WO2022107366A1 - キャップ - Google Patents

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WO2022107366A1
WO2022107366A1 PCT/JP2021/021530 JP2021021530W WO2022107366A1 WO 2022107366 A1 WO2022107366 A1 WO 2022107366A1 JP 2021021530 W JP2021021530 W JP 2021021530W WO 2022107366 A1 WO2022107366 A1 WO 2022107366A1
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ferrule
housing
cap
contact
optical connector
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タオ チ タン グエン
茂雄 高橋
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Fujikura Ltd
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Fujikura Ltd
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    • G02B6/3833—Details of mounting fibres in ferrules; Assembly methods; Manufacture
    • G02B6/3847—Details of mounting fibres in ferrules; Assembly methods; Manufacture with means preventing fibre end damage, e.g. recessed fibre surfaces
    • G02B6/3849—Details of mounting fibres in ferrules; Assembly methods; Manufacture with means preventing fibre end damage, e.g. recessed fibre surfaces using mechanical protective elements, e.g. caps, hoods, sealing membranes
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
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    • G02B6/381—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs of the ferrule type, e.g. fibre ends embedded in ferrules, connecting a pair of fibres
    • G02B6/3818—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs of the ferrule type, e.g. fibre ends embedded in ferrules, connecting a pair of fibres of a low-reflection-loss type
    • G02B6/3821—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs of the ferrule type, e.g. fibre ends embedded in ferrules, connecting a pair of fibres of a low-reflection-loss type with axial spring biasing or loading means
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    • G02B6/3873—Connectors using guide surfaces for aligning ferrule ends, e.g. tubes, sleeves, V-grooves, rods, pins, balls
    • G02B6/3885—Multicore or multichannel optical connectors, i.e. one single ferrule containing more than one fibre, e.g. ribbon type
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    • G02B6/38—Mechanical coupling means having fibre to fibre mating means
    • G02B6/3807—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs
    • G02B6/389—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs characterised by the method of fastening connecting plugs and sockets, e.g. screw- or nut-lock, snap-in, bayonet type
    • G02B6/3893—Push-pull type, e.g. snap-in, push-on

Definitions

  • This disclosure relates to a cap used for an optical connector.
  • Patent Document 1 discloses an optical connector in which a ferrule floats in a housing. Further, as an example of an optical connector in which a ferrule floats in a housing, for example, an MPO connector (F13 type multi-core optical fiber connector established in JIS C5982) is known.
  • MPO connector F13 type multi-core optical fiber connector established in JIS C5982
  • the ferrule In order to float the ferrule in the housing, it is necessary to provide a gap between the ferrule and the housing. However, the position of the ferrule with respect to the housing may vary due to the gap between the ferrule and the housing. If the ferrule is connected to the mating optical connector in an inappropriate position with respect to the housing, the optical axes of the optical fibers may be displaced from each other, and the transmission loss of the optical signal may increase.
  • the main invention for achieving the above object is a cap that can be attached to an optical connector including a ferrule and a housing that slidably accommodates the ferrule, which can be attached to the optical connector and the housing.
  • a main body portion that covers the connection end surface of the ferrule protruding from the housing, a side surface of the ferrule protruding from the housing, a housing contact portion that contacts the housing inside the main body portion, and the housing contact portion on the housing.
  • the ferrule of the optical connector can be adjusted to an appropriate position.
  • FIG. 1A is a perspective view of the optical connector 100 with a cap.
  • FIG. 1B is a perspective view showing a state in which the cap 50 is removed from the optical connector 1.
  • FIG. 2 is an exploded view of the optical connector 100 with a cap.
  • FIG. 3 is an orthographic projection of the cap 50 in each direction.
  • FIG. 4 is a perspective view of the cap 50.
  • 5A and 5B are explanatory views showing the internal structure of the cap 50.
  • 6A and 6B are explanatory views in a state where the cap 50 is attached to the optical connector 1.
  • 7A to 7D are explanatory views of the inside of the cap 50 when the cap is attached.
  • FIG. 8 is an explanatory diagram of a state in which the cap 50 of the second embodiment is attached to the optical connector 1.
  • FIG. 9 is an explanatory diagram of a state in which the cap 50 of the third embodiment is attached to the optical connector 1.
  • FIG. 10 is an explanatory diagram of the cap 50 of the fourth embodiment.
  • 11A and 11B are explanatory views of the misalignment of the ferrule 10.
  • FIG. 12A is an explanatory diagram of a mechanism in which the ferrule 10 is displaced.
  • FIG. 12B is an explanatory diagram of an appropriate position of the ferrule 10.
  • FIG. 1A is a perspective view of the optical connector 100 with a cap.
  • FIG. 1B is a perspective view showing a state in which the cap 50 is removed from the optical connector 1.
  • FIG. 2 is an exploded view of the optical connector 100 with a cap.
  • each direction is defined as shown in FIG. 1B. That is, the attachment / detachment direction of the cap 50 with respect to the optical connector 1 is the "front-back direction", the side of the cap 50 with respect to the optical connector 1 is “front”, and the opposite side is “rear”.
  • the front-back direction may be referred to as a "detachment / detachment direction”.
  • the front-rear direction since the ferrule 10 can slide in the front-rear direction with respect to the housing 20, the front-rear direction may be referred to as a "sliding direction”.
  • the front side may be referred to as the "tip side”
  • the rear side may be referred to as the "base end side”.
  • the direction in which the pair of guide pins 111 (or guide holes 11) are lined up is defined as the "left-right direction", the right side when the front side is viewed from the rear side is defined as “right”, and the opposite side is defined as "left”.
  • the left-right direction is sometimes called the "width direction”.
  • the direction perpendicular to the front-back direction and the left-right direction is referred to as “vertical direction”
  • the side provided with the key 21 of the optical connector 1 is referred to as "up”
  • the opposite side is referred to as "down”.
  • the capped optical connector 100 of the present embodiment has an optical connector 1 and a cap 50.
  • the optical connector 1 of this embodiment is an MPO (Multifiber Push-On) optical connector defined by JIS C 5982 or IEC 61754-7.
  • the optical connector is not limited to the MPO optical connector, and may be another optical connector.
  • the optical connector 1 is an optical connector capable of collectively connecting a plurality of optical fibers.
  • the optical connector 1 has a ferrule 10, a housing 20, and a floating mechanism 40.
  • the ferrule 10 is a member that holds the end of the optical fiber.
  • the ferrule 10 of the present embodiment is an MT connector (MT ferrule) established in JIS C 5981 and IEC 61754-5.
  • the ferrule 10 has a pair of guide holes 11, a plurality of fiber holes 12, and an end face 13.
  • the guide hole 11 is a hole into which the guide pin 111 is inserted.
  • the guide pin 111 is previously mounted in the guide hole 11 so that the end portion of the guide pin 111 protrudes from the guide hole 11.
  • the guide pin 111 of the mating connector is inserted into the guide hole 11.
  • the guide hole 11 together with the guide pin 111 is a portion constituting the positioning portion.
  • the guide holes 11 (and the guide pins 111) are arranged along the front-rear direction.
  • the pair of guide holes 11 (and the guide pins 111) are arranged side by side in the width direction.
  • the pair of guide holes 11 (and the guide pins 111) are arranged so as to sandwich the plurality of fiber holes 12 from the width direction.
  • the fiber hole 12 is a hole for inserting an end portion of an optical fiber.
  • the end of the optical fiber is fixed to each fiber hole 12.
  • Each fiber hole 12 is formed along the front-rear direction.
  • the plurality of fiber holes 12 are arranged side by side in the width direction.
  • rows of a plurality of fiber holes 12 arranged in the width direction are arranged in two rows above and below, and 12 fiber holes 12 are arranged side by side in the width direction in each row.
  • the row of the plurality of fiber holes 12 arranged in the width direction may be one row or two or more rows.
  • the fiber holes 12 of the present embodiment are arranged so as to be displaced in the vertical direction by a predetermined offset amount in anticipation of the amount of positional deviation due to the gap between the guide pin 111 and the guide hole 11.
  • the end face 13 is an end face on the tip end side (front side; side of the mating connector (not shown)) of the ferrule 10.
  • the end face 13 is a connection end face with the ferrule of the mating connector.
  • the end face 13 is inclined (the end face 13 is an inclined end face). Specifically, the end face 13 is inclined by about 8 degrees with respect to the plane perpendicular to the optical axis of the optical fiber.
  • the end face 13 is formed by being diagonally polished together with the end face of the optical fiber inserted into the fiber hole 12.
  • the end surface 13 is inclined so as to project toward the tip end side (front side; the side of the mating connector) toward the upper side (the side of the key 21).
  • the ferrule 10 has a main body portion 14 and a flange portion 15.
  • the flange portion 15 is a portion (flange portion) protruding outward from the side surface of the main body portion 14.
  • the end of the ferrule 10 protrudes from the opening of the housing 20. Therefore, the end face 13 protrudes from the housing 20. Further, the side surface of the ferrule 10 on the distal end side also protrudes from the housing 20.
  • the side surface of the ferrule 10 is a surface constituting the outer peripheral surface of the main body portion 14, and includes the upper surface, the lower surface, the right surface, and the left surface of the ferrule 10 in the drawing.
  • the ferrule 10 is slidable in the front-rear direction (sliding direction) with respect to the housing 20, and the side surface of the ferrule 10 is composed of a surface parallel to the front-rear direction (sliding direction).
  • the end surface 13 is inclined, and the upper surface of the side surface of the ferrule 10 protrudes from the housing 20 with respect to the lower surface (the surface opposite to the upper surface).
  • the protruding side surface (here, the upper surface) of the ferrule 10 is referred to as "first side surface 10A”
  • the non-projecting side surface (here, lower surface) of the ferrule 10 is referred to as "second side surface 10B”. May be called.
  • a pin clamp 17 is arranged on the base end side (rear side) of the ferrule 10.
  • the pin clamp 17 holds the base end (rear end) of the guide pin 111.
  • the guide pin 111 is arranged so as to penetrate the guide hole 11 of the ferrule 10, and the tip of the guide pin 111 protrudes from the end surface 13.
  • the housing 20 is a cylindrical accommodating member.
