WO2018030394A1 - アンモニア合成用触媒の製造方法及びアンモニアの製造方法 - Google Patents

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12cao
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細野 秀雄
政明 北野
壽治 横山
江 李
重喜 河村
和久 岸田
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国立大学法人東京工業大学
つばめBhb株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a method for producing a catalyst for ammonia synthesis and a method for producing ammonia.
  • Nitrogen fertilizers such as ammonium sulfate and urea widely used in agricultural production are produced using ammonia as a main raw material. For this reason, ammonia has been studied as a very important chemical raw material.
  • the most widely used ammonia production technology is the Harbor Bosch process.
  • the Harbor Bosch method is a method for producing ammonia by contacting nitrogen and oxygen as raw materials with a catalyst mainly composed of iron under high temperature and high pressure.
  • a synthesis method other than the Harbor Bosch method a synthesis method using a supported metal catalyst in which a metal such as Ru, Co, or Fe is supported on various supports has been studied.
  • the mayenite type compound which is calcium aluminosilicate having CaO, Al 2 O 3 and SiO 2 as constituent components and has the same crystal structure as mayenite.
  • the mayenite type compound has a representative composition represented by 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 .
  • the mayenite type compound has a structure in which two of 66 oxygen ions in a unit cell containing two molecules are included as “free oxygen” in a space in a cage formed by a crystal skeleton ( Non-patent document 1).
  • the present inventor can replace the free oxygen ion in the mayenite type compound with various anions, and by holding the mayenite type compound at a high temperature under a particularly strong reducing atmosphere, all the free oxygen ions can be replaced. It has been found that ions can be replaced by electrons. And it discovered that the mayenite type compound substituted with this electron is an electroconductive mayenite type compound which has a favorable electronic conductivity characteristic (nonpatent literature 2). Further, in this way, the mayenite type compound in which the free oxygen ions are substituted with electrons may be referred to as “C12A7 electride”.
  • the catalyst using the said C12A7 electride can be used as a catalyst for ammonia synthesis (patent document 1).
  • ammonia can be synthesized by contacting a supported metal catalyst supporting a transition metal such as Ru, Fe, Co, etc. with nitrogen and oxygen using the C12A7 electride as a carrier.
  • the supported metal catalyst has a higher ammonia synthesis activity than the conventional supported metal catalyst for ammonia synthesis, and becomes a high-performance catalyst for ammonia synthesis.
  • the C12A7 electride can be obtained by heating a mayenite type compound in a reducing atmosphere. And the catalyst using the said C12A7 electride is obtained by carrying out the reduction process, after making the said C12A7 electride carry
  • a method for producing a conductive mayenite type compound has also been studied, and a method for improving the specific surface area has been studied, and a mayenite type compound having fine pores has been proposed (Patent Document 2).
  • the C12A7 electride is usually produced by injecting electrons into a mayenite type compound.
  • the step of injecting electrons into the mayenite type compound usually requires heating at a high temperature in a reducing atmosphere, and requires handling in an atmosphere of a sealed container or an inert gas (such as Ar).
  • the reaction operation becomes complicated. In particular, when the manufacturing scale becomes large, a dedicated manufacturing apparatus is required, and there is a concern about an increase in load on manufacturing equipment and manufacturing cost.
  • the production of a supported metal catalyst using the C12A7 electride as a carrier has problems in terms of production method and production equipment when it is intended to improve the performance of the catalyst, particularly when considering production on an industrial scale. . Therefore, there is a demand for a production method with higher activity and capable of producing a catalyst by a simpler method.
  • the gist of the present invention is as follows.
  • a method for producing a catalyst for ammonia synthesis In the first step of preparing 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 having a specific surface area of 5 m 2 / g or more, the second step of supporting a ruthenium compound on the 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 , and the second step And a third step of reducing the obtained 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 carrying the ruthenium compound (hereinafter referred to as ruthenium-carrying C12A7), wherein the reduction treatment is performed by reducing the average particle diameter of the ruthenium after the reduction treatment.
  • [5] The production method according to any one of [1] to [4], wherein in the reduction treatment step, the reduction treatment is performed with a gas containing hydrogen.
  • [8] The production method according to any one of [1] to [7], wherein the catalyst for ammonia synthesis contains at least one kind of alkali metal atom or alkaline earth metal atom.
  • a method for producing ammonia In the first step of preparing 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 having a specific surface area of 5 m 2 / g or more, the second step of supporting a ruthenium compound on the 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 , and the second step The obtained 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 (hereinafter referred to as ruthenium-supported C12A7) carrying the ruthenium compound is subjected to a reduction treatment, and the average particle diameter of the ruthenium after the reduction treatment is the average particle diameter of the ruthenium before the reduction treatment.
  • a process for producing ammonia comprising: [10] The production method according to [9], wherein in the reduction treatment step, the reduction treatment is performed with a gas containing hydrogen. [11] The production method according to [9], wherein in the reduction treatment step, the reduction treatment is performed with a gas containing hydrogen and nitrogen. [12] The production method according to any one of the above [9] to [11], wherein the catalyst for ammonia synthesis contains at least one kind of alkali metal atom or alkaline earth metal atom.
  • a 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 wherein a plurality of kinds of metallic atoms carrying the 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3, a metal supported material having a specific surface area of said 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 is 5 m 2 / G or more, and the plurality of types of metal atoms include metal ruthenium and an alkali metal atom or an alkaline earth metal atom.
  • the catalyst production method of the present invention can produce a catalyst having high performance as an ammonia synthesis catalyst more easily than a catalyst using a conventional C12A7 electride as a carrier.
  • a catalyst for ammonia synthesis can be provided by a production method particularly suitable for industrial production.
  • the catalyst production method of the present invention when used as an ammonia synthesis catalyst, can stably produce ammonia even when the reaction is continued for a long time, and can produce a catalyst with a small decrease in reaction activity. That is, since the life of the obtained catalyst is long, it is advantageous in that ammonia can be produced with high production efficiency.
  • FIG. 4 is a graph showing the results of ammonia synthesis reactions using the ammonia synthesis catalysts described in Examples 1 to 3. It is a graph which shows the examination result (Example 3A) of the pressure change of the ammonia synthesis reaction at the time of using the catalyst for ammonia synthesis as described in Example 3.
  • FIG. 6 is a graph showing the results of an ammonia synthesis reaction using the ammonia synthesis catalyst described in Example 4 and Comparative Example 4. 6 is a graph showing the results of an ammonia synthesis reaction using the ammonia synthesis catalyst described in Example 2 and Example 5.
  • FIG. It is a graph which shows the time change of ammonia synthesis reaction at the time of using the metal carrier as described in Example 6 as an ammonia synthesis catalyst.
  • a first aspect of the present invention is a method for producing a catalyst for ammonia synthesis, which uses a 12CaO.7Al 2 O 3 having a large specific surface area, and is a method for producing an ammonia synthesis catalyst by undergoing a predetermined production process described later. It is a manufacturing method.
  • a second aspect of the present invention is a metal support in which a plurality of types of metal atoms are supported on 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 having a specific surface area of 5 m 2 / g or more, wherein the metal atoms are metal ruthenium, alkali A metal carrier which is a metal atom or an alkaline earth metal atom, and an ammonia synthesis catalyst using the metal carrier.
  • the mayenite type compound has a typical composition represented by 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 .
  • the crystal of the mayenite type compound is constituted by a cage-like structure (cage) sharing its wall surface and connecting three-dimensionally.
  • an anion such as O 2 ⁇ is contained inside the cage of the mayenite type compound, but these can be substituted with conduction electrons by chemical treatment.
  • the mayenite type compound used in the present invention is hereinafter referred to as 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 and may be simply abbreviated as “C12A7”.
  • the specific surface area of 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 used in the present invention is 5 m 2 / g or more.
  • 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 having a specific surface area equal to or greater than the above range high catalytic activity can be obtained when used as an ammonia synthesis catalyst. If the amount is less than the above range, sufficient catalytic activity cannot be obtained.
  • the specific surface area is preferably 10 m 2 / g or more, more preferably 15 m 2 / g or more, and the upper limit is not particularly limited, but is preferably 200 m 2 / g or less, more preferably 100 m 2 / g. It is as follows. If it is below the above range, it is advantageous in terms of handling and moldability of the catalyst powder.
  • the shape of 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 used in the present invention is not particularly limited, and usually includes fine particles, granules, bulk, etc., but is preferably fine particles or bulk, more preferably fine particles. .
  • the surface area per mass is increased, and the gap between the particles is not particularly limited, but it is preferably a mesopore region of 2 nm or more and 100 nm or less.
  • a bulk shape although it does not specifically limit, It is preferable that it is a porous body which has a pore structure. This is because a product having a higher specific surface area can be obtained by having a pore structure.
  • the particle diameter is not particularly limited, but the primary particle size is usually 5 nm or more, preferably 10 nm or more, and usually 500 nm or less, preferably 100 nm or less.
  • the catalyst for ammonia synthesis obtained by the present invention is obtained by supporting a catalytically active metal on a mayenite type compound.
  • the catalyst for ammonia synthesis in the present invention uses ruthenium (Ru) as the catalytically active metal. Ruthenium may be used alone or in combination with a metal element other than ruthenium.
  • the metal species other than ruthenium is not particularly limited as long as it does not inhibit the activity of the catalyst for ammonia synthesis obtained in the present invention, but is usually selected from Group 3, Group 8, Group 9 or Group 10 of the periodic table. It is preferred to use one or more transition metals, more preferably yttrium, iron or cobalt. Among these, it is preferable to use Ru alone from the viewpoint of obtaining stable catalytic activity.
  • the amount of Ru used is not particularly limited with respect to the mass of C12A7 as a carrier, but is usually 0.01% by mass or more, preferably 0.02% by mass or more, more preferably 0.05% by mass or more. Yes, usually 30% by mass or less, preferably 20% by mass or less, more preferably 10% by mass or less. By being in the said range, the catalyst obtained can have a sufficient active point, an efficient catalyst can be obtained, and a catalyst preferable in terms of cost can be obtained.
  • the ammonia synthesis catalyst obtained by the present invention may contain components other than the mayenite type compound and the catalytically active metal as long as the object of the present invention is not impaired.
  • a component which becomes a binder (binder) component for facilitating the molding of the catalyst can be added.
  • Specific examples include metal oxides such as SiO 2 , Al 2 O 3 , ZrO 2 , TiO 2 , La 2 O 3 , CeO 2 , and Nb 2 O 5 , and carbon materials such as activated carbon, graphite, and SiC. It is done.
  • the catalyst for ammonia synthesis obtained by the present invention may contain either an alkali metal atom or an alkaline earth metal atom as its component. These components are present in the catalyst and function as a reaction accelerator in ammonia synthesis, and are preferably contained. Although it does not specifically limit as a kind of alkali metal atom, Lithium, sodium, potassium, cesium, rubidium etc. are mentioned.
  • the kind of the alkaline earth metal atom is not particularly limited, and examples thereof include magnesium, strontium, barium and the like. Of the above metal atoms, barium atoms are preferred.
  • the form in the case of adding an alkali metal atom and an alkaline earth metal atom is not particularly limited, a hydroxide of each atom; an inorganic acid salt such as carbonate or nitrate; a carboxylate such as acetate or formate; Alkoxides such as ethoxide; organic compounds containing other atoms; and the like.
  • the addition amount of the reaction accelerator is not particularly limited, but is usually 0.01 times or more and 50 times or less, preferably 20 times or less in terms of the molar ratio of each metal to the ruthenium atoms contained in the catalyst. Is preferred.
  • the alkali metal atom and alkaline earth metal atom that may be contained as a reaction accelerator are not particularly limited as long as they can be present in the reaction field during the ammonia synthesis reaction.
  • Mixing at the time of preparation of the mayenite type compound as a process, a method of producing a mayenite type compound containing them, a method of co-supporting at the time of supporting a Ru metal source as a second process described later, and at the time of molding a catalyst In addition, a method of molding is included.
  • the method for producing an ammonia synthesis catalyst according to the first aspect of the present invention includes the following first to third steps. Hereinafter, it will be described in order.
  • Production method of the present invention as a first step, comprising the step of specific surface area to prepare a 5 m 2 / g or more 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3.
  • the raw material for producing 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 having a specific surface area of 5 m 2 / g or more is not particularly limited, and depending on the production method, a raw material containing various calcium (hereinafter referred to as a calcium atom source), A raw material containing aluminum (hereinafter referred to as an aluminum atom source) can be used as appropriate.
  • the calcium atom source is not particularly limited. Specifically, calcium hydroxide; calcium oxide; calcium salts such as calcium nitrate, calcium chloride, and calcium acetate; calcium ethoxide, calcium propoxide, calcium isopropoxide Calcium alkoxides such as calcium butoxide and calcium isobutoxide;
  • Aluminum hydroxide Aluminum oxide
  • Aluminum salts such as aluminum nitrate, aluminum chloride, aluminum acetate
  • Aluminum alkoxide such as aluminum butoxide and aluminum isobutoxide
  • aluminum acetylacetonate aluminum acetylacetonate
  • the mayenite type compound (12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 ) may contain atoms other than Ca, Al, and oxygen as long as the object of the present invention is not impaired.
  • the first step of the present invention can be performed using an alkali metal atom or an alkaline earth metal atom used as the reaction accelerator together with the calcium atom source and the aluminum atom source.
  • the phrase “including atoms other than Ca, Al, and oxygen” means that the mayenite type compound (12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 ) includes a substance containing atoms other than Ca, Al, and oxygen as constituent components. To do.
  • containing an alkaline earth metal atom means an alkaline earth metal such as an alkaline earth metal alone, an alkaline earth metal salt, an alkaline earth metal oxide, an alkaline earth metal hydroxide, or the like. It means that it contains a compound.
  • a method for preparing 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 having a specific surface area of 5 m 2 / g or more is not particularly limited, but usually a hydrothermal synthesis method, a sol-gel method, a combustion synthesis method, or a coprecipitation method is used. be able to.
  • the hydrothermal synthesis method is preferable because it is simple and can obtain a high surface area 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 with good reproducibility.
  • Hydrothermal synthesis has long been studied as a method for synthesizing fine-grained inorganic oxides with good crystallinity. Specifically, first, an inorganic oxide precursor compound is obtained by placing a solvent such as water or alcohol and a raw material of an inorganic oxide in a pressure vessel and heating at a temperature not lower than the boiling point of the solvent for several hours to several days. obtain. Subsequently, the obtained precursor compound is further heated to obtain an inorganic oxide.
  • a solvent such as water or alcohol
  • a raw material of an inorganic oxide in a pressure vessel and heating at a temperature not lower than the boiling point of the solvent for several hours to several days. obtain. Subsequently, the obtained precursor compound is further heated to obtain an inorganic oxide.
  • Ca 3 Al 2 (OH) 12 which is a hydroxide usually serving as a precursor thereof is synthesized, and this is usually treated with a pressure resistance. It can be obtained by heating in a container at a temperature higher than the boiling point of water.
  • the calcium atom source used in the hydrothermal synthesis method is not particularly limited, but usually calcium hydroxide, calcium oxide, and calcium salt are used among the above calcium atom sources, and calcium hydroxide is preferably used.
  • the aluminum atom source is not particularly limited, but usually, among the calcium atom sources, aluminum hydroxide, aluminum oxide, and aluminum salt are used, and preferably aluminum hydroxide is used.
