WO2022019280A1 - 入力装置および入力装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

表示部に表示される画像を空間に投射することで空中像として結像させる空中結像機構を備える入力装置において、様々な情報を適切に入力することが可能な入力装置を提供する。入力装置１は、空中像が表示される領域である空中像表示領域Ｒにおいてユーザの指先の位置を検知するための検知機構５を備えており、空中像表示領域Ｒは、ユーザの指先を用いて文字または記号を入力するための入力部１４となっている。入力装置１の制御部は、ユーザによって入力部１４で入力された文字または記号を検知機構５の検知結果に基づいて認識するとともに、検知機構５によって検知されていたユーザの指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止しているユーザの指先が検知機構５によって所定時間検知されると、入力部１４での次の文字または記号の入力が可能であることをユーザに通知するための通知制御を行う。

Description

入力装置および入力装置の制御方法

　本発明は、ユーザの指先を用いて文字または記号を入力するための入力装置に関する。また、本発明は、かかる入力装置の制御方法に関する。

　従来、ＡＴＭ（Ａｕｔｏｍａｔｅｄ　Ｔｅｌｌｅｒ　Ｍａｃｈｉｎｅ）等の自動取引装置として、空中像表示装置と、暗証番号表示入力部とを備える自動取引装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の自動取引装置では、空中像表示装置は、空中結像機構と表示部とを備えている。暗証番号表示入力部は、暗証番号表示部と暗証番号入力部とを備えている。表示部には、暗証番号を入力するためのキーパッドが表示される。空中結像機構は、表示部に表示されるキーパッドを空間に投射することで空中像として結像させて、暗証番号表示部に表示する。

　特許文献１の自動取引装置では、暗証番号入力部は、暗証番号表示部に表示されたキーパッドの空中像に対してユーザが行った操作を検知するための検知機構を備えている。検知機構は、たとえば、赤外線センサやカメラ等であり、暗証番号表示部に表示されたキーパッドの空中像を含む平面におけるユーザの指先の位置を検知する。特許文献１の自動取引装置では、暗証番号表示部に表示されたキーパッドの空中像の所定のキーの位置に、ユーザが指先を順次移動させることで、暗証番号を入力することが可能となっている。

特開２０２０－１３４８４３号公報

　特許文献１に記載の自動取引装置では、複数の数字からなる暗証番号を入力することは可能であるが、暗証番号以外の情報を入力することはできない。すなわち、この自動取引装置では、様々な情報を入力することはできない。

　そこで、本発明の課題は、表示部に表示される画像を空間に投射することで空中像として結像させる空中結像機構を備える入力装置において、様々な情報を適切に入力することが可能な入力装置を提供することにある。また、本発明の課題は、表示部に表示される画像を空間に投射することで空中像として結像させる空中結像機構を備える入力装置において、様々な情報を適切に入力することが可能となる入力装置の制御方法を提供することにある。

　上記の課題を解決するため、本発明の入力装置は、ユーザの指先を用いて文字または記号を入力するための入力装置であって、画像を表示する表示部を有する表示機構と、表示部に表示される画像を空間に投射することで空中像として結像させる空中結像機構と、空中像が表示される領域である空中像表示領域においてユーザの指先の位置を検知するための検知機構と、入力装置を制御するための制御部とを備え、空中像表示領域は、文字または記号を入力するための入力部となっており、制御部は、ユーザによって入力部で入力された文字または記号を検知機構の検知結果に基づいて認識するとともに、検知機構によって検知されていた指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止している指先が検知機構によって所定時間検知されると、入力部での次の文字または記号の入力が可能であることをユーザに通知するための通知制御を行うことを特徴とする。

　また、上記の課題を解決するため、本発明の入力装置の制御方法は、画像を表示する表示部を有する表示機構と、表示部に表示される画像を空間に投射することで空中像として結像させる空中結像機構と、空中像が表示される領域である空中像表示領域においてユーザの指先の位置を検知するための検知機構とを備え、空中像表示領域は、ユーザの指先を用いて文字または記号を入力するための入力部となっている入力装置の制御方法であって、ユーザによって入力部で入力された文字または記号を検知機構の検知結果に基づいて認識するとともに、検知機構によって検知されていた指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止している指先が検知機構によって所定時間検知されると、次の文字または記号の入力が可能であることをユーザに通知するための通知制御を行うことを特徴とする。

