WO2021015246A1

WO2021015246A1 - パーキングブレーキ操作装置

Info

Publication number: WO2021015246A1
Application number: PCT/JP2020/028481
Authority: WO
Inventors: 幸亮竹腰
Original assignee: 豊田鉄工株式会社
Priority date: 2019-07-25
Filing date: 2020-07-22
Publication date: 2021-01-28
Also published as: EP4006689A4; JP7159125B2; JP2021020508A; US20220274566A1; US11697404B2; EP4006689A1

Abstract

パーキングブレーキ操作装置であって、車両に取り付けられるベース部材と、ベース部材に対して回動可能に設けられて筒形状の操作部を有するレバー本体と、ベース部材に設けられたラチェットギヤと、レバー本体に対して回動可能に設けられてラチェットギヤと噛み合わせられることによりレバー本体の回動を規制するポールと、操作部の端部から突出するレリーズノブとを備えており、操作部内に配置された第１端部と第２端部とを有する圧縮コイルバネを備え、この圧縮コイルバネが第１端部でレリーズノブを操作部の外方へ付勢しており、圧縮コイルバネに挿通されて一端がレリーズノブに取り付けられると共に他端がポールに連結されたレリーズロッドを備え、レリーズノブが押し込まれるとこのレリーズロッドがポールを回動させてポールとラチェットギヤとの噛み合いを解除するようになっており、圧縮コイルバネが第２端部でレリーズロッドの側面に当接している。

Description

パーキングブレーキ操作装置

　本発明の少なくとも一つの態様は、パーキングブレーキ操作装置に関するものである。

　パーキングブレーキの作動又は解除を行うための操作装置に関する技術が種々提案されている。例えば、特開平１１－１０５６８５号公報に記載されているパーキングブレーキ装置では、レリーズロッド（リリースロッド）は、樹脂材にて成形されている。レリーズロッドの基端部側には、小径の円形断面で湾曲して成形された撓み部が設けられ、撓みやすくなっている。レリーズロッドの基端部は、ポール部材に一体的に固着されて、ポール部材がレリーズロッドの基端部の動きを拘束している。

　また、レリーズロッドの中間部は、両側面が窪むＨ型断面形状に成形され、基端部側の撓み部に比べて、大きな剛性を有している。レリーズロッドの中間部は、その上面が上方へ突出して、パーキングレバーの腕部の内壁に弾撥的に当接する突出部を有している。そして、レリーズロッドの中間部がパーキングレバーの内壁に弾撥的に当接していて、レリーズロッドの中間部の動きが拘束されている。これにより、パーキングブレーキ装置のブレーキ非動作時や車両走行時におけるレリーズロッドの振動が抑えられ、異音の発生を防止することができる。

　しかしながら、上記公報に記載されるパーキングブレーキ装置では、レリーズロッドを樹脂材料にて成形した場合には、機械的強度等が不足する虞がある。そのため、レリーズロッドの機械的強度等を確保するため、レリーズロッドを金属製の断面円形状等の棒状部材で構成した場合には、中間部をパーキングレバーの腕部の内壁に接触する形状へ成形する必要があり、コストアップとなる。

　このため、レリーズロッドの機械的強度を確保しつつ、低コストでレリーズロッドの振動を抑え、異音の発生を防止することができるパーキングブレーキ操作装置を提供することが望まれる。

　本発明の一つの態様はパーキングブレーキ操作装置であって、車両に取り付けられるベース部材と、前記ベース部材に対して回動可能に設けられて、筒形状の操作部を有するレバー本体と、前記ベース部材に設けられたラチェットギヤと、前記レバー本体に対して回動可能に設けられて、前記ラチェットギヤと噛み合わせられることにより、前記レバー本体の回動を規制するポールと、前記操作部の端部から突出するレリーズノブとを備えており、前記操作部内に配置された第１端部と第２端部とを有する圧縮コイルバネを備え、この圧縮コイルバネが前記第１端部で前記レリーズノブを前記操作部の外方へ付勢しており、前記圧縮コイルバネに挿通されて、一端が前記レリーズノブに取り付けられると共に、他端が前記ポールに連結されたレリーズロッドを備え、前記レリーズノブが押し込まれるとこのレリーズロッドが前記ポールを回動させて前記ポールと前記ラチェットギヤとの噛み合いを解除するようになっており、前記圧縮コイルバネが前記第２端部で前記レリーズロッドの側面に当接している。

　実施形態によっては、前記レバー本体は前記操作部の内側面に前記圧縮コイルバネの前記第２端部を支持する係止部を有し、前記レリーズロッドは前記係止部に対向する位置に前記係止部から離間する方向へオフセットした所定長さのオフセット部を有し、前記圧縮コイルバネの前記第２端部がこのオフセット部で前記レリーズロッドの側面に当接している。

　実施形態によっては、前記レバー本体は、回動軸方向に分割された一対の半割体を結合して構成され、この一対の半割体はそれぞれ前記操作部の一部を構成する第１半筒部と第２半筒部とを有しており、前記係止部は前記第１半筒部の内側面に設けられ、前記レリーズロッドの前記オフセット部は前記第２半筒部に向かってオフセットしている。

