WO2022168438A1 - 通信システム、音声入力装置、通信端末およびプログラム - Google Patents

通信システム、音声入力装置、通信端末およびプログラム Download PDF

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WO2022168438A1
WO2022168438A1 PCT/JP2021/045440 JP2021045440W WO2022168438A1 WO 2022168438 A1 WO2022168438 A1 WO 2022168438A1 JP 2021045440 W JP2021045440 W JP 2021045440W WO 2022168438 A1 WO2022168438 A1 WO 2022168438A1
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WO
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communication terminal
period
level threshold
electrical signal
level
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PCT/JP2021/045440
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English (en)
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龍弘 稲田
Original Assignee
アイコム株式会社
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Publication date
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    • H04MTELEPHONIC COMMUNICATION
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    • H04M1/724User interfaces specially adapted for cordless or mobile telephones
    • H04M1/72403User interfaces specially adapted for cordless or mobile telephones with means for local support of applications that increase the functionality
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    • H04M1/2535Telephone sets using digital voice transmission adapted for voice communication over an Internet Protocol [IP] network
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    • H04ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04RLOUDSPEAKERS, MICROPHONES, GRAMOPHONE PICK-UPS OR LIKE ACOUSTIC ELECTROMECHANICAL TRANSDUCERS; DEAF-AID SETS; PUBLIC ADDRESS SYSTEMS
    • H04R3/00Circuits for transducers, loudspeakers or microphones
    • H04R3/04Circuits for transducers, loudspeakers or microphones for correcting frequency response

Definitions

  • the present invention relates to a communication system in which a microphone and a communication terminal are connected, a microphone and communication terminal provided in the communication system, and a program.
  • IP Internet Protocol
  • VOX Voice Operated Xmit
  • Patent Literature 1 discloses a communication device that includes a PTT (Push To Talk) button and a microphone switch circuit that transmits a microphone audio signal only while the PTT button is pressed.
  • the communication device needs to connect the communication terminal and the microphone via a connection device instead of directly connecting the communication terminal and the microphone.
  • An object of one aspect of the present invention is to realize a communication system or the like that enables smooth wireless communication according to operations on the voice input device side in a state in which the communication terminal and the voice input device are connected.
  • a communication system includes a communication terminal capable of communicating with an IP (Internet Protocol) transceiver that performs communication via a mobile phone line; and a voice input device for inputting are connected to each other via a phone connector, wherein the voice input device includes a microphone element that converts the voice into an electrical signal, and a microphone element that converts the electrical signal into the voice a transmission switch for switching whether or not to transmit from the input device to the communication terminal; and regardless of the state of the transmission switch, the communication terminal recognizes that the connection between the voice input device and the communication terminal is maintained.
  • IP Internet Protocol
  • connection detection unit for detecting that the voice input device and the communication terminal are connected to each other; a level determination unit that determines the level of the electrical signal when connected to the terminal; a transmission control unit that controls transmission of the electrical signal to the IP transceiver according to the determination result of the level determination unit; Prepare.
  • the communication terminal according to each aspect of the present invention may be realized by a computer.
  • the communication terminal is realized by the computer by operating the computer as each part (software element) included in the communication terminal.
  • a program for a communication terminal and a computer-readable recording medium recording it are also included in the scope of the present invention.
  • FIG. 2 is a block diagram showing the configuration of main parts of the communication system according to Embodiment 1;
  • FIG. 4 is a flowchart showing processing in a control unit of a communication terminal included in the communication system according to Embodiment 1;
  • FIG. 10 is a block diagram showing the configuration of main parts of a communication system according to Embodiment 2;
  • 9 is a flow chart showing processing in a control unit of a communication terminal included in the communication system according to the second embodiment;
  • FIG. 1 is a block diagram showing the configuration of the essential parts of the communication system 1 according to the first embodiment.
  • the communication system 1 includes a microphone 10 (voice input device) and a communication terminal 20.
  • Microphone 10 and communication terminal 20 are connected to each other by phone connector 30 .
  • Microphone 10 is a device for a user of communication system 1 to input voice to communication terminal 20 .
  • a microphone 10 includes a microphone element 11 , a PTT switch 12 (transmission switch), and a connection state maintaining circuit 13 .
  • the microphone element 11 is an element that converts the voice input by the user into an analog signal.
  • the microphone element 11 is not particularly limited, and a known element can be used.
  • the PTT switch 12 is a switch that switches whether to transmit the analog signal converted by the microphone element 11 from the microphone 10 to the communication terminal 20 .
  • the PTT switch 12 electrically connects the microphone element 11 and the communication terminal 20 only when the PTT switch 12 is pressed, and the analog signal converted by the microphone element 11 is transmitted to the communication terminal 20. configured as
  • the connection state maintaining circuit 13 is a circuit for making the communication terminal 20 recognize that the connection between the microphone 10 and the communication terminal 20 is maintained regardless of the state of the PTT switch 12 . Since the microphone 10 includes the connection state maintaining circuit 13, the communication terminal 20 can be connected even when the PTT switch 12 is not pressed, that is, when the microphone element 11 and the communication terminal 20 are not electrically connected. , can recognize that the microphone 10 is connected.
  • connection state maintaining circuit 13 is a resistance element arranged in parallel with the microphone element 11 .
  • the resistance value of this resistance element should be sufficiently higher than the resistance value of the microphone element 11, and is, for example, 10 k ⁇ .
  • the communication terminal 20 is a terminal capable of communicating with an IP transceiver that communicates via a mobile phone line.
  • the IP transceiver here may be a dedicated device used as an IP transceiver, or a communication terminal installed with an application that implements the IP transceiver function.
  • Communication terminal 20 is, for example, a smartphone.
  • the communication terminal 20 includes an A/D (Analog/Digital) converter 21 , a connection detection section 22 , a control section 23 and a storage section 24 .
  • the communication terminal 20 has a built-in microphone for inputting voice to the communication terminal 20, a built-in speaker for outputting voice from the communication terminal 20, and an antenna for communicating with the outside. Equipped with constituent elements.
  • the A/D converter 21 converts the analog signal input from the microphone element 11 into a digital signal (electrical signal) and inputs it to the control section 23 .
  • the A/D converter 21 is not particularly limited, and a known one can be used.
  • the connection detection unit 22 detects that the microphone 10 and the communication terminal 20 are connected to each other. Specifically, the connection detection unit 22 measures the voltage between the terminals of the plug (not shown) that constitutes the phone connector 30, and controls a signal indicating whether or not the microphone 10 is connected according to the voltage. Output to unit 23 . That is, the connection detection unit 22 has both a hardware function of measuring voltage and a software function of determining whether or not the microphone 10 is connected according to the measured voltage.
  • the microphone 10 includes the connection state maintaining circuit 13. Therefore, when the microphone 10 is connected to the communication terminal 20 , the voltage of the connection terminal is always the voltage when the microphone 10 is connected regardless of the state of the PTT switch 12 . Therefore, the connection detection unit 22 outputs a signal indicating that the microphone 10 is connected to the control unit 23 .
  • the connection detector 22 If the microphone 10 does not include the connection state maintaining circuit 13, the connection detector 22 outputs a signal indicating that the microphone 10 is connected and a signal indicating that the microphone 10 is not connected in response to the operation of the PTT switch 12 by the user. output alternately. In this case, after the user presses the PTT switch 12, the connection detection unit 22 outputs a signal indicating that the microphone 10 is connected, and there is a time lag between when the signal can be transmitted from the microphone 10 to the communication terminal 20. Because of this, communication is hampered.
  • the control unit 23 controls the operation of the communication terminal 20.
  • the control unit 23 includes a bandpass filter 231 , a VOX determination unit 232 (level determination unit), an operation sound determination unit 233 (level determination unit), and a transmission control unit 234 .
