WO2021020229A1 - ウェブ接合装置、ラベル貼付装置、およびウェブ接合方法 - Google Patents

Abstract

ウェブ接合装置（３０）は、第１搬送機構と、第２搬送機構と、接合機構（３４０）と、第１ウェブの末端を検知する第１検知部（３１７）と、第２ウェブの先端を検知する第２検知部（３２８）と、第１ウェブの移動情報を検知する移動情報検知部（３５０）と、を備え、第２搬送機構は、第２検知部（３２８）によって先端が検知された第２ウェブを待機させ、第１検知部（３１７）によって第１ウェブの末端が検知された場合に、移動情報検知部（３５０）の検知結果に基づいて、第１搬送機構および第２搬送機構は、接合位置（Ｐ１）で第１ウェブの末端と第２ウェブの先端とがこの順で連続するように、第１ウェブおよび第２ウェブを搬送し、接合機構（３４０）は、接合位置（Ｐ１）で連続する第１ウェブの末端と第２ウェブの先端とに跨がるように接合テープを貼着する。

Description

ウェブ接合装置、ラベル貼付装置、およびウェブ接合方法

　本開示は、複数のウェブを接合するウェブ接合装置、およびこれを備えたラベル貼付装置、ならびに、複数のウェブを接合するウェブ接合方法に関する。

　従来、ウェブ接合装置においては、巻回ロールから後工程に搬送される第１ウェブの残りが少なくなった場合には、連続した処理を継続するために第１ウェブから第２ウェブに移行させる。この際、第１ウェブの搬送を一旦停止させた状態で、第１ウェブの末端と第２ウェブの先端とを接合することが行われていた。このような場合には、ウェブの搬送が停止されるため、タイムロスが大きかった。

　このようなタイムロスを改善するために、特開２００７－６２８７４号公報（特許文献１）には、第１ウェブの搬送を停止することなく、第１ウェブの末端と第２ウェブの先端とをテープで繋ぐ技術が開示されている。

　特許文献１に開示のウェブ接合装置においては、第２ウェブの先端側を切断ドラムに吸着させて、第１ウェブの末端側と第２ウェブの先端側とを重ね合わせた状態で、第１ウェブと第２ウェブとが重畳する部分を切断する。これにより、切断箇所において第１ウェブと第２ウェブとが連続し、第１ウェブと第２ウェブとが連続した状態で所定の接合位置まで搬送される。一方、切断箇所よりも先端側に位置する第２ウェブの切断残部は、切断ドラムに吸着された状態が維持される。

特開２００７－６２８７４号公報

　しかしながら、特許文献１に開示のウェブ接合装置においては、第１ウェブと第２ウェブとを重ねた状態で、第１ウェブと第２ウェブの重畳部を切断するため、切断箇所よりも前方側に、第２ウェブの切断残部が形成される。また、第２ウェブの切断残部を除去する作業が必要となり、手間が掛かる。

　本開示は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本開示の目的は、先行する第１ウェブに対してロス無く第２ウェブを接合することができるウェブ接合装置、ラベル貼付装置、およびウェブ接合方法を提供することにある。

　本開示に基づくウェブ接合装置は、第１ウェブおよび第２ウェブが共通して搬送される共通経路に設けられた接合位置に向けて、第１搬送経路を通じて上記第１ウェブを搬送する第１搬送機構と、上記接合位置に向けて、第２搬送経路を通じて上記第２ウェブを搬送する第２搬送機構と、上記接合位置で上記第１ウェブの末端と上記第２ウェブの先端とを接合する接合機構と、上記第１搬送経路を通過する上記第１ウェブの上記末端を検知する第１検知部と、上記第２搬送経路を通過する上記第２ウェブの上記先端を検知する第２検知部と、上記第１ウェブの移動情報を検知する移動情報検知部と、を備える。上記第２搬送機構は、上記第２検知部によって上記先端が検知された上記第２ウェブを上記第２搬送経路に待機させる。上記第１検知部によって上記第１ウェブの上記末端が検知された場合に、上記移動情報検知部の検知結果に基づいて、上記第１搬送機構および上記第２搬送機構は、上記接合位置で上記第１ウェブの上記末端と上記第２ウェブの上記先端とがこの順で連続するように、上記第１ウェブおよび上記第２搬送経路で待機する上記第２ウェブを搬送し、上記接合機構は、上記接合位置で連続する上記第１ウェブの上記末端と上記第２ウェブの上記先端とに跨がるように接合テープを貼着する。

　なお、上述において、接合位置Ｐ１で第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とがこの順で連続するとは、第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とが隙間無く配置されている状態、ウェブの搬送方向にわずかに隙間を空けて配置されている状態、および、第２ウェブ２１の先端が第１ウェブの末端に重なるように配置されている状態を含む。

　上記本開示に基づくウェブ接合装置は、上記第１ウェブの搬送方向において上記第１検知部の上流側に配置され、上記第１ウェブを切断する切断機構をさらに備えていてもよい。

　上記本開示に基づくウェブ接合装置は、上記第１ウェブの上記搬送方向において上記切断機構の上流側に配置され、上記第１ウェブの切断可否を検知する切断検知部をさらに備えていてもよい。

　上記本開示に基づくウェブ接合装置にあっては、上記第１ウェブは、間欠的に搬送されてもよい。

　上記本開示に基づくウェブ接合装置にあっては、上記第１ウェブは、少なくとも、上記第１検知部によって上記第１ウェブの上記末端が検知された位置から、上記第１ウェブの上記末端と上記第２ウェブの上記先端とに上記接合テープが貼着されるまで連続的に搬送されることが好ましい。

　上記本開示に基づくウェブ接合装置にあっては、上記第２搬送経路に待機した上記第２ウェブの上記先端が上記接合位置まで搬送される距離は、上記第１ウェブの上記末端が上記第１検知部に検知された位置から上記接合位置まで搬送される距離よりも短いことが好ましい。

　上記本開示に基づくウェブ接合装置にあっては、上記第１搬送機構は、上記第１搬送経路において上記第１ウェブの上記末端が上記第１検知部に検知される位置と上記接合位置との間に配置され、上記第１ウェブを搬送する第１搬送ローラーを含んでいてもよい。この場合には、上記ウェブ接合装置は、上記第１搬送ローラーとの間に上記第１搬送経路が位置するように上記第１搬送ローラーに対向して配置された押さえローラーをさらに備えていてもよい。さらにこの場合には、上記押さえローラーは、上記第１検知部によって上記第１ウェブの上記末端が検知された場合に、上記第１ウェブを上記第１搬送ローラーに押しつけることが好ましい。

　上記本開示に基づくウェブ接合装置にあっては、上記第２搬送機構は、上記第２ウェブを上記接合位置に向けて搬送する第２搬送ローラーを含んでいてもよい。この場合には、上記第２搬送ローラーは、上記第２搬送経路に待機する上記第２ウェブを上記接合位置に搬送する際に回転駆動力が付与された状態で回転し、上記第１ウェブに接合された上記第２ウェブを搬送する際に、回転駆動力が付与されない状態で従動回転してもよい。

　上記本開示に基づくウェブ接合装置は、上記第１搬送経路を通過する上記第１ウェブの先端を検知する第３検知部と、上記第２搬送経路を通過する上記第２ウェブの末端を検知する第４検知部と、をさらに備えていてもよい。この場合には、上記第３検知部は、上記第１ウェブの搬送方向において上記第１検知部の下流側に配置されることが好ましく、上記第４検知部は、上記第２ウェブの搬送方向において上記第２検知部の上流側に配置されていることが好ましい。

　本開示に基づくラベル貼付装置は、上記ウェブ接合装置を備える。上記第１ウェブおよび上記第２ウェブは、剥離可能に複数のラベル部が貼着された帯状体である。

　本開示に基づくウェブ接合方法は、第１ウェブおよび第２ウェブが共通して搬送される共通経路に設けられた接合位置に向けて第１搬送経路を通じて上記第１ウェブを搬送する工程と、上記第１搬送経路を通過する上記第１ウェブの上記末端を第１検知部によって検知する工程と、上記接合位置に向けて第２搬送経路を通じて搬送される上記第２ウェブの先端を第２検知部によって検知し、上記第２ウェブを上記第２搬送経路に待機させる工程と、上記第１ウェブの移動情報を移動情報検知部によって検知する工程と、上記第２搬送経路に待機された上記第２ウェブを上記接合位置に搬送する工程と、上記接合位置に搬送された上記第１ウェブの末端と上記第２ウェブの上記先端とを接合する工程と、を備える。上記第１ウェブを搬送する工程および上記第２ウェブを上記接合位置に搬送する工程において、上記第１検知部によって上記第１ウェブの上記末端が検知された場合に、上記移動情報検知部の検知結果に基づいて、上記接合位置で上記第１ウェブの上記末端と上記第２ウェブの上記先端とがこの順で連続するように、上記第１ウェブおよび上記第２ウェブを搬送する。上記接合する工程において、上記接合位置で連続した上記第１ウェブの上記末端と上記第２ウェブの上記先端とに跨がるように接合テープを貼着する。

