WO2020100351A1 - 吸収体の製造方法及び製造装置 - Google Patents

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WO2020100351A1
WO2020100351A1 PCT/JP2019/030365 JP2019030365W WO2020100351A1 WO 2020100351 A1 WO2020100351 A1 WO 2020100351A1 JP 2019030365 W JP2019030365 W JP 2019030365W WO 2020100351 A1 WO2020100351 A1 WO 2020100351A1
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WO
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suction
recess
concave portion
nonwoven fabric
supply duct
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Application number
PCT/JP2019/030365
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English (en)
French (fr)
Inventor
知之 茂木
優喜 加藤
到 高濱
Original Assignee
花王株式会社
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Publication date
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61F—FILTERS IMPLANTABLE INTO BLOOD VESSELS; PROSTHESES; DEVICES PROVIDING PATENCY TO, OR PREVENTING COLLAPSING OF, TUBULAR STRUCTURES OF THE BODY, e.g. STENTS; ORTHOPAEDIC, NURSING OR CONTRACEPTIVE DEVICES; FOMENTATION; TREATMENT OR PROTECTION OF EYES OR EARS; BANDAGES, DRESSINGS OR ABSORBENT PADS; FIRST-AID KITS
    • A61F13/00—Bandages or dressings; Absorbent pads
    • A61F13/15—Absorbent pads, e.g. sanitary towels, swabs or tampons for external or internal application to the body; Supporting or fastening means therefor; Tampon applicators

Definitions

  • the present invention relates to a manufacturing method and a manufacturing apparatus of an absorbent body for absorbent articles.
  • absorbent bodies used for absorbent articles such as disposable diapers, sanitary napkins, incontinence pads, for example, absorbent bodies containing pulp fibers and synthetic fibers are known.
  • the absorbent body contains the synthetic fiber, the absorbent body can be made soft and the body fluid can be quickly absorbed.
  • a method for producing an absorber containing pulp fibers and synthetic fibers for example, those described in Patent Documents 1 and 2 are known.
  • Patent Document 1 after forming a non-woven fabric in which synthetic fibers are bonded together in advance, the non-woven fabric is crushed by a cutter mill method to form a non-woven fabric piece, and the non-woven fabric piece is accumulated while being mixed with a hydrophilic fiber.
  • a method for producing an absorber for absorbent articles is described.
  • Patent Document 2 describes an apparatus for manufacturing an absorber in which a single layer of pulp fibers and a single layer of synthetic fibers are laminated.
  • the manufacturing apparatus comprises a rotary drum for stacking fibers in which concave portions for fiber accumulation are formed, a defibrating device for crushing a raw fiber fabric, and the fibers crushed by the defibrating device are placed on an air stream to carry out the stacking fibers. It has a casing for transporting it to the rotating drum.
  • the present invention relates to an absorbent body having a collecting step in which the collecting recesses are conveyed in one direction while being sucked, and the synthetic fiber nonwoven fabric pieces and the hydrophilic fibers which are carried by being carried by an air flow are accumulated in the collecting recesses.
  • the accumulating recess includes a low suction recess and a high suction recess having a suction force higher than that of the low suction recess and being connected to the low suction recess.
  • the non-woven fabric pieces are supplied to the accumulating recesses to accumulate the non-woven fabric pieces in the accumulating recesses, and the hydrophilicity is increased after or after the accumulating of the non-woven fabric pieces.
  • Fibers are supplied to the accumulating recesses to accumulate the hydrophilic fibers in the accumulating recesses, and a large amount of the nonwoven fabric pieces are accumulated in the high suction recesses more than in the low suction recesses.
  • the present invention provides a collecting recess that is conveyed in one direction and is capable of sucking air, a nonwoven fabric piece supply duct that opens toward the collecting recess and that supplies a nonwoven fabric piece of synthetic fiber, and It is an apparatus for manufacturing an absorber, comprising: a hydrophilic fiber supply duct that supplies hydrophilic fibers and opens facing the recess.
  • the accumulating recess includes a low suction recess and a high suction recess having a suction force higher than that of the low suction recess and connected to the low suction recess.
  • the hydrophilic fiber supply duct is arranged downstream of the nonwoven fabric piece supply duct in the transport direction of the accumulating recess.
  • FIG. 1 is a partially cutaway plan view schematically showing a preferred embodiment of an absorbent body manufactured by the method for manufacturing an absorbent body according to the present invention.
  • FIG. 2 is a sectional view schematically showing a section taken along line II-II of FIG.
  • FIG. 3 is a schematic perspective view showing a part of a preferred embodiment of a manufacturing apparatus used in the method of manufacturing the absorber shown in FIG.
  • FIG. 4 is a schematic side view of the manufacturing apparatus shown in FIG. 3 viewed from the side.
  • FIG. 5 is a plan view of the accumulating recess.
  • FIG. 6 is an exploded perspective view of the stacking unit.
  • FIG. 7 is a cross-sectional view schematically showing a part of the stacking portion, FIG.
  • FIG. 7 (a) is a cross-sectional view showing a suction state of the low suction concave portion in the selective suction region
  • FIG. 7 (b) is It is sectional drawing which shows the suction state of the high suction recessed part in a selective suction area
  • FIG. 8 is a cross-sectional view schematically showing a part of the stacking portion
  • FIG. 8 (a) is a cross-sectional view showing the suction state of the low suction concave portion in the entire suction region
  • FIG. 8 (b) is It is sectional drawing which shows the suction state of the high suction recessed part in the whole suction region.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view schematically showing a part of the stacking portion
  • FIG. 8 (a) is a cross-sectional view showing the suction state of the low suction concave portion in the entire suction region
  • FIG. 8 (b) is It is sectional drawing which shows the suction state of the high suction
  • FIG. 9A is a graph showing the relationship between the suction air volume and time in each concave portion when a piece of nonwoven fabric is sucked into the high suction concave portion and the low suction concave portion
  • FIG. 9B is a graph showing hydrophilic fiber in the high suction concave portion
  • 6 is a graph showing the relationship between the suction air volume and time in each recess when sucked into the low suction recess.
  • FIG. 10 is a schematic side view showing a part of a manufacturing apparatus of another embodiment used in the method for manufacturing an absorbent body according to the present invention.
  • FIG. 11 is a schematic side view showing a part of a manufacturing apparatus of another embodiment used in the method for manufacturing an absorbent body of the present invention.
  • FIG. 12 is a schematic side view showing a part of a manufacturing apparatus of still another embodiment used in the absorbent body manufacturing method of the invention.
  • FIG. 13 is a cross-sectional view schematically showing a cross section of an absorber manufactured using
  • the absorbent body manufactured by the method described in Patent Document 1 is a stack of nonwoven fabric pieces.
  • the technique described in the document cannot manufacture a two-layer laminated absorbent body.
  • the manufacturing apparatus described in Patent Document 2 it is possible to manufacture an absorbent body in which fibers having different absorption characteristics are laminated.
  • the manufacturing apparatus described in the document includes a cam mechanism that changes the length of the fiber accumulating concave portion in the drum circumferential direction during rotation of the fiber stacking rotary drum in order to manufacture the laminated absorbent body.
  • This cam mechanism has a complicated structure. Due to this, the manufacturing apparatus described in the document has high equipment cost, and it is not easy to maintain and manage the cam mechanism. Further, the mold changing load accompanying the size change of the absorber is large.
  • the present invention relates to a method and an apparatus capable of efficiently manufacturing an absorber in which a layer containing a nonwoven fabric piece and a layer containing hydrophilic fibers are laminated.
  • FIG. 1 shows a schematic plan view of an embodiment of an absorbent body manufactured by the method for manufacturing an absorbent body according to the present invention.
  • FIG. 2 is a schematic diagram of a cross section taken along line II-II of FIG.
  • the absorbent body 100 has a first accumulation layer 101 formed by accumulating synthetic fiber nonwoven fabric pieces 10b and a second accumulation layer 102 formed by accumulating hydrophilic fibers 10a. It has a multilayer structure.
  • the first integrated layer 101 is formed in a substantially hexagonal shape in plan view.
  • the first integrated layer 101 is arranged only in the central portion of the second integrated layer 102 in the vertical direction.
  • the second integrated layer 102 is formed in a rectangular shape in plan view, and the peripheral edge thereof forms the contour of the absorber 100.
  • the absorber 100 may be used after being covered with a covering sheet such as a tissue paper or a liquid-permeable nonwoven fabric.
  • the absorber 100 shown in FIGS. 1 and 2 is preferably manufactured by the method and manufacturing apparatus shown in FIGS. 3 to 8. As shown in FIGS. 3 and 4, the manufacturing apparatus 1 for the absorbent body 100 supplies the accumulating portion 2 having the accumulating concave portion 21 capable of sucking air and the synthetic fiber nonwoven fabric piece 10 b to the accumulating concave portion 21.
  • the nonwoven fabric piece supply duct 3 and the hydrophilic fiber supply duct 4 for supplying the hydrophilic fibers 10a to the accumulating recesses 21 are provided.
  • the non-woven fabric piece supply duct 3 and the hydrophilic fiber supply duct 4 are open to face the accumulating recess 21.
  • the openings on the downstream side of the nonwoven fabric piece supply duct 3 and the hydrophilic fiber supply duct 4 cover the accumulating concave portion 21 to be conveyed.
  • the hydrophilic fiber supply duct 4 is arranged downstream of the nonwoven fabric piece supply duct 3 in the rotation direction R1 which is the transport direction of the accumulating recess 21.
  • the manufacturing apparatus 1 defibrates the pulp sheet 10as to obtain the cutting portion 5 for obtaining the nonwoven fabric pieces 10b to be supplied to the inside of the nonwoven fabric piece supply duct 3 and the hydrophilic fibers 10a to be supplied to the inside of the hydrophilic fiber supply duct 4.
  • the defibrating unit 6 and the vacuum conveyor 7 that is located below the stacking unit 2 and that releases the stack 100c stacked in the stacking recess 21 and transports it to the downstream process.
  • the stacking unit 2 includes a fixed metal fixed drum 2B and a rotary drum 2A that rotates around the fixed drum 2B.
  • the rotary drum 2A has an accumulating concave portion 21 on the outer peripheral surface 2f thereof for accumulating raw materials for the absorber to obtain an aggregate 100c.
  • the accumulating recesses 21 are continuously arranged over the entire circumference of the rotary drum 2A in the circumferential direction 2Y.
  • the accumulation recess 21 includes a high suction recess 21K and a low suction recess 21T.
  • the high suction concave portion 21K has a substantially hexagonal shape in plan view.
  • the low suction recesses 21T are arranged on both sides of the high suction recess 21K in the circumferential direction 2Y.
  • the fixed drum 2B and the rotary drum 2A each have a cylindrical shape.
  • the rotary drum 2A receives power from a drive source (not shown) such as a motor and rotates the outer periphery of the fixed drum 2B in the direction of arrow R1.
  • X is the width direction parallel to the rotation axis of the rotary drum 2A. Details of the integrated unit 2 having such a structure are described in, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 2015-59287 filed by the present applicant.
  • the fixed drum 2B has a plurality of mutually independent spaces inside, for example, four spaces A to D.
  • the space A to space D is separated by a plate.
  • An intake fan (not shown) is connected to the fixed drum 2B, and the pressures of the partitioned spaces A to D in the fixed drum 2B can be individually adjusted by driving the intake fan.
  • the area corresponding to the space A of the stacking unit 2 is covered with the nonwoven fabric piece supply duct 3.
  • the nonwoven fabric piece 10b supplied into the nonwoven fabric piece supply duct 3 is obtained by using the cutting unit 5.
  • the non-woven fabric piece supply duct 3 extends from the cutting portion 5 to the rotary drum 2A.
  • the upstream opening of the nonwoven fabric piece supply duct 3 is below the second cutter roller 54, that is, downstream of the closest contact point between the cutter roller 54 and the receiving roller 55 in the rotational direction (arrow R4 direction) of the cutter roller 54. It is arranged.
  • the nonwoven fabric piece supply duct 3 has a top plate 31 forming a top surface, a bottom plate 32 forming a bottom surface, and both side walls 33, 33 forming both side surfaces.
  • the top plate 31 and the bottom plate 32 each extend to the outer peripheral surface 2f of the rotary drum 2A.
  • the inside of the non-woven fabric piece supply duct 3 serves as the flow path 30.
  • the nonwoven fabric piece 10b which is the raw material of the absorber, rides on the air flow in the flow path 30 and is conveyed toward the outer peripheral surface 2f of the rotary drum 2A.
  • the manufacturing apparatus 1 includes a cutting unit that cuts a strip-shaped nonwoven fabric 10bs containing synthetic fibers in a first direction described below and a second direction intersecting the first direction to form a nonwoven fabric piece 10b.
  • the cutting unit 5 has cutter blades 51 and 52 that cut the strip-shaped nonwoven fabric 10bs in the first direction and the second direction by a predetermined length to form the nonwoven fabric piece 10b.
  • the cutting unit 5 includes a first cutter roller 53 having a plurality of cutter blades 51 for cutting in the first direction and a second cutter having a plurality of cutter blades 52 for cutting in the second direction. And a roller 54.
  • the cutting unit 5 has one receiving roller 55 arranged so as to face the first cutter roller 53 and the second cutter roller 54.
  • the cutting unit 5 introduces the strip-shaped nonwoven fabric 10bs between both the cutter rollers 53 and 54 and the receiving roller 55 to cut the strip-shaped nonwoven fabric 10bs.
  • a plurality of cutter blades 51, 51, 51 continuously extending along the circumferential direction of the first cutter roller 53 over the entire outer circumference of the first cutter roller 53. Are arranged side by side in the axial direction (X direction) of the first cutter roller 53.
  • the first cutter roller 53 receives power from a prime mover such as a motor and rotates in the direction of arrow R3.
  • the second cutter roller 54 On the surface of the second cutter roller 54, a plurality of cutter blades 52, 52, which continuously extend over the entire width of the second cutter roller 54 along the axial direction (X direction) of the second cutter roller 54. 52, ... Are arranged at intervals in the circumferential direction of the second cutter roller 54.
  • the second cutter roller 54 receives power from a prime mover such as a motor and rotates in the direction of arrow R4.
  • the receiving roller 55 is a flat roller having a flat surface, as shown in FIGS. 2 and 3.
  • the receiving roller 55 receives power from a prime mover such as a motor and rotates in the direction of arrow R5.
  • the cutting unit 5 introduces the strip-shaped non-woven fabric 10bs between the receiving roller 55 and the first cutter roller 53 on the surface facing the receiving roller 55 from the upstream side to the downstream side in the rotation direction (arrow R5 direction).
  • a nip roller 57 which is introduced between the roller 55 and the second cutter roller 54, and a second cutter roller 54, which cuts the strip-shaped nonwoven fabric piece continuous body 10b1 in the second direction (X direction), are sequentially arranged.
  • the region corresponding to the space B of the stacking unit 2 is covered with the hydrophilic fiber supply duct 4.
  • the hydrophilic fibers 10a supplied to the inside of the hydrophilic fiber supply duct 4 are obtained by using the defibrating unit 6.
  • the hydrophilic fiber supply duct 4 extends from the defibrating unit 6 to the rotary drum 2A, and the opening on the downstream side of the hydrophilic fiber supply duct 4 is located in the rotary drum 2A.
  • the outer peripheral surface 2f located in the space B is opened to face the accumulating concave portion 21.
  • the hydrophilic fiber supply duct 4 has a top plate 41 forming a top surface, a bottom plate 42 forming a bottom surface, and both side walls 43, 43 forming both side surfaces.
  • the top plate 41 and the bottom plate 42 respectively extend to the outer peripheral surface 2f of the rotary drum 2A.
  • the hydrophilic fiber supply duct 4 is surrounded by the top plate 41, the bottom plate 42, and the side walls 43, 43 toward the outer peripheral surface 2f of the rotary drum 2A.
