WO2018163332A1 - 自動製氷機及び冷凍冷蔵庫 - Google Patents

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WO2018163332A1
WO2018163332A1 PCT/JP2017/009281 JP2017009281W WO2018163332A1 WO 2018163332 A1 WO2018163332 A1 WO 2018163332A1 JP 2017009281 W JP2017009281 W JP 2017009281W WO 2018163332 A1 WO2018163332 A1 WO 2018163332A1
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WO
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ice
ice making
water
tray
water supply
Prior art date
Application number
PCT/JP2017/009281
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English (en)
French (fr)
Inventor
舞子 柴田
松本　真理子
大治 澤田
伊藤　敬
Original Assignee
三菱電機株式会社
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Filing date
Publication date
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Priority to CN201780087433.7A priority patent/CN110352326B/zh
Priority to AU2017402441A priority patent/AU2017402441B2/en
Priority to PCT/JP2017/009281 priority patent/WO2018163332A1/ja
Priority to TW106119957A priority patent/TWI636223B/zh
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Classifications

    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F25—REFRIGERATION OR COOLING; COMBINED HEATING AND REFRIGERATION SYSTEMS; HEAT PUMP SYSTEMS; MANUFACTURE OR STORAGE OF ICE; LIQUEFACTION SOLIDIFICATION OF GASES
    • F25C—PRODUCING, WORKING OR HANDLING ICE
    • F25C1/00—Producing ice
    • F25C1/22—Construction of moulds; Filling devices for moulds
    • F25C1/24—Construction of moulds; Filling devices for moulds for refrigerators, e.g. freezing trays

Definitions

  • the present invention relates to an automatic ice making machine and a refrigerator-freezer.
  • each size of ice that can be made with an automatic ice making machine as shown in Patent Document 1 is a truncated pyramid.
  • Each size of ice has a common lower surface dimension and a different height dimension. For this reason, in the case of small size ice, it becomes a flat shape compared with large size ice, and the surface area per unit volume, that is, the specific surface area becomes large. Therefore, the smaller size ice has a larger area in contact with the surrounding air, water, etc., and is easier to melt than the larger size ice.
  • the present invention has been made to solve such problems. Its purpose is to make ice at least in two sizes, an automatic ice maker and freezer refrigerator that can produce ice that is smaller in size and harder to melt than the same volume of ice. There is in getting.
  • An automatic ice making machine includes an ice tray having a plurality of ice making blocks partitioned by a first partition wall having a first height, and a water supply device that supplies water to the inside of each of the plurality of ice making blocks. And a cooling device that cools the water inside the ice making block into ice, and the ice tray is provided inside the ice making block, divides the ice making block into a plurality of pieces, and the first A second partition wall having a second height lower than the height is further provided.
  • the refrigerator-freezer according to the present invention includes an automatic ice maker configured as described above.
  • the automatic ice making machine and the refrigerator-freezer according to the present invention, at least two types of large and small sizes of ice can be made, and even the smaller size can make ice that is hard to melt compared to the same volume of ice. There is an effect that it is possible.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view of the ice tray with a cross section AA shown in FIG. It is a block diagram which shows the structure of the control system of the refrigerator-freezer which concerns on Embodiment 1 of this invention.
  • FIG. 5 shows an example of the ice tray which concerns on Embodiment 2 of this invention.
  • FIG. 5 shows the block diagram which shows the structure of the control system of the refrigerator-freezer which concerns on Embodiment 2 of this invention.
  • FIG. 5 shows the other example of the ice tray which concerns on Embodiment 2 of this invention.
  • FIG. 1 to 11 relate to Embodiment 1 of the present invention.
  • FIG. 1 is a front view of a refrigerator-freezer equipped with an automatic ice maker
  • FIG. 2 is a longitudinal sectional view of the refrigerator-freezer
  • FIG. FIG. 4 is a top view of the ice tray in the ice chamber
  • FIG. 5 is a cross-sectional view of the ice tray according to the section AA shown in FIG. 4
  • FIG. 7 is a cross-sectional view showing a state where water is supplied to the ice tray to the first water level
  • FIG. 8 is a perspective view showing the shape of the ice made while water is supplied to the ice tray to the first water level.
  • FIG. 9 is a cross-sectional view showing a state where water is supplied to the ice tray to the second water level
  • FIG. 10 is a perspective view showing the shape of ice made while water is supplied to the ice tray to the second water level
  • FIG. It is a flowchart which shows ice making operation
  • the dimensional relationship and shape of each component may be different from the actual one.
  • the positional relationship (for example, up-down relationship etc.) of each structural member in a specification is a thing when installing a refrigerator in the usable state in principle.
  • the refrigerator-freezer 1 which concerns on Embodiment 1 of this invention has the heat insulation box 90, as shown in FIG.
  • the heat insulation box 90 has a front surface (front) opened and a storage space formed therein.
  • the heat insulation box 90 has an outer box, an inner box, and a heat insulating material.
  • the outer box is made of steel.
  • the inner box is made of resin.
  • the inner box is arranged inside the outer box.
  • the heat insulating material is, for example, urethane foam and is filled in a space between the outer box and the inner box.
  • the storage space formed inside the heat insulation box 90 is partitioned into a plurality of storage chambers for storing and storing food by one or a plurality of partition members.
  • the refrigerator-freezer 1 includes, for example, a refrigerator room 100, a switching room 200, an ice making room 300, a freezer room 400, and a vegetable room 500 as a plurality of storage rooms. These storage chambers are arranged in a four-stage configuration in the vertical direction in the heat insulating box 90.
  • the refrigerator compartment 100 is disposed on the uppermost stage of the heat insulation box 90.
  • the switching chamber 200 is disposed on one side of the left and right below the refrigerator compartment 100.
  • the cold insulation temperature zone of the switching chamber 200 can be switched by selecting one of a plurality of temperature zones.
  • the plurality of temperature zones that can be selected as the cooling temperature zone of the switching chamber 200 are, for example, a refrigeration temperature zone (eg, about ⁇ 18 ° C.), a refrigeration temperature zone (eg, about 3 ° C.), a chilled temperature zone (eg, about 0 ° C.), and the like.
  • Soft freezing temperature range for example, about -7 ° C.
  • the ice making chamber 300 is disposed adjacent to the side of the switching chamber 200 in parallel with the switching chamber 200, that is, on the left and right other sides below the refrigerator compartment 100.
  • the freezing room 400 is disposed below the switching room 200 and the ice making room 300.
  • the freezer compartment 400 is mainly used when the object to be stored is stored frozen for a relatively long period of time.
  • the vegetable room 500 is arranged at the lowermost stage below the freezer room 400.
  • the vegetable room 500 is mainly for storing vegetables and large-sized plastic bottles having a large capacity (for example, 2 L).
  • the opening formed in the front surface of the refrigerator compartment 100 is provided with a rotary refrigerator compartment door 7 that opens and closes the opening.
  • the refrigerator compartment door 7 is a double door type (double door type), and is constituted by a right door 7a and a left door 7b.
  • An operation panel 6 is provided on the outer surface of the refrigerator compartment door 7 (for example, the left door 7b) on the front surface of the refrigerator 1.
  • the operation panel 6 includes an operation unit 6a and a display unit 6b as shown in FIG.
  • the operation unit 6a is an operation switch for setting the cold temperature of each storage room and the operation mode (such as the thawing mode) of the refrigerator-freezer 1.
  • the display unit 6b is a liquid crystal display that displays various types of information such as the temperature of each storage room.
  • the operation panel 6 may include a touch panel that serves as both the operation unit 6a and the display unit 6b.
  • Each storage room (the switching room 200, the ice making room 300, the freezing room 400, and the vegetable room 500) other than the refrigerator room 100 is opened and closed by a drawer door.
  • These drawer-type doors slide in a depth direction (front-rear direction) of the refrigerator-freezer 1 by sliding a frame fixed to the door with respect to rails formed horizontally on the left and right inner wall surfaces of each storage chamber. ) Can be opened and closed.
  • freezer compartment storage cases 401 that can store foods and the like are housed in a freely retractable manner.
  • a vegetable compartment storage case 501 capable of storing food and the like is stored in a freely retractable manner.
  • the refrigerator-freezer 1 includes a refrigeration cycle circuit that cools the air supplied to each storage room.
  • the refrigeration cycle circuit includes a compressor 2, a condenser (not shown), a throttling device (not shown), a cooler 3, and the like.
  • the compressor 2 compresses and discharges the refrigerant in the refrigeration cycle circuit.
  • the condenser condenses the refrigerant discharged from the compressor 2.
  • the expansion device expands the refrigerant that has flowed out of the condenser.
  • the cooler 3 cools the air supplied to each storage chamber by the refrigerant expanded by the expansion device.
  • the compressor 2 is arrange
  • the freezer 1 is formed with an air passage 5 for supplying the air cooled by the refrigeration cycle circuit to each storage room.
  • This air passage 5 is mainly arranged on the back side in the refrigerator 1.
  • the cooler 3 of the refrigeration cycle circuit is installed in the air path 5. Further, a blower fan 4 for sending the air cooled by the cooler 3 to each storage chamber is also installed in the air passage 5.
  • the air (cold air) cooled by the cooler 3 is sent to the freezing room 400, the switching room 200, the ice making room 300, and the refrigerating room 100 through the air path 5, and these storage rooms are passed through. Cooling.
  • the vegetable room 500 is cooled by introducing the return cold air from the refrigerating room 100 into the vegetable room 500 through the return air passage for the refrigerating room.
  • the cold air that has cooled the vegetable compartment 500 is returned to the air passage 5 with the cooler 3 through the vegetable compartment return air passage (these return air passages are not shown). And it cools again by the cooler 3, and cold air is circulated through the refrigerator-freezer 1.
  • a damper (not shown) is provided in the middle of the air passage 5 leading to each storage room.