  • the housing 20 is a member that houses the ferrule 10 and the floating mechanism 40.
  • the end portion of the ferrule 10 protrudes from the opening of the housing 20, and the end surface 13 of the ferrule 10 protrudes from the housing 20.
  • the housing 20 slidably accommodates the ferrule 10, and accommodates the ferrule 10 so as to be retractable while pressing toward the tip side (front side).
  • the inner wall surface of the housing 20 is provided with a protruding portion 22 (see FIG. 6B) that projects inward.
  • the protruding portion 22 comes into contact with the flange portion 15 of the ferrule 10 to prevent the ferrule 10 from slipping forward.
  • a locking portion 23 is provided on the side surface of the housing 20.
  • the locking portion 23 is a portion where the claw portion of the connection destination of the optical connector 1 (for example, the claw portion of the optical adapter) is caught, and is a portion serving as a mechanical reference position of the optical connector
  • a coupling 30 is arranged on the outer circumference of the housing 20.
  • the coupling 30 is provided so as to be movable in the front-rear direction with respect to the housing 20.
  • a spring 31 is arranged between the coupling 30 and the housing 20. The coupling 30 is pressed forward with respect to the housing 20 by the spring 31.
  • the coupling 30 is a portion operated by an operator (operation to move the optical connector 1 to the rear side with respect to the housing 20) when the optical connector 1 is removed.
  • the floating mechanism 40 is a mechanism that presses the ferrule 10 toward the tip side (front side).
  • the floating mechanism 40 has a spring 41 and a spring push 42.
  • the spring 41 is an elastic member (urging member) that urges the ferrule 10.
  • the spring 41 is housed in the housing 20 in a state of being compressed and deformed between the ferrule 10 (specifically, the pin clamp 17) and the spring push 42.
  • the spring push 42 is a member that accommodates the spring 41 in the housing 20 in a compressed state.
  • the spring push 42 has a pair of arm portions 421.
  • the spring 41 is accommodated in the space between the pair of arm portions 421.
  • a claw portion 421A is formed outward at the front end of the arm portion 421. By hooking the claw portion 421A on the window portion 24 on the side surface of the housing 20, the spring push 42 can be attached to the housing 20 in a compressed state.
  • the boot 43 can be attached to the base end side (rear side) of the spring push 42.
  • the ferrule 10 retracts with respect to the housing 20 by receiving a force from the ferrule of the mating connector, and the flange portion 15 of the ferrule 10 and the housing 20 protrude.
  • the unit 22 is separated from the unit 22.
  • the floating mechanism 40 forces the ferrule 10 toward the ferrule of the mating connector with the flange portion 15 of the ferrule 10 and the protruding portion 22 of the housing 20 separated from each other. Will be pressed with.
  • the state in which the flange portion 15 of the ferrule 10 and the protruding portion 22 of the housing 20 are separated from each other may be referred to as a “floating state”.
  • FIG. 11A and 11B are explanatory views of the misalignment of the ferrule 10.
  • FIG. 11A is an explanatory view showing how the ferrule 10 is arranged in the center of the housing 20.
  • FIG. 11B is an explanatory diagram showing how the ferrule 10 is displaced with respect to the center of the housing 20.
  • the ferrule 10 is configured to be slidable with respect to the housing 20. Therefore, a gap C is required between the ferrule 10 and the housing 20.
  • the position of the ferrule 10 may be biased to one side in the width direction with respect to the center of the housing 20, and the position of the ferrule 10 in the width direction varies. It will occur. Then, if there is a variation in the position of the ferrule 10 in the width direction, as shown in FIG. 11B, the ferrules are butted against each other from a state of being displaced in the width direction with respect to the ferrule of the mating connector, and as a result, the ferrules are connected.
  • the ferrule 10 is adjusted to an appropriate position so that the ferrule 10 is positioned at the center in the width direction of the housing 20. ..
  • the appropriate position of the ferrule 10 is not limited to the center of the housing 20. This point will be described below.
  • FIG. 12A is an explanatory diagram of a mechanism in which the position shift of the ferrule 10 occurs.
  • FIG. 12B is an explanatory diagram of an appropriate position of the ferrule 10.
  • the diameter D2 of the guide hole 11 is formed to be larger than the diameter D1 of the guide pin 111 (D2> D1), and a gap is formed between the guide hole 11 and the guide pin 111.
  • each ferrule 10 is pressed toward the other ferrule with the inclined end faces 13 attached to each other.
  • the ferrules 10 are displaced so as to slide along the inclined end face 13 as shown by the black arrows in the drawing, and the ferrules 10 are displaced in the vertical direction (as shown in FIG. 12B).
  • the central axes of the guide holes 11 are displaced in the vertical direction). Therefore, the fiber holes 12 of the ferrule 10 (not shown in FIG.
  • the fiber hole 12 of the ferrule 10 (not shown in FIG. 12B) is arranged so as to be offset in the vertical direction by an offset amount corresponding to (D2-D1) / 2 from the central axis of the guide hole 11. (The amount of deformation of the guide pin 111 with respect to the shear stress may be further added to the offset amount).
  • the ferrule 10 may not shift up and down as much as the amount expected in advance due to the frictional force acting between the end faces 13. be.
  • the optical axes of the optical fibers may be displaced from each other, and the transmission loss of the optical signal may increase.
  • the ferrule 10 is closer to the protruding side of the inclined end surface 13 with respect to the housing 20 (see FIG. 12B). , Adjust the ferrule 10 to an appropriate position.
  • the appropriate position of the ferrule 10 is not limited to the center of the housing 20, but may be a position shifted to the protruding side of the inclined end face 13.
  • FIG. 3 is an orthographic projection of the cap 50 in each direction.
  • FIG. 4 is a perspective view of the cap 50.
  • 5A and 5B are explanatory views showing the internal structure of the cap 50.
  • 6A and 6B are explanatory views in a state where the cap 50 is attached to the optical connector 1.
  • the cap 50 is a member (cap for optical connector) that protects the optical connector 1.
  • the cap 50 is a member that covers the end surface 13 of the ferrule 10 protruding from the housing 20 and the side surface of the ferrule 10 protruding from the housing 20.
  • the cap 50 can be attached to and detached from the tip end portion (front portion) of the optical connector 1.
  • the tip of the ferrule 10 protruding from the opening of the housing 20 is covered with the cap 50, whereby the ferrule 10 is protected.
  • the cap 50 of the present embodiment includes a main body portion 50A, a housing contact portion 54, and a ferrule contact portion 55.
  • the main body 50A constitutes the main body of the cap 50.
  • the main body portion 50A can be attached to the optical connector 1 and covers the end surface 13 of the ferrule 10 protruding from the housing 20 and the side surface of the ferrule 10 protruding from the housing 20.
  • the cap 50 (main body portion 50A) has a tip wall 51 and a side wall 52.
  • the tip wall 51 is a portion (front wall portion) on the tip side (front side) of the cap 50 (main body portion 50A).
  • the tip wall 51 is provided with a recess 51A for accommodating the guide pin 111.
  • the side wall 52 is a portion constituting the side surface of the cap 50 (main body portion 50A).
  • the side wall 52 is a portion constituting the outer periphery of the cap 50, and is a portion (surrounding portion) surrounding the tip end portion of the optical connector 1.
  • the side wall 52 is composed of an upper wall portion 52A, a lower wall portion 52B facing the upper wall portion 52A, and left and right side wall portions 52C connecting the upper wall portion 52A and the lower wall portion 52B.
  • the cap 50 has a housing portion 53.
  • the accommodating portion 53 is a portion accommodating the tip end portion of the optical connector 1, and is composed of a space surrounded by the tip end wall 51 and the side wall 52.
  • the cap 50 of the present embodiment has a housing contact portion 54, a ferrule contact portion 55, a slope portion 57, and a pressing portion 58.
  • the housing contact portion 54 is a portion that comes into contact with the housing 20 inside the main body portion 50A.
  • the housing contact portion 54 is mainly composed of an inner surface of the side wall 52 (a surface on the side of the accommodating portion 53).
  • the configuration of the housing contact portion 54 is not limited to this.
  • the cap 50 is attached to the optical connector 1 by the housing contact portion 54 formed on the inner surface of the side wall 52 coming into contact with (in other words, fitting) the outer periphery of the housing 20.
  • the housing contact portion 54 is fitted so that the cap 50 slides with respect to the housing 20 when a predetermined pressing force (corresponding to the pressing force for the floating mechanism 40 to press the ferrule 10) is received from the floating ferrule 10. It is desirable that the resultant force comes into contact with the housing 20.
  • a predetermined pressing force corresponding to the pressing force for the floating mechanism 40 to press the ferrule 10.
  • the ferrule contact portion 55 is a portion that comes into contact with the side surface of the ferrule 10.
  • the ferrule contact portion 55 comes into contact with the side surface of the ferrule 10 when the housing contact portion 54 contacts the housing 20 (that is, when the cap 50 is attached to the optical connector 1).
  • the ferrule contact portion 55 pushes the ferrule 10 in a predetermined direction, whereby the position of the ferrule 10 with respect to the housing 20 is appropriately adjusted. That is, the ferrule contact portion 55 is a position adjusting portion that adjusts the position of the ferrule 10 with respect to the housing 20.
  • the ferrule contact portion 55 has a shift contact portion 55A and a centering contact portion 55B.
  • the ferrule contact portion 55 may have only one of the shift contact portion 55A and the centering contact portion 55B.
  • the shift contact portion 55A is a portion that comes into contact with the second side surface 10B (here, the lower surface) of the ferrule 10.
  • the shift contact portion 55A is a portion that pushes the second side surface 10B in the direction from the second side surface 10B to the first side surface 10A (here, the upper surface) (here, the direction from the bottom to the top). That is, the shift contact portion 55A is a portion for shifting the ferrule 10 with respect to the housing 20 on the protruding side of the end surface 13.
  • the shift contact portion 55A is composed of a surface parallel to the front-rear direction and the width direction (a surface perpendicular to the vertical direction).