  • the band-pass filter 231 passes only digital signals whose frequencies are within a predetermined range among the input digital signals. In other words, the bandpass filter 231 cuts off digital signals whose frequencies are outside the predetermined range.
  • the predetermined range is, for example, the range of voice frequencies used for wireless communication.
  • the predetermined range is, for example, 0.3 to 3.4 kHz, which is the voice frequency band in general telephones, but is not limited to this.
  • the bandpass filter 231 When a signal indicating that the microphone 10 is connected to the communication terminal 20 is input from the connection detection unit 22, the bandpass filter 231 performs the above processing on the digital signal input from the A/D converter 21. I do. When a signal indicating that the microphone 10 is not connected to the communication terminal 20 is input from the connection detection unit 22, the band-pass filter 231 receives input from another voice input device, for example, the built-in microphone of the communication terminal 20. The above processing is performed on the digital signal to be processed.
  • the VOX determination unit 232 determines whether the level of the digital signal that has passed through the bandpass filter 231 is equal to or higher than a predetermined first level threshold.
  • the first level threshold in the first embodiment is the lower limit of the level of the digital signal converted from the voice when it is assumed that the user inputs voice to the microphone element 11 in a low voice, for example.
  • the first level threshold may be changeable by a user's operation on communication terminal 20 .
  • the operation sound determination unit 233 determines whether the level of the digital signal that has passed through the bandpass filter 231 is (i) less than a predetermined second level threshold, or (ii) a predetermined third level higher than the second level threshold. (iii) whether it is greater than or equal to the second level threshold and less than the third level threshold; Definitions of the second level threshold and the third level threshold will be described later.
  • the microphone element 11 is switched between connection and non-connection, and a loud noise (hereinafter referred to as operation sound) signal is output to the communication terminal 20 .
  • operation sound a loud noise
  • fluctuations in the digital signal level due to fluctuations in the volume of the input voice are on the order of several millivolts.
  • the fluctuation of the digital signal level due to the operation sound is about several volts, which is about 1000 times the fluctuation of the digital signal caused by the fluctuation of the volume of the input voice.
  • the operation sound may be output from the IP transceiver or the like of the communication partner, which may cause discomfort to the user of the communication partner.
  • the second level threshold is a threshold for determining whether or not the digital signal indicates silence.
  • a digital signal whose level is below the second level threshold is considered to indicate silence.
  • the third level threshold is a threshold for determining whether or not the digital signal indicates an operation sound.
  • a digital signal whose level is greater than or equal to the third level threshold is considered to indicate an operation sound.
  • a digital signal whose level is greater than or equal to the second level threshold and less than the third level threshold is considered indicative of speech input by the user.
  • the second level threshold and the third level threshold may be changeable by a user's operation on communication terminal 20 . Also, the second level threshold may be the same as the first level threshold.
  • a period during which the operation sound determination unit 233 determines that the level of the digital signal is less than the second level threshold is referred to as a first period.
  • a period in which the operation sound determination unit 233 determines that the level of the digital signal is equal to or higher than the third level threshold is referred to as a second period.
  • a period during which the operation sound determination unit 233 determines that the level of the digital signal is greater than or equal to the second level threshold and less than the third level threshold is referred to as a third period.
  • the transmission control unit 234 controls transmission of digital signals to the IP transceiver or the like of the communication partner according to the determination results of the VOX determination unit 232 and the operation sound determination unit 233. Specifically, the transmission control unit 234 transmits the digital signal whose level is determined by the VOX determination unit 232 to be equal to or higher than the first level threshold to the IP transceiver or the like of the communication partner. That is, the transmission control unit 234 realizes a so-called VOX function that transmits a digital signal indicating the input voice to the IP transceiver or the like of the communication partner only when the voice being input is above a certain level.
  • the first level threshold corresponds to the sensitivity of the VOX function.
  • the lower the first level threshold the higher the sensitivity of the VOX function.
  • a higher first level threshold results in a less sensitive VOX function. If the sensitivity of the VOX function is high, there is a greater possibility that the ambient noise will be transmitted instead of transmitting even if the input voice is small.
  • a less sensitive VOX function reduces the likelihood that ambient noise will be transmitted, while low input audio will not be transmitted.
  • the first level threshold in the VOX determination section 232 can be set to a sufficiently low value without considering surrounding noise when the user is not inputting voice.
  • a signal indicating the input voice is transmitted to the IP transceiver or the like of the communication partner. Therefore, it is possible to provide substantially the same operation feeling as the PTT function in a normal transceiver.
  • the transmission control unit 234 stops transmitting the digital signal until the end of the second period. Further, when the digital signal has a third period, a second period, and a first period in this order, the transmission control unit 234 stops transmitting the digital signal for a period after the start of the second period. If a digital signal has a first period, a second period and a third period in this order or in reverse order, the digital signal in the second period is considered to indicate an operation sound. In these cases, the transmission control unit 234 controls not to transmit the digital signal of the second period to the IP transceiver or the like of the communication partner, thereby preventing transmission of the digital signal indicating the operation sound.
  • the VOX determination unit 232 and the operation sound determination unit 233 determine the level of the digital signal that has passed through the bandpass filter 231. As a result, it is possible to suppress the influence of noise on the determination of the level of the digital signal. The influence of noise will be described later.
  • the transmission control unit 234 transmits the digital signal before passing through the bandpass filter 231 to the IP transceiver or the like of the communication partner.
  • the digital signal that has passed through the band-pass filter 231 also deteriorates with respect to components whose frequencies are within a predetermined range.
  • the transmission control unit 234 controls transmission of the digital signal before passing through the bandpass filter 231 , that is, the digital signal input from the A/D converter 21 .
  • the communication system 1 can improve the quality of communication by transmitting a digital signal in an undegraded state to the IP transceiver or the like of the communication partner.
  • the storage unit 24 stores information necessary for control by the control unit 23.
  • the storage unit 24 temporarily stores the digital signal processed by the A/D converter 21, for example.
  • the VOX determination section 232 and the operation sound determination section 233 perform the above-described determination on the digital signal stored in the storage section 24 .
  • FIG. 2 is a flow chart showing processing in the control unit 23. As shown in FIG. The processing shown in FIG. 2 is processing when the microphone 10 is connected to the communication terminal 20 . As shown in FIG. 2, when the microphone 10 is connected to the communication terminal 20, the band-pass filter 231 first filters the digital signals input from the A/D converter 21 with frequencies outside the predetermined range. (S1).
  • the VOX determination unit 232 determines whether the level of the digital signal that has passed through the bandpass filter 231 is equal to or higher than the first level (S2). If the level of the digital signal is equal to or higher than the first level (YES in S2), the transmission control unit 234 transmits the digital signal to the IP transceiver or the like of the communication partner (S3). If the level of the digital signal is not equal to or higher than the first level (NO in S2), the transmission control section 234 skips step S3. That is, the transmission control unit 234 does not transmit the digital signal to the IP transceiver or the like of the communication partner.
  • the operation sound determination unit 233 determines the magnitude relationship between the level of the digital signal that has passed through the bandpass filter 231 and the second level threshold and the third level threshold (S4).
  • the transmission control unit 234 determines whether the digital signal that has passed through the band-pass filter 231 includes a digital signal indicating an operation sound, based on the determination result of the operation sound determination unit 233 (S5). If the digital signal that has passed through the bandpass filter 231 contains a digital signal indicating an operation sound (YES in S5), the transmission control unit 234 stops transmitting the digital signal during the second period (S6). If the digital signal that has passed through the bandpass filter 231 does not contain a digital signal indicating an operation sound (NO in S5), the transmission control unit 234 skips step S6.
  • the control unit 23 executes the processes of steps S2 and S3 and the processes of steps S4 to S6 in parallel. After completing the series of processes, the control unit 23 repeats the process from step S1.
