衝突時に乗員の胴部を保護するニアサイドエアバッグ、及び、ファーサイド衝突時に頭部を保護するファーサイドエアバッグをそれぞれ設ける場合がある。一方、今後、自動運転に対応できるエアバッグ装置が求められるようになる。自動運転では、乗員が座席の背もたれ部を後方に倒して安楽姿勢をとったり、乗員が座席の向きを車両の前方と後方で切り替えたりすることが想定される。しかし、上述の従来のエアバッグの構成で、自動運転に対応できるようにするためには、各エアバッグの保護範囲を拡張する必要があり、コスト面及び意匠面で課題が生じる。
　それに対し、本実施形態では、乗員５を早期に拘束できるため、各サイドクッション２１，２２のサイズを小型化でき、またインフレータ１２も小型化できるため、エアバッグ装置１０のパッケージ性を向上させることができる。さらに、各サイドクッション２１，２２の小型化により意匠性が良好なエアバッグ１１を構成することができる。また、第２サイドクッション２２が乗員５の頭部から腹部までを保護範囲としているため、カーテンエアバッグを省略することができる。これにより、車両のルーフにエアバッグを搭載する必要がなくなり、車両レイアウトの自由度が向上する。さらに、座席１の両サイドに別々のサイドクッションを設ける場合に比べて、コスト及び重量を低減させることも可能である。
　また、乗員５の胴部５ａに、シートベルトが、ニアサイド側からファーサイド側に斜め下向きに掛け渡される場合、膨張完了状態では、第２サイドクッション２２が、シートベルトと乗員５の間に介在する。そのため、ニアサイド側のサイドクッション２２の反力面について、上述の従来のエアバッグの構成では車両トリムであったところが、シートベルトになる。従って、ニアサイド側で乗員５を早期に拘束することができる。
　なお、エアバッグ装置１０は、車両のフロントシートとリアシートの何れにも設置することができるし、１人乗りの車両の座席にも設置することができる。また、エアバッグ装置１０は、車両レイアウトに依存したものとはならないため、エアバッグ装置１０の一部又は全部について、複数車種に適用できるようにモジュール化が可能である。
［実施形態１の第１変形例］
　本変形例では、連結部材２６が、膨張完了状態において、図５（ａ）に示すように、座席５の内部を部分的に通る。なお、図５（ａ）では、背もたれ部３についてクッションの記載を省略して内部構造を記載している。この点は、図５（ｂ）も同様である。
　膨張完了状態において、連結部材２６の一端側は、第１サイドクッション２１に固定された一端部２６ａから内側斜め後方に延び、背もたれ部３のクッション前面から内部に侵入する。連結部材２６の他端側は、第２サイドクッション２２に固定された他端部２６ｂから内側斜め後方に延び、背もたれ部３のクッション前面から内部に侵入する。背もたれ部３の内部では、連結部材２６が、シートバックフレーム３ａに固定された２本の支持部材６の後ろ側を通り、２本の支持部材６に引っ掛かった状態になる。なお、連結部材２６は、左右に動くことがないように支持部材６に固定してもよいし、左右に動くことができるように支持部材６に引っ掛かっただけの状態となるようにしてもよい。
　本変形例では、連結部材２６のうち、背もたれ部３のクッション前面から飛び出して各サイドクッション２１，２２まで延びる部分の後側が、座席１の座面の上方における座席１と乗員５との間の背面側領域３０を通る。背面側領域３０では、連結部材２６が、乗員５の腰部から肩部までの高さ範囲に位置している。そのため、実施形態１と同様に、連結部材２６は、乗員５により押しとどめられることで、各サイドクッション２１，２２を内側に引き寄せる。従って、乗員５の両側方で乗員を早期に拘束することができる。また、連結部材２６が支持部材６に引っ掛かった状態となるため、収納状態から展開する連結部材２６により乗員５が前方に押されることがなく、前面衝突時の乗員５の前方への移動を抑制できる。
　なお、図５（ｂ）に示すように、連結部材２６のうち２本の支持部材６の間の部分を省略してもよい。つまり、連結部は、一端部２７ａが第１サイドクッション２１に連結されて他端部２７ｂが支持部材６に連結された第１部材２７と、一端部２８ａが第２サイドクッション２２に連結されて他端部２８ｂが支持部材６に連結された第２部材２８により構成されるようにしてもよい。連結部は、座席１のシートバックフレーム３ａを介して第１サイドクッション２１と第２サイドクッション２２を連結することになる。この場合も、背もたれ部３のクッション前面から飛び出して各サイドクッション２１，２２まで延びる部分の後側が、背面側領域３０を通るため、連結部材２６は、乗員５により押しとどめられることで、各サイドクッション２１，２２を内側に引き寄せる。