  • the shift contact portion 55A is not limited to a surface parallel to the front-rear direction and the width direction as long as the second side surface 10B (here, the lower surface) of the ferrule 10 can be pushed, and the shift contact portion 55A is inclined with respect to the front-rear direction, for example. It may be composed of a flat surface, or may be composed of ridges instead of a flat surface.
  • the second side surface 10B of the ferrule 10 is pushed in the direction from 10B toward the first side surface 10A (here, the upper surface) (here, the direction from bottom to top).
  • the ferrule 10 can be shifted with respect to the housing 20 toward the protruding side (here, the upper side) of the end surface 13.
  • the ferrules are butted against each other in a state where the ferrules 10 are shifted so as to be close to the offset amount expected in advance as shown in FIG. 12B.
  • the optical axes of the optical fibers can be aligned (the optical axes can be easily aligned), and the transmission loss of the optical signal can be suppressed. That is, in the present embodiment, the ferrule 10 can be adjusted to an appropriate position with respect to the housing 20 by the shift contact portion 55A.
  • the key grooves 521 are provided on the upper and lower inner wall surfaces as in the case of the conventional MPO connector cap (if the cap is vertically symmetrically configured), the cap 50 and the optical connector 1 must be oriented vertically. As a result, when the cap 50 is attached to the optical connector 1, the shift contact portion 55A does not come into contact with the second side surface 10B (lower surface) of the ferrule 10, but the first on the opposite side. There is a risk of contact with the side surface 10A (upper surface).
  • the key groove 521 is provided only on the inner wall surface of one of the side walls 52 of the cap 50 (main body 50A).
  • the cap 50 (main body portion 50A) is provided with only one key groove 521 and has a vertically asymmetrical shape.
  • the key 21 of the optical connector 1 is aligned with the key groove 521 of the cap 50 so that the cap 50 and the optical connector 1 are oriented vertically.
  • the shift contact portion 55A of the cap 50 can be brought into contact with the second side surface 10B (lower surface) of the ferrule 10.
  • the centering contact portion 55B is a portion that comes into contact with the left and right side surfaces of the ferrule 10.
  • the centering contact portion 55B has a pair of facing surfaces.
  • the centering contact portion 55B can arrange the ferrule 10 at the center of the housing 20 in the width direction (centering).
  • the cap 50 when the cap 50 is attached to the optical connector 1, the ferrule 10 is arranged at the center of the cap 50 in the width direction. Therefore, the cap 50 has a symmetrical shape in the width direction (symmetrical shape). ).
  • the ferrule 10 when the optical connector 1 with the cap 50 removed is connected to the mating connector, it is possible to prevent the ferrules from being misaligned and connected in the width direction as shown in FIG. 11B.
  • the axes can be aligned and the transmission loss of the optical signal can be suppressed. That is, in the present embodiment, the ferrule 10 can be adjusted to an appropriate position with respect to the housing 20 by the centering contact portion 55B.
  • the cap 50 of the present embodiment includes a pair of insertion pieces 56 on the left and right sides.
  • the insertion piece 56 is a plate-shaped portion inserted between the ferrule 10 and the housing 20 (see FIG. 6B).
  • the insertion piece 56 is a cantilever-shaped portion protruding from the tip wall 51 toward the proximal end side (rear side).
  • the insertion piece 56 is a plate-shaped portion perpendicular to the width direction (left-right direction), and is arranged with a gap between the insertion piece 56 and the side wall portion 52C.
  • the side wall of the housing 20 is inserted between the insertion piece 56 and the side wall portion 52C.
  • the inner facing surface of the pair of insertion pieces 56 is the centering contact portion 55B (the outer surface of the pair of insertion pieces 56 is the housing contact portion 54 in contact with the housing 20). ..
  • the cap 50 does not have to include the insertion piece 56, and the centering contact portion 55B (ferrule contact portion 55) does not have to be arranged on the insertion piece 56.
  • the centering contact portion 55B contacts only the side surface of the ferrule 10 that protrudes from the opening of the housing 20, the contact area between the centering contact portion 55B and the ferrule 10 becomes small. It ends up.
  • the centering contact portion 55B contacts not only the side surface of the ferrule 10 that protrudes from the opening of the housing 20 but also the side surface of the base end side of the opening of the housing 20. Therefore, the contact area between the centering contact portion 55B and the ferrule 10 can be increased. This makes it easier to adjust the ferrule 10 to an appropriate position with respect to the housing 20.
  • the slope portion 57 is a portion having an inclined surface that can come into contact with the housing 20.
  • the slope portion 57 is a portion where the ferrule contact portion 55 (specifically, the shift contact portion 55A) pushes the housing 20 toward the ferrule 10 from the direction opposite to the direction in which the ferrule 10 pushes the second side surface 10B (here, the lower surface). be.
  • the slope portion 57 pushes the housing 20 from top to bottom.
  • the slope portion 57 is provided at the inner corner between the tip wall portion 51 of the cap 50 and the upper wall portion 52A (side wall 52 provided with the key groove 521).
  • the slope portion 57 has an inclined surface such that the vertical distance from the shift contact portion 55A becomes narrower toward the tip end side.
  • the cap 50 is attached to the optical connector 1, the shift contact portion 55A is in contact with the ferrule 10, and the slope portion 57 is in contact with the housing 20, and then the cap 50 is further attached to the base end side with respect to the optical connector 1.
  • the ferrule 10 and the upper part of the housing 20 are sandwiched between the shift contact portion 55A and the slope portion 57 (described later; see FIG. 7C).
  • the ferrule 10 is easily shifted with respect to the housing 20 so as to be closer to the protruding side of the inclined end surface 13 (see FIG. 12B).
  • the slope portion 57 is arranged on the tip end side of the key groove 521 and is in contact with the end portion of the key 21 of the housing 20.
  • the slope portion 57 comes into contact with the housing 20 at the center in the width direction of the housing 20, and the center in the width direction of the housing 20 can be pushed toward the ferrule 10, so that the housing 20 is tilted in the left-right direction. It can be suppressed and it becomes easier to move straight in the front-back direction.
  • the slope portion 57 may be provided at a portion other than the tip of the key groove 521, or the slope portion 57 may come into contact with a portion other than the key 21 of the housing 20.
  • the pressing portion 58 is a portion that presses the tip portion of the ferrule 10.
  • the pressing portion 58 is composed of a surface perpendicular to the front-rear direction.
  • the pressing portion 58 may have another shape as long as it can press the tip portion of the ferrule 10.
  • FIG. 7A to 7D are explanatory views of the inside of the cap 50 when the cap is attached. A partially enlarged view is shown on the right side of each figure.
  • the shift contact portion 55A becomes the ferrule 10 as shown in FIG. 7A. Facing the second side surface 10B (lower surface) of the above. At this time, the shift contact portion 55A may come into contact with the second side surface 10B of the ferrule 10. However, at this stage, the shift contact portion 55A may not be in contact with the second side surface 10B of the ferrule 10.
  • the ferrule 10 floats (the flange portion 15 of the ferrule 10 and the protruding portion 22 of the housing 20 are separated from each other, and as a result, the ferrule 10 with respect to the housing 20. It becomes easy to move).
  • the slope portion 57 becomes the housing 20 (detailedly, the key) as shown in FIG. 7C. Contact the end of 21). Since the slope portion 57 is formed of an inclined surface such that the vertical distance from the shift contact portion 55A becomes narrower toward the tip side, the housing 20 moves toward the tip side with respect to the cap 50 (operator). The ferrule 10 and the upper part of the housing 20 are sandwiched between the shift contact portion 55A and the slope portion 57) so that the tip portion of the optical connector 1 is inserted into the accommodating portion 53 of the cap 50.
  • the shift contact portion 55A may come into contact with the second side surface 10B of the ferrule 10. can.
  • the shift contact portion 55A pushes the second side surface 10B of the ferrule 10
  • the slope portion 57 is the shift contact portion.
  • the housing 20 is pushed toward the ferrule 10 from the direction opposite to the direction in which the 55A pushes the ferrule 10.
  • the ferrule 10 is shifted with respect to the housing 20 so as to be closer to the protruding side of the inclined end face 13.
  • the dimension in the front-rear direction between the pressing portion 58 and the base end portion of the slope portion 57 is set to L1.
  • the dimension in the front-rear direction between the tip of the ferrule 10 (the part that contacts the pressing portion 58) and the tip of the upper surface of the housing 20 (the part that contacts the slope portion 57; the end of the key 21) is L2.
  • the dimension L1 is set shorter than the dimension L2 (L1 ⁇ L2).
  • the dimension L2 substantially corresponds to the amount of protrusion of the ferrule 10 from the opening of the housing 20.
  • the slope portion 57 does not come into contact with the housing 20 at the stage where the pressing portion 58 and the tip portion of the ferrule 10 come into contact with each other (see FIG. 7B) (slope portion). 57 is not pushing the housing 20). Further, since the dimension L1 is set shorter than the dimension L2, when the slope portion 57 comes into contact with the housing 20, the pressing portion 58 is in a state of pressing the ferrule 10, and the ferrule 10 is in a floating state.
  • the slope portion 57 is the housing 20 (specifically, the key). It will come into contact with the end of 21). As a result, the position of the ferrule 10 can be adjusted while the ferrule 10 is easily moved with respect to the housing 20.
  • the shift contact portion 55A is in contact with the second side surface 10B of the ferrule 10 while the ferrule 10 is in a non-floating state (that is, in a state where the flange portion 15 of the ferrule 10 is in contact with the protruding portion 22 of the housing 20).
  • the slope portion 57 may come into contact with the housing 20 (specifically, the end portion of the key 21).
  • the ferrule is due to the frictional force acting between the flange portion 15 and the protrusion 22 as compared with the present embodiment. 10 becomes difficult to move with respect to the housing 20.
  • the slope portion 57 comes into contact with the housing 20 (specifically, the end of the key 21), and the shift contact portion 55A is the second ferrule 10. It is desirable to make contact with the side surface 10B. That is, it is desirable that the dimension L1 is shorter than the dimension L2 as in the present embodiment.
  • the operator attaches the cap 50 to the optical connector 1 and then releases the finger from the cap 50.
  • the cap 50 receives a pressing force from the floating ferrule 10 due to the force of the floating mechanism 40 pressing the ferrule 10 toward the tip side.