  • the transmission control unit 234 controls transmission of the digital signal to the IP transceiver or the like of the communication partner according to the level determination result for the digital signal.
  • the sensitivity of the VOX function can be increased. Therefore, even if the voice input to the microphone 10 is low, the communication terminal can transmit a digital signal representing the voice to the IP transceiver or the like of the communication partner.
  • the communication terminal 20 recognizes that the connection between the microphone 10 and the communication terminal 20 is maintained regardless of the state of the PTT switch 12 . Therefore, the communication terminal 20 can immediately accept voice input when the PTT switch 12 is pressed. Therefore, the communication system 1 can realize smooth wireless communication by the user's operation on the microphone 10 side.
  • the microphone 10 and the communication terminal 20 are connected to each other by a phone connector 30 . Therefore, the configuration of the microphone can be simplified as compared with the case where the microphone and the communication terminal are connected to each other via, for example, a USB (Universal Serial Bus) terminal. Also, compared to the case where the microphone and the communication terminal are connected to each other by Bluetooth (registered trademark), for example, the configuration of the microphone can be simplified, and a power source for the microphone is not required.
  • a USB Universal Serial Bus
  • the user can operate the PTT switch 12 provided in the microphone 10. Therefore, compared to the case of operating a PTT switch provided on the touch panel of the communication terminal 20, for example, the operation can be performed without looking at the touch panel, which improves convenience.
  • control unit 23 does not necessarily have to include the bandpass filter 231 .
  • the VOX determination section 232 and the operation sound determination section 233 determine the level of the digital signal input from the A/D converter 21 . Even with such a configuration, wireless communication can be realized by the microphone 10 and the communication terminal 20 .
  • control unit 23 does not include the bandpass filter 231
  • the control unit 23 does not include the bandpass filter 231
  • the digital signal will be transmitted to the IP transceiver or the like of the communication partner due to the influence of noise.
  • the digital signal itself due to noise is usually silent.
  • IP transceivers generally have a function of notifying the user when a signal is being received from the outside. For example, if the IP transceiver has a display, the display indicates that a signal is being received. Therefore, the user of the IP transceiver or the like of the communication partner who receives the digital signal caused by the noise misunderstands that the user of the communication terminal 20 is trying to transmit voice and waits. As a result, smooth communication may be hindered. Therefore, it is preferable that the control unit 23 include a bandpass filter 231 .
  • control unit 23 does not necessarily have to include the operation sound determination unit 233 .
  • the control unit 23 includes the operation sound determination unit 233 .
  • FIG. 3 is a block diagram showing the configuration of main parts of the communication system 2 according to the second embodiment.
  • the communication system 2 differs from the communication system 1 in that a communication terminal 20A is provided instead of the communication terminal 20.
  • FIG. Communication terminal 20A is different from communication terminal 20 in that control section 23A is provided instead of control section 23 .
  • the control section 23A differs from the control section 23 in that it does not include the VOX determination section 232 .
  • the transmission control unit 234 when the digital signal has the first period, the second period, and the third period in this order, causes the IP transceiver or the like of the communication partner to receive the signal. Start sending a digital signal. Further, when the digital signal has a third period, a second period and a first period in this order, the transmission control unit 234 sends the digital signal to the IP transceiver or the like of the communication partner with the start of the second period as a trigger. Finish sending.
  • the operation sound includes the operation sound when the PTT switch 12 is pressed and the operation sound when the PTT switch 12 is released.
  • the digital signal indicates the operation sound when the PTT switch 12 is pressed.
  • the digital signal indicates the operation sound when the PTT switch 12 is released from being pressed.
  • the transmission control unit 234 controls the start and end of transmission of the digital signal to the IP transceiver or the like of the communication partner, triggered by the input of the digital signal indicating the operation sound.
  • FIG. 4 is a flowchart showing processing in the control unit 23A.
  • the processing shown in FIG. 4 is processing in a state where the microphone 10 is connected to the communication terminal 20, like the processing shown in FIG.
  • the band-pass filter 231 first cuts off digital signals input from the A/D converter 21 that have frequencies outside a predetermined range (S11 ).
  • the operation sound determination unit 233 determines magnitude relationships between the level of the digital signal that has passed through the bandpass filter 231 and the second level threshold and the third level threshold (S12).
  • the transmission control unit 234 determines whether the digital signal that has passed through the band-pass filter 231 includes a digital signal indicating the operation sound when the PTT switch 12 is pressed, based on the determination result of the operation sound determination unit 233. (S13). If the digital signal that has passed through the band-pass filter 231 contains a digital signal indicating the operation sound when the PTT switch 12 is pressed (YES in S13), the transmission control unit 234 converts the digital signal after the end of the second period. Signal transmission is started (S14). If the digital signal that has passed through the bandpass filter 231 does not contain the digital signal indicating the operation sound when the PTT switch 12 is pressed (NO in S13), the transmission control unit 234 skips step S14.
  • the transmission control unit 234 also determines whether the digital signal that has passed through the bandpass filter 231 includes a digital signal indicating the operation sound when the PTT switch 12 is released (S15). If the digital signal that has passed through the bandpass filter 231 contains a digital signal indicating the operation sound when the PTT switch 12 is released from being pressed (YES in S15), the transmission control unit 234 starts the second period. The transmission of the digital signal is completed before (S16). If the digital signal that has passed through the bandpass filter 231 does not include the digital signal indicating the operation sound when the PTT switch 12 is released (NO in S15), the transmission control unit 234 skips step S16. .
  • the transmission control unit 234 executes the processes of steps S13 and S14 and the processes of steps S15 and S16 in parallel. However, the transmission control unit 234 may execute only the processing of steps S13 and S14 when the digital signal is not being transmitted, and may execute only the processing of steps S15 and S16 when the digital signal is being transmitted. good. After the series of processes is completed, the control unit 23A repeats the processes from step S11.
  • the transmission control unit 234 controls the start and end of transmission of digital signals to the IP transceiver or the like of the communication partner based on the determination result of the operation sound determination unit 233.
  • Such a communication system 2 also prevents transmission of a digital signal indicating an operation sound and enables smooth wireless communication.
  • the functions of the communication terminals 20, 20A are programs for causing a computer to function as the apparatus, and each control block of the apparatus (especially each part included in the control units 23, 23A) It can be realized by a program for making a computer function as
  • the device comprises a computer having at least one control device (eg processor) and at least one storage device (eg memory) as hardware for executing the program.
  • control device eg processor
  • storage device eg memory
  • the above program may be recorded on one or more computer-readable recording media, not temporary.
  • the recording medium may or may not be included in the device.
  • the program may be supplied to the device via any transmission medium, wired or wireless.
  • part or all of the functions of the above control blocks can be realized by logic circuits.
  • an integrated circuit in which logic circuits functioning as the above control blocks are formed is also included in the scope of the present invention.
  • a communication system includes a communication terminal capable of communicating with an IP (Internet Protocol) transceiver that communicates via a mobile phone line, and a voice input device for inputting voice to the communication terminal. are connected to each other via a phone connector, wherein the audio input device includes a microphone element that converts the audio into an electrical signal, and transmits the electrical signal from the audio input device to the communication terminal.
  • IP Internet Protocol
  • a transmission switch for switching whether the transmission switch is on or off; a connection state maintaining circuit for causing the communication terminal to recognize that the connection between the voice input device and the communication terminal is maintained regardless of the state of the transmission switch; wherein the communication terminal comprises a connection detection unit for detecting that the voice input device and the communication terminal are connected to each other; and a state in which the voice input device is connected to the communication terminal, the A level determination unit that determines a level of an electrical signal; and a transmission control unit that controls transmission of the electrical signal to the IP transceiver according to a determination result of the level determination unit.
  • the transmission control unit controls transmission of the electrical signal to the IP transceiver or the like of the communication partner according to the level determination result for the electrical signal.
