WO2018235383A1

WO2018235383A1 - サンプル送液装置、フローサイトメータ、およびサンプル送液方法

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Publication number: WO2018235383A1
Application number: PCT/JP2018/014244
Authority: WO
Inventors: 克俊田原
Original assignee: ソニー株式会社
Priority date: 2017-06-21
Filing date: 2018-04-03
Publication date: 2018-12-27
Also published as: US20200124518A1; US11698333B2; US20230296490A1

Abstract

【解決手段】サンプル送液装置は、設置部と、吸引機構と、振動子とを具備する。前記設置部には、サンプルの懸濁液を収容するサンプル容器が設置される。前記吸引機構は、前記設置部に設置された前記サンプル容器に挿入されるように構成されたノズルを有し、前記ノズルを介して前記サンプルを吸引する。前記振動子は、前記ノズルに振動を与える。

Description

サンプル送液装置、フローサイトメータ、およびサンプル送液方法

　本技術は、フローサイトメータ、これに用いられる、サンプル送液（sample liquid-sending）のため装置および方法に関する。

　フローサイトメータは、液体に懸濁したサンプルをシース液で管内に流通させ、その流通途中にあるレーザー照射部で得られた散乱光や蛍光のデータを取得し、解析する。例えば特許文献１に記載のフローサイトメータにおけるサンプル送液装置は、サンプルチューブを撹拌するための撹拌ユニットと、サンプルチューブ内のサンプルを吸引するノズルとを備える。撹拌ユニットによりサンプルチューブが撹拌されることにより、サンプルチューブに挿入されたノズルはサンプルチューブに対して相対的に動く撹拌棒として機能する（例えば、明細書段落［００１４］、［００４９］、図１参照。）。サンプルチューブを撹拌することで底に溜まったサンプルが液体中に分散され、効率良くサンプルが送り出される。

特開2016-153805号公報

　特許文献１の装置では、撹拌ユニットはサンプルチューブ全体を撹拌する必要があり、その撹拌のための駆動機構が大がかりとなり、高コストとなる。

　本開示の目的は、撹拌のための機構を小型化して低コスト化を図ることができるサンプル送液装置、これを備えるフローサイトメータ、またその送液方法を提供することにある。

　上記目的を達成するため、一形態に係るサンプル送液装置は、設置部と、吸引機構と、振動子とを具備する。
　前記設置部には、サンプルの懸濁液を収容するサンプル容器が設置される。
　前記吸引機構は、前記設置部に設置された前記サンプル容器に挿入されるように構成されたノズルを有し、前記ノズルを介して前記サンプルを吸引する。
　前記振動子は、前記ノズルに振動を与える。

　ノズルに振動を与える振動子が設けられるので、サンプル容器を撹拌するための大がかりな撹拌ユニットが設けられる場合に比べ、サンプル送液装置の小型化および低コスト化を図ることができる。

　前記サンプル送液装置は、前記ノズルを支持するノズル支持部をさらに具備してもよい。前記振動子は、前記ノズル支持部に取り付けられていてもよい。

　前記振動子はノズルに取り付けられていてもよい。これにより、効率的にサンプルの懸濁液を撹拌することができる。

　前記サンプル送液装置は、前記振動子の振動の強さおよび時間長のうち少なくとも一方を制御するように構成された制御部をさらに具備してもよい。これにより、振動子の振動状態を最適化することができる。

　前記制御部は、前記振動子に振動を発生させた後、前記吸引機構による前記サンプルの吸引動作を開始するように構成されていてもよい。

　前記制御部は、前記振動子に振動を発生させてその振動を停止した後、前記吸引機構による前記サンプルの吸引動作を開始するように構成されていてもよい。このようにサンプル吸引動作が開始される前に、振動子が振動を発生することで、効率的なサンプル検出が可能となる。

　前記制御部は、前記振動子に継続的または断続的に振動を発生させてもよい。

　前記サンプル送液装置は、前記吸引機構により吸引される前記サンプルを検出する検出部をさらに具備してもよい。前記制御部は、前記検出部による検出される前記サンプルの数について設定された閾値に基づき、前記振動の強さおよび時間長のうち少なくとも一方を制御するように構成されていてもよい。このような自動制御により、効率的かつ適切なサンプルの測定が可能となる。