  • the cap 50 moves (slides) toward the tip end side with respect to the housing 20, and shifts from the state shown in FIG. 7C to the state shown in FIG. 7D.
  • the ferrule 10 changes from a floating state to a non-floating state (a state in which the flange portion 15 of the ferrule 10 and the protruding portion 22 of the housing 20 are in contact with each other).
  • the ferrule 10 is in a floating state and the position of the ferrule 10 is adjusted, and then the ferrule 10 is in a non-floating state (a state in which the flange portion 15 of the ferrule 10 and the protruding portion 22 of the housing 20 are in contact with each other). Therefore, when the cap 50 is left attached, the position of the ferrule 10 with respect to the housing 20 is unlikely to shift due to contact or impact. Therefore, in the present embodiment, it becomes easy to keep the ferrule 10 in an appropriate position even after the cap 50 is removed from the optical connector 1.
  • the optical connector 1 After removing the cap 50 from the optical connector 1, the optical connector 1 will be connected to the mating connector.
  • the ferrule 10 is adjusted to an appropriate position when the cap 50 is attached, when the optical connector 1 is connected to the mating connector, the misalignment of the optical axes between the connected optical fibers is suppressed. Therefore, the transmission loss of the optical signal can be suppressed.
  • FIG. 8 is an explanatory diagram of a state in which the cap 50 of the second embodiment is attached to the optical connector 1. Also in the second embodiment, the cap 50 has a main body portion 50A, a housing contact portion 54, and a ferrule contact portion 55.
  • the end surface 13 of the ferrule 10 is inclined, and the upper surface (first side surface 10A) of the side surfaces of the ferrule 10 is larger than the lower surface (the surface opposite to the upper surface; the second side surface 10B). It protrudes from the housing 20.
  • the ferrule contact portion 55 has a shift contact portion 55A, and the shift contact portion 55A contacts the second side surface 10B of the ferrule 10, and the second side surface 10B to the first side surface Push the second side surface 10B in the direction toward 10A (here, the upper surface) (here, the direction from the bottom to the top).
  • the ferrule 10 can be shifted to the protruding side (here, the upper side) of the end surface 13 with respect to the housing 20, and the ferrule 10 is adjusted to an appropriate position with respect to the housing 20. Can be done. Further, as a result, when the optical connector 1 with the cap 50 removed is connected to the other party connector, the optical axes of the optical fibers can be aligned with each other, and the transmission loss of the optical signal can be suppressed.
  • the cap 50 of the second embodiment is not provided with the slope portion 57. However, even if the cap 50 does not have the slope portion 57, as shown in FIG. 8, the ferrule contact portion 55 comes into contact with the side surface of the ferrule 10 (here, the second side surface 10B), so that the protruding side of the end surface 13 is formed.
  • the ferrule 10 can be shifted to (here, the upper side) with respect to the housing 20, and the ferrule 10 can be adjusted to an appropriate position with respect to the housing 20.
  • the ferrule contact portion 55 does not have to include the centering contact portion 55B.
  • the cap 50 does not include the centering contact portion 55B, even if the cap 50 is attached to the optical connector 1, the position of the ferrule 10 in the width direction cannot be adjusted.
  • the ferrule contact portion 55 has the shift contact portion 55A, it is possible to adjust the vertical position of the ferrule 10.
  • the ferrule contact portion 55 may include the centering contact portion 55B.
  • FIG. 9 is an explanatory diagram of a state in which the cap 50 of the third embodiment is attached to the optical connector 1. Also in the third embodiment, the cap 50 has a main body portion 50A, a housing contact portion 54, and a ferrule contact portion 55.
  • the ferrule contact portion 55 has a centering contact portion 55B.
  • the centering contact portion 55B of the third embodiment has a pair of facing surfaces as in the first embodiment, and when the cap 50 is attached to the optical connector 1 as shown in FIG. 9 (housing contact portion).
  • the ferrule 10 is placed between the pair of facing surfaces.
  • the ferrule 10 can be arranged (centered) at the center in the width direction of the housing 20, and the ferrule 10 can be adjusted to an appropriate position with respect to the housing 20.
  • the optical axes of the optical fibers can be aligned with each other, and the transmission loss of the optical signal can be suppressed.
  • the cap 50 does not include the insertion piece 56 to be inserted between the ferrule 10 and the housing 20. Therefore, in the third embodiment, the pair of facing surfaces of the left and right side wall portions 52C of the side wall 52 of the cap 50 becomes the ferrule contact portion 55 (specifically, the centering contact portion 55B). As described above, the cap 50 does not have to include the insertion piece 56, and the centering contact portion 55B (ferrule contact portion 55) does not have to be arranged on the insertion piece 56.
