WO2018139489A1 - パネル連結体、発電モジュール連結体及び発電装置 - Google Patents

パネル連結体、発電モジュール連結体及び発電装置 Download PDF

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WO2018139489A1
WO2018139489A1 PCT/JP2018/002144 JP2018002144W WO2018139489A1 WO 2018139489 A1 WO2018139489 A1 WO 2018139489A1 JP 2018002144 W JP2018002144 W JP 2018002144W WO 2018139489 A1 WO2018139489 A1 WO 2018139489A1
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power generation
row
column
generation module
panel
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祐紀 林
清茂 児島
吉田　昌義
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日本ゼオン株式会社
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    • H02—GENERATION; CONVERSION OR DISTRIBUTION OF ELECTRIC POWER
    • H02S—GENERATION OF ELECTRIC POWER BY CONVERSION OF INFRARED RADIATION, VISIBLE LIGHT OR ULTRAVIOLET LIGHT, e.g. USING PHOTOVOLTAIC [PV] MODULES
    • H02S40/00—Components or accessories in combination with PV modules, not provided for in groups H02S10/00 - H02S30/00
    • H02S40/30—Electrical components
    • H02S40/36—Electrical components characterised by special electrical interconnection means between two or more PV modules, e.g. electrical module-to-module connection
    • H—ELECTRICITY
    • H02—GENERATION; CONVERSION OR DISTRIBUTION OF ELECTRIC POWER
    • H02S—GENERATION OF ELECTRIC POWER BY CONVERSION OF INFRARED RADIATION, VISIBLE LIGHT OR ULTRAVIOLET LIGHT, e.g. USING PHOTOVOLTAIC [PV] MODULES
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    • H01L31/048—Encapsulation of modules
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    • Y02E—REDUCTION OF GREENHOUSE GAS [GHG] EMISSIONS, RELATED TO ENERGY GENERATION, TRANSMISSION OR DISTRIBUTION
    • Y02E10/00—Energy generation through renewable energy sources
    • Y02E10/50—Photovoltaic [PV] energy

Definitions

  • the present invention relates to a panel connection body, a power generation module connection body, and a power generation apparatus.
  • Patent Document 1 includes a plurality of solar cells (photoelectric conversion modules) arranged at predetermined intervals and a flexible conductive member (connecting portion) that connects electrodes of the solar cells. And the sheet-like solar cell (photoelectric conversion module coupling body) formed on both sides by the sheet-like transparent film member which has a stretching property is disclosed. According to such a photoelectric conversion module coupling body, at the time of use, the photoelectric conversion module coupling body can be expanded, and the electric power generated from the photoelectric conversion module can be taken out and used by an external device. Further, when not in use, the sheet-like solar cell can be folded and stored and transported easily.
  • Patent Document 2 discloses a foldable board (panel coupling body) configured to sequentially increase or decrease the width of a gusset corresponding to a fold that runs in the lateral direction. According to such a panel coupling body, even if it has some thickness, it can be conveniently stored and transported in the folded state.
  • the photoelectric conversion module assembly disclosed in Patent Document 1 can be folded and stored when not in use, but it is only assumed to be folded in one direction (row direction). There was room for improvement in sex.
  • the panel coupling body disclosed by patent document 2 has prescribed
  • An object of the present invention is to provide a panel connection body, a power generation module connection body, and a power generation apparatus that can solve the above-described problems and can improve the storage performance.
  • An object of the present invention is to advantageously solve the above-described problem, and the panel connector of the present invention includes a plurality of m rows and n columns (m ⁇ 2 and n ⁇ 2) arranged in a matrix.
  • a panel coupling body that can be folded between panels, where D y is the length along the column direction of the column-direction coupling portion in the y-th column, and L is the thickness of the panel, and D 1 ⁇ 2L and
  • the first row satisfying the relationship of D y ⁇ D y ⁇ 1 + 2L and the second row satisfying the relationship of D n ⁇ 2L and D y ⁇ D y + 1 + 2L are alternately included along the column direction of the panel the length and W C, and E the length along the column direction of the row direction connecting portion Rutoki, satisfy the relationship of E ⁇ W C -L, both ends along the column direction of the row direction connecting part, protrude outward along the column direction than any of the panel in which the row direction coupling unit is connected It is characterized by not.
  • the panel connector of the present invention satisfies the relationship of E ⁇ W C ⁇ L ⁇ (n ⁇ 1), and both ends along the column direction in the plurality of row direction connecting portions arranged in the same row are It is preferable to lie on the same straight line along the row direction. With such a configuration, designability and productivity can be improved.
  • the panel connector of the present invention satisfies the relationship of C 1 ⁇ 2L and C x ⁇ C x ⁇ 1 + 2L, where C x is the length along the row direction of the row direction connecting portion in the x-th row. It is preferable that the first column and the second column satisfying the relationship of C m ⁇ 2L and C x ⁇ C x + 1 + 2L are alternately included in the row direction. By adopting such a configuration, the folded state can be achieved even when folded from either the row direction or the column direction.
  • the first row is the first row and the first column is the second column, or the first row is the second row and one column. It is preferred that the eyes are in the first row.
  • the panel connecting member of the present invention the length along the row direction of the panel and W R, when the length along the row direction of the column connecting part and F, the relationship of F ⁇ W R -L It is preferable that both ends along the row direction of the column direction connecting portion do not protrude outward along the row direction from any of the panels connected by the column direction connecting portion. With such a configuration, the storage property can be further improved.
  • the panel connector of the present invention satisfies the relationship of F ⁇ W R ⁇ L ⁇ (m ⁇ 1), and both ends along the row direction of the plurality of column direction connecting portions arranged in the same column are the same. It is preferable to lie on a straight line. With such a configuration, design and productivity can be further improved.
  • the electric power generation module coupling body of this invention is the said panel coupling body in the said panel coupling body,
  • the said panel is a power generation module,
  • the said row direction connection part And at least one of the row direction connecting portions includes a conductor for electrically connecting the power generation modules.
  • the power generation module connector of the present invention further includes a conductor layer and a protective layer in which at least one of the row direction connection portion and the column direction connection portion is disposed along the lower end and is stacked in the vertical direction.
  • the protective layer is preferably arranged on the lower end side of the conductor layer.
  • the power generation module connector of the present invention is characterized in that the power generation module is a photoelectric conversion module.
  • this invention aims at solving the said subject advantageously, and the electric power generating apparatus of this invention is a main body electrically connected with the said electric power generation module coupling body and the said electric power generation module coupling body. It is characterized by providing. By setting it as such a structure, the effect similar to the above can be acquired also in an electric power generating apparatus.
  • the present invention it is possible to provide a panel connection body, a power generation module connection body, and a power generation apparatus that can improve storage performance.
  • FIG. 2 is a perspective view of the power generation module connector shown in FIG. 1 in a developed state. It is the (a) top view and (b) front view in the unfolded state of the power generation module coupling body shown in FIG. It is a figure which expands and shows a part of sectional drawing in the expansion
  • the vertical direction means a direction perpendicular to the paper surface of the top view of the power generation module assembly shown in FIG. 3 (a), the upper direction is the front direction of the paper surface in the same figure, and the lower direction is the opposite.
  • Each direction shall mean.
  • the front side means the side facing upward in the unfolded state of the power generation module connector, and the back side means the opposite side.
  • the row direction A means the right direction in the top view of the power generation module assembly shown in FIG. 3A and the column direction B means the down direction in the top view.
  • FIG. 1 is a block diagram showing a schematic configuration of a power generator 1 according to an embodiment of the present invention.
  • the power generation device 1 includes a power generation module coupling body 10 and a main body 20.
  • the power generation device 1 can receive power supply from the commercial power source via the AC adapter 30.
  • the AC adapter 30 includes an outlet 31 and an AC / DC converter 32.
  • An AC voltage is input from the commercial power supply to the AC / DC converter 32 via the outlet 31, and the AC / DC converter 32 converts the input AC voltage into a DC voltage and supplies it to the main body 20.
  • the power generation module connector 10 includes a plurality of power generation modules P and a connecting portion 11.
  • the connecting portion 11 mechanically and electrically connects the adjacent power generation modules P to each other.
  • the power generation module P is a flat panel in appearance. Although four power generation modules P are shown in FIG. 1, the number of power generation modules P is not limited to four.
  • the power generation module P includes a power generation unit 12.
  • the power generation unit 12 is, for example, a solar battery configured by a solar battery that photoelectrically converts incident light such as sunlight and room light and outputs electric power.
  • the electric power generation part 12 is not limited to a solar cell, For example, the electric power generating apparatus which generate
  • the power generation module P includes a base material (not shown) that supports the power generation unit 12, and an extraction wiring (not shown) that takes out the power generated by the power generation unit 12.
  • the types of solar cells used as the power generation unit 12 are broadly classified into inorganic solar cells using inorganic materials and organic solar cells using organic materials.
  • inorganic solar cells include Si-based using silicon (Si) and compound-based using compounds.
  • Organic solar cells include thin film systems such as low molecular vapor deposition systems using organic pigments, polymer coating systems using conductive polymers, coating conversion systems using conversion semiconductors, titania, organic dyes and Examples thereof include a dye sensitizing system composed of an electrolyte.
  • the solar cell used as the power generation unit 12 can also include an organic-inorganic hybrid solar cell and a solar cell using a perovskite compound.
  • a thin panel solar cell panel is used as the solar cell, and a dye-sensitized solar cell produced on a plastic film or the like is preferable.
  • the thin-panel solar cell panel is not limited to the one made of the plastic film or the like, and it goes without saying that the method is not limited as long as the thin panel is the same.
  • the main body 20 includes an interface 21, a boost circuit unit 22, a power generation module voltage detection unit 23, an AC adapter voltage detection unit 24, a rechargeable battery 25, an external interface (IF) 26, a charge / discharge control circuit 27, And a controller 28.
  • IF external interface
  • the interface 21 is a device for mechanically and electrically connecting the power generation module P to the main body 20.
  • the interface 21 may detachably connect the power generation module P.
  • the interface 21 outputs the power supplied from the connected power generation module P to the booster circuit unit 22.
  • the booster circuit unit 22 boosts the voltage of the electric power supplied from the power generation module P through the interface 21 to a predetermined voltage necessary for charging the rechargeable battery 25 and outputs the boosted voltage to the charge / discharge control circuit 27.
  • the power generation module voltage detection unit 23 detects a voltage (power generation module voltage) supplied from the power generation module P connected to the interface 21 of the main body 20 to the booster circuit unit 22 via the interface 21, and the detection result is sent to the controller 28. Output to.
  • the AC adapter voltage detector 24 detects the voltage (AC adapter voltage) supplied from the AC adapter 30 to the charge / discharge control circuit 27 and outputs the detection result to the controller 28.
  • the rechargeable battery 25 is a rechargeable battery such as a lead storage battery or a lithium ion secondary battery.
  • the external interface (IF) 26 is an interface that can connect an external device and supply power to the connected external device.
  • the external IF 26 is not particularly limited.
  • the external IF 26 is a connector (USB connector) using a USB (Universal Serial Bus) interface or a cable having a connector at the tip, and is connected to an external device.
  • USB Universal Serial Bus
  • the power generation apparatus 1 can be mechanically and electrically attached to and detached from various devices to be charged, such as mobile phones, smartphones, tablet devices, and personal computers, via the external IF 26.
  • the charge / discharge control circuit 27 performs charge / discharge control among the booster circuit unit 22, the AC adapter 30, the rechargeable battery 25, and an external device connected via the external IF 26.
  • the controller 28 controls the operation of each part of the main body 20. For example, the controller 28 performs charge / discharge control via the charge / discharge control circuit 27 based on the detection result of the power generation module voltage detection unit 23, the detection result of the AC adapter voltage detection unit 24, and / or the charge amount of the rechargeable battery 25. To control the path.
  • FIGS. 2 to 5 are views in a developed state of the power generation module connector 10 according to the present embodiment, respectively.
  • FIG. 2 is a perspective view
  • FIG. 3A is a top view
  • FIG. 3B is a front view
  • 4 is an enlarged view of a part of a sectional view along the row direction
  • FIG. 5 is a bottom view.