　前記サンプル送液装置は、前記ノズルを洗浄する洗浄ユニットをさらに具備してもよい。その洗浄ユニットに、前記振動子が取り付けられていてもよい。あるいは、振動子が複数設けられる場合、それら振動子のうち少なくとも２つは、前記ノズル支持部および前記洗浄ユニットにそれぞれ取り付けられていてもよい。

　あるいは、それら振動子のうち少なくとも２つは、前記ノズルおよび前記ノズル支持部にそれぞれ取り付けられていてもよい。

　一形態に係るフローサイトメータは、上記サンプル送液装置と、検出部と、解析部とを具備する。
　前記検出部は、前記吸引機構により吸引される前記サンプルを検出する。
　前記解析部は、前記検出されたサンプルの特性を解析する。

　一形態に係るサンプル送液方法は、設置部に設置されたサンプルの懸濁液を収容するサンプル容器に、吸引機構に設けられたノズルを挿入することを含む。
　前記ノズルに振動が与えられる。
　前記吸引機構により前記ノズルを介して前記サンプルが吸引される。

　以上、本技術によれば、撹拌のための機構を小型化して低コスト化を図ることができる。

　なお、ここに記載された効果は必ずしも限定されるものではなく、本開示中に記載されたいずれかの効果であってもよい。

図１は、実施形態１に係るサンプル送液装置を主に示し、このサンプル送液装置を含むフローサイトメータの構成を示す図である。図１に示すサンプル送液装置の要部を示す図である。図３は、サンプル送液装置の動作および振動子への印加電圧のタイムチャートを示す。図４Ａは、サンプル容器全体を一体的に動かす従来の撹拌方法によってサンプルチューブが撹拌される時の様子を示す。図４Ｂは、振動子によって振動がノズルに与えられる様子を示す。図５は、ノズルの吸引圧力および1秒あたりのイベント数（EPS）の時間変化を示すグラフである。図６Ａは、細胞に振動を与える前の細胞の生死の分布を示し、図６Ｂは、細胞に３分間振動を与えた後の細胞の姿勢の分布を示す。図７は、ブースト終了後に、サンプルの検出中に継続的に振動子に振動を発生させるための印加電圧のタイムチャートを示す。図８は、図７のタイムチャート下におけるイベント数およびノズルの吸引圧力の時間変化を示すグラフである。図９は、実施形態２に係るサンプル送液装置の要部を示す図である。図１０は、実施形態３に係るサンプル送液装置の構成を主に示す図である。図１１は、実施形態３におけるイベント数の時間変化と振動開始のタイミングを示す図である。図１２は、洗浄ユニットを備えるサンプル送液装置の主要部を示す斜視図である。図１３は、振動子が取り付けられた洗浄ユニットを示す上面図である。

　以下、本技術に係る実施形態を、図面を参照しながら説明する。

　１．実施形態１

　１．１）サンプル送液装置の構成

　図１は、実施形態１に係るサンプル送液装置を主に示し、このサンプル送液装置５０を含むフローサイトメータ１００の構成を示す図である。フローサイトメータ１００は、サンプル送液装置５０と、解析部４１とを備える。

　解析部４１は、サンプル送液装置５０で検出されたサンプルの特性を解析する機能を有する。すなわち、このフローサイトメータ１００は、典型的にはセルアナライザーとして機能する。

　サンプル送液装置５０は、サンプルチューブ（サンプル容器）３８が設置される設置部３０、サンプルチューブ３８内に挿入可能に構成されたノズル１５、ノズル１５を支持して固定するノズル支持部としてのノズルアーム２６を備える。サンプルチューブ３８には、サンプルの懸濁液が収容される。サンプルは、典型的には生体細胞である。設置部３０は、複数のサンプルチューブ３８が設置可能に構成されるが、１つのサンプルチューブ３８のみが設置可能に構成されていてもよい。

　サンプル送液装置５０は、ノズル１５に振動を与える振動子２５を備える。振動子２５は、図２にも示すように、例えばノズルアーム２６に取り付けられる。振動子２５としては、例えば偏心モータ、圧電素子、ソレノイド、磁歪素子が挙げられる。