  • the mixing ratio of the precursor raw materials is not particularly limited and can be appropriately adjusted in accordance with a desired composition, but is usually the stoichiometric composition of the target mayenite type compound (12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 ). Mix.
  • the heating temperature is not particularly limited, and a heating temperature at which a sufficient yield can be obtained can be appropriately selected, but is usually 100 ° C. or higher, preferably 150 ° C. or higher, and usually 200 ° C. or lower. If it is in the said range, manufacture with the reaction apparatus used normally is possible, and it is advantageous at an apparatus surface.
  • the heating time is not particularly limited, and the heating time for obtaining a sufficient yield can be appropriately selected, but is usually 2 hours or longer, preferably 6 hours or longer, and usually 100 hours or shorter. If it is in the said range, the target mayenite type compound can be sufficiently obtained.
  • the heating conditions are not particularly limited and can be appropriately selected within a range in which C12A7 having a large specific surface area can be obtained. Usually, heating is performed in the air.
  • the heating temperature is not particularly limited, but it can be heated usually at 400 ° C. or higher, preferably 450 ° C. or higher, usually 1000 ° C. or lower.
  • the mayenite type compound (12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 ) can be produced by a sol-gel method.
  • a metal organic compound or inorganic compound that is a raw material of a desired metal oxide is hydrolyzed in a solution to form a sol, and then polycondensation proceeds to convert the sol into a gel.
  • the aluminum atom source as a raw material is dissolved in a solvent, and after heating and stirring, a hydrolyzed sol is prepared by adding an acid. Subsequently, the calcium atom source is dissolved in a solvent, the pH is adjusted as necessary, and the gel is gelled by heating and mixing with the sol containing the aluminum atom source, and the resulting gel is filtered and dehydrated. By firing, a mayenite type compound is obtained.
  • the calcium atom source used in the sol-gel method is not particularly limited. Usually, calcium hydroxide, calcium oxide, calcium salt and the like are used, and calcium salt is preferable, and calcium nitrate is preferable as the calcium salt. Although it does not specifically limit as said aluminum atom source, Usually, aluminum hydroxide, aluminum oxide, aluminum alkoxide, etc. are used, and aluminum alkoxide is preferable.
  • ⁇ Combustion synthesis method> As a method for synthesizing a mayenite type compound, production by a combustion synthesis method is also possible. As a specific manufacturing method, J. Org. Am. Ceram. Soc. , 81,2853-2863 (1998).
  • an amorphous precursor of a mayenite type compound is obtained by dissolving a calcium atom source and an aluminum atom source in water and heating and burning the mixed solution. The amorphous precursor is further heated and dehydrated to obtain a mayenite type compound.
  • the calcium atom source and the aluminum atom source used in the combustion synthesis method are not particularly limited, but usually calcium salts and aluminum salts are preferable, and calcium nitrate and aluminum nitrate are more preferable.
  • Ca (NO 3 ) 2 .4H 2 O and Al (NO 3 ) 3 ⁇ 9H 2 O can be used as raw materials.
  • These raw materials are not particularly limited, but are dissolved in water with a stoichiometric composition.
  • Urea is further added to the solution in which the raw material is dissolved, and the mixed solution is heated and burned to obtain an amorphous precursor of a mayenite type compound.
  • heating temperature is not specifically limited, Usually, it is 500 degreeC or more.
  • the obtained amorphous precursor is not particularly limited, but mayenite-type compound powder C12A7 can be obtained by heating at 700 ° C. to 1000 ° C. for dehydration.
  • the coprecipitation method is a method in which a solution containing two or more types of metal ions is used to simultaneously precipitate a plurality of types of hardly soluble salts of metals, and a highly uniform powder is prepared.
  • a raw material used for a coprecipitation method Usually, calcium salt and aluminum salt are used as said calcium atom source and said aluminum atom source, Preferably it is each nitrate.
  • an alkali such as ammonia or sodium hydroxide is added to an aqueous solution containing calcium nitrate and aluminum nitrate to precipitate a sparingly soluble salt containing calcium hydroxide and aluminum hydroxide at the same time, followed by filtration and drying.
  • an alkali such as ammonia or sodium hydroxide is added to an aqueous solution containing calcium nitrate and aluminum nitrate to precipitate a sparingly soluble salt containing calcium hydroxide and aluminum hydroxide at the same time, followed by filtration and drying.
  • 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 can be obtained.
  • ⁇ Second step a step of supporting a ruthenium compound>
  • the production method of the present invention includes a step of supporting a ruthenium compound on 12CaO.7Al 2 O 3 obtained in the first step as a second step.
  • the ruthenium compound is not particularly limited as long as it can be converted into metal ruthenium as an active component of the ammonia synthesis catalyst by the subsequent reduction treatment, but a ruthenium salt, a ruthenium complex, or the like is used.
  • Ruthenium salts include ruthenium chloride (RuCl 3 ), ruthenium chloride hydrate (RuCl 3 ⁇ nH 2 O), ruthenium acetate (Ru (CH 3 CO 2 ) x), ruthenium iodide hydrate (RuI 3 ⁇ nH 2 O), ruthenium nitrosyl nitrate (Ru (NO) (NO 3 ) 3 ), nitrosyl ruthenium chloride hydrate (Ru (NO) Cl 3 .nH 2 O), ruthenium trinitrate (Ru (NO 3 ) 3 ), Hexaammineruthenium chloride (Ru (NH3) 6 Cl 3 ) and the like, and as a ruthenium salt, ruthenium chloride has a high ammonia synthesis activity without ruining the 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 structure in the process of supporting Ru. preferable.
  • ruthenium complexes include triruthenium dodecacarbonyl (Ru 3 (CO) 12 ), dichlorotetrakis (triphenylphosphine) ruthenium (II) (RuCl 2 (PPh 3 ) 4 ), dichlorotris (triphenylphosphine) ruthenium (II).
  • ruthenium complexes high ruthenium dodecacarbonyl (Ru 3 (CO) 12 ), tris (acetylacetonato) ruthenium (III) (Ru (acac) 3 ), ruthenocene (Ru ( C 5 H 5)), etc. are preferred.
  • ruthenium chloride and tris (acetylacetonato) ruthenium (III) are preferable.
  • Ru 3 (CO) 12 When loading ruthenium on C12A7, Ru 3 (CO) 12 can be used for the purpose of uniformly loading ruthenium, but such metal carbonyl compounds decompose at 150 ° C. and generate toxic CO. There is. Therefore, the use of tris (acetylacetonato) ruthenium (III) (Ru (acac) 3 ), ruthenocene (Ru (C 5 H 5 )), or the use of ruthenium salt is easier and safer. It is advantageous in that there is no concern in terms. Since these materials are easily pyrolyzed, the supported ruthenium compound can be deposited in a metallic state by carrying out a heat treatment after being supported on C12A7 of the support, thereby supporting Ru. . In addition, the ruthenium compound can be easily reduced with hydrogen gas under heating to generate Ru metal on the support.
  • a metal compound other than the ruthenium compound used together with the ruthenium used in the ammonia synthesis catalyst can be co-supported.
  • the metal compound other than the ruthenium compound is not particularly limited as long as it does not inhibit the loading of the ruthenium compound, but usually one or more transition metal compounds selected from Group 3, Group 8, Group 9 or Group 10 of the periodic table are preferable. Yttrium, iron or cobalt compounds are more preferred.
  • a metal salt or metal complex of the corresponding metal species can be used. If iron or cobalt is taken as an example, the metal salt may be iron chloride (FeCl 2 , FeCl 3 ), chloride.
  • the carrier A single transition metal can be deposited on the substrate by carrying out a heat treatment after being supported on it, and metals other than ruthenium can be co-supported with ruthenium. .
  • the alkali metal atom or alkaline earth metal atom used as the reaction accelerator can be co-supported.
  • co-supporting an alkali metal atom or an alkaline earth metal atom means a simple substance of an alkali metal atom or an alkaline earth metal atom, a salt of each metal, a respective metal oxide, a metal hydroxide, etc. It means that a substance having each atom as a constituent component, such as a metal compound, is supported together with a ruthenium compound.
  • the substance to be co-supported is not particularly limited, but a metal simple substance or a metal oxide is preferable, and a metal oxide is more preferable in terms of high stability when used in a catalytic reaction.
  • an alkaline earth metal atom is preferable, specifically, Sr and Ba are more preferable, and Ba is more preferable in that it is an abundant element.
  • an alkaline earth metal oxide is preferable, and an oxide of Ba is more preferable in that it is not a constituent component of C12A7 and is an oxide of a more abundant element.
  • the alkaline earth metal oxide is usually supported as an oxide as it is, and is present on the surface together with the reduced metal ruthenium, even after a reduction treatment described later.
  • the raw material used for supporting the co-supported material is not particularly limited as long as it can support the metal atoms to be co-supported.
  • hydroxide of each atom such as carbonate, nitrate, etc.
  • Carboxylates such as acetates and formates; alkoxides such as ethoxide; organic compounds containing other atoms; metal complexes such as metal acetylacetonate complexes; alkoxides, metal acetylacetonate complexes, etc.
  • Carboxylic acid salts are preferred, and alkoxides that allow easy reaction are more preferred.
  • the method of co-supporting the co-supported material is not particularly limited, and the order of support is not limited. Specifically, it may be supported simultaneously with the ruthenium compound, or may be individually supported. Preferably, the ruthenium compound is supported in the vicinity of the ruthenium, and then the co-supported material may be supported. preferable.
  • the method for supporting the ruthenium compound is not particularly limited, but it can be supported by an impregnation method, a thermal decomposition method, a liquid phase method, a sputtering method, a vapor deposition method, or the like.
  • a method of carrying out molding after supporting a ruthenium compound by any of the above supporting methods is practically used.
  • the impregnation method or the vapor deposition method is preferable in that Ru can be uniformly dispersed on a single body, and uniform ruthenium particles are easily formed.
  • the impregnation method is more preferable. Specifically, in the impregnation method, 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 is dispersed in a solution containing a ruthenium compound, and then the solvent of the solution containing 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 and the ruthenium compound is evaporated and dried to carry the ruthenium compound. 12CaO.7Al 2 O 3 (hereinafter sometimes referred to as ruthenium-supported C12A7) is obtained.
  • the production method of the present invention comprises a step of reducing the ruthenium-supported C12A7 obtained in the second step, specifically, reducing the ruthenium compound supported on the ruthenium-supported C12A7 to metal ruthenium, This step is included as a third step.
  • the reduction process in the third step of the present invention is performed until the average particle diameter of ruthenium after the reduction process increases by 15% or more with respect to the average particle diameter before the reduction process.
  • the upper limit is not particularly limited, but is usually 200% or less.
  • the average particle diameter of ruthenium is in principle the average particle diameter determined by the chemical adsorption method described later, and when it is difficult to measure by the chemical adsorption method, it means the average particle diameter by a direct observation method such as TEM described later. .
  • the average particle diameter of ruthenium before and after the reduction treatment is obtained by assuming that all ruthenium atoms existing on the surface to be measured are metal ruthenium. A compound may be included. In addition, when the ruthenium compound which is a ruthenium atom source is most, since the particle diameter of ruthenium cannot be measured, you may obtain
  • the average particle diameter of ruthenium in the ruthenium-supported catalyst after the reduction treatment is not particularly limited, but is usually 2 nm or more and 15 nm or less.
  • the conditions for the reduction treatment in the third step of the present invention are not particularly limited as long as the object of the present invention is not impaired, but for example, a method performed in an atmosphere containing a reducing gas, or a solution containing a Ru atom source, A method of adding a reducing agent such as NaBH 4, NH 2 NH 2, or formalin to deposit on the surface of C12A7 can be mentioned, but it is preferably performed in an atmosphere containing a reducing gas.
  • the reducing gas include hydrogen, ammonia, methanol (steam), ethanol (steam), methane, and ethane.
  • components other than the reducing gas that do not inhibit the ammonia synthesis reaction may coexist in the reaction system.
  • the reduction treatment in addition to a reducing gas such as hydrogen, a gas such as argon or nitrogen that does not inhibit the reaction may coexist, and it is preferable to coexist nitrogen.
  • a gas such as argon or nitrogen that does not inhibit the reaction may coexist, and it is preferable to coexist nitrogen.
  • the third step can be performed in parallel with ammonia synthesis described later by allowing nitrogen to coexist with hydrogen.
  • the temperature of the reduction treatment in the third step of the present invention is not particularly limited, but is usually 200 ° C. or higher, preferably 300 ° C. or higher, usually 1000 ° C. or lower, preferably 600 ° C. or lower. This is because the ruthenium particles grow sufficiently and in a preferable range by performing the reduction treatment within the above-described temperature range. Further, by performing the reduction treatment, the activation energy in the ammonia synthesis reaction and the partial pressure dependence of hydrogen and nitrogen on the reaction rate are substantially the same as those of the highly active Ru / C12A7 electride. In the present invention, the pressure of the reduction treatment is not particularly limited, but is usually 0.01 MPa or more and 10 MPa.
  • the reduction treatment time is not particularly limited, but when it is carried out at normal pressure, it is usually 20 hours or longer, preferably 25 hours or longer. Moreover, when performing on the conditions with high reaction pressure, for example, 1 Mpa or more, 5 hours or more are preferable.
  • a catalyst obtained by supporting ruthenium on C12A7 obtained after the reduction treatment can be used as a catalyst having ammonia synthesis activity (hereinafter, sometimes simply referred to as “catalyst”).
  • the BET specific surface area of the catalyst obtained by the production method of the present invention is not particularly limited, but is usually 5 m 2 / g or more, preferably 10 m 2 / g or more, usually 200 m 2 / g or less, Preferably, it is 100 m 2 / g or less.
  • the specific surface area of C12A7 carrying ruthenium obtained after the reduction treatment is usually about the same as that of C12A7 used for the production before carrying ruthenium.
  • the catalyst obtained by the production method of the present invention can be appropriately used as a molded body using a normal molding technique.
  • Specific examples include granular shapes, spherical shapes, tablet shapes, ring shapes, macaroni shapes, four-leaf shapes, dice shapes, and honeycomb shapes. It can also be used after coating the support with a metal-supported catalyst.
  • the step of molding the catalyst is not limited as to which stage of the production method of the present invention is performed, and may be performed subsequently to any process. Specifically, following the first step, a step of molding 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 obtained in the first step may be included. Further, following the second step, a step of molding the ruthenium-supported C12A7 obtained in the second step may be included. Further, following the third step, a step of molding the catalyst obtained in the third step may be included. Among these, the method including the molding step subsequent to the first step, or the method including the molding step subsequent to the second step, Ru is uniformly dispersed on the carrier, and high ammonia synthesis activity is obtained. This is preferable.
  • the alkali metal atom or alkaline earth metal atom used as the reaction accelerator may be added after molding, or may be added to the catalyst surface after molding.
  • the 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 is a metal-supported material in which a plurality of types of metal atoms are supported, and the specific surface area of 12CaO ⁇ 7Al 2 O 3 is It is 5 m 2 / g or more, and a metal carrier in which the metal atom is a metal ruthenium and an alkali metal atom or an alkaline earth metal atom can be obtained. It has been found that the metal support has a very high activity, particularly when used as a catalyst in an ammonia synthesis reaction, and is a very useful substance as an ammonia synthesis catalyst.
  • a catalyst having an activity equal to or higher than that of C12A7 electride can be obtained without injecting electrons into C12A7.