  • the expanded state is a state in which the power generation modules P are spread out and arranged so as not to overlap each other in order to generate power using the power generation apparatus 1, and the entire power generation module connector 10 is planar.
  • the adjacent power generation modules P are folded so that all the power generation modules P are in the vertical direction.
  • the state overlaid on is referred to as the stored state.
  • the unfolded state and the storage state are defined for convenience in order to describe the state of the power generation module connector 10, and the power generation module connector 10 is in a state in which a part of each power generation module P is folded. It may be used for power generation, or may be stored in a state where a part of each power generation module P is not folded.
  • the power generation modules P are arranged in a matrix of 5 rows and 5 columns.
  • Each power generation module P is mechanically and electrically connected in the row direction A and the column direction B by the connecting portion 11.
  • the connecting portion 11 includes a row direction connecting portion 13 and a column direction connecting portion 14, and the power generation modules P adjacent in the row direction A by the row direction connecting portion 13.
  • the power generation modules P adjacent to each other along the column direction B are connected to each other by the column direction connecting portion 14.
  • at least one of the row direction connecting portion 13 and the column direction connecting portion 14 includes a conductor that electrically connects the power generation modules P.
  • the power generation module P has a rectangular shape in a top view.
  • the power generation module P may be covered with an exterior material for imparting environmental resistance.
  • the power generation module P preferably has a certain degree of flexibility, but has a rigidity that is at least higher than that of the connecting portion 11 between the power generation modules P and difficult to be folded.
  • the power generation module P preferably covers the outer periphery with a frame which is a particularly rigid member having high rigidity. By covering the power generation module P with such a frame, for example, bending deformation of the power generation module P due to stress generated from the connecting portion 11 can be suppressed.
  • the length along the row direction A of the row direction connecting portion 13 (hereinafter, referred to as “row direction length” as appropriate) is C, and the column of the column direction connecting portion 14 A length along the direction B (hereinafter referred to as “column direction length” as appropriate) is D.
  • a length along the column direction B of the row direction connecting portion 13 (hereinafter, referred to as “column width” as appropriate) is E, and a length along the row direction A of the column direction connecting portion 14 (hereinafter referred to as “ F) is described as “width in the row direction”.
  • the length along the row direction A of the power generation module P and W R, the along the column direction B the length of the power generation module P and W C.
  • the power generation module P is provided so that the power generation unit 12 is exposed upward.
  • the power generation module P includes an extraction wiring connected to the power generation unit 12 inside.
  • the power generation module P takes out the electric power generated by the power generation unit 12 through an extraction wiring, and outputs the electric power to the interface 21 of the main body 20 through the connection unit 11 and / or another power generation module P, for example.
  • the power generation unit 12 included in the power generation module P may be provided so as to be able to generate power by receiving incident light from directions other than the upper direction, for example, from the lower side.
  • the connecting portion 11 is a flexible connecting member that mechanically connects the power generation modules P in the row direction A and the column direction B, and is configured to be able to fold the power generation modules P connected via the connection portions 11. Is done. It is preferable that the connection part 11 has flexibility higher than the electric power generation module P from a viewpoint of easy folding. Moreover, the connection part 11 contains the conductor (illustration omitted) which connects the electric power generation module P electrically. A conductor is arrange
  • At least one of the row-direction coupling portion 13 and the column-direction coupling portion 14 as the coupling portion 11 is disposed along the lower end of the power generation module coupling body 10 as shown in FIGS. 4 (a) to 4 (c). It is preferable to include a conductor layer 112 and a protective layer 113 stacked in the direction.
  • the conductor layer 112 is a layer containing a conductor, and is formed of a conductive member such as a conductive cable and / or a flexible substrate.
  • the protective layer 113 is composed of a covering member for protecting and / or reinforcing the conductor layer 112.
  • the connecting portion 11 may be disposed in the order of the protective layer 113 and the conductor layer 112 from the lower end upward as shown in FIG. 4A, or from the lower end as shown in FIG. 4B.
  • the conductor layer 112 and the protective layer 113 may be arranged in this order upward, or as shown in FIG. 4C, the protective layer 113, the conductor layer 112, and the protective layer 113 are arranged in this order from the lower end. May be.
  • FIGS. 4A and 4C when the protective layer 113 is disposed on the lower end side of the conductor layer 112, the inner side of the conductor layer 112 when folded between the adjacent power generation modules P.
  • the protective layer 113 or the power generation module P is disposed on the conductor layer 112, it is possible to avoid applying an excessive bending force to the conductor layer 112, and it is possible to suppress the conductor from being disconnected. Further, as shown in FIGS. 4B and 4C, when the protective layer 113 is disposed above the conductor layer 112, the conductor layer 112 can be further protected and / or reinforced.
  • the connecting portion 11 is configured to satisfy the relationship of the length C ⁇ 2L in the row direction, where L is the vertical thickness of the power generation module P.
  • the thickness L in the vertical direction of the power generation module P includes the thickness of the connection portion 11 when the connection portion 11 is present in the vertical direction of the power generation module P. It is assumed that it is the whole thickness.
  • the thickness L in the vertical direction of the power generation module P is preferably, for example, 3 mm or less from the viewpoint of manufacturing technology. Further, the lower limit of the thickness of the power generation module P is preferably about 10 ⁇ m.
  • the power generation module connector 10 includes the first row 201 that satisfies the relationship of D 1 ⁇ 2L and D y ⁇ D y ⁇ 1 + 2L. (See FIG. 3) and second rows 202 (see FIG. 3) satisfying the relationship of D n ⁇ 2L and D y ⁇ D y + 1 + 2L are alternately arranged along the column direction B.
  • the column-direction length D of the column-direction connecting portion 14 is 2L or more for the first column in the first row 201, and increases by 2L or more as the number of columns increases by one.
  • the column direction length D of the column direction coupling unit 14 is 2L or more in the second row 202, and increases by 2L or more every time the number of columns decreases by one.
  • five power generation modules P (P11, P12, P13, P14, P15) in the first row adjacent to each other in the column direction B and five in the second row.
  • the column-direction lengths D of the five column-direction connecting portions 14 that connect the power generation modules P (P21, P22, P23, P24, P25) are D 1 ⁇ 2L and D 2 ⁇ D 1 + 2L in order from the first column.
  • the first row 201 is configured.
  • five power generation modules P in the third row adjacent to each other in the column direction B and five power generation modules P (P41, P42, P43, P44,
  • the column-direction lengths D of the five column-direction connecting portions 14 that connect P45) are D 1 ⁇ 2L, D 2 ⁇ D 1 + 2L, D 3 ⁇ D 2 + 2L, and D 4 ⁇ D in order from the first column.
  • the relationship of 3 + 2L, D 5 ⁇ D 4 + 2L is satisfied, and the first row 201 is configured.
  • five power generation modules P in the fourth row adjacent to each other along the column direction B and five power generation modules P (P51, P52, P53, P54,
  • the column-direction lengths D of the five column-direction connecting portions 14 that connect P55) are D 1 ⁇ D 2 + 2L, D 2 ⁇ D 3 + 2L, D 3 ⁇ D 4 + 2L, D 4 in order from the first column.
  • the relationship of ⁇ D 5 + 2L and D 5 ⁇ 2L is satisfied, and the second row 202 is configured. In this way, in the power generation module connector 10, the first rows 201 and the second rows 202 are alternately arranged along the column direction B.
  • each power generation module P in the first row is arranged such that the right adjacent power generation module P is shifted by a length L in the direction opposite to the column direction B with respect to the left adjacent power generation module P.
  • the power generation module P in the n-th row is arranged with a length L ⁇ (n ⁇ 1) shifted in the opposite direction to the column direction B with respect to the power generation module P in the first row.
  • the rightmost power generation module P15 is arranged with a length of 4L in the opposite direction to the column direction B with respect to the leftmost power generation module P11.
  • E W C -4L
  • the position of one end along the column direction B (the end in the direction opposite to the column direction B) of the row direction connecting portion 13 that connects the five power generation modules P (P11 to P15) in the first row is 1 Among the five power generation modules P in the row, the position of one end (the end in the direction opposite to the column direction B) of the power generation module P11 arranged closest to the column direction B in the column direction B Match. Moreover, the position of the other end (end part of the column direction B) along the column direction B of the row direction connection part 13 which connects the power generation modules P of the first row is among the five power generation modules P of the first row.
  • the position in the column direction B coincides with the position of the other end (the end in the column direction B) of the power generation module P15 disposed on the most opposite side to the column direction B. Therefore, the both ends along the column direction B of the row direction coupling portion 13 do not protrude outward along the column direction B from any power generation module P to which the row direction coupling portion 13 is coupled. Therefore, the storage property of the power generation module connector 10 can be improved.
  • the same relationship as the above relationship established for the row-direction connecting portion 13 that connects the power generation modules P (P11 to P15) in the first row is the row direction that connects the power generation modules P (P31 to P35) in the third row. This also holds true for the connecting portion 13 and the row-direction connecting portion 13 that connects the power generation modules P (P51 to P55) in the fifth row.
  • the row direction connecting portion 13 that connects the power generation modules P (P21 to P25) in the second row and the row direction connection portion 13 that connects the power generation modules P (P41 to P45) in the fourth row are described above.
  • a relationship is established by reversing the relationship.
  • FIG. 6 is an enlarged view showing another example of the column direction width E of the row direction connecting portion 13.
  • the column-direction connecting portion 14 that connects the two power generation modules P (P11, P12) in the first row adjacent to each other in the column direction and the two power generation modules P (P21, P22) in the second row.
  • the power generation module P12 disposed on the right side of the power generation module P11 is disposed with a length L shifted in the opposite direction to the column direction B with respect to the power generation module P11.
  • the position of the end (end part of the direction opposite to the column direction B) of the row direction connection part 13 which connects the power generation module P11 and the power generation module P12 along the column direction B is one end (column direction B) of the power generation module P11.
  • the position of the other end (end part of the column direction B) along the column direction B of the row direction connection part 13 which connects the power generation module P11 and the power generation module P12 is the other end (end of the column direction B) of the power generation module P12. Part) in the column direction B.
  • the power generation module P22 in the second row is shifted from the power generation module P21 in the second row by a length L in the column direction B, contrary to the first row. .
  • the position of the end (end part of the direction opposite to the column direction B) of the row direction connection part 13 which connects the power generation module P21 and the power generation module P22 along the column direction B is one end (column direction B) of the power generation module P22. In the column direction B and the position in the column direction B.
  • the position of the other end (end part of the column direction B) of the row direction connection part 13 which connects the electric power generation module P21 and the electric power generation module P22 along the column direction B is the other end along the column direction B of the power generation module P21 ( The position in the column direction B) coincides with the position in the column direction B.
  • the row-direction connecting portion 13 that connects the power generation modules P (P11, P12) in the first and first columns in the first row, and the power generation module P (in the first and second columns in the second row).
  • P21, P22) are shown for the row-direction connecting portion 13 that connects the two, but the same applies to any row-direction connecting portion 13. That is, for the first row, the power generation module P13 (not shown) in the third column is arranged with a length L shifted in the opposite direction to the column direction B with respect to the power generation module P12 in the second column.
  • the position of one end (the end in the direction opposite to the column direction B) along the column direction B of the row direction connecting portion 13 that connects the power generating modules P (P12, P13) in the second to third columns is the power generation module.
  • the position of one end of P12 (the end in the direction opposite to the column direction B) coincides.
  • the position of the other end (end portion in the column direction B) along the column direction B of the row direction connecting portion 13 that connects the power generating modules P (P12, P13) in the second to third columns is the same as that of the power generating module P13. It coincides with the position of the end (end in the column direction B) in the column direction B.
  • the row-direction connecting portion 13 that connects the power generation modules P (P12, P13) in the second to third columns is the row-direction connection portion that connects the power generation modules P (P11, P12) in the first and second rows. 13 is shifted in the direction opposite to the column direction B by a length L.
  • E W C -L
  • both ends along the column direction B of the row direction coupling portion 13 are configured not to protrude outward along the column direction B from any power generation module P to which the row direction coupling portion 13 is coupled. be able to. Therefore, the storage property of the power generation module connector 10 can be improved.
  • FIG. 7A is a top view and FIG. 7B is a front view in a state where the power generation module connector 10 is folded in the row direction (hereinafter referred to as “row-folded state” as appropriate).