  • the hydrophilic fiber 10a which is a raw material of the absorber, rides on the air flow in the flow path 40 and is conveyed toward the outer peripheral surface 2f of the rotary drum 2A.
  • the defibrating unit 6 includes a defibrating device 61 that defibrates the pulp sheet 10as, and a casing that covers the upper side of the defibrating device 61.
  • the disentanglement part 6 is a part which supplies the disentangled hydrophilic fiber 10a which is a raw material of the absorber 100 inside the hydrophilic fiber supply duct 4.
  • the defibrating unit 6 has a pair of feed rollers that feed the pulp sheet 10as to the defibrating machine 61.
  • the rotary drum 2A forming the stacking unit 2 corresponds to a region corresponding to the space A, a region corresponding to the space B, a region corresponding to the space C, and a space D from the upstream side to the downstream side in the rotation direction R1.
  • the suction force of the area corresponding to the space A and the suction force of the area corresponding to the space B can be made stronger than the suction force of the areas corresponding to the spaces C to D on the downstream side. Negative pressure is maintained.
  • the area corresponding to the space A and the area corresponding to the space B serve as a stacking zone S where the nonwoven fabric pieces 10b or the hydrophilic fibers 10a are sucked to be stacked in the stacking recess 21.
  • the suction area S2 is arranged in this order in the rotation direction R1 of the rotary drum 2A.
  • the selective suction area S1 corresponds to the space A, and the entire suction area S2 corresponds to the space B.
  • the outer peripheral portion of the space A of the fixed drum 2B is covered with the suction control body 23.
  • the suction control body 23 has a plurality of control body openings 231 that penetrate the suction control body 23 in the thickness direction.
  • a plurality of control body openings 231 are arranged at predetermined intervals in the width direction X.
  • the portion other than the control body opening 231 is a non-air-permeable control body non-suction portion 232.
  • the suction control body 23 is not arranged in the entire suction area S2.
  • the amount of suction air from the inside of the fixed drum 2B the amount of suction air is suppressed in the selective suction region S1, and the amount of suction air is not suppressed in the entire suction region S2.
  • the rotary drum 2A includes a cylindrical drum main body 21A located on the fixed drum 2B side and a drum outer layer portion 22A composed of a plurality of members arranged on the drum main body 21A.
  • the drum body 21A is made of metal and has a drum recess 211 on its outer peripheral surface.
  • the drum recess 211 is arranged at the center of the drum main body 21A in the width direction X, and extends continuously in the circumferential direction 2Y over the entire circumference of the drum main body 21A.
  • a second suction control body 212 is disposed on the bottom side of the drum recess 211, as shown in FIG.
  • the second suction control bodies 212 are arranged intermittently at regular intervals along the circumferential direction 2Y of the rotary drum 2A.
  • the length of the second suction control body 212 in the circumferential direction 2Y is shorter than the length of the suction control body 23 of the fixed drum 2B in the circumferential direction 2Y.
  • a suction non-suppressing portion 213 is provided between the second suction control bodies 212 adjacent to each other in the circumferential direction 2Y.
  • the amount of suction air is suppressed by the second suction control body 212, and the suction non-suppression unit 213 does not suppress the amount of suction air.
  • the second suction control body 212 has a plurality of ribs 214 extending in the circumferential direction 2Y.
  • the ribs 214 are arranged at regular intervals in the width direction X of the drum body 21A, and are arranged at positions corresponding to the control body openings 231 of the suction control body 23 of the fixed drum 2B.
  • the ribs 214 are air impermeable. Between the ribs 214 adjacent to each other in the width direction X is a through hole 215 penetrating the second suction control body 212 in the thickness direction.
  • the through hole 215 extends in the circumferential direction 2Y and is arranged at a position corresponding to the control body non-suction portion 232 of the suction control body 23 of the fixed drum 2B.
  • a material for forming the suction control body 23 metal, resin, or the like can be used.
  • the drum outer layer portion 22A includes a suction adjustment plate 24 that is arranged over the outer surface of the drum main body 21A so as to cover the second suction control body 212 and the suction non-suppressing portion 213, and the suction adjustment plate.
  • Porous plate 25 for middle and high heights arranged to overlap the outer surface of the plate 24, space plate 26 arranged to overlap to the outer surface of the porous plate 25 for middle and high heights, and porosity arranged to overlap to the outer surface of the space plate 26. It has a plate 27, a recess partition plate 28 that is arranged so as to overlap the outer surface of the porous plate 27, and a pair of ring plates 29, 29 that are arranged so as to overlap the outer surface of the recess partition plate 28.
  • the rotary drum 2A is formed by fixing the drum main body 21A and the plates 24 to 29 arranged on the drum main body 21A to each other by known fixing means such as bolts or adhesives. Details of the respective plates 24 to 29 forming the drum outer layer portion 22A are described in, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 2018-011630 and Japanese Patent Application Laid-Open No. 2015-126872 filed by the present applicant.
  • the ring plate 29 is a member arranged on the outermost side of the rotary drum 2A and on both sides of the rotary drum 2A.
  • the recess partition plate 28 has a hexagonal opening 281 penetrating in the thickness direction.
  • the hexagonal openings 281 are arranged intermittently at regular intervals in the circumferential direction 2Y of the recess partition plate 28. Between the hexagonal openings 281 adjacent to each other in the circumferential direction 2Y, non-air-permeable opening defining members 282 are arranged in a grid pattern. Rectangular openings 283 are formed in the grid portions of the opening defining members 282 arranged in a grid.
  • the porous plate 27 has a plurality of hexagonal openings 271 penetrating in the thickness direction.
  • the hexagonal opening 271 of the porous plate 27 is arranged at the same position as the hexagonal opening 281 of the recess partition plate 28.
  • the hexagonal opening 271 and the hexagonal opening 281 have the same planar view shape.
  • the porous plate 27 is a breathable member that forms the bottom surface Ta of the low suction recess 21T.
  • the space plate 26 is a plate having substantially the same shape as the above-mentioned recess partition plate 28.
  • the space plate 26 has a hexagonal opening 261, an opening defining member 262 arranged in a grid pattern, and a rectangular opening 263 formed in a grid portion of the opening defining member 262. is doing.
  • the hexagonal opening 261 of the space plate 26 is arranged at the same position as the hexagonal opening 271 of the porous plate 27.
  • the hexagonal opening 261 and the hexagonal opening 271 have the same planar view shape.
  • a plurality of middle- and high-grade porous plates 25 are arranged and each hexagonal shape is formed.
  • Each hexagonal medium-high porous plate 25 is arranged at the same position as each hexagonal opening 261 of the space plate 26.
  • the medium-high porous plate 25 is a member that forms the bottom surface Ka of the high suction recess 21K.
  • the suction adjustment plate 24 includes a hexagonal opening 241 formed along the contour of the hexagonal medium-high porous plate 25 that is superposed on the outer surface thereof, and a hexagon adjacent to the circumferential direction 2Y. It has a rectangular opening 243 between the shaped openings 241. Ribs 242 extending in a grid pattern are provided on the bottom side of the hexagonal opening 241. Due to the ribs 242, the intermediate-high porous plate 25 is arranged in the hexagonal opening 241. The hexagonal opening 241 is arranged at a position corresponding to the suction non-suppressing portion 213 of the drum body 21A.
  • the plurality of openings 243 of the suction adjustment plate 24 and the plurality of openings 263 of the space plate 26 correspond to each other in a one-to-one manner, and the shapes in plan view are similar to each other. ..
  • the opening area of the opening 243 of the suction adjustment plate 24 is smaller than the opening area of the opening 263 of the space plate 26.
  • the rotary drum 2A is formed by fixing a drum body 21A, a suction adjustment plate 24, a plurality of middle-high porous plates 25, a space plate 26, a porous plate 27, a recess partition plate 28, and a pair of ring plates 29. ..
  • the accumulating recess 21 formed by fixing the plates 24 to 29 is connected to the low suction recess 21T and the low suction recess 21T, and is connected to the low suction recess 21T. Also has a deep deep suction recess 21K.
  • the low suction recess 21T is a portion of the stacking recess 21 excluding the high suction recess 21K.
  • the low suction concave portion 21T of the accumulating concave portion 21 of the rotary drum 2A has a contour in a plan view which is a portion sandwiched by a pair of rectangular ring plates 29, 29, and has a long strip shape in the circumferential direction 2Y. It is formed.
  • the bottom surface Ta of the low suction recess 21T is composed of the porous plate 27.
  • the depth of the low suction recess 21T is the sum of the thickness of the recess partition plate 28 and the thickness of the ring plate 29, as shown in FIGS. 7 (a) and 8 (a).
  • the low suction concave portion 21T is formed at a position corresponding to the second suction control body 212 of the drum body 21A, and the space plate 26, the suction adjusting plate 24, and the second suction inside the bottom surface Ta of the low suction concave portion 21T.
  • the ribs 214 of the control body 212 are arranged.
  • the opening 243 of the suction adjusting plate 24 on the drum body 21A side has a smaller opening area than the opening 263 of the space plate 26 on the porous plate 27 side, and the second suction control body 212 is arranged. ing. Therefore, in the low suction concave portion 21T, the air permeability is hindered and the air volume of the air flow is suppressed.
  • the high suction concave portion 21K of the accumulating concave portion 21 of the rotary drum 2A is formed in a hexagonal shape in plan view.
  • the high suction concave portion 21K has a bottom surface Ka formed of a middle-high porous plate 25.
  • the depth of the high suction concave portion 21K is the thickness of the space plate 26, the thickness of the porous plate 27, and the concave portion arranged on the porous plate 25 for middle and high heights. It is the sum of the thickness of the partition plate 28 and the thickness of the ring plate 29.
  • the high suction concave portion 21K is formed at a position corresponding to the suction non-suppressing portion 213 of the drum body 21A, and only the rib 242 of the suction adjusting plate 24 is arranged inside the bottom surface Ka of the high suction concave portion 21K. None that adjusts the suction force is arranged inside the high-height porous plate 25 for high and medium suction recesses 21K. Therefore, the high suction recess 21K has a higher suction force than the low suction recess 21T.
  • the rotary drum 2A having such a low suction concave portion 21T and the high suction concave portion 21K rotates around the outer periphery of the fixed drum 2B having the selective suction area S1 in which the suction control body 23 is arranged and the entire suction area S2.
  • the control body non-suction portion 232 of the suction control body 23 of the fixed drum 2B and the second suction portion of the drum main body 21A prevent suction from the fixed drum 2B side.
  • the high suction concave portion 21K is located on the selective suction area S1
  • the one that adjusts the suction force is arranged inside the high suction concave portion 21K middle-high porous plate 25.
  • the suction from the fixed drum 2B side is possible through the control body opening 231 of the suction control body 23 of the fixed drum 2B.
  • the low suction concave portion 21T cannot suck from the fixed drum 2B side, and the high suction concave portion 21K can suck, so that the partial suction is performed. Is possible.
  • the direction in which the pulp sheet 10as, the band-shaped nonwoven fabric 10bs, and the absorber 100 are conveyed is the Y direction
  • the width direction orthogonal to the conveying direction is the X direction.
  • the first direction described below is a direction that extends in the transport direction Y and means a direction that extends within an angle of less than 45 degrees with the transport direction Y. In the present embodiment, the first direction coincides with the transport direction Y.
  • the second direction described below is a direction intersecting with the first direction. In the present embodiment, the second direction is a direction orthogonal to the first direction and also matches the width direction X of the non-woven fabric 10bs and the absorbent body 100 to be conveyed.
  • the intake fans (not shown) connected to each of the spaces A and B in the stacking unit 2 and the vacuum box 74 for the vacuum conveyor 7 are turned to a negative pressure.
  • the negative pressure in the space A an air flow that conveys the nonwoven fabric 10bs toward the outer peripheral surface 2f of the rotary drum 2A is generated in the nonwoven fabric piece supply duct 3.
  • the space B have a negative pressure, an air flow that conveys the hydrophilic fibers 10a toward the outer peripheral surface 2f of the rotary drum 2A is generated in the hydrophilic fiber supply duct 4.
  • the defibrating machine 61 and the rotary drum 2A are rotated, and the first cutter roller 53, the second cutter roller 54, and the receiving roller 55 are rotated, and the vacuum conveyor 7 is operated.
  • the strip-shaped non-woven fabric 10bs is supplied between the cutter rollers 53 and 54 provided with the plurality of cutter blades 51 and 52 and the receiving roller 55, which is included in the cutting unit 5, and the conveyance direction Y, which is the first direction, A cutting process is performed to obtain a plurality of nonwoven fabric pieces 10b by cutting the second direction in the width direction X with a predetermined length.
  • the cutting step includes a first cutting step of forming a plurality of nonwoven fabric piece continuous bodies 10b1 by first cutting in the first direction using the first cutter roller 53 having the cutter blade 51, and then the cutter blade 52. This is divided into a second cutting step of forming a plurality of nonwoven fabric pieces 10b by cutting in the second direction by using the provided second cutter roller 54.
  • the strip-shaped nonwoven fabric 10bs is introduced through the free roller 56 between the receiving roller 55 rotating in the arrow R5 direction and the first cutter roller 53 rotating in the arrow R3 direction,
  • the strip-shaped non-woven fabric 10bs is cut in the first direction Y by the cutter blade 51 of (1) at positions spaced by a predetermined distance in the second direction X.
  • a plurality of nonwoven fabric piece continuous bodies 10b1 having a predetermined width in the second direction and extending in the first direction are formed.
  • the plurality of nonwoven fabric piece continuous bodies 10b1 are conveyed by the receiving roller 55 rotating in the direction of the arrow R5, and are conveyed between the receiving roller 55 and the nip roller 57, and via the nip roller 57, the receiving roller 55 and the second cutter roller. And 54.
  • a plurality of nonwoven fabric pieces arranged in the second direction and extending in the first direction are arranged between the receiving roller 55 rotating in the arrow R5 direction and the second cutter roller 54 rotating in the arrow R4 direction.
  • the continuous body 10b1 is introduced, and the plurality of nonwoven fabric piece continuous bodies 10b1 are intermittently cut in the first direction by a predetermined length in the second direction by the plurality of cutter blades 52. By cutting in this manner, a plurality of rectangular nonwoven fabric pieces 10b are formed.
  • the non-woven fabric piece 10b thus obtained is supplied into the non-woven fabric piece supply duct 3 through an opening arranged below the second cutter roller 54.
  • the rotating drum 2A is rotated onto the area corresponding to the space A of the fixed drum 2B, and the collecting recess 21 of the rotating drum 2A is sucked and conveyed in the R1 direction. Then, a step of accumulating the non-woven fabric pieces 10b carried on the air flow through the flow passage 30 of the non-woven fabric piece supply duct 3 facing the accumulating depression 21 located in the space A and accumulating in the accumulating concave portion 21 is performed. To do.
  • the selective suction region S1 corresponding to the space A while the rotary drum 2A is rotating, the low suction concave portion 21T cannot suck from the fixed drum 2B side, and only the high suction concave portion 21K can suck.
  • the strip-shaped pulp sheet 10as is supplied to the defibrating machine 61 and defibrated to obtain the hydrophilic fibers 10a.
  • the defibrated fiber material that is, the hydrophilic fiber 10 a
  • the defibrated fiber material is supplied from the defibrating machine 61 into the hydrophilic fiber supply duct 4. While supplying the hydrophilic fiber 10a into the hydrophilic fiber supply duct 4, the rotary drum 2A is rotated in the R1 direction, and the collecting recess 21 of the rotary drum 2A is sucked onto the area corresponding to the space B of the fixed drum 2B. Let it be transported.
  • the hydrophilic fibers 10a carried on the air flow through the flow path 40 of the hydrophilic fiber supply duct 4 which faces the opening of the accumulating recess 21 located in the space B and is conveyed are accumulated in the accumulating recess 21. Carry out the process.