　サンプル送液装置５０は、シースタンク１０、廃液タンク１９、液に流れを形成するためのポンプ１１、１２、シースタンク１０からのシース液によりシース流を形成してサンプルを検出する検出部２０を備える。また、サンプル送液装置５０は、ポンプ１１と検出部２０とを接続するシース流管１６、ノズル１５と検出部２０とを接続するサンプル流管１７、検出部２０とポンプ１２（の前段に設けられたバッファ１３）とを接続する合流管１８とを備える。

　上流と下流に２つのポンプ１１、１２が設けられ、それらの駆動圧力やその駆動タイミング等が制御されることにより、シース流管１６、サンプル流管１７、検出部２０、および合流管１８における液の流れが精密に制御される。

　主に、ノズル１５、ポンプ１１、１２、サンプル流管１７などの各配管により、「吸引機構」が構成される。

　検出部２０は、主にキュヴェットで構成される。このキュヴェット内で、シース液によるシース流が形成されることにより、サンプル流管１７からのサンプルが整列して流れるようになる。図示しないレーザー発生部からのレーザーが、このキュヴェット内で整列して流れるサンプルに照射されることにより、サンプルの検出が行われる。サンプルとしては主に生体細胞が用いられる。

　検出部２０と解析部４１とは例えば光ファイバー４３により接続される。解析部４１は、レーザー照射により生成された散乱光、蛍光等の光学特性を解析する機能を有する。解析部４１はコンピュータにより構成される。

　サンプル流管１７の一部または全部は、例えばシリコンゴムのようなフレキシブルな材料で構成される。ノズルアーム２６には、例えばこのノズルアーム２６を駆動する図示しない３次元駆動機構が接続される。３次元駆動機構は、２次元内で配列された複数のサンプルチューブ３８内にノズル１５を移動して挿入することができる。

　サンプル送液装置５０は、制御部４５を備える。制御部４５は、振動子２５、ポンプ１１、１２、その他の各機構の駆動を制御するように構成される。特に、制御部４５は、振動子２５の振動の強さおよび時間長のうち少なくとも一方を制御するように構成される。制御部４５は、これらドライバーの他、基本的には、CPU（Central Processing Unit）、RAM（Random Access Memory）、ROM（Read Only Memory）を含む。制御部４５は、CPUの代わりに、FPGA（Field Programmable Gate Array）等のPLD（Programmable Logic Device）を有していてもよい。また、制御部４５は、振動子２５、ポンプ１１、１２等を駆動する図示しないドライバーを含む。

　１．２）サンプル送液装置の動作

　図３は、サンプル送液装置５０の動作および振動子２５への印加電圧のタイムチャートを示す。設置部３０にサンプルチューブ３８が設置され、ノズル１５がサンプルチューブ３８に挿入される。つまり、ノズル１５が測定位置に移動する。そうすると、制御部４５は、振動子２５に駆動電圧を印加することにより振動子２５に振動を発生させる。駆動電圧印加の開始を起点として、所定の時間（時間長Ta）だけその駆動電圧の印加が継続され、その間ノズルの振動が維持される。これにより、ノズル１５が挿入された１つのサンプルチューブ３８内の懸濁液が攪拌される。

　振動の強さ（例えば駆動電圧の大きさ）は、ノズル１５がサンプルチューブ３８に接触しない程度に設定される。また、制御部４５は、ノズル１５がサンプルチューブ３８に接触しない範囲内で、駆動電圧を可変に制御することも可能である。

　起点から時間長Tbより長い時間長Taが経過後（振動子２５の振動が停止した後）、制御部４５は、ポンプ１１および１２のブーストを開始する。ブーストとは、例えば1～数秒程度の短い時間だけパルス状にポンプを駆動することを意味する。つまり、ブースト開始によりノズル１５による吸引動作が開始される。

　ブースト時におけるノズル１５の吸引圧力は、例えば数kPaとなる。これにより、サンプルチューブ３８内の懸濁液がノズル１５から迅速に吸引され、多数のサンプルが検出部２０まで導かれるようになる。