  • the power generation module connector 10 is folded in the row direction A as shown in FIG. 7 by being folded in the row direction A from the unfolded state shown in FIG. Specifically, the power generation module connector 10 is folded in the row direction by alternately folding in the row direction between the power generation modules P adjacent to each other in the row direction.
  • the power generation modules P (P11, P21, P31, P41, P51) in the first row are folded so as to overlap the back side of the power generation modules P (P12, P22, P32, P42, P52) in the second row ( Mountain fold).
  • the first and second rows of power generation modules P that overlap in the vertical direction are folded so as to overlap the front side of the third row of power generation modules P (P13, P23, P33, P43, and P53) (valley fold).
  • the power generation modules P in the first to third rows overlapped in the vertical direction are folded so as to overlap the back side of the power generation modules P (P14, P24, P34, P44, and P54) in the fourth row.
  • the power generation modules P in the first to fourth rows overlapped in the vertical direction are folded so as to overlap the front side of the power generation modules P (P15, P25, P35, P45, P55) in the fifth row (valley fold).
  • the power generation module coupling body 10 can be folded in the row direction as shown in FIG. 7 by alternately folding in the row direction so that mountain folds and valley folds appear alternately.
  • the place for mountain folds and the place for valley folds may be interchanged.
  • the row-direction connecting portion 13 is configured to satisfy the relationship of the row-direction length C ⁇ 2L. Therefore, as shown in FIG. 7 (b), the length of the row-direction connecting portion 13 between the power generation modules P is sufficient for any of the mountain folds and the valley folds. be able to.
  • FIG. 8 is an enlarged view of a part of a cross-sectional view along the column direction when the power generation module connector 10 is folded in the row direction.
  • the first row power generation modules P P11, P12, P13, P14, P15
  • the second row power generation modules P P21, P22, P23, P24, P25
  • the column-direction length D along the column direction of the column-direction connecting portion 14 that connects the two is folded so as to be longer downward.
  • the column-direction length D of the column-direction connecting portion 14 that connects the third-row power generation module P and the fourth-row power generation module P that are adjacent to each other in the column direction is also folded so as to become longer downward. It is.
  • the column-direction length D of the column-direction connecting portion 14 that connects P and the power generation module P in the fifth row is folded so as to be longer upward.
  • FIGS. 9A and 9B are (a) a top view and (b) a side view in the storage state of the power generation module connector 10.
  • the power generation module coupling body 10 is folded in the row direction shown in FIG. 7, the power generation modules P in each row are alternately folded in the column direction, and all the power generation modules P are overlapped, so that the storage state as shown in FIG. It becomes.
  • the power generation modules P (P11, P12, P13, P14, P15) in the first row that overlap in the vertical direction are changed to the power generation modules P (P21, P22, P23, P15 in the second row that overlap in the vertical direction.
  • P24, P25) Fold it so as to overlap the entire front side (valley fold).
  • the power generation modules P in the first and second rows that overlap in the vertical direction overlap the back side of the entire power generation modules P (P31, P32, P33, P34, and P35) in the third row that overlap in the vertical direction. Fold (mountain fold).
  • the power generation modules P in the first to third rows that overlap in the vertical direction are overlapped on the front side of the entire power generation modules P (P41, P42, P43, P44, and P45) in the fourth row that overlap in the vertical direction.
  • Fold (valley fold).
  • the power generation modules P in the first to fourth rows that overlap in the vertical direction are folded so as to overlap the entire back side of the power generation modules P (P51, P52, P53, P54, and P55) in the fifth row that overlap in the vertical direction. (Mountain fold).
  • the power generation module connector 10 in the row direction folded state is folded in the column direction alternately so that the mountain folds and the valley folds appear alternately, whereby a storage state as shown in FIG. 9 can be obtained.
  • the column direction length of the column direction coupling portion 14 that couples the power generation modules P adjacent in the column direction as shown in FIG. In the part where length D is so long as it is below, it can fold so that the surface of adjacent power generation modules P may overlap.
  • the column-direction length D of the column-direction connecting portion 14 that connects the power generation modules P that are long in the vertical direction in the folded state becomes longer, so that it can be folded smoothly.
  • the column-direction length D of the column-direction connecting portion 14 is 2 L or longer than the column-direction length D of the column-direction connecting portion 14 arranged on the inner side in a folded state. It can be smoothly folded without being obstructed by the column-direction connecting portion 14 arranged on the inner side, and the storage property in the folded state can be improved.
  • FIG. 10 is a top view of the power generation module connector 10a according to the first modification of the power generation module connector 10 in a developed state.
  • the electric power generation module coupling body 10a has the structure similar to the electric power generation module coupling body 10 except the structure mentioned later.
  • the row-direction length C of the row-direction connector 13 of the connector 11a satisfies the following relationship. That is, when the number of rows of the power generation modules P arranged in a matrix is m (m is an integer of 2 or more), and the row direction length of the row direction connection portion 13 in the xth row is C x , the power generation module connection
  • the field 10a includes a first column 203 (see FIG. 10) that satisfies the relationship of C 1 ⁇ 2L and C x ⁇ C x ⁇ 1 + 2L, and a second column that satisfies the relationship of C m ⁇ 2L and C x ⁇ C x + 1 + 2L.
  • Column 204 see FIG.
  • the row-direction length C of the row-direction coupling unit 13 is 2L or more for the first row in the first column 203, and increases by 2L or more every time the number of rows increases by one.
  • the row direction length C of the row direction connecting portion 13 is 2L or more in the second column 204, and increases by 2L or more every time the number of rows decreases by one.
  • the power generation modules P (P11, P21, P31, P41, P51) in the first column and the power generation modules P (P12, P22) in the second column that are adjacent along the row direction A. , P32, P42, and P52), the row-direction length C of the row-direction connecting portion 13 is C 1 ⁇ C 2 + 2L, C 2 ⁇ C 3 + 2L, and C 3 ⁇ C 4 + 2L in order from the first row. , C 4 ⁇ C 5 + 2L, C 5 ⁇ 2L, and the second column 204 is configured.
  • the power generation modules P (P13, P23, P33, P43, P53) in the third column and the power generation modules P (P14, P24, P34, P44, P54) in the fourth column that are adjacent along the row direction A are connected.
  • the row-direction lengths C of the row-direction connecting portions 13 to be connected are C 1 ⁇ C 2 + 2L, C 2 ⁇ C 3 + 2L, C 3 ⁇ C 4 + 2L, C 4 ⁇ C 5 + 2L, C in order from the first row. 5 ⁇ 2L is satisfied, and the second column 204 is configured.
  • the power generation modules P (P12, P22, P32, P42, P52) in the second column adjacent to each other along the row direction A are connected to the power generation modules P (P13, P23, P33, P43, P53) in the third column.
  • the row direction length C of the row direction connection portion 13 that connects the row direction length C of the row direction connection portion 13 is C 1 ⁇ 2L, C 2 ⁇ C 1 + 2L, and C 3 ⁇ C in order from the first row.
  • the relationship of 2 + 2L, C 4 ⁇ C 3 + 2L, C 5 ⁇ C 4 + 2L is satisfied, and the first column 203 is configured.
  • the row-direction length C of the row-direction connecting portion 13 to be connected is, in order from the first row, C 1 ⁇ 2L, C 2 ⁇ C 1 + 2L, C 3 ⁇ C 2 + 2L, C 4 ⁇ C 3 + 2L, C 5 ⁇
  • the relationship of C 4 + 2L is satisfied, and the first column 203 is configured.
  • the first rows 201 and the second rows 202 are alternately arranged along the column direction.
  • the first row is the first row 201 and the first column is the second column 204, or the first row is the second row 202 and the first column. Is the first column 203.
  • the power generation module connector 10a has a condition that the first row is the first row 201 and the first column is the second column 204, or the first row is the second row 202. And the condition that the first column is the first column 203 is satisfied.
  • the first row is the first row 201 and the first column is the second column 204.
  • the power generation module coupling body 10a can be put into the storage state even when folded from either the row direction or the column direction. it can.
  • the first row is the first row 201 and the first column is the second column 204, or the first row is the second row 202.
  • the generation module P is prevented from being far from either the generation module P adjacent in the row direction or the generation module P adjacent in the column direction. It is possible to improve the stability of the power generation module P.
  • the row-direction width F of the column-direction coupling portion 14 of the power generation module coupling body 10a has a relationship of F ⁇ W R ⁇ L. Fulfill. Moreover, the both ends along the row direction A of the column direction connection part 14 do not protrude outward along the row direction A from any power generation module P to which the column direction connection part 14 is connected. Therefore, in addition to obtaining the same effect as the power generation module connector 10, the storage property of the power generation module connector 10 a can be further improved.
  • the row-direction width F of the column-direction connecting portion 14 satisfies the relationship F ⁇ W R ⁇ L ⁇ (m ⁇ 1).
  • the relationship of F ⁇ W R ⁇ 4L is satisfied.
  • F W R -4L.
  • positioned at the same column are located on the same straight line. Therefore, in addition to obtaining the same effect as the power generation module connector 10, it is possible to further improve the design and productivity of the power generation module connector 10 a.
  • FIG. 11 is a top view of the power generation module coupling body 10a 'according to a modification of the power generation module coupling body 10a in a developed state.
  • the power generation module connector 10a ' has the same configuration as that of the power generation module connector 10a except for the configuration described later.
  • the row-direction coupling portion 13 of the power generation module coupling body 10 a ′ is divided along the column direction B.
  • the column direction coupling portion 14 of the power generation module coupling body 10 a ′ is divided along the row direction A. Even in the power generation module coupling body 10a ′ including the row direction coupling section 13 and the column direction coupling section 14 thus configured, the row direction coupling section 13 and the column direction coupling satisfying the same conditions as the power generation module coupling body 10a. By providing the part 14, the same effect as the power generation module connector 10a can be obtained.
  • FIG. 12A is an enlarged view of a part of a sectional view of the power generation module connector 10b according to the second modification of the power generation module connector 10 in the developed state.
  • the power generation module connector 10b has the same configuration as that of the power generation module connector 10 except that the power generation module P is arranged in the vertical direction of the connection portion 11b.
  • the power generation module connection body 10b is arranged between the adjacent power generation modules P and the power generation module P is disposed inside the connection portion 11b. Therefore, it has the effect that the burden to the connection part 11b by folding can be reduced.
  • FIG. 12B is an enlarged view of a part of a sectional view of the power generation module connector 10c according to the third modification of the power generation module connector 10 in the developed state.
  • the power generation module connector 10c has the same configuration as that of the power generation module connector 10, except that the connecting portion 11c is disposed so as to connect adjacent power generation modules P near the vertical center of the power generation module P.
  • the power generation module connector 10 c is arranged inside the connecting portion 11 c when folded between adjacent power generator modules P. Therefore, it has the effect that the burden to the connection part 11c by folding can be reduced.
  • FIG. 13 is a top view of the power generation module connector 10d according to the fourth modification of the power generation module connector 10 in a developed state.
  • the power generation module connector 10d is the same as the power generation module connector 10 except that a power generation module P ′ having a circular shape in a top view is used instead of the power generation module P having a rectangular shape in a top view.
  • the row-direction length C of the row-direction coupling portion 13 in the coupling portion 11d is the shortest interval along the row direction A between the power generation modules P ′ to which the row-direction coupling portion 13 is coupled. equal.
  • FIG. 13 is the shortest interval along the row direction A between the power generation modules P ′ to which the row-direction coupling portion 13 is coupled.
  • the column length D of the column direction connecting portion 14 in the connecting portion 11d is equal to the shortest distance along the column direction between the power generation modules P ′ connected by the column direction connecting portion 14. . Further, the length W R ′ along the row direction A of the power generation module P ′ and the length W C ′ along the column direction B of the power generation module P ′ are both equal to the diameter of the circle of the power generation module P ′.
  • the power generation module P ′ is not limited to be circular in the top view as long as the connecting portion 11d satisfies the above relationship, and may be, for example, a polygonal shape or any other shape in the top view. .
  • the arrangement of the power generation modules P, P ′ and the connecting portions 11 to 11d has been described using rows and columns.
  • the rows and columns are defined for convenience of description, and these may be interchanged. Good.