  • Each damper opens and closes a portion of the air passage 5 that leads to each storage chamber.
  • the amount of cool air supplied to each storage chamber can be adjusted.
  • the temperature of the cool air can be adjusted by controlling the operation of the compressor 2.
  • the refrigeration cycle circuit including the compressor 2 and the cooler 3, the blower fan 4, the air path 5, and the damper provided as described above constitute a cooling unit that cools the inside of each storage chamber including the ice making chamber 300. ing.
  • a control device 8 is accommodated in the upper part of the freezer 1 for example on the back side.
  • the control device 8 is provided with a control circuit and the like for performing various controls necessary for the operation of the refrigerator-freezer 1.
  • a control circuit with which the control apparatus 8 is provided for example, a circuit for controlling the operation of the compressor 2 and the blower fan 4 and the opening degree of the damper based on the temperature in each storage chamber and information input to the operation panel 6 or the like. Can be mentioned. That is, the control device 8 controls the operation of the refrigerator-freezer 1 by controlling the cooling means described above.
  • the temperature in each storage chamber can be detected by a thermistor or the like installed in each storage chamber.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view of the ice making chamber 300 portion of the refrigerator-freezer 1 according to the first embodiment.
  • An ice making room door 9 is provided in front of the ice making room 300.
  • An ice storage case 10 and an ice tray 11 are accommodated in the ice making chamber 300.
  • the ice storage case 10 is supported by a frame (not shown) of the ice making chamber door 9.
  • the ice storage case 10 is disposed below the ice tray 11.
  • the ice storage case 10 receives the ice removed from the ice tray 11 and stores the ice.
  • a water supply tank 12 and a water supply pump 13 are provided inside the refrigerator compartment 100.
  • the water supply pipe 14 is provided so that the refrigerator compartment 100 and the ice making room 300 may be connected.
  • the water supply tank 12 and the water supply pump 13 are arrange
  • One end of the water supply pipe 14 is connected to the water supply pump 13.
  • the other end of the water supply pipe 14 is disposed above the ice tray 11 in the ice making chamber 300.
  • the water supply tank 12 water for ice making is stored.
  • the water supply pump 13 is for pumping up water in the water supply tank 12.
  • the water pumped up by the water supply pump 13 is supplied to the ice tray 11 through the water supply pipe 14.
  • the water supply tank 12, the water supply pump 13, and the water supply pipe 14 comprise the water supply apparatus which supplies water to each inside of the several ice-making block 20 (FIG. 4, 5) mentioned later of the ice tray 11. is doing.
  • a cold air outlet 15 is formed on the back surface of the ice making chamber 300. From the cold air outlet 15, the cold air blows out into the ice making chamber 300 through the air passage 5 of the cooling means described above. The cold air blown out from the cold air outlet 15 into the ice making chamber 300 cools the water in the ice tray 11.
  • the cooling means and the cold air outlet 15 constitute a cooling device that cools water inside an ice making block 20 (FIGS. 4 and 5) described later of the ice tray 11 to make ice. Yes.
  • a rotating device 16 In the ice making chamber 300, a rotating device 16, an ice detecting lever 17 and a temperature sensor 18 are provided.
  • the ice tray 11 is rotatably supported in the ice making chamber 300 so as to be turned upside down.
  • the rotating device 16 can rotate the ice tray 11 to reverse the top and bottom of the ice tray 11.
  • the ice detection lever 17 is for detecting the amount of ice in the ice storage case 10.
  • the height of the ice in the ice storage case 10 can be detected by lowering the ice detecting lever 17 until it contacts the ice in the ice storage case 10.
  • the temperature sensor 18 is disposed above the ice tray 11 in the ice making chamber 300.
  • the temperature sensor 18 detects the temperature of water in the ice tray 11.
  • the ice tray 11 is a molded product made of a synthetic resin material such as polypropylene.
  • the ice tray 11 can be bent.
  • the ice tray 11 has an outer shape that is rectangular in a plan view with an upper surface opened.
  • the ice tray 11 has a plurality of ice making blocks 20.
  • the plurality of ice making blocks 20 are formed by the inside of the ice tray 11 being partitioned into a plurality by the first partition wall 19.
  • Each of the ice making blocks 20 is concave.
  • the first partition wall 19 has a first height from the bottom surface of the ice tray 11. Here, the first height is the same height as the outer edge wall of the ice tray 11.
  • a plurality of ice making cells 22 are formed inside each ice making block 20.
  • the ice making cell 22 is formed by dividing the ice making block 20 into a plurality of parts by the second partition wall 21. That is, the second partition wall 21 is provided inside the ice making block 20.
  • Each of the ice making cells 22 is concave.
  • the second partition wall 21 has a second height from the bottom surface of the ice tray 11. The second height is lower than the first height.
  • the internal volume of the ice making block 20 is larger than the internal volume of the ice making cell 22.
  • the inner surface of the ice making block 20, that is, the surfaces of the first partition wall 19 and the second partition wall 21 are formed smoothly so that the ice is easily peeled off.
  • a total of six ice making blocks 20 arranged in two rows and three stages are provided on the ice tray 11.
  • the arrangement, number, shape, and the like of the ice making blocks 20 are not limited to this example.
  • a total of four ice making cells 22 arranged in two rows and two stages are provided in one ice making block 20.
  • the arrangement, number, shape, etc. of the ice making cells 22 are not limited to this example.
  • a groove portion 23 is formed in the first partition wall 19.
  • the insides of the ice making blocks 20 that are adjacent to each other through the first partition wall 19 communicate with each other through a groove portion 23 formed in the first partition wall 19.
  • a cutout 24 is formed in the second partition wall 21.
  • the insides of the ice making cells 22 adjacent to each other via the second partition wall 21 communicate with each other through a notch 24 formed in the second partition wall 21.
  • the ice tray 11 is supplied with water from the water supply pipe 14 of the water supply device. Therefore, first, water enters the ice making block 20 immediately below the water supply pipe 14. When the water supply from the water supply pipe 14 is continued, water spreads from the ice making block 20 immediately below the water supply pipe 14 to the adjacent ice making block 20 through the groove 23. Finally, the water from the water supply pipe 14 reaches all the ice making blocks 20 through the groove 23.
  • the groove portions 23 are formed in all the first partition walls 19. However, if all the ice making blocks 20 communicate directly or indirectly with the ice making block 20 directly below the water supply pipe 14, the position of the groove 23 on the first partition wall 19 is determined by this. It is not limited.
  • all the ice making cells 22 communicate directly or indirectly with the ice making cells 22 immediately below the water supply pipe 14 via the groove 23 or the notch 24.
  • the notch portion 24 is arranged in the second partition wall 21 is not limited to this.
  • the height from the bottom surface of the ice tray 11 to the lowermost portion of the groove 23 is lower than the second height.
  • the height from the bottom surface of the ice tray 11 to the lowermost portion of the groove 23 is the same as the height from the bottom surface of the ice tray 11 to the lowermost portion of the notch 24.
  • the ice tray 11 may be supported with an inclination so that the side near the water supply pipe 14 is high and the side far from the water supply pipe 14 is low. By doing in this way, water can make it easy to spread from the ice making block 20 or the ice making cell 22 directly under the water supply pipe 14 to the other ice making block 20 or the ice making cell 22.
  • the ice tray 11 includes a rotating device mounting portion 25 and a stopper portion 26.
  • the rotating device mounting portion 25 is provided on one end side of the ice tray 11 in the longitudinal direction, for example.
  • the rotating device 16 is attached to the rotating device mounting portion 25.
  • the ice tray 11 is supported by the rotating device 16 through the rotating device mounting portion 25 so as to be rotatable in both directions.
  • the rotation device 16 includes a rotation drive mechanism including a motor, a gear, and the like (not shown). The rotation device 16 rotates the ice tray 11 in both directions around the rotation axis X shown in FIG.
  • the stopper portion 26 is provided on one side of the ice tray 11 opposite to the rotating device mounting portion 25.
  • the stopper part 26 is a flat member.
  • the stopper portion 26 protrudes laterally from the ice tray 11.
  • the ice tray 11 is supported with the opening side facing upward.
  • the stopper portion 26 comes into contact with a member fixed inside the ice making chamber 300 when the rotation angle becomes a predetermined constant angle.
  • the stopper portion 26 comes into contact with this member, further rotation of the ice tray 11 on the stopper portion 26 side is prevented.
  • the rotation device 16 further rotates the ice tray 11 in this state, only the rotation device mounting portion 25 side of the ice tray 11 rotates, and the ice tray 11 is twisted and deformed.
  • the ice formed in the ice making block 20 or the ice making cell 22 of the ice making tray 11 receives a force from each direction on the surface of the ice making tray 11 and is peeled off from the surface of the ice making tray 11 to be deiced.
  • FIG. 6 is a block diagram illustrating a functional configuration of a control system of the refrigerator-freezer 1.
  • the control device 8 includes a microcomputer, for example, and includes a processor 8a and a memory 8b.
  • the control device 8 controls the refrigerator-freezer 1 by executing a preset process when the processor 8a executes the program stored in the memory 8b.
  • the control device 8 receives a detection signal of the amount of ice in the ice storage case 10 output from the ice detecting lever 17.
  • the control device 8 also receives a detection signal of the temperature of the water in the ice tray 11 output from the temperature sensor 18.
  • the control device 8 also receives a detection signal of the temperature in each storage chamber output from the thermistor installed in each storage chamber. Further, an operation signal from the operation unit 6 a of the operation panel 6 is also input to the control device 8.
  • the control device 8 controls the operations of the cooling devices such as the compressor 2 and the blower fan 4 so that each storage chamber including the ice making chamber 300 is maintained at a set temperature. Execute the process. In addition, the control device 8 outputs a display signal to the display unit 6 b of the operation panel 6. Further, the control device 8 operates the water supply pump 13 and the rotating device 16 to control the ice making operation. In the control of the ice making operation, the detection signal of the amount of ice in the ice storage case 10 output from the ice detecting lever 17, the detection signal of the temperature of water in the ice tray 11 output from the temperature sensor 18, and the operation unit 6a. The operation signal from is used.