  • the metal carrier hereinafter, the metal carrier of the present invention
  • an ammonia synthesis catalyst using the same will be described.
  • the metal carrier of the present invention uses 12CaO.7Al 2 O 3 having a specific surface area of 5 m 2 / g or more as a carrier, and on this carrier, metal ruthenium and an alkali metal atom or an alkaline earth metal atom.
  • a supported metal supported material preferably one in which an alkaline earth metal atom is supported, more preferably one in which Sr or Ba atom is supported, and still more preferably a Ba atom supported. It is what has been.
  • the state in which the alkali metal atom or alkaline earth metal atom is supported is not particularly limited, but the oxide of each atom is supported in terms of high stability when used as a catalyst in the reaction. preferable.
  • C12A7 having a specific surface area of 5 m 2 / g or more is preferably co-supported with metal ruthenium and an alkaline earth metal oxide, and C12A7 co-supported with metal ruthenium and Ba oxide is C12A7. It is more preferable in that it is an oxide of an element that is more abundant on the earth.
  • the method for producing the metal-supported product of the present invention is not limited as long as the effect is obtained, but it is preferably produced by the production method according to the first aspect of the present invention, and the production method of the present invention is used.
  • the specific production method, conditions, etc. are as described above.
  • the metal carrier of the present invention can be used as a catalyst, particularly as an ammonia synthesis catalyst.
  • the catalyst containing the metal-supported product of the present invention or the catalyst for ammonia synthesis has a high reaction activity, specifically, ammonia at a lower temperature than that in which no alkali metal atom or alkaline earth metal atom is supported. Is preferable in that it can be produced efficiently.
  • the catalyst obtained by the production method of the present invention and the catalyst containing the metal carrier of the present invention can be used for ammonia synthesis reaction to produce ammonia.
  • a fourth step of bringing a gas containing hydrogen and nitrogen into contact with the obtained catalyst is performed.
  • nitrogen is supplied together with hydrogen to synthesize ammonia.
  • a gas mixture containing hydrogen and nitrogen may be supplied from the beginning to continuously perform catalyst reduction treatment and ammonia synthesis. Further, the unreacted gas recovered from the reactor at this time can be recycled to the reactor for use.
  • the method for producing ammonia of the present invention is not particularly limited, but ammonia synthesis is usually carried out by heating the catalyst when contacting a gas containing hydrogen and nitrogen with the catalyst.
  • the reaction temperature is not particularly limited, but is usually 200 ° C. or higher, preferably 250 ° C. or higher, usually 600 ° C. or lower, preferably 500 ° C. or lower. Since ammonia synthesis is an exothermic reaction, the low temperature region is more advantageous for ammonia production in terms of chemical equilibrium, but the above temperature range is preferred in order to obtain a sufficient ammonia production rate.
  • the molar ratio of nitrogen and hydrogen to be brought into contact with the catalyst is not particularly limited, but is usually the ratio of hydrogen to nitrogen (H 2 / N 2 (volume / volume)), usually 1 or more and 10 or less, preferably 5 Do the following:
  • the reaction pressure at the time of carrying out the ammonia synthesis reaction of the present invention is not particularly limited, but is usually 0.01 MPa or more, preferably 0.1 MPa or more, and usually 20 MPa or less as the pressure of the mixed gas containing nitrogen and hydrogen.
  • the catalyst is stable against moisture, but is not particularly limited in order to obtain a better ammonia yield.
  • the total moisture content in the mixed gas of nitrogen and hydrogen is 100 ppm or less, preferably 50 ppm or less. It is preferable that
  • the form of the reaction vessel is not particularly limited, and a reaction vessel that can be usually used for ammonia synthesis reaction can be used.
  • a reaction format for example, a batch type reaction format, a closed circulation system reaction format, a circulation system reaction format, or the like can be used. Among these, from the practical point of view, the flow reaction system is preferable.
  • any one method of a reactor filled with a catalyst, a method of connecting a plurality of reactors, or a reactor having a plurality of reaction layers in the same reactor can be used.
  • a reaction apparatus usually used for removing the heat of reaction may be used industrially in order to increase the ammonia yield.
  • a method of removing a heat by connecting a plurality of reactors filled with a catalyst in series and installing an intercooler at the outlet of each reactor may be used.
  • the ammonia synthesis catalyst obtained by the production method of the present invention can be used alone or in combination with other known catalysts that can be usually used for ammonia synthesis. .
  • BET specific surface area analysis In the following examples and comparative examples, the BET specific surface areas were measured by adsorbing nitrogen gas on the surface of the object at the temperature of liquid nitrogen and measuring the amount of nitrogen adsorbed on the monomolecular layer.
  • the analysis conditions are as follows. [Measurement condition] Device: BELSORP-mini II manufactured by Micro Track Bell Adsorption gas: Nitrogen 99.99995% by volume Adsorption temperature: Liquid nitrogen temperature -196 ° C
  • the measurement of the average particle diameter of Ru includes a chemical adsorption method using CO and a direct observation method using an electron microscope.
  • the average particle diameter of Ru in the present invention is usually determined by a chemical adsorption method, but when measurement by the chemical adsorption method is difficult, it is determined by a direct observation method.
  • ⁇ Chemical adsorption method> CO molecules are adsorbed on the surface of the object, the number of metal atoms exposed on the surface is estimated from the adsorbed amount of CO adsorbed, and the metal surface area (Am) per supported metal mass is obtained.
  • a metal surface area is calculated
  • the measurement sample is measured after the following pretreatment.
  • Sample pretreatment conditions >> The measurement sample was heated from room temperature to 400 ° C. for 20 minutes under He gas flow, and then held at 400 ° C. for 30 minutes under hydrogen gas flow. Subsequently, the mixture is allowed to stand at 400 ° C. for 15 minutes under a He gas flow, and then cooled to 50 ° C.
  • ammonia synthesis catalyst for the complex of the present invention evaluation as ammonia synthesis catalyst for the complex of the present invention, the generation amount of NH 3 generated with an ammonia synthesis catalyst of the present invention, dissolved NH 3 produced in the sulfuric acid aqueous solution, ions the solution Ammonia production rate was obtained by quantitative determination with a chromatograph, and ammonia synthesis activity was evaluated based on the production rate.
  • the precipitate obtained by the hydrothermal treatment was filtered, dried and pulverized to obtain about 20 g of mayenite type compound precursor powder: Ca 3 Al 2 (OH) 12 .
  • This precursor powder was heat dehydrated in the atmosphere at 600 ° C. for 5 hours to obtain a mayenite type compound powder (hereinafter referred to as HT-C12A7).
  • the specific surface area of this mayenite type compound was 50 to 60 m 2 / g, and it was a mayenite type compound having a large specific surface area.
  • the gas coming out of the reactor was bubbled into a 0.005 M sulfuric acid aqueous solution, the generated ammonia was dissolved in the solution, and the generated ammonium ions were quantified by ion chromatography.
  • Table 1 the catalytic activity greatly improved with the reaction time.
  • the initial production rate of ammonia at 400 ° C. was 1.2 mmol / g ⁇ h, and the ammonia production rate in about 24 hours after the reaction was 2.9 mmol / g ⁇ h.
  • the average particle diameter of Ru determined by the above-described chemical adsorption method was 7.2 nm before the reaction and 9.0 nm after the reaction. By the reduction treatment, the average particle diameter of Ru grew greatly. Thereafter, the reaction time was extended, but no decrease in catalytic activity was observed.
  • Example 2 Except that the amount of Ru supported was 5% by mass, 5% by mass Ru / HT-C12A7 was prepared in the same manner as in Example 1 and used as a catalyst for the ammonia synthesis reaction under the same conditions as in Example 1. Ammonia was synthesized under the same conditions. The results are shown in Table 1 and FIG. As shown in FIG. 1, the catalyst activity greatly improved with the reaction time. As shown in Table 1, the initial production rate of ammonia at 400 ° C. was 2.1 mmol / g ⁇ h, and the ammonia production rate in about 24 hours after the reaction was 3.6 mmol / g ⁇ h.
  • the average particle diameter of Ru determined by the above-described chemical adsorption method was 8.9 nm before the reaction and 12.6 nm after the reaction.
  • the average particle diameter of Ru grew greatly by the reduction treatment. Thereafter, the reaction time was extended, but no decrease in catalytic activity was observed.
  • Example 3 Except that the Ru loading was 10% by mass, a 10% by mass Ru / HT-C12A7 catalyst was prepared in the same manner as in Example 1, and an ammonia synthesis reaction was performed under the same conditions as in Example 1.
  • the results are shown in Table 1 and FIG.
  • the catalyst activity greatly improved with the reaction time.
  • the initial production rate of ammonia at 400 ° C. was 2.1 mmol / g ⁇ h, and the ammonia production rate in about 24 hours after the reaction was 3.9 mmol / g ⁇ h.
  • the average particle size of Ru determined by the chemical adsorption method was 10.7 nm before the reaction and 14.0 nm after the reaction. The average particle diameter of Ru grew greatly by the reduction treatment. Thereafter, the reaction time was extended, but no decrease in catalytic activity was observed.
  • Example 3A Pressure dependence of ammonia synthesis reaction>
  • the reaction temperature 400 ° C.
  • the pressure dependence of the ammonia synthesis reaction It was investigated. Conditions other than the reaction temperature and reaction pressure were the same as in Example 3. The results are shown in FIG.
  • the reaction rate of ammonia synthesis at each reaction pressure was continued until the measured value of activity was stabilized at the measured pressure, and the measured value at a stable position was adopted. The time to stabilization was between 1 and 2 hours.
  • FIG. 2 it was found that the catalyst activity of the 10 mass% Ru / HT-C12A7 catalyst greatly improved as the reaction pressure increased.
  • the ammonia production rate under the pressure of 0.9 MPa was 10 mmol / g ⁇ h. This result shows that it has not received hydrogen poisoning like the C12A7 electride carrying Ru.
  • Example 2 A 5 mass% Fe / HT-C12A7 catalyst was prepared in the same manner as in Example 2 except that 5 mass% of Fe was supported instead of Ru, and an ammonia synthesis reaction was performed under the same conditions as in Example 1. As shown in Table 2, the initial production rate of ammonia at 400 ° C. was 1.6 ⁇ 10 ⁇ 1 mmol / g ⁇ h. The ammonia production rate after the reaction for 24 hours was 1.5 ⁇ 10 ⁇ 1 mmol / g ⁇ h. When Fe was supported as a catalyst, the catalytic activity was not improved unlike Ru.
  • Example 3 A 5 mass% Co / HT-C12A7 catalyst was prepared in the same manner as in Example 2 except that 5 mass% of Co was supported instead of Ru, and an ammonia synthesis reaction was performed under the same conditions as in Example 1.
  • Table 1 the initial production rate of ammonia at 400 ° C. was 0 mmol / g ⁇ h.
  • Table 2 the ammonia production rate after the reaction for 24 hours was 0 mmol / g ⁇ h.
  • the catalytic activity was not improved unlike in the case of Ru.
  • Example 4 ⁇ Ru loading on mayenite type compound> 1.0 g of HT-C12A7 synthesized by the same method as in Example 1 and RuCl 3 xH 2 O (Aldrich) so that the Ru loading was 2% by mass.
  • RuCl 3 xH 2 O Aldrich
  • 0.05 g was weighed, put into 100 ml of ethanol (manufactured by Kanto Chemical Co., Ltd., 99.5%), stirred, and solvent removed using a rotary evaporator under reduced pressure at 40 ° C.
  • RuCl 3 was impregnated and supported on the surface of HT-C12A7.
  • RuCl 3 present was measured particle size in the form RuCl 3 of Ru after carrying is not possible, were pre-reduction with hydrogen at 250 ° C. for measuring Ru particle size. That is, reduction treatment was performed at 250 ° C. for 6 hours using 20% by volume hydrogen gas / nitrogen gas to obtain 2% by mass Ru-supported HT-C12A7. The average particle size of Ru at this time was 1.8 nm when measured by TEM. Using 2 mass% Ru-supported HT-C12A7, an ammonia synthesis reaction was performed under the same conditions as in Example 1. As shown in FIG. 3, the catalytic activity greatly improved with the reaction time. As shown in Table 1, the ammonia production rate at 400 ° C.
  • Example 4 An ammonia synthesis reaction was performed in the same manner as in Example 4 except that the same catalyst as in Example 4 was used and the reaction temperature of the ammonia generation reaction was changed to 300 ° C. As shown in FIG. 3, the ammonia production rate at 300 ° C. for 2 hours was 1.3 ⁇ 10 ⁇ 2 mmol / g ⁇ h. 50 hours after the reaction, the ammonia production rate was 3.5 ⁇ 10 ⁇ 2 mmol / g ⁇ h, and almost no increase in activity was observed. At this time, the average particle size of Ru was 1.9 nm after the reaction.
  • Example 5 A 2 mass% Ru-supported HT-C12A7 catalyst was prepared in the same manner as in Example 4 except that the pretreatment of the catalyst before the reaction was heated at 400 ° C. in an oxygen atmosphere for 6 hours. An ammonia synthesis reaction was performed. The initial production rate of ammonia at 400 ° C. was 5.2 ⁇ 10 ⁇ 1 mmol / g ⁇ h. The catalyst activity increased with the reaction time, and the ammonia production rate in about 24 hours after the reaction was 2.0 mmol / g ⁇ h. Thereafter, the reaction time was extended, but no further improvement in catalytic activity was observed.
  • a mayenite type compound was synthesized.
  • ammonia was synthesized by supporting Ru in the same manner as in Example 1.
  • the catalyst activity greatly improved with the reaction time, and the ammonia production rate in about 20 hours after the reaction was 5.1 mmol / g ⁇ h.
  • the average particle diameter of Ru obtained by the CO adsorption method was 9.6 nm before the reaction, and after the reaction, the average particle diameter of Ru grew greatly, 13.7 nm. Thereafter, the reaction time was extended, but no decrease in catalytic activity was observed.
  • FIG. 1 shows a comparison between Examples 1 to 3 and Comparative Example 2 and C12A7 electride (obtained in accordance with the description in WO2014 / 034473, Comparative Example 3) carrying 2 mass% Ru. It was. And before and after the ammonia synthesis reaction, growth of Ru particles of the catalyst used was observed. For this reason, it is expected that Ru particles grow strongly during the reaction and are strongly immobilized on C12A7 as the carrier.
  • the Ru / HT-C12A7 catalyst with improved activity showed a reaction order of about 0.5 for N 2 and 0.9 for H 2 .
  • the Ru / C12A7 catalyst containing no electrons synthesized by the solid phase method of Comparative Example 4 shows a reaction order of about 1.0 order for N 2 and 0 order for H 2 .
  • the Ru / C12A7 electride has a reaction order of about 0.5 order for N 2 and 1.0 order for H 2 .
  • the Ru / HT-C12A7 catalyst exhibits ammonia synthesis activity by almost the same mechanism as the Ru / C12A7 electride.
  • the same phenomenon occurs when the catalyst supported on HT-C12A7 using RuCl 3 xH 2 O as a Ru source is the same as when Ru 3 (CO) 12 is used as the Ru source, and the catalytic activity is greatly improved during the reaction. I guess.