　上記本開示に基づくウェブ接合方法は、上記第１ウェブの搬送方向において上記第１検知部の上流側に配置された切断機構によって、上記第１ウェブを切断する工程をさらに備えていてもよい。

　上記本開示に基づくウェブ接合方法は、上記第１ウェブの上記搬送方向において上記切断機構の上流側に配置された切断検知部によって、上記第１ウェブの切断可否を検知する工程をさらに備えていてもよい。

　上記本開示に基づくウェブ接合方法にあっては、上記第１ウェブを搬送する工程において、上記第１ウェブを間欠的に搬送してもよい。

　上記本開示に基づくウェブ接合方法にあっては、上記第１ウェブを搬送する工程において、少なくとも、上記第１検知部によって上記第１ウェブの上記末端が検知された位置から、上記第１ウェブの上記末端が上記接合位置に到達するまで、上記第１ウェブを連続的に搬送してもよい。

　上記本開示に基づくウェブ接合方法にあっては、上記第２ウェブを上記第２搬送経路に待機させる工程において、上記第２搬送経路に待機した上記第２ウェブの上記先端が上記接合位置まで搬送される距離が、上記第１ウェブの上記末端が上記第１検知部に検知された位置から上記接合位置まで搬送される距離よりも短くなるように、上記第２ウェブを待機させることが好ましい。

　上記本開示に基づくウェブ接合方法にあっては、上記第１ウェブを搬送する工程は、上記第１搬送経路において上記第１ウェブの上記末端が上記第１検知部に検知される位置と上記接合位置との間に配置された第１搬送ローラーよって搬送される上記第１ウェブを、上記第１搬送ローラーに対向するように配置された押さえローラーによって上記第１搬送ローラーに押しつける工程を含むことが好ましい。

　上記本開示に基づくウェブ接合方法は、上記第１ウェブに接合された上記第２ウェブを搬送する工程をさらに備えていてもよい。この場合には、上記第２ウェブを上記接合位置に搬送する工程において、上記第２搬送経路において上記第２ウェブに当接するように配置された第２搬送ローラーに回転駆動力を付与して、上記第２搬送ローラーを回転させてもよく、上記第１ウェブに接合された上記第２ウェブを搬送する工程において、上記第２搬送ローラーに回転駆動力を付与せずに、上記第２搬送ローラーを従動回転させてもよい。

　本開示によれば、先行する第１ウェブに対してロス無く第２ウェブを接合することができるウェブ接合装置、ラベル貼付装置、およびウェブ接合方法を提供することができる。

実施の形態１に係るラベル貼付装置を示す概略図である。 実施の形態１に係るウェブ接合装置を示す概略図である。 実施の形態１に係るウェブ接合装置を用いたウェブ接合方法のフローを示す図である。 実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブを搬送する工程および第２ウェブをセットする工程を示す概略図である。 実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第２ウェブを第２搬送経路に待機させる工程を示す概略図である。 実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブの切断可否を検知する工程を示す概略図である。 実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブを切断する工程を示す概略図である。 実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブの末端を検知する工程を示す概略図である。 実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブの末端を接合位置に搬送する工程および第２ウェブを接合位置に搬送する工程を示す概略図である。 実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブの末端を接合位置に搬送する工程および第２ウェブを接合位置に搬送する工程の後状態、ならびに、第１ウェブの末端と第２ウェブの先端とを接合する工程を示す図である。 実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブの末端と第２ウェブの先端とを接合する工程の後状態を示す図である。 実施の形態２に係るウェブ接合方法のフローを示す図である。

　以下、本開示の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。

　＜実施の形態１＞
　（ラベル貼付装置）
　図１は、実施の形態１に係るラベル貼付装置を示す概略図である。図１においては、搬送されている後述の第１ウェブ１１を実線で示し、待機状態にある後述の第２ウェブ２１を一点鎖線で示している。図１を参照して、実施の形態１に係るラベル貼付装置１００について説明する。

　図１に示すように、実施の形態に係るラベル貼付装置１００は、搬送ライン９０に沿って順次搬送される被着体としての容器９１に、順次ラベルを貼り付ける装置である。

　ラベル貼付装置１００は、第１供給部としての第１供給ローラー１０、第２供給部としての第２供給ローラー２０、ウェブ接合装置３０、剥離部としてのピールプレート４０、回収部としての巻取ローラー５０、第１搬送部６０、第２搬送部７０、および第３搬送部８０を備える。

　第１供給ローラー１０および第２供給ローラー２０は、これらの間にウェブ接合装置３０が位置するように配置されている。第１供給ローラー１０は、ウェブ接合装置３０の一方側に配置されている。第２供給ローラー２０は、ウェブ接合装置３０の他方側に配置されている。

　第１供給ローラー１０には、第１ウェブ１１が巻回された第１巻回体１３が交換可能に取り付けられる。第１ウェブ１１は、たとえば、帯状体としてのキャリアシートに、剥離可能に複数のラベル部１２が貼着されたものである。複数のラベル部１２は、たとえば３ｍｍ程度の間隔でキャリアシートに貼着されている。複数のラベル部１２は、たとえば、合成樹脂フィルムまたは紙に粘着層が積層されたものである。第１供給ローラー１０は、第１搬送部６０に向けて第１ウェブ１１を供給する。

　第１搬送部６０は、第１供給ローラー１０から供給された第１ウェブ１１をウェブ接合装置３０の第１搬送経路３１に向けて搬送する。第１搬送部６０は、複数の搬送ローラー６１、６２、６３を含む。なお、複数の搬送ローラーの個数は、３つに限定されず、適宜変更することができる。

　複数の搬送ローラー６１、６２、６３は、第１ウェブ１１の搬送方向の上流側から順に配置されている。搬送ローラー６２は、移動可能に構成されており、搬送される第１ウェブ１１に作用する張力を調整することができる。

　複数の搬送ローラー６１，６２，６３は、駆動回転する必要は無く、従動回転するように構成されている。第１ウェブ１１が、第１搬送部６０、第１搬送経路３１、および第３搬送部８０を通って搬送される場合には、後述する駆動ローラー８５が駆動回転することで搬送される第１ウェブ１１によって、複数の搬送ローラー６１，６２，６３が従動回転する。

　第２供給ローラー２０には、第２ウェブ２１が巻回された第２巻回体２３が交換可能に取り付けられる。第２ウェブ２１は、たとえば、帯状体としのキャリアシートに、剥離可能に複数のラベル部２２が貼着されたものである。複数のラベル部２２は、たとえば、合成樹脂フィルムに粘着層が積層されたものである。第２供給ローラー２０は、第２搬送部７０に向けて第２ウェブ２１を供給する。

　第２搬送部７０は、第２供給ローラー２０から供給された第２ウェブ２１をウェブ接合装置３０の第２搬送経路３２に向けて搬送する。第２搬送部７０は、複数の搬送ローラー７１、７２、７３を含む。なお、複数の搬送ローラーの個数は、３つに限定されず、適宜変更することができる。

　複数の搬送ローラー７１、７２、７３は、第２ウェブ２１の搬送方向の上流側から順に配置されている。搬送ローラー７２は、移動可能に構成されており、搬送される第２ウェブ２１に作用する張力を調整することができる。

　複数の搬送ローラー７１，７２，７３は、駆動回転する必要は無く、従動回転するように構成されている。第２ウェブ２１が、第２搬送部７０、第２搬送経路３２、および第３搬送部８０を通って搬送される場合には、後述する駆動ローラー８５が駆動回転することで搬送される第２ウェブ２１によって、複数の搬送ローラー７１，７２，７３が従動回転する。