　ブースト後、そのブーストが解除された状態を定常状態と言う。定常状態では、ノズル１５およびサンプル流管１７内のサンプルの流れが安定する。これにより検出部２０は、シース流管１６からのシース流によって整列されたサンプルを１つずつ正確に検出することができる。解析部４１は、検出部２０により得られるサンプルの光学特性のデータを解析する。

　以下では、ブースト開始から、少なくとも検出部２０によるサンプルの検出までの一連の工程を便宜的に「測定」と言う。

　図４Ａは、サンプル容器全体を一体的に動かす従来の撹拌方法によってサンプルチューブ３８の全体が動かされる時の様子を示す。図４Ｂは、振動子２５によって振動がノズル１５に与えられる様子を示す。このように、振動子２５のノズル振動によれば、その振幅は小さく、ノズル振動がサンプルチューブ内の懸濁液に効率良く伝達される。

　１．３）検証

　発明者は、本実施形態１による効果を実証するために、以下の検証１～４の４つの検証を行った。本検証において、本発明者はソニー社製のセルアナライザー（製品名：SA3800）を比較例として用いた。すなわち、検証のためにこのセルアナライザーのノズルアームに振動子２５が取り付けられた。この検証に用いられたセルアナライザーは、複数のサンプル容器（サンプルチューブ３８または図示しないウェルプレート）が設置されるステージの下部に、それら複数のサンプル容器全体を一体的に動かす撹拌ユニットを備える。

　１．３．１）検証１

　検証１は、振動子２５によるノズル振動のEPS（1秒あたりのイベント数）への影響についての検証である。言うまでもないが、検証１では、上記セルアナライザーの撹拌ユニットは使用されず、振動子２５が使用される。

　図５は、ノズル１５の吸引圧力（単位はkPa）およびEPSの時間変化を示すグラフである。イベントとは、検出部２０により１個のサンプルが検出されることを意味し、イベント数は検出部２０で検出されるサンプルの数である。図５のグラフを参照して、測定開始直後、ブースト（Bst1）によりノズル１５の吸引圧力は-5kPaを下回り、その測定終了時はサンプル流管１７やノズル１５内の逆流洗浄のため、+20kPa近くになる。マイナス値は吸引を意味する。この吸引圧力の変化の値により、測定の開始時と終了時を判断することができる。

　検証用のサンプルおよび液がウェルプレート（96well）内に投入された。サンプルとして乾燥した無機材料のビーズ（Flow Check Beads）が用いられ、液としては、脱イオン水（DIW：DeIonized Water）が用いられた。ここで、ウェルプレート内の液が撹拌されない（振動子２５が振動していない）状態で、本発明者はウェルプレート内の液を確認したところ、サンプルは液の底部にたまったままであった。つまり、液中にサンプルが分散していない状態であった。この状態で、サンプルを検出しても、EPSが小さいことが確認された（図５におけるEPS1）。

　そして、振動子２５によりノズル振動が1秒間行われると（VB１）、その次の２回目のブースト（Bst2）による測定の工程で、大きなEPSが検出された（EPS2）。

　続いて、同じくサンプルが液の底部にたまっている状態の次のウェルにノズル１５が移動し、ブースト（Bst3）によるサンプルを測定したところ、EPSが小さいことが確認された（EPS3）。そして、再度ブースト（Bst4）によるサンプルを測定したところ、同じくEPSが小さいことが確認された（EPS4）。これにより、ノズル１５がサンプル容器（ウェル）内に挿入されて測定が行われても、振動子２５が振動しない状態では、EPSの改善はないことが判明した。

　その後、さらに振動子２５により振動が1秒間行われると（VB2）、その後の測定の工程で大きなEPSが確認された（EPS5およびEPS5'）。

　以上の検証により、振動子２５によるノズル振動の前後でEPSの結果が明確に分かれ、その振動の効果が実証された。

　１．３．２）検証２

　検証２は、振動子２５のノズル振動による細胞への影響についての検証である。発明者は、ノズル振動による細胞への影響をJurkat細胞を用いて検証した。図６Ａは、細胞の懸濁液に振動を与える前の細胞の生死の分布を示し、図６Ｂは、細胞の懸濁液に３分間振動を与えた後の細胞の姿勢の分布を示す。グラフ中、四角で囲まれた範囲にプロットされた細胞が生きている細胞を示す。図に示すように、振動の前後で細胞の生死の分布が変わらない。したがって、細胞への３分間の振動の影響はないと考えられる。