  • the operation panel 6 allows the user to select the ice making size.
  • the operation panel 6 is provided with “L” and “S” buttons as the operation unit 6a.
  • the user operates the “L” button to select the large ice making size.
  • the user operates the “S” button.
  • the control device 8 determines the amount of water supplied to the ice tray 11 according to the ice making size of the button operated by the operation unit 6a. And the control apparatus 8 operates the water supply pump 13 only for the water supply time determined according to the amount of water supply.
  • the water supply time when the large ice making size is selected is ⁇ T1.
  • the water supply time when the small ice making size is selected is ⁇ T2.
  • ⁇ T2 is shorter than ⁇ T1. Specifically, for example, ⁇ T1 is 12 seconds and ⁇ T2 is 6 seconds.
  • FIG. 7 shows the water level supplied to the ice tray 11 when the large ice making size is selected.
  • the control device 8 operates the water supply pump 13 by ⁇ T1.
  • water enters the ice tray 11 up to a preset first water level.
  • the first water level is lower than the first height and higher than the second height.
  • the ice tray 11 is supplied with water up to a height exceeding the second partition wall 21 and less than the first partition wall 19.
  • Figure 8 shows the ice that can be produced when ice is made at this first water level.
  • the ice completed in the ice tray 11 is in a state where the ice of each ice making block 20 is connected by the ice formed by freezing the water in the groove 23.
  • the ice is divided into individual ices for each ice making block 20, and each ice has a shape as shown in FIG.
  • FIG. 9 shows the water level supplied to the ice tray 11 when the small ice making size is selected.
  • the control device 8 operates the water supply pump 13 by ⁇ T2.
  • water supply pump 13 When the water supply pump 13 is operated by ⁇ T2, water enters the ice tray 11 to a preset second water level.
  • the second water level is lower than the second height. That is, water is supplied to the ice tray 11 to a height less than the second partition wall 21.
  • the height from the bottom surface of the ice tray 11 to the bottom of the groove 23 and the height from the bottom surface of the ice tray 11 to the bottom of the notch 24 are the same height. For this reason, when water is supplied to the second water level, the water passes through both the groove portion 23 and the notch portion 24, and the water can be distributed to all the ice making cells 22.
  • FIG. 10 shows the ice that can be produced when ice is made at this second water level.
  • the ice completed in the ice tray 11 is in a state in which the ice in each ice making block 20 is connected by ice formed by freezing water in the groove 23 and the notch 24.
  • the ice is divided into individual ices for each ice making cell 22 due to the stress generated at the time of deicing, and each ice has a shape as shown in FIG.
  • the individual ice for each ice making cell 22 is smaller than the individual ice for each ice making block 20.
  • the water supply apparatus including the water supply tank 12, the water supply pump 13, and the water supply pipe 14 selects the water level supplied to the inside of the ice making block 20 from at least two types of water levels, the first water level and the second water level. Is possible.
  • the first water level is lower than the first height and higher than the second height.
  • the second water level is lower than the second height.
  • the control device 8 determines that ice making is completed when the temperature of the water in the ice tray 11 detected by the temperature sensor 18 is equal to or lower than a preset reference temperature.
  • This reference temperature is specifically set to, for example, -6 ° C.
  • the control device 8 operates the ice detecting lever 17 to detect the amount of ice in the ice storage case 10. .
  • the control device 8 rotates the ice tray 11 by the rotation device 16. At this time, by rotating the ice tray 11 so as to be twisted, the ice tray 11 is temporarily deformed to promote ice removal from the ice tray 11.
  • the full ice amount is set in advance so that the height of ice in the ice storage case 10 is lower than the lowest position of the rotation trajectory of the ice tray 11.
  • the water supply device may be able to select whether to supply water to the first water level or to the second water level for each of the plurality of ice making blocks 20. By doing in this way, large and small ices of different sizes can be made simultaneously with one ice making.
  • step S101 When the user operates the operation unit 6a to select the ice making size, the control device 8 starts the ice making operation.
  • the control device 8 sets the operation time ⁇ T of the feed water pump 13 to ⁇ T1 in step S101.
  • the control device 8 sets the operation time ⁇ T of the water supply pump 13 to ⁇ T2 in step S102. Regardless of whether step S101 or step S102 is executed, the process proceeds to step S103.
  • step S103 the control device 8 starts the operation of the water supply pump 13. Therefore, water supply to the ice tray 11 by the water supply device is started. After step S103, the process proceeds to step S104.
  • step S104 the control device 8 resets the timer t for counting the water supply time to 0, and starts measuring time by the timer. After step S104, the process proceeds to step S105.
  • step S105 the control device 8 checks whether or not the timer t has reached ⁇ T set in step S101 or step S102. That is, the control device 8 checks whether or not ⁇ T has elapsed since the start of water supply in step S103. If ⁇ T has not elapsed since the start of water supply, the confirmation in step S105 is repeated until ⁇ T has elapsed. If ⁇ T has elapsed since the start of water supply, the process proceeds to step S106.
  • step S106 the control device 8 stops the operation of the water supply pump 13. Accordingly, water supply to the ice tray 11 by the water supply device is stopped. After step S106, the process proceeds to step S107.
  • step S107 the control device 8 checks whether or not the temperature ⁇ of the water in the ice tray 11 detected by the temperature sensor 18 is equal to or lower than a preset reference temperature ⁇ 1. If the temperature ⁇ of the water in the ice tray 11 is not equal to or lower than the reference temperature ⁇ 1, the confirmation in step S107 is repeated until the temperature ⁇ becomes equal to or lower than the reference temperature ⁇ 1. When the temperature ⁇ of the water in the ice tray 11 becomes equal to or lower than the reference temperature ⁇ 1, the process proceeds to step S108.
  • step S108 the control device 8 starts the operation of the rotating device 16.
  • the rotation direction of the rotation device 16 is a preset positive direction. Therefore, rotation of the ice tray 11 in the positive direction by the rotating device 16 is started.
  • step S109 the process proceeds to step S109.
  • step S109 the control device 8 resets the timer t, which counts the rotation time, to 0, and starts measuring time using the timer. After step S109, the process proceeds to step S110.
  • step S110 the control device 8 confirms whether or not the timer t has reached a preset rotation drive time tr.
  • the rotational drive time tr is specifically set to 5 seconds, for example. That is, the control device 8 confirms whether or not the rotational drive time tr has elapsed since the start of rotation in step S109. If the rotation drive time tr has not elapsed since the start of rotation, the confirmation in step S110 is repeated until the rotation drive time tr elapses. When the rotation drive time tr has elapsed since the start of rotation, the process proceeds to step S111.
  • step S111 the control device 8 rotates the rotating device 16 in the reverse direction.
  • This reverse direction is a direction opposite to the forward direction described above. Therefore, rotation of the ice tray 11 in the reverse direction by the rotating device 16 is started.
  • step S111 the process proceeds to step S112.
  • step S112 the control device 8 resets the timer t for counting the rotation time to 0, and starts measuring time by the timer. After step S112, the process proceeds to step S113.
  • step S113 the control device 8 confirms whether or not the timer t has reached a preset rotation drive time tr.
  • This rotational drive time tr has the same value as the rotational drive time tr in step S110. That is, the control device 8 checks whether or not the rotation drive time tr has elapsed since the start of reverse rotation in step S111. If the rotational drive time tr has not elapsed since the start of reverse rotation, the confirmation in step S113 is repeated until the rotational drive time tr has elapsed. Then, when the rotational drive time tr has elapsed since the start of reverse rotation, the process proceeds to step S114.
  • step S114 since the ice tray 11 has returned to the original position, the control device 8 stops the rotation of the rotating device 16. After step S114, the process proceeds to step S115.
  • step S115 the control device 8 operates the ice detection lever 17 to detect the amount of ice in the ice storage case 10. Then, the control device 8 confirms whether or not the amount of ice in the ice storage case 10 detected by the ice detection lever 17 has reached the above-mentioned full ice amount. When the amount of ice in the ice storage case 10 is the full ice amount, the confirmation in this step S115 is repeated until the ice in the ice storage case 10 is taken out and is not full. On the other hand, when the amount of ice in the ice storage case 10 is not the full ice amount, the process returns to step S103 to continue ice making.
  • the automatic ice maker configured as described above and the refrigerator-freezer 1 equipped with the automatic ice maker can make ice of different sizes with one ice tray 11. Further, not only large-size ice but also small-size ice can be shaped like a cube. For this reason, even a small size ice can reduce the specific surface area, and it is possible to make ice that does not melt easily even if it is small. Further, when the small ice making size is selected, a larger number of ice pieces than can be obtained by one ice making can be obtained by one ice making when the large ice making size is selected. Therefore, efficient ice making can be performed when a large amount of fine ice is desired.
  • FIG. FIGS. 12 to 14 relate to Embodiment 2 of the present invention
  • FIG. 12 is a cross-sectional view corresponding to FIG. 5 showing an example of an ice tray
  • FIG. 13 is a block diagram showing a configuration of a control system of a refrigerator
  • FIG. 14 is a sectional view corresponding to FIG. 5 showing another example of the ice tray.
  • Embodiment 2 described here is a configuration in which, in the configuration of Embodiment 1 described above, a heating device that heats the ice making tray in which ice is generated is provided inside the ice making block of the ice making tray.
  • a heating device that heats the ice making tray in which ice is generated is provided inside the ice making block of the ice making tray.
  • a heater 27 is attached to the ice tray 11 of the refrigerator 1.
  • the heater 27 is provided in contact with the outer surface of the ice tray 11.