  • the end surface 13 of the ferrule 10 is not inclined and is composed of a surface perpendicular to the optical axis of the optical fiber.
  • the ferrule contact portion 55 may not include the shift contact portion 55A. Even when the end surface 13 of the ferrule 10 is inclined, the ferrule contact portion 55 may include only the centering contact portion 55B without the shift contact portion 55A.
  • FIG. 10 is an explanatory diagram of the cap 50 of the fourth embodiment.
  • the cap 50 of the fourth embodiment has a main body portion 50A, a housing contact portion 54 (not shown), and a ferrule contact portion 55.
  • the housing contact portion 54 of the fourth embodiment has a latch portion 59.
  • the latch portion 59 is a claw-shaped portion for hooking on the locking portion 23 of the housing 20. In the fourth embodiment, the latch portion 59 is caught by the locking portion 23 of the housing 20 to prevent the cap 50 from falling off.

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Abstract

【課題】光コネクタのフェルールを適切な位置に調整すること。 【解決手段】本開示に係るキャップは、フェルールと、前記フェルールを摺動可能に収容するハウジングとを備えた光コネクタに装着可能なキャップである。本開示に係るキャップは、前記光コネクタに装着可能であり、前記ハウジングから突出する前記フェルールの接続端面と、前記ハウジングから突出する前記フェルールの側面とを覆う本体部と、前記本体部の内部で前記ハウジングと接触するハウジング接触部と、前記ハウジング接触部が前記ハウジングに接触した状態で前記フェルールの前記側面と接触するフェルール接触部と、を有する。

Description

キャップ
　本開示は、光コネクタに用いられるキャップに関する。
　特許文献１には、フェルールがハウジング内で浮動する光コネクタが開示されている。また、フェルールがハウジング内で浮動する光コネクタの一例として、例えばＭＰＯコネクタ（ＪＩＳ　Ｃ５９８２に制定されるＦ１３形多心光ファイバコネクタ）が知られている。
特開平４－２３５５０８号公報
　フェルールをハウジング内で浮動させるためには、フェルールとハウジングとの間に隙間を設ける必要がある。但し、フェルールとハウジングとの間に隙間があるために、ハウジングに対するフェルールの位置がばらつくことがある。そして、フェルールがハウジングに対して不適切な位置にある状態で相手方光コネクタと接続すると、光ファイバ同士の光軸がずれてしまい、光信号の伝送損失が増大するおそれがある。
　本発明は、光コネクタのフェルールを適切な位置に調整することを目的とする。
　上記目的を達成するための主たる発明は、フェルールと、前記フェルールを摺動可能に収容するハウジングとを備えた光コネクタに装着可能なキャップであって、前記光コネクタに装着可能であり、前記ハウジングから突出する前記フェルールの接続端面と、前記ハウジングから突出する前記フェルールの側面とを覆う本体部と、前記本体部の内部で前記ハウジングと接触するハウジング接触部と、前記ハウジング接触部が前記ハウジングに接触した状態で前記フェルールの前記側面と接触するフェルール接触部と、を有するキャップである。
　本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。
　本発明によれば、光コネクタのフェルールを適切な位置に調整することができる。
図１Ａは、キャップ付き光コネクタ１００の斜視図である。図１Ｂは、キャップ５０を光コネクタ１から外した状態の斜視図である。 図２は、キャップ付き光コネクタ１００の分解図である。 図３は、キャップ５０の各方向の正投影図である。 図４は、キャップ５０の斜視図である。 図５Ａ及び図５Ｂは、キャップ５０の内部構造を示す説明図である。 図６Ａ及び図６Ｂは、光コネクタ１にキャップ５０を装着した状態の説明図である。 図７Ａ～図７Ｄは、キャップ装着時のキャップ５０の内部の様子の説明図である。 図８は、第２実施形態のキャップ５０を光コネクタ１に装着した状態の説明図である。 図９は、第３実施形態のキャップ５０を光コネクタ１に装着した状態の説明図である。 図１０は、第４実施形態のキャップ５０の説明図である。 図１１Ａ及び図１１Ｂは、フェルール１０の位置ずれの説明図である。 図１２Ａは、フェルール１０の位置ずれが生じる仕組みの説明図である。図１２Ｂは、フェルール１０の適切な位置の説明図である。
　後述する明細書及び図面の記載から、本願発明の一例となる実施形態を説明する。
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
　図１Ａは、キャップ付き光コネクタ１００の斜視図である。図１Ｂは、キャップ５０を光コネクタ１から外した状態の斜視図である。図２は、キャップ付き光コネクタ１００の分解図である。
　以下の説明では、図１Ｂに示すように、各方向を定義する。すなわち、光コネクタ１に対するキャップ５０の着脱方向を「前後方向」とし、光コネクタ１に対するキャップ５０の側を「前」とし、逆側を「後」とする。なお、前後方向のことを「着脱方向」と呼ぶこともある。また、フェルール１０がハウジング２０に対して前後方向に摺動可能であることから、前後方向のことを「摺動方向」と呼ぶこともある。また、前側のことを「先端側」と呼び、後側のことを「基端側」と呼ぶこともある。また、一対のガイドピン１１１（又はガイド穴１１）の並ぶ方向を「左右方向」とし、後側から前側を見たときの右側を「右」とし、逆側を「左」とする。なお、左右方向のことを「幅方向」と呼ぶこともある。また、前後方向及び左右方向に垂直な方向を「上下方向」とし、光コネクタ１のキー２１の設けられた側を「上」とし、逆側を「下」とする。なお、本実施形態のフェルール１０の端面１３は上側（キー２１の側）ほど前側（先端側；不図示の相手方コネクタの側）に突出するように傾斜していることから（後述）、上側のことを「突出側」と呼び、下側のことを「非突出側」と呼ぶことがある。
　本実施形態のキャップ付き光コネクタ１００は、光コネクタ１と、キャップ５０とを有する。
　＜光コネクタ１の構成＞
　本実施形態の光コネクタ１は、ＪＩＳ　Ｃ　５９８２やＩＥＣ　６１７５４－７に制定されるＭＰＯ（Multifiber Push-On）光コネクタである。なお、光コネクタは、ＭＰＯ光コネクタに限られるものではなく、他の光コネクタでも良い。光コネクタ１は、複数の光ファイバを一括接続可能な光コネクタである。光コネクタ１は、フェルール１０と、ハウジング２０と、フローティング機構４０とを有する。
　フェルール１０は、光ファイバの端部を保持する部材である。本実施形態のフェルール１０は、ＪＩＳ　Ｃ　５９８１やＩＥＣ　６１７５４－５に制定されるＭＴコネクタ（ＭＴフェルール）である。フェルール１０は、一対のガイド穴１１と、複数のファイバ穴１２と、端面１３とを有する。
　ガイド穴１１は、ガイドピン１１１が挿入される穴である。光コネクタ１が雄型の場合には、ガイド穴１１からガイドピン１１１の端部が突出するように、ガイド穴１１に予めガイドピン１１１が装着されている。光コネクタ１が雌型の場合には、ガイド穴１１に相手方コネクタのガイドピン１１１が挿入することになる。ガイド穴１１は、ガイドピン１１１とともに、位置決め部を構成する部位である。ガイド穴１１（及びガイドピン１１１）は、前後方向に沿って配置されている。一対のガイド穴１１（及びガイドピン１１１）は、幅方向に並んで配置されている。一対のガイド穴１１（及びガイドピン１１１）は、複数のファイバ穴１２を幅方向から挟むように配置されている。
　ファイバ穴１２は、光ファイバの端部を挿入するための穴である。各ファイバ穴１２には、それぞれ光ファイバの端部が固定されている。それぞれのファイバ穴１２は、前後方向に沿って形成されている。複数のファイバ穴１２は、幅方向に並んで配置されている。ここでは、幅方向に並ぶ複数のファイバ穴１２の列が上下２列に配置されており、各列には１２本のファイバ穴１２が幅方向に並んで配置されている。但し、幅方向に並ぶ複数のファイバ穴１２の列は、１列でも良いし、２列以上でも良い。後述するように、本実施形態のファイバ穴１２は、ガイドピン１１１とガイド穴１１との隙間による位置ずれ量を予め見込んで、所定のオフセット量の分だけ上下方向にずれて配置されている。
　端面１３は、フェルール１０の先端側（前側；不図示の相手方コネクタの側）の端面である。端面１３は、相手方コネクタのフェルールとの接続端面となる。本実施形態では、端面１３は傾斜している（端面１３は傾斜端面である）。具体的には、端面１３は、光ファイバの光軸に垂直な面に対して８度ほど傾斜している。端面１３は、ファイバ穴１２に挿入された光ファイバの端面とともに斜め研磨されて形成されている。本実施形態では、端面１３は、上側（キー２１の側）ほど先端側（前側；相手方コネクタの側）に突出するように、傾斜している。
　フェルール１０は、本体部１４と、鍔部１５とを有する。鍔部１５は、本体部１４の側面から外側に突出した部位（フランジ部）である。鍔部１５がハウジング２０の突出部２２に接触することによって、フェルール１０の前抜けが防止される。
　フェルール１０の端部（先端側の端部；前部）は、ハウジング２０の開口から突出している。このため、端面１３は、ハウジング２０から突出している。また、フェルール１０の先端側の側面も、ハウジング２０から突出している。なお、フェルール１０の側面は、本体部１４の外周面を構成する面であり、フェルール１０の図中の上面、下面、右面及び左面を含む。フェルール１０はハウジング２０に対して前後方向（摺動方向）に摺動可能であり、フェルール１０の側面は、前後方向（摺動方向）に平行な面で構成される。本実施形態では、端面１３が傾斜しており、フェルール１０の側面のうちの上面は、下面（上面の反対側の面）よりもハウジング２０から突出している。以下の説明では、フェルール１０の突出側の側面（ここでは上面）のことを「第１側面１０Ａ」と呼び、フェルール１０の非突出側の側面（ここでは下面）のことを「第２側面１０Ｂ」と呼ぶことがある。