  • the electrical signal from the voice input device is transmitted to the communication terminal only when the transmission switch is pressed.
  • the communication terminal recognizes that the connection between the voice input device and the communication terminal is maintained regardless of the state of the transmission switch. Therefore, the communication system can smoothly perform level determination and transmission based on the determination result for the electrical signal from the voice input device.
  • a VOX (Voice Operated Xmit) determination unit that determines whether or not the electrical signal is equal to or higher than a predetermined first level threshold wherein the transmission control unit transmits the electrical signal that is greater than or equal to the first level threshold to the IP transceiver.
  • the communication system can provide an operation feeling that is substantially the same as the PTT function of a normal transceiver.
  • the level determination unit determines whether the electrical signal is (i) less than a predetermined second level threshold, or (ii) the second level threshold (iii) whether the operation sound is equal to or greater than the second level threshold and less than the third level threshold; , the electrical signal has a first period less than the second level threshold, a second period greater than or equal to the third level threshold, and a third period greater than or equal to the second level threshold and less than the third level threshold; When they exist in this order, the transmission of the electrical signal is stopped until the end of the second period, and when the electrical signal includes the third period, the second period, and the first period in this order , stop transmitting the electrical signal after the start of the second period.
  • the transmission control section stops transmission of the electrical signal during the second period when the first period, the second period and the third period exist in this order or in the reverse order.
  • the electrical signal in the second period in this case indicates the operation sound caused by the operation of the transmission switch. Therefore, the communication system can prevent the electrical signal indicating the relatively loud operation sound from being transmitted to the IP transceiver or the like of the communication partner.
  • the level determination unit determines whether the electrical signal is (i) less than a predetermined second level threshold, or (ii) the second level threshold or (iii) whether the operation sound is equal to or greater than the second level threshold and less than the third level threshold, wherein the transmission control unit comprises: The electrical signal has a first period less than the second level threshold, a second period greater than or equal to the third level threshold, and a third period greater than or equal to the second level threshold and less than the third level threshold.
  • the end of the second period triggers the transmission of the electrical signal to the IP transceiver, and the electrical signal includes the third period, the second period and the first period; If so, the transmission of the electrical signal to the IP transceiver is terminated upon the start of the second period.
  • the transmission control unit starts transmitting the electrical signal after the operation sound of pressing the transmission switch ends. Further, the transmission control unit ends the transmission of the electrical signal before the operation sound starts when the transmission switch is released from being pressed. Therefore, the communication system can detect the start and end of transmission and control transmission without providing a separate VOX function, and can prevent the electrical signal indicating the operation sound from being transmitted to the IP transceiver or the like of the communication partner.
  • the communication terminal includes a bandpass filter that passes only those electrical signals whose frequencies are within a predetermined range. Further, the level determination unit determines the level of the electrical signal that has passed through the bandpass filter, and the transmission control unit transmits the electrical signal before passing through the bandpass filter to the IP transceiver. .
  • the communication system suppresses the influence of noise when the level determination unit determines the level of the electrical signal, and the transmission control unit suppresses deterioration of the electrical signal transmitted to the IP transceiver or the like of the communication partner. can be suppressed.