  • suction can be performed by both the low suction concave portion 21T and the high suction concave portion 21K while the rotary drum 2A is rotating.
  • the nonwoven fabric pieces 10b are supplied to the accumulating recesses 21 to accumulate the nonwoven fabric pieces 10b, and the hydrophilic fibers 10a are collected after the accumulating the nonwoven fabric pieces 10b.
  • An accumulating step is performed in which the hydrophilic fiber 10a is accumulated in the accumulating recess 21 by supplying it to the accumulating recess 21.
  • the collecting recess 21 includes a high suction recess 21K and a low suction recess 21T, and the nonwoven fabric pieces 10b are collected in the collecting recess 21 before the hydrophilic fibers 10a.
  • the nonwoven fabric pieces 10b can be concentrated in the high suction recess 21K rather than in the low suction recess 21T.
  • the non-woven fabric piece 10b there is a gap between the constituent fibers, and even if the non-woven fabric pieces 10b are accumulated in the high suction concave portion 21K, a new non-woven fabric piece 10b is inserted in the high suction concave portion 21K through the gap. It is easy to be accumulated in. Therefore, it is possible to accumulate a larger amount of the nonwoven fabric pieces 10b in the high suction recess 21K than in the low suction recess 21T.
  • FIG. 9A shows a change with time of the suction air volume when the nonwoven fabric piece 10b is sucked into the low suction concave portion 21T and the high suction concave portion 21K under a constant condition.
  • FIG. 9B shows a change with time of the suction air volume when the hydrophilic fiber 10a is sucked into the low suction concave portion 21T and the high suction concave portion 21K under the same conditions.
  • the non-woven fabric piece 10b is initially sucked intensively in the high suction concave portion 21K having a high suction force, but the non-woven fabric piece 10b is highly sucked. It was found that even if sucked by the recess 21K, the suction force of the high suction recess 21K is unlikely to decrease, is unlikely to be in equilibrium with the suction force of the low suction recess 21T, and the suction of the high suction recess 21K can be maintained. The reason why the suction of the high suction concave portion 21K can be maintained in this way is that the non-woven fabric pieces 10b already accumulated in the high suction concave portion 21K have a gap formed between the constituent fibers.
  • the nonwoven fabric piece 10b itself has air permeability. Even if the non-woven fabric pieces 10b overlap each other, a void is formed between the non-woven fabric pieces 10b. Therefore, even after the non-woven fabric pieces 10b have already accumulated in the high suction concave portion 21K, the hydrophilic fibers 10a can be transferred through the accumulated non-woven fabric pieces 10b due to the air permeability of the non-woven fabric pieces 10b themselves and the gap between the non-woven fabric pieces 10b. It is thought that the hydrophilic fibers 10a can be sucked and accumulated in the accumulating recess 21.
  • the hydrophilic fibers 10a are accumulated in the low suction concave portion 21T of the accumulation concave portion 21. At the same time, the hydrophilic fibers 10a are also accumulated on the non-woven fabric pieces 10b previously accumulated in the high suction concave portion 21K. Since the hydrophilic fiber supply duct 4 is arranged on the downstream side of the nonwoven fabric piece supply duct 3, a larger amount of the nonwoven fabric pieces 10b than the hydrophilic fibers 10a are accumulated in the high suction recess 21K.
  • the nonwoven fabric pieces 10b are mainly accumulated in the high suction concave portion 21K, and subsequently, the hydrophilic fibers 10a are accumulated in the entire area of the accumulation concave portion 21K.
  • the laminated structure in which the accumulating portion of the hydrophilic fiber 10a is continuous over the entire area of the accumulating concave portion 21 and the laminated portion of the nonwoven fabric piece 10b is localized can be easily obtained.
  • the localized stacking layer including the nonwoven fabric piece 10b is provided and the desired shape is obtained. It is possible to easily obtain the absorbent body 100 having a multi-layered structure.
  • the non-woven fabric piece 10b can be arranged in a necessary amount in a necessary area by localization, that is, the supply amount of the non-woven fabric piece 10b can be minimized. It is possible to stably obtain 10b by the required minimum amount. In addition, the durability of the cutting part 5 is extended.
  • the manufacturing apparatus 1 has the first integrated layer 101 and the second integrated layer 102 only by providing the integrating recess 21 having the high suction recess 21K and the low suction recess 21T.
  • the integrated body 100c is obtained.
  • the manufacturing apparatus 1 is simple and inexpensive without increasing the size of the equipment.
  • the rotary drum 2A is rotated in the R1 direction, and the stack 100c is positioned in the space D of the rotary drum 2A. It is conveyed to the surface 2f and then to the vacuum conveyor 7.
  • the stack 100c in the stacking recess 21 reaches a position opposite to the vacuum box 74 located in the space D of the rotary drum 2A, suction from the vacuum box 74 and the stacking recess from the inside of the space D in the rotary drum 2A. By blowing air toward 21, the stack 100c is released from the stacking recess 21 and transferred onto the vacuum conveyor 7.
  • the aggregate 100c may be covered with a cover sheet, for example.
  • the strip-shaped stack 100c is then cut by a cutting device (not shown) at a predetermined interval in the transport direction Y, and is separated into individual absorbers 100.
  • the absorbent body 100 manufactured by the manufacturing method of the present invention has a second integrated layer 102 that forms the outline of the absorbent body 100 and a first integrated layer 102 that is localized in the central portion of the second integrated layer 102. 1 integrated layer 101.
  • the laminated portion in which only the nonwoven fabric pieces 10b are accumulated in the high suction concave portion 21K becomes the first accumulation layer 101.
  • the laminated portion in which only the hydrophilic fibers 10a are accumulated in the low suction concave portion 21T becomes the second accumulation layer 102.
  • FIGS. 10, 11 and 12 Regarding the embodiment shown in FIGS. 10 to 12, components different from those in the above-described embodiment will be mainly described, and similar components will be denoted by the same reference numerals and description thereof will be omitted. The description of the above-described embodiment is appropriately applied to components that are not particularly described.
  • FIG. 10 shows another embodiment of the manufacturing apparatus 1 for the absorber 100.
  • a dividing plate 44 extending to an opening on the downstream side is arranged inside the hydrophilic fiber supply duct 4, and the flow path 40 is divided into upper and lower parts.
  • the opening is also divided into upper and lower parts. That is, in the manufacturing apparatus 1 shown in FIG. 10, the channel 40 of the hydrophilic fiber supply duct 4 is composed of the lower first channel 40d and the upper second channel 40u.
  • the opening on the downstream side of the non-woven fabric piece supply duct 3 faces the accommodating recess 21 of a part of the outer peripheral surface 2f located in the space A of the rotary drum 2A.
  • one of the halved openings on the downstream side of the hydrophilic fiber supply duct 4 is opened to face the collecting recess 21 of the remaining portion of the outer peripheral surface 2f located in the space A of the rotary drum 2A, The other is opened to face the accumulating concave portion 21 of the outer peripheral surface 2f located in the space B of the rotary drum 2A.
  • the nonwoven fabric pieces 10b are accumulated in the accumulating recesses 21 through the flow passage 30 of the nonwoven fabric piece supply duct 3, and the supply of the nonwoven fabric pieces 10b is continued.
  • the hydrophilic fibers 10a are accumulated in the accumulating recess 21 through the first flow path 40d of the hydrophilic fiber supply duct 4.
  • Suction can be performed only in the high suction recess 21K.
  • the hydrophilic fiber supply duct 4 is discharged.
  • the hydrophilic fiber 10a is accumulated in the accumulating recess 21 through the second flow path 40u.
  • suction can be performed in both the low suction recess 21T and the high suction recess 21K.
  • the supply of the hydrophilic fiber 10a is started in the high suction concave portion 21K, and a predetermined amount of the hydrophilic fiber 10a is accumulated on the layer in which only the nonwoven fabric pieces 10b are accumulated, and then the suction of the high suction concave portion 21K is continued.
  • the suction of the low suction concave portion 21T which is continuous with the high suction concave portion 21K, is started. Therefore, the first integrated layer 101 of the manufactured absorbent body 100 has a single layer of only the nonwoven fabric piece 10b and a single layer of only the hydrophilic fiber 10a adjacent to the layer. Therefore, as compared with the method of manufacturing the absorbent body 100 using the manufacturing apparatus 1 shown in FIG.
  • the hydrophilic fibers 10a can be unevenly distributed closer to the high suction recess 21K. Furthermore, by adjusting the amount of the hydrophilic fibers 10a flowing through the first flow path 40d and the second flow path 40u, the hydrophilic fibers 10a can be made into an arbitrary uneven distribution state. There are various adjustment methods, and for example, position adjustment of the dividing plate 44 can be mentioned.
  • FIG. 10 The manufacturing apparatus 1 shown in FIG. 10 was provided with one hydrophilic fiber supply duct 4 having the first flow passage 40d and the second flow passage 40u, but instead of this, for example, as shown in FIG.
  • the hydrophilic fiber supply duct 4 having the first flow passage 40d and the hydrophilic fiber supply duct 4 having the second flow passage 40u may be separately provided.
  • FIG. 11 shows still another embodiment of the manufacturing apparatus 1 for the absorber 100.
  • the manufacturing apparatus 1 shown in FIG. 11 includes a cutting section 5, a nonwoven fabric piece supply duct 3, a defibrating section 6 and a hydrophilic fiber supply duct 4, and a second defibrating section 6A and a second hydrophilic fiber supply duct 4A. There is.
  • the basic configuration of the second defibrating unit 6A is the same as the configuration of the defibrating unit 6, and the basic configuration of the second hydrophilic fiber supply duct 4A is the same as the hydrophilic fiber supply duct 4.
  • An opening on the downstream side of the nonwoven fabric piece supply duct 3 faces an accumulating concave portion 21 of a part of the outer peripheral surface 2f located in the space A of the rotary drum 2A.
  • the opening on the downstream side of the hydrophilic fiber supply duct 4 faces the accumulating recess 21 of the remaining portion of the outer peripheral surface 2f located in the space A of the rotary drum 2A.
  • the opening on the downstream side of the second hydrophilic fiber supply duct 4A faces the accommodating recess 21 of the outer peripheral surface 2f located in the space B of the rotary drum 2A. Even with the manufacturing method using the manufacturing apparatus 1 shown in FIG. 11, it is possible to manufacture the absorbent body 100 in which the layer of only the nonwoven fabric piece 10b is localized, as in the manufacturing method using the manufacturing apparatus 1 shown in FIG. it can.
  • the top plate 31 of the non-woven fabric supply duct 3 and the bottom plate 42 of the hydrophilic fiber supply duct 4 are connected to each other on the way to the outer peripheral surface 2f of the rotating drum 2A, and the connected portion is connected.
  • the hydrophilic fibers 10a that are conveyed as a whole can be accumulated.
  • the hydrophilic fibers 10a can be accumulated in the high suction recess 21K.
  • Integrated mixed and integrated portions can be formed.
  • another single accumulated portion in which only the hydrophilic fibers 10a are accumulated can be formed on the mixed accumulated portion.
  • the absorber 100 manufactured by the manufacturing apparatus 1 shown in FIG. 12 is localized in the second integrated layer 102 forming the contour of the absorber 100 and the central portion of the second integrated layer 102. It has a first integrated layer 101 and a third integrated layer 103 disposed between them.
  • the laminated portion of only the nonwoven fabric pieces 10b accumulated in the high suction concave portion 21K becomes the first accumulated layer 101.
  • the mixed accumulation portion of the nonwoven fabric pieces 10b and the hydrophilic fibers 10a accumulated in the high suction concave portion 21K becomes the third accumulation layer 103.
  • a portion obtained by combining the laminated portion accumulated in the low suction concave portion 21T and the accumulated portion accumulated on the non-woven fabric piece already accumulated in the high suction concave portion 21K becomes the second accumulation layer 102.
  • the absorber 100 manufactured according to each of the above embodiments is preferably used as an absorber for absorbent articles.
  • the absorbent article is mainly used for absorbing and retaining body fluids such as urine and menstrual blood excreted from the body.
  • Absorbent articles include, for example, disposable diapers, sanitary napkins, incontinence pads, panty liners, etc., but are not limited to these, and broadly include articles used for absorbing liquid discharged from the human body. To do.
  • the absorbent article typically includes a liquid-permeable topsheet, a liquid-impermeable or water-repellent backsheet, and a liquid-retaining absorber interposed between the two sheets.
  • the absorber is an absorber produced by the method for producing an absorber of the present invention.
  • the absorbent body 100 When the absorbent body 100 is used in an absorbent article, for example, when the first integrated layer 101 in which the nonwoven fabric pieces 10b of synthetic fibers are stacked is arranged on the skin facing surface side, a density gradient is formed in the thickness direction of the absorbent body 100. Since it can be formed, it can absorb bodily fluids at high speed, improving the dry feeling.
  • the absorbent body 100 (see FIG. 13) manufactured according to the embodiment shown in FIG. 12, when the first integrated layer 101 is disposed on the skin-facing surface side, the absorbent body 100 faces from the skin-facing surface side to the non-skin-facing surface side.
  • the bodily fluid easily moves from the first integrated layer 101 to the second integrated layer 102 through the third integrated layer 103, and the bodily fluid can be absorbed at a higher speed, and the dry feeling is further improved.
  • the absorbent body 100 of the present invention is not limited to the above configuration and can be applied to absorbent articles.
  • the fiber material forming the absorbent body 100 various materials conventionally used for absorbent bodies for absorbent articles can be used without particular limitation.
  • the hydrophilic fiber 10a include pulp fiber, rayon fiber, cotton fiber and the like.
  • the synthetic fibers forming the non-woven fabric piece 10b include fibers made of thermoplastic resins such as polyethylene, polypropylene, and polyethylene terephthalate. Typically, short fibers made of one or more of these resins are used. You can
  • the present invention has been described above based on its preferred embodiments, but the present invention is not limited to the above embodiments and can be modified as appropriate.
  • the first integrated layer 101 having a substantially hexagonal shape in plan view is formed only in the central portion of the absorber 100 in the vertical direction
  • the shape of the first integrated layer 101 in plan view and The arrangement position of the 1 integrated layer 101 is not particularly limited.
  • the absorbent body 100 is used as an absorbent body of a disposable diaper, for example, the first integrated layers 101 may be provided at both ends of the absorbent body 100 in the vertical direction.
  • the first integrated layer 101 may be provided at the central portion in the lateral direction of the absorbent body 100 so as to extend in the longitudinal direction.
  • an air flow flowing in a direction opposite to the conveying direction of the accumulating concave portion 21 may be generated.
  • the top plate 31 of the non-woven fabric piece supply duct 3 and the bottom plate 42 of the hydrophilic fiber supply duct 4 are arranged at a predetermined interval in the circumferential direction 2Y, If outside air is taken into the non-woven fabric piece supply duct 3 in the gap between the downstream end of the top plate 31 of the non-woven fabric piece supply duct 3 and the outer peripheral surface 2f, the non-woven fabric piece supply duct 3 will have a downstream side.
  • the nonwoven fabric pieces 10b are accumulated in the low suction concave portion 21T located in the selective suction area S1, the air flow flows from the outside to the inside of the duct toward the end portion.
  • the nonwoven fabric pieces 10b can be accumulated again in the high suction recess 21K.
  • an injector for blowing an air flow may be attached on the downstream side inside the nonwoven fabric piece supply duct 3. After the non-woven fabric pieces 10b are collected in the high suction recess 21K located in the selective suction region S1, before the hydrophilic fibers 10a are supplied to the collecting recess 21 in the entire suction region S2, they are collected by the injector. An air flow in a direction opposite to the conveying direction of the use recess 21 may be blown toward the collecting recess 21.
  • the absorbent body 100 to be manufactured may contain absorbent particles that are functional particles.
  • the absorbent particle distribution pipe for supplying the absorbent particles into the duct is arranged on the ceiling plate 31 of the non-woven fabric piece supply duct 3 or the ceiling plate 41 of the hydrophilic fiber supply duct 4. It may be supplied through an absorptive particle distribution pipe.