　フェルール１０の基端側（後側）には、ピンクランプ１７が配置されている。本実施形態のように光コネクタ１が雄型の場合、ピンクランプ１７は、ガイドピン１１１の基端（後端）を保持することになる。また、光コネクタ１が雄型の場合、ガイドピン１１１はフェルール１０のガイド穴１１を貫通して配置されており、ガイドピン１１１の先端が端面１３から突出する。
　ハウジング２０は、筒状の収容部材である。ハウジング２０は、フェルール１０やフローティング機構４０を収容する部材である。ハウジング２０の開口からフェルール１０の端部が突出しており、ハウジング２０からフェルール１０の端面１３が突出している。ハウジング２０は、フェルール１０を摺動可能に収容しており、フェルール１０を先端側（前側）に向かって押圧しながら後退可能に収容する。ハウジング２０の内壁面には内側に向かって突出する突出部２２（図６Ｂ参照）が設けられている。突出部２２は、フェルール１０の鍔部１５と接触することによって、フェルール１０の前抜けを防止する。ハウジング２０の側面には、係止部２３が設けられている。係止部２３は、光コネクタ１の接続先の爪部（例えば光アダプタの爪部）の引っ掛かる部位であり、光コネクタ１の機械的基準位置となる部位である。
　ハウジング２０の外周にはカップリング３０が配置されている。カップリング３０は、ハウジング２０に対して前後方向に移動可能に設けられている。カップリング３０とハウジング２０との間にはバネ３１が配置されている。カップリング３０は、バネ３１によって、ハウジング２０に対して前側に押圧されている。カップリング３０は、光コネクタ１の抜去時に作業者が操作（ハウジング２０に対して後側に移動させる操作）する部位である。
　フローティング機構４０は、フェルール１０を先端側（前側）に向かって押圧する機構である。フローティング機構４０は、スプリング４１と、スプリングプッシュ４２とを有する。スプリング４１は、フェルール１０を付勢する弾性部材（付勢部材）である。スプリング４１は、フェルール１０（詳しくはピンクランプ１７）とスプリングプッシュ４２との間で圧縮変形した状態でハウジング２０に収容される。スプリングプッシュ４２は、スプリング４１を圧縮した状態でハウジング２０内に収容させる部材である。スプリングプッシュ４２は、一対の腕部４２１を有する。一対の腕部４２１の間の空間にスプリング４１が収容される。腕部４２１の前端には外側に向かって爪部４２１Ａが形成されている。爪部４２１Ａがハウジング２０の側面の窓部２４に引っ掛かることによって、スプリング４１を圧縮された状態でスプリングプッシュ４２がハウジング２０に取り付けることが可能である。スプリングプッシュ４２の基端側（後側）には、ブーツ４３を取り付けることが可能である。
　ところで、光コネクタ１が相手方コネクタと接続した状態では、フェルール１０が相手方コネクタのフェルールから力を受けることによって、フェルール１０がハウジング２０に対して後退し、フェルール１０の鍔部１５とハウジング２０の突出部２２とが離れた状態になる。フローティング機構４０は、光コネクタ１が相手方コネクタと接続したときに、フェルール１０の鍔部１５とハウジング２０の突出部２２とが離れた状態で、フェルール１０を相手方コネクタのフェルールに向かって所定の力で押圧することになる。なお、以下の説明では、フェルール１０の鍔部１５とハウジング２０の突出部２２とが離れた状態のことを「浮動状態」と呼ぶことがある。
　＜フェルール１０の位置ずれについて＞
　図１１Ａ及び図１１Ｂは、フェルール１０の位置ずれの説明図である。図１１Ａは、フェルール１０がハウジング２０の中心に配置された様子の説明図である。図１１Ｂは、フェルール１０がハウジング２０の中心に対してズレた様子の説明図である。
　既に説明したように、フェルール１０は、ハウジング２０に対して摺動可能に構成されている。このため、フェルール１０とハウジング２０との間に隙間Ｃが必要になる。但し、この隙間Ｃがあるために、図１１Ｂに示すように、フェルール１０の位置が、ハウジング２０の中心に対して幅方向の一方に偏ることがあり、フェルール１０の幅方向の位置にばらつきが生じてしまう。そして、フェルール１０の幅方向の位置にばらつきがあると、図１１Ｂに示すように、相手方コネクタのフェルールに対して幅方向にズレた状態からフェルール同士を突き合わせることになり、この結果、接続される光ファイバ同士の光軸がずれてしまい、光信号の伝送損失が増大するおそれがある。なお、一方のフェルール１０のガイドピン１１１を他方のフェルールのガイド穴１１に挿入することによって、フェルール同士の位置決めが行われるが、ガイド穴１１とガイドピン１１１との間にも隙間（後述）があるため、相手方コネクタのフェルールに対して幅方向にズレた状態からフェルール同士を突き合わせると、接続される光ファイバ同士の光軸がずれてしまうおそれがある。
　このため、後述するように、本実施形態では、光コネクタ１にキャップ５０を装着することによって、フェルール１０をハウジング２０の幅方向の中心に位置させるように、フェルール１０を適切な位置に調整する。なお、フェルール１０の適切な位置は、ハウジング２０の中心に限られるものではない。この点について、次に説明する。
　図１２Ａは、フェルール１０の位置ずれが生じる仕組みの説明図である。図１２Ｂは、フェルール１０の適切な位置の説明図である。
　図１２Ａに示すように、ガイド穴１１の直径Ｄ２は、ガイドピン１１１の直径Ｄ１よりも大きく形成されており（Ｄ２＞Ｄ１）、ガイド穴１１とガイドピン１１１との間には隙間が形成されている。また、それぞれのフェルール１０は、傾斜した端面１３を付き合わせた状態で、相手方フェルールに向かって押圧されている。この結果、フェルール１０は、図中の黒矢印に示すように、傾斜した端面１３に沿って滑るように変位し、互いのフェルール１０が上下方向にズレた状態になる（図１２Ｂに示すように、互いのガイド穴１１の中心軸が上下方向にズレた状態になる）。このため、フェルール１０のファイバ穴１２（図１２Ｂでは不図示）は、図１２Ｂに示すようにフェルール１０が互いに上下方向にズレることを予め見込んだ位置に配置されている。言い換えると、互いのフェルール１０が図１２Ｂに示す状態のときに、光ファイバ同士の光軸が合うようにフェルール１０が構成されている。なお、フェルール１０のファイバ穴１２（図１２Ｂでは不図示）は、ガイド穴１１の中心軸よりも（Ｄ２－Ｄ１）／２に相当するオフセット量の分だけ、上下方向にずれて配置されている（オフセット量には、ガイドピン１１１の剪断応力に対する変形量分が更に加算されても良い）。
　一方、ガイドピン１１１とガイド穴１１の中心軸を合わせた状態から互いのフェルール同士を突き合わせると、端面１３の間に働く摩擦力によって、予め見込んだ量ほどフェルール１０が上下にずれないおそれがある。この場合、光ファイバ同士の光軸がずれてしまい、光信号の伝送損失が増大するおそれがある。
　このため、後述するように、本実施形態では、光コネクタ１にキャップ５０を装着することによって、フェルール１０がハウジング２０に対して、傾斜した端面１３の突出側に寄るように（図１２Ｂ参照）、フェルール１０を適切な位置に調整する。このように、フェルール１０の適切な位置は、ハウジング２０の中心に限られるものではなく、傾斜した端面１３の突出側にシフトした位置になることもある。
　＜キャップ５０の構成＞
　図３は、キャップ５０の各方向の正投影図である。図４は、キャップ５０の斜視図である。図５Ａ及び図５Ｂは、キャップ５０の内部構造を示す説明図である。図６Ａ及び図６Ｂは、光コネクタ１にキャップ５０を装着した状態の説明図である。
　キャップ５０は、光コネクタ１を保護する部材（光コネクタ用キャップ）である。キャップ５０は、ハウジング２０から突出するフェルール１０の端面１３と、ハウジング２０から突出するフェルール１０の側面とを覆う部材である。キャップ５０は、光コネクタ１の先端部（前側の部位）に着脱可能である。キャップ５０が光コネクタ１に装着されると、ハウジング２０の開口から突出するフェルール１０の先端部がキャップ５０に覆われ、これによりフェルール１０が保護される。本実施形態のキャップ５０は、本体部５０Ａと、ハウジング接触部５４と、フェルール接触部５５とを備えている。
　本体部５０Ａは、キャップ５０の本体を構成する。本体部５０Ａは、光コネクタ１に装着可能であり、ハウジング２０から突出するフェルール１０の端面１３と、ハウジング２０から突出するフェルール１０の側面とを覆う。本実施形態では、キャップ５０（本体部５０Ａ）は、先端壁５１と、側壁５２とを有する。
　先端壁５１は、キャップ５０（本体部５０Ａ）の先端側（前側）の部位（前壁部）である。先端壁５１には、ガイドピン１１１を収容するための凹部５１Ａが設けられている。凹部５１Ａがキャップ５０に設けられることによって、キャップ５０を光コネクタ１に装着したときに、キャップ５０とガイドピン１１１との干渉を抑制できる。
　側壁５２は、キャップ５０（本体部５０Ａ）の側面を構成する部位である。側壁５２は、キャップ５０の外周を構成する部位であり、光コネクタ１の先端部を囲繞する部位（囲繞部）である。側壁５２は、上壁部５２Ａと、上壁部５２Ａと対向する下壁部５２Ｂと、上壁部５２Ａと下壁部５２Ｂとを連結する左右の側壁部５２Ｃと、によって構成されている。また、キャップ５０は、収容部５３を有する。収容部５３は、光コネクタ１の先端部を収容する部位であり、先端壁５１と側壁５２とによって囲まれた空間で構成される。
　本実施形態のキャップ５０は、ハウジング接触部５４と、フェルール接触部５５と、スロープ部５７と、押圧部５８とを有する。
　ハウジング接触部５４は、本体部５０Ａの内部でハウジング２０と接触する部位である。ここでは、ハウジング接触部５４は、主に側壁５２の内面（収容部５３の側の面）で構成される。但し、ハウジング接触部５４の構成はこれに限られるものではない。側壁５２の内面で構成されたハウジング接触部５４がハウジング２０の外周と接触する（言い換えると嵌合する）ことによって、キャップ５０が光コネクタ１に装着されることになる。
　ハウジング接触部５４は、フローティング状態のフェルール１０から所定の押圧力（フローティング機構４０がフェルール１０を押圧する押圧力に相当）を受けたときにキャップ５０がハウジング２０に対して摺動する程度の嵌合力で、ハウジング２０と接触することが望ましい。これにより、後述するように、フェルール１０を浮動状態にしてフェルール１０の位置を調整した後にフェルール１０を非浮動状態（フェルール１０の鍔部１５とハウジング２０の突出部２２とが接触した状態）に戻すことができるため、光コネクタ１からキャップ５０を取り外した後も、フェルール１０を適切な位置に保ち易くなる。
　フェルール接触部５５は、フェルール１０の側面と接触する部位である。フェルール接触部５５は、ハウジング接触部５４がハウジング２０に接触するとき（つまり、キャップ５０が光コネクタ１に装着されたとき）に、フェルール１０の側面と接触する。フェルール接触部５５がフェルール１０の側面に接触することによって、フェルール接触部５５がフェルール１０を所定方向に押し、これにより、ハウジング２０に対するフェルール１０の位置が適切に調整される。つまり、フェルール接触部５５は、ハウジング２０に対してフェルール１０の位置を調整する位置調整部となる。本実施形態では、フェルール接触部５５は、シフト用接触部５５Ａと、センタリング用接触部５５Ｂとを有する。但し、フェルール接触部５５は、シフト用接触部５５Ａ及びセンタリング用接触部５５Ｂの一方を有するだけでも良い。