　実施形態によっては、前記第２半筒部は内側へ突出した突出部を有し、前記圧縮コイルバネの中間部がこの突出部に当接している。

　実施形態によっては、前記レリーズロッドは前記側面に第１平面部を有する。

　実施形態によっては、前記レリーズロッドは、前記第１平面部とは反対側に、窪んだ第２平面部を有する。

　実施形態によっては、前記レリーズロッドは前記側面に２つの稜線を有し、前記圧縮コイルバネはこの２つの稜線上で前記レリーズロッドに当接する。

ひとつの実施形態に係るパーキングブレーキ操作装置を示す側面図である。パーキングブレーキ操作装置の要部を示す分解斜視図である。レリーズロッドを示す平面図である。レリーズロッドを示す側面図である。図４のレリーズロッドのＶ－Ｖ断面図である。図１のレバー本体の操作部のＶＩ－ＶＩ断面図である。図６のレバー本体の操作部のＶＩＩ－ＶＩＩ断面図である。図６のレバー本体の操作部のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ断面図である。他の実施形態に係るレリーズロッドと圧縮コイルバネとの当接状態を示す模式図である。

　以下、本発明の各種実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、各図に適宜表示した前後、左右、上下の用語は、パーキングブレーキ操作装置が取り付けられた車両を基準とする方向を表す。以下の説明において、パーキングブレーキ操作装置の方向に関する記述は、基本的にこの車両を基準とした方向を用いて行うものとする。

〔操作装置の構成〕
　図１及び図２はひとつの具体的な実施形態に係るパーキングブレーキ操作装置１１を示している。パーキングブレーキ操作装置１１は、ベース部材１３、レバー本体１５、グリップ部材１７、レリーズノブ１９、ブレーキケーブル２１、イコライザ装置２３、及び、パーキングブレーキスイッチＢＳ等を備えている。

　ベース部材１３は、略平板形状の部材であり、車両のフロア（図示せず）に略垂直に固定されるものである。ベース部材１３には、レバー本体１５が各支持ピンＰ１、Ｐ２を介して回動可能に支持されている。レバー本体１５の前方端部は、筒形状に形成されており、グリップ部材１７が嵌着されている。レバー本体１５の前方端部及びグリップ部材１７は、操作部Ｓを構成し、レバー本体１５が回動される際に、運転者によって把持される。操作部Ｓの前方端部ＳＡには、レバー本体１５の回動ロックを解除するためのレリーズノブ１９が突出して配置されている。レリーズノブ１９は例えば前後方向に長い断面略円形状とすることができる。またレリーズノブ１９は、平坦な先端面を有するものであっても軸に対して傾斜した先端面を有するもの（スラントノブ）であっても良い。

　ブレーキケーブル２１の前方端部は、後述するケーブルガイド２９（図２参照）を介して、レバー本体１５に連結されている。ブレーキケーブル２１の後方端部は、イコライザ装置２３に連結されている。これにより、ブレーキケーブル２１は、レバー本体１５の回動操作力をイコライザ装置２３に伝達することができる。イコライザ装置２３は、ブレーキケーブル２１の張力を均等化して車両の左右のホイールブレーキ（図示せず）に伝達するものである。運転者は、レバー本体１５を図１中、時計回り方向又は反時計回り方向に回動操作することによって、車両の左右のホイールブレーキ（図示せず）を作動又は解除させることができる。

　パーキングブレーキスイッチＢＳは、接点のＯＮ・ＯＦＦが切り替わることによって、車両の左右のホイールブレーキ（図示せず）が作動状態か否かを検出するものである。尚、符号Ｐ３、Ｐ４は、支持ピンである。

〔レバーの半割構成〕
　図２に示すように、金属板材製のレバー本体１５は、第１半割体２５と第２半割体２７とにより構成することができる。第１半割体２５と第２半割体２７はそれぞれ、結合したときにレバー本体１５の前側端部にある操作部Ｓを構成する、断面弧状の半筒部２５Ｆ、２７Ｆを有する。第１半割体２５には、各ピン孔２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃ、２５Ｄが設けられている。第２半割体２７には、各ピン孔２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃ、２７Ｄ、及び、フランジ部２７Ｅが設けられている。

〔ケーブルの取り付け〕
　ケーブルガイド２９は、前方側縁部の左側面（内面）にケーブル溝２９Ａが設けられている。ケーブルガイド２９の左側面（内面）は、第１半割体２５の右側面（外面）に重ね合わせられた状態で、第１半割体２５の右側面（内面）に溶接される。この溶接により、ケーブルガイド２９の前方下端部には、ケーブル溝２９Ａと連通する下端開口部が形成される。また同時に、ケーブルガイド２９の前方上端部には、ケーブル溝２９Ａと連通する上端開口部が形成される。

　ケーブルガイド２９の前方下端部に形成された下端開口部には、ブレーキケーブル２１（図１参照）の前方端部が下方から挿入され、ケーブルガイド２９の前方上端部に形成された上端開口部にて、ブレーキケーブル２１の前方端部が固定される。これにより、ブレーキケーブル２１の前方端部がレバー本体１５に連結される。

〔操作装置の詳細な構成〕
　操作装置１１は更に、レバー本体１５を構成する第１半割体２５と第２半割体２７との間に、圧縮コイルバネ３１、レリーズロッド３５、ポール３７、及び、ラチェットギヤ３９を備えている。尚、ラチェットギヤ３９は「セクタ」と呼ばれることもある。

　圧縮コイルバネ３１は、上述したレリーズノブ１９を前方に付勢するものである。ラチェットギヤ３９は、略平板状の部材であり、突起部３９Ａ及び歯部３９Ｂが設けられている。ポール３７は下端に爪部３７Ｃを有しており、この爪部３７Ｃでラチェットギヤ３９の歯部３９Ｂと噛み合う。

