WO2021200597A1 - ステアリング装置 - Google Patents

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WO2021200597A1
WO2021200597A1 PCT/JP2021/012715 JP2021012715W WO2021200597A1 WO 2021200597 A1 WO2021200597 A1 WO 2021200597A1 JP 2021012715 W JP2021012715 W JP 2021012715W WO 2021200597 A1 WO2021200597 A1 WO 2021200597A1
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WO
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column
steering
shaft
inner diameter
peripheral surface
Prior art date
Application number
PCT/JP2021/012715
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English (en)
French (fr)
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智紘 生田
慶之 佐藤
傑 杉下
宏高 清水
Original Assignee
日本精工株式会社
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Filing date
Publication date
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Priority to CN202180023557.5A priority patent/CN115315383A/zh
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B62D—MOTOR VEHICLES; TRAILERS
    • B62D1/00—Steering controls, i.e. means for initiating a change of direction of the vehicle
    • B62D1/02—Steering controls, i.e. means for initiating a change of direction of the vehicle vehicle-mounted
    • B62D1/16—Steering columns
    • B62D1/18—Steering columns yieldable or adjustable, e.g. tiltable
    • B62D1/185—Steering columns yieldable or adjustable, e.g. tiltable adjustable by axial displacement, e.g. telescopically
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B62—LAND VEHICLES FOR TRAVELLING OTHERWISE THAN ON RAILS
    • B62D—MOTOR VEHICLES; TRAILERS
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    • B62D1/02—Steering controls, i.e. means for initiating a change of direction of the vehicle vehicle-mounted
    • B62D1/16—Steering columns
    • B62D1/18—Steering columns yieldable or adjustable, e.g. tiltable
    • B62D1/184—Mechanisms for locking columns at selected positions
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B62—LAND VEHICLES FOR TRAVELLING OTHERWISE THAN ON RAILS
    • B62D—MOTOR VEHICLES; TRAILERS
    • B62D5/00—Power-assisted or power-driven steering
    • B62D5/04—Power-assisted or power-driven steering electrical, e.g. using an electric servo-motor connected to, or forming part of, the steering gear
    • B62D5/0409—Electric motor acting on the steering column

Definitions

  • the present invention relates to a steering device.
  • the vehicle is equipped with a steering device in order to convey the operation of the driver's steering wheel to the wheels.
  • a steering device includes a steering shaft to which a steering hole is attached and a steering column of an outer cylinder that rotatably supports the steering shaft.
  • the steering device may include a mechanism capable of changing the position of the steering wheel in the axial direction of the steering shaft.
  • the steering shaft of Patent Document 1 includes a lower shaft and an upper shaft that is slidably connected to the lower shaft.
  • the steering column includes a lower column including a lower shaft and an upper column that is slidably connected to the lower column. Then, when a load is applied to the steering wheel in the axial direction, the upper shaft slides and the steering wheel is displaced in the axial direction. Further, the upper column slides following the slide of the upper shaft.
  • the upper column of Patent Document 1 has a clamp portion that is slidably fitted to the lower column, a tubular tubular portion that extends from the clamp portion toward the steering wheel, and a radial direction from the outer peripheral surface of the clamp portion.
  • a pair of projecting portions projecting outward are provided.
  • the clamp portion is provided with a slit extending in the axial direction.
  • a bearing that supports the upper shaft is internally fitted in the tubular portion.
  • the pair of protruding portions are arranged so as to sandwich the slit of the clamp portion. Then, when a compressive load acts on the pair of protruding portions, the groove width of the slit of the clamp portion becomes narrow. That is, the clamp portion sandwiches the lower column arranged inside.
  • the upper column is restricted from sliding with respect to the lower column.
  • the slide of the upper shaft supported by the tubular portion is also restricted, and the position of the steering wheel is fixed.
  • the grease may be discharged to the external space together with the air passing between the lower column and the tubular portion.
  • the upper column has a cylindrical portion and a clamp portion, but in a conventional steering device, the lower column may have a tubular portion and a clamp portion. Then, when the upper column enters the cylindrical portion of the lower column, the same problem occurs.
  • the present disclosure has been made in view of the above problems, and an object of the present disclosure is to provide a steering device capable of preventing grease from being discharged even if the lower column enters the inside of the cylindrical portion of the upper column. Alternatively, it is an object of the present invention to provide a steering device capable of preventing the discharge of grease even if the upper column enters the inside of the cylindrical portion of the lower column.
  • the steering device includes a steering shaft extending in the first direction and extending and contracting, a steering column of an outer cylinder that rotatably supports the steering shaft, and a steering column.
  • the steering column comprises a lower column and an upper column having one end slidably attached to the lower column and a bearing provided at the other end to support the steering shaft. It has a tubular shape with a clamp portion that is slidably fitted to the lower column and has a slit extending in the first direction, one end is continuous with the clamp portion, and the other end is the bearing.
  • the tubular portion is provided with a tubular portion that is internally fitted and closed, and the tubular portion has an air hole that is separated from one end of the tubular portion and penetrates an outer peripheral surface and an inner peripheral surface.
  • the inside of the tubular part is always open by air holes. Therefore, when the lower column enters the inside of the tubular portion, the air inside the tubular portion is discharged to the outside through the air holes to the outside space. Therefore, the grease applied to the outer peripheral surface of the lower column and the inner peripheral surface of the tubular portion is not discharged to the external space together with the air.
  • the lower column and the air holes may overlap in a direction orthogonal to the first direction.
  • the inner peripheral surface of the tubular portion includes a first inner diameter portion that can be slidably contacted with the outer peripheral surface of the lower column, and a second inner diameter portion whose inner diameter is larger than that of the first inner diameter portion. , And the air hole penetrates the second inner diameter portion.
  • the lower column When the lower column enters the inside of the tubular part, the lower column is supported by the first inner diameter part. Therefore, the rattling of the upper column with respect to the lower column is suppressed. Further, when the lower column enters the inside of the tubular portion, a gap is generated between the lower column and the second inner diameter portion. Therefore, the air holes are always open, and the air inside the cylindrical portion can be reliably discharged.
  • a bracket having a first side plate and a second side plate sandwiching the clamp portion from a second direction orthogonal to the first direction, and tightening penetrating the first side plate and the second side plate. It has a shaft and includes a tightening mechanism for tightening the first side plate and the second side plate, and the upper column projects radially outward from the clamp portion with the slit in between, and the tightening mechanism.
  • a pair of protrusions that are pressed against the first side plate and the second side plate at the time of tightening are provided, and the pair of protrusions are provided with a long groove into which the tightening shaft is inserted, and the air holes penetrate through the pair of protrusions.
  • the direction in which the long groove penetrates is parallel to the direction in which the long groove penetrates.
  • the mold release direction of the mold for forming the air hole and the mold for forming the long groove is unified. That is, the air hole and the telescopic long groove can be formed by one mold, and the upper column can be easily manufactured.
  • the steering device extends in the first direction and has a telescopic steering shaft and steering of an outer cylinder that rotatably supports the steering shaft.
  • the steering column includes a lower column and an upper column having one end slidably attached to the lower column and a bearing provided at the other end to support the steering shaft.
  • the tubular portion is separated from one end of the tubular portion and has an air hole penetrating the outer peripheral surface and the inner peripheral surface.
  • the inside of the tubular part is always open by air holes. Therefore, when the upper column enters the inside of the tubular portion, the air inside the tubular portion is discharged to the outside through the air holes to the outside space. Therefore, the grease applied to the outer peripheral surface of the upper column and the inner peripheral surface of the tubular portion is not discharged to the external space together with the air.
  • the upper column and the air holes may overlap in a direction orthogonal to the first direction.
  • the inner peripheral surface of the tubular portion has a first inner diameter portion that can be slidably contacted with the outer peripheral surface of the upper column and a second inner diameter portion whose inner diameter is larger than that of the first inner diameter portion. And, the air hole penetrates the second inner diameter portion.
  • the upper column When the upper column enters the inside of the tubular part, the upper column is supported by the first inner diameter part. Therefore, the rattling of the upper column with respect to the lower column is suppressed. Further, when the upper column enters the inside of the tubular portion, a gap is generated between the upper column and the second inner diameter portion. Therefore, the air holes are always open, and the air inside the cylindrical portion can be reliably discharged.
  • the steering device of the present disclosure can prevent the discharge of grease even if the lower column enters the inside of the cylindrical portion of the upper column. Alternatively, even if the upper column enters the inside of the cylindrical portion of the lower column, the discharge of grease can be prevented.
  • FIG. 1 is a side view of the steering device according to the present embodiment.
  • FIG. 2 is a perspective view of the steering device according to the present embodiment.
  • FIG. 3 is a side view of the steering device according to the present embodiment.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view of the steering device of FIG. 3 cut along an axis.
  • FIG. 5 is a side view of the upper column of the present embodiment.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view taken along the line VI-VI of FIG.
  • FIG. 7 is a bottom view of the upper column of the present embodiment.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view taken along the line VIII-VIII of FIG.
  • FIG. 9 is a cross-sectional view of the upper column of the present embodiment cut along the axis.
  • FIG. 1 is a side view of the steering device according to the present embodiment.
  • FIG. 2 is a perspective view of the steering device according to the present embodiment.
  • FIG. 3 is a side view of the steering device according to the present embodiment.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view of the steering device of FIG. 3 when it is cut along an axis.
  • FIG. 5 is a side view of the upper column of the present embodiment.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view taken along the line VI-VI of FIG.
  • FIG. 7 is a bottom view of the upper column of the present embodiment.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view taken along the line VIII-VIII of FIG.
  • FIG. 9 is a cross-sectional view of the upper column of the present embodiment cut along the axis.
  • the steering device 100 includes a steering wheel 101, a steering shaft 102, a first universal joint 103, an intermediate shaft 104, a second universal joint 105, and a pinion shaft 106.
  • the steering wheel 101 is attached to one end 102a of the steering shaft 102. Then, when the driver operates the steering wheel 101, the steering shaft 102 rotates around the shaft O, and an operating torque is applied to the steering shaft 102.
  • a gear box 110 is interposed between the other end 102b of the steering shaft 102 and the first universal joint 103.
  • An electric motor 120 is assembled to the gear box 110, and an auxiliary torque is applied to the steering shaft 102. That is, the steering device 100 of the present embodiment is an electric power steering device that assists the driver's steering with the electric motor 120.
  • the present invention may be applied to a steering device that does not include the gearbox 110.
  • One end of the intermediate shaft 104 is connected to the first universal joint 103.