  • a voice input device is a voice input device provided in the communication system according to any one of aspects 1 to 5.
  • the voice input device when combined with the communication terminal according to aspect 7, has the same effect as aspect 1.
  • a communication terminal according to aspect 7 of the present invention is a communication terminal provided in the communication system according to any one of aspects 1 to 5.
  • the communication terminal when combined with the voice input device according to aspect 6, achieves the same effect as aspect 1.
  • a program according to aspect 8 of the present invention is a program for causing a computer to function as the communication terminal according to aspect 7, the program for causing the computer to function as the level determination section and the transmission control section. be.

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Abstract

円滑な無線通信を可能とする通信システムを実現する。通信システム(1)は、通信端末(20)とマイク(10)とが互いに接続され、マイクは、音声を電気信号に変換するマイク素子(11)と、電気信号を通信端末へ送信するか否かを切り替えるPTTスイッチ(12)とを備え、通信端末は、電気信号のレベルを判定するVOX判定部(232)および操作音判定部(233)と、レベルに応じて電気信号の送信を制御する送信制御部(234)と、を備える。

Description

通信システム、音声入力装置、通信端末およびプログラム
 本発明は、マイクと通信端末とが接続されている通信システム、当該通信システムが備えるマイクおよび通信端末、ならびにプログラムに関する。
 従来、スマートフォンなどにインストールして利用されるIP(Internet Protocol)トランシーバーアプリが存在している。当該アプリを利用する場合、ユーザが発話する場合にのみ音声を送信するため、送信の操作が必要である。フォーンコネクタを介してスマートフォンに小型の外部マイクを接続した場合であっても、フォーンコネクタを介して送信操作を入力することはできないため、外部マイクでは送信操作ができないという問題がある。
 この問題の解決策として、音声が入力されている場合にのみ送信を行う、いわゆるVOX(Voice Operated Xmit)機能を利用することが考えられる。しかしながら、VOX機能を利用する場合、ユーザが音声を入力していない場合でも周囲の雑音により送信が行われる、またはユーザが音声を入力している場合であってもユーザの声が小さいと送信されないといった問題がある。
日本国特開2014-239422号公報 日本国特許第4526571号
 特許文献1には、PTT(Push To Talk)ボタンと、当該PTTボタンが押下されている間だけマイク音声信号を伝送するマイクスイッチ回路と、を備える通話装置が開示されている。しかし、当該通話装置は、通信端末とマイクとを直接接続するのではなく、接続装置を介して接続する必要があった。
 本発明の一態様は、通信端末と音声入力装置とを接続した状態において、音声入力装置側での操作に応じた円滑な無線通信を可能とする通信システムなどを実現することを目的とする。
 上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る通信システムは、携帯電話回線を介して通信を行うIP(Internet Protocol)トランシーバーとの通信が可能な通信端末と、前記通信端末に音声を入力するための音声入力装置とが、フォーンコネクタを介して互いに接続される通信システムであって、前記音声入力装置は、前記音声を電気信号に変換するマイク素子と、前記電気信号を前記音声入力装置から前記通信端末へ送信するか否かを切り替える送信スイッチと、前記送信スイッチの状態に関わらず、前記音声入力装置と前記通信端末との接続が維持されていることを前記通信端末に認識させるための接続状態維持回路と、を備え、前記通信端末は、前記音声入力装置と前記通信端末とが互いに接続された状態であることを検知する接続検知部と、前記音声入力装置が前記通信端末に接続された状態において、前記電気信号のレベルを判定するレベル判定部と、前記レベル判定部による判定結果に応じて、前記IPトランシーバーへの前記電気信号の送信を制御する送信制御部と、を備える。
 本発明の各態様に係る通信端末は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを前記通信端末が備える各部(ソフトウェア要素)として動作させることにより前記通信端末をコンピュータにて実現させる通信端末のプログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
 本発明の一態様によれば、通信端末と音声入力装置とを接続した場合において、音声入力装置側での操作に応じた円滑な無線通信を可能とする通信システムなどを実現できる。
実施形態1に係る通信システムの、要部の構成を示すブロック図である。 実施形態1に係る通信システムが備える通信端末の制御部における処理を示すフローチャートである。 実施形態2に係る通信システムの、要部の構成を示すブロック図である。 実施形態2に係る通信システムが備える通信端末の制御部における処理を示すフローチャートである。
 〔実施形態1〕
 以下、本発明の一実施形態について、詳細に説明する。
 図1は、実施形態1に係る通信システム1の、要部の構成を示すブロック図である。図1に示すように、通信システム1は、マイク10(音声入力装置)および通信端末20を備える。マイク10および通信端末20は、フォーンコネクタ30により互いに接続される。
 (マイク10の構成)
 マイク10は、通信システム1のユーザが通信端末20に音声を入力するための装置である。マイク10は、マイク素子11、PTTスイッチ12(送信スイッチ)、および接続状態維持回路13を備える。
 マイク素子11は、ユーザが入力した音声をアナログ信号に変換する素子である。マイク素子11については特に制限されず、公知のものを用いることができる。
 PTTスイッチ12は、マイク素子11が変換したアナログ信号をマイク10から通信端末20へ送信するか否かを切り替えるスイッチである。例えばPTTスイッチ12は、当該PTTスイッチ12が押下されている場合にのみ、マイク素子11と通信端末20とが電気的に接続され、マイク素子11が変換したアナログ信号が通信端末20へ送信されるように構成される。
 接続状態維持回路13は、PTTスイッチ12の状態に関わらず、マイク10と通信端末20との接続が維持されていることを通信端末20に認識させるための回路である。マイク10が接続状態維持回路13を備えることで、PTTスイッチ12が押下されていない状態、すなわちマイク素子11と通信端末20とが電気的に接続されていない状態であっても、通信端末20は、マイク10が接続されていることを認識できる。
 接続状態維持回路13の具体例としては、マイク素子11と並列に配された抵抗素子が挙げられる。この抵抗素子の抵抗値は、マイク素子11の抵抗値よりも十分に高ければよく、例えば10kΩである。このような抵抗素子を接続状態維持回路13として用いることで、PTTスイッチ12が押下されていない場合であっても、通信端末20はマイク10が接続されていることを認識できる。また、PTTスイッチ12が押下されている場合には、接続状態維持回路13にほとんど電流が流れなくなるため、マイク素子11の動作が阻害されない。
 (通信端末20の構成)
 通信端末20は、携帯電話回線を介して通信を行うIPトランシーバーとの通信が可能な端末である。ここでいうIPトランシーバーは、IPトランシーバーとして使用される専用の装置であってもよく、IPトランシーバー機能を実現するアプリがインストールされた通信端末でもよい。通信端末20は、例えばスマートフォンである。通信端末20は、A/D(Analog/Digital)コンバータ21、接続検知部22、制御部23、および記憶部24を備える。また、通信端末20は、通信端末20に音声を入力するための内蔵マイク、通信端末20から音声を出力するための内蔵スピーカー、および、外部と通信を行うためのアンテナなどの、通信端末が通常備える構成要素を備えている。
 A/Dコンバータ21は、マイク素子11から入力されたアナログ信号をデジタル信号(電気信号)に変換して制御部23へ入力する。A/Dコンバータ21については、特に制限されず公知のものを用いることができる。
 接続検知部22は、マイク10と通信端末20とが互いに接続された状態であることを検知する。具体的には、接続検知部22は、フォーンコネクタ30を構成するプラグ(不図示)における端子間の電圧を測定し、当該電圧に応じてマイク10が接続されているか否かを示す信号を制御部23へ出力する。すなわち、接続検知部22は、電圧を測定するハードウェア的な機能と、測定した電圧に応じてマイク10が接続されているか否かを判定するソフトウェア的な機能との両方を有する。
 上述したとおり、マイク10は接続状態維持回路13を備えている。このため、通信端末20にマイク10が接続されている場合、接続端子の電圧は、PTTスイッチ12の状態に関わらず、常にマイク10が接続されている場合のものとなる。このため、接続検知部22は、マイク10が接続されていることを示す信号を制御部23へ出力する。