　ウェブ接合装置３０は、第１供給ローラー１０から後工程に搬送される第１ウェブ１１の残りが少なくなった場合に、第２供給ローラー２０から供給される第２ウェブ２１の先端と第１ウェブ１１の末端とを接続する。これにより、連続した処理が可能となる。

　なお、ウェブ接合装置３０は、第２供給ローラー２０から後工程に搬送される第２ウェブ２１の残りが少なくなった場合に、第１供給ローラー１０から供給される第１ウェブ１１の先端と第２ウェブ２１の末端とを接続することもできる。

　ウェブ接合装置３０には、第１搬送経路３１、第２搬送経路３２、および共通経路３３が設けられている。共通経路３３は、第１ウェブ１１および第２ウェブ２１が共通して搬送される経路であり、第１搬送経路３１および第２搬送経路３２の下流側に設けられている。

　第１ウェブ１１が搬送される場合には、第１ウェブ１１は、第１搬送経路３１および共通経路３３を順に通過して、第３搬送部８０に搬送される。一方、第２ウェブ２１が連続して搬送される場合には、第２ウェブ２１は、第２搬送経路３２、共通経路３３を順に通過して、第３搬送部８０に搬送される。

　第３搬送部８０は、共通経路３３を通過した第１ウェブ１１または第２ウェブ２１を、ピールプレート４０で反転させて、巻取ローラー５０に向けて搬送する。第３搬送部８０は、複数の搬送ローラー８１、８２、８３、８４、および駆動ローラー８５を含む。なお、複数の搬送ローラーの個数は、４つに限定されず、適宜変更することができる。複数の搬送ローラー８１、８２、８３、８４は、搬送経路に沿って上流側から順に配置されている。駆動ローラー８５は、たとえば搬送ローラー８２に対向するように配置されている。

　駆動ローラー８５は、駆動回転することにより第３搬送部８０に位置する第１ウェブ１１または第２ウェブ２１に駆動力を作用させ、第１ウェブ１１または第２ウェブ２１を搬送する。

　ピールプレート４０は、第３搬送部８０によって搬送される第１ウェブ１１または第２ウェブ２１からラベル部１２またはラベル部２２を剥離して、ピールプレート４０の先端から搬送ライン９０上方に繰り出し可能に設けられている。ピールプレート４０は、略板状形状を有する。

　ピールプレート４０には、第１ウェブ１１または第２ウェブ２１が当該ピールプレート４０の先端で反転するように巻き掛けられている。第１ウェブ１１または第２ウェブ２１が反転する際に、ピールプレート４０の先端からラベル部１２またはラベル部２２が、剥離されて搬送ライン９０の上方に繰り出される。搬送ライン９０の上方に繰り出されたラベル部１２またはラベル部２２は、容器９１に貼り付けられる。

　巻取ローラー５０は、たとえば第２供給ローラー２０の下方に配置される。このように、巻取ローラー５０と第２供給ローラー２０とを上下に配置することにより、巻取ローラー５０と第２供給ローラー２０とが横並びで配置される場合と比較して、ラベル貼付装置１００の設置領域を小さくすることができる。

　巻取ローラー５０は、ラベル部１２またはラベル部２２が剥離されたキャリアシートを巻き取ることで、当該キャリアシートを回収する。

　（ウェブ接合装置）
　図２は、実施の形態１に係るウェブ接合装置を示す概略図である。図２を参照して、実施の形態１に係るウェブ接合装置３０について説明する。

　図２に示すように、実施の形態に係るウェブ接合装置３０は、第１搬送機構と、第２搬送機構と、第３ガイド３３０と、接合機構３４０と、移動情報検知部３５０とを備える。

　第１搬送機構は、共通経路３３に設けられた接合位置Ｐ１に向けて、第１搬送経路３１を通じて第１ウェブ１１を搬送する。第１搬送機構は、第１ウェブ１１を連続的に搬送してもよいし、間欠的に搬送してもよい。なお、第１搬送機構は、少なくとも、後述するように、第１検知部３１７によって第１ウェブ１１の末端が検知された位置から、第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とに接合テープ３４１（図９参照）が貼着されるまで、第１ウェブ１１を連続的に搬送する。

　第１搬送機構は、たとえば、第１搬送ガイド３１０、搬送ローラー３１３、および第１搬送ローラーとしての搬送ローラー３１４によって構成されている。なお、第１搬送ガイド３１０は、省略することができる。

　第１搬送ガイド３１０は、上流側ガイド３１１と、下流側ガイド３１２とを含む。上流側ガイド３１１および下流側ガイド３１２は、それぞれ搬送経路に沿って延在する一対のプレートによって構成されている。一対のプレートの間に第１搬送経路３１が形成されている。

　搬送ローラー３１３は、第１ウェブ１１の搬送方向において、搬送ローラー３１４の上流側に配置されている。具体的には、搬送ローラー３１３は、上流側ガイド３１１の上流側に配置されている。搬送ローラー３１３は、第１ウェブ１１を第１搬送ガイド３１０に向けて搬送する。

　搬送ローラー３１４は、下流側ガイド３１２の下流側に配置されている。具体的には、搬送ローラー３１４は、第１搬送経路３１において、後述する第１検知部３１７によって第１ウェブ１１の末端が検知される位置と接合位置Ｐ１との間に配置されている。搬送ローラー３１４は、第１ウェブ１１を接合位置Ｐ１に向けて搬送する。

　上記搬送ローラー３１３、３１４は、従動回転可能に設けられている。第１ウェブ１１が第１搬送部６０、第１搬送経路３１、および第３搬送部８０を通って搬送される場合には、後述する駆動ローラー８５が駆動回転することで搬送される第１ウェブ１１によって、複数の搬送ローラー３１３、３１４が従動回転する。

　なお、搬送ローラー３１４は、駆動回転するように構成されていてもよい。後述するように、搬送ローラー３１４は、共通経路３３に搬送される対象が第２ウェブ２１から第１ウェブ１１に移行し、第１搬送経路３１に待機する第１ウェブ１１を接合位置Ｐ１に搬送する際に、回転駆動力が付与された状態で回転する。搬送ローラー３１４は、第１搬送経路３１上に待機する第１ウェブ１１を接合位置Ｐ１に搬送するときにのみ駆動回転するように構成されていればよい。

　第２搬送機構は、共通経路３３に設けられた接合位置Ｐ１に向けて、第２搬送経路３２を通じて第２ウェブ２１を搬送する。第２搬送機構は、たとえば、第２搬送ガイド３２０、搬送ローラー３２３、および第２搬送ローラーとしての搬送ローラー３２４によって構成されている。なお、第２搬送ガイド３２０は、省略することができる。

　第２搬送ガイド３２０は、上流側ガイド３２１と、下流側ガイド３２２とを含む。上流側ガイド３２１および下流側ガイド３２２は、それぞれ搬送経路に沿って延在する一対のプレートによって構成されている。一対のプレートの間に第２搬送経路３２が形成されている。

　搬送ローラー３２３は、第２ウェブ２１の搬送方向において、搬送ローラー３２４の上流側に配置されている。具体的には、搬送ローラー３２３は、上流側ガイド３２１の上流側に配置されている。搬送ローラー３２３は、第２ウェブ２１を第２搬送ガイド３２０に向けて搬送する。

　搬送ローラー３２４は、下流側ガイド３２２の下流側に配置されている。具体的には、搬送ローラー３２４は、第２搬送経路３２において、後述する第４検知部３２７によって第２ウェブ２１の末端が検知される位置と接合位置Ｐ１との間に配置されている。搬送ローラー３２４は、第２ウェブ２１を接合位置Ｐ１に向けて搬送する。

　搬送ローラー３２４は、後述するように第２搬送経路３２に待機する第２ウェブ２１を接合位置Ｐ１に搬送する際に回転駆動力が付与された状態で回転する。搬送ローラー３２４は、後述するように、第１ウェブ１１に接合された第２ウェブ２１を搬送する際に、回転駆動力が付与されない状態で従動回転する。搬送ローラー３２４は、第２搬送経路３２に待機する第２ウェブ２１を接合位置Ｐ１に搬送するときにのみ駆動回転するように構成されていればよい。