  • the vertical direction is defined for convenience of description, and these may be interchanged.
  • the power generation modules P and P ′ have been described using the power generation module coupling bodies 10 to 10d in which the power generation modules P and P ′ are arranged in a matrix of 5 rows and 5 columns. What is necessary is just to arrange
  • the connecting portions 11 to 11d are configured by a flexible printed circuit board (FPC) in which the conductor layer 112 is laminated so that a conductor such as a copper foil is sandwiched between insulators such as a base film and a cover film. May be.
  • FPC flexible printed circuit board
  • FIG. 14 shows that in the case where the conductor layer 112 is formed of FPC, the power generation module connector 10 (10a to 10a ⁇ 10) in which the conductor layers 112 are arranged so that the adjacent power generation modules P and P ′ are connected in the vicinity of the center in the vertical direction. It is a figure which shows the example of 10d).
  • the power generation module connector 10 (10a to 10d) means the power generation module connector 10, 10a, 10b, 10c, or 10d, and the configuration shown in FIG. Is also applicable.
  • the connecting portions 11 to 11d may include a protective layer 113 when the conductor layer 112 is made of FPC. As shown in FIG.
  • the protective layer 113 may be disposed so as to cover a part other than the part on the front side of the power generation modules P and P ′. As shown in FIG. 14B, the protective layer 113 may be arranged so as to cover the vertical direction of the connecting portion between the power generation modules P and P ′ and the conductor layer 112. Furthermore, as illustrated in FIG. 14C, the protective layer 113 may be disposed so as to cover the vertical direction of the conductor layer 112.
  • the thickness L in the vertical direction of the power generation modules P and P ′ is the same as in the description of FIG. 4 when the conductor layer 112 and / or the protective layer 113 are present in the vertical direction of the power generation modules P and P ′.
  • the total thickness of the power generation module connector 10 to 10d including the thickness of the conductor layer 112 and / or the protective layer 113.
  • the aspect in which the main body 20 is connected with electric power generation module P, P ' is not specifically limited,
  • the main body 20 is integrated with either electric power generation module P, P'. It may be provided, may be connected to an end of one of the power generation modules P and P ′, or may be detachable from the power generation modules P and P ′.
  • the power generation module coupling bodies 10 to 10d according to the present embodiment are not limited to being used together with the main body 20 to constitute the power generation apparatus 1, and may be used independently from the main body 20.
  • the power generation module connector 10 to 10d according to the present embodiment includes an interface having the same function as the external IF 26 of the main body 20, for example, and is connected when an external device is directly connected to this interface. It is good also as a structure which supplies electric power to an external apparatus.
  • a photoelectric conversion module including the above-described solar cell as the power generation unit 12 may be used.
  • a photoelectric conversion module coupling body 10 to 10d according to the present embodiment a photoelectric conversion module coupling body using the above-described photoelectric conversion module may be used.
  • each structure demonstrated about the electric power generation module coupling bodies 10-10d which concern on this embodiment is arbitrary connection parts not limited to the arbitrary flat panel which is not limited to electric power generation module P, P ', and the connection part containing a conductor. It is applicable also to the arbitrary panel coupling body provided with these.
  • a panel connection body a power generation module connection body, and a power generation device that can improve storage performance in a folded state.

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Abstract

本発明は、ｍ行ｎ列の行列状に配置された複数の平板状のパネルと、行方向及び列方向に隣り合う前記パネル同士を連結する複数の行方向連結部及び列方向連結部と、を備え、隣り合う前記パネルの間で折り畳み可能である。ｙ列目における前記列方向連結部の列方向に沿う長さをＤｙとし、前記パネルの厚みをＬとするとき、Ｄ１≧２ＬかつＤｙ≧Ｄｙ－１＋２Ｌの関係を満たす第１の行と、Ｄｎ≧２ＬかつＤｙ≧Ｄｙ＋１＋２Ｌの関係を満たす第２の行とを交互に含む。前記パネルの列方向に沿う長さをＷＣとし、前記行方向連結部の列方向に沿う長さをＥとするとき、Ｅ≦ＷＣ－Ｌの関係を満たす。前記行方向連結部の列方向に沿う両端が、前記行方向連結部が連結するいずれの前記パネルよりも列方向に沿う外方に突出していない。

Description

パネル連結体、発電モジュール連結体及び発電装置
　本発明は、パネル連結体、発電モジュール連結体及び発電装置に関する。
　近年、商用電源を得られない外出先などでも、利用者が、スマートフォン、ノートＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、タブレットＰＣなどの携帯機器を利用できるように、携帯可能な発電装置の需要が高まっている。
　例えば、特許文献１には、所定の間隔を空けて配列された複数の太陽電池セル（光電変換モジュール）と、各太陽電池セルの電極を接続するフレキシブル導電部材（連結部）とを、柔軟性および伸縮性を有するシート状の透明フィルム部材で上下から挟んで形成したシート状太陽電池（光電変換モジュール連結体）が開示されている。このような光電変換モジュール連結体によれば、使用時には、光電変換モジュール連結体を広げ、光電変換モジュールより発電された電力を取り出して外部機器で利用することができる。また、非使用時には、シート状太陽電池を折り畳んで容易に収納、運搬することができる。
　また、光電変換モジュール連結体以外の折り畳み可能なパネル連結体も存在する。例えば特許文献２には、横方向に走る折り目に対応するマチの幅を順次増大又は減少するように構成した折り畳み可能なボード（パネル連結体）が開示されている。このようなパネル連結体によれば、若干の厚みがあっても折り畳まれた状態で好都合に保管したり輸送したりすることができる。
特開平９－５１１１８号公報 特開２００７－３２１７１号公報
　上述したように、特許文献１に開示された光電変換モジュール連結体は、非使用時において、折り畳んで収納することができるが、一方向（列方向）に折り畳むことしか想定されておらず、収納性に改善の余地があった。また、特許文献２に開示されたパネル連結体は、ボードの厚みを考慮してマチの幅を規定しているが、収納性に改善の余地が残されている。
　本発明の目的は、上述した課題を解決し、収納性の向上を図ることができるパネル連結体、発電モジュール連結体及び発電装置を提供することにある。