 マイク10が接続状態維持回路13を備えない場合、接続検知部22は、ユーザによるPTTスイッチ12の操作に応じて、マイク10が接続されていることを示す信号と、接続されていないことを示す信号とを交互に出力する。この場合、ユーザがPTTスイッチ12を押下した後、マイク10が接続されていることを示す信号を接続検知部22が出力し、マイク10から通信端末20に信号を伝達可能になるまでに時間差があるため、通信に支障が生じる。
 制御部23は、通信端末20の動作を制御する。制御部23は、バンドパスフィルタ231、VOX判定部232(レベル判定部)、操作音判定部233(レベル判定部)、および送信制御部234を備える。
 バンドパスフィルタ231は、入力されるデジタル信号のうち、周波数が所定の範囲内であるもののみを通過させる。換言すれば、バンドパスフィルタ231は、周波数が所定の範囲外であるデジタル信号を遮断する処理を行う。所定の範囲は、例えば無線通信に使用される音声の周波数の範囲である。所定の範囲は、例えば一般的な電話における音声周波数帯域である0.3~3.4kHzであるがこれに限らない。
 バンドパスフィルタ231は、通信端末20にマイク10が接続されていることを示す信号が接続検知部22から入力されている場合には、A/Dコンバータ21から入力されるデジタル信号について上記の処理を行う。バンドパスフィルタ231は、通信端末20にマイク10が接続されていないことを示す信号が接続検知部22から入力されている場合には、他の音声入力装置、例えば通信端末20の内蔵マイクから入力されるデジタル信号について上記の処理を行う。
 VOX判定部232は、バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号のレベルが所定の第1レベル閾値以上であるか否かを判定する。実施形態1における第1レベル閾値は、例えばマイク素子11にユーザが小声で音声を入力することを想定した場合における、当該音声から変換されたデジタル信号のレベルの下限である。第1レベル閾値は、通信端末20に対するユーザの操作により変更可能であってもよい。
 操作音判定部233は、バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号のレベルが、(i)所定の第2レベル閾値未満であるか、(ii)前記第2レベル閾値よりも高い所定の第3レベル閾値以上であるか、(iii)前記第2レベル閾値以上かつ前記第3レベル閾値未満であるか、を判定する。第2レベル閾値および第3レベル閾値の定義については後述する。
 マイク10においては、PTTスイッチ12が操作される場合、マイク素子11の接続と非接続とが切り換えられることで、大きな雑音(以下、操作音と称する)の信号が通信端末20に出力される。一般に、入力される音声の音量の変動に起因するデジタル信号のレベルの変動は、数mV程度である。これに対し、操作音によるデジタル信号のレベルの変動は数V程度であり、入力される音声の音量の変動に起因するデジタル信号の変動の約1000倍となる。このような操作音を示すデジタル信号が通信端末20から通信相手のIPトランシーバー等へ送信されることで、操作音が通信相手のIPトランシーバー等から出力され、通信相手のユーザに不快感を与えるおそれがある。
 第2レベル閾値は、デジタル信号が無音を示すものであるか否かを判定する閾値である。レベルが第2レベル閾値未満であるデジタル信号は、無音を示すものであると考えられる。第3レベル閾値は、デジタル信号が操作音を示すものであるか否かを判定する閾値である。レベルが第3レベル閾値以上であるデジタル信号は、操作音を示すものであると考えられる。レベルが第2レベル閾値以上第3レベル閾値未満であるデジタル信号は、ユーザが入力した音声を示すものであると考えられる。第2レベル閾値および第3レベル閾値は、通信端末20に対するユーザの操作により変更可能であってもよい。また、第2レベル閾値は、第1レベル閾値と同じであってもよい。
 以下の説明では、デジタル信号のレベルが第2レベル閾値未満であると操作音判定部233が判定した期間を第1期間と称する。また、デジタル信号のレベルが第3レベル閾値以上であると操作音判定部233が判定した期間を第2期間と称する。また、デジタル信号のレベルが第2レベル閾値以上第3レベル閾値未満であると操作音判定部233が判定した期間を第3期間と称する。
 送信制御部234は、VOX判定部232および操作音判定部233による判定結果に応じて、通信相手のIPトランシーバー等へのデジタル信号の送信を制御する。具体的には、送信制御部234は、レベルが第1レベル閾値以上であるとVOX判定部232が判定したデジタル信号を通信相手のIPトランシーバー等へ送信する。すなわち、送信制御部234は、入力されている音声が一定の大きさ以上である場合にのみ、当該音声を示すデジタル信号を通信相手のIPトランシーバー等へ送信する、いわゆるVOX機能を実現する。
 第1レベル閾値は、VOX機能の感度に対応する。第1レベル閾値が低いとVOX機能の感度が高くなる。第1レベル閾値が高いとVOX機能の感度が低くなる。VOX機能の感度が高いと入力音声が小さくても送信される代わりに、周囲の騒音が送信される可能性が大きくなる。VOX機能の感度が低いと、周囲の騒音が送信される可能性は小さくなる代わりに、入力音声が小さいと送信されなくなる。
 通信システム1においては、PTTスイッチ12が押下されている場合にのみ、入力音声を示すデジタル信号が通信端末20へ送信される。このため、VOX判定部232における第1レベル閾値については、ユーザが音声を入力していないときの周囲の雑音を考慮する必要がなく、十分に低い値に設定できる。第1レベル閾値をこのように設定することで、入力音声が比較的小さい場合であっても当該入力音声を示す信号が通信相手のIPトランシーバー等へ送信される。したがって、通常のトランシーバーにおけるPTT機能と略同一の操作感を提供できる。
 また、送信制御部234は、デジタル信号に、第1期間、第2期間および第3期間がこの順で存在する場合、第2期間の終了までの期間、デジタル信号の送信を停止する。また、送信制御部234は、デジタル信号に、第3期間、第2期間および第1期間がこの順で存在する場合、第2期間の開始以降の期間、デジタル信号の送信を停止する。デジタル信号に、第1期間、第2期間および第3期間が、この順、またはこの逆順で存在する場合、第2期間のデジタル信号は操作音を示すものであると考えられる。送信制御部234は、これらの場合に第2期間のデジタル信号を通信相手のIPトランシーバー等へ送信しないように制御することで、操作音を示すデジタル信号を送信することを防止できる。
 上述したとおり、VOX判定部232および操作音判定部233は、バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号のレベルを判定する。これにより、デジタル信号のレベルの判定についての、ノイズの影響を抑制できる。ノイズの影響については後述する。一方、送信制御部234は、バンドパスフィルタ231を通過する前のデジタル信号を通信相手のIPトランシーバー等へ送信する。バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号は、周波数が所定の範囲内である成分についても劣化する。送信制御部234は、バンドパスフィルタ231を通過する前のデジタル信号、すなわちA/Dコンバータ21から入力されるデジタル信号の送信を制御する。これにより通信システム1は、劣化していない状態のデジタル信号を通信相手のIPトランシーバー等へ送信することで、通信の品質を向上させることができる。
 記憶部24は、制御部23による制御に必要な情報を記憶する。記憶部24は、例えばA/Dコンバータ21による処理後のデジタル信号を一時的に記憶する。VOX判定部232および操作音判定部233は、記憶部24に記憶されているデジタル信号に対して上述した判定を行う。
 (通信端末20における処理)
 図2は、制御部23における処理を示すフローチャートである。図2に示す処理は、通信端末20にマイク10が接続された状態における処理である。図2に示すように、通信端末20にマイク10が接続された状態では、最初にバンドパスフィルタ231が、A/Dコンバータ21から入力されるデジタル信号のうち、所定の範囲外の周波数のものを遮断する(S1)。
 VOX判定部232は、バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号のレベルが第1レベル以上であるか判定する(S2)。デジタル信号のレベルが第1レベル以上である場合(S2でYES)、送信制御部234はデジタル信号を通信相手のIPトランシーバー等へ送信する(S3)。デジタル信号のレベルが第1レベル以上でない場合(S2でNO)、送信制御部234はステップS3をスキップする。すなわち送信制御部234はデジタル信号を通信相手のIPトランシーバー等へ送信しない。
 操作音判定部233は、バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号のレベルと第2レベル閾値および第3レベル閾値との大小関係を判定する(S4)。送信制御部234は、操作音判定部233による判定結果に基づいて、バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号に、操作音を示すデジタル信号が含まれているか判定する(S5)。バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号に、操作音を示すデジタル信号が含まれている場合(S5でYES)、送信制御部234は、第2期間のデジタル信号の送信を停止する(S6)。バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号に、操作音を示すデジタル信号が含まれていない場合(S5でNO)、送信制御部234はステップS6をスキップする。
 制御部23は、ステップS2およびS3の処理と、ステップS4~S6の処理とを、並行して実行する。制御部23は、一連の処理が終了すると、ステップS1から処理を繰り返す。