　また、図５（ａ）において連結部材２６を引っ掛ける部材、及び、図５（ｂ）において各部材２７，２８を固定する部材は、シートバックフレーム３ａに固定された部材であればよく、支持部材６以外の部材（例えば、タブ、バネ部材など）を選択してもよい。
［実施形態１の第２変形例］
　本変形例では、連結部材２６の各端部２６ａ，２６ｂの固定箇所が実施形態１とは異なる。具体的に、連結部材２６の一端部２６ａは、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、膨張完了状態で、第１頭部用クッション部３１の上部（例えば、上端又はその近傍）に固定されている。連結部材２６の他端部２６ｂは、膨張完了状態で、第２頭部用クッション部３２の上部（例えば、上端又はその近傍）に固定されている。本変形例では、一端部２６ａ及び他端部２６ｂの各々が、前後方向において各頭部用クッション部３１，３２の中央部に固定されているが、前部又は後部に固定されていてもよい。
　平置き状態のエアバッグ１１では、図７（ａ）に示すように、連結部材２６が、エアバッグ１１の表側に重ねられている。連結部材２６は、図７（ｂ）に示すように、長さ方向の複数箇所で折り畳まれた状態で、各端部２６ａ，２６ｂが各頭部用クッション部３１，３２に固定されている。
　本変形例では、連結部材２６が、膨張完了状態において背面側領域３０を通る状態（本実施形態では、ヘッドレスト４と乗員５の頭部との間を通る状態）となるように展開する。背面側領域３０では、連結部材２６が、乗員５の頭部の高さ範囲に位置している。そのため、連結部材２６が、乗員５の後頭部等により押しとどめられることで、各サイドクッション２１，２２を内側に引き寄せる。本変形例では、特に各頭部用クッション部３１，３２が内側に引き寄せられる。
［実施形態１の第３変形例］
　本変形例では、連結部材２６の各端部２６ａ，２６ｂの固定箇所が実施形態１とは異なる。具体的に、連結部材２６の一端部２６ａは、図８に示すように、膨張完了状態で、第１頭部用クッション部３１の前部（例えば、前端又はその近傍）に固定されている。連結部材２６の他端部２６ｂは、膨張完了状態で、クッション接続部２４の第２サイドクッション２２側に固定されている。
　平置き状態のエアバッグ１１では、図９に示すように、連結部材２６が、エアバック１１の裏側に重ねられている。連結部材２６の一端部２６ａは、第１頭部用クッション部３１の前端部に固定されている。連結部材２６の他端部２６ｂは、クッション接続部２４の前端部における第２サイドクッション２２側に固定されている。
　本変形例では、連結部材２６が、背面側領域３０を通る状態となるように展開する。背面側領域３０では、連結部材２６が、乗員５の肩部から頭部までの高さ範囲に位置している。そのため、連結部材２６が、乗員５により押しとどめられることで、第１サイドクッション２１を内側に引き寄せる。
　なお、連結部材２６の一端部２６ａは、第１胴部用クッション部４１の前部に固定されていてもよい。また、連結部材２６の他端部２６ｂは、クッション接続部２４ではなく、第２サイドクッション２２の後部に固定されていてもよい。
　また、膨張完了状態において、連結部材２６の一端部２６ａが、第２サイドクッション２２の前部に固定され、連結部材２６の他端部２６ｂが、クッション接続部２４の第１サイドクッション２２側又は第１サイドクッション２１の後部に固定されるようにしてもよい。
＜実施形態２＞
　本実施形態に係るエアバッグ装置６０は、実施形態１とは異なり、第１サイドクッション７１と第２サイドクッション７２との間にクッション接続部２４はなく、第１サイドクッション７１と第２サイドクッション７２が別体となっている。各サイドクッション７１，７２には、インフレータ１２がそれぞれ設けられている。第１サイドクッション７１はファーサイドに設けられ、第２サイドクッション７２はニアサイドに設けられている。以下では、第１サイドクッション７１及び第２サイドクッション７２が左右対称に形成されているため、両サイドクッション７１，７２の説明をまとめて行う。
［膨張完了状態のサイドクッションについて］
　膨張完了状態のサイドクッション７１，７２について、図１０を参照しながら説明を行う。なお、図１０は、ニアサイド側（図１０の右側）から矢印の向きに衝突を受けた直後の状態を示す。