　第３ガイド３３０は、第１搬送経路３１における搬送ローラー３１４の下流側、かつ第２搬送経路３２における搬送ローラー３２４の下流側に配置されている。第３ガイド３３０は、第１ガイド部３３１および第２ガイド部３３２を有する。第１ガイド部３３１は、搬送ローラー３１４から搬送される第１ウェブ１１を接合位置Ｐ１に案内する。第２ガイド部３３２は、搬送ローラー３２４から搬送される第２ウェブ２１を接合位置Ｐ１に案内する。

　接合機構３４０は、共通経路３３に送り出す対象が、第１ウェブ１１から第２ウェブ２１に移行する際に、接合位置Ｐ１で、第１ウェブ１１の末端と、第２ウェブ２１の先端とを接合するための機構である。接合機構３４０は、接合テープ３４１（図９参照）を吸着保持可能に構成された回転体を含む。

　回転体には、複数の吸着孔が設けられている。接合テープ３４１は、第１ウェブ１１および第２ウェブ２１の大きさに応じて変える必要がある。接合テープ３４１が小さい場合に、接合テープ３４１によって塞がれていない吸着孔が多数あると、吸着性能が低下する場合がある。このため、回転体は、吸着保持に使用される吸着孔の数、および位置を調整するインナーカラーを有することが好ましい。

　接合機構３４０は、所定のタイミングで接合テープ３４１を接合位置Ｐ１に送り、接合位置Ｐ１で連続する第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とに跨がるように接合テープ３４１を貼着する。

　なお、接合機構３４０は、第２ウェブ２１から第１ウェブ１１に移行する際には、接合位置Ｐ１で、第２ウェブ２１の末端と第１ウェブ１１の先端とを接合する。この場合には、接合機構３４０は、所定のタイミングで接合テープ３４１を接合位置Ｐ１に送り、接合位置Ｐ１で、第２ウェブ２１の末端と第１ウェブ１１の先端とに跨がるように接合テープ３４１を貼着する。

　移動情報検知部３５０は、第１ウェブ１１の搬送速度および移動量の少なくとも一方を含む移動情報を検知する。具体的には、移動情報検知部３５０は、共通経路３３に搬送されるウェブの速度および／または移動量を検知する。より具体的には、移動情報検知部３５０は、第１ウェブ１１が搬送される場合に、第１ウェブ１１の搬送速度および／または移動量を検知し、共通経路３３に第２ウェブ２１が搬送される場合に、第２ウェブ２１の搬送速度および／または移動量を検知する。

　移動情報検知部３５０は、共通経路３３に搬送されるウェブに当接する回転体を含む。回転体は、エンコーダとして機能する。回転体は、搬送されるウェブによって従動回転することで、搬送されるウェブの搬送速度および／または移動量を計測する。

　なお、実施の形態においては、移動情報検知部３５０は、共通経路３３に設けられており、共通経路を搬送される第１ウェブ１１および第２ウェブ２１の一方の搬送速度を測定する場合を例示したが、これに限定されない。

　移動情報検知部が、第１ウェブ１１および第２ウェブ２１の搬送速度および／または移動量をそれぞれ独立して測定されるように、第１搬送経路３１上に設けられた第１移動情報検知部と、第２搬送経路３２上に設けられた第２移動情報検知部によって構成されていてもよい。

　ウェブ接合装置３０は、切断機構としての第１切断機構３１５、および第２切断機構３２５を備える。

　第１切断機構３１５は、第１搬送経路３１を通過する第１ウェブ１１を切断可能に設けられている。第１切断機構３１５は、第１ウェブ１１の搬送方向において、第１検知部３１７の上流側に配置されている。具体的には、第１切断機構３１５は、第１搬送経路３１において、上流側ガイド３１１と下流側ガイド３１２との間に配置されている。

　第２切断機構３２５は、第２搬送経路３２を通過する第２ウェブ２１を切断可能に設けられている。第２切断機構３２５は、第２ウェブ２１の搬送方向において、第４検知部３２７の上流側に配置されている。具体的には、第２切断機構３２５は、第２搬送経路３２において、上流側ガイド３２１と下流側ガイド３２２との間に配置されている。

　第１切断機構３１５および第２切断機構３２５は、回転体と回転体に固定された切断刃とを含む。回転体が回転し、切断刃が第１ウェブ１１または第２ウェブ２１に突き当たることにより、第１ウェブ１１または第２ウェブ２１が切断される。

　第１切断機構３１５を設けることにより、第１供給ローラー１０から供給される第１ウェブ１１を所望のタイミングで切断することができる。第１ウェブ１１の終端側においては、ラベル部１２が貼着されていない領域が連続する余分な部分が形成されている場合がある。このような場合には、第１切断機構３１５で第１ウェブ１１の余分な部分を切断することにより、余分な部分が搬送されることを待つ必要がなくなる。これにより、第１ウェブ１１から第２ウェブ２１への移行時間を短縮することができる。

　ウェブ接合装置３０は、第１搬送経路３１側において、第１切断検知部３１６、第１検知部３１７、第３検知部３１８を備える。

　第１切断検知部３１６は、第１ウェブ１１の切断可否を検知する。第１切断検知部３１６は、第１ウェブ１１の搬送方向において、第１切断機構３１５の上流側に配置されている。第１切断検知部３１６によって第１ウェブ１１を切断可能であることを検知することにより、適切に第１切断機構３１５を作動させることができる。

　第１切断検知部３１６は、たとえば、第１ウェブ１１に貼着された最後のラベル部１２の後端を検知した場合に、第１ウェブ１１を切断可能であることを検知する。

　第１切断検知部３１６は、たとえば、透過型センサによって構成されている。第１切断検知部３１６は、発光部と受光部とを含む。発光部と受光部は、第１搬送経路３１を間に挟んで互いに対向するように配置されている。発光部から発光され、第１ウェブ１１によって遮光されていた光が、受光部で受光されることで、第１切断検知部３１６は、ラベル部１２の後端を検知する。なお、最後のラベル部１２であるか否かは、たとえば、第１ウェブ１１の搬送速度および移動量から判断することができる。

　また、第１切断検知部３１６は、ラベル部１２が無いことを検知することにより、第１ウェブ１１を切断可能であると判断してもよい。この場合には、上記のようにラベル部１２の後端を検知してから、所定の時間受光部に変化が無い場合に、次のラベル部１２が搬送されていないと判断される。

　また、第１切断検知部３１６は、第１ウェブ１１に設けられた所定のマークを検知した場合に、第１ウェブ１１を切断可能であることを検知してもよい。この場合には、第１切断検知部３１６は、カメラ等の撮像部を含んでいてもよい。

　第１検知部３１７は、第１搬送経路３１を通過する第１ウェブ１１の末端を検知する。第１検知部３１７は、第１ウェブ１１から第２ウェブ２１に移行する際に主として用いられる。第１検知部３１７は、第１ウェブ１１の搬送方向において、第１切断機構３１５の下流側に配置されている。これにより、第１検知部３１７は、第１切断機構３１５で第１ウェブ１１が切断されることで形成される第１ウェブ１１の末端を検知することができる。

　第１検知部３１７は、たとえば透過型センサによって構成されている。第１検知部３１７は、発光部と受光部とを含む。発光部と受光部は、第１搬送経路３１を間に挟んで互いに対向するように配置されている。発光部から発光され、第１ウェブ１１によって遮光されていた光が、受光部で受光されることで、第１検知部３１７は、第１ウェブ１１の末端を検知する。

　第３検知部３１８は、第１搬送経路３１を通過する第１ウェブ１１の先端を検知する。第３検知部３１８は、第２ウェブ２１から第１ウェブ１１に移行する際に、主として用いられる。第３検知部３１８は、第１ウェブ１１の搬送方向において、第１検知部３１７の下流側に配置されている。

　第３検知部３１８は、たとえば透過型センサによって構成されている。第３検知部３１８は、発光部と受光部とを含む。発光部と受光部は、第１搬送経路３１を間に挟んで互いに対向するように配置されている。発光部から発光され、受光部で受光されていた光が、第１ウェブ１１によって遮光されることで、第３検知部３１８は、第１ウェブ１１の先端を検知する。

　第３検知部３１８によって第１ウェブ１１の先端が検知された場合には、第１搬送経路３１にセットされた第１ウェブ１１の搬送が停止され、これにより、第１ウェブ１１が第１搬送経路３１上で待機することとなる。待機する第１ウェブ１１の先端は、第１検知部３１８に重なる位置、または、第１検知部３１８よりも下流側に位置する。