  • an adhesive is applied to one surface of the band-shaped nonwoven fabric 10bs in advance, and the adhesive is applied to the band-shaped nonwoven fabric 10bs, and the adhesive is applied at the cutting portion 5.
  • a non-woven fabric piece 10b with an agent is prepared.
  • the absorptive particles are supplied through the absorptive particle distribution pipe arranged on the top plate 31 of the non-woven fabric piece supply duct 3, and the absorptive particles are carried on the non-woven fabric piece 10b through the adhesive. After that, the nonwoven fabric pieces 10b carrying the absorptive particles may be accumulated in the high suction concave portion 21K located in the selective suction region S1.
  • the absorbent particles include starch-based, cellulose-based, synthetic polymer-based, and super-absorbent polymer-based particles.
  • superabsorbent polymers include starch-acrylic acid (salt) graft copolymers, saponified starch-acrylonitrile copolymers, crosslinked sodium carboxymethyl cellulose, and acrylic acid (salt) polymers.
  • the absorbent body 100 may further contain a deodorant, an antibacterial agent or the like as the functional particles, if necessary.
  • the stacking unit 2 having the stacking recess 21 is a drum-shaped manufacturing apparatus having the fixed drum 2B and the rotating drum 2A. It is not limited to the drum-shaped manufacturing apparatus.
  • the manufacturing apparatus 1 does not need to include the defibrating unit 6.
  • the manufacturing apparatus 1 does not need to include the cutting part 5.
  • the high suction concave portion 21K is deeper than the low suction concave portion 21T, but the suction force of the high suction concave portion 21K is larger than that of the low suction concave portion 21T regardless of the depth. It should be high.
  • the suction control body 23 is used as shown in FIG. 6 to describe the rotary drum 2A having the selective suction area S1 and the entire suction area S2.
  • the present invention can be realized by using the rotary drum 2A that does not control suction in the circumferential direction 2Y. That is, even if the entire surface of the accumulating recess 21 is sucked in the area facing the nonwoven fabric piece supply duct 3, a large amount of the nonwoven fabric piece 10b can be accumulated in the high suction recess 21K.
  • an adjusting body for adjusting the air flow is provided inside the porous plate, or as described in JP-A-2000-234255 or the like,
  • the high suction concave portion 21K and the low suction concave portion 21T can be formed by making the aperture ratio of the flexible plate different.
  • a method for producing an absorbent body which comprises a collecting step in which the collecting recess is conveyed in one direction while being sucked, and the nonwoven fabric pieces of the synthetic fiber and the hydrophilic fiber which are carried by being carried by an air flow are accumulated in the collecting recess.
  • the accumulating concave portion has a low suction concave portion and a high suction concave portion that has a suction force higher than that of the low suction concave portion and is continuous with the low suction concave portion
  • the non-woven fabric pieces are supplied to the accumulating recesses to accumulate the non-woven fabric pieces in the accumulating recesses, and the hydrophilicity is increased after or after the accumulating of the non-woven fabric pieces.
  • a fiber is supplied to the accumulating recess to accumulate the hydrophilic fiber in the accumulating recess, and a larger amount of the nonwoven fabric pieces are accumulated in the high suction recess than in the low suction recess. Production method.
  • the method includes a cutting step of cutting a strip-shaped nonwoven fabric in a first direction and a second direction intersecting the first direction to obtain the nonwoven fabric piece, and in the collecting step, the nonwoven fabric piece obtained in the cutting step.
  • the said 1st direction is a direction which conveys the said strip
  • the said 2nd direction is a direction orthogonal to the said 1st direction, The manufacturing method of the absorber as described in said ⁇ 2>.
  • the strip-shaped nonwoven fabric is introduced between a cutter roller and a receiving roller arranged so as to face the cutter roller, and the nonwoven fabric is cut to obtain the nonwoven fabric piece.
  • ⁇ 7> The absorbent according to any one of ⁇ 1> to ⁇ 6>, wherein when the nonwoven fabric pieces are accumulated in the high suction concave portion of the accumulation concave portion, only the high suction concave portion of the accumulation concave portion is sucked.
  • ⁇ 8> The method for producing an absorbent body according to ⁇ 7>, wherein only the high suction concave portion of the accumulating concave portion is sucked even after the supply of the hydrophilic fiber is started following the completion of the supply of the nonwoven fabric piece.
  • ⁇ 10> The method for producing an absorbent body according to any one of ⁇ 1> to ⁇ 9>, wherein the nonwoven fabric pieces are loaded with the functional particles and then the nonwoven fabric pieces are accumulated in the high suction recesses.
  • ⁇ 11> The method for producing an absorbent body according to any one of ⁇ 1> to ⁇ 10>, wherein in the collecting step, the strip-shaped pulp sheet is defibrated to obtain the hydrophilic fiber.
  • ⁇ 12> The method for producing an absorbent body according to any one of the above items ⁇ 1> to ⁇ 11>, wherein the high suction concave portion is deeper than the low suction concave portion.
  • An accumulating concave portion that is conveyed in one direction and is capable of sucking air
  • a non-woven fabric piece supply duct for supplying a non-woven fabric piece of synthetic fiber, which opens toward the accumulating recess
  • a hydrophilic fiber supply duct that supplies hydrophilic fibers and opens facing the accumulating recesses;
  • the accumulating concave portion has a low suction concave portion and a high suction concave portion that has a suction force higher than that of the low suction concave portion and is continuous with the low suction concave portion,
  • An apparatus for manufacturing an absorbent body wherein the hydrophilic fiber supply duct is arranged downstream of the nonwoven fabric piece supply duct in the conveying direction of the accumulating recess.
  • the absorbent body manufacturing apparatus further including a cutting unit that cuts the strip-shaped nonwoven fabric in a first direction and a second direction intersecting the first direction to form the nonwoven fabric piece.
  • the said 1st direction is a direction which conveys the said strip
  • the said 2nd direction is a direction orthogonal to the said 1st direction,
  • the cutting unit includes a cutter roller and a receiving roller arranged to face the cutter roller, and the band-shaped nonwoven fabric is introduced between both rollers to cut the band-shaped nonwoven fabric. > Or ⁇ 15> the absorber manufacturing apparatus.
  • ⁇ 17> The absorbent body manufacturing apparatus according to any one of ⁇ 13> to ⁇ 16>, including a defibrating unit that defibrates a pulp sheet for obtaining the hydrophilic fibers.
  • ⁇ 18> The apparatus for manufacturing an absorber according to any one of ⁇ 13> to ⁇ 17>, wherein the high suction recess is deeper than the low suction recess.