　各サイドクッション７１，７２は、乗員５の胴部５ａを側方から覆う胴部用クッション部８０と、胴部用クッション部８０に一体化されて乗員５の頭部を側方から覆う頭部用クッション部９０と、胴部用クッション部８０の前部に取り付けられた前方保護用クッション部７７とを備えている。なお、前方保護用クッション部７７を省略することもできる。
　胴部用クッション部８０は、後端部が座席１の側部に固定されている。胴部用クッション部８０は、座席１への固定箇所から前方に延びている。胴部用クッション部８０には、乗員５の肩部から斜め下に延びる状態（ハンドルを掴む状態）の上腕部に対面する領域に、胴部用クッション部８０の厚みを抑制するための厚み抑制部６５が形成されている。厚み抑制部６５は貫通孔である。なお、厚み抑制部６５は凹部により構成してもよい。また、胴部用クッション部８０に厚み抑制部６５を形成しなくてもよい。
　頭部用クッション部９０は、胴部用クッション部８０の上側に位置している。頭部用クッション部９０は、胴部用クッション部８０に比べて小さい。また、前方保護用クッション部７７は、胴部用クッション部８０の前部の内面に接続されている。前方保護用クッション部７７は、縦長形状に形成されている。一対の前方保護用クッション部７７は、一対の胴部用クッション部８０の間の隙間（前側の隙間）を塞ぐように膨張展開する。
［平置き状態のサイドクッションについて］
　次に、未膨張のサイドクッション７１，７２を広げて平坦面に平置きにした状態（以下、「平置き状態」と言う。）におけるサイドクッション７１，７２の構成について、図１１を参照しながら説明を行う。
　なお、平置き状態のサイドクッション７１，７２の説明では、膨張完了状態で前側となる前方保護用クッション部７７側を「内側」、膨張完了状態で後ろ側となるインフレータ１２側を「外側」と言う。また、膨張完了状態で乗員５側となる側を「裏側」、その反対側を「表側」と言う。図１１は、裏側から一対のサイドクッション７１，７２を見た図である。図１１では、太線の破線が縫製箇所を表す。但し、図１１では、ベルト５１，５２又は前方保護用クッション部７７により覆われた縫製箇所は、細線の破線で表している。
　各サイドクッション７１，７２は、同じ形状で同じ大きさの２枚の基布を重ねた状態で、外周部など所定の箇所を縫製することにより構成された袋体である。各サイドクッション７１，７２は、外寄りの位置に厚み抑制部６５が形成された胴部用クッション部８０と、胴部用クッション部８０に一体化された頭部用クッション部９０と、胴部用クッション部８０の内側部分の裏面に重ねられた前方保護用クッション部７７とを備えている。
　胴部用クッション部８０は、外側から内側に向かって斜め上方に延びている。胴部用クッション部８０には、膨張ガスにより膨張する領域に囲まれた島状に、厚み抑制部６５が形成されている。
　胴部用クッション部８０の外側には、インフレータ１２の収納部４５が形成されている。また、胴部用クッション部８０における外側部分の上部の内部には、ガスガイド１８が収納されている。ガスガイド１８は、厚み抑制部６５の外周部分で胴部用クッション部８０に固定されている。胴部用クッション部８０には、インフレータ１２からの膨張ガスが厚み抑制部６５の上方部分を通って厚み抑制部６５の前方部分へ流れる上側流路と、膨張ガスが厚み抑制部６５の後方部分を通って厚み抑制部６５の下方部分へ流れる下側流路とが形成される。
　頭部用クッション部９０は、厚み抑制部６５の上方の位置で胴部用クッション部８０に連通している。頭部用クッション部９０は、胴部用クッション部８０に繋がる頭部用流路９０ａ側から、胴部用クッション部８０の上端部に沿って内側に延びている。サイドクッション７１，７２では、頭部用流路９０ａよりも内側に、非膨張のシート部９１が設けられている。
　前方保護用クッション部７７は、例えば長円状の接合部２９により胴部用クッション部８０に接合されている。前方保護用クッション部７７は、接合部２９内に設けられた複数の連通部２５を通じて、胴部用クッション部８０に連通している。各連通部２５は、ベントホールにより構成されている。
　ここで、エアバッグ装置６０は、膨張完了状態で胴部用クッション部８０を外側から拘束する第１ベルト５１及び第２ベルト５２をさらに備えている。各ベルト５１，５２は、第１サイドクッション７１と第２サイドクッション７２に跨って設けられている。なお、図１０では、各ベルト５１，５２にドットハッチングを付けている。