　本発明では、入力装置は、空中像が表示される領域である空中像表示領域においてユーザの指先の位置を検知するための検知機構を備えており、空中像表示領域は、ユーザの指先を用いて文字または記号を入力するための入力部となっている。また、本発明では、ユーザによって入力部で入力された文字または記号を検知機構の検知結果に基づいて認識している。そのため、本発明の入力装置では、ユーザが指先を用いて入力する任意の文字および記号を認識することが可能になる。

　また、本発明では、検知機構によって検知されていた指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止している指先が検知機構によって所定時間検知されると、入力部での次の文字または記号の入力が可能であることをユーザに通知するための通知制御を行っている。すなわち、本発明では、１つの文字または記号の入力が終わったことが推定されると、入力部での次の文字または記号の入力が可能であることをユーザに通知するための通知制御を行っている。そのため、本発明では、複数の文字や記号をユーザが入力する場合であっても、ユーザが入力する任意の文字および記号を１つずつ適切に認識することが可能になる。したがって、本発明の入力装置では、様々な情報を適切に入力することが可能になる。

　また、本発明では、特許文献１に記載の自動取引装置のように、キーパッドの空中像の所定のキーの位置にユーザが指先を持っていかなくても、文字や記号を入力することが可能になるため、視覚障害者であっても、様々な情報を入力することが可能になる。なお、本明細書における「記号」とは、文字以外の様々な符号を意味しており、本明細書における「記号」には、文字として認識できない（あるいは、文字として認識しにくい）署名（サイン）も含まれている。

　本発明において、入力装置は、たとえば、入力部での次の文字または記号の入力が可能であることを知らせるための通知音を発生させる通知音発生機構を備え、制御部は、検知機構によって検知されていた指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止している指先が検知機構によって所定時間検知されると、通知制御として、通知音発生機構に制御指令を送信し、通知音発生機構は、制御部からの制御指令に基づいて通知音を発生させる。この場合には、通知音発生機構が発する通知音によって、ユーザは、次の文字または記号の入力が可能であることを認識する。

　本発明において、たとえば、制御部は、検知機構によって検知されていた指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止している指先が検知機構によって所定時間検知されると、通知制御として、表示機構に制御指令を送信し、表示機構は、制御部からの制御指令に基づいて、入力部での次の文字または記号の入力が可能であることを知らせるための通知文を表示部に表示し、空中結像機構は、空中像として通知文を空中像表示領域に表示する。この場合には、空中像として空中像表示領域に表示される通知文によって、ユーザは、次の文字または記号の入力が可能であることを認識する。

　本発明において、制御部は、制御部が認識した文字または記号のデータを表示機構に送信し、表示機構は、制御部で認識された文字または記号を表示部に表示し、空中結像機構は、表示部に表示された文字または記号を空中像として空中像表示領域に表示することが好ましい。このように構成すると、ユーザが入力したい文字または記号と、制御部で認識される文字または記号とが一致しているのか否かをユーザが目視で確認することが可能になる。

　本発明において、入力装置は、空中像表示領域を囲む枠体を備えることが好ましい。このように構成すると、視覚障害者が入力装置を使用する場合であっても、枠体の縁を手掛かりにして空中像表示領域の位置（すなわち、入力部の位置）を適切に把握することが可能になる。したがって、視覚障害者が入力装置を使用する場合であっても、入力部において文字または記号を適切に入力することが可能になる。

　本発明において、たとえば、制御部は、通知制御を行った後、検知機構によって指先が検知されない状態が所定時間続くと、あるいは、通知制御を行った後、一定位置に停止している指先が検知機構によって所定時間検知されると、入力部への入力が完了したと判断する。