　１．３．３）検証３

　検証３は、サンプルの検出中において、常時（継続的に）、振動子２５によりノズル１５を振動させた場合の影響についての検証である。発明者は、サンプルとして40μmのビーズを用い、図７に示すように、２回目のブースト（Bst2）を終了後においても、サンプルの検出中に継続的にノズル１５に振動を与え（VB）、多数のイベントを確認した（EPS1）。

　図８は、そのイベント数およびノズル１５の吸引圧力の時間変化を示すグラフである。40μmのビーズは液中で沈みやすく、イベントが検出されづらい。しかし、本検証によれば、２回目のブースト（Bst2）の開始以降、振動子２５による振動が発生している間はイベントが常時検出された。

　１．３．４）検証４

　検証４は、サンプル容器による懸濁液の収容の許容量についての検証である。発明者は、サンプル容器全体を動かす場合と、ノズル振動によりサンプル容器内の懸濁液のみを撹拌する場合とで、懸濁液の収容許容量について検証した。サンプル容器としては、ウェルプレート（96well）が用いられた。ウェルプレートの１つのウェル容量の100%まで、サンプルを含む液を入れた状態で撹拌が行われた。

　ウェルプレート全体を動かす撹拌方法を用いる場合、撹拌によって１つのウェル内の100%の懸濁液のうち40%程度が溢れ出てしまう。そのため、収容許容量は60％程度しかない。これに対し、本技術によれば、振動子２５による振動時に、懸濁液の収容量がウェル内で100%であっても漏れ出ない。これは、ウェル内の懸濁液の収容許容量を増やすことができるということである。これにより、１つのウェルに多くのサンプルを収容することができる。

　１．４）効果

　本実施形態１によれば、振動子２５によりノズル１５に振動が与えられるので、サンプルチューブ３８内の懸濁液が効率良く撹拌される。特許文献１に示したようにサンプルチューブ全体を駆動するための大がかりな撹拌ユニットに比べ、本実施形態１では振動発生源を小型化することができ、ひいてはサンプル送液装置５０の小型化および低コスト化を図ることができる。

　また、サンプルチューブ全体を動かす撹拌方法を用いる場合、その撹拌のための予備動作が必要であり、それには10s程度を要していた。これに対し、本実施形態１では、振動子２５は迅速に振動を発生させることができるので、そのような予備動作は不要であるという利点がある。

　複数のサンプルチューブ全体を動かす撹拌方法を用いる場合、ノズル１５のサンプルチューブ３８への挿入順番（測定順番）が後になるほど、その後の番のサンプルチューブ３８を対象とした測定までの撹拌回数が多くなる。したがって、順番が後になるサンプルチューブ３８内のサンプルほど、撹拌による機械的ダメージが大きくなる（積算される）と考えられる。これに対し、本実施形態１では、サンプルチューブ３８内に挿入されたノズル１５のみが振動するので、そのような機械的ダメージを最小に抑えることができる。

　例えば検証３における図８に示したように、ブースト後にノズル振動を常時（継続的に）行うことにより、定常的なイベントの検出が可能になる。

　例えば検証４で説明したように、サンプル容器（例えばウェルプレート）内にその上限近くまでサンプルを含む液を収容させることができる。

　２．実施形態２

　次に、実施形態２に係るサンプル送液装置について説明する。これ以降の説明では、上記実施形態１に係るサンプル送液装置５０が含む部材や機能等について実質的に同様の要素については同一の符号を付し、その説明を簡略化または省略し、異なる点を中心に説明する。

　図９は、そのサンプル送液装置の要部を示す図である。ノズル６５は、振動子２５を取り付ける取付部６３を有する。取付部６３は、例えば振動子２５を埋設するように構成されている。