  • the pinion shaft 106 is connected to the other end of the intermediate shaft 104 via a second universal joint 105. From the above, the operating torque of the steering shaft 102 is transmitted to the pinion shaft 106 via the first universal joint 103, the intermediate shaft 104, and the second universal joint 105.
  • the steering device 100 includes a steering column 1, a first bracket 70, a second bracket 80, and a tightening mechanism 90.
  • a steering column 1 As shown in FIG. 2, in addition to the above configuration, the steering device 100 includes a steering column 1, a first bracket 70, a second bracket 80, and a tightening mechanism 90.
  • the X-axis is parallel to the axis O of the steering shaft 102.
  • the Y-axis is parallel to the vehicle width direction of the vehicle on which the steering device 100 is mounted.
  • the Z axis is perpendicular to both the X and Y axes.
  • the direction parallel to the X axis is described as the X direction
  • the direction parallel to the Y axis is described as the Y direction
  • the direction parallel to the Z axis is described as the Z direction.
  • the direction toward the front of the vehicle is the + X direction.
  • the right direction is the + Y direction.
  • the upward direction of the Z direction is defined as the + Z direction.
  • the X direction may be referred to as a first direction
  • the Y direction may be referred to as a second direction.
  • the steering shaft 102 is assembled in a state of protruding from the end portion of the steering column 1 in the ⁇ X direction.
  • the steering shaft 102 includes an upper shaft 108 which is a cylindrical shaft and a lower shaft 109 which is a solid shaft.
  • a steering wheel (see FIG. 1) is attached to the end of the upper shaft 108 in the ⁇ X direction.
  • the end of the upper shaft 108 in the + X direction is fitted on the lower shaft 109.
  • the end portion of the upper shaft 108 in the + X direction and the end portion of the lower shaft 109 in the ⁇ X direction are spline-fitted. Therefore, the upper shaft 108 can slide in the X direction with respect to the lower shaft 109.
  • the end of the lower shaft 109 in the + X direction has entered the inside of the housing 111 of the gearbox 110.
  • a torsion bar 112 Inside the housing 111 of the gearbox 110, a torsion bar 112, an output shaft 114 which is an outer cylinder of the torsion bar 112, and a worm wheel 115 externally fitted to the output shaft 114 are provided.
  • the worm wheel 115 meshes with a worm (not shown) connected to the output shaft 114 of the electric motor 120. Therefore, when the electric motor 120 is driven, torque is applied to the output shaft 114.
  • the outer peripheral surface of the end portion of the lower shaft 109 in the + X direction is in sliding contact with the seal member 118 fitted to the inner peripheral surface of the housing 111. Further, the end portion of the lower shaft 109 in the + X direction is connected to the end portion of the torsion bar 112 in the ⁇ X direction. The end of the torsion bar 112 in the + X direction is connected to the output shaft 114 by a fixing pin 113. A first universal joint 103 is connected to the end of the output shaft 114 in the + X direction. Therefore, the steering torque of the lower shaft 109 is transmitted to the intermediate shaft 104 (see FIG. 1) via the torsion bar 112, the output shaft 114, and the first universal joint 103. Further, the torsion bar 112 is twisted according to the steering torque of the lower shaft 109, and a difference in rotation angle is generated between the lower shaft and the output shaft 5.
  • a torque detection groove 114a is formed at the end of the output shaft 114 in the ⁇ X direction in order to eliminate the difference in rotation angle between the lower shaft 109 and the output shaft 114. Further, a cylindrical member 116 is arranged on the outer peripheral side of the torque detection groove 114a. The cylindrical member 116 is fixed to the + end of the lower shaft 109 and rotates integrally with the lower shaft 109. Although not shown, the cylindrical member 116 is formed with a plurality of windows penetrating in the radial direction. A torque sensor 117 is arranged on the outer peripheral side of the cylindrical member 116.
  • the torque sensor 117 transmits a detection result to a torque detection circuit board (not shown) installed inside the housing 111, and the torque detection circuit board detects the difference in rotation angle between the lower shaft 109 and the output shaft 114. ..
  • the torque detection circuit board drives the electric motor 120 based on the detection result, and applies steering auxiliary torque to the output shaft 114. As a result, the rotation angles of the lower shaft 109 and the output shaft 114 are the same.
  • the first bracket 70 includes a pair of support pieces 71 that are separated from each other in the Y direction.
  • the support piece 71 includes a mounting plate 72 extending in the X and Y directions, and a support plate 73 extending in the X and Z directions.
  • the mounting plate 72 is fixed to the vehicle body by a bolt (not shown).
  • a pivot shaft 74 extending in the Y direction is rotatably provided at the end of the support plate 73 in the ⁇ Z direction.
  • a gearbox 110 is fixed to the pivot shaft 74. Therefore, the gear box 110, the steering shaft 102, the steering column 1, and the steering wheel 101 are rotatably supported by the first bracket 70 about the pivot shaft 74 (see arrows A1 and A2 in FIG. 1).
  • the steering column 1 is an outer cylinder extending in the X direction and surrounding the steering shaft 102.
  • the steering column 1 includes an upper column 2 and a lower column 3 arranged in the ⁇ X direction with respect to the upper column 2.
  • the lower column 3 has a cylindrical shape.
  • the end of the lower column 3 in the + X direction is fitted onto the housing 111 of the gearbox 110.
  • the opening at the end portion of the housing 111 in the ⁇ X direction is sealed by the lower shaft 109 and the sealing member 118.
  • the inside of the housing 111 of the gearbox 110 is highly sealed. Therefore, even if the air pressure inside the lower column 3 becomes high, it is difficult for air to enter the inside of the housing 111 through the opening at the end of the lower column 3 in the + X direction.
  • the upper column 2 is manufactured by casting. As shown in FIGS. 3, 4, and 5, the upper column 2 includes a clamp portion 10 that is externally fitted to the lower column 3, a tubular portion 20 that extends from the clamp portion 10 in the ⁇ X direction, and a tubular portion 20. A mounting portion 30 provided at the end of the clamp portion 10 in the + X direction, and a pair of protruding portions 40 protruding in the ⁇ Z direction from the outer peripheral surface of the clamp portion 10 (only one is shown in FIGS. 3 and 5). It includes a contact rib 50 (see FIGS. 3 and 5) extending in the X direction.
  • the inner peripheral surface of the tubular portion 20 has a circular shape.
  • the inner diameter of the tubular portion 20 is such that the lower column 3 can enter inside.
  • a bearing 21 is internally fitted at the end of the tubular portion 20 in the ⁇ X direction.
  • the tubular portion 20 rotatably supports the upper shaft 108 via the bearing 21. That is, the opening at the end of the tubular portion 20 in the ⁇ X direction is closed by the bearing 21 and the upper shaft 108, and the sealing performance is high. Further, when the bearing 21 has a seal (not shown) for preventing the grease inside the bearing 21 from leaking, the opening at the end portion of the tubular portion 20 in the ⁇ X direction is further improved in sealing property. .. Therefore, even if the air pressure inside the tubular portion 20 becomes high, it is difficult for air to be discharged to the outside through the opening at the end portion of the tubular portion 20 in the ⁇ X direction. Other configurations of the tubular portion 20 will be described later.
  • the clamp portion 10 is provided with a slit 11. As shown in FIG. 7, the slit 11 of the clamp portion 10 extends in the X direction. Therefore, the clamp portion 10 extends in the X direction in a state where the cross-sectional shape is arcuate.
  • the inner diameter of the clamp portion 10 is substantially the same as the outer diameter of the lower column 3 in a state where no external force is applied to the clamp portion 10. That is, the clamp portion 10 is slidable with respect to the lower column 3.
  • the slit 11 of the clamp portion 10 is located in the ⁇ Z direction when viewed from the axis O. Therefore, the groove width of the slit 11 is in the Y direction. According to this, when a compressive load tightening from the Y direction acts on the clamp portion 10, the clamp portion 10 is deformed so that the groove width of the slit 11 is narrowed. That is, the clamp portion 10 sandwiches the lower column 3 arranged inside with a reduced diameter. As a result, a high frictional force acts between the inner peripheral surface of the clamp portion 10 and the outer peripheral surface of the lower column 3, and the slide of the upper column 2 is restricted.
  • a notch 31 is provided in a part of the mounting portion 30 in the + Z direction.
  • the mounting portion 30 wraps around the lower column 3 in an arc shape in the ⁇ Z direction.
  • Mounting ribs 32 are provided on the outer peripheral surface of the mounting portion 30 facing the ⁇ Z direction.
  • the mounting rib 32 is provided with a female screw hole 33.
  • a bracket (not shown) that supports a harness or the like is attached to the female screw hole 33.
  • a first expansion slit 12 and a second expansion slit 13 whose groove width is expanded in the circumferential direction as compared with the slit 11 are provided. Due to the first expansion slit 12 and the second expansion slit 13, the clamp portion 10 has an increased portion that is not continuous with the cylindrical portion 20 and the mounting portion 30 that are adjacent to each other in the X-axis direction. As a result, the clamp portion 10 is less affected by the rigidity of the cylindrical portion 20 and the mounting portion 30, and is easily deformed.
  • the pair of projecting portions 40, 40 are arranged so as to sandwich the slit 11 when viewed from the ⁇ Z direction.
  • first projecting portion 41 those arranged in the ⁇ Y direction from the slit 11 are referred to as a first projecting portion 41
  • second projecting portion 42 those arranged in the + Y direction are referred to as a second projecting portion 42.
  • the first protruding portion 41 and the second protruding portion 42 extend in the X direction with substantially the same length as the clamp portion 10.
  • long grooves 43 and 44 extending in the X direction are provided.
  • the elongated grooves 43 and 44 penetrate in the Y direction.
  • the contact rib 50 includes a pair of first contact ribs 51 and 51 and a pair of second contact ribs 52 and 52.
  • the first contact rib 51 projects from the outer peripheral surface of the clamp portion 10.
  • the second contact rib 52 is provided so as to project from the outer surface of the first protruding portion 41 and the second protruding portion 42.
  • the first contact rib 51 and the second contact rib 52 extend linearly in the X direction.
  • the first contact rib 51 overlaps the axis O when viewed from the Y direction.
  • the end of the first contact rib 51 in the ⁇ X direction is continuous with the second annular rib 23.
  • the second contact rib 52 is located at the end portion of the first protruding portion 41 and the second protruding portion 42 in the ⁇ Z direction, and extends along the edges of the elongated grooves 43 and 44. From the above, the first contact rib 51 and the second contact rib 52 are arranged so as to sandwich the elongated grooves 43 and 44.