　ベース部材１３には、一対の固定用貫通孔１３Ａ、１３Ｂ、切込部１３Ｃ、回動用ピン孔１３Ｄ、及び、案内用ピン孔１３Ｅが設けられている。固定用貫通孔１３Ａ、１３Ｂを介して不図示の一対のネジ部材がパーキングブレーキスイッチＢＳにねじ込まれることにより、パーキングブレーキスイッチＢＳがベース部材１３に固定される。切込部１３Ｃには、ラチェットギヤ３９の突起部３９Ａがかしめ加工される。これにより、ラチェットギヤ３９がベース部材１３に固定される。

〔レバー本体の回動可能な支持〕
　回動用ピン孔１３Ｄには、支持ピンＰ１が嵌挿される。支持ピンＰ１の右方端部は、長手方向中央部よりも小さい外径に形成され段差部を有し、第１半割体２５のピン孔２５Ａに嵌挿された状態で、第１半割体２５の右側面（外面）からかしめ加工される。支持ピンＰ１の左方端部は、長手方向中央部よりも小さい外径に形成された段差部を有し、第２半割体２７のピン孔２７Ａに嵌挿された状態で、第２半割体２７の左側面（外面）からかしめ加工される。

　案内用ピン孔１３Ｅは、回動用ピン孔１３Ｄを中心とした円弧の形状に形成されている。案内用ピン孔１３Ｅには、支持ピンＰ２が嵌挿される。支持ピンＰ２の右方端部は、長手方向中央部よりも小さい外径に形成され段差部を有し、第１半割体２５のピン孔２５Ｂに嵌挿された状態で、ケーブルガイド２９の逃がし孔２９Ｂを介して、第１半割体２５の右側面（外面）からかしめ加工される。支持ピンＰ２の左方端部は、長手方向中央部よりも小さい外径に形成された段差部を有し、第２半割体２７のピン孔２７Ｂに嵌挿された状態で、第２半割体２７の左側面（外面）からかしめ加工される。

　このようにして、ベース部材１３では、第１半割体２５及び第２半割体２７で構成されるレバー本体１５が、各支持ピンＰ１、Ｐ２を介して回動可能に支持されている。尚、支持ピンＰ１は、レバー本体１５の回動軸ないし支軸として機能する。

〔ポールの回動可能な支持〕
　また、第１半割体２５と第２半割体２７で構成されるレバー本体１５では、ポール３７が支持ピンＰ３を介して回動可能に支持されている。そのために、ポール３７の略中央部に設けられた回動用ピン孔３７Ａには、支持ピンＰ３が嵌挿される。支持ピンＰ３の右方端部は、長手方向中央部よりも小さい外径に形成され段差部を有し、第１半割体２５のピン孔２５Ｃに嵌挿された状態で、第１半割体２５の右側面（外面）からかしめ加工される。支持ピンＰ３の左方端部は、長手方向中央部よりも小さい外径に形成された段差部を有し、第２半割体２７のピン孔２７Ｃに嵌挿された状態で、第２半割体２７の左側面（外面）からかしめ加工される。尚、支持ピンＰ３は、ポール３７の回動軸として機能する。

〔半割体の結合〕
　また、支持ピンＰ４によって、第１半割体２５と第２半割体２７が一体化される。そのために、支持ピンＰ４の右方端部は、長手方向中央部よりも小さい外径に形成され段差部を有し、第１半割体２５のピン孔２５Ｄに嵌挿された状態で、第１半割体２５の右側面（外面）からかしめ加工される。支持ピンＰ４の左方端部は、長手方向中央部よりも小さい外径に形成された段差部を有し、第２半割体２７のピン孔２７Ｄに嵌挿された状態で、第２半割体２７の左側面（外面）からかしめ加工される。

　尚、各支持ピンＰ１、Ｐ２、Ｐ３によっても、レバー本体１５を構成する第１半割体２５と第２半割体２７が一体化される。

　このようにして、第１半割体２５と第２半割体２７が一体化されることによって、圧縮コイルバネ３１、レリーズロッド３５、ポール３７、及び、ラチェットギヤ３９をレバー本体１５に内在させている。

〔スイッチの作動〕
　また、第１半割体２５と第２半割体２７が一体化されることによって、第２半割体２７のフランジ部２７Ｅは、レバー本体１５の回動に応じて、パーキングブレーキスイッチＢＳの接点に対して圧接又は離間することによって、その接点のＯＮ・ＯＦＦを切り替える。

〔ノブの構成〕
　図２に示すように、レリーズノブ１９は、例えば、レリーズロッド３５の前方端部３５Ａの受け入れる収容部３２Ａを有するノブ部材３２と、収容部３２Ａの開口を閉じてレリーズロッド３５の前方端部３５Ａを保持する蓋部材３３とで構成することができる。蓋部材３３の後方側面には、バネ受け部３３Ａが設けられている。

〔レリーズロッド〕
　図２から図４に示すように、レリーズロッド３５は、鉄やステンレス等の金属製の棒状部材であり、その断面が基本的に略円形状である。レリーズロッド３５の前方端部３５Ａには、例えば前方端面が鍛造加工されることにより、径方向外側に突出した円板状に形成された抜止部３５Ｘが設けられている。レリーズロッド３５は、第１半割体２５の前方端部の近傍に位置する抜止部３５Ｘから後方側へ、ピン孔２５Ｄの近傍の位置まで前後方向に沿って伸びた後、ピン孔２５Ｃの近傍の位置まで下方側へ湾曲して斜め後方へ延びている。