  • Example 6 ⁇ Synthesis of Ru / HT-C12A7 with Ba added> 35.5 mg of barium diethoxide (Ba (OC 2 H 5 ) 2 : manufactured by Wako Pure Chemical Industries, Ltd., purity 99.5%) was dissolved in 45 mL of ethanol and stirred for about 20 minutes. Next, 11.3 mg of water and 5 mL of ethanol were added to this solution, and the mixture was further stirred for about 15 minutes to obtain a mixed solution. To the obtained mixed solution, 0.3 g of Ru / HT-C12A7 described in Example 2 was added and stirred for about 20 minutes.
  • Ba (OC 2 H 5 ) 2 manufactured by Wako Pure Chemical Industries, Ltd., purity 99.5%
  • the ammonia synthesis reaction was performed in the same manner as in Example 1 except that the reaction temperature was 340 ° C.
  • the results are shown in Table 3.
  • the ammonia production rate in 30 hours after the reaction at 340 ° C. was 4.7 mmol / g ⁇ h.
  • the initial production rate of ammonia at 400 ° C. was 4.4 mmol / g ⁇ h, and the ammonia production rate 30 hours after the reaction was 6.9 mmol / g ⁇ h.
  • the average particle diameter of Ru obtained by the above-described direct observation method of TEM was 1.6 nm before the reaction and 2.2 nm after the reaction. By the reduction treatment, the average particle diameter of Ru grew greatly. Thereafter, the reaction time was extended, but no decrease in catalytic activity was observed.
  • Example 7 47.6 mg of Ba (C 5 H 7 O 2 ) 2 ⁇ H 2 O (manufactured by Aldrich: purity 98%) was dissolved in 100 mL of ethanol and stirred for about 20 minutes.
  • An ammonia synthesis reaction was performed under the same conditions as in Example 6 except that the metal support was used as a catalyst. The results are shown in Table 3. As shown in Table 3, the ammonia production rate in 30 hours after the reaction at 340 ° C.
  • the average particle diameter of Ru was the same as that of Example 6, and the average particle diameter of Ru grew greatly by the reduction treatment. Thereafter, the reaction time was extended, but no decrease in catalytic activity was observed.
  • Example 8 A powder of Ba-Ru / HT-C12A7 was obtained in the same manner as in Example 7 except that tetrahydrofuran (THF) was used instead of ethanol among the materials used in Example 7.
  • An ammonia synthesis reaction was carried out under the same conditions as in Example 6 except that this Ba-Ru / HT-C12A7 was used as a catalyst.
  • Table 3 As shown in Table 3, the ammonia production rate after 30 hours of reaction at 340 ° C. was 2.7 mmol / g ⁇ h. The initial production rate of ammonia at 400 ° C.
  • the average particle diameter of Ru was the same as that of Example 6, and the average particle diameter of Ru grew greatly by the reduction treatment. Thereafter, the reaction time was extended, but no decrease in catalytic activity was observed.
  • Example 10 An ammonia synthesis reaction was carried out under the same conditions as in Example 6 except that Ru / HT-C12A7 described in Example 2 was used as a catalyst. The results are shown in Table 3. As shown in Table 3, the ammonia production rate 30 hours after the reaction at 340 ° C. was 2.3 mmol / g ⁇ h. The initial production rate of ammonia at 400 ° C. was 3.7 mmol / g ⁇ h, and the ammonia production rate 30 hours after the reaction was 4.3 mmol / g ⁇ h.
  • FIG. 5 shows changes over time in ammonia synthesis when the metal carrier described in Example 6 was used as a catalyst for ammonia synthesis.
  • the reaction conditions are a reaction temperature of 400 ° C. and a reaction pressure of atmospheric pressure (0.1 MPa). From FIG. 5, the catalytic activity of the catalyst improved with the reaction time, and the catalytic activity improved to almost the equilibrium conversion rate. Similarly, the metal supports described in the other examples (Examples 7 to 10) to which Ba is added have improved catalytic activity up to a value close to the equilibrium conversion rate. There wasn't. Therefore, the reaction temperature was lowered to 340 ° C. for comparison.
  • Example 11 ⁇ Pressure dependence of ammonia synthesis reaction>
  • the reaction temperature (400 ° C.) was kept constant, and the change in the catalyst activity when the reaction pressure was increased was observed.
  • the pressure dependence was examined.
  • FIG. 6 shows the catalytic activity when the reaction pressure was increased while the reaction temperature (400 ° C.) was kept constant when the metal support described in Example 6 was used as the catalyst for ammonia synthesis. This shows the change.
  • the measurement value is obtained in the same manner as in Example 3A.
  • FIG. 6 it was found that the catalyst of Example 6 greatly improved in catalytic activity as the reaction pressure increased.
  • the ammonia production rate under the pressure of 0.9 MPa was 28 mmol / g ⁇ h. This result shows that it has not received hydrogen poisoning like the C12A7 electride carrying Ru.
  • Example 12 ⁇ Temperature dependence of ammonia synthesis reaction> Using the same catalyst as used in Example 6, the reaction pressure (0.9 MPa) was kept constant, and the change in the catalyst activity was observed when the reaction temperature was raised, and the ammonia synthesis reaction The temperature dependence of was investigated. The results are shown in FIG. As shown in FIG. 7, Ba-Ru / HT-C12A7, which is a metal support obtained in Example 6, greatly improved the catalytic activity as the reaction temperature increased when used as an ammonia synthesis catalyst. Compared with Ru / HT-C12A7 obtained in Example 2 to which Ba is not added, a much higher ammonia synthesis activity is shown in all temperature ranges from 280 ° C. to 400 ° C., particularly not higher than 340 ° C. In the low temperature region, the catalyst activity was about 5 times that of Ru / HT-C12A7 without addition of Ba.
  • the method for producing an ammonia synthesis catalyst of the present invention can produce a catalyst having high ammonia synthesis activity by a simple production method.
  • This catalyst is advantageous in that ammonia synthesis can be performed at a lower pressure than the Harbor Bosch method, and the synthesis can be performed more simply.

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Abstract

製造方法や製造設備の面の制約があり、特に工業スケールでの製造に制約が大きいアンモニア合成用の担持金属触媒を、より簡便で、かつ得られる触媒の活性が高い触媒の製造方法を提供する。本発明のアンモニア合成用触媒の製造方法は、比表面積が5m/g以上の12CaO・7Alを調製する第一の工程と、前記12CaO・7Alに、ルテニウム化合物を担持する第二の工程と、前記第二の工程で得られたルテニウム化合物を担持した12CaO・7Alを還元処理する第三の工程と、を含む。前記還元処理を、前記還元処理後のルテニウムの平均粒子径が、前記還元処理前のルテニウムの平均粒子径に対し、15%以上増大するまで行なうことを特徴とする。

Description

アンモニア合成用触媒の製造方法及びアンモニアの製造方法
 本発明は、アンモニア合成用触媒の製造方法及びアンモニアの製造方法に関する。
 本願は、2016年8月8日に、日本に出願された特願2016-155951号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
 農業生産において広く用いられる硫安や尿素等の窒素肥料は、アンモニアを主原料として製造する。そのためアンモニアは非常に重要な化学原料として、その製造方法が検討されてきた。
 最も広く使用されているアンモニア製造技術として、ハーバー・ボッシュ法が挙げられる。ハーバー・ボッシュ法は、窒素と酸素を原料として、鉄を主成分とした触媒と高温高圧下で接触させることでアンモニアを製造する方法である。
 ハーバー・ボッシュ法以外の合成方法として、Ru、Co、Fe等の金属を種々の担体に担持させた担持金属触媒を用いた合成方法が検討されている。
 一方、CaO、Al、SiOを構成成分とするアルミノケイ酸カルシウムであって、マイエナイトと同型の結晶構造を有する「マイエナイト型化合物」と呼ばれる化合物がある。前記マイエナイト型化合物は、その代表組成が、12CaO・7Alで表わされる。前記マイエナイト型化合物は、2分子を含む単位胞にある66個の酸素イオンの内の2個が、結晶骨格で形成されるケージ内の空間に「フリー酸素」として包摂されている構造を有する(非特許文献1)。
 本発明者は、前記マイエナイト型化合物中の、前記フリー酸素イオンが種々の陰イオンで置換することができ、特に強い還元雰囲気下、高温でマイエナイト型化合物を保持することで、すべての前記フリー酸素イオンを電子で置換することができることを見出した。そしてこの電子で置換されたマイエナイト型化合物が良好な電子伝導特性を有する、導電性マイエナイト型化合物であることを見出した(非特許文献2)。またこのように、前記フリー酸素イオンを電子で置換したマイエナイト型化合物を「C12A7エレクトライド」と呼ぶことがある。
 そして本発明者は、前記C12A7エレクトライドを用いた触媒が、アンモニア合成用触媒として使用できることを見出した(特許文献1)。具体的には、前記C12A7エレクトライドを担体として、Ru、Fe、Co等の遷移金属を担持させた担持金属触媒を、窒素及び酸素と接触させることにより、アンモニアを合成することができる。前記担持金属触媒は、従来のアンモニア合成用担持金属触媒に比べて、高いアンモニア合成活性を有し、高性能のアンモニア合成用触媒となる。