  • the second bracket 80 includes a pair of mounting plates 81 and 81, an upper plate 82, a first side plate 83, and a second side plate 84.
  • the second bracket 80 may be simply referred to as a bracket.
  • the pair of mounting plates 81 are plate-shaped members that are separated in the Y direction with the steering column 1 in between.
  • the mounting plate 81 is connected to the vehicle body via the detaching capsule 85.
  • the release capsule 85 is arranged at the end of the mounting plate 81 in the ⁇ X direction.
  • the release capsule 85 is integrated with the mounting plate 81 by a resin member 86.
  • the release capsule 85 is fixed to the vehicle body side member by bolts or the like.
  • the upper plate 82 is a plate-shaped member that connects a pair of mounting plates 81, 81 to each other.
  • the first side plate 83 and the second side plate 84 are plate-shaped members extending in the X direction and the Z direction.
  • the first side plate 83 is arranged in the ⁇ Y direction with respect to the clamp portion 10.
  • the second side plate 84 is arranged in the + Y direction with respect to the clamp portion 10. That is, the first side plate 83 and the second side plate 84 are separated from each other in the Y direction with the clamp portion 10 of the steering column 1 interposed therebetween.
  • the first side plate 83 and the second side plate 84 are integrated with the pair of mounting plates 81, 81 and the upper plate 82 by welding.
  • the first side plate 83 and the second side plate 84 are formed with arc grooves 83a and 84a extending in the Z direction.
  • the arc grooves 83a and 84a are formed in an arc shape around the pivot shaft 74 (see FIGS. 1, 2, and 3).
  • a protruding plate 87 projecting in the ⁇ Y direction is provided at the end of the first side plate 83 in the X direction. Therefore, the rigidity of the first side plate 83 in the Y direction is higher than that of the second side plate 84.
  • the tightening mechanism 90 is a device for tightening the clamp portion 10 and applying a compressive load to the clamp portion 10.
  • the tightening mechanism 90 includes a tightening shaft 91, an operating lever 92, a fixed cam 93, a rotary cam 94, a nut 95, a spacer 96, and a thrust bearing 97.
  • the tightening shaft 91 is a rod-shaped member.
  • the tightening shaft 91 is inserted into the arc groove 83a of the first side plate 83, the long grooves 43 and 44 of the clamp portion 10, and the arc groove 84a of the second side plate 84 in this order from the ⁇ Y direction to the + Y direction, and is inserted in the Y direction. It is postponed.
  • a head 91a is provided at the end of the tightening shaft 91 in the ⁇ Y direction.
  • An operating lever 92 is connected to the tightening shaft 91 near the end in the ⁇ Y direction. The operating lever 92 extends in the ⁇ X direction from the tightening shaft 91 and can be operated by the driver in the vehicle (see FIGS. 1 and 2). Then, when the driver rotates the operation lever 92 around the tightening shaft 91, the tightening shaft 91 rotates in conjunction with the rotation.
  • the fixed cam 93 and the rotary cam 94 are arranged between the first side plate 83 and the operating lever 92 in a state of being penetrated by the tightening shaft 91.
  • the fixed cam 93 is adjacent to the first side plate 83.
  • a part of the fixed cam 93 is fitted in the arc groove 83a of the first side plate 83. Therefore, the fixed cam 93 does not rotate in conjunction with the tightening shaft 91.
  • the rotary cam 94 is adjacent to the operating lever 92.
  • the rotary cam 94 is connected to the operating lever 92 and rotates integrally with the operating lever 92.
  • An inclined surface along the circumferential direction is provided on the surface of the fixed cam 93 and the rotating cam 94 facing each other.
  • a male screw portion 91b is provided at the end of the tightening shaft 91 in the + Y direction.
  • a nut 95 is screwed into the male screw portion 91b.
  • the spacer 96 and the thrust bearing 97 are arranged between the second side plate 84 and the nut 95 in a state of being penetrated through the tightening shaft 91.
  • the spacer 96 is a second side plate 84 and is in contact with the periphery of the arc groove 84a.
  • the thrust bearing 97 is arranged between the nut 95 and the spacer 96.
  • first side plate 83 and the second side plate 84 are tightened in the Y direction from the fixed cam 93 and the spacer 96. Therefore, the inner side surfaces of the first side plate 83 and the second side plate 84 come into contact with the pair of second contact ribs 52 of the upper column 2. Further, the first side plate 83 and the second side plate 84 press the pair of second contact ribs 52 so as to compress each other. As a result, the first protruding portion 41 and the second protruding portion 42 receive a compressive load in the Y direction.
  • the clamp portion 10 has a narrow groove width of the slit 11 and sandwiches the lower column. As a result, the upper column 2 is fixed to the lower column 3 and the movement of the steering wheel 101 in the X direction is restricted.
  • first side plate 83 and the second side plate 84 press a pair of first contact ribs 51, 51 in addition to the pair of second contact ribs 52, 52. According to this, a compressive load acts on the pair of second contact ribs 52, 52, and the diameter of the clamp portion 10 can be reduced.
  • the first contact rib 51 is separated from the tightening shaft 91 on which the tightening force acts. Therefore, the compressive load acting on the first contact rib 51 is smaller than the compressive load acting on the second contact rib 52.
  • the tightening of the first side plate 83 and the second side plate 84 is released. Therefore, in the clamp portion 10, the groove width of the slit 11 becomes wide, and the lower column 3 is released from being clamped. Then, when a load is applied to the steering wheel 101 in the X direction, the upper column 2 and the upper shaft 108 slide in the X direction. As a result, the position of the steering wheel 101 in the X direction is changed (see arrows B1 and B2 in FIG. 1).
  • the outer peripheral surface 20a of the tubular portion 20 is provided with a first annular rib 22 and a second annular rib 23 arranged apart from each other in the X direction.
  • Straight linear ribs 24a, 24b, 24c, 24d (straight ribs 24d) extending in the X direction between the first annular rib 22 and the second annular rib 23 on the outer peripheral surface 20a of the tubular portion 20. (See FIG. 7), four are provided at 90-degree intervals. Therefore, the rigidity of the tubular portion 20 is very high.
  • a load toward the front of the vehicle acts on the steering wheel 101 during a secondary collision (see arrow D1 in FIG. 1).
  • a compressive load (see arrow D2 in FIG. 5) acts on the wall portion in the + Z direction when viewed from the axis O in the cylindrical portion 20.
  • a tensile load acts on the wall portion of the tubular portion 20 in the ⁇ Z direction when viewed from the axis O. If the tubular portion 20 is deformed, the lower column 3 cannot enter the inside of the tubular portion 20.
  • the straight ribs 24a and 24c are ribs that improve the rigidity against the compressive load and the tensile load acting on the cylindrical portion 20 at the time of the secondary collision.
  • the cylindrical portion 20 is provided with an air hole 25 penetrating the outer peripheral surface 20a and the inner peripheral surface 20b of the tubular portion 20.
  • the air hole 25 is provided in a wall portion of the cylindrical portion 20 located in the + Y direction when viewed from the axis O, and is adjacent to the straight rib 24b. Therefore, even if the cylindrical portion 20 is provided in the air hole 25, the rigidity of the wall portion of the tubular portion 20 arranged in the + Z direction or the ⁇ direction when viewed from the axis O is not reduced.
  • the air holes 25 extend in the Y direction. That is, the air holes 25 are parallel in the direction of penetrating the long grooves 43 and 44 of the lower column 3.
  • the elongated grooves 43 and 44 are formed by casting.
  • the long groove 43 is formed by a mold that is released from the upper column 2 in the ⁇ Y direction (see arrow C1 in FIG. 6).
  • the long groove 44 is formed by a mold that is released from the upper column 2 in the + Y direction (see arrow C2 in FIG. 6). Therefore, the mold release direction of the mold forming the air hole 25 and the mold forming the long groove 44 is unified, and the air hole 25 and the long groove 44 can be formed by a single mold.
  • the inner peripheral surface 20b of the tubular portion includes a flange portion 26 that regulates the movement of the bearing 21 in the + X direction, a first inner diameter portion 27 that is in sliding contact with the outer peripheral surface of the lower column 3, and an inner diameter portion.
  • a second inner diameter portion 28, which is larger than the first inner diameter portion 27, is provided.
  • the collar portion 26 is provided near the end of the tubular portion 20 in the ⁇ X direction.
  • the first inner diameter portion 27 is provided near the end of the tubular portion 20 in the + X direction. Further, the first inner diameter portion 27 extends in the + X direction and is provided so as to straddle the inner peripheral surface of the clamp portion 10.
  • the first inner diameter portion 27 is a surface on which the outer peripheral surface of the lower column 3 slides when the clamp portion 10 is not reduced in diameter. Further, the inner peripheral surface of the clamp portion 10 is provided with a third inner diameter portion 14 which is separated from the first inner diameter portion 27 in the + X direction and whose inner diameter is the same as the inner diameter of the first inner diameter portion 27.
  • a fourth inner diameter portion 15 formed to have a diameter larger than the inner diameter of the first inner diameter portion 27 and the third inner diameter portion 14 is provided between the first inner diameter portion 27 and the third inner diameter portion 14. There is.
  • the second inner diameter portion 28 is located at the central portion of the tubular portion 20 in the X direction.
  • the air hole 25 is located at the central portion of the tubular portion 20 in the X direction and is separated from the end of the tubular portion 20 in the + X direction. The air hole 25 penetrates the second inner diameter portion 28.
  • the broken lines indicated by reference numerals 3A, 3B, and 3C indicate the end faces of the lower column 3 in the ⁇ X direction.
  • the upper column 2 slides in the ⁇ X direction.
  • the lower column 3 does not enter the inside of the tubular portion 20. Therefore, the end portion of the tubular portion 20 in the + X direction is open.
  • the air inside the tubular portion 20 communicates with the external space through the air hole 25 or the slit 11 of the clamp portion 10.
  • the lower column 3 enters the inside of the tubular portion 20 as shown by reference numeral 3B in FIG. do. Then, the inside of the tubular portion 20 is continuous with the inside of the lower column 3 through the opening of the end portion of the lower column 3 in the ⁇ X direction (see FIG. 4). The space including the inside of the tubular portion 20 and the inside of the lower column 3 is closed at the end in the + X direction by the lower shaft 109, the seal member 118, and the gear box 110.
  • the end portion in the ⁇ X direction is closed by the bearing 21 and the upper shaft 108.