　この発明は、上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、本発明のパネル連結体は、ｍ行ｎ列（ｍ≧２かつｎ≧２）の行列状に配置された複数の平板状のパネルと、行方向に隣り合う前記パネル同士を連結する複数の行方向連結部と、列方向に隣り合う前記パネル同士を連結する複数の列方向連結部と、を備え、隣り合う前記パネルの間で折り畳み可能なパネル連結体であって、ｙ列目における前記列方向連結部の列方向に沿う長さをＤｙとし、前記パネルの厚みをＬとするとき、Ｄ１≧２ＬかつＤｙ≧Ｄｙ－１＋２Ｌの関係を満たす第１の行と、Ｄｎ≧２ＬかつＤｙ≧Ｄｙ＋１＋２Ｌの関係を満たす第２の行とを交互に含み、前記パネルの列方向に沿う長さをＷＣとし、前記行方向連結部の列方向に沿う長さをＥとするとき、Ｅ≦ＷＣ－Ｌの関係を満たし、前記行方向連結部の列方向に沿う両端が、前記行方向連結部が連結するいずれの前記パネルよりも列方向に沿う外方に突出していないことを特徴とする。このような構成とすることで、折り畳まれる際に内側に配置される列方向連結部に妨げられることなく円滑に折り畳むことができると共に、行方向連結部がパネルよりも列方向に突出することがないので、収納性の向上を図ることができる。
　ここで、本発明のパネル連結体は、Ｅ≦ＷＣ－Ｌ×（ｎ－１）の関係を満たし、同一の行に配置された複数の前記行方向連結部における列方向に沿う両端が、行方向に沿う同一直線上に位置することが好ましい。このような構成とすることで、デザイン性及び生産性を向上させることができる。
　また、本発明のパネル連結体は、ｘ行目における前記行方向連結部の行方向に沿う長さをＣｘとするとき、Ｃ１≧２ＬかつＣｘ≧Ｃｘ－１＋２Ｌの関係を満たす第１の列と、Ｃｍ≧２ＬかつＣｘ≧Ｃｘ＋１＋２Ｌの関係を満たす第２の列とを行方向に交互に含むことが好ましい。このような構成とすることで、行方向又は列方向のいずれから折り畳んでも収納状態とすることができる。
　また、本発明のパネル連結体は、１行目が前記第１の行であると共に１列目が前記第２の列である、又は、１行目が前記第２の行であると共に１列目が前記第１の列であることが好ましい。このような構成とすることで、行方向に隣り合うパネル及び列方向に隣り合うパネルのいずれからも遠いパネルが形成されることを回避することができ、パネルの安定性を向上することができる。
　また、本発明のパネル連結体は、前記パネルの行方向に沿う長さをＷＲとし、前記列方向連結部の行方向に沿う長さをＦとするとき、Ｆ≦ＷＲ－Ｌの関係を満たし、前記列方向連結部の行方向に沿う両端が、前記列方向連結部が連結するいずれの前記パネルよりも行方向に沿う外方に突出していないことが好ましい。このような構成とすることで、収納性を更に向上させることができる。
　また、本発明のパネル連結体は、Ｆ≦ＷＲ－Ｌ×（ｍ－１）の関係を満たし、同一の列に配置された複数の前記列方向連結部における行方向に沿う両端は、同一直線上に位置することが好ましい。このような構成とすることで、デザイン性及び生産性を更に向上させることができる。
　また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、本発明の発電モジュール連結体は、前記パネル連結体における、前記パネルが発電モジュールであり、前記行方向連結部及び前記列方向連結部のうち少なくとも一方が前記発電モジュールを電気的に連結する導体を含むことを特徴とする。このような構成とすることで、発電モジュール連結体においても、上記同様の効果を得ることができる。
　また、本発明の発電モジュール連結体は、前記行方向連結部及び前記列方向連結部のうち少なくとも一方が、下端に沿って配置され、上下方向に積層された導体層と保護層とをさらに含み、前記保護層が、前記導体層よりも下端側に配置されることが好ましい。このような構成とすることで、隣り合う発電モジュールの間で折り畳まれる際に、導体層の内側に保護層又は発電モジュールが配置されるので、導体層に過度な折れ曲がりの力が掛かることを避けることができ、導体が断線することを抑制することができる。
　また、本発明の発電モジュール連結体は、前記発電モジュールが光電変換モジュールであることを特徴とする。
　また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、本発明の発電装置は、前記発電モジュール連結体と、前記発電モジュール連結体と電気的に接続される本体と、を備えることを特徴とする。このような構成とすることで、発電装置においても、上記同様の効果を得ることができる。
　本発明によれば、収納性の向上を図ることができるパネル連結体、発電モジュール連結体及び発電装置を提供することができる。
本発明の一実施形態に係る発電装置の概略構成を示すブロック図である。 図１に示す発電モジュール連結体の展開状態における斜視図である。 図１に示す発電モジュール連結体の展開状態における（ａ）上面図、及び（ｂ）正面図である。 図１に示す発電モジュール連結体の展開状態における断面図の一部を拡大して示す図である。 図１に示す発電モジュール連結体の展開状態における底面図である。 図３に示す行方向連結部の列方向幅の他の例を示す拡大図である。 図１に示す発電モジュール連結体の行方向折り畳み状態における（ａ）上面図、及び（ｂ）正面図である。 図１に示す発電モジュール連結体の行方向折り畳み状態における断面図の一部を拡大して示す図である。 図１に示す発電モジュール連結体の収納状態における（ａ）上面図、及び（ｂ）側面図である。 図１に示す発電モジュール連結体の第１の変形例の展開状態における上面図である。 図１０に示す発電モジュール連結体の変形例の展開状態における上面図である。 図１に示す発電モジュール連結体の（ａ）第２の変形例及び（ｂ）第３の変形例の展開状態における断面図の一部を拡大して示す図である。 図１に示す発電モジュール連結体の第４の変形例の展開状態における上面図である。 隣り合う発電モジュール同士を上下方向付近で連結するように導体層が配置された発電モジュール連結体の例を示す図である。
　以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
　なお、本明細書において、上下方向とは、図３（ａ）などの発電モジュール連結体の上面図の紙面に垂直な方向を意味し、上方は、同図における紙面手前方向、下方はその反対方向をそれぞれ意味するものとする。また、表側とは、発電モジュール連結体の展開状態において上方に面する側、裏側とは、その反対側をそれぞれ意味するものとする。さらに、行方向Ａとは、図３（ａ）などの発電モジュール連結体の上面図における右方向、列方向Ｂとは、同上面図における下方向をそれぞれ意味するものとする。
　図１は、本発明の一実施形態に係る発電装置１の概略構成を示すブロック図である。
　図１に示すように、本実施形態に係る発電装置１は、発電モジュール連結体１０と、本体２０とを備える。なお、発電装置１は、商用電源からＡＣアダプター３０を介して電力供給を受けることができる。ＡＣアダプター３０は、コンセント３１とＡＣ／ＤＣ変換器３２とを備える。交流電圧が商用電源からコンセント３１を介してＡＣ／ＤＣ変換器３２に入力され、ＡＣ／ＤＣ変換器３２は、入力された交流電圧を直流電圧に変換して、本体２０に供給する。
　発電モジュール連結体１０は、複数の発電モジュールＰと、連結部１１とを備える。連結部１１は、隣り合う各発電モジュールＰ同士を、機械的かつ電気的に連結する。
　発電モジュールＰは、外観上、平板状のパネルである。図１では４つの発電モジュールＰを示すが、発電モジュールＰは４つには限定されない。発電モジュールＰは発電部１２を備える。発電部１２は、例えば、太陽光、室内光などの入射光を光電変換して電力を出力する太陽電池で構成された太陽電池である。なお、発電部１２は、太陽電池に限定されず、例えば地熱等の入射光以外のエネルギーを利用して発電する発電装置であってもよい。また、発電モジュールＰは、発電部１２の他に、発電部１２を支持する基材（図示省略）、及び、発電部１２により発電された電力を取り出す取り出し配線（図示省略）などを備える。
　発電部１２として用いられる太陽電池の種類としては、大別して、無機系材料を用いた無機系太陽電池と、有機系材料を用いた有機系太陽電池とが挙げられる。無機系太陽電池としては、シリコン（Ｓｉ）を用いたＳｉ系、化合物を用いた化合物系などが挙げられる。また、有機系太陽電池としては、有機顔料を用いた低分子蒸着系、導電性高分子を用いた高分子塗布系、変換型半導体を用いた塗布変換系などの薄膜系、チタニア、有機色素および電解質から成る色素増感系などが挙げられる。また、発電部１２として用いられる太陽電池には、有機無機ハイブリッド太陽電池、ペロブスカイト系化合物を用いた太陽電池も含めることができる。本発明においては、太陽電池として薄型パネル状の太陽電池パネルが用いられ、プラスチックフィルム等に作製された色素増感太陽電池が好適である。なお、薄型パネル状の太陽電池パネルは、上記プラスチックフィルム等に作製されたものに限定されるものでなく、同様の薄型であれば方式を問わないことは言うまでもない。
　本体２０は、インタフェース２１と、昇圧回路部２２と、発電モジュール電圧検出部２３と、ＡＣアダプター電圧検出部２４と、充電池２５と、外部インタフェース（ＩＦ）２６と、充放電制御回路２７と、コントローラ２８とを備える。
　インタフェース２１は、発電モジュールＰを本体２０に機械的かつ電気的に接続するためのデバイスである。インタフェース２１は、発電モジュールＰを着脱可能に接続してもよい。インタフェース２１は、接続された発電モジュールＰから供給された電力を、昇圧回路部２２に出力する。
　昇圧回路部２２は、発電モジュールＰからインタフェース２１を介して供給された電力の電圧を、充電池２５の充電に必要な所定電圧まで昇圧して、充放電制御回路２７に出力する。
　発電モジュール電圧検出部２３は、本体２０のインタフェース２１に接続された発電モジュールＰから、インタフェース２１を介して昇圧回路部２２に供給される電圧（発電モジュール電圧）を検出し、検出結果をコントローラ２８に出力する。
　ＡＣアダプター電圧検出部２４は、ＡＣアダプター３０から充放電制御回路２７に供給される電圧（ＡＣアダプター電圧）を検出し、検出結果をコントローラ２８に出力する。
　充電池２５は、鉛蓄電池、リチウムイオン二次電池などの充放電が可能な電池である。
　外部インタフェース（ＩＦ）２６は、外部機器を接続して、接続された外部機器に電力を供給することが可能なインタフェースである。外部ＩＦ２６は、特に限定されるものではないが、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｓｅｒｉａｌ　Ｂｕｓ）インタフェースを用いたコネクタ（ＵＳＢコネクタ）、又は、先端にコネクタを有するケーブルなどであり、外部機器と接続して、例えば外部機器からの充電要求を受けて外部機器に電力を供給する。発電装置１は、この外部ＩＦ２６を介して、種々の被充電デバイス、例えば携帯電話、スマートフォン、タブレット型デバイス、パーソナルコンピュータといったデバイスに機械的かつ電気的に脱着することができる。
　充放電制御回路２７は、昇圧回路部２２と、ＡＣアダプター３０と、充電池２５と、外部ＩＦ２６を介して接続された外部機器との間で充放電制御を行う。
　コントローラ２８は、本体２０の各部の動作を制御する。例えば、コントローラ２８は、発電モジュール電圧検出部２３の検出結果、ＡＣアダプター電圧検出部２４の検出結果、及び／又は、充電池２５の充電量などに基づき、充放電制御回路２７を通じて、充放電のためのパスを制御する。
　次に、発電装置１が備える発電モジュール連結体１０の構成について、図２から図６を参照してより詳細に説明する。図２から図５は、それぞれ本実施形態に係る発電モジュール連結体１０の展開状態における図であり、図２は斜視図、図３（ａ）は上面図、図３（ｂ）は正面図、図４は行方向に沿う断面図の一部を拡大して示す図、図５は底面図である。
　ここで、本発明において展開状態とは、発電装置１を用いて発電するために、各発電モジュールＰが互いに重ならないように広げて配置され、発電モジュール連結体１０全体が平面状となった状態をいう。なお、この展開状態とは対照的に、図９を参照して後述するように、発電装置１を収納するために、隣り合う各発電モジュールＰが折り畳まれて、全ての発電モジュールＰが上下方向に重ねられた状態を、収納状態という。なお、展開状態及び収納状態は、発電モジュール連結体１０の状態を説明するために便宜上定義したものであり、発電モジュール連結体１０は、各発電モジュールＰのうちの一部が折り畳まれた状態で発電に使用されてもよいし、各発電モジュールＰのうちの一部が折り畳まれていない状態で収納されてもよい。