　以上のように、本発明では、表示部に表示される画像を空間に投射することで空中像として結像させる空中結像機構を備える入力装置において、様々な情報を適切に入力することが可能になる。

本発明の実施の形態にかかる入力装置の構成を説明するための概略正面図である。 図１に示す入力装置の構成を説明するための概略側面図である。 図１に示す入力装置の構成を説明するためのブロック図である。 図１に示す空中像表示領域に表示される空中像の一例を示す図である。

　以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。

　（入力装置の構成）
　図１は、本発明の実施の形態にかかる入力装置１の構成を説明するための概略正面図である。図２は、図１に示す入力装置１の構成を説明するための概略側面図である。図３は、図１に示す入力装置１の構成を説明するためのブロック図である。図４は、図１に示す空中像表示領域Ｒに表示される空中像の一例を示す図である。

　本形態の入力装置１は、ユーザの指先を用いて文字または記号を入力するための装置であり、入力装置１では、ユーザの指先の動きに応じて文字または記号が入力される。入力装置１は、たとえば、ＡＴＭ、クレジットカード等の決済時の認証装置、自動発券機、自動販売機、あるいは、入退出管理装置において使用される。本形態の入力装置１では、文字や記号からなる所定の情報が入力される。たとえば、入力装置１では、暗証番号およびユーザの署名（サイン）が入力される。

　入力装置１は、画像を表示する表示部２を有する表示機構３と、表示部２に表示される画像を空間に投射することで空中像を結像させる空中結像機構４と、空中像が表示される領域である空中像表示領域Ｒにおいてユーザの指先の位置を検知するための検知機構５と、通知音を発生させる通知音発生機構６と、これらの構成が収容される筐体７とを備えている。また、入力装置１は、入力装置１を制御するための制御部８を備えている。

　表示機構３は、たとえば、液晶ディスプレイまたは有機ＥＬディスプレイであり、表示部２は、ディスプレイの画面である。空中結像機構４は、ビームスプリッタ１１と、再帰性反射材１２とを備えている。ビームスプリッタ１１は、表示部２に対して所定の角度をなすように配置されている。再帰性反射材１２は、表示部２およびビームスプリッタ１１に対して所定の角度をなすように配置されている。再帰性反射材１２の一方の面には、１／４波長板が取り付けられている。１／４波長板が取り付けられた再帰性反射材１２の一方の面は、ビームスプリッタ１１側に配置されている。

　表示部２から射出された光の一部は、ビームスプリッタ１１で反射して、再帰性反射材１２に入射する。再帰性反射材１２に入射した光は、再帰性反射材１２への光の入射方向と同じ方向に反射する。再帰性反射材１２で反射した光は、ビームスプリッタ１１を透過する。ビームスプリッタ１１を透過した光によって、空中像表示領域Ｒに空中像が形成される。筐体７は、中空像表示領域Ｒを囲む枠体１３を備えている。すなわち、入力装置１は、中空像表示領域Ｒを囲む枠体１３を備えている。枠体１３には、長方形状または正方形状の開口部１３ａに形成されており、中空像表示領域Ｒは開口部１３ａの中に形成される。

　空中像表示領域Ｒは、ユーザの指先を用いて文字または記号を入力するための入力部１４となっている。すなわち、検知機構５の検知範囲は、入力部１４となっている。検知機構５は、光学式のセンサである。具体的には、検知機構５は、赤外線センサである。また、検知機構５は、ラインセンサである。検知機構５は、赤外光を射出する発光部と、発光部から射出されてユーザの指先で反射された赤外光が入射する受光部とを備えている。すなわち、検知機構５は、反射型の光学式センサである。検知機構５は、開口部１３ａの側方に配置されている。検知機構５は、空中像表示領域Ｒを含む平面内（すなわち、入力部１４を含む平面内）においてユーザの指先の位置を連続的に検知する。