　各サイドクッション７１，７２には、ベルト５１，５２を挿通させる挿通部５５が設けられている。各ベルト５１，５２は、頭部用クッション部９０の裏面側を通り、且つ、胴部用クッション部８０の表面側を通るように、各挿通部５５に挿通されている。各ベルト５１，５２は、例えば固定部５１ａ，５２ａによって、胴部用クッション部８０の表面側に固定されている。また、２本のベルト５１，５２では、ベルト５１の一端部とベルト５２の一端部とが結合されて第１結合部５０ａが構成され、ベルト５１の他端部とベルト５２の他端部とが結合されて第２結合部５０ｂが構成されている。各結合部５０ａ，５０ｂは座席１に固定される。
　エアバッグ装置１０は、図１１に示すように、第１サイドクッション７１と第２サイドクッション７２とを連結する連結部として、連結部材２６をさらに備えている。連結部材２６の一端部２６ａは、第１サイドクッション７１の前部（例えば、前端又はその近傍）に固定されている。具体的に、一端部２６ａは、前方保護用クッション部７７に固定されている。一方、連結部材２６の他端部２６ｂは、第２サイドクッション７２の前部（例えば、前端又はその近傍）に固定されている。他端部２６ｂは、前方保護用クッション部７７に固定されている。連結部材２６は、座席１の座面の上方における座席１と乗員５との間の背面側領域３０を通る状態となるように展開する（図１２（ｂ）参照）。なお、連結部材２６の各端部２６ａ，２６ｂは、前方保護用クッション部７７以外の箇所（胴部用クッション部８０など）に固定されるようにしてもよい。
［座席内におけるサイドクッション等の収納状態について］
　各サイドクッション７１，７２は、折り畳まれた状態で、座席１の背もたれ部３の側部に収納される（図示省略）。各サイドクッション７１，７２を背もたれ部３に収納をする際、各サイドクッション７１，７２の後端部は、タブ等の固定具（図示省略）を用いてシートバックフレーム３ａに固定される。各サイドクッション７１，７２は、実施形態１と同様に、各収納部４５でもシートバックフレーム３ａに固定される。また、連結部材２６は、背もたれ部３の内部において両側部間を延びる状態で収納される。
　２本のベルト５１，５２は、各結合部５０ａ，５０ｂが左右の支持部材６（又はシートバックフレーム３ａの上端部）にそれぞれ固定される。そして、各ベルト５１，５２における結合部５０ａ，５０ｂの間は、シートバックフレーム３ａの縦フレームに沿って延び、シートクッション２の内部（又は下側）を通過する。なお、各ベルト５１，５２は、シートクッション２には固定されない。
［実施形態２の効果等］
　衝突や横転などによって車両に衝撃が加わると、センサーからの信号を受けた各インフレータ１２がガスを噴射することで、各サイドクッション７１，７２が膨張展開する。その際、連結部材２６が、各サイドクッション７１，７２の膨張展開に伴って、図１２（ｂ）に示すように、背面側領域３０を通る状態となるように展開する。背面側領域３０では、連結部材２６が、乗員５の腰部から肩部までの高さ範囲に位置している。そのため、連結部材２６が、乗員５により押しとどめられることで、各サイドクッション７１，７２を内側に引き寄せる。
　ここで、連結部材２６を設けない場合、図１２（ａ）に示すように、一対の前方保護用クッション部７７が、乗員５前方の隙間を塞ぐように膨張展開するものの、ある程度隙間が残る。それに対し、本実施形態では、連結部材２６により、各サイドクッション７１，７２が内側に引き寄せられ、一対の前方保護用クッション部７７の間の隙間が狭くなる。そのため、乗員５の前方へのすり抜けを防止でき、前面衝突に対する拘束性能を向上させることができる。また、乗員５に対する各サイドクッション７１，７２の密着度が増加するため、側面衝突に対する拘束性能も向上させることができる。
［その他の変形例］
　上述の実施形態１では、第１サイドクッション２１と第２サイドクッション２２とを接続するクッション接続部２４がダクトであったが、クッション接続部２４は、内部をガスが流通不能な部材であってもよい。この場合、例えば第１サイドクッション２１に第２のインフレータを取り付けることができる。
　上述の実施形態１、２では、連結部材２６に、紐状又は細い帯状の部材を用いるが、幅広で帯状の布材を用いてもよい。
　上述の実施形態１、２では、連結部材２６が、背面側領域３０で乗員５の肩部又はその付近の高さを通るが、乗員５の腰部の高さを通るようにしてもよい。
　本発明は、乗員の側部等を保護するエアバッグ装置等に適用可能である。
　１　　　座席
　５　　　乗員
　１０　　エアバッグ装置
　１１　　エアバッグ
　１２　　インフレータ
　２１　　第１サイドクッション
　２２　　第２サイドクッション
　２４　　クッション接続部