  • ⁇ 19> The absorber manufacturing apparatus according to any one of ⁇ 13> to ⁇ 18>, wherein a selective suction region for sucking the nonwoven fabric piece is formed only in the high suction recess in the accumulating recess. ..
  • a division plate extending to the opening on the downstream side of the hydrophilic fiber supply duct is arranged in the hydrophilic fiber supply duct.
  • Manufacturing equipment ⁇ 22>
  • a second hydrophilic fiber supply duct for supplying the hydrophilic fiber is provided, The absorber manufacturing apparatus according to any one of ⁇ 13> to ⁇ 21>, wherein the second hydrophilic fiber supply duct is arranged on the downstream side of the hydrophilic fiber supply duct.
  • ⁇ 23> The absorbent body according to any one of ⁇ 13> to ⁇ 20>, wherein the top plate of the non-woven fabric piece supply duct and the bottom plate of the hydrophilic fiber supply duct are connected on the way to the accumulating recess. Manufacturing equipment.
  • the top plate of the non-woven fabric supply duct and the bottom plate of the hydrophilic fiber supply duct are arranged at a predetermined interval in the transport direction so that outside air is taken into the non-woven fabric supply duct from the lower end of the top plate.
  • ⁇ 25> The absorber manufacturing apparatus according to any one of ⁇ 13> to ⁇ 24>, in which an injector for blowing an air flow is arranged on the downstream side inside the nonwoven fabric piece supply duct.
  • an absorbent body in which a layer containing a piece of nonwoven fabric and a layer containing hydrophilic fibers are laminated can be efficiently produced.

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Abstract

【課題】体液を高速吸収でき、ドライ感に優れ、体液が漏れ難い積層構造の吸収体を効率的に製造できる吸収体の製造方法を提供すること。 【解決手段】本発明の吸収体１００の製造方法は、搬送する集積用凹部２１を吸引しながら、集積用凹部２１に、空気流により搬送された合成繊維の不織布片１０ｂ及び親水性繊維１０ａを集積させる。集積用凹部２１は低吸引凹部２１Ｔと、低吸引凹部２１Ｔよりも吸引力が高い高吸引凹部２１Ｋとを有する。不織布片１０ｂを集積用凹部２１に供給して、集積用凹部２１内に不織布片１０ｂを集積させる。不織布片１０ｂの集積後に親水性繊維１０ａを集積用凹部２１に供給して、集積用凹部２１内に親水性繊維１０ａを集積させる。そして、高吸引凹部２１Ｋ内に低吸引凹部２１Ｔ内よりも多量の不織布片１０ｂを集積させる。

Description

吸収体の製造方法及び製造装置
　本発明は、吸収性物品用の吸収体の製造方法及び製造装置に関する。
　使い捨ておむつ、生理用ナプキン、失禁パッド等の吸収性物品に用いられる吸収体として、例えば、パルプ繊維及び合成繊維を含む吸収体が知られている。吸収体に合成繊維を含有させると、吸収体を柔軟にすることができ、体液を素早く吸収させることができる。パルプ繊維及び合成繊維を含む吸収体の製造方法として、例えば、特許文献１及び２に記載されたものが知られている。
　特許文献１には、合成繊維どうしを予め結い合させた不織布を成形した後、該不織布をカッターミル方式により粉砕して不織布片を成形し、該不織布片を親水性繊維と混合しながら集積して、吸収性物品用の吸収体を製造する方法が記載されている。
　特許文献２には、パルプ繊維の単独層と合成繊維の単独層を積層させた吸収体の製造装置が記載されている。該製造装置は、繊維集積用凹部が形成された積繊用回転ドラムと、繊維原反を粉砕する解繊装置と、該解繊装置で粉砕された繊維を空気流に乗せて該積繊用回転ドラムへ搬送するためのケーシングを備えている。
特開２００２－３０１１０５号公報 特開２００７－０８９８２６号公報
　本発明は、集積用凹部を吸引させながら一方向に搬送させて、該集積用凹部に、空気流に乗せて搬送された合成繊維の不織布片及び親水性繊維を集積させる集積工程を有する吸収体の製造方法である。
　前記集積用凹部は、低吸引凹部と、該低吸引凹部よりも吸引力が高く且つ該低吸引凹部に連設される高吸引凹部とを有している。
　前記集積工程においては、前記不織布片を前記集積用凹部に供給して、該集積用凹部内に該不織布片を集積させ、該不織布片の集積後に又は該不織布片の集積途中から、前記親水性繊維を該集積用凹部に供給して、該集積用凹部内に該親水性繊維を集積させ、前記低吸引凹部内よりも前記高吸引凹部内に多量の該不織布片を集積させる。
　また、本発明は、一方向に搬送され且つ空気の吸引が可能な集積用凹部と、前記集積用凹部に臨んで開口する、合成繊維の不織布片を供給する不織布片供給ダクトと、前記集積用凹部に臨んで開口する、親水性繊維を供給する親水性繊維供給ダクトと、を備える吸収体の製造装置である。
　前記集積用凹部は、低吸引凹部と、該低吸引凹部よりも吸引力が高く且つ該低吸引凹部に連設される高吸引凹部とを有する。
　本発明の吸収体の製造装置は、前記親水性繊維供給ダクトを、前記不織布片供給ダクトよりも、前記集積用凹部の搬送方向の下流側に配置している。
図１は、本発明の吸収体の製造方法で製造される吸収体の好ましい一実施形態を一部破断して模式的に示す平面図である。 図２は、図１のＩＩ－ＩＩ線断面を模式的に示す断面図である。 図３は、図１に示す吸収体の製造方法に用いられる製造装置の好ましい一実施形態を一部を透視して示す概略斜視図である。 図４は、図３に示す製造装置を側部側から視た概略側面図である。 図５は、集積用凹部の平面図である。 図６は、集積部の分解斜視図である。 図７は、集積部の一部を模式的に示す断面図であり、図７（ａ）は選択的吸引領域での低吸引凹部の吸引状態を示す断面図であり、図７（ｂ）は選択的吸引領域での高吸引凹部の吸引状態を示す断面図である。 図８は、集積部の一部を模式的に示す断面図であり、図８（ａ）は全面的吸引領域での低吸引凹部の吸引状態を示す断面図であり、図８（ｂ）は全面的吸引領域での高吸引凹部の吸引状態を示す断面図である。 図９（ａ）は不織布片を高吸引凹部及び低吸引凹部に吸引したとき各凹部での吸引風量と時間との関係を示すグラフであり、図９（ｂ）は親水性繊維を高吸引凹部及び低吸引凹部に吸引したとき各凹部での吸引風量と時間との関係を示すグラフである。 図１０は、本発明の吸収体の製造方法に用いられる他の実施形態の製造装置を一部を透視して示す概略側面図である。 図１１は、本発明の吸収体の製造方法に用いられる別の実施形態の製造装置を一部を透視して示す概略側面図である。 図１２は、本発明の吸収体の製造方法に用いられる更に別の実施形態の製造装置を一部を透視して示す概略側面図である。 図１３は、図１２に示す製造装置を用いて製造される吸収体の断面を模式的に示す断面図である。
発明の詳細な説明
　近年、体液を高速吸収するとともに、体液の吸収後にもドライ感に優れ、且つ体液が漏れ難い吸収体へのニーズがある。このようなニーズを満たすために、例えば、合成繊維の不織布片を含む層とパルプ繊維を含む層とを積層した二層の積層吸収体が考えられる。合成繊維を繊維としてではなく、塊としての不織布片として配置させることで、装着圧等による吸収体の潰れが抑えられ、層構造が変化し難い為、安定した吸収性能を発現できる。
　特許文献１に記載の方法で製造される吸収体は、不織布片を集積させたものである。しかし同文献に記載の技術では、二層の積層吸収体を製造することはできない。
　特許文献２に記載の製造装置によれば、吸収特性の異なる繊維を積層させた吸収体を製造することができる。しかし、同文献には、合成繊維の不織布片を積層させることに関して何ら記載されていない。また、同文献に記載の製造装置は、積層された吸収体を製造するために、積繊用回転ドラムの回転中に、繊維集積用凹部のドラム周方向長さを変更するカム機構を備えている。このカム機構は複雑な構造であり、そのことに起因して、同文献に記載の製造装置は、設備費用が高額となり、該カム機構を維持・管理することが容易でない。更に、吸収体のサイズチェンジに伴う型替負荷も大きい。
　したがって本発明は、不織布片を含む層と親水性繊維を含む層とを積層した吸収体を効率的に製造できる方法及び装置に関する。
　以下、本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。本発明は、不織布片の層を有する吸収体の製造方法に係るものである。図１には、本発明の吸収体の製造方法で製造される吸収体の一実施形態の概略平面図が示されている。図２は、図１のＩＩ－ＩＩ線断面の模式図である。
　吸収体１００は、図１及び図２に示すように、合成繊維の不織布片１０ｂを集積させてなる第１集積層１０１と、親水性繊維１０ａを集積させてなる第２集積層１０２とを有している多層構造のものである。第１集積層１０１は、平面視して略六角形形状に形成されている。第１集積層１０１は、第２集積層１０２の縦方向の中央部分にのみ配されている。第２集積層１０２は、平面視して矩形状に形成されており、その周縁は吸収体１００の輪郭を形成している。吸収体１００は、ティッシュペーパー又は透液性の不織布等の被覆シートで被覆して使用してもよい。
　図１及び図２に示す吸収体１００は、図３～図８に示す方法及び製造装置によって好適に製造される。図３及び図４に示すように、吸収体１００の製造装置１は、空気の吸引が可能な集積用凹部２１を有する集積部２と、合成繊維の不織布片１０ｂを集積用凹部２１に供給する不織布片供給ダクト３と、親水性繊維１０ａを集積用凹部２１に供給する親水性繊維供給ダクト４とを備えている。不織布片供給ダクト３及び親水性繊維供給ダクト４は、集積用凹部２１に臨んで開口している。すなわち、不織布片供給ダクト３及び親水性繊維供給ダクト４の下流側の開口が、搬送される集積用凹部２１を覆っている。親水性繊維供給ダクト４は、不織布片供給ダクト３よりも、集積用凹部２１の搬送方向である回転方向Ｒ１の下流側に配置されている。製造装置１は、不織布片供給ダクト３の内部に供給する不織布片１０ｂを得る切断部５と、親水性繊維供給ダクト４の内部に供給する親水性繊維１０ａを得るためにパルプシート１０ａｓを解繊する解繊部６と、集積部２の下方に位置し且つ集積用凹部２１内に集積された集積体１００ｃを離型させて下流工程へ搬送するバキュームコンベア７とを備えている。
　集積部２は、図３及び図４に示すように、固定された金属製の固定ドラム２Ｂと、該固定ドラム２Ｂの外周を回転する回転ドラム２Ａとを備えている。回転ドラム２Ａは、その外周面２ｆに吸収体の原料を集積して集積体１００ｃを得る集積用凹部２１を有している。集積用凹部２１は、回転ドラム２Ａの周方向２Ｙの全周に亘って連続的に配置されている。集積用凹部２１は、図５に示すように、高吸引凹部２１Ｋと低吸引凹部２１Ｔとを備えている。高吸引凹部２１Ｋは平面視形状が略六角形状になっている。低吸引凹部２１Ｔは、周方向２Ｙにおいて、高吸引凹部２１Ｋを挟んだ両側に配されている。固定ドラム２Ｂ及び回転ドラム２Ａは、それぞれ、円筒状となっている。回転ドラム２Ａは、モータ等の駆動源（不図示）からの動力を受けて、固定ドラム２Ｂの外周を矢印Ｒ１方向に回転するようになっている。図中、Ｘが回転ドラム２Ａの回転軸と平行な幅方向である。このような構造を有する集積部２の詳細は、例えば本出願人の先の出願に係る特開２０１５－５９２８７号公報等に記載されている。
　固定ドラム２Ｂは、図３及び図４に示すように、内部に相互に独立した複数の空間を有しており、例えば４つの空間Ａ～空間Ｄを有している。空間Ａ～空間Ｄどうしの間はプレートにより仕切られている。固定ドラム２Ｂには吸気ファン（不図示）が接続されており、該吸気ファンの駆動により固定ドラム２Ｂ内の仕切られた空間Ａ～空間Ｄの圧力が個別に調整できるようになっている。
　図３及び図４に示すように、集積部２の空間Ａに対応する領域は不織布片供給ダクト３で覆われている。不織布片供給ダクト３の内部に供給する不織布片１０ｂは、切断部５を用いて得られる。不織布片供給ダクト３は、図２及び図３に示すように、切断部５から回転ドラム２Ａに亘って延びている。不織布片供給ダクト３の上流側の開口が、第２のカッターローラ５４の下方、すなわち、カッターローラ５４と受けローラ５５との最近接点よりもカッターローラ５４の回転方向（矢印Ｒ４方向）下流側に配置されている。不織布片供給ダクト３の下流側の開口は、回転ドラム２Ａの空間Ａに位置する外周面２ｆの集積用凹部２１に臨んで開口している。不織布片供給ダクト３は、天面を形成する天板３１、底面を形成する底板３２、及び両側面を形成する両側壁３３，３３を有している。天板３１及び底板３２は、それぞれ、回転ドラム２Ａの外周面２ｆまで延びている。集積部２の吸気ファン（不図示）の作動により、不織布片供給ダクト３の天板３１、底板３２及び両側壁３３，３３で囲まれた内部に、外周面２ｆに向けて空気流が生じるようになっている。つまり、不織布片供給ダクト３の内部は流路３０となっている。吸収体の原料となる不織布片１０ｂは流路３０内で空気流に乗り、回転ドラム２Ａの外周面２ｆに向けて搬送される。
　製造装置１は、合成繊維を含む帯状の不織布１０ｂｓを、後述する第１方向と該第１方向に交差する第２方向とに切断して不織布片１０ｂを形成する切断部を備えている。切断部５は、図３及び図４に示すように、帯状の不織布１０ｂｓを第１方向及び第２方向に所定の長さで切断して不織布片１０ｂを形成するカッター刃５１，５２を有している。切断部５は、製造装置１では、第１方向に切断する複数のカッター刃５１を備えた第１のカッターローラ５３と、第２方向に切断する複数のカッター刃５２を備えた第２のカッターローラ５４とを有している。製造装置１では、切断部５は、第１のカッターローラ５３及び第２のカッターローラ５４に対向して配された１個の受けローラ５５を有している。切断部５は、カッターローラ５３、５４と、受けローラ５５との両ローラの間に帯状の不織布１０ｂｓを導入して該帯状の不織布１０ｂｓを切断する。
　第１のカッターローラ５３の表面には、第１のカッターローラ５３の円周方向に沿って第１のカッターローラ５３の外周全周に亘って連続して延びる複数のカッター刃５１，５１，５１，・・・が第１のカッターローラ５３の軸方向（Ｘ方向）に並んで配されている。第１のカッターローラ５３は、モータ等の原動機からの動力を受けて、矢印Ｒ３方向に回転するようになっている。
　第２のカッターローラ５４の表面には、第２のカッターローラ５４の軸方向（Ｘ方向）に沿って第２のカッターローラ５４の全幅に亘って連続して延びる複数のカッター刃５２，５２，５２，・・・が第２のカッターローラ５４の円周方向に間隔を空けて配されている。第２のカッターローラ５４は、モータ等の原動機からの動力を受けて、矢印Ｒ４方向に回転するようになっている。
　受けローラ５５は、図２、図３に示すように、その表面がフラットなフラットローラである。受けローラ５５は、モータ等の原動機からの動力を受けて、矢印Ｒ５方向に回転するようになっている。
　切断部５は、受けローラ５５の対向面に、回転方向（矢印Ｒ５方向）の上流側から下流側に向かって、受けローラ５５と第１のカッターローラ５３との間に帯状の不織布１０ｂｓを導入するフリーローラ５６、帯状の不織布１０ｂｓを第１方向（Ｙ方向）に切断する第１のカッターローラ５３、第１方向に切断された第１方向に延びる複数の帯状の不織布片連続体１０ｂ１を受けローラ５５と第２のカッターローラ５４との間に導入するニップローラ５７、帯状の不織布片連続体１０ｂ１を第２方向（Ｘ方向）に切断する第２のカッターローラ５４が、順に配されている。