  • the inside of the tubular portion 20 communicates with the external space through the air hole 25. Therefore, when the air pressure in the space including the inside of the tubular portion 20 and the inside of the lower column 3 rises, the air inside the tubular portion 20 is discharged to the external space through the air hole 25.
  • the outer peripheral surface of the lower column 3 faces the air hole 25.
  • the outer diameter of the second inner diameter portion 28 is larger than the outer diameter of the first inner diameter portion 27, and a gap is generated between the second inner diameter portion 28 and the outer peripheral surface of the lower column 3.
  • the air inside the tubular portion 20 communicates with the external space through the gap formed between the second inner diameter portion 28 and the outer peripheral surface of the lower column 3 and the air hole 25. As described above, according to the present embodiment, the air inside the tubular portion 20 does not pass between the lower column 3 and the first inner diameter portion 27 and is not discharged to the external space.
  • the steering device 100 of the embodiment includes a steering shaft 102 that extends in the first direction and can be expanded and contracted, and a steering column 1 of an outer cylinder that rotatably supports the steering shaft 102. ..
  • the steering column 1 includes a lower column 3 and an upper column 2 having one end slidably attached to the lower column 3 and a bearing 21 at the other end for supporting the steering shaft 102.
  • the upper column 2 is slidably fitted to the lower column 3 and has a cylindrical shape with a clamp portion 10 provided with a slit 11 extending in the first direction, and one end portion is continuous with the clamp portion 10.
  • the other end includes a tubular portion 20 in which the bearing 21 is internally fitted and closed.
  • the tubular portion 20 has an air hole 25 that is separated from one end of the tubular portion 20 and penetrates the outer peripheral surface 20a and the inner peripheral surface 20b.
  • the air inside the tubular portion 20 is discharged to the outside through the air holes 25 to the outside space. That is, the air inside the tubular portion 20 is not discharged from between the outer peripheral surface of the lower column 3 and the inner peripheral surface of the tubular portion 20. Therefore, it is possible to prevent the grease applied to the outer peripheral surface of the lower column 3 and the inner peripheral surface of the tubular portion 20 from being discharged to the external space.
  • the inner peripheral surface 20b of the tubular portion 20 of the steering device 100 of the embodiment has a first inner diameter portion 27 that can be slidably contacted with the outer peripheral surface of the lower column 3 and a second inner diameter portion 27 having an inner diameter larger than that of the first inner diameter portion 27. It has a part 28 and.
  • the air hole 25 penetrates the second inner diameter portion 28.
  • the lower column that has entered the inside of the tubular portion 20 is supported by the first inner diameter portion 27. Therefore, the rattling of the upper column 2 with respect to the lower column 3 is suppressed. Further, since a gap is generated between the lower column 3 and the second inner diameter portion 28, the air hole 25 is always opened.
  • a bracket having a first side plate 83 and a second side plate 84 sandwiching the clamp portion 10 from a second direction orthogonal to the first direction, and tightening penetrating the first side plate 83 and the second side plate 84. It has an attachment shaft 91, and includes a tightening mechanism 90 for tightening the first side plate 83 and the second side plate 84.
  • the upper column 2 includes a pair of projecting portions 40, 40 that project radially outward from the clamp portion 10 with the slit 11 interposed therebetween and are pressed against the first side plate 83 and the second side plate 84 when the tightening mechanism 90 is tightened.
  • the pair of protrusions 40, 40 are provided with elongated grooves 43, 44 into which the tightening shaft 91 is inserted.
  • the direction in which the air hole 25 penetrates is parallel to the direction in which the elongated grooves 43 and 44 penetrate.
  • the mold release direction of the mold forming the air hole 25 and the mold forming the long groove 44 is unified, and the air hole 25 and the long groove 44 are formed by a single mold.
  • the long groove 44 can be formed. Therefore, the lower column 3 can be easily manufactured.
  • the steering device of the present disclosure can be applied to a lower column having a tubular portion and a clamp portion, and an upper column entering the tubular portion of the lower column. That is, the steering device includes a steering shaft that extends in the first direction and can be expanded and contracted, and a steering column of an outer cylinder that rotatably supports the steering shaft.
  • the steering column includes a lower column and an upper column in which one end is slidably attached to the lower column and the other end is provided with a bearing for supporting the steering shaft.
  • the lower column includes a cylindrical portion having a cylindrical shape, a clamp portion protruding from one end of the tubular shape and slidably fitted onto the upper column, and a clamp portion provided with a slit extending in the first direction.