 前記C12A7エレクトライドは、マイエナイト型化合物を還元雰囲気下、加熱することで得られる。そして前記C12A7エレクトライドを用いた触媒は、前記C12A7エレクトライドに、触媒活性成分となる遷移金属化合物を担持させた後、還元処理することで得られる。
 導電性マイエナイト型化合物の製造方法もまた検討されており、その比表面積を向上させる方法が検討され、微細孔を有するマイエナイト型化合物が提案されている(特許文献2)。
国際公開WO2012/077658号 国際公開WO2014/034473号
H.B.Bartl,T.Scheller and N.Jarhrb,Mineral Monatch.1970,547。 S.Matuishi,Y.Toda,M.Miyakawa,K.Hayashi,T.Kamiya,M.Hirano,I.Tanaka and H.Hosono,Science 301,626-629 (2003)。
 前記C12A7エレクトライドは、通常、マイエナイト型化合物に電子を注入して製造する。マイエナイト型化合物に電子を注入する工程は、通常、還元雰囲気下、高温で加熱することを要し、密閉系の容器や不活性ガス(Ar等)の雰囲気下での取扱いを必要とするため、反応操作が煩雑となる。特に製造スケールが大きくなった場合に、専用の製造装置を必要とし、製造設備の負荷や製造コストの増大が懸念される。
 一方、マイエナイト型化合物に電子を注入する際に、高温での加熱を必要とするため、微細孔を有する比表面積の大きいマイエナイト型化合物を用いた場合でも、高温に曝されることにより、その微細孔が破壊され、触媒を製造した際に、前記C12A7エレクトライドの比表面積が低下し、更なる性能向上ができないという課題がある。
 すなわち前記C12A7エレクトライドを担体として用いた担持金属触媒の製造は、触媒の性能向上を図ろうとした場合、特に工業スケールでの製造を考慮した場合は、製造方法や製造設備の面で課題がある。そこで、より活性が高く、より簡便な方法で触媒を製造可能な製造方法が求められている。
 本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討を行った結果、電子を注入していないマイエナイト型化合物を担体として用いた際、一定の処理条件を経ることにより、効率的な反応活性を有するアンモニア合成用触媒を、より簡便な製造方法で得ることができることを見出した。
 すなわち本発明の要旨は、以下に存する。
[1]アンモニア合成用触媒の製造方法であって、
 比表面積が5m/g以上の12CaO・7Alを調製する第一の工程と、前記12CaO・7Alに、ルテニウム化合物を担持する第二の工程と、前記第二の工程で得られたルテニウム化合物を担持した12CaO・7Al(以下、ルテニウム担持C12A7という)を還元処理する第三の工程と、を含み、前記還元処理を、前記還元処理後のルテニウムの平均粒子径が、前記還元処理前のルテニウムの平均粒子径に対し、15%以上増大するまで行なうことを特徴とするアンモニア合成用触媒の製造方法。
[2]前記還元処理工程後の前記ルテニウム担持C12A7の比表面積が5m/g以上である、前記[1]に記載の製造方法。
[3]前記第一の工程において、前記12CaO・7Alの調製を水熱合成法、ゾルゲル法、燃焼合成法又は共沈法で行なう、前記[1]又は[2]に記載の製造方法。
[4]前記第二の工程において、ルテニウム化合物の担持を含浸法又は蒸着法で行なう、前記[1]~[3]のいずれかに記載の製造方法。
[5]前記還元処理工程において、前記還元処理を、水素を含むガスで行なう、前記[1]~[4]のいずれかに記載の製造方法。
[6]前記第一の工程に引き続き、前記第一の工程で得られた前記12CaO・7Alを成型する工程を含む、前記[1]~[5]のいずれかに記載の製造方法。
[7]前記第二の工程に引き続き、前記第二の工程で得られた前記ルテニウム担持C12A7を成型する工程を含む、前記[1]~[5]のいずれかに記載の製造方法。
[8]前記アンモニア合成用触媒が、少なくとも1種類以上のアルカリ金属原子またはアルカリ土類金属原子を含む、前記[1]~[7]のいずれかに記載の製造方法。
[9]アンモニアの製造方法であって、
 比表面積が5m/g以上の12CaO・7Alを調製する第一の工程と、前記12CaO・7Alに、ルテニウム化合物を担持する第二の工程と、前記第二の工程で得られたルテニウム化合物を担持した12CaO・7Al(以下、ルテニウム担持C12A7という)を還元処理し、該還元処理後のルテニウムの平均粒子径が、前記還元処理前のルテニウムの平均粒子径に対し、15%以上増大するまで還元処理する第三の工程と、前記第三の工程で還元処理したアンモニア合成用触媒に、窒素と水素を含むガスを接触させてアンモニアを製造する工程、とを含むことを特徴とするアンモニアの製造方法。
[10]前記還元処理工程において、前記還元処理を、水素を含むガスで行なう、前記[9]に記載の製造方法。
[11]前記還元処理工程において、前記還元処理を、水素と窒素を含むガスで行なう、前記[9]に記載の製造方法。
[12]前記アンモニア合成用触媒が、少なくとも1種類以上のアルカリ金属原子またはアルカリ土類金属原子を含む、前記[9]~[11]のいずれかに記載の製造方法。
[13]12CaO・7Alと、 前記12CaO・7Alに担持した複数種の金属原子と、を有する金属担持物であって、前記12CaO・7Alの比表面積が5m/g以上であり、前記複数種の金属原子が金属ルテニウムと、アルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子と、を含むことを特徴とする金属担持物。
[14]前記アルカリ金属原子又はアルカリ土類金属が、アルカリ金属の酸化物又はアルカリ土類金属の酸化物である、前記[13]に記載の金属担持物。
[15]前記アルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子が、バリウムである、前記[13]又は[14]に記載の金属担持物。
[16]前記[13]から[15]のいずれかに記載の金属担持物を含む触媒。
[17]前記触媒が、アンモニア合成用である、前記[16]に記載の触媒。
[18]前記[16]又は[17]に記載の触媒に、窒素と水素を含むガスを接触させてアンモニアを製造することを特徴とするアンモニアの製造方法。
 本発明の触媒の製造方法は、アンモニア合成用触媒として高い性能を有する触媒を、従来のC12A7エレクトライドを担体として用いた触媒に比べ簡便に製造することができる。特に工業的な製造に好適な製造方法により、アンモニア合成用触媒を提供することができる。
 本発明の触媒の製造方法は、アンモニア合成用触媒として用いた際、長時間継続して反応を行っても安定してアンモニアを生成し、反応活性の低下が小さい触媒を製造することができる。すなわち得られる触媒の寿命が長いため、高い製造効率でアンモニアを製造することができる点で有利である。
実施例1~3に記載のアンモニア合成用触媒を用いたアンモニア合成用反応の結果を示すグラフである。 実施例3に記載のアンモニア合成用触媒を用いた際のアンモニア合成反応の圧力変化の検討結果(実施例3A)を示すグラフである。 実施例4及び比較例4に記載のアンモニア合成用触媒を用いたアンモニア合成反応の結果を示すグラフである。 実施例2及び実施例5に記載のアンモニア合成用触媒を用いたアンモニア合成反応の結果を示すグラフである。 実施例6に記載の金属担持物をアンモニア合成用触媒として用いた際のアンモニア合成反応の時間変化を示すグラフである。 実施例6に記載の金属担持物をアンモニア合成用触媒として用いた際のアンモニア合成反応の圧力変化の検討結果(実施例11)を示すグラフである。 実施例6及び実施例2に記載の金属担持物をアンモニア合成用触媒として用いた際のアンモニア合成反応の温度変化の検討結果(実施例12)を示すグラフである。
 本発明の第一の態様は、アンモニア合成用触媒の製造方法であって、比表面積の大きな12CaO・7Alを用いて、後述する所定の製造工程を経ることによる、アンモニア合成用触媒の製造方法である。
 本発明の第二の態様は、比表面積が5m/g以上の12CaO・7Alに、複数種の金属原子を担持した金属担持物であって、前記金属原子が金属ルテニウムと、アルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子である金属担持物と、この金属担持物を用いたアンモニア合成触媒である。
 以下、本発明について詳細に説明する。
<マイエナイト型化合物>
 マイエナイト型化合物とは、CaO、Al、SiOを構成成分とするアルミノケイ酸カルシウムであって、マイエナイトと同型の結晶構造を有する化合物をいう。マイエナイト型化合物は、その代表組成が12CaO・7Alで表わされる。
 マイエナイト型化合物の結晶は、籠状の構造(ケージ)がその壁面を共有し、三次元的に繋がることで構成される。通常、マイエナイト型化合物のケージの内部にはO2-などのアニオンが含まれているが、化学処理によってそれらを伝導電子に置換することができる。
 本発明で用いられるマイエナイト型化合物を、以下12CaO・7Alと表わし、また単に「C12A7」と略記することがある。
 本発明において用いられる12CaO・7Alの比表面積は、5m/g以上である。比表面積が前記範囲以上の12CaO・7Alを用いることにより、アンモニア合成用触媒として使用した際に、高い触媒活性を得ることができる。前記範囲未満では、十分な触媒活性が得られない。比表面積は、好ましくは10m/g以上であり、より好ましくは15m/g以上であり、上限は特に限定はされないが、好ましくは200m/g以下であり、より好ましくは100m/g以下である。前記範囲以下であれば、触媒の粉の取り扱いや成型性の面で有利である。
 本発明において用いられる12CaO・7Alの形状は、特に限定はされないが、通常、微粒子状、顆粒状、バルク状等が挙げられるが、微粒子状又はバルク状が好ましく、微粒子状がより好ましい。マイエナイト型化合物は、微粒子にすることにより、質量当たりの表面積が増加し、粒子の間隙も、特に限定はされないが、通常2nm以上、100nm以下のメソ孔領域になるため好ましい。
 またバルク状の場合は、特に限定はされないが、細孔構造を有する多孔質体であることが好ましい。細孔構造を有することでより比表面積が高いものが得られるためである。
 12CaO・7Alの形状が微粒子状のとき、その粒子径は特に限定されないが、通常、一次粒子サイズが5nm以上、好ましくは10nm以上であり、通常500nm以下、好ましくは100nm以下である。
 本発明により得られるアンモニア合成用触媒は、マイエナイト型化合物に、触媒活性金属を担持することで得られる。
 本発明におけるアンモニア合成用触媒は、触媒活性金属として、ルテニウム(Ru)を用いる。ルテニウムは、単独で用いても、ルテニウム以外の金属元素と組み合わせて使用してもよい。
 ルテニウム以外の金属種としては、本発明で得られるアンモニア合成用触媒の活性を阻害しない限りにおいて特に限定されないが、通常周期表第3族、第8族、第9族又は第10族から選ばれる1つ以上の遷移金属を使用することが好ましく、イットリウム、鉄又はコバルトがより好ましい。
 このうちRuを単独で使用することが、安定した触媒活性を得る点で好ましい。Ru単独で用いる方が、2種以上の触媒活性金属を使用する場合に比べ、還元条件などの変動により、触媒表面組成に変化が生じにくく、所望のアンモニア合成活性を得やすいためである。
 前記Ruの使用量は、担体であるC12A7の質量に対して、特に限定はされないが、通常0.01質量%以上、好ましくは0.02質量%以上、より好ましくは0.05質量%以上であり、通常30質量%以下、好ましくは20質量%以下、より好ましくは10質量%以下である。前記範囲内であることで、得られる触媒が十分な活性点を有することができ、効率のよい触媒が得られ、コスト面で好ましい触媒を得ることができる。
 本発明により得られるアンモニア合成用触媒は、本発明の目的を阻害しない限りにおいて、マイエナイト型化合物、触媒活性金属以外の成分を含んでいてもよい。
 例えば、触媒の成型を容易にするための結合剤(バインダー)成分となる成分を添加することができる。
 具体的には、SiO、Al、ZrO、TiO、La、CeO、Nb等の金属酸化物や、活性炭、グラファイト、SiC等の炭素材料等が挙げられる。
 また本発明により得られるアンモニア合成用触媒は、その成分として、アルカリ金属原子及びアルカリ土類金属原子のいずれかを含んでいてもよい。これらの成分は、触媒内に存在することで、アンモニア合成における反応促進剤として機能するためであり、含んでいることが好ましい。
 アルカリ金属原子の種類としては特に限定はされないが、リチウム、ナトリウム、カリウム、セシウム、ルビジウム等が挙げられる。
 アルカリ土類金属原子の種類としては特に限定はされないが、マグネシウム、ストロンチウム、バリウム等が挙げられる。
 前記の金属原子のうち、バリウム原子が好ましい。
 アルカリ金属原子及びアルカリ土類金属原子を加える場合の形態は、特に限定はされないが、各原子の水酸化物;炭酸塩、硝酸塩等の無機酸塩;酢酸塩、ギ酸塩等のカルボン酸塩;エトキシド等のアルコキシド;その他の各原子を含む有機化合物;などが挙げられる。
 前記反応促進剤の添加量は、特に限定はされないが、各金属の原子換算で、触媒中に含まれるルテニウム原子に対するモル比で、通常0.01倍以上、50倍以下、好ましくは20倍以下であるのが好ましい。
 反応促進剤として含んでいてもよいアルカリ金属原子及びアルカリ土類金属原子は、アンモニア合成反応の際、反応場に存在することができればよく、その態様は特に限定はされないが、後述する第一の工程であるマイエナイト型化合物の調製時に混合し、それらを含むマイエナイト型化合物を製造する方法や、後述する第二の工程であるRu金属源の担持の際に共担持させる方法や、触媒の成型時に加えて成型する方法等が挙げられる。
<アンモニア合成用触媒の製造方法>
 本発明の第一の態様であるアンモニア合成用触媒の製造方法(以下、本発明の製造方法)は、下記する第一の工程から第三の工程を含むものである。以下、順に述べる。
<第一の工程:マイエナイト型化合物(12CaO・7Al)の調製工程>
 本発明の製造方法は、第一の工程として、比表面積が5m/g以上の12CaO・7Alを調製する工程を含む。
 比表面積が5m/g以上の12CaO・7Alを製造するための原料は、特に限定はされず、製造方法に応じ、各種のカルシウムを含む原料(以下、カルシウム原子源という)と、アルミニウムを含む原料(以下、アルミニウム原子源という)を適宜用いることができる。
 前記カルシウム原子源としては、特に限定はされないが、具体的には、水酸化カルシウム;酸化カルシウム;硝酸カルシウム、塩化カルシウム、酢酸カルシウム等のカルシウム塩;カルシウムエトキシド、カルシウムプロポキシド、カルシウムイソプロポキシド、カルシウムブトキシド、カルシウムイソブトキシド等のカルシウムアルコキシド;等が用いられる。
 前記アルミニウム原子源としては、特に限定はされないが、具体的には、水酸化アルミニウム;酸化アルミニウム;硝酸アルミニウム、塩化アルミニウム、酢酸アルミニウム等のアルミニウム塩;アルミニウムエトキシド、アルミニウムプロポキシド、アルミニウムイソプロポキシド、アルミニウムブトキシド、アルミニウムイソブトキシド等のアルミニウムアルコキシド;アルミニウムアセチルアセトナート;等が用いられる。
 マイエナイト型化合物(12CaO・7Al)は、本発明の目的を阻害しない限りにおいて、Ca、Al、酸素以外の原子を含んでいてもよい。
 具体的には、前記の反応促進剤として用いられるアルカリ金属原子やアルカリ土類金属原子を、前記のカルシウム原子源及びアルミニウム原子源と共に用いて、本発明の第一の工程を行なうことができる。
なお、「Ca、Al、酸素以外の原子を含む」とは、マイエナイト型化合物(12CaO・7Al)中に、Ca、Al、酸素以外の原子を構成成分とする物質を含むことを意味する。具体的には、例えばアルカリ土類金属原子を含むとは、アルカリ土類金属の単体や、アルカリ土類金属塩、アルカリ土類金属酸化物、アルカリ土類金属水酸化物等のアルカリ土類金属化合物、等を含んでいることをいう。
 比表面積が5m/g以上の12CaO・7Alを調製する方法は、特に限定されるものではないが、通常、水熱合成法、ゾルゲル法、燃焼合成法、または共沈法を用いることができる。このうち、簡便で、かつ高表面積の12CaO・7Alを再現性よく得ることができる点で水熱合成法が好ましい。
<水熱合成法>
 水熱合成法は、結晶性の良い微粒子の無機酸化物を合成する方法として古くから検討されている。具体的には、まず水やアルコール等の溶媒と、無機酸化物の原料を耐圧容器に入れて、溶媒の沸点以上の温度で数時間~数日加熱することで無機酸化物の前駆体化合物を得る。引き続き、得られた前駆体化合物をさらに加熱し、無機酸化物を得る方法である。