　シフト用接触部５５Ａは、フェルール１０の第２側面１０Ｂ（ここでは下面）と接触する部位である。シフト用接触部５５Ａは、第２側面１０Ｂから第１側面１０Ａ（ここでは上面）に向かう方向（ここでは、下から上に向かう方向）に第２側面１０Ｂを押す部位である。つまり、シフト用接触部５５Ａは、端面１３の突出側にフェルール１０をハウジング２０に対してシフトさせる部位である。シフト用接触部５５Ａは、前後方向及び幅方向に平行な面（上下方向に垂直な面）で構成されている。但し、シフト用接触部５５Ａは、フェルール１０の第２側面１０Ｂ（ここでは下面）を押すことができれば、前後方向及び幅方向に平行な面に限られるものではなく、例えば前後方向に対して傾斜した面で構成されても良いし、平面状では無く凸条で構成されても良い。キャップ５０を光コネクタ１に装着したとき（ハウジング接触部５４がハウジング２０に接触したとき）、シフト用接触部５５Ａは、フェルール１０の第２側面１０Ｂ（ここでは下面）と接触し、第２側面１０Ｂから第１側面１０Ａ（ここでは上面）に向かう方向（ここでは、下から上に向かう方向）にフェルール１０の第２側面１０Ｂを押すことになる。これにより、端面１３の突出側（ここでは上側）にフェルール１０をハウジング２０に対してシフトさせることができる。本実施形態では、キャップ５０を外した光コネクタ１を相手方コネクタに接続したときに、図１２Ｂに示すように予め見込んだオフセット量に近くなるようにフェルール１０をずらした状態でフェルール同士を突き合わせることができるため、光ファイバ同士の光軸を合わせることができ（光軸を合わせ易くなり）、光信号の伝送損失を抑制できる。つまり、本実施形態では、シフト用接触部５５Ａによって、フェルール１０をハウジング２０に対して適切な位置に調整することができる。
　ところで、仮に従来のＭＰＯコネクタのキャップのように上下の内壁面にそれぞれキー溝５２１を設けてしまうと（仮にキャップを上下対称に構成すると）、キャップ５０と光コネクタ１の上下の向きを合わせることができなくなってしまい、この結果、キャップ５０を光コネクタ１に装着したときに、シフト用接触部５５Ａが、フェルール１０の第２側面１０Ｂ（下面）に接触するのではなく、逆側の第１側面１０Ａ（上面）に接触するおそれがある。これに対し、本実施形態では、キャップ５０（本体部５０Ａ）の側壁５２の１つの内壁面だけに、キー溝５２１が設けられている。つまり、本実施形態では、キャップ５０（本体部５０Ａ）は、キー溝５２１を１つだけ備えており、上下に非対称な形状である。これにより、本実施形態では、キャップ５０を光コネクタ１に装着するとき、光コネクタ１のキー２１をキャップ５０のキー溝５２１に合わせることによって、キャップ５０と光コネクタ１の上下の向きを合わせることができ、キャップ５０のシフト用接触部５５Ａをフェルール１０の第２側面１０Ｂ（下面）と接触させることができる。
　センタリング用接触部５５Ｂは、フェルール１０の左右の側面と接触する部位である。センタリング用接触部５５Ｂは、一対の対向面を有している。キャップ５０を光コネクタ１に装着したとき（ハウジング接触部５４がハウジング２０に接触したとき）、一対の対向面の間にフェルール１０が配置される。これにより、センタリング用接触部５５Ｂは、ハウジング２０の幅方向の中心にフェルール１０を配置させること（センタリング）ができる。なお、本実施形態では、キャップ５０を光コネクタ１に装着したときに、キャップ５０の幅方向の中心にフェルール１０を配置させるため、キャップ５０は、幅方向に対称的な形状（左右対称な形状）である。本実施形態では、キャップ５０を外した光コネクタ１を相手方コネクタに接続したときに、図１１Ｂに示すように幅方向にフェルール同士がズレて接続されることを抑制できるため、光ファイバ同士の光軸を合わせることができ、光信号の伝送損失を抑制できる。つまり、本実施形態では、センタリング用接触部５５Ｂによって、フェルール１０をハウジング２０に対して適切な位置に調整することができる。
　本実施形態のキャップ５０は、図５Ｂ及び図６Ｂに示すように、左右に一対の挿入片５６を備えている。挿入片５６は、フェルール１０とハウジング２０との間に挿入される板状の部位である（図６Ｂ参照）。挿入片５６は、先端壁５１から基端側（後側）に向かって突出した片持ち梁状の部位である。挿入片５６は、幅方向（左右方向）に垂直な板状の部位であり、側壁部５２Ｃとの間に隙間を開けて配置されている。図６Ｂに示すように、挿入片５６と側壁部５２Ｃとの間にはハウジング２０の側壁が差し込まれることになる。本実施形態では、一対の挿入片５６の内側の対向面が、センタリング用接触部５５Ｂとなる（また、一対の挿入片５６の外側の面は、ハウジング２０と接触するハウジング接触部５４となる）。なお、キャップ５０が挿入片５６を備えなくても良く、センタリング用接触部５５Ｂ（フェルール接触部５５）が挿入片５６に配置されなくても良い。但し、この場合、センタリング用接触部５５Ｂは、フェルール１０の側面のうち、ハウジング２０の開口から突出した側面だけに接触するため、センタリング用接触部５５Ｂとフェルール１０との接触面積が僅かになってしまう。これに対し、本実施形態では、センタリング用接触部５５Ｂは、フェルール１０の側面のうち、ハウジング２０の開口から突出した側面だけでなく、ハウジング２０の開口よりも基端側の側面にも接触するため、センタリング用接触部５５Ｂとフェルール１０との接触面積を増やすことができる。これにより、フェルール１０をハウジング２０に対して適切な位置に調整し易くなる。
　スロープ部５７は、ハウジング２０と接触可能な傾斜面を有する部位である。スロープ部５７は、フェルール接触部５５（詳しくはシフト用接触部５５Ａ）がフェルール１０の第２側面１０Ｂ（ここでは下面）を押す方向とは逆方向からハウジング２０をフェルール１０に向かって押す部位である。本実施形態では、スロープ部５７は、ハウジング２０を上から下に向かって押すことになる。スロープ部５７は、図６Ａに示すように、キャップ５０の先端壁５１と上壁部５２Ａ（キー溝５２１の設けられた側壁５２）との入隅に設けられている。スロープ部５７は、先端側ほどシフト用接触部５５Ａとの上下方向の間隔が狭まるような傾斜面を有する。これにより、キャップ５０を光コネクタ１に装着し、シフト用接触部５５Ａがフェルール１０に接触し、スロープ部５７がハウジング２０に接触した状態から、更にキャップ５０を光コネクタ１に対して基端側に移動させると、シフト用接触部５５Ａとスロープ部５７との間にフェルール１０とハウジング２０の上部とが挟み込まれた状態になる（後述；図７Ｃ参照）。これにより、フェルール１０がハウジング２０に対して、傾斜した端面１３の突出側に寄るように（図１２Ｂ参照）、シフトしやすくなる。
　本実施形態では、スロープ部５７は、キー溝５２１の先端側に配置されており、ハウジング２０のキー２１の端部と接触可能である。これにより、スロープ部５７は、ハウジング２０の幅方向の中心でハウジング２０と接触し、ハウジング２０の幅方向の中心をフェルール１０に向かって押すことができるため、ハウジング２０が左右方向に傾くことを抑制でき、前後方向に真っ直ぐ動き易くなる。但し、スロープ部５７がキー溝５２１の先端以外の部位に設けられても良いし、スロープ部５７がハウジング２０のキー２１以外の部位に接触しても良い。
　押圧部５８は、フェルール１０の先端部を押圧する部位である。押圧部５８は、前後方向に垂直な面で構成されている。但し、押圧部５８は、フェルール１０の先端部を押圧できれば、他の形状でも良い。押圧部５８がフェルール１０を押圧することによって、フェルール１０をハウジング２０に対して後退させることができる。つまり、押圧部５８がフェルール１０を押圧することによって、フェルール１０が浮動状態（フェルール１０の鍔部１５とハウジング２０の突出部２２とが離れた状態）になる。フェルール１０が浮動状態になると、鍔部１５と突出部２２との間の摩擦力が働かなくなるため、フェルール接触部５５がフェルール１０を押したときに、フェルール１０がハウジング２０に対して移動し易くなり、フェルール１０を適切な位置に調整し易くなる。
　図７Ａ～図７Ｄは、キャップ装着時のキャップ５０の内部の様子の説明図である。各図の右側には、一部拡大図が示されている。
　作業者が、キャップ５０を光コネクタ１に装着するため、キャップ５０の収容部５３に光コネクタ１の先端部を挿入させていくと、図７Ａに示すように、シフト用接触部５５Ａがフェルール１０の第２側面１０Ｂ（下面）と対向する。このとき、シフト用接触部５５Ａがフェルール１０の第２側面１０Ｂと接触しても良い。但し、この段階では、シフト用接触部５５Ａがフェルール１０の第２側面１０Ｂと接触していなくても良い。
　図７Ａに示す状態から、更に作業者がキャップ５０の収容部５３に光コネクタ１の先端部を挿入させていくと、図７Ｂに示すように、押圧部５８がフェルール１０の先端部に接触する。そして、押圧部５８がフェルール１０の先端部に接触した状態から、更に作業者がキャップ５０の収容部５３に光コネクタ１の先端部を挿入させていくと、図７Ｃに示すようにフェルール１０が押圧部５８に押圧されてハウジング２０に対して後退し、フェルール１０が浮動状態になる（フェルール１０の鍔部１５とハウジング２０の突出部２２とが離れ、この結果、フェルール１０がハウジング２０に対して移動し易い状態になる）。
　また、図７Ｂに示す状態から、更に作業者がキャップ５０の収容部５３に光コネクタ１の先端部を挿入させていくと、図７Ｃに示すように、スロープ部５７がハウジング２０（詳しくはキー２１の端部）に接触する。スロープ部５７は、先端側ほどシフト用接触部５５Ａとの上下方向の間隔が狭まるような傾斜面で構成されているため、ハウジング２０がキャップ５０に対して先端側に移動するほど（作業者がキャップ５０の収容部５３に光コネクタ１の先端部を挿入させるほど）、シフト用接触部５５Ａとスロープ部５７との間にフェルール１０とハウジング２０の上部とが挟み込まれた状態になる。これにより、仮に図７Ａに示す段階ではシフト用接触部５５Ａがフェルール１０の第２側面１０Ｂと接触していなくても、シフト用接触部５５Ａは、フェルール１０の第２側面１０Ｂと接触することができる。また、ハウジング２０がキャップ５０に対して先端側に移動すると、図７Ｃに示すように、シフト用接触部５５Ａは、フェルール１０の第２側面１０Ｂを押すとともに、スロープ部５７は、シフト用接触部５５Ａがフェルール１０を押す方向とは逆方向からハウジング２０をフェルール１０に向かって押すことになる。これにより、フェルール１０がハウジング２０に対して、傾斜した端面１３の突出側に寄るようにシフトする。
　ところで、本実施形態では、図７Ａに示すように、押圧部５８とスロープ部５７の基端部（ハウジング２０がスロープ部５７に最初に接触する部位）との間の前後方向の寸法をＬ１とし、フェルール１０の先端部（押圧部５８と接触する部位）とハウジング２０の上面の先端部（スロープ部５７と接触する部位；キー２１の端部）との間の前後方向の寸法がＬ２としたとき、寸法Ｌ１は、寸法Ｌ２よりも短く設定されている（Ｌ１＜Ｌ２）。なお、寸法Ｌ２は、ハウジング２０の開口からのフェルール１０の突出量にほぼ相当する。寸法Ｌ１が寸法Ｌ２よりも短く設定されることにより、押圧部５８とフェルール１０の先端部とが接触した段階では（図７Ｂ参照）、スロープ部５７はハウジング２０と接触しない状態になる（スロープ部５７がハウジング２０を押していない状態になる）。また、寸法Ｌ１が寸法Ｌ２よりも短く設定されることにより、スロープ部５７がハウジング２０と接触した段階では、押圧部５８がフェルール１０を押圧した状態であり、フェルール１０が浮動状態になる。つまり、本実施形態では、寸法Ｌ１を寸法Ｌ２よりも短く設定することによって、押圧部５８がフェルール１０を押圧してフェルール１０が浮動状態になった後に、スロープ部５７がハウジング２０（詳しくはキー２１の端部）に接触することになる。これにより、フェルール１０がハウジング２０に対して移動し易くなった状態で、フェルール１０の位置を調整することができる。