  • the tubular portion has an air hole that is separated from one end of the tubular portion and penetrates the outer peripheral surface and the inner peripheral surface. In such a steering device, when the upper column enters the cylindrical portion of the lower column, the air inside the tubular portion is discharged to the outside through the air holes. Therefore, it is possible to prevent the grease applied to the outer peripheral surface of the upper column and the inner peripheral surface of the tubular portion from being discharged to the external space.
  • the upper column and the air holes overlap in the direction orthogonal to the first direction.
  • the inner peripheral surface of the tubular portion has a first inner diameter portion that can be slidably contacted with the outer peripheral surface of the upper column, and a second inner diameter portion whose inner diameter is larger than the first inner diameter portion. Then, the air hole may penetrate the second inner diameter portion. According to this, the upper column that has entered the inside of the tubular portion is supported by the first inner diameter portion. Therefore, the rattling of the upper column with respect to the lower column is suppressed. Further, since a gap is generated between the upper column and the second inner diameter portion, the air holes are always opened.
  • Steering device 101 Steering wheel 102 Steering shaft 108 Upper shaft 109 Lower shaft 110 Gearbox 1 Steering column 2 Upper column 3 Lower column 10 Clamp part 11 Slit 12 1st expansion slit 13 2nd expansion slit 20 Cylindrical part 21 Bearing 25 Air hole 27 1st inner diameter part 28 2nd inner diameter part 30 Mounting part 40 (41, 42) Protruding part (1st protruding part, 2nd protruding part) 43, 44 long groove 50 Contact rib 51 1st contact rib 52 2nd contact rib 70 1st bracket 74 Pivot shaft 80 2nd bracket (bracket) 83 1st side plate 84 2nd side plate 90 Tightening mechanism 91 Tightening shaft 92 Operating lever 93 Fixed cam 94 Rotating cam 95 Nut

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Abstract

【課題】ロアコラムがアッパコラムの筒状部の内部に進入してもグリスの排出を防止できるステアリング装置を提供する。 【解決手段】ステアリング装置は、第１方向に延在し、伸縮自在なステアリングシャフトと、ステアリングシャフトを回転自在に支持する外筒のステアリングコラムと、を備え、ステアリングコラムは、ロアコラムと、一端部がロアコラムにスライド自在に取り付けられ、他端部にステアリングシャフトを支持する軸受が設けられたアッパコラムと、を備え、アッパコラムは、ロアコラムに摺動自在に外嵌され、第１方向に延在するスリットが設けられたクランプ部と、筒状を成し、一端部はクランプ部と連続し、他端部は軸受が内嵌されて閉じている筒状部と、を備え、筒状部は、筒状部の一端部から離隔し、かつ外周面と内周面とを貫通する空気孔を有している。

Description

ステアリング装置
　本発明は、ステアリング装置に関する。
　車両は、運転者のステアリングホイールの操作を車輪に伝えるため、ステアリング装置を備える。このようなステアリング装置は、ステアリングホールが取り付けられるステアリングシャフトと、ステアリングシャフトを回転自在に支持する外筒のステアリングコラムと、を備える。また、ステアリング装置において、ステアリングホイールの位置をステアリングシャフトの軸方向に変更可能な機構を備えている場合がある。例えば、特許文献１のステアリングシャフトは、ロアシャフトと、ロアシャフトにスライド自在に連結するアッパシャフトと、を備える。また、ステアリングコラムは、ロアシャフトを内包するロアコラムと、ロアコラムに対しスライド自在に連結するアッパコラムと、を備える。そして、ステアリングホイールに軸方向に荷重を加えると、アッパシャフトがスライドし、ステアリングホイールが軸方向に変位する。また、アッパコラムは、アッパシャフトのスライドに追従してスライドする。
　さらに特許文献１のアッパコラムは、ロアコラムに摺動自在に外嵌されるクランプ部と、クランプ部からステアリングホイールの方に延出する筒状の筒状部と、クランプ部の外周面から径方向外側に突出する一対の突出部と、を備える。クランプ部には、軸方向に延在するスリットが設けられている。筒状部は、アッパシャフトを支持する軸受が内嵌されている。一対の突出部は、クランプ部のスリットを挟んで配置されている。そして、一対の突出部に圧縮荷重が作用すると、クランプ部のスリットの溝幅が狭くなる。つまり、クランプ部は、内部に配置されたロアコラムを挟持する。これにより、アッパコラムは、ロアコラムに対してスライドしないように規制される。そして、筒状部に支持されるアッパシャフトもスライドが規制され、ステアリングホイールの位置が固定される。
特開２０１３－２５６１９３号公報
　ところで、筒状部の両端部に関し、クランプ部と連続する一端側は開口しているものの、ステアリングホイール寄りの他端側の内部は、軸受とアッパシャフトとにより閉じている。よって、筒状部の内部は、クランプ部のスリットを介して外部空間と連通している。しかしながら、筒状部の一端側にロアコラムが進入すると、筒状部の一端側が閉じてしまう。そして、筒状部の内部の空気は、ロアコラムの進入により圧縮される。この結果、筒状部の内部の空気は、ロアコラムの外周面と筒状部の内周面との間を通過して外部空間に漏出する。ロアコラムの外周面と筒状部の内周面とは、摺動面であり、グリスが塗布されている。このため、ロアコラムと筒状部との間を通過する空気とともに、グリスが外部空間に排出する可能性がある。なお、上記特許文献１では、アッパコラムが筒状部とクランプ部を有しているが、従来のステアリング装置においては、ロアコラムが筒状部とクランプ部を有している場合もある。そして、ロアコラムの筒状部にアッパコラムが進入すると同様な課題が生じる。
　本開示は、上記の課題に鑑みてなされたものであって、ロアコラムがアッパコラムの筒状部の内部に進入してもグリスの排出を防止できるステアリング装置を提供することを目的とする。若しくは、アッパコラムがロアコラムの筒状部の内部に進入してもグリスの排出を防止できるステアリング装置を提供することを目的とする。
　上記の目的を達成するため、本開示の一態様に係るステアリング装置は、第１方向に延在し、伸縮自在なステアリングシャフトと、前記ステアリングシャフトを回転自在に支持する外筒のステアリングコラムと、を備え、前記ステアリングコラムは、ロアコラムと、一端部が前記ロアコラムにスライド自在に取り付けられ、他端部に前記ステアリングシャフトを支持する軸受が設けられたアッパコラムと、を備え、前記アッパコラムは、前記ロアコラムに摺動自在に外嵌され、前記第１方向に延在するスリットが設けられたクランプ部と、筒状を成し、一端部は前記クランプ部と連続し、他端部は前記軸受が内嵌されて閉じている筒状部と、を備え、前記筒状部は、前記筒状部の一端部から離隔し、かつ外周面と内周面とを貫通する空気孔を有している。
　筒状部の内部は、空気孔により常時開放されている。よって、筒状部の内部にロアコラムが進入すると、筒状部の内部の空気は、空気孔を介して外部空間に外部に排出される。よって、ロアコラムの外周面と筒状部の内周面とに塗布されたグリスは、空気とともに外部空間に排出されることがない。
　また、上記のステアリング装置は、前記ステアリングシャフトが短縮した場合、前記ロアコラムと前記空気孔とが前記第１方向に対して直交する方向に重なるようにしてもよい。
　上記のステアリング装置の望ましい態様として、前記筒状部の内周面は、前記ロアコラムの外周面に摺接可能な第１内径部と、内径が前記第１内径部よりも大きい第２内径部と、を有し、前記空気孔は、前記第２内径部を貫通している。
　筒状部の内部にロアコラムが進入すると、ロアコラムは第１内径部により支持される。よって、ロアコラムに対するアッパコラムのがたつきが抑制される。また、ロアコラムが筒状部の内部に進入した場合、ロアコラムと第２内径部との間に隙間が発生する。よって、空気孔は常時開放され、筒状部の内部の空気を確実に排出できる。
　上記のステアリング装置の望ましい態様として、前記第１方向と直交する第２方向から前記クランプ部を挟む第１側板及び第２側板を有するブラケットと、前記第１側板及び前記第２側板を貫通する締付軸を有し、前記第１側板と前記第２側板とを締め付ける締付機構と、を備え、前記アッパコラムは、前記スリットを挟んで前記クランプ部から径方向外側に突出し、前記締付機構の締め付け時に前記第１側板及び前記第２側板に押圧される一対の突出部を備え、前記一対の突出部には、前記締付軸が挿入される長溝が設けられ、前記空気孔が貫通している方向は、前記長溝が貫通している方向と平行となっている。
　空気孔と長溝を鋳抜きで形成する場合、空気孔を形成する金型と、長溝を形成する金型と、の離型する方向が統一される。つまり、空気孔とテレスコピック用長溝とを一つの金型で形成でき、アッパコラムの製造が容易となる。
　また、上記の目的を達成するため、本開示の他の態様に係るステアリング装置は、第１方向に延在し、伸縮自在なステアリングシャフトと、前記ステアリングシャフトを回転自在に支持する外筒のステアリングコラムと、を備え、前記ステアリングコラムは、ロアコラムと、一端部が前記ロアコラムにスライド自在に取り付けられ、他端部に前記ステアリングシャフトを支持する軸受が設けられたアッパコラムと、を備え、前記ロアコラムは、筒状を成す筒状部と、前記筒状の一端部から突出するとともに前記アッパコラムに摺動自在に外嵌され、前記第１方向に延在するスリットが設けられたクランプ部と、を備え、前記筒状部は、前記筒状部の一端部から離隔し、かつ外周面と内周面とを貫通する空気孔を有している。