 以上のとおり、通信システム1において、送信制御部234は、デジタル信号についてのレベルの判定結果に応じて、通信相手のIPトランシーバー等へのデジタル信号の送信を制御する。上述したとおり、通信システム1においては、VOX機能の感度を高くすることができる。このため、マイク10に入力された音声が小さい場合であっても、通信端末は当該音声を示すデジタル信号を通信相手のIPトランシーバー等に送信できる。また、通信端末20は、PTTスイッチ12の状態に関わらず、マイク10と通信端末20との接続が維持されていることを認識する。このため、通信端末20は、PTTスイッチ12が押下された場合にすぐに音声の入力を受け付けることができる。したがって、通信システム1は、ユーザによるマイク10側での操作により、円滑な無線通信を実現できる。
 また、通信システム1において、マイク10および通信端末20は、フォーンコネクタ30により互いに接続されている。このため、例えばUSB(Universal Serial Bus)端子を介してマイクおよび通信端末を互いに接続する場合と比較して、マイクの構成を簡易にすることができる。また、例えばBluetooth(登録商標)によりマイクおよび通信端末を互いに接続する場合と比較して、マイクの構成を簡易にすることができ、さらにマイクのための電源が不要となる。
 また、通信システム1において、ユーザはマイク10が備えるPTTスイッチ12を操作すればよい。このため、例えば通信端末20のタッチパネルに設けられたPTTスイッチを操作する場合と比較して、タッチパネルを見ることなく操作を行うことができ、利便性が向上する。
 なお、制御部23は、必ずしもバンドパスフィルタ231を備えなくてもよい。この場合、VOX判定部232および操作音判定部233は、A/Dコンバータ21から入力されるデジタル信号のレベルを判定する。このような構成によっても、マイク10および通信端末20により、無線通信を実現できる。
 ただし、制御部23がバンドパスフィルタ231を備えない場合、ノイズの影響により、デジタル信号が通信相手のIPトランシーバー等に送信される可能性がある。ノイズに起因するデジタル信号自体は、通常は無音となる。しかし、一般にIPトランシーバーは、外部から信号を受信している場合にそのことをユーザに対して通知する機能を有する。例えばIPトランシーバーがディスプレイを有する場合、信号を受信している旨が当該ディスプレイに表示される。このため、ノイズに起因するデジタル信号を受信した通信相手のIPトランシーバー等のユーザは、通信端末20のユーザが音声を送信しようとしているものと誤認して待機することとなる。その結果、円滑な通話が阻害される可能性がある。したがって、制御部23は、バンドパスフィルタ231を備えることが好ましい。
 また、制御部23は、必ずしも操作音判定部233を備えなくてもよい。ただし、操作音判定部233を備えない場合には、操作音を示すデジタル信号が通信相手のIPトランシーバー等へ送信されるため、通信相手に不快感を与える可能性がある。したがって、制御部23は操作音判定部233を備えることが好ましい。
 〔実施形態2〕
 本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
 図3は、実施形態2に係る通信システム2の、要部の構成を示すブロック図である。図3に示すように、通信システム2は、通信端末20の代わりに通信端末20Aを備える点で通信システム1と相違する。通信端末20Aは、制御部23の代わりに制御部23Aを備える点で通信端末20と相違する。制御部23Aは、VOX判定部232を備えない点で制御部23と相違する。
 制御部23Aにおいて、送信制御部234は、デジタル信号に、第1期間、第2期間および第3期間がこの順で存在する場合、第2期間の終了を契機として通信相手のIPトランシーバー等へのデジタル信号の送信を開始する。また、送信制御部234は、デジタル信号に、第3期間、第2期間および第1期間がこの順で存在する場合、第2期間の開始を契機として通信相手のIPトランシーバー等へのデジタル信号の送信を終了する。
 操作音には、PTTスイッチ12が押下された時の操作音と、PTTスイッチ12の押下が解除された時の操作音とが存在する。第1期間~第3期間がデジタル信号に存在する場合、それらの順番によって、当該デジタル信号がこれらの操作音のいずれを示すものであるかを区別できる。具体的には、第1期間、第2期間および第3期間がデジタル信号にこの順で存在する場合、当該デジタル信号はPTTスイッチ12が押下された時の操作音を示す。一方、第3期間、第2期間および第1期間がこの順で存在する場合、当該デジタル信号はPTTスイッチ12の押下が解除された時の操作音を示す。
 デジタル信号が、PTTスイッチ12が押下された時の操作音を示す場合、その前のデジタル信号は無音であり、その後のデジタル信号はユーザにより入力された音声を示すものであると考えられる。デジタル信号が、PTTスイッチ12の押下が解除された時の操作音を示す場合、その前のデジタル信号はユーザにより入力された音声を示すものであり、その後のデジタル信号は無音であると考えられる。制御部23Aにおいて、送信制御部234は、操作音を示すデジタル信号が入力されることを契機として、通信相手のIPトランシーバー等へのデジタル信号の送信の、開始および終了を制御する。
 図4は、制御部23Aにおける処理を示すフローチャートである。図4に示す処理は、図2に示した処理と同様、通信端末20にマイク10が接続された状態における処理である。制御部23Aにおける処理では、制御部23における処理と同様、最初にバンドパスフィルタ231が、A/Dコンバータ21から入力されるデジタル信号のうち、所定の範囲外の周波数のものを遮断する(S11)。操作音判定部233は、バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号のレベルと第2レベル閾値および第3レベル閾値との大小関係を判定する(S12)。
 送信制御部234は、操作音判定部233による判定結果に基づいて、バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号に、PTTスイッチ12が押下された時の操作音を示すデジタル信号が含まれているか判定する(S13)。バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号に、PTTスイッチ12が押下された時の操作音を示すデジタル信号が含まれている場合(S13でYES)、送信制御部234は第2期間の終了後にデジタル信号の送信を開始する(S14)。バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号に、PTTスイッチ12が押下された時の操作音を示すデジタル信号が含まれていない場合(S13でNO)、送信制御部234はステップS14をスキップする。
 また、送信制御部234は、バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号に、PTTスイッチ12の押下が解除された時の操作音を示すデジタル信号が含まれているか判定する(S15)。バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号に、PTTスイッチ12の押下が解除された時の操作音を示すデジタル信号が含まれている場合(S15でYES)、送信制御部234は第2期間の開始前にデジタル信号の送信を終了する(S16)。バンドパスフィルタ231を通過したデジタル信号に、PTTスイッチ12の押下が解除された時の操作音を示すデジタル信号が含まれてない場合(S15でNO)、送信制御部234はステップS16をスキップする。
 図4に示したフローチャートでは、送信制御部234は、ステップS13およびS14の処理とステップS15およびS16の処理とを並行して実行している。しかし、送信制御部234は、デジタル信号を送信中でない場合にはステップS13およびS14の処理のみを実行し、デジタル信号を送信中である場合にはステップS15およびS16の処理のみを実行してもよい。一連の処理が終了すると、制御部23Aは、ステップS11から処理を繰り返す。
 以上のとおり、通信システム2においては、送信制御部234は、操作音判定部233による判定結果に基づいて、通信相手のIPトランシーバー等へのデジタル信号の送信の、開始および終了を制御する。このような通信システム2によっても、操作音を示すデジタル信号の送信を防止し、かつ円滑な無線通信が可能である。
 〔ソフトウェアによる実現例〕
 通信端末20、20A(以下、「装置」と呼ぶ)の機能は、当該装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、当該装置の各制御ブロック(特に制御部23、23Aに含まれる各部)としてコンピュータを機能させるためのプログラムにより実現することができる。
 この場合、上記装置は、上記プログラムを実行するためのハードウェアとして、少なくとも1つの制御装置(例えばプロセッサ)と少なくとも1つの記憶装置(例えばメモリ)を有するコンピュータを備えている。この制御装置と記憶装置により上記プログラムを実行することにより、上記各実施形態で説明した各機能が実現される。
 上記プログラムは、一時的ではなく、コンピュータ読み取り可能な、1または複数の記録媒体に記録されていてもよい。この記録媒体は、上記装置が備えていてもよいし、備えていなくてもよい。後者の場合、上記プログラムは、有線または無線の任意の伝送媒体を介して上記装置に供給されてもよい。
 また、上記各制御ブロックの機能の一部または全部は、論理回路により実現することも可能である。例えば、上記各制御ブロックとして機能する論理回路が形成された集積回路も本発明の範疇に含まれる。この他にも、例えば量子コンピュータにより上記各制御ブロックの機能を実現することも可能である。
 〔まとめ〕
 本発明の態様1に係る通信システムは、携帯電話回線を介して通信を行うIP(Internet Protocol)トランシーバーとの通信が可能な通信端末と、前記通信端末に音声を入力するための音声入力装置とが、フォーンコネクタを介して互いに接続される通信システムであって、前記音声入力装置は、前記音声を電気信号に変換するマイク素子と、前記電気信号を前記音声入力装置から前記通信端末へ送信するか否かを切り替える送信スイッチと、前記送信スイッチの状態に関わらず、前記音声入力装置と前記通信端末との接続が維持されていることを前記通信端末に認識させるための接続状態維持回路と、を備え、前記通信端末は、前記音声入力装置と前記通信端末とが互いに接続された状態であることを検知する接続検知部と、前記音声入力装置が前記通信端末に接続された状態において、前記電気信号のレベルを判定するレベル判定部と、前記レベル判定部による判定結果に応じて、前記IPトランシーバーへの前記電気信号の送信を制御する送信制御部と、を備える。