　本実施形態２によっても、上記実施形態１と同様の効果が得られる上、ノズル６５が直接振動させられるので、振動伝達のための電気的、機械的な効率も向上する。

　３．実施形態３

　図１０は、実施形態３に係るサンプル送液装置を含むフローサイトメータを示す図である。このサンプル送液装置１５０では、制御部４５が解析部４１からの情報を取得してフィードバック制御を行う点で、上記実施形態１と異なる。例えば、解析部４１は、検出されたサンプルのカウント値（サンプル数）、すなわちイベント数の情報を制御部４５に出力するように構成されている。

　制御部４５は、入力されたイベント数について設定された閾値に基づき、振動子２５の強さおよび時間長のうち少なくとも一方を制御するように構成される。

　図１１は、イベント数の時間変化を示す図である。上でも説明したように、例えば制御部４５は、振動子２５を振動させ、それを停止し、その後ブーストを開始する。そうすると、ブースト直後のイベント数が最大となる。イベント数が下がり始め、その後の定常状態でのイベント数を100%とする。例えば閾値THが、その定常状態でのイベント数の30%～80%の範囲で設定できる。

　より具体的には、例えば図５に示したように、５回目のブースト（Bst5）後の定常状態におけるイベント（EPS5'）において、100%のイベント数を25とした場合、例えばイベント数15を閾値として設定することができる。制御部４５は、イベント数がその閾値以下となった場合に、振動子２５による振動（VB）を再開する。

　あるいは、制御部４５は、ブースト後においても所定の駆動電圧で振動子２５を継続的または断続的に駆動していた場合において、イベント数が閾値以下となった場合、その駆動電圧を上げるようにしても良い。あるいは、制御部４５は、その断続的に駆動していた場合において、イベント数が閾値以下となった場合、それを継続的な駆動に切り替えるようにしてよい。あるいは、継続的な駆動への切り替えと、駆動電圧の上昇とを組み合わせるようにしてもい。

　上記閾値は１つだけでなく、段階的に複数の閾値が設定され、制御部４５は、検出されたイベント数に基づき、最適な制御を行うようにしてもよい。

　以上のような制御部４５による自動制御により、効率的かつ適切なサンプルの測定が可能となる。

　なお、上記では解析部４１が、検出されたサンプル数の情報を制御部４５にフィードバックした。しかし、例えば検出部２０で検出された情報を受ける機器が、解析部４１とは別の機器である場合、その別の機器がサンプル数の情報を制御部４５にフィードバックしてもよい。

　４．変形例

　本技術は、以上説明した実施形態に限定されない。例えば、上記実施形態では制御部４５によりその振動の強さやタイミングが制御されたが、人によるマニュアル操作でそれらが制御されるようにしてもよい。

　上記各実施形態に係るサンプル送液装置は１つの振動子２５を備えていたが、異なる複数の箇所に複数の振動子２５がそれぞれ配置されるようにしてもよい。

　上記実施形態１では、制御部４５は、ブースト前に振動子２５により振動を発生し、その後、それを停止した。しかし、上記したように、制御部４５はブースト後にも継続的または断続的に振動子２５により振動を発生してもよいし、あるいは、ブーストのタイミングに関わらず、継続的または断続的に振動を発生してもよい。

　図３または６に示した駆動電圧は矩形波であったが、台形波、または三角波等でもよいし、立ち上がりおよび立ち下がりのうち一方のみがランプ状の波形であってもよい。

　本技術に係るサンプル送液装置をソーターとしても適用可能である。

　例えば図１２に示すように、サンプル送液装置は、ノズル１５を洗浄する洗浄ユニット７０を備えていてもよい。洗浄ユニット７０は、昇降機構７６に接続され、この昇降機構７６により例えばノズル１５の長さ方向に沿って移動するように構成されている。洗浄ユニット７０は、例えば、そのノズル１５の外周面に接しながら移動することにより、当該外周面を洗浄する。

　洗浄方法としては、例えば洗浄ユニット７０がノズル１５の外周面に接触する接触部材を含む。接触部材が昇降機構７６により昇降移動することにより、洗浄が行われる。接触部材は、例えば樹脂等で構成される。あるいは、洗浄ユニット７０は、接触部材の代わりにノズル１５の外周面に洗浄液を供給する機構を備えていてもよいし、その接触部材にその洗浄液が供給される構成を有していてもよい。