　入力部１４では、ユーザが指先を用いて文字または記号を１つずつ入力する。入力部１４で入力された文字または記号は、検知機構５の検知結果（すなわち、ユーザの指先の位置（動き）の検知結果）に基づいて認識される。具体的には、制御部８が、ユーザによって入力部１４で入力された文字または記号を検知機構５の検知結果に基づいて認識する。通知音発生機構６は、後述のように、入力部１４において１つの文字または記号の入力が終わったことが推定されると、入力部１４での次の文字または記号の入力が可能であることを知らせるための通知音を発生させる。

　（入力装置の動作）
　入力装置１では、ユーザは、たとえば、暗証番号を入力した後、署名を入力する。暗証番号の入力が開始される時には、たとえば、図４（Ａ）に示すように、暗証番号の入力領域を示す長方形の枠および案内文が空中像として、空中像表示領域Ｒに表示される。ただし、このような空中像が空中像表示領域Ｒに表示されなくても良い。また、通知音発生機構６が暗証番号の入力が可能であることを音声で通知しても良い。

　ユーザは、入力部１４において指先を用いて暗証番号の１文字目の入力を開始する。制御部８は、検知機構５によるユーザの指先の検知が開始された時点で、１つの文字の入力が開始されたと認識する。また、制御部８は、検知機構５によって検知されていたユーザの指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止しているユーザの指先が検知機構５によって所定時間検知されると（すなわち、検知機構５によって検知されるユーザの指先が一定位置に停止した状態で所定時間が経過すると）、１つの文字の入力が終わったと推定して、入力部１４での次の文字の入力が可能であることをユーザに通知するための通知制御を行う。

　具体的には、制御部８は、検知機構５によって検知されていたユーザの指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止しているユーザの指先が検知機構５によって所定時間検知されると、通知制御として、通知音発生機構６に制御指令を送信する。通知音発生機構６は、制御部８からの制御指令に基づいて通知音を発生させる。

　ユーザは、通知音発生機構６が発する通知音によって、入力部１４での次の文字の入力が可能であることを認識する。通知音は、たとえば、連続的または断続的な一定の音、あるいは、音声（音声案内）である。また、制御部８は、１つの文字の入力が開始されたと認識した時点から、１つの文字の入力が終わったと推定される時点までの検知機構５の検知結果に基づいて、ユーザによって入力部１４で入力された１つの文字（具体的には、数字）を認識する。

　通知音を聞いたユーザは、入力部１４において次の文字の入力を開始する。制御部８は、上記と同様に、検知機構５によって検知されていたユーザの指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止しているユーザの指先が検知機構５によって所定時間検知されると、通知音発生機構６に制御指令を送信し、通知音発生機構６は、制御部８からの制御指令に基づいて通知音を発生させる。通知音を聞いたユーザは、入力部１４において次の文字の入力を開始する。

　暗証番号の入力が完了すると、通知制御を行って通知音を発生させても、入力部１４において次の文字の入力は開始されない。制御部８は、通知制御を行った後、検知機構５によってユーザの指先が検知されない状態が所定時間続くと、あるいは、通知制御を行った後、一定位置に停止しているユーザの指先が検知機構５によって所定時間検知されると、入力部１４への暗証番号の入力が完了したと判断する。ただし、制御部８は、入力部１４に入力された文字の数によって暗証番号の入力が完了したと判断しても良い。また、暗証番号の入力が完了した時点で、入力装置１に対してユーザが所定の操作を行っても良い。

　暗証番号の入力が完了すると、署名の入力が開始される。署名の入力が開始される時には、たとえば、図４（Ｂ）に示すように、署名の入力領域を示す長方形の枠および案内文が空中像として、空中像表示領域Ｒに表示される。ただし、このような空中像が空中像表示領域Ｒに表示されなくても良い。また、通知音発生機構６が署名の入力が可能であることを音声で通知しても良い。

　ユーザは、入力部１４において指先を用いて署名の入力を開始する。制御部８は、検知機構５によるユーザの指先の検知が開始された時点で、署名用の文字または記号の入力が開始されたと認識する。また、制御部８は、検知機構５によって検知されていたユーザの指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止しているユーザの指先が検知機構５によって所定時間検知されると、署名用の１つの文字または記号の入力が終わったと推定して、入力部１４での次の文字または記号の入力が可能であることをユーザに通知するための通知制御を行う。