  • the heater 27 is disposed outside the side wall of each ice making block 20 and at a position near the bottom of the ice making tray 11.
  • the heater 27 has an elliptical cross section. The heater 27 can heat the ice tray 11 from the outside of the ice tray 11.
  • the control device 8 also controls the operation of the heater 27.
  • the water supply device up to the first water level or the second water level
  • the water inside the ice making block 20 is cooled by the cooling device described above.
  • the control device 8 determines that the ice making is completed when the temperature of the water in the ice tray 11 detected by the temperature sensor 18 is equal to or lower than the reference temperature described above.
  • the control device 8 starts the operation of the heater 27.
  • the heater 27 operates for a predetermined time period to heat the ice tray 11. That is, the heater 27 is a heating device that heats the ice tray 11 in which ice is generated inside the ice making block 20.
  • the heater 27 heats the ice tray 11, the contact surface of the ice with the ice tray 11 is heated by the heated ice tray 11. And by this heating, the contact surface of the ice making block 20 with the ice making tray 11 can be melted.
  • the control device 8 rotates the ice tray 11 by the rotating device 16. That is, in the second embodiment, the rotating device 16 rotates the ice tray 11 whose ice surface has been melted by the heating of the heater 27, which is a heating device, to release the ice. At this time, by rotating the ice tray 11 so as to be twisted, the ice tray 11 can be temporarily deformed, and ice removal from the ice tray 11 can be promoted.
  • Other configurations and operations are the same as those in the first embodiment, and a description thereof is omitted here.
  • the automatic ice maker configured as described above and the refrigerator-freezer 1 including the same can also achieve the same effects as those of the first embodiment. Further, by heating the ice tray 11 with the heater 27 and melting the surface of the ice in the ice tray 11 before the ice tray 11 is rotated after the ice making is completed, the ice making size can be large or small. The generated ice can be reliably deiced from the ice tray 11.
  • the ice making block 20 and the ice making cells 22 having a small stress acting on the ice depending on the position in the ice making pan 11 only by twisting the ice making plate 11 and temporarily deforming it. 22 may exist.
  • the ice making block 20 and the ice making cell 22 having a small stress acting on the ice may not be able to be deiced well.
  • the ice making block 20 and the ice making cell 22 having a small stress acting on the ice can be reliably deiced.
  • a thin sheet heater 27 may be disposed so as to cover the bottom surface portion of the ice tray 11 from the outside.
  • FIG. 15 to 17 relate to Embodiment 3 of the present invention.
  • FIG. 15 is an enlarged cross-sectional view of the ice making chamber portion of the refrigerator-freezer
  • FIG. 16 is a perspective view of the upper ice storage case of the ice making chamber
  • FIG. It is sectional drawing equivalent to FIG. 5 of a plate.
  • the ice storage case is provided with a separation device that separates ice with a large ice making size and ice with a small ice making size. Large size ice and small ice making size ice can be stored separately.
  • the automatic ice maker and the refrigerator-freezer according to the third embodiment will be described mainly with respect to differences from the first embodiment, taking as an example a case based on the configuration of the first embodiment.
  • the ice storage case 10 includes an upper ice storage case 28.
  • the upper ice storage case 28 is disposed inside the ice storage case 10.
  • the bottom surface 29 of the upper ice storage case 28 is disposed below the ice tray 11 and above the bottom surface of the ice storage case 10.
  • the bottom surface 29 of the upper ice storage case 28 has a lattice shape in which a plurality of openings 30 are formed.
  • Each of the openings 30 has a rectangular shape or a square shape, for example.
  • the opening 30 is rectangular, the length of the long side is set to l.
  • the opening 30 is a square, the length of one side is defined as l.
  • these are collectively referred to as a dimension l of the opening 30.
  • the width of the ice making cell 22 of the ice tray 11 is assumed to be x. That is, the distance from the second partition wall 21 to the first partition wall 19 and the distance from the second partition wall 21 to the outer peripheral wall portion of the ice tray 11 are x.
  • the width x of the ice making cell 22 is the size of ice with a small ice making size.
  • the width of the ice making block 20 of the ice tray 11 is assumed to be y. That is, the distance from the first partition wall 19 to the outer peripheral wall portion of the ice tray 11 is y.
  • the width y of the ice making block 20 is the size of ice having a large ice making size.