〔ロッドとポールの連結〕
　レリーズロッド３５の後方端部３５Ｂは、プレス加工により平板状に形成されて、左方側へポール３７の厚さにほぼ等しい深さに略Ｌ字状に折り曲げられ、その先端部の右側面から断面円形の連結突部３５Ｃが右方側に突出して設けられている。ポール３７の上方端部には、連結用孔３７Ｂが貫通して設けられている。連結用孔３７Ｂには、レリーズロッド３５の連結突部３５Ｃが挿入される。これにより、レリーズロッド３５の後方端部３５Ｂと、ポール３７の上方端部とが回動可能に連結される。

〔ロッドの回止部とオフセット部〕
　また、レリーズロッド３５には、抜止部３５Ｘよりも少し後方側に、レリーズロッド３５の回転を防止するための非円形断面の回止部３５Ｙが設けられる。この回止部３５Ｙは、抜止部３５Ｘがノブ部材３２に収容された際に、蓋部材３３のバネ受け部３３Ａに対向する。従って、レリーズロッド３５の前方端部３５Ａには、抜止部３５Ｘ及び回止部３５Ｙが設けられている。回止部３５Ｙは、例えばレリーズロッド３５の一部をプレス加工することによって、略平板状に形成することができる。例えば、回止部３５Ｙの断面は左右方向に長い略長方形状とすることができる。

　図３、図５、図６に示すように、レリーズロッド３５には、回止部３５Ｙよりも少し後方側の位置に、左方（後述の係止爪４１から離れる方向）にオフセットした所定長さのオフセット部３５Ｚが設けられる。その結果、オフセット部３５Ｚの左右方向の幅（左側面から右側面までの距離）の中心はレリーズロッド３５の中心線よりも左方側にある。図５では、レリーズロッド３５の非オフセット部３５Ｗ（抜止部３５Ｘを含む）の中心線は一点鎖線の交点に位置する。特に、オフセット部３５Ｚの右側面は、オフセット部３５Ｚの全長に渡ってレリーズロッド３５の非オフセット部３５Ｗの右側面から左方へ（つまり第２半割体２７に向かって）距離Ｌ１だけ窪んでいる。圧縮コイルバネ３１の後側の端部３１Ｒはこのオフセット部３５Ｚの左側面でレリーズロッド３５に当接する。レリーズロッド３５は、レリーズノブ１９に取り付けた際に非オフセット部３５Ｗ（抜止部３５Ｘを含む）の中心線が断面略円形状のレリーズノブ１９の中心軸線と一致するように配置することができる。

　図４～図７に示すように、オフセット部３５Ｚには、左側面にレリーズロッド３５の長さ方向に沿って延びる上下２本の稜線４６Ｕ、４６Ｄが形成される。オフセット部３５Ｚは、例えばレリーズロッド３５の一部をプレス加工することによって、略平板状に形成することができる。例えば、図５に示すように、オフセット部３５Ｚの断面は、上下方向に長い略長方形状とすることができる。これによりオフセット部３５Ｚは、円形断面を有する非オフセット部３５Ｗと比べた場合、左側面に仮想的な円柱ないし楕円柱状の外周面３６よりも後退した第１平面部４５Ａが形成され、右側面に外周面３６よりも後退した第２平面部４５Ｂが形成される。そして、オフセット部３５Ｚの左側面には第１平面部４５Ａの上下両縁に稜線４６Ｕ、４６Ｄが形成される。回止部３５Ｙとオフセット部３５Ｚは、双方の平面部の平面が垂直に交差するような位置関係となるようにすることもできる。

〔コイルばねの後端の支持〕
　図２、図６に示すように、圧縮コイルバネ３１はレリーズロッド３５に挿通される。圧縮コイルバネ３１の後側の端部３１Ｒは、操作部Ｓ（図１参照）を構成する第１半割体２５の半筒部２５Ｆに設けられた係止部に支持される。この係止部は、例えば、半筒部２５Ｆの壁部が内側へ切り起こされることにより略Ｌ字状などの鉤状に形成された係止爪４１とすることができる。

　係止爪４１は、第１半割体２５の半筒部２５Ｆから内方へ立ち上がった起立部４１Ａと、起立部４１Ａから前方側へ延出されたストレート部４１Ｂとで、略Ｌ字状に形成することができる。ストレート部４１Ｂは、第１半割体２５の半筒部２５Ｆの長さ方向に沿って形成される。

　図２、図６に示すように、圧縮コイルバネ３１は、前後の端部３１Ｆ、３１Ｒを密着巻きにすることができる。係止爪４１のストレート部４１Ｂは圧縮コイルバネ３１の後側の端部３１Ｒの密着巻き部分の長さとほぼ同じ長さにしてもよい。前後の端部３１Ｆ、３１Ｒの間の中間部３１Ｃは、圧縮コイルバネ３１に荷重が作用していない状態（非圧縮状態ともいう）で巻き線４３（図６参照）が隙間を開けて巻かれるようにすることができる。そして、圧縮コイルバネ３１の自然長、つまり、非圧縮状態にある圧縮コイルバネ３１の長さは、操作部Ｓ（図１参照）に取り付けられたレリーズノブ１９のバネ受け部３３Ａから係止爪４１の起立部４１Ａの基端部までの距離よりも長い。

〔ロッドとノブの組み付け〕
　レリーズロッド３５の前方端部３５Ａは、その前方端部３５Ａに設けられた抜止部３５Ｘと共に、ノブ部材３２の収容部３２Ａに収容される。図６に示すように、ノブ部材３２の収容部３２Ａ内では、レリーズロッド３５の抜止部３５Ｘが係止される。