　図２及び図３（ａ）に示すように、発電モジュール連結体１０は、展開状態においては、各発電モジュールＰが５行５列の行列状に配置される。各発電モジュールＰは、連結部１１によって行方向Ａ及び列方向Ｂに機械的かつ電気的に連結される。具体的には、図３（ａ）に示すように、連結部１１は行方向連結部１３及び列方向連結部１４を含み、行方向連結部１３によって行方向Ａに沿って隣り合う発電モジュールＰ同士が連結され、列方向連結部１４によって列方向Ｂに沿って隣り合う発電モジュールＰ同士が連結される。また、行方向連結部１３及び列方向連結部１４のうち少なくとも一方は、各発電モジュールＰを電気的に連結する導体を含む。発電モジュールＰは、本例では上面視において矩形状である。発電モジュールＰは、耐環境性を付与するための外装材で被覆されていてもよい。また、発電モジュールＰは、ある程度の可撓性を有することが好ましいが、少なくとも発電モジュールＰの間における連結部１１よりも剛性が高く、折り畳むことが困難な程度の剛性を有する。発電モジュールＰは、外周を特に剛性の高い剛性部材であるフレームで覆うことが好ましい。発電モジュールＰをこのようなフレームで覆うことで、例えば連結部１１から発生する応力による発電モジュールＰの撓み変形等を抑制することができる。
　以下、図３（ａ）に示すように、行方向連結部１３の行方向Ａに沿う長さ（以下、適宜「行方向長さ」と記載する）をＣとし、列方向連結部１４の列方向Ｂに沿う長さ（以下、適宜「列方向長さ」と記載する）をＤとする。また、行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う長さ（以下、適宜「列方向幅」と記載する）をＥとし、列方向連結部１４の行方向Ａに沿う長さ（以下、適宜「行方向幅」と記載する）をＦとする。さらに、発電モジュールＰの行方向Ａに沿う長さをＷＲとし、発電モジュールＰの列方向Ｂに沿う長さをＷＣとする。
　発電モジュールＰは、図２に示すように、発電部１２を上方に露出するように設けている。発電モジュールＰは、発電部１２に接続される取り出し配線を内部に備える。発電モジュールＰは、発電部１２により発電された電力を取り出し配線を介して取り出し、連結部１１、及び／又は他の発電モジュールＰを経て、例えば本体２０のインタフェース２１に出力する。なお、発電モジュールＰが備える発電部１２は、上方以外の方向、例えば下方からの入射光を受光して発電可能に設けられていてもよい。
　連結部１１は、可撓性を有する連結部材であり、発電モジュールＰを行方向Ａ及び列方向Ｂに機械的に連結すると共に、連結部１１を介して連結した発電モジュールＰを折り畳み可能に構成される。連結部１１は、折り畳み容易性の観点から、発電モジュールＰよりも高い可撓性を有することが好ましい。また、連結部１１は、発電モジュールＰを電気的に連結する導体（図示省略）を含む。導体は、任意の隣り合う発電モジュールＰ同士を電気的に連結するように配置される。連結部１１の上下方向における厚みは、発電モジュールＰの上下方向における厚み以下であり、図４に示すように発電モジュールＰの上下方向における厚みよりも小さいことが好ましい。
　連結部１１としての行方向連結部１３及び列方向連結部１４のうち少なくとも一方は、図４（ａ）～（ｃ）に示すように、発電モジュール連結体１０の下端に沿って配置され、上下方向に積層された導体層１１２と保護層１１３とを含むことが好ましい。ここで、導体層１１２は導体を含む層であり、例えば導電ケーブル及び／又はフレキシブル基板等の導電部材で構成される。また、保護層１１３は、導体層１１２を保護及び／又は補強するための被覆部材等から構成される。連結部１１は、例えば、図４（ａ）に示すように下端から上方に向かって保護層１１３、導体層１１２の順に配置されていてもよいし、図４（ｂ）に示すように下端から上方に向かって導体層１１２、保護層１１３の順に配置されていてもよいし、図４（ｃ）に示すように下端から上方に向かって保護層１１３、導体層１１２、保護層１１３の順に配置されていてもよい。図４（ａ）及び（ｃ）に示したように、保護層１１３が導体層１１２よりも下端側に配置される場合、隣り合う発電モジュールＰの間で折り畳まれる際に、導体層１１２の内側に保護層１１３又は発電モジュールＰが配置されるので、導体層１１２に過度な折れ曲がりの力が掛かることを避けることができ、導体が断線することを抑制することができる。また、図４（ｂ）及び（ｃ）に示したように、保護層１１３が導体層１１２の上方に配置される場合、導体層１１２をより保護及び／又は補強することができる。
　連結部１１は、図４に示すように、発電モジュールＰの上下方向の厚みをＬとすると、行方向長さＣ≧２Ｌの関係を満たすように構成される。ここで、発電モジュールＰの上下方向の厚みＬは、図４に示すように、発電モジュールＰの上下方向に連結部１１が存在する場合には、連結部１１の厚みも含む発電モジュール連結体１０全体の厚みであるとする。発電モジュールＰの上下方向の厚みＬは、例えば製造技術面から３ｍｍ以下が好適である。また、発電モジュールＰの厚みの下限としては１０μｍ程度が好適である。
　ここで、行列状に配置された複数の発電モジュールＰの列数をｎ（ｎは２以上の整数）とする。ｙ列目における列方向連結部１４の列方向長さをＤｙとするとき、発電モジュール連結体１０は、Ｄ１≧２ＬかつＤｙ≧Ｄｙ－１＋２Ｌの関係を満たす第１の行２０１（図３参照）と、Ｄｎ≧２ＬかつＤｙ≧Ｄｙ＋１＋２Ｌの関係を満たす第２の行２０２（図３参照）とが、列方向Ｂに沿って交互に配置されている。換言すると、列方向連結部１４の列方向長さＤは、第１の行２０１では、１列目が２Ｌ以上であり、列数が１増加するごとに２Ｌ以上ずつ増加する。また、列方向連結部１４の列方向長さＤは、第２の行２０２では、最終列が２Ｌ以上であり、列数が１減少するごとに２Ｌ以上ずつ増加する。
　具体的には、図３（ａ）に示すように、列方向Ｂに沿って隣り合う１行目の５つの発電モジュールＰ（Ｐ１１，Ｐ１２，Ｐ１３，Ｐ１４，Ｐ１５）と２行目の５つの発電モジュールＰ（Ｐ２１，Ｐ２２，Ｐ２３，Ｐ２４，Ｐ２５）とを連結する５つの列方向連結部１４の列方向長さＤは、１列目から順に、Ｄ１≧２Ｌ、Ｄ２≧Ｄ１＋２Ｌ、Ｄ３≧Ｄ２＋２Ｌ、Ｄ４≧Ｄ３＋２Ｌ、Ｄ５≧Ｄ４＋２Ｌの関係を満たし、第１の行２０１を構成する。同様に、列方向Ｂに沿って隣り合う３行目の５つの発電モジュールＰ（Ｐ３１，Ｐ３２，Ｐ３３，Ｐ３４，Ｐ３５）と４行目の５つの発電モジュールＰ（Ｐ４１，Ｐ４２，Ｐ４３，Ｐ４４，Ｐ４５）とを連結する５つの列方向連結部１４の列方向長さＤは、１列目から順に、Ｄ１≧２Ｌ、Ｄ２≧Ｄ１＋２Ｌ、Ｄ３≧Ｄ２＋２Ｌ、Ｄ４≧Ｄ３＋２Ｌ、Ｄ５≧Ｄ４＋２Ｌの関係を満たし、第１の行２０１を構成する。
　一方、列方向Ｂに沿って隣り合う２行目の５つの発電モジュールＰ（Ｐ２１，Ｐ２２，Ｐ２３，Ｐ２４，Ｐ２５）と３行目の５つの発電モジュールＰ（Ｐ３１，Ｐ３２，Ｐ３３，Ｐ３４，Ｐ３５）とを連結する５つの列方向連結部１４の列方向長さＤは、１列目から順に、Ｄ１≧Ｄ２＋２Ｌ、Ｄ２≧Ｄ３＋２Ｌ、Ｄ３≧Ｄ４＋２Ｌ、Ｄ４≧Ｄ５＋２Ｌ、Ｄ５≧２Ｌの関係を満たし、第２の行２０２を構成する。同様に、列方向Ｂに沿って隣り合う４行目の５つの発電モジュールＰ（Ｐ４１，Ｐ４２，Ｐ４３，Ｐ４４，Ｐ４５）と５行目の５つの発電モジュールＰ（Ｐ５１，Ｐ５２，Ｐ５３，Ｐ５４，Ｐ５５）とを連結する５つの列方向連結部１４の列方向長さＤは、１列目から順に、Ｄ１≧Ｄ２＋２Ｌ、Ｄ２≧Ｄ３＋２Ｌ、Ｄ３≧Ｄ４＋２Ｌ、Ｄ４≧Ｄ５＋２Ｌ、Ｄ５≧２Ｌの関係を満たし、第２の行２０２を構成する。このように、発電モジュール連結体１０では、第１の行２０１と第２の行２０２とが、列方向Ｂに沿って交互に配置されている。
　ここで、図３（ａ）に示す例では、列方向Ｂに沿って隣り合う１行目の５つの発電モジュールＰ（Ｐ１１～Ｐ１５）と２行目の５つの発電モジュールＰ（Ｐ２１～Ｐ２５）とを連結する５つの列方向連結部１４の列方向長さＤは、Ｄ２＝Ｄ１＋２Ｌ、Ｄ３＝Ｄ２＋２Ｌ、Ｄ４＝Ｄ３＋２Ｌ、Ｄ５＝Ｄ４＋２Ｌの関係を満たしている。この場合、１行目の各発電モジュールＰは、右隣の発電モジュールＰが左隣の発電モジュールＰに対して列方向Ｂの反対方向に長さＬずれて配置されている。従って、ｎ列目の発電モジュールＰは、１列目の発電モジュールＰに対して列方向Ｂの反対方向に長さＬ×（ｎ－１）ずれて配置される。図３（ａ）に示す例では、右端の発電モジュールＰ１５は、左端の発電モジュールＰ１１に対して列方向Ｂの反対方向に長さ４Ｌずれて配置されている。
　ここで、行方向連結部１３の列方向幅Ｅは、Ｅ＝ＷＣ－Ｌ×（ｎ－１）の関係を満たす。本例では、発電モジュール連結体１０における複数の発電モジュールＰの列数ｎ＝５であるので、Ｅ＝ＷＣ－４Ｌの関係を満たす。また、図３（ａ）に示すように、同一の行に配置された複数の行方向連結部１３における列方向Ｂに沿う両端は、行方向Ａに沿う同一直線上に位置している。
　このとき、１行目の５つの発電モジュールＰ（Ｐ１１～Ｐ１５）同士を連結する行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う一端（列方向Ｂとは反対方向の端部）の位置は、１行目の５つの発電モジュールＰの中で最も列方向Ｂ側に配置された発電モジュールＰ１１の列方向Ｂに沿う一端（列方向Ｂとは反対方向の端部）の位置と、列方向Ｂにおいて一致している。また、１行目の発電モジュールＰ同士を連結する行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う他端（列方向Ｂの端部）の位置は、１行目の５つの発電モジュールＰの中で最も列方向Ｂの反対方向側に配置された発電モジュールＰ１５の他端（列方向Ｂの端部）の位置と、列方向Ｂにおいて一致している。よって、行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う両端は、行方向連結部１３が連結するいずれの発電モジュールＰよりも列方向Ｂに沿う外方に突出していない。従って、発電モジュール連結体１０の収納性を向上させることができる。
　１行目の発電モジュールＰ（Ｐ１１～Ｐ１５）同士を連結する行方向連結部１３について成立する上記関係と同様の関係が、３行目の発電モジュールＰ（Ｐ３１～Ｐ３５）同士を連結する行方向連結部１３、及び５行目の発電モジュールＰ（Ｐ５１～Ｐ５５）同士を連結する行方向連結部１３についても成立する。また、２行目の発電モジュールＰ（Ｐ２１～Ｐ２５）同士を連結する行方向連結部１３、及び４行目の発電モジュールＰ（Ｐ４１～Ｐ４５）同士を連結する行方向連結部１３については、上記関係を左右反転した関係が成立する。
　このように、行方向連結部１３の列方向幅ＥがＥ≦ＷＣ－Ｌ×（ｎ－１）の関係を満たすように構成することで、同一の行に配置された複数の行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う両端を、行方向Ａに沿う同一直線上に揃えて配置することができる。よって、デザイン性を高めることができる。また、図４に示したように、連結部１１が発電モジュール連結体１０の下端に沿って全面に亘って配置されている場合、同一の行に配置された複数の行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う両端が、行方向Ａに沿う同一直線上に配置されるように構成することで、連結部１１の外縁部の形状を簡素化することができる。よって、連結部１１の加工の工程が簡略化されるため、生産性を高めることができる。
　図６は、行方向連結部１３の列方向幅Ｅの他の例を示す拡大図である。図６に示す例では、列方向に隣り合う１行目の２つの発電モジュールＰ（Ｐ１１，Ｐ１２）と２行目の２つの発電モジュールＰ（Ｐ２１，Ｐ２２）とを連結する列方向連結部１４の列方向長さＤが、Ｄ２＝Ｄ１＋２Ｌの関係を満たしている。この場合、発電モジュールＰ１１の右隣に配置された発電モジュールＰ１２は、発電モジュールＰ１１に対して列方向Ｂの反対方向に長さＬずれて配置されている。
　ここで、図６に示す例では、行方向連結部１３の列方向幅Ｅは、Ｅ＝ＷＣ－Ｌの関係を満たしている。そして、発電モジュールＰ１１と発電モジュールＰ１２とを連結する行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う一端（列方向Ｂとは反対方向の端部）の位置は、発電モジュールＰ１１の一端（列方向Ｂとは反対方向の端部）の位置と、列方向Ｂにおいて一致している。また、発電モジュールＰ１１と発電モジュールＰ１２とを連結する行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う他端（列方向Ｂの端部）の位置は、発電モジュールＰ１２の他端（列方向Ｂの端部）の位置と、列方向Ｂにおいて一致している。