　図１３は、上記のような洗浄ユニット７０に振動子が取り付けられた構成を示す洗浄ユニット７０の上面図である。このように、図１、２で示した振動子２５に代えて、または、その振動子２５に加えて振動子７５が設けられていてもよい。この振動子７５は、上記振動子２５と同様の機能および役割を持つ。このように、振動子の取り付け位置は適宜変更可能である。

　サンプル送液装置の複数の箇所に複数の振動子がそれぞれ取り付けられていてもよい。この場合、振動子は、例えばノズル１５およびノズルアーム２６にそれぞれ取り付けられていてもよいし、ノズルアーム２６および洗浄ユニット７０にそれぞれ取り付けられていてもよい。

　以上説明した各形態の特徴部分のうち、少なくとも２つの特徴部分を組み合わせることも可能である。

　なお、本技術は以下のような構成もとることができる。
（１）
　サンプルの懸濁液を収容するサンプル容器が設置される設置部と、
　前記設置部に設置された前記サンプル容器に挿入されるように構成されたノズルを有し、前記ノズルを介して前記サンプルを吸引する吸引機構と、
　前記ノズルに振動を与える振動子と
　を具備するサンプル送液装置。
（２）
　前記（１）に記載のサンプル送液装置であって、
　前記ノズルを支持するノズル支持部をさらに具備し、
　前記振動子は、前記ノズル支持部に取り付けられる
　サンプル送液装置。
（３）
　前記（１）に記載のサンプル送液装置であって、
　前記振動子はノズルに取り付けられる
　サンプル送液装置。
（４）
　前記（１）から（３）のうちいずれか１つに記載のサンプル送液装置であって、
　前記振動子の振動の強さおよび時間長のうち少なくとも一方を制御するように構成された制御部をさらに具備するサンプル送液装置。
（５）
　前記（４）に記載のサンプル送液装置であって、
　前記制御部は、前記振動子に振動を発生させた後、前記吸引機構による前記サンプルの吸引動作を開始するように構成される
　サンプル送液装置。
（６）
　前記（５）に記載のサンプル送液装置であって、
　前記制御部は、前記振動子に振動を発生させてその振動を停止した後、前記吸引機構による前記サンプルの吸引動作を開始するように構成される
　サンプル送液装置。
（７）
　前記（４）に記載のサンプル送液装置であって、
　前記制御部は、前記振動子に継続的または断続的に振動を発生させる
　サンプル送液装置。
（８）
　前記（４）から（７）のうちいずれか１つに記載のサンプル送液装置であって、
　前記吸引機構により吸引される前記サンプルを検出する検出部をさらに具備し、
　前記制御部は、前記検出部による検出される前記サンプルの数について設定された閾値に基づき、前記振動の強さおよび時間長のうち少なくとも一方を制御するように構成される
　サンプル送液装置。
（９）
　前記（１）に記載のサンプル送液装置であって、
　前記ノズルを洗浄する洗浄ユニットをさらに具備する
　サンプル送液装置。
（１０）
　前記（９）に記載のサンプル送液装置であって、
　前記振動子は、前記洗浄ユニットに取り付けられる
　サンプル送液装置。
（１１）
　前記（９）に記載のサンプル送液装置であって、
　前記ノズルを支持するノズル支持部をさらに具備し、
　前記振動子は複数設けられ、それら振動子のうち少なくとも２つは、前記ノズル支持部および前記洗浄ユニットにそれぞれ取り付けられる
　サンプル送液装置。
（１２）
　前記（２）に記載のサンプル送液装置であって、
　前記振動子は複数設けられ、それら振動子のうち少なくとも２つは、前記ノズルおよび前記ノズル支持部にそれぞれ取り付けられる
　サンプル送液装置。
（１３）
　サンプルの懸濁液を収容するサンプル容器が設置される設置部と、
　前記設置部に設置された前記サンプル容器に挿入されるように構成されたノズルを有し、前記ノズルを介して前記サンプルを吸引する吸引機構と、
　前記ノズルに振動を与える振動子と、
　前記吸引機構により吸引される前記サンプルを検出する検出部と、
　前記検出されたサンプルの特性を解析する解析部と
　を具備するフローサイトメータ。
（１４）
　設置部に設置されたサンプルの懸濁液を収容するサンプル容器に、吸引機構に設けられたノズルを挿入し、
　前記ノズルに振動を与え、
　前記吸引機構により前記ノズルを介して前記サンプルを吸引する
　サンプル送液方法。