　２６　　連結部材
　２６ａ　一端部
　２６ｂ　他端部
　３０　　背面側領域

Claims (12)

  1. 　車両の座席に着座した乗員の一方の側部を覆うように前方に膨張展開する第１サイドクッションと、
    　前記乗員の他方の側部を覆うように前方に膨張展開する第２サイドクッションと、
    　前記第１サイドクッション及び第２サイドクッションを膨張させるガスを噴射する、少なくとも１つのインフレータと、
    　前記第１サイドクッションと前記第２サイドクッションとを連結する連結部とを備え、
    　前記連結部は、前記各サイドクッションの膨張展開が完了した膨張完了状態において前記座席の座面の上方における前記座席と前記乗員との間の背面側領域を通る状態となるように展開し、前記乗員により押しとどめられることで前記各サイドクッションを内側に引き寄せる、エアバッグ装置。
  2. 　前記膨張完了状態において、前記連結部は、前記第１サイドクッションの前部と前記第２サイドクッションの前部とを連結する、請求項１に記載のエアバッグ装置。
  3. 　前記膨張完了状態において、前記第１サイドクッションにおける前記連結部の連結箇所、及び、前記第２サイドクッションにおける前記連結部の連結箇所はともに、前後方向において前記乗員の胴部よりも前側に位置している、請求項２に記載のエアバッグ装置。
  4. 　前記膨張完了状態において、前記背面側領域では、前記連結部が前記乗員の腰部から肩部までの高さ範囲に位置している、請求項１乃至３の何れか１つに記載のエアバッグ装置。
  5. 　前記膨張完了状態において前記第１サイドクッションの後部と前記第２サイドクッションの後部とを接続するクッション接続部をさらに備え、
    　前記第１サイドクッション、前記第２サイドクッション、及び、前記クッション接続部は、互いに一体化されることで、１つのエアバッグを構成し、
    　前記連結部は、前記エアバッグのうち前記膨張完了状態で下側となる側に重ねられた状態で、前記エアバッグとともに折り畳まれて前記座席に収納される、請求項１乃至４の何れか１つに記載のエアバッグ装置。
  6. 　前記膨張完了状態において前記第１サイドクッションの後部と前記第２サイドクッションの後部とを接続するクッション接続部をさらに備え、
    　前記連結部は、前記第１サイドクッションの前部と前記クッション接続部又は第２サイドクッションの後部とを連結する、請求項１に記載のエアバッグ装置。
  7. 　前記第１サイドクッションは、前記乗員の頭部の一方の側方を覆うように膨張展開する第１頭部用クッション部を有し、
    　前記第２サイドクッションは、前記乗員の頭部の他方の側方を覆うように膨張展開する第２頭部用クッション部を有し、
    　前記連結部は、前記第１頭部用クッション部の上部と前記第２頭部用クッション部の上部とを連結する、請求項１に記載のエアバッグ装置。
  8. 　前記連結部は、前記膨張完了状態において、前記乗員の一方の側部の側から前記他方の側部の側に亘って前記背面側領域を通る、請求項１乃至７の何れか１つに記載のエアバッグ装置。
  9. 　前記連結部は、前記膨張完了状態において、前記座席の内部を部分的に通る、請求項１乃至４の何れか１つに記載のエアバッグ装置。
  10. 　前記連結部は、一端部が前記第１サイドクッションに連結されて他端部が前記座席に連結された第１部材と、一端部が前記第２サイドクッションに連結されて他端部が前記座席に連結された第２部材とを有し、前記座席を介して前記第１サイドクッションと前記第２サイドクッションを連結する、請求項１乃至４の何れか１つに記載のエアバッグ装置。
  11. 　前記第１サイドクッション及び第２サイドクッションに連通するようにそれぞれの前部に取り付けられ、前記膨張完了状態で前記乗員を前方から覆う前方保護用クッション部をさらに備え、
    　前記連結部は、前記第１サイドクッション側の前方保護用クッション部の前部と前記第２サイドクッション側の前方保護用クッション部の前部とを連結する、請求項１に記載のエアバッグ装置。
  12. 　前記第１サイドクッションと前記第２サイドクッションとに跨るように設けられ、前記膨張完了状態で前記第１サイドクッション及び第２サイドクッションを外側から拘束する第１ベルト及び第２ベルトを備え、前記第１ベルトと前記第２ベルトの結合部が前記座席に固定されている、請求項１１に記載のエアバッグ装置。
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