　更に、図２及び図６に示すように、ノブ部材３２の収容部３２Ａには、蓋部材３３が係着される。また、この際に、蓋部材３３のバネ受け部３３Ａに形成された略スリット状の差込部３３Ｄに、ノブ部材３２の収容部３２Ａに収容されたレリーズロッド３５の前方端部３５Ａの回止部３５Ｙが嵌入され、軸回りに回動不能に保持される。これにより、レリーズロッド３５の前方端部３５Ａは、ノブ部材３２及び蓋部材３３で構成されるレリーズノブ１９に連結される。

〔圧縮コイルバネの作用〕
　圧縮コイルバネ３１の前方側の端部３１Ｆは、レリーズノブ１９のバネ受け部３３Ａに装着される。圧縮コイルバネ３１の後方側の端部３１Ｒは、第１半割体２５の係止爪４１に係止される。これにより、圧縮コイルバネ３１の自然長は、操作部Ｓに取り付けられたレリーズノブ１９のバネ受け部３３Ａから係止爪４１の起立部４１Ａの基端部までの距離よりも長い長さに形成されているため、圧縮コイルバネ３１は、圧縮状態となり、復元力を発生させる。

　レリーズノブ１９及びレリーズロッド３５は、圧縮コイルバネ３１の復元力によって前方側へ付勢される。更に、圧縮コイルバネ３１の復元力は、レリーズロッド３５を介して、ポール３７の上端部を支持ピンＰ３を中心に前方側へ回動させるように付勢するので、ポール３７の爪部３７Ｃをラチェットギヤ３９の歯部３９Ｂに噛み合わせる。

〔レバー操作部の構成〕
　このような状態で、第１半割体２５と第２半割体２７とが一体化されると、第１半割体２５の半筒部２５Ｆと第２半割体２７の半筒部２７Ｆとが重ね合わせられることにより、レバー本体１５の前方端部、つまり、操作部Ｓに相当する部分が形成される。更に、レバー本体１５の前方端部にグリップ部材１７が嵌着されると、図１に示すように、操作部Ｓの前方端部ＳＡからレリーズノブ１９が突出する。

〔コイルばねの当接〕
　また、図６に示すように、圧縮コイルバネ３１の後側の端部３１Ｒの右側は係止爪４１の起立部４１Ａの基端部でとどまる一方、端部３１Ｒの左側は復元力によってさらに後方まで伸長し、結果的に端部３１Ｒは図６で見て反時計方向へ傾いた状態となる。これにより、図６及び図７に示すように、圧縮コイルバネ３１の端部３１Ｒは、レリーズロッド３５のオフセット部３５Ｚに左方側から当接する。したがって、後側の端部３１Ｒにおいては、圧縮コイルバネ３１の復元力は係止爪４１のみならずレリーズロッド３５の左側面にも作用する。圧縮コイルバネ３１は、レリーズノブ１９の操作によりレリーズロッド３５が前後に移動しても、常にレリーズロッド３５のオフセット部３５Ｚに当接する。

　より具体的に言うと、図７に示すように、圧縮コイルバネ３１の後側の端部３１Ｒは、その内周縁にて、レリーズロッド３５のオフセット部３５Ｚの左側面にある稜線４６Ｕ、４６Ｄ上の２つの接触点４７Ａ、４７Ｂに当接する。また、オフセット部３５Ｚの右方側の第２平面部４５Ｂは、係止爪４１のストレート部４１Ｂから所定の距離Ｌ２だけ離間する。

　また、図２、図６及び図８に示すように、第２半割体２７の前方端部を構成する半筒部２７Ｆには、その圧縮コイルバネ３１の前後方向、つまり、中間部３１Ｃに対向する平面部分が、例えばプレス加工により、正面視、前後方向に細長い長方形状で内側へ突出する突出部４９が形成されている。その結果、図６及び図８に示すように、圧縮コイルバネ３１の復元力によって、圧縮コイルバネ３１の左方側へ突出するように湾曲している前後方向、つまり、中間部３１Ｃが、半筒部２７Ｆの内側面から突出する突出部４９に当接される。

〔ノブの操作〕
　上記のように構成されたパーキングブレーキ操作装置１１では、運転者がレリーズノブ１９の押し込み操作を行うと、レリーズロッド３５がポール３７側に移動すると共に、ポール３７が支持ピンＰ３を中心に図２の時計回り方向に回動して、ポール３７の爪部３７Ｃが、ラチェットギヤ３９の歯部３９Ｂから離間する。その結果、運転者がレバー本体１５の回動操作を行うことができる。

　これに対して、運転者がレリーズノブ１９の押し込み操作を解除すると、操作部Ｓの前方端部ＳＡからレリーズノブ１９が突出するのに伴って、レリーズロッド３５がレリーズノブ１９側、つまり、前方側へ移動すると共に、ポール３７が支持ピンＰ３を中心に図２の反時計回り方向に回動して、ポール３７の爪部３７Ｃが、ラチェットギヤ３９の歯部３９Ｂと噛み合う。その結果、運転者は、レバー本体１５の回動位置を保持させることができる。

〔操作装置の組み立て〕
　次に、パーキングブレーキ操作装置１１の組み立て方法の一例について説明する。この方法においては、第１半割体２５と第２半割体２７との間に、レリーズロッド３５、レリーズノブ１９、圧縮コイルバネ３１等の構成部品を配置して組み立てる。

　先ず、作業者は、レバー本体１５の右側部分を構成する第１半割体２５を、第１半割体２５の内面が上方に向くようにして、作業台上に配置する。また、レリーズロッド３５に、その前方端部３５Ａ側から圧縮コイルバネ３１を挿通する。