　具体的には、上述のように、制御部８は、検知機構５によって検知されていたユーザの指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止しているユーザの指先が検知機構５によって所定時間検知されると、通知制御として、通知音発生機構６に制御指令を送信し、通知音発生機構６は、制御部８からの制御指令に基づいて通知音を発生させる。

　ユーザは、通知音発生機構６が発する通知音によって、入力部１４での次の文字または記号の入力が可能であることを認識する。また、制御部８は、１つの文字または記号の入力が開始されたと認識した時点から、１つの文字または記号の入力が終わったと推定される時点までの検知機構５の検知結果に基づいて、ユーザによって入力部１４で入力された１つの文字または記号を認識する。

　通知音を聞いたユーザは、入力部１４において次の文字または記号の入力を開始する。制御部８は、上記と同様に、検知機構５によって検知されていたユーザの指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止しているユーザの指先が検知機構５によって所定時間検知されると、通知音発生機構６に制御指令を送信し、通知音発生機構６は、制御部８からの制御指令に基づいて通知音を発生させる。通知音を聞いたユーザは、入力部１４において次の文字または記号の入力を開始する。

　署名の入力が完了すると、通知制御を行って通知音を発生させても、入力部１４において次の文字または記号の入力は開始されない。制御部８は、通知制御を行った後、検知機構５によってユーザの指先が検知されない状態が所定時間続くと、あるいは、通知制御を行った後、一定位置に停止しているユーザの指先が検知機構５によって所定時間検知されると、入力部１４への署名の入力が完了したと判断する。ただし、署名の入力が完了した時点で、入力装置１に対してユーザが所定の操作を行っても良い。

　暗証番号の入力時には、制御部８は、制御部８が認識した文字のデータを表示機構３に送信する。表示機構３は、制御部８で認識された文字を表示部２に表示する。具体的には、表示機構３は、制御部８で１つの文字が認識されるごとに、認識された文字を順次追加して表示部２に表示する。空中結像機構４は、表示部２に表示された文字を空中像として空中像表示領域Ｒに表示する。同様に、署名の入力時にも、制御部８は、制御部８が認識した文字または記号のデータを表示機構３に送信する。表示機構３は、制御部８で認識された文字または記号を表示部２に表示し、空中結像機構４は、表示部２に表示された文字または記号を空中像として空中像表示領域Ｒに表示する。

　（本形態の主な効果）
　以上説明したように、本形態では、入力装置１は、空中像表示領域Ｒにおいてユーザの指先の位置を検知するための検知機構５を備えており、空中像表示領域Ｒは、ユーザの指先を用いて文字または記号を入力するための入力部１４となっている。また、本形態では、制御部８は、ユーザによって入力部１４で入力された文字または記号を検知機構５の検知結果に基づいて認識している。そのため、本形態の入力装置１では、ユーザが指先を用いて入力する任意の文字および記号を認識することが可能になる。

　また、本形態では、制御部８は、検知機構５によって検知されていたユーザの指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止しているユーザの指先が検知機構５によって所定時間検知されると、１つの文字または記号の入力が終わったと推定して、入力部１４での次の文字または記号の入力が可能であることをユーザに通知するための通知制御を行っている。具体的には、制御部８は、通知音発生機構６に制御指令を送信している。また、通知音発生機構６は、制御部８からの制御指令に基づいて通知音を発生させている。そのため、本形態では、複数の文字や記号をユーザが入力する場合であっても、ユーザが入力する任意の文字および記号を１つずつ適切に認識することが可能になる。したがって、本形態の入力装置１では、様々な情報を適切に入力することが可能になる。

　本形態では、制御部８は、制御部８が認識した文字または記号のデータを表示機構３に送信している。また、本形態では、表示機構３は、制御部８で認識された文字または記号を表示部２に表示し、空中結像機構４は、表示部２に表示された文字または記号を空中像として空中像表示領域Ｒに表示している。そのため、本形態では、ユーザが入力したい文字または記号と、制御部８で認識される文字または記号とが一致しているのか否かをユーザが目視で確認することが可能になる。