　筒状部の内部は、空気孔により常時開放されている。よって、筒状部の内部にアッパコラムが進入すると、筒状部の内部の空気は、空気孔を介して外部空間に外部に排出される。よって、アッパコラムの外周面と筒状部の内周面とに塗布されたグリスは、空気とともに外部空間に排出されることがない。
　また、上記のステアリング装置は前記ステアリングシャフトが短縮した場合、前記アッパコラムと前記空気孔とが前記第１方向に対して直交する方向に重なるようにしてもよい。
　上記のステアリング装置の望ましい態様として、前記筒状部の内周面は、前記アッパコラムの外周面に摺接可能な第１内径部と、内径が前記第１内径部よりも大きい第２内径部と、を有し、前記空気孔は、前記第２内径部を貫通している。
　筒状部の内部にアッパコラムが進入すると、アッパコラムは第１内径部により支持される。よって、ロアコラムに対するアッパコラムのがたつきが抑制される。また、アッパコラムが筒状部の内部に進入した場合、アッパコラムと第２内径部との間に隙間が発生する。よって、空気孔は常時開放され、筒状部の内部の空気を確実に排出できる。
　本開示のステアリング装置は、ロアコラムがアッパコラムの筒状部の内部に進入したとしても、グリスの排出を防止することができる。又は、アッパコラムがロアコラムの筒状部の内部に進入したとしても、グリスの排出を防止することができる。
図１は、本実施形態におけるステアリング装置の側面図である。 図２は、本実施形態におけるステアリング装置の斜視図である。 図３は、本実施形態におけるステアリング装置の側面図である。 図４は、図３のステアリング装置を軸に沿って切った断面図である。 図５は、本実施形態のアッパコラムの側面図である。 図６は、図５のＶＩ－ＶＩ線矢視断面図である。 図７は、本実施形態のアッパコラムの底面図である。 図８は、図１のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線矢視断面図である。 図９は、本実施形態のアッパコラムを軸に沿って切った断面図である。
　以下、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、下記の発明を実施するための形態（以下、実施形態という）により本発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、下記実施形態で開示した構成要素は適宜組み合わせることが可能である。
　図１は、本実施形態におけるステアリング装置の側面図である。図２は、本実施形態におけるステアリング装置の斜視図である。図３は、本実施形態におけるステアリング装置の側面図である。図４は、図３のステアリング装置を軸に沿って切った場合の断面図である。図５は、本実施形態のアッパコラムの側面図である。図６は、図５のＶＩ－ＶＩ線矢視断面図である。図７は、本実施形態のアッパコラムの底面図である。図８は、図１のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線矢視断面図である。図９は、本実施形態のアッパコラムを軸に沿って切った場合の断面図である。
　最初に、ステアリング装置１００の基本的な構成について説明する。図１に示すように、ステアリング装置１００は、ステアリングホイール１０１と、ステアリングシャフト１０２と、第１ユニバーサルジョイント１０３と、中間シャフト１０４と、第２ユニバーサルジョイント１０５と、ピニオンシャフト１０６と、を備える。
　ステアリングホイール１０１は、ステアリングシャフト１０２の一端部１０２ａに取り付けられている。そして、運転者がステアリングホイール１０１を操作すると、軸Ｏを中心にステアリングシャフト１０２が回転し、ステアリングシャフト１０２に操作トルクが付与される。
　ステアリングシャフト１０２の他端部１０２ｂと、第１ユニバーサルジョイント１０３の間には、ギヤボックス１１０を介在している。ギヤボックス１１０には、電動モータ１２０が組み付けられており、ステアリングシャフト１０２に補助トルクが付与されている。つまり、本実施形態のステアリング装置１００は、運転者の操舵を電動モータ１２０で補助する電動パワーステアリング装置である。なお、本発明は、ギヤボックス１１０を備えていないステアリング装置に適用してもよい。
　中間シャフト１０４の一端部は、第１ユニバーサルジョイント１０３と連結している。ピニオンシャフト１０６は、第２ユニバーサルジョイント１０５を介して、中間シャフト１０４の他端部と連結している。以上から、ステアリングシャフト１０２の操作トルクは、第１ユニバーサルジョイント１０３、中間シャフト１０４、第２ユニバーサルジョイント１０５を介してピニオンシャフト１０６に伝達される。
　図２に示すように、上記した構成以外に、ステアリング装置１００は、ステアリングコラム１と、第１ブラケット７０と、第２ブラケット８０と、締付機構９０と、を備える。つぎに、ステアリング装置１００の各構成の詳細を説明する。なお、以下の説明において、ＸＹＺ直交座標系が用いられる。Ｘ軸は、ステアリングシャフト１０２の軸Ｏと平行である。Ｙ軸は、ステアリング装置１００が搭載された車両の車幅方向に平行である。Ｚ軸は、Ｘ軸及びＹ軸の両方に対して垂直である。Ｘ軸と平行な方向はＸ方向と記載され、Ｙ軸と平行な方向はＹ方向と記載され、Ｚ軸と平行な方向はＺ方向と記載される。Ｘ方向のうち車両の前方に向かう方向を＋Ｘ方向とする。操作者が＋Ｘ方向を向いた場合の右方向を＋Ｙ方向とする。Ｚ方向のうち上方に向かう方向を＋Ｚ方向とする。また、Ｘ方向を第１方向と言い、Ｙ方向を第２方向と言う場合がある。
　図３に示すように、ステアリングシャフト１０２は、ステアリングコラム１の－Ｘ方向の端部から突出した状態で組み付けられている。図４に示すように、ステアリングシャフト１０２は、円筒軸であるアッパシャフト１０８と、中実軸であるロアシャフト１０９と、を備える。アッパシャフト１０８の－Ｘ方向の端部には、ステアリングホイール（図１参照）が取り付けられる。アッパシャフト１０８の＋Ｘ方向の端部は、ロアシャフト１０９に外嵌されている。また、アッパシャフト１０８の＋Ｘ方向の端部と、ロアシャフト１０９の－Ｘ方向の端部とは、スプライン嵌合している。よって、アッパシャフト１０８は、ロアシャフト１０９に対しＸ方向にスライド可能となっている。
　ロアシャフト１０９の＋Ｘ方向の端部は、ギヤボックス１１０のハウジング１１１の内部に進入している。ギヤボックス１１０のハウジング１１１の内部には、トーションバー１１２と、トーションバー１１２の外筒である出力軸１１４と、出力軸１１４に外嵌されるウォームホイール１１５と、が設けられている。ウォームホイール１１５は、電動モータ１２０の出力軸１１４に連結する図示しないウォームと歯合している。よって、電動モータ１２０が駆動すると、出力軸１１４にトルクが付与される。
　ロアシャフト１０９の＋Ｘ方向の端部の外周面は、ハウジング１１１の内周面に嵌合されたシール部材１１８と摺接している。また、ロアシャフト１０９の＋Ｘ方向の端部は、トーションバー１１２の－Ｘ方向の端部と連結している。トーションバー１１２の＋Ｘ方向の端部は、固定ピン１１３により出力軸１１４と連結している。出力軸１１４の＋Ｘ方向の端部には、第１ユニバーサルジョイント１０３が連結している。よって、ロアシャフト１０９の操舵トルクは、トーションバー１１２と出力軸１１４と第１ユニバーサルジョイント１０３を介して、中間シャフト１０４（図１参照）に伝達される。また、ロアシャフト１０９の操舵トルクに応じてトーションバー１１２は捻じれ、ロアシャフトと出力軸５との間に回転の角度差が生じる。
　ロアシャフト１０９と出力軸１１４との回転の角度差をなくすため、出力軸１１４の－Ｘ方向の端部には、トルク検出用溝１１４ａが形成されている。また、トルク検出用溝１１４ａの外周側には、円筒部材１１６が配置されている。円筒部材１１６は、ロアシャフト１０９の＋方向の端部に固定され、ロアシャフト１０９と一体に回転する。円筒部材１１６は、図示しないが径方向に貫通する複数の窓が形成されている。円筒部材１１６の外周側には、トルクセンサが１１７配置されている。
　トルクセンサ１１７は、ハウジング１１１の内部に設置された図示しないトルク検出回路用基板に検出結果を送信し、トルク検出回路用基板が、ロアシャフト１０９と出力軸１１４との回転の角度差を検出する。トルク検出回路用基板は、検出結果に基づいて電動モータ１２０を駆動し、出力軸１１４に操舵補助トルクを与える。これにより、ロアシャフト１０９と出力軸１１４との回転角度が同じとなる。
　図２に示すように、第１ブラケット７０は、Ｙ方向に互いに離隔する一対の支持片７１を備える。支持片７１は、Ｘ方向及びＹ方向に延在する取付板７２と、Ｘ方向及びＺ方向に延在する支持板７３と、を備える。取付板７２は、図示しないボルトにより車体に固定される。支持板７３の－Ｚ方向の端部には、Ｙ方向に延在するピボットシャフト７４が回動自在に設けられている。ピボットシャフト７４には、ギヤボックス１１０が固定されている。よって、ギヤボックス１１０、ステアリングシャフト１０２、ステアリングコラム１、及びステアリングホイール１０１は、ピボットシャフト７４を中心に回転可能に第１ブラケット７０に支持されている（図１の矢印Ａ１、Ａ２参照）。
　図４に示すように、ステアリングコラム１は、Ｘ方向に延在し、ステアリングシャフト１０２を囲む外筒である。ステアリングコラム１は、アッパコラム２と、アッパコラム２に対し－Ｘ方向に配置されるロアコラム３と、を備える。ロアコラム３は、円筒状を成している。ロアコラム３の＋Ｘ方向の端部は、ギヤボックス１１０のハウジング１１１に外嵌されている。ここで、ハウジング１１１の－Ｘ方向の端部の開口は、ロアシャフト１０９とシール部材１１８とにより密封されている。また、ギヤボックス１１０のハウジング１１１の内部は、密封性が高い。このため、ロアコラム３の内部の気圧が高くなったとしても、ロアコラム３の＋Ｘ方向の端部の開口からハウジング１１１の内部に空気が進入し難い。
　アッパコラム２は、鋳造により製造されている。図３、図４、図５に示すように、アッパコラム２は、ロアコラム３に外嵌されるクランプ部１０と、クランプ部１０から－Ｘ方向に延出する筒状の筒状部２０と、クランプ部１０の＋Ｘ方向の端部に設けられた取付部３０と、クランプ部１０の外周面から－Ｚ方向に突出する一対の突出部４０（図３、図５では１つのみ図示）と、Ｘ方向に延在する当接リブ５０（図３、図５参照）と、を備える。
　筒状部２０は、内周面が円形状となっている。筒状部２０の内径は、内部にロアコラム３が進入可能な大きさとなっている。筒状部２０の－Ｘ方向の端部には、軸受２１が内嵌されている。そして、筒状部２０は、軸受２１を介してアッパシャフト１０８を回転自在に支持している。つまり、筒状部２０の－Ｘ方向の端部の開口は、軸受２１とアッパシャフト１０８とにより閉じており、密封性が高い。また、軸受２１は、軸受２１の内部のグリスが漏出することを防止する図示しないシールを有した場合には、筒状部２０の－Ｘ方向の端部の開口は、さらに密封性が高くなる。よって、筒状部２０の内部の気圧が高くなったとしても、筒状部２０の－Ｘ方向の端部の開口から外部に空気が排出され難い。筒状部２０のその他の構成については後述する。
　図６に示すように、クランプ部１０は、スリット１１が設けられている。図７に示すように、クランプ部１０のスリット１１は、Ｘ方向に延在している。よって、クランプ部１０は、断面形状が円弧状の状態で、Ｘ方向に延在している。そして、クランプ部１０に対し外力が作用していない状態で、クランプ部１０の内径は、ロアコラム３の外径と略同一となっている。つまり、クランプ部１０は、ロアコラム３に対しスライド自在となっている。
　図６に示すように、クランプ部１０のスリット１１は、軸Ｏから視て－Ｚ方向に位置している。よって、スリット１１の溝幅はＹ方向となっている。これによれば、Ｙ方向から締め付ける圧縮荷重がクランプ部１０に作用すると、スリット１１の溝幅が狭くなるようにクランプ部１０が変形する。つまり、クランプ部１０は、縮径して内部に配置されたロアコラム３を挟持する。この結果、クランプ部１０の内周面とロアコラム３の外周面との間で高い摩擦力が作用し、アッパコラム２のスライドが規制される。