　ウェブ接合装置３０は、第２搬送経路３２側において、第２切断検知部３２６、第２検知部３２８、第４検知部３２７を備える。

　第２切断検知部３２６は、第２ウェブ２１の切断可否を検知する。第２切断検知部３２６の構成は、第１切断検知部３１６の構成とほぼ同様である。第２切断検知部３２６は、第２ウェブ２１から第１ウェブ１１に移行する際に、主として用いられる。

　第２検知部３２８は、第２搬送経路３２を通過する第２ウェブ２１の先端を検知する。第２検知部３２８は、第２ウェブ２１から第１ウェブ１１に移行する際に主として用いられる。第２検知部３２８は、第２ウェブ２１の搬送方向において、第４検知部３２７の下流側に配置されている。

　第２検知部３２８は、たとえば透過型センサによって構成されている。第２検知部３２８は、発光部と受光部とを含む。発光部と受光部は、第２搬送経路３２を間に挟んで互いに対向するように配置されている。発光部から発光され、受光部で受光されていた光が、第２ウェブ２１によって遮光されることで、第２検知部３２８は、第２ウェブ２１の先端を検知する。

　第２検知部３２８によって第２ウェブ２１の先端が検知された場合には、第２搬送経路３２にセットされた第２ウェブ２１の搬送が停止され、これにより、第２ウェブ２１が第２搬送経路３２上で待機することとなる。待機する第２ウェブ２１の先端は、第２検知部３２８に重なる位置、または、第２検知部３２８よりも下流側に位置する。

　第４検知部３２７は、第２搬送経路３２を通過する第２ウェブ２１の末端を検知する。第４検知部３２７は、第２ウェブ２１から第１ウェブ１１に移行する際に、主として用いられる。第４検知部３２７は、第２ウェブ２１の搬送方向において、第２切断機構３２５の下流側に配置されている。これにより、第４検知部３２７は、第２切断機構３２５で第２ウェブ２１が切断されることで形成される第２ウェブ２１の末端を検知することができる。

　第４検知部３２７は、たとえば透過型センサによって構成されている。第４検知部３２７は、発光部と受光部とを含む。発光部と受光部は、第２搬送経路３２を間に挟んで互いに対向するように配置されている。発光部から発光され、第２ウェブ２１によって遮光されていた光が、受光部で受光されることで、第４検知部３２７は、第２ウェブ２１の末端を検知する。

　ウェブ接合装置３０は、第１搬送経路３１側に、押さえローラー３６１、可動アーム３６２、およびモータＭ１を備える。

　押さえローラー３６１は、搬送ローラー３１４との間に第１搬送経路３１が位置するように搬送ローラー３１４に対向して配置されている。押さえローラー３６１は、可動アーム３６２によって支持されている。

　可動アーム３６２は、モータＭ１によって第１搬送経路３１に近づく方向または第１搬送経路３１から遠ざかる方向に移動する。可動アーム３６２の移動を切り替えることにより、押さえローラー３６１が第１ウェブ１１を搬送ローラー３１４に向けて押しつける状態と、押さえローラー３６１が第１ウェブ１１から離れた状態とを切り替えることができる。

　押さえローラー３６１は、上記第１検知部３１７によって第１ウェブ１１の末端が検知された場合に、第１ウェブ１１を搬送ローラー３１４に押しつける。これにより、第１ウェブ１１の末端側がバタつくことを抑制できる。

　ウェブ接合装置３０は、第２搬送経路３２側に、押さえローラー３７１、可動アーム３７２、およびモータＭ２を備える。

　押さえローラー３７１は、搬送ローラー３２４との間に第２搬送経路３２が位置するように搬送ローラー３２４に対向して配置されている。押さえローラー３７１は、可動アーム３７２によって支持されている。

　可動アーム３７２は、モータＭ２によって第２搬送経路３２に近づく方向または第２搬送経路３２から遠ざかる方向に移動する。可動アーム３７２の移動を切り替えることにより、押さえローラー３７１が第２ウェブ２１を搬送ローラー３２４に向けて押しつける状態と、押さえローラー３７１が第２ウェブ２１から離れた状態とを切り替えることができる。

　押さえローラー３７１は、少なくとも、第２ウェブ２１が第２搬送経路３２上で待機している状態において、第２ウェブ２１を搬送ローラー３２４に押しつける。

　（ウェブ接合方法）
　図３は、実施の形態１に係るウェブ接合装置を用いたウェブ接合方法のフローを示す図である。図４から図１１は、図３に示す所定の工程または所定の工程の後状態を示す概略図である。図３から図１１を参照して、実施の形態１に係るウェブ接合装置３０を用いたウェブ接合方法について説明する。

　図４は、実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブを搬送する工程および第２ウェブをセットする工程を示す概略図である。

　図３および図４に示すように、第１ウェブ１１側では、工程（Ｓ１１）において、第１ウェブ１１および第２ウェブ２１が共通して搬送される共通経路３３に設けられた接合位置Ｐ１に向けて、第１搬送経路３１を通じて第１ウェブ１１を搬送する。第１ウェブ１１は、連続的に搬送されてもよいし、間欠的に搬送されてもよい。

　一方、第２ウェブ２１側では、工程（Ｓ２１）において、第２ウェブ２１を第２搬送経路３２にセットする。具体的には、第２ウェブ２１を第２供給ローラー２０に取り付けて、第２ウェブ２１の先端を搬送ローラー３２４と押さえローラー３７１との間を通過させる。

　少なくとも、第２ウェブ２１の先端を搬送ローラー３２４と押さえローラー３７１との間を通過させた後の状態においては、第２ウェブ２１は、上述の押さえローラー３７１によって、搬送ローラー３２４に押しつけられる。これにより、第２ウェブ２１が接合位置Ｐ１に向けて搬送される場合に、第２ウェブ２１の先端側がバタつくことを抑制できる。

　図５は、実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第２ウェブを第２搬送経路に待機させる工程を示す概略図である。

　続いて、図３および図５に示すように、第２ウェブ２１側では、工程（Ｓ２２）において、接合位置Ｐ１に向けて第２搬送経路３２を通じて搬送される第２ウェブ２１の先端を第２検知部３２８によって検知し、第２ウェブ２１を第２搬送経路３２に待機させる。具体的には、セットされた第２ウェブ２１を第２搬送機構によって第２搬送経路３２を搬送させ、第２検知部３２８が第２ウェブ２１の先端を検知した際に、第２搬送機構を停止させる。これにより、第２ウェブ２１を第２搬送経路３２に待機させる。

　この際、第２搬送経路３２上に待機した第２ウェブ２１の先端が接合位置Ｐ１まで搬送される距離が、後述するように第１ウェブ１１の末端が第１検知部３１７に検知された位置から接合位置Ｐ１まで搬送される距離よりも短くなるように、第２ウェブ２１を待機させる。

　図６は、実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブの切断可否を検知する工程を示す概略図である。なお、図６においては、便宜上、第１ウェブに貼着された複数のラベル部１２のうち最後のラベル部のみを黒色で示している。

　続いて、図３および図６に示すように、第１ウェブ１１側では、工程（Ｓ１２）において、第１ウェブ１１の切断可否を判断する。具体的には、第１ウェブ１１の搬送方向において第１切断機構３１５の上流側に配置された第１切断検知部３１６によって、第１ウェブ１１の切断可否を検知する。

　第１切断検知部３１６が、最後のラベル部１２の後端を検知した場合には、第１ウェブ１１を切断可能であると判断される。なお、上述のように、第１切断検知部３１６が、所定のマークを検知すること、あるいは、ラベル部１２が無いことを検知することにより、第１ウェブ１１を切断可能であると判断されてもよい。一方、第１切断検知部３１６が、最後のラベル部１２の後端等を検知していない場合には、第１ウェブを切断不可であると判断される。

　第１ウェブ１１を切断可能であると判断された場合（工程Ｓ１２：ＹＥＳ）には、次の工程（Ｓ１３）が行われる。一方、第１ウェブ１１を切断不可であると判断された場合（工程Ｓ１２：ＮＯ）には、第１ウェブ１１を切断可能であると判断されるまで、第１ウェブ１１の搬送が継続される。

　図７は、実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブを切断する工程を示す概略図である。なお、図７においては、便宜上、第１ウェブに貼着された複数のラベル部１２のうち最後のラベル部のみを黒色で示している。