　本形態では、上述した特許文献１に記載の自動取引装置のように、キーパッドの空中像の所定のキーの位置にユーザが指先を持っていかなくても、文字や記号を入力することが可能になる。そのため、本形態の入力装置１では、視覚障害者であっても、様々な情報を入力することが可能になる。特に本形態では、筐体７が、中空像表示領域Ｒを囲む枠体１３を備えているため、視覚障害者が入力装置１を使用する場合であっても、枠体１３の縁を手掛かりにして空中像表示領域Ｒの位置（すなわち、入力部１４の位置）を適切に把握することが可能になる。したがって、本形態では、視覚障害者が入力装置１を使用する場合であっても、入力部１４において文字または記号を適切に入力することが可能になる。

　なお、本形態において、暗証番号の入力領域を示す長方形の枠や署名の入力領域を示す長方形の枠が空中像として空中像表示領域Ｒに表示される場合には、入力領域を示す長方形の枠の中に視覚障害者が暗証番号や署名を入力することが困難になるおそれがある。この場合には、たとえば、枠体１３の縁の、入力領域を示す長方形の枠に対応する位置に、点字に相当する凸凹を形成して、視覚障害者が長方形の枠の位置を認識できるようにすれば良い。

　（他の実施の形態）
　上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。

　上述した形態において、制御部８は、通知制御として、表示機構３に制御指令を送信しても良い。この場合には、表示機構３は、制御部８からの制御指令に基づいて、入力部１４での次の文字または記号の入力が可能であることを知らせるための通知文を表示部２に表示し、空中結像機構４は、この通知文を空中像として空中像表示領域Ｒに表示する。この場合には、ユーザは、空中像として空中像表示領域Ｒに表示される通知文によって、入力部１４での次の文字または記号の入力が可能であることを認識する。

　上述した形態において、入力装置１は、空中像表示領域Ｒ（すなわち、入力部１４）の空気を振動させる振動機構を備えていても良い。この場合には、制御部８は、通知制御として、振動機構に制御指令を送信し、振動機構は、制御部８からの制御指令に基づいて、空中像表示領域Ｒ（入力部１４）の空気を振動させる。ユーザは、空中像表示領域Ｒの空気の振動を指先で感じることで、入力部１４での次の文字または記号の入力が可能であることを認識する。

　上述した形態において、入力部１４に配置される指先を予め決められたパターンで動かすことで任意の文字や記号が入力されるように、指先の動作パターンと文字や記号とが対応付けられて制御部８に記憶されていても良い。この場合には、入力装置１は、ユーザが枠体１３の縁に触れていることを検知するための接触検知機構を備えていても良い。入力装置１が接触検知機構を備えている場合には、接触検知機構の検知結果と、予め決められた入力部１４での指先の動作パターンとに基づいて、入力される文字や記号が特定されても良い。この場合には、視覚障害者が文字や記号を入力しやすくなる。

　上述した形態において、検知機構５は、赤外光を射出する複数の発光部と、発光部から射出された赤外光が入射する複数の受光部とを有する透過型の光学式センサであっても良い。この場合には、検知機構５は、左右方向において空中像表示領域Ｒを挟むように配置される発光部と受光部とを有する第１検知機構と、ビームスプリッタ１１を透過した光の光軸に直交するとともに左右方向に直交する方向（上下方向、前後方向）において空中像表示領域Ｒを挟むように配置される発光部と受光部とを有する第２検知機構とから構成されている。また、上述した形態において、検知機構５は、静電容量センサであっても良いし、モーションセンサであっても良い。また、上述した形態において、検知機構５は、２台のカメラによって構成されていても良い。また、上述した形態では、制御部８が認識した文字や記号が空中像として空中像表示領域Ｒに表示されているが、制御部８が認識した文字や記号が空中像表示領域Ｒに表示されなくても良い。