　また、図６に示す例では、２行目の発電モジュールＰ２２は、１行目とは逆に、２行目の発電モジュールＰ２１に対して列方向Ｂに長さＬだけずれて配置されている。そして、発電モジュールＰ２１と発電モジュールＰ２２とを連結する行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う一端（列方向Ｂとは反対方向の端部）の位置は、発電モジュールＰ２２の一端（列方向Ｂとは反対方向の端部）の位置と、列方向Ｂにおいて一致している。また、発電モジュールＰ２１と発電モジュールＰ２２とを連結する行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う他端（列方向Ｂの端部）の位置は、発電モジュールＰ２１の列方向Ｂに沿う他端（列方向Ｂの端部）の位置と、列方向Ｂにおいて一致している。
　なお、図６では、１行目の１～２列目の発電モジュールＰ（Ｐ１１，Ｐ１２）同士を連結する行方向連結部１３、及び、２行目の１～２列目の発電モジュールＰ（Ｐ２１，Ｐ２２）同士を連結する行方向連結部１３について示したが、任意の行方向連結部１３についても同様である。すなわち、１行目について例示すると、３列目の発電モジュールＰ１３（図示省略）は、２列目の発電モジュールＰ１２に対して列方向Ｂの反対方向に長さＬずれて配置される。そして、２～３列目の発電モジュールＰ（Ｐ１２，Ｐ１３）同士を連結する行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う一端（列方向Ｂとは反対方向の端部）の位置は、発電モジュールＰ１２の一端（列方向Ｂとは反対方向の端部）の位置と、列方向Ｂにおいて一致する。また、２～３列目の発電モジュールＰ（Ｐ１２，Ｐ１３）同士を連結する行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う他端（列方向Ｂの端部）の位置は、発電モジュールＰ１３の他端（列方向Ｂの端部）の位置と、列方向Ｂにおいて一致する。このとき、２～３列目の発電モジュールＰ（Ｐ１２，Ｐ１３）同士を連結する行方向連結部１３は、１～２行目の発電モジュールＰ（Ｐ１１，Ｐ１２）同士を連結する行方向連結部１３に対して、列方向Ｂの反対方向に長さＬずれて配置されることになる。このように、行方向連結部１３の列方向幅ＥがＥ＝ＷＣ－Ｌの関係を満たす場合、図３（ａ）に示した例とは異なり、同一の行に配置された複数の行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う両端が、列方向Ｂに沿って長さＬずつずれて配置される。
このように、行方向連結部１３の列方向幅Ｅが、Ｅ≦ＷＣ－Ｌ×（ｎ－１）の関係を満たしていない場合であっても、Ｅ≦ＷＣ－Ｌの関係を満たすように構成することで、行方向連結部１３の列方向Ｂに沿う両端が、行方向連結部１３が連結するいずれの発電モジュールＰよりも列方向Ｂに沿う外方に突出しないように構成することができる。従って、発電モジュール連結体１０の収納性を向上させることができる。
　次に、図７から図９を参照して、本実施形態に係る発電モジュール連結体１０が、展開状態から折り畳まれて収納状態となる過程について、説明する。
　図７は、発電モジュール連結体１０が行方向に折り畳まれた状態（以下、適宜「行方向折り畳み状態」と記載する）における（ａ）上面図、及び（ｂ）正面図である。発電モジュール連結体１０は、図３に示した展開状態から行方向Ａに折り畳むことで、図７に示すような行方向折り畳み状態となる。具体的には、発電モジュール連結体１０は、行方向に隣り合う各列の発電モジュールＰの間で、行方向に互い違い折り畳むことで、行方向折り畳み状態となる。
　すなわち、まず、１列目の発電モジュールＰ（Ｐ１１，Ｐ２１，Ｐ３１，Ｐ４１，Ｐ５１）を、２列目の発電モジュールＰ（Ｐ１２，Ｐ２２，Ｐ３２，Ｐ４２，Ｐ５２）の裏側に重なるように折り畳む（山折り）。次に、上下方向に重なったこれら１，２列目の発電モジュールＰを、３列目の発電モジュールＰ（Ｐ１３，Ｐ２３，Ｐ３３，Ｐ４３，Ｐ５３）の表側に重なるように折り畳む（谷折り）。次に、上下方向に重なったこれら１～３列目の発電モジュールＰを、４列目の発電モジュールＰ（Ｐ１４，Ｐ２４，Ｐ３４，Ｐ４４，Ｐ５４）の裏側に重なるように折り畳む（山折り）。そして、上下方向に重なったこれら１～４列目の発電モジュールＰを、５列目の発電モジュールＰ（Ｐ１５，Ｐ２５，Ｐ３５，Ｐ４５，Ｐ５５）の表側に重なるように折り畳む（谷折り）。
　このように、発電モジュール連結体１０を、山折り及び谷折りが交互に現れるように、行方向に互い違いに折り畳むことで、図７に示すような行方向折り畳み状態とすることができる。ここで、山折りとする箇所及び谷折りとする箇所は、相互に入れ替えてもよい。
　ところで、上述の通り、行方向連結部１３は、行方向長さＣ≧２Ｌの関係を満たすように構成されている。そのため、図７（ｂ）に示すように、山折りとなる箇所及び谷折りとなる箇所いずれであっても、発電モジュールＰの間の行方向連結部１３の長さが足りるため、円滑に折り畳むことができる。
　図８は、発電モジュール連結体１０の行方向折り畳み状態における、列方向に沿う断面図の一部を拡大して示す図である。図８に示すように、列方向に隣り合う１行目の発電モジュールＰ（Ｐ１１，Ｐ１２，Ｐ１３，Ｐ１４，Ｐ１５）と２行目の発電モジュールＰ（Ｐ２１，Ｐ２２，Ｐ２３，Ｐ２４，Ｐ２５）とを連結する列方向連結部１４の列方向に沿う列方向長さＤは、下方ほど長くなるように折り畳まれている。図示は省略するが、列方向に隣り合う３行目の発電モジュールＰと４行目の発電モジュールＰとを連結する列方向連結部１４の列方向長さＤも、下方ほど長くなるように折り畳まれている。一方、列方向に隣り合う２行目の発電モジュールＰと３行目の発電モジュールＰとを連結する列方向連結部１４の列方向長さＤ、及び列方向に隣り合う４行目の発電モジュールＰと５行目の発電モジュールＰとを連結する列方向連結部１４の列方向長さＤは、上方ほど長くなるように折り畳まれている。
　図９は、発電モジュール連結体１０の収納状態における（ａ）上面図、及び（ｂ）側面図である。発電モジュール連結体１０は、図７に示した行方向折り畳み状態から、各行の発電モジュールＰを列方向に互い違いに折り畳み、全ての発電モジュールＰを重ね合わせることで、図９に示すような収納状態となる。
　具体的には、まず、上下方向に重なった１行目の発電モジュールＰ（Ｐ１１，Ｐ１２，Ｐ１３，Ｐ１４，Ｐ１５）を上下方向に重なった２行目の発電モジュールＰ（Ｐ２１，Ｐ２２，Ｐ２３，Ｐ２４，Ｐ２５）全体の表側に重なるように折り畳む（谷折り）。次に、上下方向に重なったこれら１，２行目の発電モジュールＰを、上下方向に重なった３行目の発電モジュールＰ（Ｐ３１，Ｐ３２，Ｐ３３，Ｐ３４，Ｐ３５）全体の裏側に重なるように折り畳む（山折り）。次に、上下方向に重なったこれら１～３行目の発電モジュールＰを、上下方向に重なった４行目の発電モジュールＰ（Ｐ４１，Ｐ４２，Ｐ４３，Ｐ４４，Ｐ４５）全体の表側に重なるように折り畳む（谷折り）。そして、上下方向に重なったこれら１～４行目の発電モジュールＰを、上下方向に重なった５行目の発電モジュールＰ（Ｐ５１，Ｐ５２，Ｐ５３，Ｐ５４，Ｐ５５）全体の裏側に重なるように折り畳む（山折り）。
　このように、行方向折り畳み状態の発電モジュール連結体１０を、山折り及び谷折りが交互に現れるように、列方向に互い違いに折り畳むことで、図９に示すような収納状態とすることができる。
　発電モジュール連結体１０が、行方向折り畳み状態から更に折り畳まれて収納状態へ遷移する際、図８に示したように列方向に隣り合う発電モジュールＰを連結する列方向連結部１４の列方向長さＤが下方ほど長い箇所では、隣り合う発電モジュールＰ同士の表面が重なるようにして折り畳むことができる。このように折り畳むことで、折り畳まれた状態で上下方向の距離が長くなる発電モジュールＰ同士を連結する列方向連結部１４の列方向長さＤほど長くなるので、円滑に折り畳むことができる。より具体的には、列方向連結部１４の列方向長さＤは、折り畳まれた状態で一つ内側に配置される列方向連結部１４の列方向長さＤよりも、２Ｌ以上長いため、内側に配置される列方向連結部１４に妨げられることなく円滑に折り畳むことができ、折り畳まれた状態での収納性の向上を図ることができる。
　ここで、発電モジュール連結体１０の変形例について説明する。図１０は、発電モジュール連結体１０の第１の変形例に係る発電モジュール連結体１０ａの展開状態における上面図である。なお、発電モジュール連結体１０ａは、後述する構成以外、発電モジュール連結体１０と同様の構成を有している。
　発電モジュール連結体１０ａは、連結部１１ａの行方向連結部１３の行方向長さＣが以下のような関係を満たす。すなわち、行列状に配置された発電モジュールＰの行数をｍ（ｍは２以上の整数）とし、ｘ行目における行方向連結部１３の行方向長さをＣｘとするとき、発電モジュール連結体１０ａは、Ｃ１≧２ＬかつＣｘ≧Ｃｘ－１＋２Ｌの関係を満たす第１の列２０３（図１０参照）と、Ｃｍ≧２ＬかつＣｘ≧Ｃｘ＋１＋２Ｌの関係を満たす第２の列２０４（図１０参照）とを行方向Ａに沿って交互に含む。換言すると、行方向連結部１３の行方向長さＣは、第１の列２０３では、１行目が２Ｌ以上であり、行数が１増加するごとに２Ｌ以上ずつ増加する。また、行方向連結部１３の行方向長さＣは、第２の列２０４では、最終行が２Ｌ以上であり、行数が１減少するごとに２Ｌ以上ずつ増加する。
　具体的には、図１０に示すように、行方向Ａに沿って隣り合う１列目の発電モジュールＰ（Ｐ１１，Ｐ２１，Ｐ３１，Ｐ４１，Ｐ５１）と２列目の発電モジュールＰ（Ｐ１２，Ｐ２２，Ｐ３２，Ｐ４２，Ｐ５２）とを連結する行方向連結部１３の行方向長さＣは、１行目から順に、Ｃ１≧Ｃ２＋２Ｌ、Ｃ２≧Ｃ３＋２Ｌ、Ｃ３≧Ｃ４＋２Ｌ、Ｃ４≧Ｃ５＋２Ｌ、Ｃ５≧２Ｌの関係を満たし、第２の列２０４を構成する。同様に、行方向Ａに沿って隣り合う３列目の発電モジュールＰ（Ｐ１３，Ｐ２３，Ｐ３３，Ｐ４３，Ｐ５３）と４列目の発電モジュールＰ（Ｐ１４，Ｐ２４，Ｐ３４，Ｐ４４，Ｐ５４）とを連結する行方向連結部１３の行方向長さＣは、１行目から順に、Ｃ１≧Ｃ２＋２Ｌ、Ｃ２≧Ｃ３＋２Ｌ、Ｃ３≧Ｃ４＋２Ｌ、Ｃ４≧Ｃ５＋２Ｌ、Ｃ５≧２Ｌの関係を満たし、第２の列２０４を構成する。
　一方、行方向Ａに沿って隣り合う２列目の発電モジュールＰ（Ｐ１２，Ｐ２２，Ｐ３２，Ｐ４２，Ｐ５２）と３列目の発電モジュールＰ（Ｐ１３，Ｐ２３，Ｐ３３，Ｐ４３，Ｐ５３）とを連結する行方向連結部１３の行方向長さＣを連結する行方向連結部１３の行方向長さＣは、１行目から順に、Ｃ１≧２Ｌ、Ｃ２≧Ｃ１＋２Ｌ、Ｃ３≧Ｃ２＋２Ｌ、Ｃ４≧Ｃ３＋２Ｌ、Ｃ５≧Ｃ４＋２Ｌの関係を満たし、第１の列２０３を構成する。同様に、行方向Ａに沿って隣り合う４列目の発電モジュールＰ（Ｐ１４，Ｐ２４，Ｐ３４，Ｐ４４，Ｐ５４）と５列目の発電モジュールＰ（Ｐ１５，Ｐ２５，Ｐ３５，Ｐ４５，Ｐ５５）とを連結する行方向連結部１３の行方向長さＣは、１行目から順に、Ｃ１≧２Ｌ、Ｃ２≧Ｃ１＋２Ｌ、Ｃ３≧Ｃ２＋２Ｌ、Ｃ４≧Ｃ３＋２Ｌ、Ｃ５≧Ｃ４＋２Ｌの関係を満たし、第１の列２０３を構成する。
　このように、発電モジュール連結体１０ａでは、第１の行２０１と第２の行２０２とが、列方向に沿って交互に配置されている。
　また、発電モジュール連結体１０ａは、１行目が第１の行２０１であると共に１列目が第２の列２０４である、又は、１行目が第２の行２０２であると共に１列目が第１の列２０３である。換言すると、発電モジュール連結体１０ａは、１行目が第１の行２０１であり、かつ、１列目が第２の列２０４であるという条件、又は、１行目が第２の行２０２であり、かつ、１列目が第１の列２０３である、という条件を満たす。具体的には、図１０に示すように、発電モジュール連結体１０ａでは、１行目が第１の行２０１であり、かつ、１列目が第２の列２０４となっている。
　以上のような構成とすることで、発電モジュール連結体１０ａは、発電モジュール連結体１０と同様の効果を得られることに加えて、行方向又は列方向のいずれから折り畳んでも収納状態とすることができる。また、発電モジュール連結体１０ａは、１行目が第１の行２０１であり、かつ、１列目が第２の列２０４であるという条件、又は、１行目が第２の行２０２であり、かつ、１列目が第１の列２０３であるという条件を満たすので、発電モジュールＰが行方向に隣り合う発電モジュールＰ及び列方向に隣り合う発電モジュールＰのいずれからも遠くなることを回避することができ、発電モジュールＰの安定性を向上させることができる。