　図３および図７に示すように、工程（Ｓ１３）においては、第１ウェブ１１を切断する。具体的には、第１ウェブ１１の搬送方向において第１検知部３１７の上流側に配置された第１切断機構３１５が、第１ウェブ１１を切断する。この際、第１切断機構３１５は、最後のラベル部１２よりも搬送方向上流側に位置する部分において第１ウェブ１１を切断する。

　第１切断機構３１５によって第１ウェブ１１が切断された後においては、第１切断機構３１５より上流側に位置する第１ウェブ１１は、第１供給ローラー１０に向けて逆搬送されることで、第１供給ローラー１０に回収されてもよい。

　第１切断機構３１５より下流側においては、第１ウェブ１１は、切断後もそのまま第１搬送経路３１および共通経路３３に搬送される。

　続いて、工程（Ｓ１４）において、第１ウェブ１１の搬送速度を検知する。具体的には、移動情報検知部３５０によって、第１切断機構３１５の下流側で搬送される第１ウェブ１１の搬送速度および／または移動量を検知する。なお、実施の形態１では、第１ウェブ１１の切断後に第１ウェブ１１の搬送速度および／または移動量を検知する場合を例示するが、切断前後において第１ウェブ１１を一定の速度で搬送する場合には、第１ウェブ１１の切断前に第１ウェブ１１の搬送速度および／または移動量が検知されていてもよい。また、第１切断機構３１５よりも下流側において、常時、第１ウェブ１１の搬送速度および／または移動量を検知していてもよい。

　図８は、実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブの末端を検知する工程を示す概略図である。なお、図８以降においては、便宜上、図６、図７で示していた最後のラベル部１２は省略している。

　図３および図８に示すように、工程（Ｓ１５）においては、第１搬送経路３１を通過する第１ウェブ１１の末端を検知する。具体的には、切断されることにより形成された第１ウェブ１１の末端を第１検知部３１７によって検知する。

　次に、工程（Ｓ１６）において、第１検知部３１７によって検知された第１ウェブ１１の末端を接合位置Ｐ１に搬送する。この際、第１搬送経路３１において第１ウェブ１１の末端が第１検知部３１７に検知される位置と接合位置Ｐ１との間に配置された搬送ローラー３１４よって搬送される第１ウェブ１１を、搬送ローラー３１４に対向するように配置された押さえローラー３６１によって搬送ローラー３１４に押しつける。これにより、上述のように、第１ウェブ１１を搬送する際に、第１ウェブ１１の末端側がバタつくことを抑制することができる。

　また、第１ウェブ１１は、少なくとも第１検知部３１７によって第１ウェブ１１の末端が検知された位置から、第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とに接合テープ３４１が貼着されるまで、連続的に搬送される。これにより、第１ウェブ１１の末端を接合位置Ｐ１に安定して搬送することができる。

　一方、第２ウェブ２１側においては、工程（Ｓ２３）において、第１検知部３１７によって第１ウェブ１１の末端が検知されたか否かを判断する。第１ウェブ１１の末端が検知されない場合（工程Ｓ２３：ＮＯ）の場合には、第１ウェブ１１の末端が検知されるまで、第２ウェブ２１を第２搬送経路３２に待機させる。第１ウェブ１１の末端が検知された場合（工程Ｓ２３：ＹＥＳ）の場合には、工程（Ｓ２４）を実施する。工程（Ｓ２３）では、工程（Ｓ１５）の検知情報を利用することができる。

　工程（Ｓ２４）においては、第２搬送経路３２に待機された第２ウェブ２１を接合位置Ｐ１に搬送する。

　図９は、実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブの末端を接合位置に搬送する工程および第２ウェブを接合位置に搬送する工程を示す概略図である。図１０は、実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブの末端を接合位置に搬送する工程および第２ウェブを接合位置に搬送する工程の後状態、ならびに、第１ウェブの末端と第２ウェブの先端とを接合する工程を示す図である。なお、図９および図１０においては、便宜上、接合機構３４０の周辺の機構については省略している。

　ここで、工程（Ｓ１６）および工程（Ｓ２４）においては、図９から図１０のようなウェブ側の変化に示すように、上述の移動情報検知部３５０の検知結果に基づいて、接合位置Ｐ１で第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とがこの順で連続するように、第１ウェブ１１および第２ウェブ２１を搬送する。

　具体的には、移動情報検知部３５０の検知結果に基づいて、第１搬送機構および第２搬送機構が、同期して、第１ウェブ１１および第２ウェブ２１を搬送する。

　また、第２ウェブ２１を接合位置Ｐ１に搬送する際には、第２搬送機構の搬送ローラー３２４に回転駆動力を付与して、搬送ローラー３２４を回転させる。

　上述のように、第２搬送経路３２上に待機した第２ウェブ２１の先端が接合位置Ｐ１まで搬送される距離は、第１ウェブ１１の末端が第１検知部３１７に検知された位置から接合位置Ｐ１まで搬送される距離よりも短くなっている。

　このため、第２搬送機構を第１搬送機構に同期させて第２ウェブ２１を接合位置Ｐ１に搬送する際に、第２ウェブ２１を適切に接合位置Ｐ１に搬送することができる。

　図１０に示すように、第１ウェブの末端を接合位置に搬送する工程および第２ウェブを接合位置に搬送する工程の後状態においては、接合位置Ｐ１で第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とが連続している。

　なお、接合位置Ｐ１で第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とがこの順で連続している状態とは、第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とが隙間無く配置されている状態、ウェブの搬送方向にわずかに隙間を空けて配置されている状態、および、第２ウェブ２１の先端が第１ウェブの末端に重なるように配置されている状態を含む。

　この状態においては、接合機構３４０に吸着保持された接合テープ３４１も接合位置Ｐ１に搬送されている。すなわち、図９から図１０のような接合機構３４０側の変化に示すように、第１ウェブの末端と第２ウェブの先端とを接合する工程において、接合機構３４０は、接合位置Ｐ１に接合テープ３４１を搬送する。具体的には、接合機構３４０は、上記移動情報検知部３５０の検知結果に基づいて、第１搬送機構および第２搬送機構に同期して、接合テープ３４１を接合位置Ｐ１に搬送する。

　なお、接合テープ３４１は、工程（Ｓ２４）までに接合機構３４０に吸着されればよく、工程（Ｓ２１）の前に吸着保持されてもよいし、工程（Ｓ２２）で吸着保持されてもよい。接合テープ３４１は、接着面３４１ａが外側を向くように保持される。

　続いて、図３および図１０に示すように、工程（Ｓ３０）において、第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とを接合する。具体的には、接合位置Ｐ１で連続した第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とに跨がるように接合テープ３４１を貼着する。

　上述のように、接合機構３４０が第１搬送機構および第２搬送機構と同期して接合テープ３４１を接合位置Ｐ１に搬送する際には、接合機構３４０を構成する回転体が、接合位置Ｐ１において、接合テープ３４１の搬送速度が第１ウェブ１１および第２ウェブ２１と同じ速度となるように回転する。

　これにより、接合テープ３４１の接着面３４１ａを第１ウェブ１１および第２ウェブ２１に接触させることで、第１ウェブ１１および第２ウェブ２１に接合テープ３４１を精度良く貼着することができる。

　なお、接合位置Ｐ１で接合テープ３４１が第１ウェブ１１および第２ウェブ２１に接触する際には、ウェブに対する接合テープ３４１の貼着力が接合テープ３４１に対する接合機構３４０の吸着力よりも上回る。これにより、接合テープ３４１が、接合機構３４０の回転体から離れてウェブに貼り付く。なお、接合機構３４０による接合テープ３４１の吸着保持が解除されてもよい。

　図１１は、実施の形態１に係るウェブ接合方法において、第１ウェブの末端と第２ウェブの先端とを接合する工程の後状態を示す図である。なお、図１１においては、便宜上、接合機構３４０の周辺の機構については省略している。

　上述のように、接合機構３４０、第１搬送機構、および第２搬送機構が同期することにより、図１１に示すように、連続した第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とが接合位置Ｐ１を通過した状態においては、第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とに跨がるように接合テープ３４１が貼り付けられている。