  • the dimension l of the opening 30 is adjusted to be larger than the width x of the ice making cell 22 and smaller than the width y of the ice making block 20. Therefore, the small ice making size ice separated from the ice making tray 11 passes through the opening 30 and falls to the ice storage case 10. On the other hand, ice of a large ice making size that has been removed from the ice tray 11 does not pass through the opening 30 and remains in the upper ice storage case 28. Therefore, ice having a small ice making size is stored in the ice storage case 10.
  • the upper ice storage case 28 stores ice of a large ice making size.
  • the upper ice storage case 28 passes the ice generated by supplying water up to the second water level to the inside of the ice making block 20 that is small in ice making size, that is, inside the ice making block 20.
  • a separation device that does not allow the ice generated by supplying water to the first water level to pass therethrough is configured.
  • Other configurations are the same as those in the first or second embodiment, and the description thereof is omitted here.
  • the automatic ice maker configured as described above and the refrigerator-freezer 1 including the automatic ice maker can also achieve the same effects as those of the first or second embodiment.
  • the ice storage case 10 is provided with a sorting device for separating ice with a large ice making size and ice with a small ice making size, so that even if ices of different sizes are made at the same time, the ice making size ice and the ice making size are the same. Small ice can be stored separately. Therefore, the user can use both large and small sizes of ice without selecting with his / her hand, and convenience is improved.
  • the present invention can be used for an automatic ice making machine and a freezer refrigerator that make ice using an ice tray.

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Abstract

少なくとも大小２種類のサイズの氷を作ることができ、小さい方のサイズであっても同体積の氷と比較して溶けにくい氷を作ることが可能な自動製氷機を提供する。このため、自動製氷機は、第１の高さの第１の区画壁（１９）により区画された複数の製氷ブロック（２０）を有する製氷皿（１１）と、複数の製氷ブロック（２０）のそれぞれの内側に水を供給する給水装置と、製氷ブロック（２０）の内側の水を冷却して氷にする冷却装置と、を備える。製氷皿（１１）は、製氷ブロック（２０）の内側に設けられ、当該製氷ブロック（２０）を複数に分割し、前記第１の高さより低い第２の高さの第２の区画壁（２１）をさらに備える。

Description

自動製氷機及び冷凍冷蔵庫
　この発明は、自動製氷機及び冷凍冷蔵庫に関するものである。
　区画された製氷皿と、この製氷皿に水を給水する給水手段と、製氷完了後に製氷皿を回転させて離氷させる離氷手段と、給水手段から製氷皿への給水量を変化させる給水量可変手段とを備えた自動製氷機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
日本特開平１１－３２５６８２号公報
　特許文献１に示されるような自動製氷機で作ることができる各サイズの氷の形状は角錐台形状になる。そして、各サイズの氷は、下面の寸法が共通であり、高さ寸法が異なるものとなる。このため、小さいサイズの氷の場合、大きいサイズの氷と比較して平たい形状となり、単位体積あたりの表面積すなわち比表面積が大きくなる。したがって、小さいサイズの氷は、大きいサイズの氷に比べて、周囲の空気、水等と接触する面積が広くなり、溶けやすくなってしまう。
　この発明は、このような課題を解決するためになされたものである。その目的は、少なくとも大小２種類のサイズの氷を作ることができ、小さい方のサイズであっても同体積の氷と比較して溶けにくい氷を作ることが可能である自動製氷機及び冷凍冷蔵庫を得ることにある。
　この発明に係る自動製氷機は、第１の高さの第１の区画壁により区画された複数の製氷ブロックを有する製氷皿と、複数の前記製氷ブロックのそれぞれの内側に水を供給する給水装置と、前記製氷ブロックの内側の水を冷却して氷にする冷却装置と、を備え、前記製氷皿は、前記製氷ブロックの内側に設けられ、当該製氷ブロックを複数に分割し、前記第１の高さより低い第２の高さの第２の区画壁をさらに備える。
　また、この発明に係る冷凍冷蔵庫は、上述のように構成された自動製氷機を備える。
　この発明に係る自動製氷機及び冷凍冷蔵庫においては、少なくとも大小２種類のサイズの氷を作ることができ、小さい方のサイズであっても同体積の氷と比較して溶けにくい氷を作ることが可能であるという効果を奏する。
この発明の実施の形態１に係る自動製氷機を備えた冷凍冷蔵庫の正面図である。 この発明の実施の形態１に係る冷凍冷蔵庫の縦断面図である。 この発明の実施の形態１に係る冷凍冷蔵庫の製氷室部分の拡大断面図である。 この発明の実施の形態１に係る製氷室の製氷皿の上面図である。 図４中に示す断面Ａ－Ａによる製氷皿の断面図である。 この発明の実施の形態１に係る冷凍冷蔵庫の制御系統の構成を示すブロック図である。 この発明の実施の形態１に係る製氷皿に第１の水位まで給水した状態を示す断面図である。 この発明の実施の形態１に係る製氷皿に第１の水位まで給水した状態で製氷された氷の形状を示す斜視図である。 この発明の実施の形態１に係る製氷皿に第２の水位まで給水した状態を示す断面図である。 この発明の実施の形態１に係る製氷皿に第２の水位まで給水した状態で製氷された氷の形状を示す斜視図である。 この発明の実施の形態１に係る冷凍冷蔵庫の製氷動作を示すフロー図である。 この発明の実施の形態２に係る製氷皿の一例を示す図５相当の断面図である。 この発明の実施の形態２に係る冷凍冷蔵庫の制御系統の構成を示すブロック図である。 この発明の実施の形態２に係る製氷皿の別例を示す図５相当の断面図である。 この発明の実施の形態３に係る冷凍冷蔵庫の製氷室部分の拡大断面図である。 この発明の実施の形態３に係る製氷室の上段貯氷ケースの斜視図である。 この発明の実施の形態３に係る製氷皿の図５に相当する断面図である。
　この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
実施の形態１．
　図１から図１１は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１は自動製氷機を備えた冷凍冷蔵庫の正面図、図２は冷凍冷蔵庫の縦断面図、図３は冷凍冷蔵庫の製氷室部分の拡大断面図、図４は製氷室の製氷皿の上面図、図５は図４中に示す断面Ａ－Ａによる製氷皿の断面図、図６は冷凍冷蔵庫の制御系統の構成を示すブロック図、図７は製氷皿に第１の水位まで給水した状態を示す断面図、図８は製氷皿に第１の水位まで給水した状態で製氷された氷の形状を示す斜視図、図９は製氷皿に第２の水位まで給水した状態を示す断面図、図１０は製氷皿に第２の水位まで給水した状態で製氷された氷の形状を示す斜視図、図１１は冷凍冷蔵庫の製氷動作を示すフロー図である。なお、各図では各構成部材の寸法の関係や形状等が実際のものとは異なる場合がある。また、明細書中における各構成部材同士の位置関係（例えば、上下関係等）は、原則として、冷蔵庫を使用可能な状態に設置したときのものである。
（冷凍冷蔵庫の構成）
　この発明の実施の形態１に係る冷凍冷蔵庫１は、図２に示すように断熱箱体９０を有している。断熱箱体９０は、前面（正面）が開口されて内部に貯蔵空間が形成されている。断熱箱体９０は、外箱、内箱及び断熱材を有している。外箱は鋼鉄製である。内箱は樹脂製である。内箱は外箱の内側に配置される。断熱材は、例えば発泡ウレタン等であり、外箱と内箱との間の空間に充填されている。断熱箱体９０の内部に形成された貯蔵空間は、１つ又は複数の仕切り部材により、食品を収納保存する複数の貯蔵室に区画されている。
　図１及び図２に示すように、ここでは、冷凍冷蔵庫１は、複数の貯蔵室として、例えば、冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００を備えている。これらの貯蔵室は、断熱箱体９０において上下方向に４段構成となって配置されている。
　冷蔵室１００は、断熱箱体９０の最上段に配置されている。切替室２００は冷蔵室１００の下方における左右の一側に配置されている。切替室２００の保冷温度帯は、複数の温度帯のうちのいずれかを選択して切り替えることができる。切替室２００の保冷温度帯として選択可能な複数の温度帯は、例えば、冷凍温度帯（例えば－１８℃程度）、冷蔵温度帯（例えば３℃程度）、チルド温度帯（例えば０℃程度）及びソフト冷凍温度帯（例えば－７℃程度）等である。製氷室３００は、切替室２００の側方に隣接して切替室２００と並列に、すなわち、冷蔵室１００の下方における左右の他側に配置されている。