　図３及び図４に示すように、集積部２の空間Ｂに対応する領域は親水性繊維供給ダクト４で覆われている。親水性繊維供給ダクト４の内部に供給する親水性繊維１０ａは、解繊部６を用いて得られる。親水性繊維供給ダクト４は、図３及び図４に示すように、解繊部６から回転ドラム２Ａに亘って延びており、親水性繊維供給ダクト４の下流側の開口は、回転ドラム２Ａの空間Ｂに位置する外周面２ｆの集積用凹部２１に臨んで開口している。親水性繊維供給ダクト４は、天面を形成する天板４１、底面を形成する底板４２、及び両側面を形成する両側壁４３，４３を有している。天板４１及び底板４２は、それぞれ、回転ドラム２Ａの外周面２ｆまで延びている。集積部２の吸気ファン（不図示）の作動により、親水性繊維供給ダクト４の天板４１、底板４２及び両側壁４３，４３で囲まれた内部に、回転ドラム２Ａの外周面２ｆに向けて空気流が生じるようになっている。つまり、親水性繊維供給ダクト４の内部は流路４０となっている。吸収体の原料となる親水性繊維１０ａは流路４０内で空気流に乗り、回転ドラム２Ａの外周面２ｆに向けて搬送される。
　解繊部６は、図３及び図４に示すように、パルプシート１０ａｓを解繊する解繊機６１と、解繊機６１の上側を覆うケーシングとを備えている。解繊部６は、親水性繊維供給ダクト４の内部に、吸収体１００の原料である解繊された親水性繊維１０ａを供給する部分である。また、解繊部６は、パルプシート１０ａｓを解繊機６１に供給する一対のフィードローラを有している。
　次に製造装置１における集積部２の詳細について説明する。集積部２を構成する回転ドラム２Ａは、回転方向Ｒ１の上流側から下流側に向かって、空間Ａに対応する領域、空間Ｂに対応する領域、空間Ｃに対応する領域、空間Ｄに対応する領域の順に移動する。空間Ａに対応する領域の吸引力、及び空間Ｂに対応する領域の吸引力は、下流側の空間Ｃ～Ｄに対応する領域の吸引力よりも強くすることができ、空間Ａ及び空間Ｂが負圧に維持されるようになっている。空間Ａに対応する領域及び空間Ｂに対応する領域が、不織布片１０ｂ或いは親水性繊維１０ａを吸引することにより集積用凹部２１内に集積する集積ゾーンＳとなる。
　図４に示すように、集積ゾーンＳにおける固定ドラム２Ｂの外周部には、固定ドラム２Ｂ側からの吸引が部分的に可能な選択的吸引領域Ｓ１と、該吸引が全面的に可能な全面的吸引領域Ｓ２とが、回転ドラム２Ａの回転方向Ｒ１にこの順で配されている。選択的吸引領域Ｓ１は空間Ａに対応し、全面的吸引領域Ｓ２は空間Ｂに対応している。
　選択的吸引領域Ｓ１では、図６に示すように、固定ドラム２Ｂの空間Ａの外周部が吸引制御体２３で覆われている。吸引制御体２３は、該吸引制御体２３を厚み方向に貫通する複数の制御体開口部２３１を有している。制御体開口部２３１は、幅方向Ｘに所定間隔を置いて複数配されている。吸引制御体２３では、制御体開口部２３１以外の部分は、空気を通さない非通気性の制御体非吸引部２３２となっている。
　一方、全面的吸引領域Ｓ２には、吸引制御体２３が配されていない。固定ドラム２Ｂの内部側からの吸引風量に関し、選択的吸引領域Ｓ１では吸引風量が抑制され、全面的吸引領域Ｓ２では吸引風量が抑制されないようになっている。
　回転ドラム２Ａは、図６に示すように、固定ドラム２Ｂ側に位置する円筒状のドラム本体２１Ａと、ドラム本体２１Ａ上に配される複数の部材からなるドラム外層部２２Ａとを備えている。ドラム本体２１Ａは、金属製のものであり、その外周面にドラム凹部２１１を有している。ドラム凹部２１１は、ドラム本体２１Ａの幅方向Ｘの中央に配され、且つドラム本体２１Ａの全周に亘って周方向２Ｙに連続して延びる。
　ドラム凹部２１１の底側には、図６に示すように、第２吸引制御体２１２が配されている。第２吸引制御体２１２は、回転ドラム２Ａの周方向２Ｙに沿って一定の間隔を空けて間欠的に配されている。第２吸引制御体２１２の周方向２Ｙの長さは、固定ドラム２Ｂの吸引制御体２３の周方向２Ｙの長さよりも短く形成されている。周方向２Ｙに隣り合う第２吸引制御体２１２どうしの間は、吸引非抑制部２１３となっている。固定ドラム２Ｂの内部側からの吸引風量に関し、第２吸引制御体２１２によって吸引風量が抑制されるようになっており、吸引非抑制部２１３では吸引風量が抑制されないようになっている。
　第２吸引制御体２１２は、図６に示すように、周方向２Ｙに延びる複数本のリブ２１４を有している。リブ２１４は、ドラム本体２１Ａの幅方向Ｘに一定の間隔を空けて配されており、固定ドラム２Ｂの吸引制御体２３の制御体開口部２３１に対応する位置に配されている。リブ２１４の部分は、空気を通さない部分となっている。幅方向Ｘに隣り合うリブ２１４どうしの間は、第２吸引制御体２１２を厚み方向に貫通する貫通口２１５となっている。貫通口２１５は、周方向２Ｙに延びており、固定ドラム２Ｂの吸引制御体２３の制御体非吸引部２３２に対応する位置に配されている。吸引制御体２３の形成材料としては、金属或いは樹脂等を用いることができる。
　ドラム外層部２２Ａは、図６に示すように、第２吸引制御体２１２及び吸引非抑制部２１３を覆うように、ドラム本体２１Ａの外面に重ねて配される吸引調整プレート２４と、該吸引調整プレート２４の外面に重ねて配される中高用多孔性プレート２５と、中高用多孔性プレート２５の外面に重ねて配される空間プレート２６と、空間プレート２６の外面に重ねて配される多孔性プレート２７と、多孔性プレート２７の外面に重ねて配される凹部区画プレート２８と、凹部区画プレート２８の外面に重ねて配される一対のリングプレート２９，２９とを有する。回転ドラム２Ａは、ドラム本体２１Ａと、ドラム本体２１Ａに配される各プレート２４～２９とを、ボルト又は接着剤等の公知の固定手段によって互いに固定されて形成されている。ドラム外層部２２Ａを形成する各プレート２４～２９の詳細は、例えば本出願人の先の出願に係る特開２０１８－０１１６３０号公報、特開２０１５－１２６８７２号公報等に記載されている。
　リングプレート２９は、図６に示すように、回転ドラム２Ａの最も外側に配され、且つ回転ドラム２Ａの両側部に配される部材である。
　凹部区画プレート２８は、図６に示すように、厚み方向に貫通する六角形状の開口部２８１を有している。六角形状の開口部２８１は凹部区画プレート２８の周方向２Ｙに一定の間隔を空けて間欠的に配されている。周方向２Ｙに隣り合う六角形状の開口部２８１どうしの間には、非通気性の開口画成部材２８２が格子状に配されている。格子状に配された開口画成部材２８２における格子の目の部分には、矩形状の開口部２８３が形成されている。
　多孔性プレート２７は、図６に示すように、厚み方向に貫通する六角形状の開口部２７１を複数有している。多孔性プレート２７の六角形状の開口部２７１は、凹部区画プレート２８の六角形状の開口部２８１と同じ位置に配される。六角形状の開口部２７１と、六角形状の開口部２８１とは、平面視形状が互いに同じ形状となっている。多孔性プレート２７は、図７及び図８に示すように、低吸引凹部２１Ｔの底面Ｔａを形成する通気性の部材である。
　空間プレート２６は、図６に示すように、上述した凹部区画プレート２８と略同じ形状のプレートである。空間プレート２６は、六角形状の開口部２６１と、格子状に配された開口画成部材２６２と、開口画成部材２６２における格子の目の部分に形成された矩形状の開口部２６３とを有している。空間プレート２６の六角形状の開口部２６１は、多孔性プレート２７の六角形状の開口部２７１と同じ位置に配される。六角形状の開口部２６１と、六角形状の開口部２７１とは、平面視形状が互いに同じ形状となっている。
　中高用多孔性プレート２５は、図６に示すように、複数配されるものであり、各六角形状の形状に形成されている。各六角形状の中高用多孔性プレート２５は、空間プレート２６の各六角形状の開口部２６１と同じ位置に配される。中高用多孔性プレート２５は、図７及び図８に示すように、高吸引凹部２１Ｋの底面Ｋａを形成する部材である。
　吸引調整プレート２４は、図６に示すように、その外面に重ねられる六角形状の中高用多孔性プレート２５の輪郭に沿って形成される六角形状の開口部２４１と、周方向２Ｙに隣り合う六角形状の開口部２４１どうしの間に矩形状の開口部２４３とを有している。六角形状の開口部２４１の底側には、格子状に延びるリブ２４２が設けられている。このリブ２４２により、六角形状の開口部２４１内に中高用多孔性プレート２５が配されるようになる。六角形状の開口部２４１は、ドラム本体２１Ａの吸引非抑制部２１３に対応する位置に配されている。
　図６に示すように、吸引調整プレート２４の複数の開口部２４３と、空間プレート２６の複数の開口部２６３とは、１対１で対応しており、平面視形状が互いに相似の関係にある。吸引調整プレート２４の開口部２４３の開口面積は、空間プレート２６の開口部２６３の開口面積よりも狭くなっている。
　回転ドラム２Ａは、ドラム本体２１Ａ、吸引調整プレート２４、複数の中高用多孔性プレート２５、空間プレート２６、多孔性プレート２７、凹部区画プレート２８及び一対のリングプレート２９を固定して形成されている。各プレート２４～２９を固定することによって形成される集積用凹部２１は、図７及び図８に示すように、低吸引凹部２１Ｔと、低吸引凹部２１Ｔに連設されるとともに低吸引凹部２１Ｔよりも深さの深い高吸引凹部２１Ｋとを有するようになる。低吸引凹部２１Ｔは、集積用凹部２１における高吸引凹部２１Ｋ部分を除く部分である。
　回転ドラム２Ａの集積用凹部２１の低吸引凹部２１Ｔは、平面視して、その輪郭が、一対の矩形状のリングプレート２９，２９で挟まれた部分の形状となり、周方向２Ｙに長い帯状に形成される。低吸引凹部２１Ｔは、その底面Ｔａが多孔性プレート２７で構成される。低吸引凹部２１Ｔの深さは、図７（ａ）及び図８（ａ）に示すように、凹部区画プレート２８の厚み、及びリングプレート２９の厚みの合計である。低吸引凹部２１Ｔは、ドラム本体２１Ａの第２吸引制御体２１２に対応する位置に形成され、低吸引凹部２１Ｔの底面Ｔａよりも内方には、空間プレート２６、吸引調整プレート２４及び第２吸引制御体２１２のリブ２１４が配されている。ドラム本体２１Ａ側の吸引調整プレート２４の開口部２４３は、多孔性プレート２７側の空間プレート２６の開口部２６３に比して開口面積が小さくなっており、しかも第２吸引制御体２１２が配されている。その為、低吸引凹部２１Ｔでは、通気性が阻害され、空気流の風量が抑制されている。
　一方、回転ドラム２Ａの集積用凹部２１の高吸引凹部２１Ｋは、平面視形状が六角形状に形成される。高吸引凹部２１Ｋは、その底面Ｋａが中高用多孔性プレート２５で構成される。高吸引凹部２１Ｋの深さは、図７（ｂ）及び図８（ｂ）に示すように、中高用多孔性プレート２５上に配された空間プレート２６の厚み、多孔性プレート２７の厚み、凹部区画プレート２８の厚み、及びリングプレート２９の厚みの合計である。高吸引凹部２１Ｋは、ドラム本体２１Ａの吸引非抑制部２１３に対応する位置に形成され、高吸引凹部２１Ｋの底面Ｋａよりも内方には、吸引調整プレート２４のリブ２４２しか配されておらず、高吸引凹部２１Ｋの中高用多孔性プレート２５の内方には、吸引力を調整するものは配されていない。その為、高吸引凹部２１Ｋは、低吸引凹部２１Ｔよりも吸引力が高くなる。
　このような低吸引凹部２１Ｔと高吸引凹部２１Ｋとを有する回転ドラム２Ａが、吸引制御体２３が配された選択的吸引領域Ｓ１及び全面的吸引領域Ｓ２を備える固定ドラム２Ｂの外周を回転する。図７（ａ）に示すように、選択的吸引領域Ｓ１上に低吸引凹部２１Ｔが位置する間は、固定ドラム２Ｂの吸引制御体２３の制御体非吸引部２３２と、ドラム本体２１Ａの第２吸引制御体２１２のリブ２１４とによって、固定ドラム２Ｂ側からの吸引が阻止される。
　図７（ｂ）に示すように、選択的吸引領域Ｓ１上に高吸引凹部２１Ｋが位置する間は、高吸引凹部２１Ｋの中高用多孔性プレート２５の内方に吸引力を調整するものは配されておらず、固定ドラム２Ｂの吸引制御体２３の制御体開口部２３１を介して、固定ドラム２Ｂ側からの吸引が可能である。このように、選択的吸引領域Ｓ１を回転ドラム２Ａが回転している間は、低吸引凹部２１Ｔでは固定ドラム２Ｂ側からの吸引ができず、高吸引凹部２１Ｋでは吸引ができるため、吸引が部分的に可能となっている。
　それに対し、図８（ａ）に示すように、全面的吸引領域Ｓ２上に低吸引凹部２１Ｔが位置する間は、固定ドラム２Ｂに吸引制御体２３が配されておらず、低吸引凹部２１Ｔの底面Ｔａよりも内方に、空間プレート２６、吸引調整プレート２４及び第２吸引制御体２１２のリブ２１４が配されているものの、固定ドラム２Ｂ側からの吸引は可能となっている。
　図８（ｂ）に示すように、全面的吸引領域Ｓ２上に高吸引凹部２１Ｋが位置する間は、固定ドラム２Ｂに吸引制御体２３が配されておらず、高吸引凹部２１Ｋの中高用多孔性プレート２５の内方に吸引力を調整するものは配されていない。その為、固定ドラム２Ｂ側からの吸引が可能である。このように、全面的吸引領域Ｓ２を回転ドラム２Ａが回転している間は、低吸引凹部２１Ｔでも高吸引凹部２１Ｋでも吸引ができるため、吸引が全面的に可能となっている。
　次に、製造装置１を用いた吸収体１００の製造方法について説明する。
　以下の説明では、パルプシート１０ａｓ、帯状の不織布１０ｂｓ及び吸収体１００を搬送する方向をＹ方向とし、搬送する方向と直交する幅方向をＸ方向とする。また、後述する第１方向とは、搬送方向Ｙに延びる方向であり、搬送方向Ｙとのなす角が４５度未満の範囲で延びる方向を意味する。本実施形態では、第１方向は搬送方向Ｙと一致している。また、後述する第２方向とは、第１方向に交差する方向である。本実施形態では、第２方向は、第１方向に直交する方向であり、搬送する不織布１０ｂｓ及び吸収体１００の幅方向Ｘとも一致している。
　先ず、集積部２内の空間Ａ、空間Ｂ及びバキュームコンベア７用のバキュームボックス７４内を、それぞれに接続された吸気ファン（不図示）を作動させて負圧にする。空間Ａ内を負圧にすることで、不織布片供給ダクト３内に不織布１０ｂｓを回転ドラム２Ａの外周面２ｆに向かって搬送する空気流が生じる。空間Ｂ内を負圧にすることで、親水性繊維供給ダクト４内に親水性繊維１０ａを回転ドラム２Ａの外周面２ｆに向かって搬送する空気流が生じる。また解繊機６１及び回転ドラム２Ａを回転させ、且つ第１のカッターローラ５３、第２のカッターローラ５４及び受けローラ５５を回転させ、バキュームコンベア７を作動させる。
　帯状の不織布１０ｂｓを、切断部５の具備する、複数のカッター刃５１、５２を備えたカッターローラ５３、５４と受けローラ５５との間に供給して、第１方向である搬送方向Ｙと、第２方向である幅方向Ｘとに所定の長さで切断して複数の不織布片１０ｂを得る切断工程を行う。切断工程は、先にカッター刃５１を備えた第１のカッターローラ５３を用いて第１方向に切断して複数の不織布片連続体１０ｂ１を形成する第１切断工程と、その後、カッター刃５２を備えた第２のカッターローラ５４を用いて第２方向に切断して複数の不織布片１０ｂを形成する第２切断工程とに区分される。
　第１切断工程では、帯状の不織布１０ｂｓを、フリーローラ５６を介して、矢印Ｒ５方向に回転する受けローラ５５と、矢印Ｒ３方向に回転する第１のカッターローラ５３との間に導入し、複数のカッター刃５１によって、帯状の不織布１０ｂｓを、第２方向Ｘに所定の間隔を空けた位置において、第１方向Ｙに切断する。このように切断することによって、第２方向に所定の幅を有し、且つ第１方向に延びる不織布片連続体１０ｂ１が複数形成される。複数の不織布片連続体１０ｂ１は、矢印Ｒ５方向に回転する受けローラ５５で搬送され、受けローラ５５とニップローラ５７との間に搬送され、ニップローラ５７を介して、受けローラ５５と第２のカッターローラ５４との間に導入される。第２切断工程では、矢印Ｒ５方向に回転する受けローラ５５と、矢印Ｒ４方向に回転する第２のカッターローラ５４との間に、第２方向に並置された第１方向に延びる複数の不織布片連続体１０ｂ１を導入し、複数のカッター刃５２によって、複数の不織布片連続体１０ｂ１を、第１方向に所定の長さで間欠的に第２方向に亘って切断する。このように切断することによって、矩形状の不織布片１０ｂが複数形成される。
　得られた不織布片１０ｂは、第２のカッターローラ５４の下方に配された開口から、不織布片供給ダクト３内に供給される。
　次いで、固定ドラム２Ｂの空間Ａに対応する領域上に回転ドラム２Ａを回転させ、回転ドラム２Ａの集積用凹部２１を吸引させながらＲ１方向に搬送させる。そして、空間Ａに位置する集積用凹部２１に臨んで開口する不織布片供給ダクト３の流路３０を通って、空気流に乗せて搬送された不織布片１０ｂを集積用凹部２１に集積させる工程を行う。ここで、空間Ａに対応する選択的吸引領域Ｓ１では、回転ドラム２Ａが回転している間は、低吸引凹部２１Ｔでは固定ドラム２Ｂ側からの吸引ができず、高吸引凹部２１Ｋでのみ吸引ができるようになっている。即ち、集積用凹部２１に不織布片１０ｂを集積させるときには、集積用凹部２１のうち高吸引凹部２１Ｋのみを吸引するようになっている。そのため、集積用凹部２１に供給された不織布片１０ｂは、集積用凹部２１における高吸引凹部２１Ｋ内に主として集積される。