　なお、フェルール１０が非浮動状態で（すなわち、フェルール１０の鍔部１５とハウジング２０の突出部２２とが接触した状態で）、シフト用接触部５５Ａがフェルール１０の第２側面１０Ｂと接触しても良いし、スロープ部５７がハウジング２０（詳しくはキー２１の端部）に接触しても良い。但し、この場合、フェルール１０の鍔部１５とハウジング２０の突出部２２とが接触した状態であるため、本実施形態と比べると、鍔部１５と突出部２２との間に働く摩擦力によってフェルール１０がハウジング２０に対して移動し難い状態になる。このため、本実施形態のように、フェルール１０が浮動状態になった後に、スロープ部５７がハウジング２０（詳しくはキー２１の端部）に接触し、シフト用接触部５５Ａがフェルール１０の第２側面１０Ｂと接触することが望ましい。つまり、本実施形態のように、寸法Ｌ１が寸法Ｌ２よりも短いことが望ましい。
　作業者は、キャップ５０を光コネクタ１に装着した後、キャップ５０から指を離すことになる。キャップ５０から作業者の指が離れると、フローティング機構４０がフェルール１０を先端側に押圧する力によって、キャップ５０は、浮動状態のフェルール１０から押圧力を受ける。これにより、キャップ５０がハウジング２０に対して先端側に移動（摺動）し、図７Ｃに示す状態から、図７Ｄに示す状態に移行する。キャップ５０の移動に伴い、フェルール１０は、浮動状態から非浮動状態（フェルール１０の鍔部１５とハウジング２０の突出部２２とが接触した状態）になる。
　図７Ｄに示す状態では、フェルール１０の鍔部１５とハウジング２０の突出部２２とが接触した状態であるため、ハウジング２０に対するフェルール１０の位置は、保ち易くなる。なお、仮にキャップ５０の装着中にフェルール１０が浮動状態のままだとすると、キャップ５０をつけたままの状態で放置された場合、接触や衝撃によって、ハウジング２０に対するフェルール１０の位置がズレてしまうおそれがある。これに対し、本実施形態では、フェルール１０を浮動状態にしてフェルール１０の位置を調整した後にフェルール１０を非浮動状態（フェルール１０の鍔部１５とハウジング２０の突出部２２とが接触した状態）に戻すことができるため、キャップ５０をつけたままの状態で放置された場合、接触や衝撃によって、ハウジング２０に対するフェルール１０の位置は、ズレにくい。このため、本実施形態では、光コネクタ１からキャップ５０を取り外した後も、フェルール１０を適切な位置に保ち易くなる。
　キャップ５０を光コネクタ１から外した後、光コネクタ１は、相手方コネクタと接続されることになる。本実施形態では、キャップ５０の装着時にフェルール１０が適切な位置に調整されているため、光コネクタ１を相手方コネクタに接続するときに、接続される光ファイバ同士の光軸のズレを抑制することができるため、光信号の伝送損失を抑制できる。
　＝＝＝第２実施形態＝＝＝
　図８は、第２実施形態のキャップ５０を光コネクタ１に装着した状態の説明図である。第２実施形態においても、キャップ５０は、本体部５０Ａと、ハウジング接触部５４と、フェルール接触部５５とを有している。
　第２実施形態においても、フェルール１０の端面１３が傾斜しており、フェルール１０の側面のうちの上面（第１側面１０Ａ）は、下面（上面の反対側の面；第２側面１０Ｂ）よりもハウジング２０から突出している。第２実施形態においても、フェルール接触部５５は、シフト用接触部５５Ａを有しており、シフト用接触部５５Ａは、フェルール１０の第２側面１０Ｂに接触し、第２側面１０Ｂから第１側面１０Ａ（ここでは上面）に向かう方向（ここでは、下から上に向かう方向）に第２側面１０Ｂを押す。これにより、第２実施形態においても、端面１３の突出側（ここでは上側）にフェルール１０をハウジング２０に対してシフトさせることができ、フェルール１０をハウジング２０に対して適切な位置に調整することができる。また、この結果、キャップ５０を外した光コネクタ１を相手方コネクタに接続したときに、光ファイバ同士の光軸を合わせることができ、光信号の伝送損失を抑制できる。
　第２実施形態のキャップ５０は、スロープ部５７が設けられていない。但し、キャップ５０がスロープ部５７を備えていなくても、図８に示すように、フェルール接触部５５がフェルール１０の側面（ここでは第２側面１０Ｂ）と接触することによって、端面１３の突出側（ここでは上側）にフェルール１０をハウジング２０に対してシフトさせることができ、フェルール１０をハウジング２０に対して適切な位置に調整することができる。
　フェルール接触部５５は、センタリング用接触部５５Ｂを備えていなくても良い。キャップ５０がセンタリング用接触部５５Ｂを備えていない場合、キャップ５０を光コネクタ１に装着しても、フェルール１０の幅方向の位置を調整することができない。但し、フェルール接触部５５がシフト用接触部５５Ａを有しているので、フェルール１０の上下方向の位置を調整することは可能である。なお、第２実施形態においても、フェルール接触部５５がセンタリング用接触部５５Ｂを備えていても良い。
　＝＝＝第３実施形態＝＝＝
　図９は、第３実施形態のキャップ５０を光コネクタ１に装着した状態の説明図である。第３実施形態においても、キャップ５０は、本体部５０Ａと、ハウジング接触部５４と、フェルール接触部５５とを有している。
　第３実施形態では、フェルール接触部５５は、センタリング用接触部５５Ｂを有している。第３実施形態のセンタリング用接触部５５Ｂは、第１実施形態と同様に、一対の対向面を有しており、図９に示すようにキャップ５０を光コネクタ１に装着したとき（ハウジング接触部５４がハウジング２０に接触したとき）、一対の対向面の間にフェルール１０が配置される。これにより、第３実施形態においても、ハウジング２０の幅方向の中心にフェルール１０を配置させること（センタリング）ができ、フェルール１０をハウジング２０に対して適切な位置に調整することができる。また、この結果、キャップ５０を外した光コネクタ１を相手方コネクタに接続したときに、光ファイバ同士の光軸を合わせることができ、光信号の伝送損失を抑制できる。
　なお、第３実施形態では、キャップ５０は、フェルール１０とハウジング２０との間に挿入される挿入片５６を備えていない。このため、第３実施形態では、キャップ５０の側壁５２のうちの左右の側壁部５２Ｃの一対の対向面が、フェルール接触部５５（詳しくはセンタリング用接触部５５Ｂ）となる。このように、キャップ５０が挿入片５６を備えなくても良く、センタリング用接触部５５Ｂ（フェルール接触部５５）が挿入片５６に配置されなくても良い。
　第３実施形態では、フェルール１０の端面１３は、傾斜しておらず、光ファイバの光軸に対して垂直な面で構成されている。このように、端面１３が傾斜していない場合には、フェルール接触部５５は、シフト用接触部５５Ａを備えていなくても良い。なお、フェルール１０の端面１３が傾斜している場合であっても、フェルール接触部５５がシフト用接触部５５Ａを備えずにセンタリング用接触部５５Ｂだけを備えていても良い。
　＝＝＝第４実施形態＝＝＝
　図１０は、第４実施形態のキャップ５０の説明図である。第４実施形態のキャップ５０は、本体部５０Ａと、不図示のハウジング接触部５４と、フェルール接触部５５とを有している。
　第４実施形態のハウジング接触部５４は、ラッチ部５９を有する。ラッチ部５９は、ハウジング２０の係止部２３に引っ掛けるための爪状の部位である。第４実施形態では、ラッチ部５９がハウジング２０の係止部２３に引っ掛かることによって、キャップ５０の脱落を防止することができる。
　＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
　上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。
１　光コネクタ、１０　フェルール、
１０Ａ　第１側面、１０Ｂ　第２側面、
１１　ガイド穴、１１１　ガイドピン、
１２　ファイバ穴、１３　端面、
１４　本体部、１５　鍔部、１７　ピンクランプ、
２０　ハウジング、２１　キー、
２２　突出部、２３　係止部、２４　窓部、
３０　カップリング、３１　バネ、
４０　フローティング機構、４１　スプリング、
４２　スプリングプッシュ、４２１　腕部、４２１Ａ　爪部、
４３　ブーツ、
５０　キャップ、５０Ａ　本体部、
５１　先端壁、５１Ａ　凹部、
５２　側壁、５２Ａ　上壁部、５２Ｂ　下壁部、５２Ｃ　側壁部、
５２１　キー溝、５３　収容部、
５４　ハウジング接触部、５５　フェルール接触部、
５５Ａ　シフト用接触部、５５Ｂ　センタリング用接触部、
５６　挿入片、５７　スロープ部、
５８　押圧部、５９　ラッチ部、
１００　キャップ付き光コネクタ

Claims (8)

  1. フェルールと、前記フェルールを摺動可能に収容するハウジングとを備えた光コネクタに装着可能なキャップであって、
    　前記光コネクタに装着可能であり、前記ハウジングから突出する前記フェルールの接続端面と、前記ハウジングから突出する前記フェルールの側面とを覆う本体部と、
    　前記本体部の内部で前記ハウジングと接触するハウジング接触部と、
    　前記ハウジング接触部が前記ハウジングに接触した状態で前記フェルールの前記側面と接触するフェルール接触部と、
    を有するキャップ。
  2. 　請求項１に記載のキャップであって、
    　前記接続端面が傾斜端面で構成され、前記フェルールの前記側面のうちの第１側面は、当該第１側面とは反対側の第２側面よりも前記ハウジングから突出しており、
    　前記フェルール接触部は、前記第２側面に接触し、前記第２側面から前記第１側面に向かう方向に前記第２側面を押すことを特徴とするキャップ。
  3. 　請求項２に記載のキャップであって、
    　前記ハウジングと接触可能な傾斜面を有するスロープ部を更に備え、
    　前記スロープ部は、前記フェルール接触部が前記第２側面を押す方向とは逆方向から前記ハウジングを前記フェルールに向かって押すことを特徴とするキャップ。
  4. 　請求項３に記載のキャップであって、
    　前記フェルールの先端部を押圧可能な押圧部を更に備え、
    　前記押圧部が前記フェルールの前記先端部を押圧した状態で、
    　　　　前記フェルール接触部が、前記第２側面を押すとともに、
    　　　　前記スロープ部が、前記フェルール接触部が前記第２側面を押す方向とは逆方向から前記ハウジングを前記フェルールに向かって押すことを特徴とするキャップ。
  5. 　請求項４に記載のキャップであって、
    　前記押圧部と前記スロープ部の基端部との間におけるキャップ着脱方向における寸法をＬ１とし、前記フェルールの前記先端部と前記ハウジングの先端部との間の前記キャップ着脱方向の寸法をＬ２としたとき、Ｌ１はＬ２よりも短いことを特徴とするキャップ。
  6. 　請求項３～５のいずれかに記載のキャップであって、
    　前記キャップの１つの内壁面に、前記光コネクタのキーに合わせるためのキー溝が設けられていることを特徴とするキャップ。
  7. 　請求項１～６のいずれかに記載のキャップであって、
    　前記フェルール接触部は、幅方向に対向する一対の対向面を有しており、
    　前記ハウジング接触部が前記ハウジングに接触した状態で前記フェルールが一対の前記対向面の間に配置されることを特徴とするキャップ。
  8. 　請求項７に記載のキャップであって、
    　前記対向面は、前記フェルールと前記ハウジングとの間に挿入される挿入片に設けられることを特徴とするキャップ。
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