 上記の構成によれば、送信制御部は、電気信号についてのレベルの判定結果に応じて、通信相手のIPトランシーバー等への電気信号の送信を制御する。このとき、音声入力装置からの電気信号は、送信スイッチが押下されている場合にのみ通信端末へ送信される。また、通信端末は、送信スイッチの状態に関わらず、前記音声入力装置と前記通信端末との接続が維持されていることを認識する。したがって、通信システムは、音声入力装置からの電気信号について、レベルの判定および判定結果に基づく送信を円滑に行うことができる。
 また、本発明の態様2に係る通信システムは、態様1において、前記レベル判定部として、前記電気信号が所定の第1レベル閾値以上であるか否かを判定するVOX(Voice Operated Xmit)判定部を備え、前記送信制御部は、前記第1レベル閾値以上である前記電気信号を前記IPトランシーバーへ送信する。
 通信システムにおいては、送信スイッチが押下されていなければ音声入力装置から通信端末に電気信号が送信されない。このため、第1レベル閾値を低く設定することで、送信制御部は、入力音声が比較的小さい場合であっても当該入力音声を示す電気信号を送信する。したがって、上記の構成によれば、通信システムは、通常のトランシーバーにおけるPTT機能と略同一の操作感を提供できる。
 また、本発明の態様3に係る通信システムは、態様2において、前記レベル判定部として、前記電気信号が、(i)所定の第2レベル閾値未満であるか、(ii)前記第2レベル閾値よりも高い所定の第3レベル閾値以上であるか、(iii)前記第2レベル閾値以上かつ前記第3レベル閾値未満であるか、を判定する操作音判定部をさらに備え、前記送信制御部は、前記電気信号に、前記第2レベル閾値未満である第1期間、前記第3レベル閾値以上である第2期間、および前記第2レベル閾値以上かつ前記第3レベル閾値未満である第3期間がこの順で存在する場合、前記第2期間の終了までの前記電気信号の送信を停止し、前記電気信号に、前記第3期間、前記第2期間および前記第1期間がこの順で存在する場合、前記第2期間の開始以降の前記電気信号の送信を停止する。
 上記の構成によれば、送信制御部は、第1期間、第2期間および第3期間が、この順、またはこの逆順で存在する場合、第2期間の電気信号の送信を停止する。この場合における第2期間の電気信号は、送信スイッチが操作されることに起因する操作音を示すものである。したがって、通信システムは、比較的大きな音量となる操作音を示す電気信号が通信相手のIPトランシーバー等へ送信されることを防止できる。
 また、本発明の態様4に係る通信システムは、態様1において、前記レベル判定部として、前記電気信号が、(i)所定の第2レベル閾値未満であるか、(ii)前記第2レベル閾値よりも高い所定の第3レベル閾値以上であるか、(iii)前記第2レベル閾値以上かつ前記第3レベル閾値未満であるか、を判定する操作音判定部を備え、前記送信制御部は、前記電気信号に、前記第2レベル閾値未満である第1期間、前記第3レベル閾値以上である第2期間、および前記第2レベル閾値以上かつ前記第3レベル閾値未満である第3期間がこの順で存在する場合、前記第2期間の終了を契機として前記IPトランシーバーへの前記電気信号の送信を開始し、前記電気信号に、前記第3期間、前記第2期間および前記第1期間がこの順で存在する場合、前記第2期間の開始を契機として前記IPトランシーバーへの前記電気信号の送信を終了する。
 上記の構成によれば、送信制御部は、送信スイッチが押下された操作音の終了後に電気信号の送信を開始する。また、送信制御部は、送信スイッチの押下が解除された操作音の開始前に電気信号の送信を終了する。したがって、通信システムは、別途VOX機能を設けることなく、送信の開始および終了を検知して送信制御できるとともに、操作音を示す電気信号が通信相手のIPトランシーバー等へ送信されることを防止できる。
 また、本発明の態様5に係る通信システムは、態様1から4のいずれかにおいて、前記通信端末は、前記電気信号のうち、周波数が所定の範囲内であるもののみを通過させるバンドパスフィルタをさらに備え、前記レベル判定部は、前記バンドパスフィルタを通過した前記電気信号のレベルを判定し、前記送信制御部は、前記バンドパスフィルタを通過する前の前記電気信号を前記IPトランシーバーへ送信する。
 上記の構成によれば、通信システムは、レベル判定部が電気信号のレベルを判定する場合におけるノイズの影響を抑制し、かつ送信制御部が通信相手のIPトランシーバー等へ送信する電気信号の劣化を抑制できる。
 また、本発明の態様6に係る音声入力装置は、態様1から5のいずれかに係る通信システムが備える音声入力装置である。
 上記の構成によれば、音声入力装置は、態様7に係る通信端末と組み合わせることで、態様1と同様の効果を奏する。
 また、本発明の態様7に係る通信端末は、態様1から5のいずれかに係る通信システムが備える通信端末である。
 上記の構成によれば、通信端末は、態様6に係る音声入力装置と組み合わせることで、態様1と同様の効果を奏する。
 また、本発明の態様8に係るプログラムは、態様7に係る通信端末としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、前記レベル判定部、および前記送信制御部として前記コンピュータを機能させるためのプログラムである。
 上記の構成によれば、態様7と同様の効果を奏する。
 本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
 1、2 通信システム
 10 マイク(音声入力装置)
 12 PTTスイッチ(送信スイッチ)
 13 接続状態維持回路
 20、20A 通信端末
 22 接続検知部
 231 バンドパスフィルタ
 232 VOX判定部(レベル判定部)
 233 操作音判定部(レベル判定部)
 234 送信制御部
 30 フォーンコネクタ

Claims (8)

  1.  携帯電話回線を介して通信を行うIP(Internet Protocol)トランシーバーとの通信が可能な通信端末と、
     前記通信端末に音声を入力するための音声入力装置とが、フォーンコネクタを介して互いに接続される通信システムであって、
     前記音声入力装置は、
      前記音声を電気信号に変換するマイク素子と、
      前記電気信号を前記音声入力装置から前記通信端末へ送信するか否かを切り替える送信スイッチと、
      前記送信スイッチの状態に関わらず、前記音声入力装置と前記通信端末との接続が維持されていることを前記通信端末に認識させるための接続状態維持回路と、を備え、
     前記通信端末は、
      前記音声入力装置と前記通信端末とが互いに接続された状態であることを検知する接続検知部と、
      前記音声入力装置が前記通信端末に接続された状態において、前記電気信号のレベルを判定するレベル判定部と、
      前記レベル判定部による判定結果に応じて、前記IPトランシーバーへの前記電気信号の送信を制御する送信制御部と、を備える、通信システム。
  2.  前記レベル判定部として、前記電気信号が所定の第1レベル閾値以上であるか否かを判定するVOX(Voice Operated Xmit)判定部を備え、
     前記送信制御部は、前記第1レベル閾値以上である前記電気信号を前記IPトランシーバーへ送信する、請求項1に記載の通信システム。
  3.  前記レベル判定部として、前記電気信号が、(i)所定の第2レベル閾値未満であるか、(ii)前記第2レベル閾値よりも高い所定の第3レベル閾値以上であるか、(iii)前記第2レベル閾値以上かつ前記第3レベル閾値未満であるか、を判定する操作音判定部をさらに備え、
     前記送信制御部は、
      前記電気信号に、前記第2レベル閾値未満である第1期間、前記第3レベル閾値以上である第2期間、および前記第2レベル閾値以上かつ前記第3レベル閾値未満である第3期間がこの順で存在する場合、前記第2期間の終了までの前記電気信号の送信を停止し、
      前記電気信号に、前記第3期間、前記第2期間および前記第1期間がこの順で存在する場合、前記第2期間の開始以降の前記電気信号の送信を停止する、請求項2に記載の通信システム。
  4.  前記レベル判定部として、前記電気信号が、(i)所定の第2レベル閾値未満であるか、(ii)前記第2レベル閾値よりも高い所定の第3レベル閾値以上であるか、(iii)前記第2レベル閾値以上かつ前記第3レベル閾値未満であるか、を判定する操作音判定部を備え、
     前記送信制御部は、
      前記電気信号に、前記第2レベル閾値未満である第1期間、前記第3レベル閾値以上である第2期間、および前記第2レベル閾値以上かつ前記第3レベル閾値未満である第3期間がこの順で存在する場合、前記第2期間の終了を契機として前記IPトランシーバーへの前記電気信号の送信を開始し、
      前記電気信号に、前記第3期間、前記第2期間および前記第1期間がこの順で存在する場合、前記第2期間の開始を契機として前記IPトランシーバーへの前記電気信号の送信を終了する、請求項1に記載の通信システム。
  5.  前記通信端末は、前記電気信号のうち、周波数が所定の範囲内であるもののみを通過させるバンドパスフィルタをさらに備え、
     前記レベル判定部は、前記バンドパスフィルタを通過した前記電気信号のレベルを判定し、
     前記送信制御部は、前記バンドパスフィルタを通過する前の前記電気信号を前記IPトランシーバーへ送信する、請求項1から4のいずれか1項に記載の通信システム。
  6.  請求項1から5のいずれか1項に記載の通信システムが備える音声入力装置。
  7.  請求項1から5のいずれか1項に記載の通信システムが備える通信端末。
  8.  請求項7に記載の通信端末としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、前記レベル判定部、および前記送信制御部として前記コンピュータを機能させるためのプログラム。
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