　次に、作業者は、作業台上に配置された第１半割体２５上の所定位置に、それぞれ、レリーズロッド３５及びレリーズノブ１９を配置する。具体的には、レリーズノブ１９を構成するノブ部材３２が、第１半割体２５の半筒部２５Ｆにおいて、ノブ部材３２の収容部３２Ａの側面開口が上側に来るような向きで配置される。そして、圧縮コイルバネ３１が挿通されたレリーズロッド３５を当該第１半割体２５の内側の所定位置に配置する。このとき、レリーズロッド３５の前方端部３５Ａは、第１半割体２５上に配置されたノブ部材３２の収容部３２Ａ内に嵌入され、抜止部３５Ｘが収容部３２Ａ内に係止される。

　続いて、上方からノブ部材３２の収容部３２Ａに対して、レリーズノブ１９を構成する蓋部材３３が係着される。具体的には、例えば、ノブ部材３２の収容部３２Ａから延び出した回止部３５Ｙに対して、上方から、蓋部材３３の差込部３３Ｄを差し込む。その後、蓋部材３３をノブ部材３２の収容部３２Ａの側面開口を覆うように、上方から嵌入して係着する。これにより、ノブ部材３２と蓋部材３３とでレリーズノブ１９が組み立てられると共に、レリーズロッド３５の前方端部３５Ａがレリーズノブ１９に取り付けられる。また、蓋部材３３の差込部３３Ｄからは、レリーズロッド３５の回止部３５Ｙが延び出している。

　そして、第１半割体２５上において、レリーズロッド３５に挿通された状態にある圧縮コイルバネ３１を取り付ける。具体的には、作業者は、作業台上に配置された第１半割体２５の上方から、圧縮コイルバネ３１の前側の端部３１Ｆを蓋部材３３のバネ受け部３３Ａに装着すると共に、圧縮コイルバネ３１の後側の端部３１Ｒを係止爪４１に係止する。これにより、圧縮コイルバネ３１は、圧縮コイルバネ３１の中間部３１Ｃが上方に持ち上がって、湾曲した状態となる（図６参照）。同時に、圧縮コイルバネ３１の後側の端部３１Ｒの内側が、レリーズロッド３５のオフセット部３５Ｚの上面に当接する（図７参照）。

　従って、圧縮コイルバネ３１は、蓋部材３３のバネ受け部３３Ａと第１半割体２５の半筒部２５Ｆに形成された係止爪４１との間に圧縮状態で取り付けられることによって、レリーズノブ１９に対して復元力を作用させる。この時、図７に示すように、レリーズロッド３５のオフセット部３５Ｚの下面は、第１半割体２５の半筒部２５Ｆに形成された係止爪４１のストレート部４１Ｂと所定の距離Ｌ２だけ離間した状態が維持される。これにより、第１半割体２５の係止爪４１が、レリーズロッド３５に当たることを防止できる。

　このようにして、第１半割体２５上にレリーズロッド３５及びレリーズノブ１９等を配置した状態で、第１半割体２５に上方から第２半割体２７を被せる。これにより、当該パーキングブレーキ操作装置１１によれば、第１半割体２５と第２半割体２７の内部に、レリーズロッド３５等の構成部品が配置される。このとき、第２半割体２７は、第１半割体２５上に配置されたレリーズロッド３５等に対して、その内面が下方を向いた状態で被せられる。そして、図６及び図８に示すように、第２半割体２７は、半筒部２７Ｆから内側に突出する突出部４９が圧縮コイルバネ３１の中間部３１Ｃに当接した状態となる。

　尚、上述の説明では省略したが、第１半割体２５上に第２半割体２７を被せる前に、ポール３７や、ラチェットギヤ３９が固定されたベース部材１３等を配置する。これらの部材の配置は、第２半割体２７を被せる前であればよく、レリーズロッド３５、レリーズノブ１９、圧縮コイルバネ３１の配置前であってもよいし、レリーズロッド３５、レリーズノブ１９、圧縮コイルバネ３１の配置後であってもよい。

　その後、第１半割体２５と第２半割体２７との間にレリーズロッド３５、レリーズノブ１９をはじめとする各種構成部品が配置された状態で、各支持ピンＰ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４に対してかしめ加工を施すことによって、当該パーキングブレーキ操作装置１１の組立作業が完了する。

〔利点〕
　以上に説明したパーキングブレーキ操作装置１１は、以下に列挙するような利点を有する。圧縮コイルバネ３１の後側（レリーズノブ１９に対して反対側）の端部３１Ｒが棒状のレリーズロッド３５に当接しているため、低コストでブレーキ非操作時や車両走行時におけるレリーズロッド３５の振動を抑え、異音の発生を防止することができる。また、レリーズロッド３５には、係止爪４１に対向する位置に係止爪４１から離れる方向にオフセットした所定長さのオフセット部３５Ｚが形成されている。これにより、簡易な構成で圧縮コイルバネ３１の当接が実現でき、更なる低コスト化を図ることができる。

　また、レリーズロッド３５等の部品を第１半割体２５の半筒部２５Ｆ上に配置した状態で、上方から第２半割体２７を被せることで、レバー本体１５の円筒形状の操作部Ｓの内部にレリーズノブ１９やレリーズロッド３５等の各構成部品を配置することができ、組立作業の効率化を図り、製造コストの低減化を図ることができる。

　また、圧縮コイルバネ３１の後側の端部３１Ｒはレリーズロッド３５のオフセット部３５Ｚに対して左側面の稜線４６Ｕ、４６Ｄ上の２つの接触点４７Ａ、４７Ｂで当接するため、圧縮コイルバネ３１の接触荷重を分散させて低減化することができ、レリーズノブ１９の操作時の擦れ音やオフセット部３５Ｚの摩耗を低減化することができる。