　１５、６５…ノズル
　２０…検出部
　２５、７５…振動子
　２６…ノズルアーム
　３０…設置部
　３８…サンプルチューブ
　４１…解析部
　４５…制御部
　５０、１５０…サンプル送液装置
　６３…取付部
　７０…洗浄ユニット
　１００…フローサイトメータ

Claims

　サンプルの懸濁液を収容するサンプル容器が設置される設置部と、
　前記設置部に設置された前記サンプル容器に挿入されるように構成されたノズルを有し、前記ノズルを介して前記サンプルを吸引する吸引機構と、
　前記ノズルに振動を与える振動子と
　を具備するサンプル送液装置。
　請求項１に記載のサンプル送液装置であって、
　前記ノズルを支持するノズル支持部をさらに具備し、
　前記振動子は、前記ノズル支持部に取り付けられる
　サンプル送液装置。
　請求項１に記載のサンプル送液装置であって、
　前記振動子はノズルに取り付けられる
　サンプル送液装置。
　請求項１に記載のサンプル送液装置であって、
　前記振動子の振動の強さおよび時間長のうち少なくとも一方を制御するように構成された制御部をさらに具備するサンプル送液装置。
　請求項４に記載のサンプル送液装置であって、
　前記制御部は、前記振動子に振動を発生させた後、前記吸引機構による前記サンプルの吸引動作を開始するように構成される
　サンプル送液装置。
　請求項５に記載のサンプル送液装置であって、
　前記制御部は、前記振動子に振動を発生させてその振動を停止した後、前記吸引機構による前記サンプルの吸引動作を開始するように構成される
　サンプル送液装置。
　請求項４に記載のサンプル送液装置であって、
　前記制御部は、前記振動子に継続的または断続的に振動を発生させる
　サンプル送液装置。
　請求項４に記載のサンプル送液装置であって、
　前記吸引機構により吸引される前記サンプルを検出する検出部をさらに具備し、
　前記制御部は、前記検出部による検出される前記サンプルの数について設定された閾値に基づき、前記振動の強さおよび時間長のうち少なくとも一方を制御するように構成される
　サンプル送液装置。
　請求項１に記載のサンプル送液装置であって、
　前記ノズルを洗浄する洗浄ユニットをさらに具備する
　サンプル送液装置。
　請求項９に記載のサンプル送液装置であって、
　前記振動子は、前記洗浄ユニットに取り付けられる
　サンプル送液装置。
　請求項９に記載のサンプル送液装置であって、
　前記ノズルを支持するノズル支持部をさらに具備し、
　前記振動子は複数設けられ、それら振動子のうち少なくとも２つは、前記ノズル支持部および前記洗浄ユニットにそれぞれ取り付けられる
　サンプル送液装置。
　請求項２に記載のサンプル送液装置であって、
　前記振動子は複数設けられ、それら振動子のうち少なくとも２つは、前記ノズルおよび前記ノズル支持部にそれぞれ取り付けられる
　サンプル送液装置。
　サンプルの懸濁液を収容するサンプル容器が設置される設置部と、
　前記設置部に設置された前記サンプル容器に挿入されるように構成されたノズルを有し、前記ノズルを介して前記サンプルを吸引する吸引機構と、
　前記ノズルに振動を与える振動子と、
　前記吸引機構により吸引される前記サンプルを検出する検出部と、
　前記検出されたサンプルの特性を解析する解析部と
　を具備するフローサイトメータ。
　設置部に設置されたサンプルの懸濁液を収容するサンプル容器に、吸引機構に設けられたノズルを挿入し、
　前記ノズルに振動を与え、
　前記吸引機構により前記ノズルを介して前記サンプルを吸引する
　サンプル送液方法。