　冷凍室４００は、切替室２００及び製氷室３００の下方に配置されている。冷凍室４００は、主に貯蔵対象を比較的長期にわたって冷凍保存する際に用いるためのものである。野菜室５００は、冷凍室４００の下方の最下段に配置されている。野菜室５００は、主に野菜や容量の大きな（例えば２Ｌ等）の大型ペットボトル等を収納するためのものである。
　冷蔵室１００の前面に形成された開口部には、当該開口部を開閉する回転式の冷蔵室扉７が設けられている。ここでは、冷蔵室扉７は両開き式（観音開き式）であり、右扉７ａ及び左扉７ｂにより構成されている。冷凍冷蔵庫１の前面の冷蔵室扉７（例えば、左扉７ｂ）の外側表面には、操作パネル６が設けられている。操作パネル６は、図６に示すように操作部６ａ及び表示部６ｂを備えている。操作部６ａは、各貯蔵室の保冷温度及び冷凍冷蔵庫１の動作モード（解凍モード等）を設定するための操作スイッチである。表示部６ｂは、各貯蔵室の温度等の各種情報を表示する液晶ディスプレイである。また、操作パネル６は、操作部６ａと表示部６ｂを兼ねるタッチパネルを備えていてもよい。
　冷蔵室１００以外の各貯蔵室（切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００）は、それぞれ引き出し式の扉によって開閉される。これらの引き出し式の扉は、扉に固定して設けられたフレームを各貯蔵室の左右の内壁面に水平に形成されたレールに対してスライドさせることにより、冷凍冷蔵庫１の奥行方向（前後方向）に開閉できるようになっている。
　また、冷凍室４００の内部には、食品等を内部に収納できる冷凍室収納ケース４０１がそれぞれ引き出し自在に格納されている。同様に、野菜室５００内には、食品等を内部に収納できる野菜室収納ケース５０１が引き出し自在に格納されている。
（冷却機構）
　冷凍冷蔵庫１は、各貯蔵室へ供給する空気を冷却する冷凍サイクル回路を備えている。冷凍サイクル回路は、圧縮機２、凝縮器（図示せず）、絞り装置（図示せず）及び冷却器３等によって構成されている。圧縮機２は、冷凍サイクル回路内の冷媒を圧縮し吐出する。凝縮器は、圧縮機２から吐出された冷媒を凝縮させる。絞り装置は、凝縮器から流出した冷媒を膨張させる。冷却器３は、絞り装置で膨張した冷媒によって各貯蔵室へ供給する空気を冷却する。圧縮機２は、例えば、冷凍冷蔵庫１の背面側の下部に配置される。
　冷凍冷蔵庫１には、冷凍サイクル回路によって冷却された空気を各貯蔵室へ供給するための風路５が形成されている。この風路５は、主に冷凍冷蔵庫１内の背面側に配置されている。冷凍サイクル回路の冷却器３は、この風路５内に設置される。また、風路５内には、冷却器３で冷却された空気を各貯蔵室へ送るための送風ファン４も設置されている。
　送風ファン４が動作すると、冷却器３で冷却された空気（冷気）が風路５を通って冷凍室４００、切替室２００、製氷室３００及び冷蔵室１００へと送られ、これらの貯蔵室内を冷却する。野菜室５００は、冷蔵室１００からの戻り冷気を冷蔵室用帰還風路を介して野菜室５００内に導入することで冷却される。野菜室５００を冷却した冷気は、野菜室用帰還風路を通って冷却器３のある風路５内へと戻される（これらの帰還風路は図示せず）。そして、冷却器３によって再度冷却されて、冷凍冷蔵庫１内を冷気が循環される。
　風路５からそれぞれの貯蔵室へと通じる中途の箇所には、図示しないダンパが設けられている。各ダンパは、風路５の各貯蔵室へと通じる箇所を開閉する。ダンパの開閉状態を変化させることで、各貯蔵室へと供給する冷気の送風量を調節することができる。また、冷気の温度は圧縮機２の運転を制御することで調節することができる。
　以上のようにして設けられた圧縮機２及び冷却器３からなる冷凍サイクル回路、送風ファン４、風路５及びダンパは、製氷室３００を含む各貯蔵室の内部を冷却する冷却手段を構成している。
　冷凍冷蔵庫１の例えば背面側の上部には、制御装置８が収容されている。制御装置８には、冷凍冷蔵庫１の動作に必要な各種の制御を実施するための制御回路等が備えられている。制御装置８が備える制御回路として、例えば、各貯蔵室内の温度及び操作パネル６に入力された情報等に基づいて圧縮機２及び送風ファン４の動作並びにダンパの開度を制御するための回路が挙げられる。すなわち、制御装置８は前述した冷却手段等を制御して、冷凍冷蔵庫１の動作を制御する。なお、各貯蔵室内の温度は、それぞれの貯蔵室に設置されたサーミスタ等により検知することができる。
（製氷室の構成）
　図３は、実施の形態１に係る冷凍冷蔵庫１の製氷室３００部分の断面図である。製氷室３００の前面には、製氷室扉９が設けられている。製氷室３００の内部には、貯氷ケース１０及び製氷皿１１が収容されている。貯氷ケース１０は、製氷室扉９のフレーム（図示せず）によって支持されている。製氷室扉９を前方へと引き出すと、貯氷ケース１０は製氷室扉９及びそのフレームと一体となって前方へと引き出される。貯氷ケース１０は、製氷皿１１の下方に配置されている。貯氷ケース１０は、製氷皿１１から離氷された氷を受け、氷を貯めておくものである。
　図２に示すように、冷蔵室１００の内部には、給水タンク１２及び給水ポンプ１３が設けられている。また、冷蔵室１００と製氷室３００とを連通するようにして、給水パイプ１４が設けられている。給水タンク１２及び給水ポンプ１３は、例えば、冷蔵室１００の内部の最下段部に配置されている。給水パイプ１４の一端は、給水ポンプ１３に接続されている。給水パイプ１４の他端は、製氷室３００内における製氷皿１１の上方に配置されている。
　給水タンク１２には、製氷用の水が貯められている。給水ポンプ１３は、給水タンク１２内の水を汲み上げるためのものである。給水ポンプ１３により汲み上げられた水は、給水パイプ１４を通って、製氷皿１１へと供給される。この実施の形態１において、給水タンク１２、給水ポンプ１３及び給水パイプ１４は、製氷皿１１の後述する複数の製氷ブロック２０（図４、５）のそれぞれの内側に水を供給する給水装置を構成している。
　製氷室３００の背面部には、冷気吹出口１５が形成されている。冷気吹出口１５からは、前述した冷却手段の風路５を通って冷気が製氷室３００の内部へと吹き出す。冷気吹出口１５から製氷室３００の内部へと吹き出した冷気は、製氷皿１１の水を冷却する。この実施の形態１において、前記冷却手段と冷気吹出口１５とは、製氷皿１１の後述する製氷ブロック２０（図４、５）の内側の水を冷却して氷にする冷却装置を構成している。
　製氷室３００内には、回転装置１６、検氷レバー１７及び温度センサ１８が備えられている。製氷皿１１は、製氷室３００内において、上下が反転するように回転可能に支持されている。回転装置１６は、製氷皿１１を回転させて製氷皿１１の上下を反転させることができる。検氷レバー１７は、貯氷ケース１０内の氷の量を検出するためのものである。貯氷ケース１０内の氷に接触するまで検氷レバー１７を下げていくことで、貯氷ケース１０内の氷の高さを検出することができる。温度センサ１８は、製氷室３００内における製氷皿１１の上方に配置されている。温度センサ１８は、製氷皿１１内の水の温度を検出する。
（製氷皿の構成）
　次に、図４及び図５を参照しながら、製氷皿１１の構成について説明する。製氷皿１１は、例えばポリプロピレン等の合成樹脂材質からなる成型品である。製氷皿１１は、撓ませることができる。製氷皿１１は、上面が開口された平面視で矩形を呈する外形を有している。製氷皿１１は、複数の製氷ブロック２０を有している。複数の製氷ブロック２０は、第１の区画壁１９により製氷皿１１の内部が複数に区画されることで形成される。製氷ブロック２０のそれぞれは凹状である。第１の区画壁１９は、製氷皿１１の底面から第１の高さである。ここでは、第１の高さは、製氷皿１１の外縁壁と同じ高さである。
　製氷ブロック２０のそれぞれの内部には、複数の製氷セル２２が形成されている。製氷セル２２は、第２の区画壁２１により製氷ブロック２０が複数の分割されることで形成される。すなわち、第２の区画壁２１は、製氷ブロック２０の内側に設けられている。製氷セル２２のそれぞれは凹状である。第２の区画壁２１は、製氷皿１１の底面から第２の高さである。第２の高さは、前記第１の高さよりも低い。
　製氷ブロック２０の内容積は、製氷セル２２の内容積よりも大きい。製氷ブロック２０の内面、すなわち第１の区画壁１９及び第２の区画壁２１の表面は、氷が剥がれやすいように滑らかに形成されている。
　なお、図４に示す例では、製氷皿１１に２列３段に配置された計６個の製氷ブロック２０が設けられている。しかし、製氷ブロック２０の配置、数、形状等はこの例に限定されない。また、同例では、１つの製氷ブロック２０内に、２列２段に配置された計４個の製氷セル２２が設けられている。しかし、製氷ブロック２０と同様に製氷セル２２の配置、数、形状等についてもこの例に限定されない。
　第１の区画壁１９には、溝部２３が形成されている。第１の区画壁１９を介して隣り合う製氷ブロック２０同士の内側は、当該第１の区画壁１９に形成された溝部２３によって通じている。第２の区画壁２１には、切欠部２４が形成されている。第２の区画壁２１を介して隣り合う製氷セル２２同士の内側は、当該第２の区画壁２１に形成された切欠部２４によって通じている。
　前述したように、製氷皿１１へは給水装置の給水パイプ１４から給水される。したがって、まず、給水パイプ１４の直下にある製氷ブロック２０に水が入る。給水パイプ１４からの給水が継続されると、給水パイプ１４の直下の製氷ブロック２０から、隣接する製氷ブロック２０へと溝部２３を通じて水が行き渡っていく。そして、最終的に、給水パイプ１４からの水が溝部２３を通じて全ての製氷ブロック２０に行き渡るようになっている。図４に示す例では、全ての第１の区画壁１９に溝部２３が形成されている。しかし、全ての製氷ブロック２０が、給水パイプ１４の直下にある製氷ブロック２０と直接的に、又は間接的に通じていれば、第１の区画壁１９のどこに溝部２３を配置するかはこれに限定されない。
　また、切欠部２４についても同様に、全ての製氷セル２２が、給水パイプ１４の直下にある製氷セル２２と、溝部２３又は切欠部２４を介して直接的に、又は間接的に通じていれば、第２の区画壁２１のどこに切欠部２４を配置するかはこれに限定されない。なお、特に図５に示すように、製氷皿１１の底面から溝部２３の最下部までの高さは、前記第２の高さよりも低くなっている。さらに言えば、製氷皿１１の底面から溝部２３の最下部までの高さは、製氷皿１１の底面から切欠部２４の最下部までの高さと同じである。このようにすることで、第１の区画壁１９を介して隣り合う製氷セル２２同士でも水が行き来できる。
　なお、製氷皿１１を、給水パイプ１４に近い側が高く、給水パイプ１４に遠い側が低くなるように傾斜をつけて支持してもよい。このようにすることで、給水パイプ１４の直下の製氷ブロック２０又は製氷セル２２から、他の製氷ブロック２０又は製氷セル２２へと水が行き渡りやすくすることができる。
　製氷皿１１は、回転装置取付部２５及びストッパー部２６を備えている。回転装置取付部２５は、製氷皿１１の例えば長手方向の一端側に設けられる。回転装置取付部２５には、回転装置１６が取り付けられる。製氷皿１１は、この回転装置取付部２５を介して回転装置１６によって両方向に回転可能に支持されている。回転装置１６は、図示しないモータ、ギヤ等からなる回転駆動機構を備えている。回転装置１６は、回転装置取付部２５を介して図４に示す回転軸Ｘを中心に製氷皿１１を両方向に回転させる。
　ストッパー部２６は、製氷皿１１における回転装置取付部２５とは反対側の一側部に設けられる。ストッパー部２６は、平板状の部材である。ストッパー部２６は、製氷皿１１から側方に突出している。