　図７、図９に示すように、取付部３０の＋Ｚ方向の一部は、切り欠き３１が設けられている。図７に示すように、取付部３０は、ロアコラム３に対し、－Ｚ方向に円弧状に回り込んでいる。取付部３０の外周面であって－Ｚ方向を向く面には、取付リブ３２が設けられている。取付リブ３２には、雌ねじ穴３３が設けられている。雌ねじ穴３３には、ハーネス等を支持する図示しないブラケットが取り付けられる。
　なお、クランプ部１０のスリット１１のＸ方向の両端部には、スリット１１よりも溝幅が周方向に拡張している第１拡張スリット１２及び第２拡張スリット１３が設けられている。この第１拡張スリット１２及び第２拡張スリット１３により、クランプ部１０は、Ｘ軸方向に隣り合う筒状部２０や取付部３０と連続していない部分が増加する。この結果、クランプ部１０は、筒状部２０や取付部３０の剛性の影響が少なくなり、変形し易くなる。
　図７に示すように、一対の突出部４０、４０は、－Ｚ方向から視た場合、スリット１１を挟むように配置されている。以下において、一対の突出部４０、４０のうちスリット１１よりも－Ｙ方向に配置されるものを第１突出部４１とい、＋Ｙ方向に配置されるものを第２突出部４２という。第１突出部４１及び第２突出部４２は、クランプ部１０とほぼ同じ長さでＸ方向に延在している。図５に示すように、Ｘ方向に延在する長溝４３、４４が設けられている。図６に示すように、長溝４３、４４は、Ｙ方向に貫通している。
　図６に示すように、当接リブ５０は、一対の第１当接リブ５１、５１と、一対の第２当接リブ５２、５２と、を備える。第１当接リブ５１は、クランプ部１０の外周面から突出している。第２当接リブ５２は、第１突出部４１、第２突出部４２の外側面から突出しているに設けられている。
　図５に示すように、第１当接リブ５１及び第２当接リブ５２は、Ｘ方向に直線状に延在している。第１当接リブ５１は、Ｙ方向から視て軸Ｏと重なっている。第１当接リブ５１の－Ｘ方向の端部は、第２環状リブ２３に連続している。第２当接リブ５２は、第１突出部４１及び第２突出部４２の－Ｚ方向の端部に位置し、長溝４３、４４の縁部に沿って延在している。以上から、第１当接リブ５１と第２当接リブ５２は、長溝４３、４４を挟んで配置されている。
　図８に示すように、第２ブラケット８０は、一対の取付板８１、８１と、上板８２と、第１側板８３と、第２側板８４と、を備えている。なお、第２ブラケット８０を単にブラケットと呼ぶ場合がある。
　一対の取付板８１は、ステアリングコラム１を挟んでＹ方向に離隔する板状部材である。取付板８１は、離脱カプセル８５を介して車体に連結される。離脱カプセル８５は、取付板８１の－Ｘ方向の端部に配置されている。離脱カプセル８５は、樹脂部材８６によって取付板８１に一体化している。離脱カプセル８５は、ボルト等によって車体側部材に固定される。そして、車両の２次衝突によりステアリングコラム１に＋Ｘ方向の荷重が作用した場合（図１の矢印Ｄ１参照）、樹脂部材８６が剪断して取付板８１のみが＋Ｘ方向に移動し、第２ブラケット８０が車体から離脱する。
　上板８２は、一対の取付板８１、８１同士を連結する板状部材である。第１側板８３と第２側板８４は、Ｘ方向及びＺ方向に延在する板状部材である。第１側板８３は、クランプ部１０よりも－Ｙ方向に配置されている。第２側板８４は、クランプ部１０よりも＋Ｙ方向に配置されている。つまり、第１側板８３と第２側板８４とは、ステアリングコラム１のクランプ部１０を挟んで、Ｙ方向に離隔している。第１側板８３と第２側板８４は、一対の取付板８１、８１と上板８２とに対し、溶接により一体化している。第１側板８３と第２側板８４とには、Ｚ方向に延在する円弧溝８３ａ、８４ａが形成されている。円弧溝８３ａ、８４ａは、ピボットシャフト７４（図１、図２、図３参照）を中心に円弧状に形成されている。また、第１側板８３におけるＸ方向の端部には、－Ｙ方向に突出する突出板８７が設けられている。このため、第１側板８３は、Ｙ方向に対する剛性が第２側板８４よりも高い。
　締付機構９０は、クランプ部１０を締め付けてクランプ部１０に圧縮荷重を与えるための装置である。締付機構９０は、締付軸９１と、操作レバー９２と、固定カム９３と、回転カム９４と、ナット９５と、スペーサ９６と、スラストベアリング９７と、を備える。
　締付軸９１は、棒状部材である。締付軸９１は、－Ｙ方向から＋Ｙ方向に向かって順に、第１側板８３の円弧溝８３ａ、クランプ部１０の長溝４３、４４、第２側板８４の円弧溝８４ａに挿入され、Ｙ方向に延在している。締付軸９１の－Ｙ方向の端部には、頭部９１ａが設けられている。締付軸９１の－Ｙ方向の端寄りには、操作レバー９２が連結している。操作レバー９２は、締付軸９１から－Ｘ方向に延出し、車内の運転者によって操作可能となっている（図１、図２参照）。そして、運転手が締付軸９１を中心に操作レバー９２を回転操作すると、締付軸９１が連動して回転する。
　固定カム９３及び回転カム９４は、締付軸９１に貫通された状態で、第１側板８３と操作レバー９２との間に配置されている。固定カム９３は、第１側板８３に隣接している。固定カム９３の一部は、第１側板８３の円弧溝８３ａに嵌合している。よって、固定カム９３は、締付軸９１に連動して回転しない。回転カム９４は、操作レバー９２に隣接している。回転カム９４は、操作レバー９２と連結し、操作レバー９２と一体に回転する。固定カム９３と回転カム９４との互いの対向面には、周方向に沿った傾斜面が設けられている。操作レバー９２の操作により回転カム９４が回転すると、回転カム９４の傾斜面に固定カム９３の傾斜面が乗り上げたり、若しくは乗り下げたりする。これにより、固定カム９３と回転カム９４とのＹ方向の距離が変化する。
　締付軸９１の＋Ｙ方向の端部に、雄ねじ部９１ｂが設けられている。この雄ねじ部９１ｂには、ナット９５が螺合している。これにより、締付軸９１が円弧溝８３ａ、８４ａ、長溝４３、４４から抜け落ちないようになっている。スペーサ９６及びスラストベアリング９７は、締付軸９１に貫通された状態で、第２側板８４とナット９５との間に配置されている。スペーサ９６は、第２側板８４であって円弧溝８４ａの周辺に当接している。スラストベアリング９７は、ナット９５とスペーサ９６との間に配置されている。
　以上から、操作レバー９２の操作により固定カム９３と回転カム９４とがＹ方向に離間した場合、締付軸９１の頭部９１ａが－Ｙ方向に押圧され、ナット９５が－Ｙ方向に移動する。これにより、固定カム９３とスペーサ９６とにおけるＹ方向の距離が縮まり、固定カム９３と第１側板８３の摩擦力と、スペーサ９６と第２側板８４の摩擦力と、が大きくなる。この結果、締付軸９１は、円弧溝８３ａ、８４ａに沿ってＺ方向に移動することが規制される。よって、締付軸９１に貫通されるアッパコラム２もＺ方向に移動することが規制され、ステアリングホイール１０１におけるＺ方向の位置が固定される。
　また、第１側板８３及び第２側板８４は、固定カム９３及びスペーサ９６からＹ方向に締め付けられる。このため、第１側板８３及び第２側板８４の内側面は、アッパコラム２の一対の第２当接リブ５２に当接する。また、第１側板８３及び第２側板８４は、一対の第２当接リブ５２同士が圧縮するように押圧する。これにより、第１突出部４１及び第２突出部４２は、Ｙ方向への圧縮荷重を受ける。クランプ部１０は、スリット１１の溝幅が狭くなり、ロアコラムを挟持する。これにより、アッパコラム２は、ロアコラム３に固定され、ステアリングホイール１０１のＸ方向の移動が規制される。
　また、第１側板８３及び第２側板８４は、一対の第２当接リブ５２、５２以外に、一対の第１当接リブ５１、５１を押圧する。これによれば、一対の第２当接リブ５２、５２に圧縮荷重が作用し、クランプ部１０を縮径させることができる。なお、第１当接リブ５１は、締付力が作用する締付軸９１から離隔している。よって、第１当接リブ５１に作用する圧縮荷重は、第２当接リブ５２に作用する圧縮荷重よりも小さい。一方で、第２当接リブ５２に圧縮荷重を与えても、第１突出部４１及び第２突出部４２の－Ｙ方向の端部のみが近接するように、第１突出部４１及び第２突出部４２が傾倒してクランプ部１０のスリットが狭くならない可能性がある。つまり、第１当接リブ５１によれば、第１突出部４１及び第２突出部４２を介することなく、クランプ部１０に圧縮荷重を与えることができる。このため、操作レバー９２の操作時、クランプ部１０がロアコラム３を確実に挟持するようになっている。
　一方で、操作レバー９２の操作により、固定カム９３と回転カム９４とがＹ方向に近接した場合、固定カム９３とスペーサ９６とにおけるＹ方向の距離が拡大する。これにより、固定カム９３と第１側板８３の摩擦力が低下する。併せて、スペーサ９６と第２側板８４の摩擦力も低下する。よって、締付軸９１は、円弧溝８３ａ、８４ａに沿ってＺ方向に移動することが許容される。そして、ステアリングホイール１０１に対してＺ方向への荷重を加えると、ステアリングコラム１、ステアリングシャフト１０２、及びギヤボックス１１０は、ピボットシャフト７４（図１を参照）を中心として、矢印Ａ１方向又は矢印Ａ２方向に回転する。これにより、ステアリングホイール１０１のＺ方向の位置が変更する。
　また、第１当接リブ５１及び第２当接リブ５２は、第１側板８３及び第２側板８４の締め付けが解除される。よって、クランプ部１０は、スリット１１の溝幅が広くなり、ロアコラム３の挟持を解除する。そして、ステアリングホイール１０１に対してＸ方向への荷重を加えると、アッパコラム２及びアッパシャフト１０８がＸ方向にスライドする。これにより、ステアリングホイール１０１のＸ方向の位置が変更される（図１の矢印Ｂ１、Ｂ２参照）。
　次にアッパコラム２の筒状部２０の詳細について説明する。図５に示すように、筒状部２０の外周面２０ａには、互いにＸ方向に離隔して配置された第１環状リブ２２及び第２環状リブ２３が設けられている。筒状部２０の外周面２０ａであって第１環状リブ２２及び第２環状リブ２３との間には、Ｘ方向に延在する直線状の直線リブ２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ（直線リブ２４ｄについては図７参照）が９０度間隔で４つが設けられている。このため、筒状部２０の剛性は非常に高い。
　ここで、図１に示すように、２次衝突の際、ステアリングホイール１０１には、車両の前方に向かう荷重が作用する（図１の矢印Ｄ１参照）。これにより、図５に示すように、筒状部２０において軸Ｏから視て＋Ｚ方向の壁部には、圧縮荷重（図５の矢印Ｄ２参照）が作用する。また、筒状部２０において軸Ｏから視て－Ｚ方向の壁部には、引っ張り荷重（図５の矢印Ｄ３参照）が作用する。仮に、筒状部２０が変形すると、筒状部２０の内部にロアコラム３が進入できなくなる。言い換えると、２次衝突時、ステアリングシャフト１０２を短縮させて衝突エネルギーを吸収する、ということが達成できなくなる。以上から、直線リブ２４ａ、２４ｃは、２次衝突時に筒状部２０に作用する圧縮荷重と引っ張り荷重に対する剛性を向上させるリブである。
　図５、図９に示すように、筒状部２０には、筒状部２０の外周面２０ａと内周面２０ｂとを貫通する空気孔２５が設けられている。空気孔２５は、筒状部２０のうち軸Ｏから視て＋Ｙ方向に位置する壁部に設けられ、直線リブ２４ｂに隣り合っている。よって、筒状部２０に空気孔２５に設けたとしても、筒状部２０のうち軸Ｏから視て＋Ｚ方向や－方向に配置された壁部の剛性が低下しないようになっている。
　空気孔２５は、Ｙ方向に延在している。つまり、空気孔２５は、ロアコラム３の長溝４３、４４を貫通する方向が平行となっている。ここで、長溝４３、４４は、鋳抜きにより形成される。詳細には、長溝４３は、アッパコラム２から－Ｙ方向に離型する金型によって形成される（図６の矢印Ｃ１参照）。長溝４４は、アッパコラム２から＋Ｙ方向に離型する金型によって形成される（図６の矢印Ｃ２参照）。よって、空気孔２５を形成する金型と長溝４４を形成する金型との離型方向が統一され、単一の金型で空気孔２５と長溝４４とを形成することができる。
　図９に示すように、筒状部の内周面２０ｂは、軸受２１が＋Ｘ方向に移動することを規制する鍔部２６と、ロアコラム３の外周面に摺接する第１内径部２７と、内径が第１内径部２７よりも大きい第２内径部２８と、を備えている。