　次に、図３に示すように、工程（Ｓ３１）において、第１ウェブ１１に接合された第２ウェブ２１を搬送する。この際、第２搬送機構における搬送ローラー３２４に、回転駆動力を付与せずに、搬送ローラー３２４を従動回転させる。これにより、消費電力を低減できる。

　以上のような工程を経て、第１ウェブ１１と第２ウェブ２１とを接合することができる。

　以上のように、実施の形態１に係るウェブ接合装置３０にあっては、第１検知部３１７によって第１ウェブ１１の末端が検知された場合に、移動情報検知部３５０の検知結果に基づいて、第１搬送機構および第２搬送機構が接合位置Ｐ１で第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とがこの順で連続するように、第１ウェブ１１および第２搬送経路３２上で待機する第２ウェブ２１を搬送し、接合機構３４０が、接合位置Ｐ１で連続する第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とに跨がるように接合テープ３４１を貼着する。この結果、第２ウェブ２１を切断することなく、第２ウェブ２１を第１ウェブ１１に接合することができる。また、第２ウェブ２１が切断されないため、第２ウェブ２１の切断残部を除去する作業も不要にすることができる。

　一般的に、ウェブがキャリアシートとラベル部を有する場合においては、ウェブが間欠的に搬送されることが多い。ウェブが間欠的に搬送される場合には、ウェブが連続的に搬送される場合と比較して、第１ウェブ１１から第２ウェブ２１への移行の際に、第１ウェブの末端と第２ウェブ２１の先端とを精度よく接合することが困難となることが多い。

　実施の形態１においては、上述のように、第１検知部３１７によって第１ウェブ１１の末端が検知された位置から、第１ウェブ１１の末端と第２ウェブ２１の先端とに接合テープ３４１が貼着されるまで、第１ウェブ１１を連続的に搬送しつつ、移動情報検知部３５０の検知結果に基づいて第１搬送機構、第２搬送機構および接合機構３４０を同期させる。このため、実施の形態１に係るウェブ接合装置３０およびこれを備えたラベル貼付装置１００にあっては、ウェブが間欠的に搬送される場合であっても、第１ウェブ１１と第２ウェブ２１とを精度高く接合することができる。

　さらに、実施の形態１に係るウェブ接合装置３０は、上述のように、第１搬送経路３１側において、第１切断検知部３１６、第１ウェブ１１の末端を検知する第１検知部３１７、第１ウェブ１１の先端を検知する第３検知部３１８を備え、第２搬送経路３２側において、第２ウェブ２１の切断可否を判断する第２切断検知部３２６、第２ウェブ２１の先端を検知する第２検知部３２８、第２ウェブ２１の末端を検知する第４検知部３２７を備える。また、共通経路３３に設けられた移動情報検知部３５０によって第２ウェブ２１の搬送速度および／または移動量を検知することができる。

　このため、実施の形態１に係るウェブ接合装置３０にあっては、従来のウェブ接合装置のように、第１供給ローラー１０と第２供給ローラー２０との位置が入れ替わるように、第１供給ローラー１０と第２供給ローラー２０とを公転させることなく、第２ウェブ２１から第１ウェブ１１に移行することができる。これにより、ラベル貼付装置１００に必要なスペースを小さくすることができる。

　第２ウェブ２１から第１ウェブ１１に移行する際には、第１ウェブ１１から第２ウェブ２１への移行の際に第１搬送経路３１側で行われていた動作と同様の動作を第２搬送経路３２側で行ない、第１ウェブ１１から第２ウェブ２１への移行の際に第２搬送経路３２側で行われていた動作と同様の動作を第１搬送経路３１側で行なう。

　具体的には、第４検知部３２７によって第２ウェブ２１の末端が検知された場合に、移動情報検知部３５０の検知結果に基づいて、第２搬送機構および第１搬送機構が、接合位置で第２ウェブ２１の末端と第１ウェブ１１の先端とがこの順で連続するように、第２ウェブ２１および第１搬送経路３１上で待機する第１ウェブ１１を搬送し、接合機構３４０が、接合位置Ｐ１で連続する第２ウェブ２１の末端と第１ウェブ１１の先端とに跨がるように接合テープを貼着する。

　この場合においても、第１ウェブ１１を切断することなく、第１ウェブ１１を第２ウェブ２１に接合することができる。

　このように、第２ウェブ２１から第１ウェブ１１への移行も行なうことができるため、第１ウェブ１１から第２ウェブ２１への移行と第２ウェブ２１から第１ウェブ１１への移行とを交互に繰り返すことにより、ラベル貼付装置１００によって、長期間連続して、ラベル部１２を容器９１に貼り付けることがきる。この結果、作業効率を格段に向上させることができる。

　＜実施の形態２＞
　図１２は、実施の形態２に係るウェブ接合方法のフローを示す図である。図１２を参照して、実施の形態２に係るウェブ接合方法について説明する。

　図１２に示すように、実施の形態２に係るウェブ接合方法は、実施の形態１に係るウェブ接合方法と比較した場合に、第１ウェブの移動情報を検知する工程と第１ウェブの末端を検知する工程との順番が入れ替わっている点、第１ウェブ１１の切断可否を判断する工程、および、第１ウェブ１１を切断する工程が省略されている点において相違する。その他の工程については、ほぼ同様である。

　実施の形態２に係るウェブ接合方法においては、工程（Ｓ１１）にて、第１ウェブ１１が搬送された後、工程（Ｓ１５Ａ）において、第１ウェブ１１の末端が検知されたか否かを判断する。

　第１ウェブ１１の末端が検知されない場合（工程Ｓ１５Ａ：ＮＯ）の場合には、第１ウェブ１１の末端が検知されるまで、第１ウェブ１１が搬送される。第１ウェブ１１の末端が検知された場合（工程Ｓ１５Ａ：ＹＥＳ）の場合には、工程（Ｓ１４）を実施する。工程（Ｓ１４）、および工程（Ｓ１６）からの各工程での動作、第２搬送経路側での各工程での動作は、実施の形態１と同様に行われる。なお、第１ウェブの末端を検知する工程（Ｓ１５Ａ）の前に、第１ウェブ１１の移動情報を検知する工程（Ｓ１４）が行われてもよい。

　以上のように、実施の形態２に係るウェブ接合方法においても、実施の形態１に係るウェブ接合方法と、ほぼ同様の効果が得られる。第１ウェブ１１を切断しないため、第１ウェブ１１を使い切ることができる。

　（他の変形例）
　上述した実施の形態１および実施の形態２においては、第１切断検知部３１６、第２切断検知部３２６が、ウェブ接合装置３０に設けられており、それぞれ第１搬送経路３１および第２搬送経路３２に配置される場合を例示して説明したが、これに限定されない。第１切断検知部３１６および第２切断検知部３２６は、ラベル貼付装置１００に設けられていてもよく、それぞれ、第１供給ローラー１０から第１搬送経路３１までの搬送経路、第２供給ローラー２０から第２搬送経路３２までの搬送経路に配置されていてもよい。

　また、上述の実施の形態２のように、第１ウェブ１１および第２ウェブ２１を切断しない場合には、第１切断検知部３１６、第２切断検知部３２６、第１切断機構３１５、および第２切断機構３２５を省略することができる。

　以上、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

　１０　第１供給ローラー、１１　第１ウェブ、１２　ラベル部、１３　第１巻回体、２０　第２供給ローラー、２１　第２ウェブ、２２　ラベル部、２３　第２巻回体、３０　ウェブ接合装置、３１　第１搬送経路、３２　第２搬送経路、３３　共通経路、４０　ピールプレート、５０　巻取ローラー、６０　第１搬送部、６１，６２，６３　搬送ローラー、７０　第２搬送部、７１，７２，７３　搬送ローラー、８０　第３搬送部、８５　駆動ローラー、９０　搬送ライン、９１　容器、１００　ラベル貼付装置、３１０　第１搬送ガイド、３１１　上流側ガイド、３１２　下流側ガイド、３１３，３１４　搬送ローラー、３１５　第１切断機構、３１６　第１切断検知部、３１７　第１検知部、３１８　第３検知部、３２０　第２搬送ガイド、３２１　上流側ガイド、３２２　下流側ガイド、３２３，３２４　搬送ローラー、３２５　第２切断機構、３２６　第２切断検知部、３２７　第４検知部、３２８　第２検知部、３３０　第３ガイド、３３１　第１ガイド部、３３２　第２ガイド部、３４０　接合機構、３４１　接合テープ、３４１ａ　接着面、３５０　移動情報検知部、３６１　押さえローラー、３６２　可動アーム、３７１　押さえローラー、３７２　可動アーム。