　通常時において、製氷皿１１は、開口側を上方に向けた状態で支持されている。この状態から回転装置１６が製氷皿１１を回転させると、回転角が予め設定された一定角度になったところで、ストッパー部２６が製氷室３００の内部に固定された部材に接触する。ストッパー部２６がこの部材に接触すると、製氷皿１１のストッパー部２６側は、これ以上の回転が妨げられる。この状態で回転装置１６が製氷皿１１をさらに回転させると、製氷皿１１の回転装置取付部２５側だけが回転し、製氷皿１１は捻られて変形する。すると、製氷皿１１の製氷ブロック２０内又は製氷セル２２内にできた氷は、製氷皿１１の表面の各方向から力を受け、製氷皿１１の表面から剥がされて離氷される。
（冷蔵庫の制御系統）
　図６は、冷凍冷蔵庫１の制御系統の機能的な構成を示すブロック図である。この図６には、特に製氷室３００の制御に関係する部分が示されている。制御装置８は、例えばマイクロコンピュータを備えており、プロセッサ８ａ及びメモリ８ｂを備えている。制御装置８は、メモリ８ｂに記憶されたプログラムをプロセッサ８ａが実行することにより、予め設定された処理を実行し、冷凍冷蔵庫１を制御する。
　制御装置８には、検氷レバー１７から出力された貯氷ケース１０内の氷の量の検出信号が入力される。また、制御装置８には、温度センサ１８から出力された製氷皿１１内の水の温度の検出信号も入力される。また、図６には図示していないが、制御装置８には、各貯蔵室に設置されたサーミスタから出力された各貯蔵室内の温度の検出信号も入力される。さらに、制御装置８には、操作パネル６の操作部６ａからの操作信号も入力される。
　制御装置８は、入力された信号に基づいて、製氷室３００を含む各貯蔵室内が設定された温度に維持されるように、圧縮機２及び送風ファン４等の前記冷却装置の動作を制御する処理を実行する。また、制御装置８は、操作パネル６の表示部６ｂに表示信号を出力する。さらに、制御装置８は、給水ポンプ１３と回転装置１６を動作させ、製氷動作の制御を行う。この製氷動作の制御においては、検氷レバー１７から出力された貯氷ケース１０内の氷の量の検出信号、温度センサ１８から出力された製氷皿１１内の水の温度の検出信号及び操作部６ａからの操作信号が用いられる。
（製氷動作の制御）
　次に、制御装置８による製氷動作の制御について説明する。操作パネル６は、使用者が製氷サイズを選択できるようになっている。例えば、操作パネル６には、操作部６ａとして「Ｌ」及び「Ｓ」のボタンが設けられている。使用者は、製氷サイズ大を選択するときは「Ｌ」のボタンを操作する。一方、製氷サイズ小を選択するときは使用者は「Ｓ」のボタンを操作する。
　制御装置８は、操作部６ａで操作されたボタンの製氷サイズに応じて、製氷皿１１への給水量を決定する。そして、制御装置８は、給水量に応じて決定される給水時間だけ、給水ポンプ１３を動作させる。ここでは、製氷サイズ大が選択された場合の給水時間をΔＴ１とする。製氷サイズ小が選択された場合の給水時間をΔＴ２とする。ΔＴ２は、ΔＴ１よりも短い。具体的に例えば、ΔＴ１を１２秒とし、ΔＴ２を６秒とする。
　図７は、製氷サイズ大が選択された場合に製氷皿１１に給水される水位を示している。製氷サイズ大が選択された場合、制御装置８は、給水ポンプ１３をΔＴ１だけ動作させる。給水ポンプ１３をΔＴ１だけ動作させると、製氷皿１１には予め設定された第１の水位まで水が入る。この第１の水位は、前記第１の高さより低く前記第２の高さより高い。すなわち、製氷皿１１には、第２の区画壁２１を超え、第１の区画壁１９未満の高さまで給水される。
　この第１の水位で製氷された場合にできる氷を図８に示す。製氷皿１１で完成した氷は、溝部２３内の水が凍結してできた氷によって、それぞれの製氷ブロック２０の氷が連結された状態である。しかし、離氷時に発生する応力により、製氷ブロック２０毎の個々の氷に分割され、個々の氷は図８に示すような形状となる。
　図９は、製氷サイズ小が選択された場合に製氷皿１１に給水される水位を示している。製氷サイズ小が選択された場合、制御装置８は、給水ポンプ１３をΔＴ２だけ動作させる。給水ポンプ１３をΔＴ２だけ動作させると、製氷皿１１には予め設定された第２の水位まで水が入る。この第２の水位は、前記第２の高さより低い。すなわち、製氷皿１１には、第２の区画壁２１未満の高さまで給水される。
　前述したように、製氷皿１１の底面から溝部２３の最下部までの高さと、製氷皿１１の底面から切欠部２４の最下部までの高さとは同じ高さである。このため、第２の水位まで給水するときに、溝部２３と切欠部２４の両方を水が通り、全ての製氷セル２２に水を行き渡らせることができる。
　この第２の水位で製氷された場合にできる氷を図１０に示す。製氷皿１１で完成した氷は、溝部２３及び切欠部２４内の水が凍結してできた氷によって、それぞれの製氷ブロック２０の氷が連結された状態である。しかし、第１の水位の場合と同じく、離氷時に発生する応力により、製氷セル２２毎の個々の氷に分割され、個々の氷は例えば図１０に示すような形状となる。製氷セル２２毎の個々の氷は、製氷ブロック２０毎の個々の氷よりも小さい。
　このようにして、給水タンク１２、給水ポンプ１３及び給水パイプ１４からなる給水装置は、製氷ブロック２０の内側に給水する水位を、第１の水位と第２の水位の少なくとも２種類の水位から選択可能である。第１の水位は、前記第１の高さより低く前記第２の高さより高い。第２の水位は、前記第２の高さより低い。
　給水装置により製氷ブロック２０の内側に給水した後、製氷ブロック２０の内側の水は前述の冷却装置により冷却される。制御装置８は、温度センサ１８が検知した製氷皿１１内の水の温度が予め設定された基準温度以下になると、製氷が完了したと判定する。この基準温度は、具体的に例えば－６℃に設定される。制御装置８は、温度センサ１８により製氷皿１１内の水の温度が基準温度以下になったことが検知されると、検氷レバー１７を動作させて貯氷ケース１０内の氷の量を検出する。
　そして、貯氷ケース１０内の氷の量が満氷量に達していない場合には、制御装置８は、回転装置１６により製氷皿１１を回転させる。この際、製氷皿１１を捻るように回転させることで、製氷皿１１を一時的に変形させて、製氷皿１１からの離氷を促す。満氷量は、貯氷ケース１０内の氷の高さが製氷皿１１の回転軌跡の最低位置よりも低い位置になるように、予め設定される。
　なお、給水装置は、複数の製氷ブロック２０毎に、前記第１の水位まで給水するか、前記第２の水位まで給水するかを選択可能としてもよい。このようにすることで、サイズの異なる大小の氷を１回の製氷で同時に作ることができる。
　次に、図１１のフロー図を参照しながら、以上のように構成された自動製氷機を備えた冷凍冷蔵庫１における、制御装置８による製氷動作制御の流れの一例を説明する。使用者が操作部６ａを操作して製氷サイズが選択されたら、制御装置８は、製氷動作を開始させる。操作部６ａの操作により製氷サイズＬ（大）が選択された場合、ステップＳ１０１で、制御装置８は、給水ポンプ１３の動作時間ΔＴをΔＴ１に設定する。一方、操作部６ａの操作により製氷サイズＳ（小）が選択された場合、ステップＳ１０２で、制御装置８は、給水ポンプ１３の動作時間ΔＴをΔＴ２に設定する。ステップＳ１０１及びステップＳ１０２いずれが実行された場合であっても、処理はステップＳ１０３へと進む。
　ステップＳ１０３においては、制御装置８は、給水ポンプ１３の動作を開始させる。したがって、給水装置による製氷皿１１への給水が開始される。ステップＳ１０３の後、処理はステップＳ１０４へと進む。
　ステップＳ１０４においては、制御装置８は、給水時間をカウントするタイマーｔを０にリセットして、タイマーによる計時を開始する。ステップＳ１０４の後、処理はステップＳ１０５へと進む。
　ステップＳ１０５においては、制御装置８は、タイマーｔがステップＳ１０１又はステップＳ１０２で設定したΔＴに達したか否かを確認する。すなわち、制御装置８は、ステップＳ１０３で給水を開始してからΔＴが経過したか否かを確認する。給水を開始してからΔＴが経過していない場合は、ΔＴが経過するまで、このステップＳ１０５の確認を繰り返す。そして、給水を開始してからΔＴが経過したら、処理はステップＳ１０６へと進む。
　ステップＳ１０６においては、制御装置８は、給水ポンプ１３の動作を停止させる。したがって、給水装置による製氷皿１１への給水が停止される。ステップＳ１０６の後、処理はステップＳ１０７へと進む。
　ステップＳ１０７においては、制御装置８は、温度センサ１８が検知した製氷皿１１内の水の温度θが予め設定された基準温度θ１以下となったか否かを確認する。製氷皿１１内の水の温度θが基準温度θ１以下でない場合は、基準温度θ１以下になるまで、このステップＳ１０７の確認を繰り返す。そして、製氷皿１１内の水の温度θが基準温度θ１以下になれば、処理はステップＳ１０８へと進む。
　ステップＳ１０８においては、制御装置８は、回転装置１６の動作を開始させる。この際の回転装置１６の回転方向は、予め設定された正方向である。したがって、回転装置１６による製氷皿１１の正方向への回転が開始される。ステップＳ１０８の後、処理はステップＳ１０９へと進む。
　ステップＳ１０９においては、制御装置８は、回転時間をカウントするタイマーｔを０にリセットして、タイマーによる計時を開始する。ステップＳ１０９の後、処理はステップＳ１１０へと進む。
　ステップＳ１１０においては、制御装置８は、タイマーｔが予め設定された回転駆動時間ｔｒに達したか否かを確認する。回転駆動時間ｔｒは、具体的に例えば５秒に設定される。すなわち、制御装置８は、ステップＳ１０９で回転を開始してから回転駆動時間ｔｒが経過したか否かを確認する。回転を開始してから回転駆動時間ｔｒが経過していない場合は、回転駆動時間ｔｒが経過するまで、このステップＳ１１０の確認を繰り返す。そして、回転を開始してから回転駆動時間ｔｒが経過したら、処理はステップＳ１１１へと進む。
　ステップＳ１１１においては、制御装置８は、回転装置１６を逆方向に回転させる。この逆方向とは、前述した正方向と反対の方向である。したがって、回転装置１６による製氷皿１１の逆方向への回転が開始される。ステップＳ１１１の後、処理はステップＳ１１２へと進む。
　ステップＳ１１２においては、制御装置８は、回転時間をカウントするタイマーｔを０にリセットして、タイマーによる計時を開始する。ステップＳ１１２の後、処理はステップＳ１１３へと進む。
　ステップＳ１１３においては、制御装置８は、タイマーｔが予め設定された回転駆動時間ｔｒに達したか否かを確認する。この回転駆動時間ｔｒは、ステップＳ１１０の回転駆動時間ｔｒと同値である。すなわち、制御装置８は、ステップＳ１１１で逆回転を開始してから回転駆動時間ｔｒが経過したか否かを確認する。逆回転を開始してから回転駆動時間ｔｒが経過していない場合は、回転駆動時間ｔｒが経過するまで、このステップＳ１１３の確認を繰り返す。そして、逆回転を開始してから回転駆動時間ｔｒが経過したら、処理はステップＳ１１４へと進む。
　ステップＳ１１４においては、製氷皿１１が元の位置まで戻ってきたので、制御装置８は、回転装置１６の回転を停止させる。ステップＳ１１４の後、処理はステップＳ１１５へと進む。
　ステップＳ１１５においては、制御装置８は、検氷レバー１７を動作させて貯氷ケース１０内の氷の量を検出する。そして、制御装置８は、検氷レバー１７により検出された貯氷ケース１０内の氷の量が、前述した満氷量に達したか否かを確認する。貯氷ケース１０内の氷の量が満氷量である場合は、貯氷ケース１０内の氷が取り出されて満氷でなくなるまで、このステップＳ１１５の確認を繰り返す。一方、貯氷ケース１０内の氷の量が満氷量でない場合、処理はステップＳ１０３へと戻り製氷を続ける。