　上述した形態において、入力装置１に、暗証番号のみが入力されても良いし、署名のみが入力されても良い。また、入力装置１に、暗証番号および署名以外の情報が入力されても良い。また、上述した形態において、暗証番号を入力するためのキーパッドが空中像として空中像表示領域Ｒに表示されても良い。この場合には、空中像表示領域Ｒに表示されるキーパッドを利用して暗証番号が入力される。

　１　入力装置、　２　表示部、　３　表示機構、　４　空中結像機構、　５　検知機構、　６　通知音発生機構、　８　制御部、　１３　枠体、　１４　入力部、　Ｒ　空中像表示領域

Claims (7)

1. 　ユーザの指先を用いて文字または記号を入力するための入力装置であって、
   　画像を表示する表示部を有する表示機構と、前記表示部に表示される画像を空間に投射することで空中像として結像させる空中結像機構と、前記空中像が表示される領域である空中像表示領域において前記ユーザの前記指先の位置を検知するための検知機構と、前記入力装置を制御するための制御部とを備え、
   　前記空中像表示領域は、文字または記号を入力するための入力部となっており、
   　前記制御部は、前記ユーザによって前記入力部で入力された文字または記号を前記検知機構の検知結果に基づいて認識するとともに、前記検知機構によって検知されていた前記指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止している前記指先が前記検知機構によって所定時間検知されると、前記入力部での次の文字または記号の入力が可能であることを前記ユーザに通知するための通知制御を行うことを特徴とする入力装置。
2. 　前記入力部での次の文字または記号の入力が可能であることを知らせるための通知音を発生させる通知音発生機構を備え、
   　前記制御部は、前記検知機構によって検知されていた前記指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止している前記指先が前記検知機構によって所定時間検知されると、前記通知制御として、前記通知音発生機構に制御指令を送信し、
   　前記通知音発生機構は、前記制御部からの制御指令に基づいて前記通知音を発生させることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
3. 　前記制御部は、前記検知機構によって検知されていた前記指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止している前記指先が前記検知機構によって所定時間検知されると、前記通知制御として、前記表示機構に制御指令を送信し、
   　前記表示機構は、前記制御部からの制御指令に基づいて、前記入力部での次の文字または記号の入力が可能であることを知らせるための通知文を前記表示部に表示し、
   　前記空中結像機構は、前記空中像として前記通知文を前記空中像表示領域に表示することを特徴とする請求項１記載の入力装置。
4. 　前記制御部は、前記制御部が認識した文字または記号のデータを前記表示機構に送信し、
   　前記表示機構は、前記制御部で認識された文字または記号を前記表示部に表示し、
   　前記空中結像機構は、前記表示部に表示された文字または記号を前記空中像として前記空中像表示領域に表示することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の入力装置。
5. 　前記空中像表示領域を囲む枠体を備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の入力装置。
6. 　前記制御部は、前記通知制御を行った後、前記検知機構によって前記指先が検知されない状態が所定時間続くと、あるいは、前記通知制御を行った後、一定位置に停止している前記指先が前記検知機構によって所定時間検知されると、前記入力部への入力が完了したと判断することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の入力装置。
7. 　画像を表示する表示部を有する表示機構と、前記表示部に表示される画像を空間に投射することで空中像として結像させる空中結像機構と、前記空中像が表示される領域である空中像表示領域においてユーザの指先の位置を検知するための検知機構とを備え、前記空中像表示領域は、前記ユーザの前記指先を用いて文字または記号を入力するための入力部となっている入力装置の制御方法であって、
   　前記ユーザによって前記入力部で入力された文字または記号を前記検知機構の検知結果に基づいて認識するとともに、前記検知機構によって検知されていた前記指先が検知されなくなった後、所定時間が経過すると、あるいは、一定位置に停止している前記指先が前記検知機構によって所定時間検知されると、次の文字または記号の入力が可能であることを前記ユーザに通知するための通知制御を行うことを特徴とする入力装置の制御方法。

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