　また、レリーズロッド３５のオフセット部３５Ｚの右側面は、左方側へ、つまり、第２半割体２７の内側面側へ、オフセット部３５Ｚの全長に渡ってレリーズロッド３５の非オフセット部３５Ｗの右側面から距離Ｌ１（図５参照）だけ窪んでいる。これにより、レリーズロッド３５のオフセット部３５Ｚに対向する係止爪４１のストレート部４１Ｂとの間の隙間を拡張することができ、レリーズロッド３５の振動による異音の発生を更に効果的に防止することができる。

　また、第２半割体２７の半筒部２７Ｆに設けられた内側に張り出す突出部４９が、圧縮コイルバネ３１の中間部３１Ｃに当接するため、圧縮コイルバネ３１の振動を抑え、レリーズノブ１９の操作時の擦れ音や、車両走行時における異音の発生を更に抑制することができる。

〔他の実施形態〕
　以下、本発明の更なる実施形態を説明する。尚、以下の説明において上記図１～図８の前記実施形態に係るパーキングブレーキ操作装置１１等と同一の符号は、前記実施形態に係るパーキングブレーキ操作装置１１等と同一あるいは相当部分を示すものである。

（Ａ）他の実施形態として、図９に示すように、レリーズロッド３５のオフセット部３５Ｚは、オフセット部３５Ｚの右側面にだけ平面部４５Ｂを形成し、オフセット部３５Ｚの左側面は左方へ突出する曲面状に形成してもよい。従って、回止部３５Ｙの断面と、オフセット部３５Ｚの平面部４５Ｂとは、双方の平面が垂直に交差するような位置関係にある。更に、オフセット部３５Ｚの右側面は、オフセット部３５Ｚの全長に渡ってレリーズロッド３５の非オフセット部３５Ｗの右側面から径方向に左方へ距離Ｌ１（図５参照）だけ窪んでいる。

　この結果、図９に示すように、圧縮コイルバネ３１の後側の端部３１Ｒは、その内側がオフセット部３５Ｚの左側面上の１つの接触点５１でレリーズロッド３５に当接する。また、オフセット部３５Ｚの右方側の平面部４５Ｂは、係止爪４１のストレート部４１Ｂから十分に（距離Ｌ２だけ）離間する。

　これにより、圧縮コイルバネ３１の後側の端部３１Ｒがレリーズロッド３５に当接するため、低コストでブレーキ非操作時や車両走行時におけるレリーズロッド３５の振動を抑え、異音の発生を防止することができる。また、レリーズロッド３５には、係止爪４１に対向する位置に係止爪４１から離れる方向にオフセットした所定長さのオフセット部３５Ｚが形成されている。これにより、簡易な構成で圧縮コイルバネ３１の当接が実現でき、更なる低コスト化を図ることができる。

（Ｂ）他の実施形態として、レリーズロッド３５のオフセット部３５Ｚの断面は、前記実施形態では上下方向に長い略長方形状に形成したが、別の実施形態として、第１平面部４５Ａ又は第２平面部４５Ｂは、所定曲率半径で左右方向外側へ円弧状に突出するようにプレス成形してもよい。この場合には、第１平面部４５Ａの曲率半径は、圧縮コイルバネ３１の後側の端部３１Ｒの内側半径よりも大きく設定されているのが望ましい。

　これにより、圧縮コイルバネ３１の端部３１Ｒが、レリーズロッド３５のオフセット部３５Ｚに左方側から当接した際には、第１平面部４５Ａの上下方向の両側縁部の２カ所の接触点で、端部３１Ｒの内側に当接させることができる。その結果、低コストでブレーキ非操作時や車両走行時におけるレリーズロッド３５の振動を抑え、異音の発生を防止することができる。また、第１平面部４５Ａの上下方向（周方向）の両側縁部が、２カ所の接触点で圧縮コイルバネ３１のレリーズノブ１９に対して反対側の端部３１Ｒの内側に当接するため、圧縮コイルバネ３１の接触荷重を分散させて低減化することができ、レリーズノブ１９の操作時の擦れ音やオフセット部３５Ｚの摩耗を低減化することができる。

（Ｃ）他の実施形態として、レリーズロッド３５のオフセット部３５Ｚに形成された第１平面部４５Ａに軸方向（前後方向）に沿ってビード状の凹部や突条部を設けてもよい。これにより、オフセット部３５Ｚの曲げ強度を確保することができる。

（Ｄ）他の実施形態として、レリーズロッド３５の抜止部３５Ｘに替えて、レリーズロッド３５の前方側の先端部に雄ネジ部を所定長さ形成してもよい。また、レリーズノブ１９は、収容部３２Ａに替えて、中心軸に沿って雌ネジ部を形成してもよい。そして、レリーズロッド３５の先端部に形成された雄ネジ部を、レリーズノブ１９の雌ネジ部にねじ込んで締結するようにしてもよい。

（Ｅ）他の実施形態として、レリーズノブ１９に替えて、レバー本体１５の操作部Ｓの先端部に、左側または右側から車幅方向に押圧する横型押圧ノブを設けるようにしてもよい。そして、この横型押圧ノブとレリーズロッド３５との間にカム機構を設け、横型押圧ノブを車幅方向に押圧操作すると、カム機構によってレリーズロッド３５が前後方向に移動するように構成してもよい。