 マイエナイト型化合物(12CaO・7Al)は、水熱合成法で製造する場合、通常その前駆体となる水酸化物であるCaAl(OH)12を合成し、これを通常、耐圧容器中で、水の沸点以上の温度で加熱することで得られる。
水熱合成法で用いられるカルシウム原子源は、特に限定はされないが、通常、前記のカルシウム原子源のうち、水酸化カルシウム、酸化カルシウム、カルシウム塩が用いられ、好ましくは水酸化カルシウムが用いられる。
 またアルミニウム原子源は、特に限定はされないが、通常、前記のカルシウム原子源のうち、水酸化アルミニウム、酸化アルミニウム、アルミニウム塩が用いられ、好ましくは水酸化アルミニウムが用いられる。
 前記前駆体の原料の混合比率は特に限定されず、所望の組成に合わせて適宜調製可能であるが、通常は、目的とするマイエナイト型化合物(12CaO・7Al)の化学量論組成で混合する。
 加熱温度は特に限定はされず、十分な収量が得られる加熱温度を適宜選択することができるが、通常100℃以上、好ましくは150℃以上、通常、200℃以下である。前記範囲内であれば、通常用いられる反応装置での製造が可能であり、装置面で有利である。
 加熱時間は特に限定はされず、十分な収量が得られる加熱時間を適宜選択することができるが、通常、2時間以上、好ましくは6時間以上、通常、100時間以下である。前記範囲内であれば、十分に目的のマイエナイト型化合物を得ることができる。
 前記で得られたマイエナイト型化合物前駆体であるCaAl(OH)12を、加熱し、脱水することで比表面積が5m/g以上の12CaO・7Alを得ることができる。
 加熱の条件は特に限定はされず、比表面積が大きなC12A7が得られる範囲で適宜選択することができるが、通常は大気中で加熱する。
 加熱温度は特に限定はされないが、通常400℃以上、好ましくは450℃以上、通常1000℃以下で加熱することができる。
<ゾルゲル法>
 マイエナイト型化合物(12CaO・7Al)はゾルゲル法で製造することができる。ゾルゲル法は、所望の金属酸化物の原料となる金属の有機化合物又は無機化合物を、溶液中で加水分解し、ゾルとした後、重縮合を進めさせゾルからゲルに変換し、このゲルを高温処理することで金属酸化物を作成する方法である。製造方法は、例えばJ.Phys.D:Appl.Phys.,41,035404(2008)等に記載の公知の方法に準拠して製造することができる。
 本発明の触媒の製造方法においては、具体的には原料となる前記アルミニウム原子源を溶媒に溶解し、加熱、攪拌後、酸を添加して加水分解したゾルを調製する。引き続き、前記カルシウム原子源を溶媒に溶解させ、必要に応じpHを調整し、前記アルミニウム原子源を含むゾルと共に攪拌下、加熱、混合することでゲル化させ、得られたゲルをろ過後、脱水、焼成することにより、マイエナイト型化合物を得る。
 ゾルゲル法で用いられる前記カルシウム原子源としては、特に限定はされないが、通常、水酸化カルシウム、酸化カルシウム、カルシウム塩等が用いられ、カルシウム塩が好ましく、カルシウム塩としては硝酸カルシウムが好ましい。
 前記アルミニウム原子源としては、特に限定はされないが、通常、水酸化アルミニウム、酸化アルミニウムやアルミニウムアルコキシド等が用いられ、アルミニウムアルコキシドが好ましい。
<燃焼合成法>
 マイエナイト型化合物の合成方法として、燃焼合成法による製造も可能である。具体的な製造方法としては、J.Am.Ceram.Soc.,81,2853-2863(1998) に記載の方法に準拠して製造することができる。例えばカルシウム原子源とアルミニウム原子源を水に溶解し、混合溶液を加熱、燃焼させることでマイエナイト型化合物のアモルファスの前駆体を得る。このアモルファスの前駆体を、さらに加熱し、脱水することで、マイエナイト型化合物が得られる。
 燃焼合成法に用いるカルシウム原子源及びアルミニウム原子源としては特に限定はされないが、通常はカルシウム塩、アルミニウム塩が好ましく、硝酸カルシウム、硝酸アルミニウムがより好ましい。
 具体的には、例えばCa(NO・4HOとAl(NO・9HOを原料として用いることができる。これらの原料を、特に限定はされないが、化学量論組成で水に溶解させる。前記原料を溶解させた溶液にさらに尿素を添加し、この混合溶液を加熱し、燃焼させ、マイエナイト型化合物のアモルファスの前駆体を得る。
 加熱温度は特に限定されないが、通常は500℃以上である。
 そして得られたアモルファスの前駆体を、特に限定はされないが、通常700℃以上、1000℃以下で加熱して脱水することにより、マイエナイト型化合物粉末C12A7が得られる。
<共沈法>
 共沈法は、2種類以上の金属イオンを含む溶液を用い、複数種類の金属の難溶性塩を同時に沈殿させる方法であり、均一性の高い粉体を調製する方法である。
 共沈法に用いる原料としては特に限定されないが、前記カルシウム原子源及び前記アルミニウム原子源として、通常カルシウム塩及びアルミニウム塩を用い、好ましくはそれぞれの硝酸塩である。
 具体的には硝酸カルシウムと硝酸アルミニウムを含む水溶液に、アンモニアや水酸化ナトリウム等のアルカリを添加し、水酸化カルシウムと水酸化アルミニウムを含む難溶性塩を同時に析出させた後、これをろ過、乾燥、焼成することで、12CaO・7Alを得ることができる。
<第二の工程:ルテニウム化合物を担持する工程>
 本発明の製造方法は、第一の工程で得られた12CaO・7Alに、ルテニウム化合物を担持する工程を、第二の工程として含む。
 前記ルテニウム化合物は、引き続く還元処理によって、アンモニア合成用触媒の活性成分となる金属ルテニウムに変換できるものであれば特に限定されないが、ルテニウム塩やルテニウム錯体等が用いられる。
 ルテニウム塩としては、塩化ルテニウム(RuCl)、塩化ルテニウム水和物(RuCl・nHO)、酢酸ルテニウム(Ru(CHCO)x)、ヨウ化ルテニウム水和物(RuI・nHO)、ニトロシル硝酸ルテニウム(Ru(NO)(NO)、ニトロシル塩化ルテニウム水和物(Ru(NO)Cl・nHO)、三硝酸ルテニウム(Ru(NO)、塩化ヘキサアンミンルテニウム(Ru(NH3)Cl)等が挙げられ、ルテニウム塩として、Ruを担持する工程で12CaO・7Al構造を壊さずに高いアンモニア合成活性を得る点で塩化ルテニウムが好ましい。
 ルテニウム錯体としては、トリルテニウムドデカカルボニル(Ru(CO)12)、ジクロロテトラキス(トリフェニルホスフィン)ルテニウム(II)(RuCl(PPh)、ジクロロトリス(トリフェニルホスフィン)ルテニウム(II)(RuCl(PPh)、トリス(アセチルアセトナト)ルテニウム(III)(Ru(acac))、ルテノセン(Ru(C))、ジクロロ(ベンゼン)ルテニウム(II)ダイマー([RuCl(C)])、ジクロロ(メシチレン)ルテニウム(II)ダイマー([RuCl(mesitylene)])、ジクロロ(p-シメン)ルテニウム(II)ダイマー([RuCl(p-cymene)])、カルボニルクロロヒドリドトリス(トリフェニルホスフィン)ルテニウム (II)([RuHCl(CO)(PPh])、トリス(ジピバロイルメタナト)ルテニウム(III)([Ru(dpm)])、等を用いることができる。
 ルテニウム錯体としては、高いアンモニア合成活性が得られる点で、トリルテニウムドデカカルボニル(Ru(CO)12)、トリス(アセチルアセトナト)ルテニウム(III)(Ru(acac))、ルテノセン(Ru(C))、等が好ましい。
 上記ルテニウム化合物のうち、触媒製造における安全性や触媒製造コストの点を両方考慮すると、塩化ルテニウム、およびトリス(アセチルアセトナト)ルテニウム(III)が好ましい。
 C12A7にルテニウムを担持する際、均一に担持する目的では、Ru(CO)12を使用することができるが、このような金属カルボニル化合物は、150℃で分解し、有毒なCOを発生することがある。そのため、トリス(アセチルアセトナト)ルテニウム(III)(Ru(acac))、ルテノセン(Ru(C))の使用、あるいは、ルテニウム塩を使用するほうが、調製操作が容易で、安全衛生面での懸念もない点で有利である。
 これらの物質は熱分解が容易であるため担体のC12A7上に担持した後、熱処理を行うことで担体上に、担持させた前記ルテニウム化合物を、金属状態で析出させ、Ruを担持することができる。また、前記ルテニウム化合物は、加熱下、水素ガスにより容易に還元され、担体上にRu金属を生成することができる。
 第二の工程においては、アンモニア合成用触媒で使用するルテニウムと共に使用する、ルテニウム化合物以外の金属化合物を共担持することができる。ルテニウム化合物以外の金属化合物としては、ルテニウム化合物の担持を阻害しない限りにおいて特に限定されないが、通常周期表3族、8族、9族又は10族から選ばれる1つ以上の遷移金属化合物が好ましく、イットリウム、鉄又はコバルト化合物がより好ましい。ルテニウム化合物以外の金属化合物としては、対応する金属種の金属塩や金属錯体を用いることができ、鉄、コバルトを例に取れば、金属塩としては、塩化鉄(FeCl、FeCl)、塩化コバルト(CoCl)、酢酸鉄(Fe(CHCO)、硝酸鉄9水和物(Fe(NO・9HO)、シュウ酸鉄水和物(Fe(C)・nHO)、硫酸鉄水和物(FeSO・nHO)、酢酸コバルト(Co(CHCO)、硝酸コバルト6水和物(Co(NO・6HO)、シュウ酸コバルト2水和物(Co(C・2HO)、硫酸コバルト水和物(CoSO・nHO)等が挙げられ、金属錯体としてはペンタカルボニル鉄(Fe(CO))、ノナカルボニル鉄(Fe(CO))、テトラカルボニル鉄ヨウ化物(Fe(CO))、フェロセン(Fe(C)、トリス(アセチルアセトナト)鉄(III)(Fe(acac))、ドデカカルボニル三鉄(Fe(CO)12)、トリス(アセチルアセトナト)コバルト(III)(Co(acac))、コバルト(II)アセチルアセトナト(Co(acac))、コバルトオクタカルボニル(Co(CO))、コバルトセン(Co(C)等を例示できる。これらの共担持するルテニウム化合物以外の金属化合物は、熱分解が容易であるため担体上に担持した後熱処理を行うことで基材上に単体の遷移金属を析出させ、ルテニウム以外の金属を、ルテニウムと共担持させることができる。
 また前記の反応促進剤として用いられるアルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子を、共担持することもできる。
 なお、アルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子を共担持するとは、アルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子の金属の単体や、それぞれの金属の塩、それぞれの金属酸化物、金属水酸化物等の金属化合物等の、各原子を構成成分とする物質を、ルテニウム化合物と共に担持していることをいう。
  共担持する物質としては、特に限定はされないが、金属の単体、又は金属酸化物が好ましく、金属酸化物が、触媒反応に用いた際の安定性が高い点でより好ましい。
 共担持する原子の種類としては、アルカリ土類金属原子が好ましく、具体的にはSr、Baがより好ましく、より豊富に存在する元素である点でBaがさらに好ましい。
 具体的な共担持物としては、アルカリ土類金属酸化物が好ましく、Baの酸化物が、C12A7の構成成分ではなく、かつより豊富に存在する元素の酸化物である点でより好ましい。
 アルカリ土類金属の酸化物は、担持した後は、後述する還元処理を経ても、通常そのまま酸化物として担持され、還元された金属ルテニウムとともに表面に存在する。
 前記の共担持物を担持する際に用いる原料は、共担持する金属原子を担持することができれば、特に限定はされないが、通常、各原子の水酸化物;炭酸塩、硝酸塩等の無機酸塩;酢酸塩、ギ酸塩等のカルボン酸塩;エトキシド等のアルコキシド;その他の各原子を含む有機化合物;金属アセチルアセトナート錯体等の金属錯体;等が挙げられるが、アルコキシド、金属アセチルアセトナート錯体、カルボン酸塩が好ましく、反応が容易であるアルコキシドがより好ましい。
 前記の共担持物を共担持する方法は特に限定はされず、担持する順序も限定はされない。具体的にはルテニウム化合物と同時に担持しても、個別に担持してもよいが、好ましくはルテニウム近傍に共担持物を担持できる点でルテニウム化合物を担持した後に、共担持物を担持することが好ましい。
 ルテニウム化合物を担持する方法は、特に限定はされないが、含浸法、熱分解法、液相法、スパッタリング法、蒸着法等により担持することができる。12CaO・7Al粉末にRuを担持する方法では、前記のいずれかの担持方法でルテニウム化合物を担持後に成型を行う方法が実用的に用いられる。一方、成型した12CaO・7Al担体にRuを担持する方法においては、Ruを単体上に均一に分散させることができる点で含浸法又は蒸着法が好ましく、均一なルテニウム粒子を形成しやすい点で含浸法がより好ましい。具体的に含浸法は、12CaO・7Alを、ルテニウム化合物を含む溶液に分散させ、引き続き12CaO・7Alとルテニウム化合物を含む溶液の溶媒を蒸発、乾固させ、ルテニウム化合物を担持した12CaO・7Al(以下、ルテニウム担持C12A7ということがある)を得る。
 また具体的に蒸着法は、12CaO・7Alを、ルテニウム化合物と物理混合し、真空雰囲気下で加熱し、ルテニウム化合物の熱分解に伴いルテニウムが12CaO・7Al上に蒸着されることで、前記ルテニウム担持C12A7を得る。
<第三の工程:還元処理工程>
 本発明の製造方法は、第二の工程で得られた前記ルテニウム担持C12A7を還元処理する工程、具体的には前記ルテニウム担持C12A7に担持されたルテニウム化合物を金属ルテニウムに還元し、ルテニウム担持触媒とする工程を、第三の工程として含む。
 本発明の第三の工程における還元処理は、前記還元処理後のルテニウムの平均粒子径が、前記還元処理前の平均粒子径に対して、15%以上増大するまで還元処理を行なう。上限は特に限定はされないが、通常、200%以下である。前記の範囲まで還元処理を行なうことで、前記ルテニウム担持C12A7を活性の高いアンモニア合成用触媒とすることができる。
 ここでルテニウムの平均粒子径は、原則として後述する化学吸着法により求めた平均粒子径をいい、化学吸着法で測定が困難な場合は、後述するTEM等の直接観察法による平均粒子径をいう。
 還元処理前及び還元処理後のルテニウムの平均粒子径は、測定する表面上に存在するルテニウム原子が、すべて金属ルテニウムであるとして求めるものであり、影響を与えない限りにおいて、ルテニウム原子源であるルテニウム化合物が含まれていてもよい。
 なお、ルテニウム原子源であるルテニウム化合物が大半の場合は、ルテニウムの粒子径を測定できないため、低温の還元処理により、ルテニウム粒子径を求めても構わない。
 還元処理後のルテニウム担持触媒におけるルテニウムの平均粒子径は、特に限定はされないが、通常、2nm以上、15nm以下である。
 本発明の第三の工程における還元処理の条件は、本発明の目的を阻害しない限りにおいて特に限定されないが、例えば、還元性ガスを含む雰囲気下で行なう方法や、Ru原子源を含む溶液に、NaBH4、NHNH又は、ホルマリン等の還元剤を加えてC12A7表面に析出させる方法が挙げられるが、好ましくは還元性ガスを含む雰囲気下で行なう。前記還元性ガスとしては水素、アンモニア、メタノール(蒸気)、エタノール(蒸気)、メタン、エタン等が挙げられる。
 また還元処理の際に、アンモニア合成反応を阻害しない、還元性ガス以外の成分が反応系を共存していてもよい。具体的には、還元処理の際に、水素等の還元性ガスの他に反応を阻害しないアルゴンや窒素といったガスを共存させてもよく、窒素を共存させることが好ましい。
 還元処理を、水素を含むガス中で行なう場合、水素と共に窒素を共存させることで、後述するアンモニア合成と並行して、前記第三の工程を行なうことができる。
 本発明の第三の工程における還元処理の温度は、特に限定はされないが、通常200℃以上であり、好ましくは300℃以上、通常1000℃以下であり、好ましくは600℃以下で行なう。前記の還元処理温度範囲内で行なうことで、ルテニウム粒子の成長が十分に、また好ましい範囲で起こるためである。また、前記還元処理を行うことで、アンモニア合成反応における活性化エネルギー、および反応速度に対する水素、窒素の分圧依存性が、高活性なRu/C12A7エレクトライドとほぼ同じになる特徴を示す。
 本発明においては、前記還元処理の圧力は、特に限定はされないが、通常、0.01MPa以上、10MPaである。還元処理時の圧力は、後述するアンモニア合成条件と同じ条件にすると、煩雑な操作は不要になり製造効率の面で有利である。
 本発明においては、前記還元処理の時間は、特に限定されないが、常圧で実施する場合は、通常20時間以上であり、25時間以上が好ましい。
 また反応圧力の高い条件、例えば1MPa以上で行う場合は、5時間以上が好ましい。
 前記還元処理後に得られるC12A7にルテニウムを担持したものは、アンモニア合成活性を有する触媒(以下、単に「触媒」ということがある)として使用可能である。
 本発明の製造方法により得られる触媒のBET比表面積は、特に限定はされないが、通常5m/g以上であり、好ましくは、10m/g以上であり、通常200m/g以下であり、好ましくは、100m/g以下である。