Claims (18)

1. 　第１ウェブおよび第２ウェブが共通して搬送される共通経路に設けられた接合位置に向けて、第１搬送経路を通じて前記第１ウェブを搬送する第１搬送機構と、
   　前記接合位置に向けて、第２搬送経路を通じて前記第２ウェブを搬送する第２搬送機構と、
   　前記接合位置で前記第１ウェブの末端と前記第２ウェブの先端とを接合する接合機構と、
   　前記第１搬送経路を通過する前記第１ウェブの前記末端を検知する第１検知部と、
   　前記第２搬送経路を通過する前記第２ウェブの前記先端を検知する第２検知部と、
   　前記第１ウェブの移動情報を検知する移動情報検知部と、を備え、
   　前記第２搬送機構は、前記第２検知部によって前記先端が検知された前記第２ウェブを前記第２搬送経路に待機させ、
   　前記第１検知部によって前記第１ウェブの前記末端が検知された場合に、前記移動情報検知部の検知結果に基づいて、前記第１搬送機構および前記第２搬送機構は、前記接合位置で前記第１ウェブの前記末端と前記第２ウェブの前記先端とがこの順で連続するように、前記第１ウェブおよび前記第２搬送経路で待機する前記第２ウェブを搬送し、前記接合機構は、前記接合位置で連続する前記第１ウェブの前記末端と前記第２ウェブの前記先端とに跨がるように接合テープを貼着する、ウェブ接合装置。
2. 　前記第１ウェブの搬送方向において前記第１検知部の上流側に配置され、前記第１ウェブを切断する切断機構をさらに備えた、請求項１に記載のウェブ接合装置。
3. 　前記第１ウェブの前記搬送方向において前記切断機構の上流側に配置され、前記第１ウェブの切断可否を検知する切断検知部をさらに備える、請求項２に記載のウェブ接合装置。
4. 　前記第１ウェブは、間欠的に搬送される、請求項１から３のいずれか１項に記載のウェブ接合装置。
5. 　前記第１ウェブは、少なくとも、前記第１検知部によって前記第１ウェブの前記末端が検知された位置から、前記第１ウェブの前記末端と前記第２ウェブの前記先端とに前記接合テープが貼着されるまで連続的に搬送される、請求項１から４のいずれか１項に記載のウェブ接合装置。
6. 　前記第２搬送経路に待機した前記第２ウェブの前記先端が前記接合位置まで搬送される距離は、前記第１ウェブの前記末端が前記第１検知部に検知された位置から前記接合位置まで搬送される距離よりも短い、請求項１から５のいずれか１項に記載のウェブ接合装置。
7. 　前記第１搬送機構は、前記第１搬送経路において前記第１ウェブの前記末端が前記第１検知部に検知される位置と前記接合位置との間に配置され、前記第１ウェブを搬送する第１搬送ローラーを含み、
   　前記第１搬送ローラーとの間に前記第１搬送経路が位置するように前記第１搬送ローラーに対向して配置された押さえローラーをさらに備え、
   　前記押さえローラーは、前記第１検知部によって前記第１ウェブの前記末端が検知された場合に、前記第１ウェブを前記第１搬送ローラーに押しつける、請求項１から６のいずれか１項に記載のウェブ接合装置。
8. 　前記第２搬送機構は、前記第２ウェブを前記接合位置に向けて搬送する第２搬送ローラーを含み、
   　前記第２搬送ローラーは、前記第２搬送経路に待機する前記第２ウェブを前記接合位置に搬送する際に回転駆動力が付与された状態で回転し、前記第１ウェブに接合された前記第２ウェブを搬送する際に、回転駆動力が付与されない状態で従動回転する、請求項１から７のいずれか１項に記載のウェブ接合装置。
9. 　前記第１搬送経路を通過する前記第１ウェブの先端を検知する第３検知部と、
   　前記第２搬送経路を通過する前記第２ウェブの末端を検知する第４検知部と、をさらに備え、
   　前記第３検知部は、前記第１ウェブの搬送方向において前記第１検知部の下流側に配置され、
   　前記第４検知部は、前記第２ウェブの搬送方向において前記第２検知部の上流側に配置されている、請求項１から８のいずれか１項に記載のウェブ接合装置。
10. 　請求項１から９のいずれか１項に記載のウェブ接合装置を備え、
    　前記第１ウェブおよび前記第２ウェブは、剥離可能に複数のラベル部が貼着された帯状体である、ラベル貼付装置。
11. 　第１ウェブおよび第２ウェブが共通して搬送される共通経路に設けられた接合位置に向けて第１搬送経路を通じて前記第１ウェブを搬送する工程と、
    　前記第１搬送経路を通過する前記第１ウェブの前記末端を第１検知部によって検知する工程と、
    　前記接合位置に向けて第２搬送経路を通じて搬送される前記第２ウェブの先端を第２検知部によって検知し、前記第２ウェブを前記第２搬送経路に待機させる工程と、
    　前記第１ウェブの移動情報を移動情報検知部によって検知する工程と、
    　前記第１検知部によって検知された前記第１ウェブの前記末端を前記接合位置に搬送する工程と、
    　前記第１検知部によって前記第１ウェブの前記末端が検知された場合に、前記第２搬送経路に待機された前記第２ウェブを前記接合位置に搬送する工程と、
    　前記接合位置に搬送された前記第１ウェブの末端と前記第２ウェブの前記先端とを接合する工程と、を備え、
    　前記第１ウェブの前記末端を前記接合位置に搬送する工程および前記第２ウェブを前記接合位置に搬送する工程において、前記移動情報検知部の検知結果に基づいて、前記接合位置で前記第１ウェブの前記末端と前記第２ウェブの前記先端とがこの順で連続するように、前記第１ウェブおよび前記第２ウェブを搬送し、
    　前記接合する工程において、前記接合位置で連続した前記第１ウェブの前記末端と前記第２ウェブの前記先端とに跨がるように接合テープを貼着する、ウェブ接合方法。
12. 　前記第１ウェブの搬送方向において前記第１検知部の上流側に配置された切断機構によって、前記第１ウェブを切断する工程をさらに備えた、請求項１１に記載のウェブ接合方法。
13. 　前記第１ウェブの前記搬送方向において前記切断機構の上流側に配置された切断検知部によって、前記第１ウェブの切断可否を検知する工程をさらに備えた、請求項１２に記載のウェブ接合方法。
14. 　前記第１ウェブを搬送する工程において、前記第１ウェブを間欠的に搬送する、請求項１１から１３のいずれか１項に記載のウェブ接合方法。
15. 　前記第１ウェブの前記末端を前記接合位置に搬送する工程において、前記第１ウェブを連続的に搬送する、請求項１１から１４のいずれか１項に記載のウェブ接合方法。
16. 　前記第２ウェブを前記第２搬送経路に待機させる工程において、前記第２搬送経路に待機した前記第２ウェブの前記先端が前記接合位置まで搬送される距離が、前記第１ウェブの前記末端が前記第１検知部に検知された位置から前記接合位置まで搬送される距離よりも短くなるように、前記第２ウェブを待機させる、請求項１１から１５のいずれか１項に記載のウェブ接合方法。
17. 　前記第１ウェブの前記末端を前記接合位置に搬送する工程において、前記第１搬送経路において前記第１ウェブの前記末端が前記第１検知部に検知される位置と前記接合位置との間に配置された第１搬送ローラーよって搬送される前記第１ウェブを、前記第１搬送ローラーに対向するように配置された押さえローラーによって前記第１搬送ローラーに押しつける、請求項１１から１６のいずれか１項に記載のウェブ接合方法。
18. 　前記第１ウェブに接合された前記第２ウェブを搬送する工程をさらに備え、
    　前記第２ウェブを前記接合位置に搬送する工程において、前記第２搬送経路において前記第２ウェブに当接するように配置された第２搬送ローラーに回転駆動力を付与して、前記第２搬送ローラーを回転させ、
    　前記第１ウェブに接合された前記第２ウェブを搬送する工程において、前記第２搬送ローラーに回転駆動力を付与せずに、前記第２搬送ローラーを従動回転させる、請求項１１から１７のいずれか１項に記載のウェブ接合方法。

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