　解繊部６では、帯状のパルプシート１０ａｓを解繊機６１に供給して解繊して親水性繊維１０ａを得る。解繊された繊維材料である親水性繊維１０ａは、解繊機６１から親水性繊維供給ダクト４内に供給される。親水性繊維１０ａを親水性繊維供給ダクト４内に供給しつつ、回転ドラム２ＡをＲ１方向に回転させ、固定ドラム２Ｂの空間Ｂに対応する領域上に、回転ドラム２Ａの集積用凹部２１を吸引させながら搬送させる。そして、空間Ｂに位置する集積用凹部２１に臨んで開口する親水性繊維供給ダクト４の流路４０を通って、空気流に乗せて搬送された親水性繊維１０ａを集積用凹部２１に集積させる工程を行う。空間Ｂに対応する全面的吸引領域Ｓ２では、回転ドラム２Ａが回転している間は、低吸引凹部２１Ｔ及び高吸引凹部２１Ｋの双方で吸引ができるようになっている。
　製造装置１を用いた吸収体１００の製造方法では、不織布片１０ｂを集積用凹部２１に供給して集積用凹部２１内に不織布片１０ｂを集積させ、不織布片１０ｂの集積後に親水性繊維１０ａを集積用凹部２１に供給して該集積用凹部２１内に親水性繊維１０ａを集積させる集積工程を行っている。集積用凹部２１は高吸引凹部２１Ｋと低吸引凹部２１Ｔとを備えており、不織布片１０ｂを親水性繊維１０ａよりも先に集積用凹部２１に集積している。その為、低吸引凹部２１Ｔよりも高吸引凹部２１Ｋに集中的に不織布片１０ｂが集積できる。ここで、不織布片１０ｂは、構成する繊維どうしの間に隙間があり、高吸引凹部２１Ｋ内に不織布片１０ｂが集積されても、該隙間を介して新たな不織布片１０ｂが高吸引凹部２１Ｋ内に集積され易い。従って高吸引凹部２１Ｋ内に低吸引凹部２１Ｔ内よりも多量の不織布片１０ｂを集積することが可能となる。よって、集積用凹部２１内における高吸引凹部２１Ｋの位置を変更することによって、任意の位置に多量の不織布片１０ｂを集積することができ、安定した吸収性能を有する吸収体１００を製造することが可能となる。
　また、本発明者らは、高吸引凹部２１Ｋ内に不織布片１０ｂが既に集積した後でも、集積した不織布片１０ｂを介して親水性繊維１０ａを意外にも吸引できることを見出した。ここで、図９（ａ）は不織布片１０ｂを一定の条件下で低吸引凹部２１Ｔ及び高吸引凹部２１Ｋに吸引したときの吸引風量の経時変化を示している。一方、図９（ｂ）は親水性繊維１０ａを同じ条件下で低吸引凹部２１Ｔ及び高吸引凹部２１Ｋに吸引したときの吸引風量の経時変化を示している。親水性繊維１０ａを吸引した場合、図９（ｂ）に示すように、はじめは吸引力の高い高吸引凹部２１Ｋに親水性繊維１０ａが集中的に吸引されるが、親水性繊維１０ａが高吸引凹部２１Ｋに吸引されると高吸引凹部２１Ｋの吸引力が低下し、直ぐに低吸引凹部２１Ｔの吸引力と平衡状態となることがわかった。それに対し、不織布片１０ｂを吸引した場合、図９（ａ）に示すように、はじめは吸引力の高い高吸引凹部２１Ｋに不織布片１０ｂが集中的に吸引されるものの、不織布片１０ｂが高吸引凹部２１Ｋに吸引されたとしても、高吸引凹部２１Ｋの吸引力が低下し難く、低吸引凹部２１Ｔの吸引力と平衡状態となり難く、高吸引凹部２１Ｋの吸引が維持できることがわかった。このように高吸引凹部２１Ｋの吸引が維持できる理由として、本発明者らは、高吸引凹部２１Ｋ内に既に集積されている不織布片１０ｂは、構成する繊維どうしの間に隙間が形成されており、不織布片１０ｂ自体に通気性が有るためと考えている。不織布片１０ｂどうしが重なり合ったとしても不織布片１０ｂどうしの間に空隙が形成される。従って、高吸引凹部２１Ｋ内に不織布片１０ｂが既に集積した後でも、不織布片１０ｂ自体の通気性と不織布片１０ｂどうしの間の空隙とによって、集積した不織布片１０ｂを介して親水性繊維１０ａを吸引でき、集積用凹部２１内に親水性繊維１０ａが集積できると考えている。以上のことから、集積用凹部２１における低吸引凹部２１Ｔ内に親水性繊維１０ａが集積される。それと共に、先に高吸引凹部２１Ｋ内に集積された不織布片１０ｂ上にも親水性繊維１０ａが集積される。親水性繊維供給ダクト４は、不織布片供給ダクト３よりも下流側に配置されているので、高吸引凹部２１Ｋ内には、親水性繊維１０ａよりも多量の不織布片１０ｂが集積される。
　本製造方法では、上述の通り、高吸引凹部２１Ｋ内に主として不織布片１０ｂが集積され、それに引き続き、集積用凹部２１の全域に親水性繊維１０ａが集積される。その結果、本製造方法では、集積用凹部２１の全域に親水性繊維１０ａの集積部分が連続しており、且つ不織布片１０ｂの積層部分が局在化した積層構造体が容易に得られる。
　以上の通り、本製造方法によれば、集積用凹部２１における高吸引凹部２１Ｋの位置及び／又は形状を変更するだけで、不織布片１０ｂを含む局在化した集積層を備え、且つ所望の形状を有する多層構造の吸収体１００を容易に得ることができる。また、本製造方法によれば、局在化により必要な部位に必要な量だけ不織布片１０ｂを配置できる、即ち不織布片１０ｂの供給量を最小限に抑える事が出来る為、切断工程によって不織布片１０ｂを必要最小限の量だけ安定的に得ることができる。加えて、切断部５の耐久性も延びる。その上、本製造方法によれば、製造装置１に、高吸引凹部２１Ｋ及び低吸引凹部２１Ｔを有する集積用凹部２１を具備させるだけで、第１集積層１０１と第２集積層１０２とを有する集積体１００ｃが得られる。このように製造装置１はシンプルであり、設備が大型化することなく安価である。
　次いで、図３及び図４に示すように、集積体１００ｃを集積用凹部２１内に保持しながら、回転ドラム２ＡをＲ１方向に回転させ、集積体１００ｃを回転ドラム２Ａの空間Ｄに位置する外周面２ｆまで搬送し、バキュームコンベア７まで搬送する。集積用凹部２１内の集積体１００ｃが、回転ドラム２Ａの空間Ｄに位置するバキュームボックス７４の対向位置に到達すると、バキュームボックス７４からの吸引及び、回転ドラム２Ａにおける空間Ｄの内側から集積用凹部２１に向かってエアーを吹き付けることによって、該集積体１００ｃは集積用凹部２１から離型し、バキュームコンベア７上に受け渡される。
　集積体１００ｃは、例えば、被覆シートで被覆されてもよい。帯状の集積体１００ｃは、その後、切断装置（不図示）によって、搬送方向Ｙに所定の間隔にて切断され、個々の吸収体１００に分離される。
　本製造方法で製造された吸収体１００は、図１及び図２に示すように、吸収体１００の輪郭を形成する第２集積層１０２と、第２集積層１０２の中央部分に局在する第１集積層１０１とを有する。高吸引凹部２１Ｋ内に不織布片１０ｂのみが集積された積層部分が第１集積層１０１となる。そして、低吸引凹部２１Ｔ内に親水性繊維１０ａのみが集積された積層部分が、第２集積層１０２となる。
　次に、本発明の他の実施形態を、図１０、図１１及び図１２を参照して説明する。図１０～図１２に示す実施形態については、上述した実施形態と異なる構成部分を主として説明し、同様の構成部分は同一の符号を付して説明を省略する。特に説明しない構成部分は、上述した実施形態についての説明が適宜適用される。
　図１０には、吸収体１００の製造装置１の他の実施形態が示されている。図１０に示す製造装置１は、親水性繊維供給ダクト４の内部には、下流側の開口まで延びる分割板４４が配されており、流路４０が上下に二分されており、該下流側の開口も上下に二分されている。つまり図１０に示す製造装置１は、親水性繊維供給ダクト４の流路４０が、下方の第１流路４０ｄと上方の第２流路４０ｕとから構成されている。そして、不織布片供給ダクト３の下流側の開口は、回転ドラム２Ａの空間Ａに位置する外周面２ｆ一部の集積用凹部２１に臨んで開口している。それに対し、親水性繊維供給ダクト４の下流側の二分された開口は、一方が回転ドラム２Ａの空間Ａに位置する外周面２ｆの残りの部分の集積用凹部２１に臨んで開口しており、他方が回転ドラム２Ａの空間Ｂに位置する外周面２ｆの集積用凹部２１に臨んで開口している。
　図１０に示す製造装置１を用いた吸収体１００の製造方法では、不織布片供給ダクト３の流路３０を通って不織布片１０ｂを集積用凹部２１に集積させ、不織布片１０ｂの供給完了に引き続き、親水性繊維供給ダクト４の第１流路４０ｄを通って親水性繊維１０ａを集積用凹部２１に集積させる。ここで、選択的吸引領域Ｓ１では、回転ドラム２Ａが回転している間、図７（ａ）に示すように、低吸引凹部２１Ｔでは固定ドラム２Ｂ側からの吸引ができず、図７（ｂ）に示すように、高吸引凹部２１Ｋでのみ吸引ができるようになっている。その為、親水性繊維１０ａの供給が開始された後も、集積用凹部２１のうち高吸引凹部２１Ｋのみを吸引するようになっている。従って本製造方法では、高吸引凹部２１Ｋ内に、不織布片１０ｂのみが集積された単一層と、該層に隣接して親水性繊維１０ａのみが集積された単一層を形成することができる。
　また、図１０に示す製造装置１を用いた吸収体１００の製造方法では、回転ドラム２Ａが回転して、選択的吸引領域Ｓ１から全面的吸引領域Ｓ２に移動すると、親水性繊維供給ダクト４の第２流路４０ｕを通って親水性繊維１０ａを集積用凹部２１に集積させる。図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、低吸引凹部２１Ｔでも高吸引凹部２１Ｋでも吸引ができるようになっている。即ち、高吸引凹部２１Ｋ内に親水性繊維１０ａの供給が開始されて、不織布片１０ｂのみが集積された層上に親水性繊維１０ａが所定量集積された後に、高吸引凹部２１Ｋの吸引を継続しつつ、高吸引凹部２１Ｋに連設する低吸引凹部２１Ｔの吸引を開始するようになっている。その為、製造された吸収体１００の第１集積層１０１は、不織布片１０ｂのみの単一層と、該層に隣接して親水性繊維１０ａのみの単一層とを有するようになる。従って、図３又は４に示す製造装置１を用いた吸収体１００の製造方法と比べて、親水性繊維１０ａをより高吸引凹部２１Ｋ寄りに偏在化させることができる。更に、第１流路４０ｄと第２流路４０ｕを流れる親水性繊維１０aの量を調整することで、親水性繊維１０ａを任意の偏在状態にすることができる。調整方法は種々あるが、例えば、分割板４４の位置調整が挙げられる。
　図１０に示す製造装置１は、第１流路４０ｄと第２流路４０ｕとを有する一個の親水性繊維供給ダクト４を備えていたが、これに代えて、例えば、図１１に示すように、第１流路４０ｄを有する親水性繊維供給ダクト４と第２流路４０ｕを有する親水性繊維供給ダクト４とを別々に備えていてもよい。図１１には、吸収体１００の製造装置１の更に別の実施形態が示されている。図１１に示す製造装置１は、切断部５及び不織布片供給ダクト３、解繊部６及び親水性繊維供給ダクト４、並びに第２解繊部６Ａ及び第２親水性繊維供給ダクト４Ａを備えている。第２解繊部６Ａの基本構成は解繊部６の構成と同じであり、第２親水性繊維供給ダクト４Ａの基本構成は親水性繊維供給ダクト４の構成と同じである。不織布片供給ダクト３の下流側の開口は、回転ドラム２Ａの空間Ａに位置する外周面２ｆの一部の集積用凹部２１に臨んで開口している。親水性繊維供給ダクト４の下流側の開口は、回転ドラム２Ａの空間Ａに位置する外周面２ｆの残りの部分の集積用凹部２１に臨んで開口している。第２親水性繊維供給ダクト４Ａの下流側の開口は、回転ドラム２Ａの空間Ｂに位置する外周面２ｆの集積用凹部２１に臨んで開口している。図１１に示す製造装置１を用いた製造方法によっても、図１０に示す製造装置１を用いた製造方法と同様に、不織布片１０ｂのみの層が局在化した吸収体１００を製造することができる。
　図１２に示す製造装置１は、不織布片供給ダクト３の天板３１と、親水性繊維供給ダクト４の底板４２とは、回転ドラム２Ａの外周面２ｆに至る途中で繋がっており、繋がった部分と外周面２ｆとの間に隙間がある。その為、この隙間を通じて、不織布片１０ｂの集積途中から親水性繊維１０ａを集積用凹部２１に供給でき、未だ選択的吸引領域Ｓ１に位置する高吸引凹部２１Ｋに、親水性繊維供給ダクト４を通って搬送される親水性繊維１０ａが集積できる。即ち、選択的吸引領域Ｓ１に位置する高吸引凹部２１Ｋ内に不織布片１０ｂを集積させつつ、該高吸引凹部２１Ｋ内に親水性繊維１０ａを集積させることができる。このように集積すると、高吸引凹部２１Ｋ内には、底面Ｋａ側に不織布片１０ｂのみが集積された単一集積部分と、該集積部分上に、不織布片１０ｂ及び親水性繊維１０ａが混合して集積された混合集積部分とが形成できる。更に、該混合集積部分上に親水性繊維１０ａのみが集積された別の単一の集積部分が形成できる。
　図１２に示す製造装置１で製造される吸収体１００は、図１３に示すように、吸収体１００の輪郭を形成する第２集積層１０２と、第２集積層１０２の中央部分に局在する第１集積層１０１と、それらの間に配される第３集積層１０３とを有する。高吸引凹部２１Ｋ内に集積された不織布片１０ｂのみの積層部分が第１集積層１０１となる。高吸引凹部２１Ｋ内に集積された不織布片１０ｂ及び親水性繊維１０ａの混合集積部分が第３集積層１０３となる。そして、低吸引凹部２１Ｔ内に集積された積層部分と高吸引凹部２１Ｋ内に既に集積された不織布片上に集積された集積部分とを合わせた部分が、第２集積層１０２となる。
　以上の各実施形態に従い製造された吸収体１００は、吸収性物品用の吸収体として好ましく用いられる。吸収性物品とは、主として尿、経血等の身体から排泄される体液を吸収保持するために用いられるものである。吸収性物品には、例えば使い捨ておむつ、生理用ナプキン、失禁パッド、パンティライナー等が包含されるが、これらに限定されるものではなく、人体から排出される液の吸収に用いられる物品を広く包含する。吸収性物品は、典型的には、液透過性の表面シート、液不透過性又は撥水性の裏面シート及び両シート間に介在配置された液保持性の吸収体を具備している。該吸収体が、本発明の吸収体の製造方法で製造された吸収体である。
　吸収体１００を吸収性物品に用いる場合、例えば肌対向面側に合成繊維の不織布片１０ｂを集積させてなる第１集積層１０１が配されていると、吸収体１００の厚み方向に密度勾配を形成出来る為、体液を高速吸収でき、ドライ感が向上する。特に図１２に示す実施形態に従い製造された吸収体１００（図１３参照）は、第１集積層１０１を肌対向面側に配して使用すると、肌対向面側から非肌対向面側に向かって、合成繊維の不織布片１０ｂを集積させた第１集積層１０１、不織布片１０ｂ及び親水性繊維１０ａが分散した第３集積層１０３、親水性繊維１０ａを集積させた第２集積層１０２の順に配されることになる。その結果、第１集積層１０１から第３集積層１０３を通って第２集積層１０２へ体液が移行し易く、更に高速吸収でき、ドライ感が更に向上する。尤も、本発明の吸収体１００は、上記構成に限られることなく吸収性物品に適用することができる。
　吸収体１００を形成する繊維材料としては、従来、吸収性物品用の吸収体に用いられている各種のものを特に制限なく用いることができる。親水性繊維１０ａとしては、パルプ繊維、レーヨン繊維、コットン繊維等が挙げられる。不織布片１０ｂを構成する合成繊維としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等の熱可塑性樹脂からなる繊維が挙げられ、典型的にはこれらの樹脂の１種又は２種以上からなる短繊維を用いることができる。
　以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されず適宜変更可能である。
　例えば、平面視して略六角形形状の第１集積層１０１を、吸収体１００の縦方向の中央部分にのみ形成しているが、第１集積層１０１の平面視した際の形状、及び第１集積層１０１の配置位置は、特に限定されるものではない。吸収体１００を使い捨ておむつの吸収体に使用する場合には、例えば、第１集積層１０１を吸収体１００の縦方向の両端部に設けてもよい。また、吸収体１００を生理用ナプキンの吸収体に使用する場合には、例えば、第１集積層１０１を吸収体１００の横方向の中央部分に縦方向に長く延びるように設けてもよい。
　また、親水性繊維１０ａを集積用凹部２１に供給するのに先立ち、集積用凹部２１の搬送方向と反対方向へ流れる空気流を生じさせてもよい。例えば、図３及び図４に示す製造装置１においては、周方向２Ｙに関して、不織布片供給ダクト３の天板３１と親水性繊維供給ダクト４の底板４２とを所定の間隔を空けて配置し、不織布片供給ダクト３の天板３１の下流方向端部と外周面２ｆとの間の隙間部分において、不織布片供給ダクト３内へ外気を取り込むようにすれば、不織布片供給ダクト３の下流側の末端部に向かって、ダクト外部から内部へ空気流が流れ、これにより仮に選択的吸引領域Ｓ１に位置する低吸引凹部２１Ｔ内に不織布片１０ｂが集積されていたとしても、低吸引凹部２１Ｔ内の不織布片１０ｂを高吸引凹部２１Ｋに再度集積することができる。
　図３及び図４に示す製造装置１において、不織布片供給ダクト３の内部の下流側に、空気流を吹き付ける噴射器を取り付けてもよい。選択的吸引領域Ｓ１に位置する高吸引凹部２１Ｋに不織布片１０ｂを集積させた後、全面的吸引領域Ｓ２で親水性繊維１０ａを集積用凹部２１に供給するのに先立ち、前記噴射器によって、集積用凹部２１の搬送方向と反対方向への空気流を集積用凹部２１に向けて吹き付けるようにしてもよい。このように噴射器によって集積用凹部２１内に集積された不織布片１０ｂに空気流を吹き付けると、仮に選択的吸引領域Ｓ１に位置する低吸引凹部２１Ｔ内に不織布片１０ｂが集積されていたとしても、低吸引凹部２１Ｔ内の不織布片１０ｂが高吸引凹部２１Ｋに再度集積することができる。従って、積層構造の整った吸収体１００を効率的に製造することができる。