 なお、還元処理後に得られたルテニウムを担持したC12A7の比表面積は、通常、その製造に用いた、ルテニウムを担持する前のC12A7と同程度になる。
 本発明の製造方法により得られる触媒は、通常の成型技術を用い成型体として適宜使用することができる。具体的には、粒状、球状、タブレット状、リング状、マカロニ状、四葉状、サイコロ状、ハニカム状等の形状が挙げられる。支持体に金属担持触媒をコーティングしてから使用することもできる。
 前記触媒の成型は、本発明の製造方法のうち、どの段階で行なうかについては限定はされず、いずれの工程に引き続いて行なってもよい。
 具体的には前記第一の工程に引き続き、第一の工程で得られた12CaO・7Alを成型する工程を含んでいてもよい。
 また前記第二の工程に引き続き、第二の工程で得られたルテニウム担持C12A7を成型する工程を含んでいてもよい。
 また前記第三の工程に引き続き、第三の工程で得られた触媒を成型する工程を含んでいてもよい。
 このうち、前記第一の工程に引き続き、成型する工程を含む方法、又は前記第二の工程に引き続き成型する工程を含む方法が担体上にRuが均一に分散され、かつ高いアンモニア合成活性が得られる点で好ましい。
 また前記の反応促進剤として用いられるアルカリ金属原子やアルカリ土類金属原子を、成型時に添加した上で成型することや、成型後に触媒表面に添加することもできる。
 前記の本発明の第一の態様である製造方法を経ることにより、12CaO・7Alに、複数種の金属原子を担持した金属担持物であり、12CaO・7Alの比表面積が5m/g以上であって、前記金属原子が金属ルテニウムと、アルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子である金属担持物を得ることができる。
 前記金属担持物は、特にアンモニア合成反応における触媒に用いた際に、非常に高い活性を有し、アンモニア合成用触媒として非常に有用な物質であることを見出した。すなわち、C12A7への電子注入を行なうことなく、C12A7エレクトライドと同等、又はそれ以上の活性を有する触媒を得ることができる。
 以下、本発明の第二の態様である前記金属担持物(以下、本発明の金属担持物)及びこれを用いたアンモニア合成用触媒について説明する。
 本発明の金属担持物は、具体的には、比表面積5m/g以上の12CaO・7Alを担体とし、この担体上に、金属ルテニウムと共に、アルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子が担持されている金属担持物であり、好ましくは、アルカリ土類金属原子が担持されているものであり、より好ましくはSr又はBa原子が担持されているものであり、更に好ましくはBa原子が担持されているものである。
 そしてアルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子が担持されている状態は、特に限定はされないが、触媒として反応に用いた際の安定性が高い点で各原子の酸化物が担持されていることが好ましい。
 具体的には、比表面積5m/g以上のC12A7に、金属ルテニウムとアルカリ土類金属酸化物が共担持されたものが好ましく、金属ルテニウムとBaの酸化物が共担持されたものが、C12A7の構成成分ではなく、かつ地球上により豊富に存在する元素の酸化物である点でより好ましい。
 本発明の金属担持物の製造方法は、その効果が得られる範囲において限定はされないが、本発明の第一の態様である製造方法により製造されることが好ましく、本発明の製造方法を用いる場合、その具体的な製造方法、条件等は前述の通りである。
 本発明の金属担持物は、触媒、特にアンモニア合成用触媒として用いることができる。本発明の金属担持物を含む触媒、又はアンモニア合成用触媒は、反応活性が高い点、具体的には、アルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子が担持されていないものに比べ、より低温でアンモニアを効率よく製造することができる点で好ましい。
<アンモニアの製造方法>
 本発明の製造方法で得られた触媒、及び本発明の金属担持物を含む触媒は、アンモニア合成反応に用いることで、アンモニアを製造することができる。
 具体的には、上記したアンモニア合成用触媒の製造方法における第一の工程から第三の工程に引き続き、水素と窒素を含むガスを、得られた前記触媒に接触させる第四の工程を経ることでアンモニアを製造する。
 アンモニアの製造方法として、前記アンモニア合成用触媒の製造方法における第三の工程で水素のみを供給し、活性の高い触媒が得られた後、窒素を水素とともに供給し、アンモニアを合成しても、当初より水素と窒素を含む混合ガスを供給し、連続的に触媒の還元処理とアンモニア合成を行なってもよい。さらにこのとき反応器から回収した未反応ガスを反応器にリサイクルして使用することもできる。
 本発明のアンモニアの製造方法は、特に限定はされないが、水素と窒素を含むガスを、前記触媒に接触させる際、通常触媒を加熱することによりアンモニア合成を行う。
 反応温度は特に限定はされないが、通常200℃以上、好ましくは250℃以上であり、通常600℃以下であり、好ましくは500℃以下である。アンモニア合成は発熱反応であることから、低温領域のほうが化学平衡論的にアンモニア生成に有利であるが、十分なアンモニア生成速度を得るためには上記の温度範囲が好ましい。
 前記触媒に接触させる窒素と水素のモル比率は、特に限定はされないが、通常、窒素に対する水素の比率(H/N(体積/体積))で、通常1以上、10以下、好ましくは5以下で行う。
 本発明のアンモニア合成反応を行う際の反応圧力は、特に限定はされないが、窒素と水素含む混合ガスの圧力で、通常0.01MPa以上、好ましくは0.1MPa以上、通常20MPa以下である。
 窒素と水素を含む混合ガスを供給する前に前記触媒に付着する水分や酸化物を、水素ガス等を用いて除去することが好ましい。除去の方法としては還元処理が挙げられる。触媒は水分に対して安定だが、より良好なアンモニア収率を得るためには、特に限定はされないが、通常、窒素と水素の混合ガス中の総水分含有量が100ppm以下、好ましくは、50ppm以下であることが好ましい。
 反応容器の形式は特に限定されず、アンモニア合成反応に通常用いることができる反応容器を用いることができる。具体的な反応形式としては、例えばバッチ式反応形式、閉鎖循環系反応形式、流通系反応形式等を用いることができる。このうち実用的な観点からは流通系反応形式が好ましい。また触媒を充填した一種類の反応器、又は複数の反応器を連結させる方法や、同一反応器内に複数の反応層を有する反応器の何れの方法も使用することができる。
 水素と窒素混合ガスからのアンモニア合成反応は体積収縮型の発熱反応であることから、アンモニア収率を上げるために工業的には反応熱を除去するために通常用いられる反応装置を用いてもよい。例えば具体的には触媒が充填された反応器を直列に複数個連結し、各反応器の出口にインタークーラーを設置して除熱する方法等を用いてもよい。
 本発明のアンモニアの製造方法においては、本発明の製造方法で得られるアンモニア合成用触媒を単独で用いても、アンモニア合成に通常用いることができる他の公知の触媒と組み合わせて使用することができる。
 以下に、実施例に基づいて、本発明をより詳細に説明する。
(BET比表面積分析)
 以下の実施例及び比較例のBET比表面積の測定は、対象物の表面に液体窒素温度で窒素ガスを吸着させ、単分子層吸着した窒素の量を測定した。分析条件は以下の通りである。
[測定条件]
 装置:マイクロトラックベル社製 BELSORP-mini II
 吸着ガス:窒素 99.99995体積%
 吸着温度:液体窒素温度 -196℃
(Ru平均粒子径の測定)
 Ruの平均粒子径の測定は、COを用いた化学吸着法と、電子顕微鏡を用いた直接観察法がある。本発明におけるRuの平均粒子径は、通常、化学吸着法にて求めるが、化学吸着法による測定が困難な場合は、直接観察法にて求める。
<化学吸着法>
 CO分子を対象物表面に吸着させ、吸着したCO吸着量から表面に露出している金属原子数を見積もり、担持金属質量あたりの金属表面積(Am)を求める。金属表面積は、下記一般式(1)に基づき求められる。
 金属表面積(Am)と担持された金属ナノ粒子の平均粒子径(d)との間には、下記一般式(1)のような関係が成り立つことから、金属表面積(Am)から一般式(2)に基づき、担持したRuの平均粒子径を求める。
Am=(VChem×(SF/22414)×6.02×1023×σ×10-18)/c (1)
 VChem:CO吸着量(cm
 SF(ストイキオメトリーファクター):CO/Ru=1
 σ      :1原子の金属断面積(nm
 c       :試料に担持された金属の質量(g)
Am=4π(d/2)×(α/c)          (2)
 d:金属ナノ粒子の平均粒子径(m)
 α:金属粒子数
 c:試料に担持された金属の質量(g)
[測定条件]
 装置:マイクロトラックベル社製BELCAT-A
 吸着ガス:CO/He混合ガス CO濃度9.5体積% 
 吸着温度:50℃
 なお化学吸着法による測定に際し、測定試料は、下記の前処理を行なった上で測定する。
<<試料前処理条件>>
 測定試料をHeガスフロー下、常温から400℃まで20分間で昇温した後、水素ガスフロー下、400℃で30分間保持した。引き続きHeガスフロー下、400℃で15分間放置後、50℃まで冷却する。
<直接観察法>
 TEM等の電子顕微鏡で金属ナノ粒子を観察し、100個以上の金属ナノ粒子のサイズを測定し、平均値を求める。
[測定条件]
 装置:日本分光社製JEOL-ARM200F
 加速電圧:200kV
(活性化エネルギー測定)
 反応の出発物質の基底状態から遷移状態に励起するのに必要なエネルギーをいう。このエネルギーが小さいほど、その反応が容易であることを示す。反応速度の温度依存性を測定し、温度の逆数に対し、反応速度の自然体数をプロットした時の傾きから計算求められる。
 本発明の複合体のアンモニア合成用触媒としての評価は、本発明のアンモニア合成用触媒を用いて生成したNHの生成量を、硫酸水溶液中に生成したNHを溶解させ、その溶液をイオンクロマトグラフにより定量してアンモニア生成速度を求め、その生成速度によりアンモニア合成活性の評価を行った。
(イオンクロマトグラフ分析)
 以下の実施例及び比較例のアンモニア生成量は、生成したアンモニアガスを0.05M 硫酸水溶液に溶解させ、その溶解液をイオンクロマトグラフ分析により、絶対検量線法を用いて求めた。分析条件は以下の通りである。
[測定条件]
 装置:島津製作所社製 HPLC Prominence 
 カラム:島津製作所社製 Shim-pack IC-C4 
 長さ:150mm、 内径4.6mm
 溶離液:シュウ酸(3mM)、18-クラウン-6-エーテル(2.0mM)混合水溶液 
 カラム温度:40℃
 流速:1.0mL/分
(実施例1)

<マイエナイト型化合物の合成>
 Ca(OH)とAl(OH)を、Ca原子とAl原子のモル比が、Ca:Al=12:14となるように秤量、混合し、混合粉体を得た。前記混合粉体に、前記混合粉体が10質量%となるように蒸留水を加え、合計質量160gの混合溶液とした後、この混合溶液を遊星型ボールミルにて、常温下、4時間撹拌・混合した。得られた混合溶液を耐圧密閉容器に入れ、撹拌しながら150℃にて、6時間加熱(水熱処理)した。
 前記水熱処理により得られた沈殿物を濾別し、乾燥後粉砕して、マイエナイト型化合物の前駆体粉末:CaAl(OH)12約20gを得た。この前駆体粉末を大気中、600℃にて、5時間加熱脱水をし、マイエナイト型化合物の粉体(以下、HT-C12A7という。)を得た。このマイエナイト型化合物の比表面積は50~60m/gであり、比表面積の大きいマイエナイト型化合物であった。

<マイエナイト型化合物へのルテニウム化合物の担持> 前記の方法で合成した前記HT-C12A7粉末1gと、Ru(CO)120.042gをパイレックス(登録商標)ガラス管に入れ、真空封管した。この真空封管したガラス管を電気炉内で回転させながら、以下の温度プログラムに従って加熱を行ない、2質量%のRuを担持したHT-C12A7(以下、Ru/HT-C12A7という)粉末を得た。
[温度プログラム]
(1)常温から40℃まで20分間で昇温後、40℃で60分間維持;
(2)(1)の後、40℃から70℃まで120分間で昇温後、70℃で60分間維持;
(3)(2)の後、70℃から120℃まで120分間で昇温後、120℃で60分間維持;
(4)(3)の後、120℃から250℃まで150分間で昇温後、250℃で120分間維持。

<還元処理及び引き続くアンモニア合成反応> 窒素ガス(N)と水素ガス(H)を反応させてアンモニアガス(NH)を生成する反応を行った。上記で得られたRu/HT-C12A7、0.1gを触媒として石英ガラス管に詰め、固定床流通系反応装置に取り付けて反応を行った。ガスの流量は、N:15mL/min、H:45mL/min、合計60mL/minに設定し、圧力:大気圧、反応温度:400℃で反応を行った。上記の反応器から出てきたガスを0.005M硫酸水溶液中にバブリングさせ、生成したアンモニアを溶液中に溶解させ、生じたアンモニウムイオンをイオンクロマトグラフにより定量した。結果を表1及び図1に示した。
 図1に示すように、反応時間とともに触媒活性は大きく向上した。
 また表1に示す通り、400℃におけるアンモニアの初期生成速度は、1.2mmol/g・hであり、反応後24時間程度でのアンモニア生成速度は、2.9mmol/g・hとなった。
 前記した化学吸着法により求めたRuの平均粒子径は、反応前が7.2nmであり、反応後は9.0nmであった。還元処理により、Ruの平均粒子径が大きく成長した。
 またその後、反応時間を延長したが、触媒活性の低下は見られなかった。
(実施例2)
 Ru担持量が5質量%であること以外は、実施例1と同じ方法で5質量%Ru/HT-C12A7を調整し、実施例1と同じ条件でアンモニア合成反応の触媒として用い、実施例1と同じ条件でアンモニアを合成した。結果を表1及び図1に示した。
 図1に示したように、反応時間とともに触媒活性は大きく向上した。
また表1に示す通り、400℃におけるアンモニアの初期生成速度は、2.1mmol/g・hであり、反応後24時間程度でのアンモニア生成速度は、3.6mmol/g・hとなった。
 前記した化学吸着法により求めたRuの平均粒子径は、反応前が8.9nmであり、反応後12.6nmであった。還元処理によりRuの平均粒子径が大きく成長した。
 またその後、反応時間を延長したが、触媒活性の低下は見られなかった。
(実施例3)
 Ru担持量が10質量%であること以外は、実施例1と同じ方法で10質量%Ru/HT-C12A7触媒を調整し、実施例1と同じ条件でアンモニア合成反応を実施した。結果を表1及び図1に示した。
 図1に示したように、反応時間とともに触媒活性は大きく向上した。
 また表1に示す通り、400℃におけるアンモニアの初期生成速度は、2.1mmol/g・hであり、反応後24時間程度でのアンモニア生成速度は、3.9mmol/g・hとなった。
 前記化学吸着法により求めたRuの平均粒子径は、反応前が10.7nmであり、反応後が14.0nmであった。還元処理によりRuの平均粒子径が大きく成長した。
 またその後、反応時間を延長したが、触媒活性の低下は見られなかった。
(実施例3A)

<アンモニア合成反応の圧力依存性>
 実施例3で用いた触媒を用いて、反応温度(400℃)を一定に保持した上で、反応圧力を増加させていったときの触媒活性の変化を観察し、アンモニア合成反応の圧力依存性を検討した。当該反応温度及び反応圧力以外の条件は、実施例3と同様の方法で行なった。結果を図2に示した。なお各反応圧力におけるアンモニア合成反応速度は、測定する圧力において、活性の測定値が安定するまで反応を継続し、安定したところでの測定値を採用した。前記の安定化に至る時間は、1時間から2時間の間であった。 図2に示すように、10質量%Ru/HT-C12A7触媒は、反応圧力の増加とともに触媒活性が大きく向上することがわかった。0.9MPaに加圧した条件でのアンモニア生成速度は、10mmol/g・hとなった。この結果は、Ruを担持したC12A7エレクトライドと同様に水素被毒を受けていないことを示している。
(比較例1)
 CaCO及びAlの各粉末をCaとAlの割合が12:7となるように混合し、アルミナ坩堝中にて1300℃で6時間加熱し、固相法によりC12A7を得た。得られたC12A7の粉末を実施例1と同じ方法でRuを担持し、2質量%Ru担持C12A7触媒を合成した。2質量%Ru/C12A7触媒の表面積は、1m/gであった。
 400℃における触媒のアンモニア合成活性は、7.2×10-1mmol/g・hであった。反応時間の経過に伴い、触媒活性の顕著な向上は認められなかった。
(比較例2)
 Ruの代わりにFeを5質量%担持した以外は、実施例2と同じ方法で5質量%Fe/HT-C12A7触媒を調製し、実施例1と同じ条件でアンモニア合成反応を実施した。
 表2に示すとおり、400℃におけるアンモニアの初期生成速度は、1.6×10-1mmol/g・hであった。また24時間反応後でのアンモニア生成速度は、1.5×10-1mmol/g・hとなった。Feを触媒として担持した場合は、Ruの場合と異なり、触媒活性の向上は見られなかった。