　このように構成することによって、運転者が横型押圧ノブの車幅方向への押し込み操作を行うと、レリーズロッド３５がポール３７側に移動して、ポール３７の爪部３７Ｃが、ラチェットギヤ３９の歯部３９Ｂから離間する。その結果、運転者がレバー本体１５の回動操作を行うことができる。これに対して、運転者が横型押圧ノブの車幅方向への押し込み操作を解除すると、レリーズロッド３５が前方側へ移動して、ポール３７の爪部３７Ｃが、ラチェットギヤ３９の歯部３９Ｂと噛み合う。その結果、運転者は、レバー本体１５の回動位置を保持させることができる。

（Ｆ）前記実施形態では、ラチェットギヤ３９とベース部材１３とが別体に構成され、ラチェットギヤ３９の突起部３９Ａが、ベース部材１３の切込部１３Ｃにかしめ加工されて、一体化されているが、別の実施形態として、ベース部材１３の外周部に直接、歯部３９Ｂを形成するようにしてもよい。これにより、部品点数を削減することができる。

（Ｇ）圧縮コイルバネ３１の各端部３１Ｆ、３１Ｒの軸方向の長さは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。

〔各種実施形態の利点〕
　本発明の少なくとも一つの態様によれば、圧縮コイルバネのレリーズノブに対して反対側の端部がレリーズロッドに当接しているため、低コストでブレーキ非操作時や車両走行時におけるレリーズロッドの振動を抑え、異音の発生を防止することができる。実施形態によっては、レリーズロッドの係止部に対向する位置に、係止部から離れる方向へオフセットした所定長さのオフセット部が形成される。これにより、簡易な構成で圧縮コイルバネの当接が実現でき、更なる低コスト化を図ることができる。

　実施形態によっては、レリーズロッド等の部品を一方の半割体の半筒部上に配置した状態で、他方の半割体を被せることで、レバー本体の円筒形状の操作部の内部に各構成部品を配置することができ、組立作業の効率化を図り、製造コストの低減化を図ることができる。実施形態によっては、オフセット部における第１平面部の周方向両側縁部が圧縮コイルバネの端部の内側に当接するため、圧縮コイルバネの接触荷重を分散させて低減化することができ、レリーズノブ操作時の擦れ音やオフセット部の摩耗を低減化することができる。

　実施形態によっては、オフセット部と、オフセット部の第２平面部に対向する係止部との間の隙間を拡張することができ、レリーズロッドの振動による異音の発生を更に効果的に防止することができる。実施形態によっては、他方の半割体の半筒部の内側面から突出する突出部が、圧縮コイルバネの軸方向中央部に当接するため、圧縮コイルバネの振動を抑え、レリーズノブ操作時の擦れ音や、車両走行時における異音の発生を更に抑制することができる。

　以上、本発明の各種態様について具体的な実施形態を用いて説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されることはなく、当業者が思い付く種々の改良、変形、追加、削除が可能であることは勿論である。

Claims

　パーキングブレーキ操作装置であって、
　車両に取り付けられるベース部材と、
　前記ベース部材に対して回動可能に設けられて、筒形状の操作部を有するレバー本体と、
　前記ベース部材に設けられたラチェットギヤと、
　前記レバー本体に対して回動可能に設けられて、前記ラチェットギヤと噛み合わせられることにより、前記レバー本体の回動を規制するポールと、
　前記操作部の端部から突出するレリーズノブとを備えており、
　前記操作部内に配置された第１端部と第２端部とを有する圧縮コイルバネを備え、この圧縮コイルバネが前記第１端部で前記レリーズノブを前記操作部の外方へ付勢しており、
　前記圧縮コイルバネに挿通されて、一端が前記レリーズノブに取り付けられると共に、他端が前記ポールに連結されたレリーズロッドを備え、前記レリーズノブが押し込まれるとこのレリーズロッドが前記ポールを回動させて前記ポールと前記ラチェットギヤとの噛み合いを解除するようになっており、前記圧縮コイルバネが前記第２端部で前記レリーズロッドの側面に当接している、
　パーキングブレーキ操作装置。
　請求項１に記載のパーキングブレーキ操作装置において、
　前記レバー本体は前記操作部の内側面に前記圧縮コイルバネの前記第２端部を支持する係止部を有し、
　前記レリーズロッドは前記係止部に対向する位置に前記係止部から離間する方向へオフセットした所定長さのオフセット部を有し、前記圧縮コイルバネの前記第２端部がこのオフセット部で前記レリーズロッドの側面に当接している、
　パーキングブレーキ操作装置。
　請求項２に記載のパーキングブレーキ操作装置において、
　前記レバー本体は、回動軸方向に分割された一対の半割体を結合して構成され、この一対の半割体はそれぞれ前記操作部の一部を構成する第１半筒部と第２半筒部とを有しており、
　前記係止部は前記第１半筒部の内側面に設けられ、
　前記レリーズロッドの前記オフセット部は前記第２半筒部に向かってオフセットしている、
　パーキングブレーキ操作装置。
　請求項３に記載のパーキングブレーキ操作装置において、
　前記第２半筒部は内側へ突出した突出部を有し、前記圧縮コイルバネの中間部がこの突出部に当接している、
　パーキングブレーキ操作装置。
　請求項１から４のいずれか１項に記載のパーキングブレーキ操作装置において、
　前記レリーズロッドは前記側面に第１平面部を有する、
　パーキングブレーキ操作装置。
　請求項５に記載のパーキングブレーキ操作装置において、
　前記レリーズロッドは、前記第１平面部とは反対側に、窪んだ第２平面部を有する、
　パーキングブレーキ操作装置。
　請求項１から６のいずれかに記載のパーキングブレーキ操作装置において、
　前記レリーズロッドは前記側面に２つの稜線を有し、前記圧縮コイルバネはこの２つの稜線上で前記レリーズロッドに当接する、
　パーキングブレーキ操作装置。