　また、発電モジュール連結体１０について上述した行方向連結部１３の列方向幅Ｅと同様、発電モジュール連結体１０ａの列方向連結部１４の行方向幅Ｆは、Ｆ≦ＷＲ－Ｌの関係を満たす。また、列方向連結部１４の行方向Ａに沿う両端は、列方向連結部１４が連結するいずれの発電モジュールＰよりも行方向Ａに沿う外方に突出していない。従って、発電モジュール連結体１０と同様の効果が得られることに加えて、発電モジュール連結体１０ａの収納性を更に向上させることができる。
　さらに、図１０に示す例では、列方向連結部１４の行方向幅Ｆは、Ｆ≦ＷＲ－Ｌ×（ｍ－１）の関係を満たす。ここで、本例では、発電モジュール連結体１０ａにおける発電モジュールＰの行数ｍ＝５であるので、Ｆ≦ＷＲ－４Ｌの関係を満たす。図１０に示す例では、Ｆ＝ＷＲ－４Ｌとなっている。また、図１０に示すように、同一の列に配置された複数の列方向連結部１４における行方向Ａに沿う両端は、同一直線上に位置している。よって、発電モジュール連結体１０と同様の効果が得られることに加えて、発電モジュール連結体１０ａのデザイン性及び生産性を更に向上させることができる。
　図１１は、発電モジュール連結体１０ａの変形例に係る発電モジュール連結体１０ａ’の展開状態における上面図である。なお、発電モジュール連結体１０ａ’は、後述する構成以外、発電モジュール連結体１０ａと同様の構成を有している。
　図１１に示すように、発電モジュール連結体１０ａ’の行方向連結部１３は、列方向Ｂに沿って分断されている。同様に、発電モジュール連結体１０ａ’の列方向連結部１４は、行方向Ａに沿って分断されている。このように構成された行方向連結部１３及び列方向連結部１４を備える発電モジュール連結体１０ａ’であっても、発電モジュール連結体１０ａと同様の条件を満たす行方向連結部１３及び列方向連結部１４を備えることで、発電モジュール連結体１０ａと同様の効果を得ることができる。
　図１２（ａ）は、発電モジュール連結体１０の第２の変形例に係る発電モジュール連結体１０ｂの展開状態における断面図の一部を拡大して示す図である。発電モジュール連結体１０ｂは、連結部１１ｂの上下方向に発電モジュールＰが配置された構成であること以外は、発電モジュール連結体１０と同様の構成を有する。発電モジュール連結体１０ｂは、発電モジュール連結体１０と同様の効果を得られることに加えて、隣り合う発電モジュールＰの間で折り畳まれる際に、連結部１１ｂの内側に発電モジュールＰが配置されるので、折り畳みによる連結部１１ｂへの負担が軽減できるという効果を有する。
　図１２（ｂ）は、発電モジュール連結体１０の第３の変形例に係る発電モジュール連結体１０ｃの展開状態における断面図の一部を拡大して示す図である。発電モジュール連結体１０ｃは、連結部１１ｃを発電モジュールＰの上下方向中心付近で隣り合う発電モジュールＰ同士を連結するように配置された構成であること以外は、発電モジュール連結体１０と同様の構成を有する。発電モジュール連結体１０ｃは、発電モジュール連結体１０と同様の効果を得られることに加えて、隣り合う発電モジュールＰの間で折り畳まれる際に、連結部１１ｃの内側に発電モジュールＰが配置されるので、折り畳みによる連結部１１ｃへの負担が軽減できるという効果を有する。
　図１３は、発電モジュール連結体１０の第４の変形例に係る発電モジュール連結体１０ｄの展開状態における上面図である。発電モジュール連結体１０ｄは、上面視において矩形状である発電モジュールＰに代えて、上面視において円形状である発電モジュールＰ’を用いること以外は、発電モジュール連結体１０と同様である。この場合、図１３に示すように、連結部１１ｄにおける行方向連結部１３の行方向長さＣは、行方向連結部１３が連結する発電モジュールＰ’同士の行方向Ａに沿う最短の間隔と等しい。同様に、図１３に示すように、連結部１１ｄにおける列方向連結部１４の列方向長さＤは、列方向連結部１４が連結する発電モジュールＰ’同士の列方向に沿う最短の間隔と等しい。また、発電モジュールＰ’の行方向Ａに沿う長さＷＲ’及び発電モジュールＰ’の列方向Ｂに沿う長さＷＣ’は、共に発電モジュールＰ’の円の直径と等しい。なお、発電モジュールＰ’は、連結部１１ｄが上述の関係を満たす限り、上面視において円形状であることには限定されず、例えば上面視において多角形状又はその他の任意の形状であってもよい。
　前述したところは本発明の一実施形態を示したにすぎず、特許請求の範囲において、種々の変更を加えてもよいことは言うまでもない。例えば、各発電モジュールＰ，Ｐ’及び連結部１１～１１ｄ等の配置について、行及び列を用いて説明したが、行及び列は説明の便宜上規定したものであり、これらを相互に入れ替えてもよい。同様に、上下方向は説明の便宜上規定したものであり、これらを相互に入れ替えてもよい。また、発電モジュールＰ，Ｐ’を５行５列の行列状に配置した発電モジュール連結体１０～１０ｄを用いて説明したが、発電モジュールＰ，Ｐ’は、２行以上かつ２列以上の行列状に配置されていればよい。
　また、本実施形態に係る連結部１１～１１ｄは、導体層１１２を、例えば銅箔等の導体がベースフィルム及びカバーフィルム等の絶縁体で挟まれるように積層したフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）で構成してもよい。この場合、ＦＰＣで構成された導体層１１２自体が保護機能を有するため、連結部１１～１１ｄは、保護層１１３を含まなくてもよい。
　図１４は、導体層１１２をＦＰＣで構成する場合において、隣り合う発電モジュールＰ，Ｐ’同士を上下方向中心付近で連結するように、導体層１１２が配置された発電モジュール連結体１０（１０ａ～１０ｄ）の例を示す図である。ここで、発電モジュール連結体１０（１０ａ～１０ｄ）は、発電モジュール連結体１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ又は１０ｄであることを意味し、図１４に示す構成が上述したいずれの発電モジュール連結体にも適用可能であることを意味する。図１４に示すように、連結部１１～１１ｄは、導体層１１２をＦＰＣで構成する場合、保護層１１３を含む構成としてもよい。図１４（ａ）に示すように、保護層１１３は、発電モジュールＰ，Ｐ’の表側の一部以外を覆うように配置されてもよい。また、図１４（ｂ）に示すように、保護層１１３は、発電モジュールＰ，Ｐ’と導体層１１２との連結部の上下方向を覆うように配置されてもよい。さらに、図１４（ｃ）に示すように、保護層１１３は、導体層１１２の上下方向を覆うように配置されてもよい。ここで、発電モジュールＰ，Ｐ’の上下方向の厚みＬは、図４についての説明と同様、発電モジュールＰ，Ｐ’の上下方向に導体層１１２及び／又は保護層１１３が存在する場合には、導体層１１２及び／又は保護層１１３の厚みも含む発電モジュール連結体１０～１０ｄ全体の厚みである。
　また、本実施形態に係る発電装置１において、本体２０が発電モジュールＰ，Ｐ’と接続される態様は特に限定されず、例えば、本体２０がいずれかの発電モジュールＰ，Ｐ’と一体的に設けられていてもよいし、いずれかの発電モジュールＰ，Ｐ’の端部に接続されていてもよいし、発電モジュールＰ，Ｐ’と着脱可能であってもよい。
　また、本実施形態に係る発電モジュール連結体１０～１０ｄは、本体２０と共に用いられて発電装置１を構成することには限定されず、本体２０から独立して用いられてもよい。具体的には、本実施形態に係る発電モジュール連結体１０～１０ｄは、例えば本体２０の外部ＩＦ２６と同様の機能を有するインタフェースを備え、このインタフェースに外部機器が直接接続されると、接続された外部機器に電力を供給する構成としてもよい。
　また、本実施形態に係る発電モジュールＰ，Ｐ’の一態様として、上述の太陽電池を発電部１２として備える光電変換モジュールを用いてもよい。また、本実施形態に係る発電モジュール連結体１０～１０ｄの一態様として、上述の光電変換モジュールを用いた光電変換モジュール連結体を用いてもよい。また、発電装置１の一態様として、上述の光電変換モジュール連結体を備える光電変換装置を用いてもよい。
　さらに、本実施形態に係る発電モジュール連結体１０～１０ｄについて説明した各構成は、発電モジュールＰ，Ｐ’に限定されない任意の平板状のパネルと、導体を含む連結部に限定されない任意の連結部と、を備える任意のパネル連結体にも適用可能である。
　本発明によれば、折り畳まれた状態での収納性の向上を図ることができるパネル連結体、発電モジュール連結体及び発電装置を提供することができる。
　１　発電装置
　１０，１０ａ，１０ａ’，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ　発電モジュール連結体
　１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ　連結部
　１２　発電部
　１３　行方向連結部
　１４　列方向連結部
　２０　本体
　２１　インタフェース
　２２　昇圧回路部
　２３　発電モジュール電圧検出部
　２４　ＡＣアダプター電圧検出部
　２５　充電池
　２６　外部インタフェース
　２７　充放電制御回路
　２８　コントローラ
　３０　ＡＣアダプター
　３１　コンセント
　３２　ＡＣ／ＤＣ変換器
　１１２　導体層
　１１３　保護層
　２０１　第１の行
　２０２　第２の行
　２０３　第１の列
　２０４　第２の列
　Ａ　行方向
　Ｂ　列方向
　Ｃ　行方向連結部の行方向長さ
　Ｄ　列方向連結部の列方向長さ
　Ｅ　行方向連結部の列方向幅
　Ｆ　列方向連結部の行方向幅
　Ｌ　発電モジュールの上下方向における厚み
　Ｐ，Ｐ’　発電モジュール
　ＷＲ，ＷＲ’　発電モジュールの行方向に沿う長さ
　ＷＣ、ＷＣ’　発電モジュールの列方向に沿う長さ

Claims (10)

  1. 　ｍ行ｎ列（ｍ≧２かつｎ≧２）の行列状に配置された複数の平板状のパネルと、
    　行方向に隣り合う前記パネル同士を連結する複数の行方向連結部と、
    　列方向に隣り合う前記パネル同士を連結する複数の列方向連結部と、
    を備え、隣り合う前記パネルの間で折り畳み可能なパネル連結体であって、
    　ｙ列目における前記列方向連結部の列方向に沿う長さをＤｙとし、前記パネルの厚みをＬとするとき、Ｄ１≧２ＬかつＤｙ≧Ｄｙ－１＋２Ｌの関係を満たす第１の行と、Ｄｎ≧２ＬかつＤｙ≧Ｄｙ＋１＋２Ｌの関係を満たす第２の行とを交互に含み、
    　前記パネルの列方向に沿う長さをＷＣとし、前記行方向連結部の列方向に沿う長さをＥとするとき、Ｅ≦ＷＣ－Ｌの関係を満たし、前記行方向連結部の列方向に沿う両端は、前記行方向連結部が連結するいずれの前記パネルよりも列方向に沿う外方に突出していない、パネル連結体。
  2. 　Ｅ≦ＷＣ－Ｌ×（ｎ－１）の関係を満たし、同一の行に配置された複数の前記行方向連結部における列方向に沿う両端は、行方向に沿う同一直線上に位置する、請求項１に記載のパネル連結体。
  3. 　ｘ行目における前記行方向連結部の行方向に沿う長さをＣｘとするとき、Ｃ１≧２ＬかつＣｘ≧Ｃｘ－１＋２Ｌの関係を満たす第１の列と、Ｃｍ≧２ＬかつＣｘ≧Ｃｘ＋１＋２Ｌの関係を満たす第２の列とを行方向に交互に含む、請求項１又は２に記載のパネル連結体。
  4. 　１行目が前記第１の行であると共に１列目が前記第２の列である、又は、１行目が前記第２の行であると共に１列目が前記第１の列である、請求項３に記載のパネル連結体。
  5. 　前記パネルの行方向に沿う長さをＷＲとし、前記列方向連結部の行方向に沿う長さをＦとするとき、Ｆ≦ＷＲ－Ｌの関係を満たし、前記列方向連結部の行方向に沿う両端は、前記列方向連結部が連結するいずれの前記パネルよりも行方向に沿う外方に突出していない、請求項４に記載のパネル連結体。
  6. 　Ｆ≦ＷＲ－Ｌ×（ｍ－１）の関係を満たし、同一の列に配置された複数の前記列方向連結部における行方向に沿う両端は、同一直線上に位置する、請求項５に記載のパネル連結体。
  7. 　請求項１から６のいずれか一項に記載のパネル連結体における、前記パネルが発電モジュールであり、前記行方向連結部及び前記列方向連結部のうち少なくとも一方が前記発電モジュールを電気的に連結する導体を含む、発電モジュール連結体。
  8. 　前記行方向連結部及び前記列方向連結部のうち少なくとも一方は、下端に沿って配置され、上下方向に積層された導体層と保護層とをさらに含み、
    　前記保護層は、前記導体層よりも下端側に配置される、請求項７に記載の発電モジュール連結体。
  9. 　前記発電モジュールが光電変換モジュールである、請求項７又は８に記載の発電モジュール連結体。
  10. 　請求項７から９のいずれか一項に記載の発電モジュール連結体と、
    　前記発電モジュール連結体に電気的に接続される本体と、を備える発電装置。
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