　以上のように構成された自動製氷機及びこれを備えた冷凍冷蔵庫１は、サイズの異なる氷を１つの製氷皿１１で製氷することができる。また、大きいサイズの氷のみならず、小さいサイズの氷であっても、立方体に近い形状にすることができる。このため、小さいサイズの氷も比表面積を小さくすることができ、小さくても溶けにくい氷を作ることが可能である。さらに、製氷サイズ小を選択した場合、製氷サイズ大を選択した場合に１回の製氷で得られる氷の個数よりも多い個数の氷を１回の製氷で得ることができる。このため、細かい氷が大量に欲しい場合等に、効率的な製氷を行うことができる。
実施の形態２．
　図１２から図１４は、この発明の実施の形態２に係るもので、図１２は製氷皿の一例を示す図５相当の断面図、図１３は冷凍冷蔵庫の制御系統の構成を示すブロック図、図１４は製氷皿の別例を示す図５相当の断面図である。
　ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成において、製氷皿の製氷ブロックの内側に氷が生成された製氷皿を加熱する加熱装置を設けたものである。以下、この実施の形態２に係る自動製氷機を備えた冷凍冷蔵庫について、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
　図１２に示すように、この実施の形態２では、冷凍冷蔵庫１の製氷皿１１には、ヒーター２７が取り付けられている。ヒーター２７は、製氷皿１１の外表面に接して設けられている。同図に示す例では、ヒーター２７は、それぞれの製氷ブロック２０の側壁の外側であって、製氷皿１１の底部寄りの位置に配置されている。また、この例では、ヒーター２７は、断面が楕円状である。ヒーター２７は、製氷皿１１の外側から製氷皿１１を加熱することができる。
　図１３に示すように、この実施の形態２では、制御装置８は、ヒーター２７の動作も制御する。実施の形態１と同様に、給水装置により製氷ブロック２０のそれぞれの内側に前記第１の水位又は前記第２の水位まで給水した後、製氷ブロック２０の内側の水は前述の冷却装置により冷却される。制御装置８は、温度センサ１８が検知した製氷皿１１内の水の温度が前述した基準温度以下になると、製氷が完了したと判定する。
　温度センサ１８により製氷皿１１内の水の温度が基準温度以下になったことが検知されると、制御装置８は、ヒーター２７の動作を開始させる。ヒーター２７は、予め設定した一定時間だけ動作して製氷皿１１を加熱する。つまり、ヒーター２７は、製氷ブロック２０の内側に氷が生成された製氷皿１１を加熱する加熱装置である。ヒーター２７が製氷皿１１を加熱すると、加熱された製氷皿１１により、氷の製氷皿１１との接触面が加熱される。そして、この加熱により、製氷ブロック２０内の氷の製氷皿１１との接触面を融解させることができる。
　そして、ヒーター２７による製氷皿１１の加熱が終了したら、制御装置８は、回転装置１６により製氷皿１１を回転させる。すなわち、この実施の形態２においては、回転装置１６は、加熱装置であるヒーター２７の加熱により氷の表面が融解された製氷皿１１を回転させて離氷させる。この際、製氷皿１１の捻るように回転させることで、製氷皿１１を一時的に変形させて、製氷皿１１からの離氷を促すことができる。
　なお、他の構成及び動作については実施の形態１と同様であり、ここでは、その説明を省略する。
　以上のように構成された自動製氷機及びこれを備えた冷凍冷蔵庫１も、実施の形態１と同様の効果を奏することができる。さらに、製氷終了後に製氷皿１１を回転させる前にヒーター２７で製氷皿１１を加熱して製氷皿１１内の氷の表面を融解することで、製氷サイズが大と小のどちらであっても、生成した氷を製氷皿１１から確実に離氷させることができる。
　また、特に製氷ブロック２０と製氷セル２２の個数が多い場合、製氷皿１１を捻って一時的に変形させるだけでは、製氷皿１１における位置によっては氷に作用する応力が小さい製氷ブロック２０、製氷セル２２が存在する可能性がある。氷に作用する応力が小さい製氷ブロック２０、製氷セル２２では、うまく離氷できないおそれがある。この実施の形態２によれば、ヒーター２７で氷の表面を融解することで、氷に作用する応力が小さい製氷ブロック２０、製氷セル２２でも確実に離氷させることができる。
　なお、ヒーター２７の数、形状、配置等は、図１２の例に限定されない。他に例えば、図１４に示すように、薄いシート状のヒーター２７を、製氷皿１１の底面部分を外側から覆うように配置してもよい。
実施の形態３．
　図１５から図１７は、この発明の実施の形態３に係るもので、図１５は冷凍冷蔵庫の製氷室部分の拡大断面図、図１６は製氷室の上段貯氷ケースの斜視図、図１７は製氷皿の図５に相当する断面図である。
　ここで説明する実施の形態３は、前述した実施の形態１又は実施の形態２の構成において、貯氷ケースに、製氷サイズ大の氷と製氷サイズ小の氷とを分別する分別装置を設け、製氷サイズ大の氷と製氷サイズ小の氷とを別々に貯蔵しておくことができるようにしたものである。以下、この実施の形態３に係る自動製氷機及び冷凍冷蔵庫について、実施の形態１の構成を元にした場合を例に挙げ、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
　図１５に示すように、この実施の形態３においては、貯氷ケース１０は、上段貯氷ケース２８を備えている。上段貯氷ケース２８は、貯氷ケース１０の内側に配置されている。そして、上段貯氷ケース２８の底面２９は、製氷皿１１の下方、かつ、貯氷ケース１０の底面の上方に配置されている。製氷室扉９を前方へと引き出すと、貯氷ケース１０、上段貯氷ケース２８は一体となって前方へと引き出される。製氷室扉９を引き出した状態で、上段貯氷ケース２８を後方へスライドすると、貯氷ケース１０だけが引き出された状態となり、貯氷ケース１０の氷を出し入れすることができる。
　図１６を参照しながら、上段貯氷ケース２８の構成について説明を続ける。同図に示すように、上段貯氷ケース２８の底面２９は、複数の開口部３０が形成された格子状となっている。開口部３０のそれぞれは、例えば矩形又は正方形を呈する。開口部３０が矩形の場合、その長辺の長さをｌとする。開口部３０が正方形の場合、その一辺の長さをｌとする。以下においては、これらをまとめて開口部３０の寸法ｌという。
　図１７に示すように、製氷皿１１の製氷セル２２の幅をｘとする。すなわち、第２の区画壁２１から第１の区画壁１９までの距離、及び、第２の区画壁２１から製氷皿１１外周の壁部までの距離がｘである。製氷セル２２の幅ｘは、製氷サイズ小の氷の大きさになる。また、製氷皿１１の製氷ブロック２０の幅をｙとする。すなわち、第１の区画壁１９から製氷皿１１外周の壁部までの距離がｙである。製氷ブロック２０の幅ｙは、製氷サイズ大の氷の大きさになる。
　開口部３０の寸法ｌは、製氷セル２２の幅ｘより大きく、かつ、製氷ブロック２０の幅ｙよりも小さくなるように調整される。したがって、製氷皿１１から離氷された製氷サイズ小の氷は、開口部３０を通過して、貯氷ケース１０にまで落下する。一方、製氷皿１１から離氷された製氷サイズ大の氷は、開口部３０を通過せず、上段貯氷ケース２８内に留まる。したがって、貯氷ケース１０には製氷サイズ小の氷が貯蔵される。また、上段貯氷ケース２８には製氷サイズ大の氷が貯蔵される。
　このようにして、上段貯氷ケース２８は、製氷サイズ小の氷すなわち製氷ブロック２０の内側に前記第２の水位まで給水して生成した氷を通過させ、製氷サイズ大の氷すなわち製氷ブロック２０の内側に前記第１の水位まで給水して生成した氷を通過させない分別装置を構成している。
　なお、他の構成については実施の形態１又は実施の形態２と同様であり、ここでは、その説明を省略する。
　以上のように構成された自動製氷機及びこれを備えた冷凍冷蔵庫１も、実施の形態１又は実施の形態２と同様の効果を奏することができる。さらに、貯氷ケース１０に、製氷サイズ大の氷と製氷サイズ小の氷とを分別する分別装置を設けることで、異なるサイズの氷を同時期に製氷しても、製氷サイズ大の氷と製氷サイズ小の氷とを別々に貯蔵しておくことができる。したがって、使用者は、自身の手で選り分けることなく、大小両サイズの氷を使用することができ、利便性が向上する。
　この発明は、製氷皿を用いて製氷する自動製氷機及び冷凍冷蔵庫に利用できる。
　　１　　冷凍冷蔵庫
　　２　　圧縮機
　　３　　冷却器
　　４　　送風ファン
　　５　　風路
　　６　　操作パネル
　　６ａ　操作部
　　６ｂ　表示部
　　７　　冷蔵室扉
　　７ａ　右扉
　　７ｂ　左扉
　　８　　制御装置
　　８ａ　プロセッサ
　　８ｂ　メモリ
　　９　　製氷室扉
　１０　　貯氷ケース
　１１　　製氷皿
　１２　　給水タンク
　１３　　給水ポンプ
　１４　　給水パイプ
　１５　　冷気吹出口
　１６　　回転装置
　１７　　検氷レバー
　１８　　温度センサ
　１９　　第１の区画壁
　２０　　製氷ブロック
　２１　　第２の区画壁
　２２　　製氷セル
　２３　　溝部
　２４　　切欠部
　２５　　回転装置取付部
　２６　　ストッパー部
　２７　　ヒーター
　２８　　上段貯氷ケース
　２９　　底面
　３０　　開口部
　９０　　断熱箱体
１００　　冷蔵室
２００　　切替室
３００　　製氷室
４００　　冷凍室
５００　　野菜室
４０１　　冷凍室収納ケース
５０１　　野菜室収納ケース

Claims (6)

  1. 　第１の高さの第１の区画壁により区画された複数の製氷ブロックを有する製氷皿と、
    　複数の前記製氷ブロックのそれぞれの内側に水を供給する給水装置と、
    　前記製氷ブロックの内側の水を冷却して氷にする冷却装置と、を備え、
    　前記製氷皿は、前記製氷ブロックの内側に設けられ、当該製氷ブロックを複数に分割し、前記第１の高さより低い第２の高さの第２の区画壁をさらに備えた自動製氷機。
  2. 　前記給水装置は、前記製氷ブロックの内側に給水する水位を、前記第１の高さより低く、前記第２の高さより高い第１の水位と、前記第２の高さより低い第２の水位の少なくとも２種類の水位から選択可能である請求項１に記載の自動製氷機。
  3. 　前記給水装置は、複数の前記製氷ブロック毎に、前記第１の水位まで給水するか、前記第２の水位まで給水するかを選択可能である請求項２に記載の自動製氷機。
  4. 　前記製氷皿の下方に配置され、前記製氷皿から離氷された氷を受ける貯氷ケースをさらに備え、
    　前記貯氷ケースは、前記製氷ブロックの内側に前記第２の水位まで給水して生成した氷を通過させ、前記製氷ブロックの内側に前記第１の水位まで給水して生成した氷を通過させない分別装置を備えた請求項２又は請求項３に記載の自動製氷機。
  5. 　前記製氷ブロックの内側に氷が生成された前記製氷皿を加熱する加熱装置と、
    　前記加熱装置の加熱により氷の表面が融解された前記製氷皿を回転させて離氷させる回転装置と、をさらに備えた請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の自動製氷機。
  6. 　請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の自動製氷機を備えた冷凍冷蔵庫。
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