(比較例3)
 Ruの代わりにCoを5質量%担持した以外は、実施例2と同じ方法で5質量%Co/HT-C12A7触媒を調製し、実施例1と同じ条件でアンモニア合成反応を実施した。
 表1に示すとおり、400℃におけるアンモニアの初期生成速度は、0mmol/g・hであった。
 表2に示したように、24時間反応後でのアンモニア生成速度は、0mmol/g・hであった。Coを触媒として担持した場合は、Ruの場合と異なり、触媒活性の向上は見られなかった。
(実施例4)

<マイエナイト型化合物へのRuの担持> 実施例1と同様の方法で合成した前記HT-C12A7、1.0gと、Ru担持量が2質量%となるようにRuCl・xHO(アルドリッチ社製、99.9%)0.05gを秤りとり、エタノール(関東化学株式会社製、99.5%)100mlの中に入れ、攪拌し、ロータリーエバポレーターを用いて、40℃の減圧下、溶媒を除去することでRuClをHT-C12A7表面に含浸担持させた。
 RuCl担持後のRuの形態RuClとして存在し粒子径の測定は不可能なため、Ru粒子径を測定するため250℃で予備水素還元処理を行った。すなわち、20体積%水素ガス/窒素ガスを用いて、250℃で、6時間還元処理を行い、2質量%Ru担持HT-C12A7を得た。
 このときのRuの平均粒子径をTEMで測定したところ、1.8nmであった。
 2質量%Ru担持HT-C12A7を用いて、実施例1と同じ条件でアンモニア合成反応を実施した。
 図3に示したように、反応時間とともに触媒活性は大きく向上した。
表1に示すとおり、400℃における2時間目のアンモニア生成速度は、1.4×10-1mmol/g・hであった。また反応後50時間後にはアンモニア生成速度は、2.8mmol/g・hを示した。その後、320℃に温度を下げ、アンモニア合成活性を調べたところ、4.0×10-1mmol/g・hを示した。活性化エネルギーEaは、57kJ/molであった。活性化エネルギーから推算した300℃におけるアンモニア生成速度は、3.0×10-1mmol/g・hであった。
 このときのRuの平均粒子径は、反応後2.2nmと平均粒子径が大きく成長した。
 またその後、反応時間を延長したが、触媒活性の低下は見られなかった。
(比較例4)
 実施例4と同じ触媒を用い、アンモニア生成反応の反応温度を300℃とした以外は実施例4と同じ方法でアンモニア合成反応を行った。図3に示すとおり、300℃における2時間目のアンモニア生成速度は、1.3×10-2mmol/g・hであった。反応後50時間後にはアンモニア生成速度は、3.5×10-2mmol/g・hであり、活性の増加はほとんど認められなかった。
 このときのRuの平均粒子径は、反応後1.9nmであった。
(比較例5)
 反応前の触媒の前処理を酸素雰囲気下400℃で6時間加熱を行った以外は、実施例4と同じ方法で2質量%Ru担持HT-C12A7触媒を調製し、実施例1と同じ条件でアンモニア合成反応を実施した。
 400℃におけるアンモニアの初期生成速度は、5.2×10-1mmol/g・hであった。
 反応時間とともに触媒活性は向上し、反応後24時間程度でのアンモニア生成速度は、2.0mmol/g・hとなった。その後、反応時間を延長したが、それ以上の触媒活性の向上は見られなかった。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
(実施例5)
 Ca(OH)とAl(OH)とBa(OH)をCa:Al:Ba=11.75:14:0.25となるように秤量し混合した以外は、実施例1と同じ方法でマイエナイト型化合物を合成した。また、実施例1と同じ方法で、Ruを担持しアンモニア合成を行った。
 図4に示したように、反応時間とともに触媒活性は大きく向上し、反応後20時間程度でのアンモニア生成速度は、5.1mmol/g・hであった。CO吸着法により求めたRuの平均粒子径は、反応前が9.6nmであり、反応後13.7nmとRuの平均粒子径が大きく成長した。
 またその後、反応時間を延長したが、触媒活性の低下は見られなかった。
 実施例1~5に示すように、Ruを担持したHT-C12A7は、アンモニア合成反応中に触媒活性が大きく向上し、Ru/C12A7エレクトライドに匹敵するアンモニア生成速度を示すことがわかった。図1に、実施例1~3及び比較例2と、2質量%Ru担持したC12A7エレクトライド(WO2014/034473号公報、比較例3に記載に準拠して得られたもの)との比較を示した。そしてアンモニア合成反応前後において、使用した触媒のRu粒子の成長が見られた。このため、反応中にRu粒子が成長しながら、担体であるC12A7上に強く固定化されていることが予想される。この時、Ruナノ粒子とC12A7ケージ界面付近のO2-イオンがRuの触媒作用によって放出されることで、ケージ内に電子が形成され、触媒活性が大きく向上したと考えられる。実際に、活性が向上したRu/HT-C12A7触媒は、Nに対して約0.5次、Hに対して0.9次の反応次数を示した。比較例4の固相法で合成した電子を含まないRu/C12A7触媒では、Nに対して約1.0次、Hに対して0次の反応次数を示す。Ru/C12A7エレクトライドでは、Nに対して約0.5次、Hに対して1.0次の反応次数を示す。このことから、Ru/HT-C12A7触媒は、Ru/C12A7エレクトライドとほぼ同じメカニズムでアンモニア合成活性を示すことが明らかとなった。
 また、RuCl・xHOをRu源としてHT-C12A7に担持した触媒もRu(CO)12をRu源とした場合と同様に同じ現象が起こり、触媒活性が反応中に大きく向上したものと推察する。
(実施例6)
<Baを添加したRu/HT-C12A7の合成>
 バリウムジエトキシド(Ba(OC:和光純薬工業社製、純度99.5%)35.5mgを、エタノール45mL中に溶解させ、約20分攪拌した。次にこの溶液に、水11.3mgとエタノール5mLを加え、さらに約15分攪拌し、混合溶液とした。得られた前記混合溶液中に、実施例2に記載のRu/HT-C12A7 0.3gを加え、約20分攪拌した。その後、ロータリーエバポレータを用いて前記混合溶液から溶媒を除去し、乾燥させ、Baを添加したRu/HT-C12A7(以下、Ba-Ru/HT-C12A7)の粉体(Ru:Ba=1:1(モル比))を得た。
 前記の金属担持物、Ba-Ru/HT-C12A7を触媒とし、この触媒を窒素と水素の混合ガスと接触させ、アンモニア合成反応を行なった。アンモニア合成反応は、反応温度を340℃で行なった以外は、実施例1と同様の方法で行なった。結果を表3に示した。
 表3に示す通り、340℃における反応後30時間でのアンモニア生成速度は、4.7mmol/g・hであった。また400℃におけるアンモニアの初期生成速度は、4.4mmol/g・hであり、反応後30時間でのアンモニア生成速度は、6.9mmol/g・hであった。
 前記したTEMの直接観察法により求めたRuの平均粒子径は、反応前が1.6nmであり、反応後は2.2nmであった。還元処理により、Ruの平均粒子径が大きく成長した。
 またその後、反応時間を延長したが、触媒活性の低下は見られなかった。
(実施例7)
 Ba(C・xHO(アルドリッチ社製:純度98%)47.6mgをエタノール100mL中に溶解させ、約20分攪拌した。この溶液に、前記Ru/HT-C12A7 0.3gを加えた以外は、実施例6と同様の方法により調製し、Baを添加したRu/HT-C12A7-2の粉体(Ru:Ba=1:1(モル比))を得た。
 当該金属担持物を触媒として用いた以外は実施例6と同条件下でアンモニア合成反応を行った。結果を表3に示した。
 表3に示す通り、340℃における反応後30時間でのアンモニア生成速度は、3.1mmol/g・hであった。また400℃におけるアンモニアの初期生成速度は、4.3mmol/g・hであり、反応後30時間でのアンモニア生成速度は、6.9mmol/g・hであった。
 Ruの平均粒子径は、実施例6同様であり、還元処理により、Ruの平均粒子径が大きく成長した。
 またその後、反応時間を延長したが、触媒活性の低下は見られなかった。
(実施例8)
 実施例7で使用した材料のうち、エタノールに代え、テトラヒドロフラン(THF)を用いた以外は、実施例7と同様の方法により調製し、Ba-Ru/HT-C12A7の粉末を得た。
 このBa-Ru/HT-C12A7を触媒として用いた以外は実施例6と同条件下でアンモニア合成反応を行った。結果を表3に示した。
 表3に示す通り、340℃における反応後30時間でのアンモニア生成速度は、2.7mmol/g・hであった。また400℃におけるアンモニアの初期生成速度は、4.0mmol/g・hであり、反応後30時間でのアンモニア生成速度は、5.9mmol/g・hであった。 
 Ruの平均粒子径は、実施例6同様であり、還元処理により、Ruの平均粒子径が大きく成長した。
 またその後、反応時間を延長したが、触媒活性の低下は見られなかった。
(実施例9)
 Ba(OC71.1 mgと水22.5 mgを用いた以外は、実施例6と同様の方法により、Ba-Ru/HT-C12A7の粉体(Ru:Ba=1:2(モル比))を得た。
 このBa-Ru/HT-C12A7を触媒として用いた以外は実施例6と同条件下でアンモニア合成反応を行った。結果を表3に示した。
 表3に示す通り、340℃における反応後30時間でのアンモニア生成速度は、3.8mmol/g・hであった。また400℃におけるアンモニアの初期生成速度は、3.7mmol/g・hであり、反応後30時間でのアンモニア生成速度は、6.3mmol/g・hであった。
 Ruの平均粒子径は、実施例6同様であり、還元処理により、Ruの平均粒子径が大きく成長した。
 またその後、反応時間を延長したが、触媒活性の低下は見られなかった。
(実施例10)
 実施例2に記載のRu/HT-C12A7を触媒として用いた以外は、実施例6と同条件下でアンモニア合成反応を行った。結果を表3に示した。
 表3に示す通り、340℃における反応後30時間でのアンモニア生成速度は、2.3mmol/g・hであった。また400℃におけるアンモニアの初期生成速度は、3.7mmol/g・hであり、反応後30時間でのアンモニア生成速度は、4.3mmol/g・hであった。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000003
 図5に、実施例6に記載の金属担持物をアンモニア合成用触媒として用いた際の、アンモニア合成の時間変化を示した。反応条件は、反応温度400℃、反応圧力が大気圧(0.1MPa)条件下である。図5から、当該触媒が、反応時間とともに触媒活性が向上し、ほぼ平衡転化率まで触媒活性が向上した。Baを添加している他の実施例(実施例7~10)に記載の金属担持物も同様に、平衡転化率に近い値まで触媒活性が向上しているため、各触媒の性能比較ができなかった。そのため、340℃に反応温度を下げて比較を行った。
(実施例11) 
<アンモニア合成反応の圧力依存性>
 実施例6で用いたものと同じ触媒を用いて、反応温度(400℃)を一定に保持した上で、反応圧力を増加させていったときの触媒活性の変化を観察し、アンモニア合成反応の圧力依存性を検討した。結果を図6に示した。
 図6は、実施例6に記載の金属担持物をアンモニア合成用触媒として用いた際に、反応温度(400℃)を一定に保持した上で、反応圧力を増加させていったときの触媒活性の変化を示したものである。測定値の求め方は実施例3Aと同様である。
 図6に示すように、実施例6の触媒は、反応圧力の増加とともに触媒活性が大きく向上することがわかった。0.9MPaに加圧した条件でのアンモニア生成速度は、28mmol/g・hとなった。この結果は、Ruを担持したC12A7エレクトライドと同様に水素被毒を受けていないことを示している。
(実施例12)
<アンモニア合成反応の温度依存性> 
 実施例6で用いたものと同じ触媒を用いて、反応圧力(0.9MPa)を一定に保持した上で、反応温度を上昇させていったときの触媒活性の変化を観察し、アンモニア合成反応の温度依存性を検討した。結果を図7に示した。
 図7に示すように、実施例6で得られた金属担持物であるBa-Ru/HT-C12A7は、アンモニア合成用触媒として用いた際、反応温度の上昇とともに触媒活性が大きく向上した。そして実施例2で得られた、Baを添加していないRu/HT-C12A7と比較すると、遙かに高いアンモニア合成活性を280℃から400℃の全ての温度領域において示し、特に340℃以下の低温度領域では、Baを添加していないRu/HT-C12A7の約5倍の触媒活性を示した。
 本発明のアンモニア合成用触媒の製造方法は、簡便な製造方法で、高いアンモニア合成活性を有する触媒を製造できる。この触媒は、ハーバー・ボッシュ法に比べて低圧でのアンモニア合成を可能にし、さらにその合成をより簡便に行なうことができる点で有益である。

Claims (18)

  1.  アンモニア合成用触媒の製造方法であって、
     比表面積が5m/g以上の12CaO・7Alを調製する第一の工程と、
     前記12CaO・7Alに、ルテニウム化合物を担持する第二の工程と、
     前記第二の工程で得られたルテニウム化合物を担持した12CaO・7Al(以下、ルテニウム担持C12A7という)を還元処理する第三の工程と、を含み、
     前記還元処理を、前記還元処理後のルテニウムの平均粒子径が、前記還元処理前のルテニウムの平均粒子径に対し、15%以上増大するまで行なうことを特徴とするアンモニア合成用触媒の製造方法。
  2.  前記還元処理工程後の前記ルテニウム担持C12A7の比表面積が5m/g以上である、請求項1に記載の製造方法。
  3.  前記第一の工程において、前記12CaO・7Alの調製を水熱合成法、ゾルゲル法、燃焼合成法又は共沈法で行なう、請求項1又は2に記載の製造方法。
  4.  前記第二の工程において、ルテニウム化合物の担持を含浸法又は蒸着法で行なう、請求項1~3のいずれか1項に記載の製造方法。
  5.  前記還元処理工程において、前記還元処理を、水素を含むガスで行なう、請求項1~4のいずれか1項に記載の製造方法。
  6.  前記第一の工程に引き続き、前記第一の工程で得られた前記12CaO・7Alを成型する工程を含む、請求項1~5のいずれか1項に記載の製造方法。
  7.  前記第二の工程に引き続き、前記第二の工程で得られた前記ルテニウム担持C12A7を成型する工程を含む、請求項1~5のいずれか1項に記載の製造方法。
  8.  前記アンモニア合成用触媒が、少なくとも1種類以上のアルカリ金属原子またはアルカリ土類金属原子を含む、請求項1~7のいずれか1項に記載の製造方法。
  9.  アンモニアの製造方法であって、
     比表面積が5m/g以上の12CaO・7Alを調製する第一の工程と、
     前記12CaO・7Alに、ルテニウム化合物を担持する第二の工程と、
     前記第二の工程で得られたルテニウム化合物を担持した12CaO・7Al(以下、ルテニウム担持C12A7という)を還元処理し、該還元処理後のルテニウムの平均粒子径が、前記還元処理前のルテニウムの平均粒子径に対し、15%以上増大するまで還元処理する第三の工程と、
     前記第三の工程で還元処理したアンモニア合成用触媒に、窒素と水素を含むガスを接触させてアンモニアを製造する工程、とを含むことを特徴とするアンモニアの製造方法。
  10.  前記還元処理工程において、前記還元処理を、水素を含むガスで行なう、請求項9に記載の製造方法。
  11.  前記還元処理工程において、前記還元処理を、水素と窒素を含むガスで行なう、請求項9に記載の製造方法。
  12.  前記アンモニア合成用触媒が、少なくとも1種類以上のアルカリ金属原子またはアルカリ土類金属原子を含む、請求項9~11のいずれか1項に記載の製造方法。
  13.  12CaO・7Alと、
     前記12CaO・7Alに担持した複数種の金属原子と、
    を有する金属担持物であって、
     前記12CaO・7Alの比表面積が5m/g以上であり、
     前記複数種の金属原子が
     金属ルテニウムと、
     アルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子と
    を含むことを特徴とする金属担持物。
  14.  前記アルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子が、アルカリ金属の酸化物又はアルカリ土類金属の酸化物である、請求項13に記載の金属担持物。
  15.  前記アルカリ金属原子又はアルカリ土類金属原子が、バリウムである、請求項13又は14に記載の金属担持物。
  16.  前記請求項13~15のいずれか1項に記載の金属担持物を含む触媒。
  17.  前記触媒が、アンモニア合成用である、請求項16に記載の触媒。
  18.  請求項16又は17に記載の触媒に、窒素と水素を含むガスを接触させてアンモニアを製造することを特徴とするアンモニアの製造方法。
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