　製造の対象となる吸収体１００には、機能性粒子である吸収性粒子を含有させることもできる。吸収性粒子を含有させる場合には、不織布片供給ダクト３の天板３１或いは親水性繊維供給ダクト４の天板４１に、吸収性粒子をダクト内に供給する吸収性粒子散布管を配し、吸収性粒子散布管を介して供給すればよい。吸収性粒子を吸収体１００において局在的に配置する場合には、帯状の不織布１０ｂｓ一面に予め接着剤を塗布し、接着剤の塗布された帯状の不織布１０ｂｓを用いて、切断部５で接着剤付きの不織布片１０ｂを作成する。そして、不織布片供給ダクト３の天板３１に配した吸収性粒子散布管を介して吸収性粒子を供給し、該接着剤を介して不織布片１０ｂに吸収性粒子を担持させる。その後に、吸収性粒子を担持させた不織布片１０ｂを、選択的吸引領域Ｓ１に位置する高吸引凹部２１Ｋ内に集積させるようにすればよい。
　吸収性粒子としては、例えば、デンプン系、セルロース系、合成ポリマー系、高吸収性ポリマー系のものが挙げられる。高吸収性ポリマーとしては、例えば、デンプン－アクリル酸（塩）グラフト共重合体、デンプン－アクリロニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物、アクリル酸（塩）重合体からなるもの等を用いることができる。また、吸収体１００には、機能性粒子として、更に消臭剤や抗菌剤等を必要に応じて含有させることもできる。
　図３及び図４に示す製造装置１において、集積用凹部２１を有する集積部２は、固定ドラム２Ｂと回転ドラム２Ａとを有するドラム形状の製造装置であったが、集積用凹部２１を吸引できればドラム形状の製造装置に限定されるものではない。既に解繊された親水性繊維１０ａを使用する場合には、製造装置１は解繊部６を備える必要はない。また、既に形成された不織布片１０ｂを使用する場合には、製造装置１は切断部５を備える必要はない。
　図７に示すように、高吸引凹部２１Ｋは低吸引凹部２１Ｔよりも深さの深い形態であるが、深さは関係なく、高吸引凹部２１Ｋの吸引力が低吸引凹部２１Ｔの吸引力よりも高ければよい。
　また、上述の実施形態においては、図６に示すように吸引制御体２３を用いて、選択的吸引領域Ｓ１と全面的吸引領域Ｓ２とを有する回転ドラム２Ａで説明したが、このような構成に限らず、周方向２Ｙに関して吸引を制御しない回転ドラム２Ａを用いても実現可能である。すなわち、不織布片供給ダクト３に対向する領域において集積用凹部２１の全面を吸引しても、高吸引凹部２１Ｋに多量の不織布片１０ｂを集積可能である。この場合、例えば特開２０１３－２５５５５４号公報等に記載のように、多孔性プレートの内側に空気流を調整する調整体を設けたり、特開２０００－２３４２５５号公報等に記載のように、多孔性プレートの開口率を異ならせることで、高吸引凹部２１Ｋと低吸引凹部２１Ｔとを形成することができる。
　上述した実施形態に関し、さらに以下の吸収体の製造方法を開示する。
＜１＞
　集積用凹部を吸引させながら一方向に搬送させて、該集積用凹部に、空気流に乗せて搬送された合成繊維の不織布片及び親水性繊維を集積させる集積工程を有する吸収体の製造方法であって、
　前記集積用凹部は、低吸引凹部と、該低吸引凹部よりも吸引力が高く且つ該低吸引凹部に連設される高吸引凹部とを有し、
　前記集積工程においては、前記不織布片を前記集積用凹部に供給して、該集積用凹部内に該不織布片を集積させ、該不織布片の集積後に又は該不織布片の集積途中から、前記親水性繊維を該集積用凹部に供給して、該集積用凹部内に該親水性繊維を集積させ、前記低吸引凹部内よりも前記高吸引凹部内に多量の該不織布片を集積させる、吸収体の製造方法。
＜２＞
　帯状の不織布を、第１方向と該第１方向に交差する第２方向とに切断して前記不織布片を得る切断工程を有し、前記集積工程においては、該切断工程で得た前記不織布片を前記高吸引凹部内に集積させる、前記＜１＞に記載の吸収体の製造方法。
＜３＞
　前記第１方向は、前記切断工程における前記帯状の不織布を搬送する方向であり、前記第２方向は、前記第１方向と直交する方向である、前記＜２＞に記載の吸収体の製造方法。
＜４＞
　前記切断工程において、カッターローラと、該カッターローラに対向して配された受けローラとの間に前記帯状の不織布を導入して該不織布を切断し前記不織布片を得る、前記＜２＞又は＜３＞に記載の吸収体の製造方法。
＜５＞
　前記親水性繊維を前記集積用凹部に供給するのに先立ち、該集積用凹部の搬送方向と反対方向へ流れる空気流を生じさせる、前記＜１＞～＜４＞のいずれか１に記載の吸収体の製造方法。
＜６＞
　前記集積用凹部の前記高吸引凹部内に前記不織布片を集積させつつ、該高吸引凹部内に前記親水性繊維を集積させる、前記＜１＞～＜５＞のいずれか１に記載の吸収体の製造方法。
＜７＞
　前記集積用凹部における前記高吸引凹部内に前記不織布片を集積させるときには、該集積用凹部のうち該高吸引凹部のみを吸引する、前記＜１＞～＜６＞のいずれか１に記載の吸収体の製造方法。
＜８＞
　前記不織布片の供給完了に引き続き前記親水性繊維の供給が開始された後も、前記集積用凹部のうち前記高吸引凹部のみを吸引する、前記＜７＞に記載の吸収体の製造方法。
＜９＞
　前記親水性繊維の供給が開始されて該親水性繊維が所定量集積された後に、前記集積用凹部における前記高吸引凹部の吸引を継続しつつ前記低吸引凹部の吸引を開始する、前記＜８＞に記載の吸収体の製造方法。
＜１０＞
　前記不織布片に機能性粒子を担持させた後に、該不織布片を前記高吸引凹部内に集積させる、前記＜１＞～＜９＞のいずれか１に記載の吸収体の製造方法。
＜１１＞
　前記集積工程においては、帯状のパルプシートを解繊して前記親水性繊維を得る、前記＜１＞～＜１０＞のいずれか１に記載の吸収体の製造方法。
＜１２＞
　前記高吸引凹部は前記低吸引凹部よりも深さが深い、前記＜１＞～＜１１＞のいずれか１に記載の吸収体の製造方法。
＜１３＞
　一方向に搬送され且つ空気の吸引が可能な集積用凹部と、
　前記集積用凹部に臨んで開口する、合成繊維の不織布片を供給する不織布片供給ダクトと、
　前記集積用凹部に臨んで開口する、親水性繊維を供給する親水性繊維供給ダクトと、を備え、
　前記集積用凹部は、低吸引凹部と、該低吸引凹部よりも吸引力が高く且つ該低吸引凹部に連設される高吸引凹部とを有し、
　前記親水性繊維供給ダクトを、前記不織布片供給ダクトよりも、前記集積用凹部の搬送方向の下流側に配置した、吸収体の製造装置。
＜１４＞
　帯状の不織布を、第１方向と該第１方向に交差する第２方向とに切断して前記不織布片を形成する切断部を更に備える、前記＜１３＞に記載の吸収体の製造装置。
＜１５＞
　前記第１方向は、前記切断部における前記帯状の不織布を搬送する方向であり、前記第２方向は、前記第１方向と直交する方向である、前記＜１４＞に記載の吸収体の製造装置。
＜１６＞
　前記切断部は、カッターローラと、該カッターローラに対向して配された受けローラとを具備し、両ローラの間に前記帯状の不織布を導入して該帯状の不織布を切断する、前記＜１４＞又は＜１５＞に記載の吸収体の製造装置。
＜１７＞
　前記親水性繊維を得るためのパルプシートを解繊する解繊部を備える、前記＜１３＞～＜１６＞のいずれか１に記載の吸収体の製造装置。
＜１８＞
　前記高吸引凹部は前記低吸引凹部よりも深さが深い、前記＜１３＞～＜１７＞のいずれか１に記載の吸収体の製造装置。
＜１９＞
　前記集積用凹部内には、前記高吸引凹部でのみ前記不織布片を吸引する選択的吸引領域が形成されている、前記＜１３＞～＜１８＞のいずれか１に記載の吸収体の製造装置。
＜２０＞
　前記集積用凹部内には、前記低吸引凹部及び前記高吸引凹部の双方で前記親水性繊維を吸引する全面的吸引領域が形成されている、前記＜１３＞～＜１９＞のいずれか１に記載の吸収体の製造装置。
＜２１＞
　前記親水性繊維供給ダクト内には、該親水性繊維供給ダクトにおける前記下流側の開口まで延びる分割板が配されている、前記＜１３＞～＜２０＞のいずれか１に記載の吸収体の製造装置。
＜２２＞
　前記親水性繊維供給ダクトに加え、前記親水性繊維を供給する第２親水性繊維供給ダクトを備え、
　前記第２親水性繊維供給ダクトを前記親水性繊維供給ダクトよりも下流側に配置した、前記＜１３＞～＜２１＞のいずれか１に記載の吸収体の製造装置。
＜２３＞
　前記不織布片供給ダクトの天板と、前記親水性繊維供給ダクトの底板とが、前記集積用凹部に至る途中で繋がっている、前記＜１３＞～＜２０＞のいずれか１に記載の吸収体の製造装置。
＜２４＞
　前記不織布片供給ダクトの天板と前記親水性繊維供給ダクトの底板とを搬送方向に所定の間隔を空けて配置して、前記天板の下端部から該不織布片供給ダクト内へ外気を取り込むようになっている、前記＜１３＞～＜２３＞のいずれか１に記載の吸収体の製造装置。
＜２５＞
　前記不織布片供給ダクトの内部の下流側に、空気流を吹き付ける噴射器が配されている、前記＜１３＞～＜２４＞のいずれか１に記載の吸収体の製造装置。
　１　製造装置
　２　集積部
　　２Ａ　回転ドラム
　　２Ｂ　固定ドラム
　　２１　集積用凹部
　　　２１Ｔ　低吸引凹部
　　　２１Ｋ　高吸引凹部
　３　不織布片供給ダクト
　４　親水性繊維供給ダクト
　５　切断部
　５１，５２　カッター刃
　５３　第１のカッターローラ
　５４　第２のカッターローラ
　５５　受けローラ
　６　解繊部
　７　バキュームコンベア
　１０ａ　親水性繊維
　１０ｂ　不織布片
　１００　吸収体
　１００ｃ　集積体
　本発明によれば、不織布片を含む層と親水性繊維を含む層とを積層した吸収体を効率的に製造できる。

Claims (27)

  1. 　集積用凹部を吸引させながら一方向に搬送させて、該集積用凹部に、空気流に乗せて搬送された合成繊維の不織布片及び親水性繊維を集積させる集積工程を有する吸収体の製造方法であって、
    　前記集積用凹部は、低吸引凹部と、該低吸引凹部よりも吸引力が高く且つ該低吸引凹部に連設される高吸引凹部とを有し、
    　前記集積工程においては、前記不織布片を前記集積用凹部に供給して、該集積用凹部内に該不織布片を集積させ、該不織布片の集積後に又は該不織布片の集積途中から、前記親水性繊維を該集積用凹部に供給して、該集積用凹部内に該親水性繊維を集積させ、前記低吸引凹部内よりも前記高吸引凹部内に多量の該不織布片を集積させる、吸収体の製造方法。
  2. 　帯状の不織布を、第１方向と該第１方向に交差する第２方向とに切断して前記不織布片を得る切断工程を有し、前記集積工程においては、該切断工程で得た前記不織布片を前記高吸引凹部内に集積させる、請求項１に記載の吸収体の製造方法。
  3. 　前記第１方向は、前記切断工程における前記帯状の不織布を搬送する方向であり、前記第２方向は、前記第１方向と直交する方向である、請求項２に記載の吸収体の製造方法。
  4. 　前記切断工程において、カッターローラと、該カッターローラに対向して配された受けローラとの間に前記帯状の不織布を導入して該不織布を切断し前記不織布片を得る、請求項２又は３に記載の吸収体の製造方法。
  5. 　前記親水性繊維を前記集積用凹部に供給するのに先立ち、該集積用凹部の搬送方向と反対方向へ流れる空気流を生じさせる、請求項１～４のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
  6. 　前記集積工程においては、前記集積用凹部に前記不織布片を供給する不織布片供給ダクトと、該不織布片供給ダクトよりも該集積用凹部の搬送方向の下流側に配置され且つ該集積用凹部に前記親水性繊維を供給する親水性繊維供給ダクトとを用い、
    　前記不織布片供給ダクトの天板と前記親水性繊維供給ダクトの底板とを前記搬送方向に間隔を空けて配置し、該天板の下端部から該不織布片供給ダクト内へ外気を取り込んで、前記反対方向へ流れる前記空気流を生じさせる、請求項５に記載の吸収体の製造方法。
  7. 　前記集積工程においては、前記集積用凹部に前記不織布片を供給する不織布片供給ダクトと、該不織布片供給ダクトよりも該集積用凹部の搬送方向の下流側に配置され且つ該集積用凹部に前記親水性繊維を供給する親水性繊維供給ダクトと、該不織布片供給ダクトの内部の下流側に配置された空気流の噴射器とを用い、
    　前記噴射器によって空気流を前記集積用凹部に向けて吹き付け、
    　前記反対方向へ流れる前記空気流を生じさせる、請求項５又は６に記載の吸収体の製造方法。
  8. 　前記集積用凹部の前記高吸引凹部内に前記不織布片を集積させつつ、該高吸引凹部内に前記親水性繊維を集積させる、請求項１～７のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
  9. 　前記集積用凹部における前記高吸引凹部内に前記不織布片を集積させるときには、該集積用凹部のうち該高吸引凹部のみを吸引する、請求項１～８のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
  10. 　前記不織布片の供給完了に引き続き前記親水性繊維の供給が開始された後も、前記集積用凹部のうち前記高吸引凹部のみを吸引する、請求項９に記載の吸収体の製造方法。
  11. 　前記親水性繊維の供給が開始されて該親水性繊維が所定量集積された後に、前記集積用凹部における前記高吸引凹部の吸引を継続しつつ前記低吸引凹部の吸引を開始する、請求項１０に記載の吸収体の製造方法。
  12. 　前記不織布片に機能性粒子を担持させた後に、該不織布片を前記高吸引凹部内に集積させる、請求項１～１１のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
  13. 　前記集積工程においては、帯状のパルプシートを解繊して前記親水性繊維を得る、請求項１～１２のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
  14. 　前記高吸引凹部は前記低吸引凹部よりも深さが深い、請求項１～１３のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
  15. 　一方向に搬送され且つ空気の吸引が可能な集積用凹部と、
    　前記集積用凹部に臨んで開口する、合成繊維の不織布片を供給する不織布片供給ダクトと、
    　前記集積用凹部に臨んで開口する、親水性繊維を供給する親水性繊維供給ダクトと、を備え、
    　前記集積用凹部は、低吸引凹部と、該低吸引凹部よりも吸引力が高く且つ該低吸引凹部に連設される高吸引凹部とを有し、
    　前記親水性繊維供給ダクトを、前記不織布片供給ダクトよりも、前記集積用凹部の搬送方向の下流側に配置した、吸収体の製造装置。
  16. 　帯状の不織布を、第１方向と該第１方向に交差する第２方向とに切断して前記不織布片を形成する切断部を更に備える、請求項１５に記載の吸収体の製造装置。
  17. 　前記第１方向は、前記切断部における前記帯状の不織布を搬送する方向であり、前記第２方向は、前記第１方向と直交する方向である、請求項１６に記載の吸収体の製造装置。
  18. 　前記切断部は、カッターローラと、該カッターローラに対向して配された受けローラとを具備し、両ローラの間に前記帯状の不織布を導入して該帯状の不織布を切断する、請求項１６又は１７に記載の吸収体の製造装置。
  19. 　前記親水性繊維を得るためのパルプシートを解繊する解繊部を備える、請求項１５～１８のいずれか１項に記載の吸収体の製造装置。
  20. 　前記高吸引凹部は前記低吸引凹部よりも深さが深い、請求項１５～１９のいずれか１項に記載の吸収体の製造装置。
  21. 　前記集積用凹部内には、前記高吸引凹部でのみ前記不織布片を吸引する選択的吸引領域が形成されている、請求項１５～２０のいずれか１項に記載の吸収体の製造装置。
  22. 　前記集積用凹部内には、前記低吸引凹部及び前記高吸引凹部の双方で前記親水性繊維を吸引する全面的吸引領域が形成されている、請求項１５～２１のいずれか１項に記載の吸収体の製造装置。
  23. 　前記親水性繊維供給ダクト内には、該親水性繊維供給ダクトにおける前記下流側の開口まで延びる分割板が配されている、請求項１５～２２のいずれか１項に記載の吸収体の製造装置。
  24. 　前記親水性繊維供給ダクトに加え、前記親水性繊維を供給する第２親水性繊維供給ダクトを備え、
    　前記第２親水性繊維供給ダクトを前記親水性繊維供給ダクトよりも下流側に配置した、請求項１５～２３のいずれか１項に記載の吸収体の製造装置。
  25. 　前記不織布片供給ダクトの天板と、前記親水性繊維供給ダクトの底板とが、前記集積用凹部に至る途中で繋がっている、請求項１５～２２のいずれか１項に記載の吸収体の製造装置。
  26. 　前記不織布片供給ダクトの天板と前記親水性繊維供給ダクトの底板とを搬送方向に所定の間隔を空けて配置して、前記天板の下端部から該不織布片供給ダクト内へ外気を取り込むようになっている、請求項１５～２５のいずれか１項に記載の吸収体の製造装置。
  27. 　前記不織布片供給ダクトの内部の下流側に、空気流を吹き付ける噴射器が配されている、請求項１５～２６のいずれか１項に記載の吸収体の製造装置。
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