　鍔部２６は、筒状部２０の－Ｘ方向の端寄りに設けられている。第１内径部２７は、筒状部２０の＋Ｘ方向の端寄りに設けられている。また、第１内径部２７は、＋Ｘ方向に延出し、クランプ部１０の内周面に跨って設けられている。この第１内径部２７は、クランプ部１０が縮径していない場合、ロアコラム３の外周面が摺動する面である。また、クランプ部１０の内周面には、第１内径部２７から＋Ｘ方向に離隔し、内径が第１内径部２７の内径と同一である第３内径部１４が設けられている。言い換えると、第１内径部２７と第３内径部１４との間には、第１内径部２７と第３内径部１４の内径よりも大径に形成された第４内径部１５が設けられている。これにより、クランプ部１０が縮径した場合、クランプ部１０の挟持力は、第１内径部２７と第３内径部１４に集中するようになる。第２内径部２８は、筒状部２０のＸ方向の中央部に位置している。また、空気孔２５は、筒状部２０のＸ方向の中央部に位置し、筒状部２０の＋Ｘ方向の端から離間している。そして、空気孔２５は、第２内径部２８を貫通している。
　次に筒状部２０とロアコラム３との関係について図９を参照しながら説明する。なお、符号３Ａ、３Ｂ、及び３Ｃで示す破線は、ロアコラム３の－Ｘ方向の端面を示す。ステアリングシャフト１０２のＸ方向の長さが最長となっている場合、アッパコラム２は－Ｘ方向にスライドしている。この時、図９の符号３Ａに示すように、ロアコラム３は、筒状部２０の内部に進入していない。よって、筒状部２０の＋Ｘ方向の端部は、開口している。筒状部２０の内部の空気は、空気孔２５、若しくはクランプ部１０のスリット１１を介して、外部空間と連通している。
　続いて、ステアリングシャフト１０２のＸ方向の長さが縮められ、アッパコラム２が－Ｘ方向にスライドした場合、図９の符号３Ｂに示すように、ロアコラム３は、筒状部２０の内部に進入する。すると、筒状部２０の内部は、ロアコラム３の－Ｘ方向の端部の開口を介して、ロアコラム３の内部と連続する（図４参照）。そして、筒状部２０の内部とロアコラム３の内部とからなる空間は、＋Ｘ方向の端部がロアシャフト１０９とシール部材１１８とギヤボックス１１０とにより閉じている。また、筒状部２０の内部とロアコラム３の内部とからなる空間は、－Ｘ方向の端部が軸受２１とアッパシャフト１０８とにより閉じられている。一方で、筒状部２０の内部は、空気孔２５を介して、外部空間と連通している。よって、筒状部２０の内部とロアコラム３の内部とからなる空間の気圧が上昇すると、筒状部２０の内部の空気が空気孔２５を介して外部空間に排出される。
　続いて、ステアリングシャフト１０２のＸ方向の長さが最短となった場合、図９の符号３Ｃに示すように、ロアコラム３は、筒状部２０の内部に進入する進入量が増加する。そして、ロアコラム３の進入量が所定量を超えると、ロアコラム３の外周面は、空気孔２５と対向するようになる。言い換えると、ロアコラム３と空気孔２５は、軸Ｏに対して直交する方向に重なる。ここで、第２内径部２８の外径は、第１内径部２７の外径よりも大径となっており、第２内径部２８とロアコラム３の外周面の間には、隙間が生じている。よって、筒状部２０の内部の空気は、第２内径部２８とロアコラム３の外周面の間に生じた隙間と空気孔２５を介して、外部空間と連通している。以上、本実施形態によれば、筒状部２０の内部の空気は、ロアコラム３と第１内径部２７との間を通過して外部空間に排出されることがない。
　以上で説明したように、実施形態のステアリング装置１００は、第１方向に延在し、伸縮自在なステアリングシャフト１０２と、ステアリングシャフト１０２を回転自在に支持する外筒のステアリングコラム１と、を備える。ステアリングコラム１は、ロアコラム３と、一端部がロアコラム３にスライド自在に取り付けられ、他端部にステアリングシャフト１０２を支持する軸受２１が設けられたアッパコラム２と、を備える。アッパコラム２は、ロアコラム３に摺動自在に外嵌され、第１方向に延在するスリット１１が設けられたクランプ部１０と、筒状を成し、一端部はクランプ部１０と連続し、他端部は軸受２１が内嵌されて閉じている筒状部２０と、を備える。筒状部２０は、筒状部２０の一端部から離隔し、かつ外周面２０ａと内周面２０ｂとを貫通する空気孔２５を有している。
　筒状部２０の内部の空気は、空気孔２５を介して外部空間に外部に排出される。つまり、筒状部２０の内部の空気は、ロアコラム３の外周面と筒状部２０の内周面の間から排出されない。よって、ロアコラム３の外周面と筒状部２０の内周面とに塗布されたグリスが外部空間に排出されることを防止できる。
　実施形態のステアリング装置１００において、ステアリングシャフト１０２が短縮した場合、ロアコラム３と空気孔２５とが第１方向に対して直交する方向に重なる。また、実施形態のステアリング装置１００の筒状部２０の内周面２０ｂは、ロアコラム３の外周面に摺接可能な第１内径部２７と、内径が第１内径部２７よりも大きい第２内径部２８と、を有する。空気孔２５は、第２内径部２８を貫通している。
　筒状部２０の内部に進入したロアコラムは、第１内径部２７により支持される。よって、ロアコラム３に対するアッパコラム２のがたつきが抑制される。また、ロアコラム３と第２内径部２８との間に隙間が発生するため、空気孔２５は常時開放される。
　実施形態のステアリング装置１００において、第１方向と直交する第２方向からクランプ部１０を挟む第１側板８３及び第２側板８４を有するブラケットと、第１側板８３及び第２側板８４を貫通する締付軸９１を有し、第１側板８３と第２側板８４とを締め付ける締付機構９０と、を備える。アッパコラム２は、スリット１１を挟んでクランプ部１０から径方向外側に突出し、締付機構９０の締め付け時に第１側板８３及び第２側板８４に押圧される一対の突出部４０、４０を備える。一対の突出部４０、４０には、締付軸９１が挿入される長溝４３、４４が設けられている。空気孔２５が貫通している方向は、長溝４３、４４が貫通している方向と平行となっている。
　空気孔２５と長溝４４とを鋳抜きにより形成する場合、空気孔２５を形成する金型と長溝４４を形成する金型との離型方向が統一され、単一の金型で空気孔２５と長溝４４とを形成することができる。よって、ロアコラム３の製造が容易となる。
　以上、実施形態について説明したが、本開示のステアリング装置は、ロアコラムが筒状部とクランプ部を有し、ロアコラムの筒状部にアッパコラムが進入するものにも適用可能である。つまり、ステアリング装置は、第１方向に延在し、伸縮自在なステアリングシャフトと、ステアリングシャフトを回転自在に支持する外筒のステアリングコラムと、を備える。ステアリングコラムは、ロアコラムと、一端部が前記ロアコラムにスライド自在に取り付けられ、他端部にステアリングシャフトを支持する軸受が設けられたアッパコラムと、を備える。そして、ロアコラムは、筒状を成す筒状部と、筒状の一端部から突出するとともにアッパコラムに摺動自在に外嵌され、第１方向に延在するスリットが設けられたクランプ部と、を備える。筒状部は、前記筒状部の一端部から離隔し、かつ外周面と内周面とを貫通する空気孔を有している。このようなステアリング装置であれば、ロアコラムの筒状部にアッパコラムが進入した場合、筒状部の内部の空気は、空気孔を介して外部空間に外部に排出される。よって、アッパコラムの外周面と筒状部の内周面とに塗布されたグリスが外部空間に排出されることを防止できる。
　また、ロアコラムの筒状部にアッパコラムが進入して、ステアリングシャフトが短縮した場合には、アッパコラムと空気孔とが前記第１方向に対して直交する方向に重なるようになる。このような場合、筒状部の内周面は、アッパコラムの外周面に摺接可能な第１内径部と、内径が前記第１内径部よりも大きい第２内径部と、を有する。そして、空気孔は、前記第２内径部を貫通するようにしてもよい。これによれば、筒状部の内部に進入したアッパコラムは、第１内径部により支持される。よって、ロアコラムに対するアッパコラムのがたつきが抑制される。また、アッパコラムと第２内径部との間に隙間が発生するため、空気孔は常時開放される。
　１００　ステアリング装置
　１０１　ステアリングホイール
　１０２　ステアリングシャフト
　１０８　アッパシャフト
　１０９　ロアシャフト
　１１０　ギヤボックス
　１　　　ステアリングコラム
　２　　　アッパコラム
　３　　　ロアコラム
　１０　　クランプ部
　１１　　スリット
　１２　　第１拡張スリット
　１３　　第２拡張スリット
　２０　　筒状部
　２１　　軸受
　２５　　空気孔
　２７　第１内径部
　２８　　第２内径部
　３０　　取付部
　４０（４１、４２）　突出部（第１突出部、第２突出部）
　４３、４４　長溝　
　５０　　当接リブ
　５１　　第１当接リブ
　５２　　第２当接リブ
　７０　　第１ブラケット
　７４　　ピボットシャフト
　８０　　第２ブラケット（ブラケット）
　８３　　第１側板
　８４　　第２側板
　９０　　締付機構
　９１　　締付軸
　９２　　操作レバー
　９３　　固定カム
　９４　　回転カム
　９５　　ナット

Claims (7)

  1. 　第１方向に延在し、伸縮自在なステアリングシャフトと、
    　前記ステアリングシャフトを回転自在に支持する外筒のステアリングコラムと、
    　を備え、
    　前記ステアリングコラムは、
    　ロアコラムと、
    　一端部が前記ロアコラムにスライド自在に取り付けられ、他端部に前記ステアリングシャフトを支持する軸受が設けられたアッパコラムと、
    　を備え、
    　前記アッパコラムは、
    　前記ロアコラムに摺動自在に外嵌され、前記第１方向に延在するスリットが設けられたクランプ部と、
    　筒状を成し、一端部は前記クランプ部と連続し、他端部は前記軸受が内嵌されて閉じている筒状部と、
    　を備え、
    　前記筒状部は、前記筒状部の一端部から離隔し、かつ外周面と内周面とを貫通する空気孔を有している
    　ステアリング装置。
  2. 　前記ステアリングシャフトが短縮した場合、前記ロアコラムと前記空気孔とが前記第１方向に対して直交する方向に重なる
    　請求項１に記載のステアリング装置。
  3. 　前記筒状部の内周面は、
    　前記ロアコラムの外周面に摺接可能な第１内径部と、
    　内径が前記第１内径部よりも大きい第２内径部と、
    　を有し、
    　前記空気孔は、前記第２内径部を貫通している
    　請求項２に記載のステアリング装置。
  4. 　前記第１方向と直交する第２方向から前記クランプ部を挟む第１側板及び第２側板を有するブラケットと、
    　前記第１側板及び前記第２側板を貫通する締付軸を有し、前記第１側板と前記第２側板とを締め付ける締付機構と、
    　を備え、
    　前記アッパコラムは、前記スリットを挟んで前記クランプ部から径方向外側に突出し、前記締付機構の締め付け時に前記第１側板及び前記第２側板に押圧される一対の突出部を備え、
    　前記一対の突出部には、前記締付軸が挿入される長溝が設けられ、
    　前記空気孔が貫通している方向は、前記長溝が貫通している方向と平行となっている
    　請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のステアリング装置。
  5. 　第１方向に延在し、伸縮自在なステアリングシャフトと、
    　前記ステアリングシャフトを回転自在に支持する外筒のステアリングコラムと、
    　を備え、
    　前記ステアリングコラムは、
    　ロアコラムと、
    　一端部が前記ロアコラムにスライド自在に取り付けられ、他端部に前記ステアリングシャフトを支持する軸受が設けられたアッパコラムと、
    　を備え、
    　前記ロアコラムは、
    　筒状を成す筒状部と、
    　前記筒状の一端部から突出するとともに前記アッパコラムに摺動自在に外嵌され、前記第１方向に延在するスリットが設けられたクランプ部と、
    　を備え、
    　前記筒状部は、前記筒状部の一端部から離隔し、かつ外周面と内周面とを貫通する空気孔を有している
    　ステアリング装置。
  6. 　前記ステアリングシャフトが短縮した場合、前記アッパコラムと前記空気孔とが前記第１方向に対して直交する方向に重なる
    　請求項５に記載のステアリング装置。
  7. 　前記筒状部の内周面は、
    　前記アッパコラムの外周面に摺接可能な第１内径部と、
    　内径が前記第１内径部よりも大きい第２内径部と、
    　を有し、
    　前記空気孔は、前記第２内径部を貫通している
    　請求項６に記載のステアリング装置。
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