WO2016013447A1 - 灯具ユニットおよび車両用前照灯 - Google Patents

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WO2016013447A1
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light emitting
emitting element
light
element array
projection lens
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宏樹 河合
健太 大石
内田 直樹
石田 裕之
秀忠 田中
佐藤 典子
隆芳 佐藤
貴智 藤吉
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株式会社小糸製作所
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    • F21Y2103/00Elongate light sources, e.g. fluorescent tubes
    • F21Y2103/10Elongate light sources, e.g. fluorescent tubes comprising a linear array of point-like light-generating elements

Definitions

  • the present invention relates to a lamp unit and a vehicle headlamp.
  • a vehicle headlamp including a light emitting element array composed of a plurality of semiconductor light emitting elements, each configured to be able to irradiate a plurality of individual irradiation areas divided in the left-right direction above the horizontal line.
  • Such vehicle headlamps detect the position of the front vehicle and pedestrians and control the light emitting element array so as not to irradiate the individual irradiation area corresponding to the position of the front vehicle or the pedestrian.
  • ADB Adaptive Driving Beam
  • the vertical cut-off line is configured by configuring the light-emitting element array so that it can irradiate a grid-like individual irradiation area in which the area above the horizontal line is divided not only in the horizontal direction but also in the vertical direction.
  • a vehicular headlamp configured to form a light distribution pattern having the above (for example, Patent Document 1).
  • ADB it is necessary to ensure distant visibility while avoiding glare on the preceding vehicle and pedestrians. For this reason, it is desired to increase the resolution of the light distribution pattern particularly in the vicinity of the center of the virtual vertical screen located in front of the vehicle.
  • the present invention has been made in view of the above-described problems, and an object thereof is to provide a technique for increasing the resolution near the center of a high-beam light distribution pattern.
  • a light emitting element array in which a plurality of light emitting elements each configured to be individually lit, each having an individual irradiation region constituting a high beam light distribution pattern, are mounted in a line on a substrate, and the light emitting element
  • a lamp unit including a projection lens disposed in front of the array and a reflector disposed below the light emitting element array, wherein an interval between the light emitting elements in the light emitting element array is separated from an optical axis of the projection lens. It is getting wider.
  • the interval between the light emitting elements is smaller in the vicinity of the optical axis of the projection lens than in the position away from the optical axis, the resolution near the center of the high beam light distribution pattern can be increased.
  • the substrate of the light emitting element array may be disposed so as to be inclined downward with respect to the optical axis of the projection lens. According to this, since the amount of the light beam emitted outside the line connecting the light emitting element array and the upper end of the effective surface of the projection lens is reduced, the utilization factor of the light beam can be improved.
  • the reflector may be disposed so as to be inclined downward with respect to the optical axis of the projection lens so that an extension line extending from the surface of the reflector toward the front of the vehicle is positioned near the lower end of the effective surface of the projection lens. According to this, the amount of the light beam incident on the effective surface of the projection lens can be increased.
  • the light emitting element array may be arranged along the image plane of the projection lens when observed from vertically above. According to this, it is possible to suppress the light distribution pattern formed by the projection lens from becoming an irregular shape.
  • a light shielding plate may be further disposed between the light emitting element array and the upper end of the projection lens. According to this, it is possible to prevent the occurrence of sagging due to the chromatic aberration of the projection lens below the light distribution pattern.
  • the light emitting element array of the two lamp units has light emitting elements arranged unevenly on the left and right with the optical axis of the projection lens as the center.
  • the individual irradiation area of the light emitting element array of one lamp unit and the individual irradiation area of the light emitting element array of the other lamp unit may have a portion overlapping in the horizontal direction. According to this, the resolution of the high beam light distribution pattern can be improved by appropriately selecting the light emitting elements to be lit in the light emitting element arrays of the two lamp units as compared with the case where only a single lamp unit is used. .
  • the light emitting element array of one lamp unit has three light emitting elements, one light emitting element is arranged on the optical axis of the projection lens, and the two light emitting elements are located at the end of the light emitting element array of the other lamp unit. You may arrange
  • the resolution near the center of the high beam light distribution pattern can be increased.
  • FIG. 1 is a schematic front view of a vehicle headlamp according to an embodiment of the present invention.
  • (A) is a schematic cross-sectional view when the vehicle headlamp of FIG. 1 is cut along a horizontal plane passing through line AA, and (b) is a portion when cut along a horizontal plane passing through line BB. It is sectional drawing.
  • (A) is sectional drawing when a high beam lamp unit is cut
  • (b) is an enlarged view of the D section in Fig.3 (a). It is a schematic front view of the vehicle headlamp which concerns on another embodiment of this invention.
  • (A) is a schematic cross-sectional view when the vehicle headlamp of FIG.
  • FIG. 4 is cut along a horizontal plane passing through line EE, and (b) is a portion when cut along a horizontal plane passing through line GG. It is sectional drawing. It is sectional drawing when a high beam lamp unit is cut
  • FIG. 4 is a diagram showing an example of a layout of light emitting elements in the light emitting element arrays 40 and 80. (A) shows an individual irradiation area of each light emitting element in the light emitting element array 80, and (b) shows an individual irradiation area of each light emitting element in the light emitting element array 40.
  • A shows an individual irradiation area of each light emitting element in the light emitting element array 80
  • (A) shows the light distribution pattern formed on the virtual vertical screen when there is no light shielding plate, and (b) shows the light distribution pattern when the light shielding plate is provided.
  • FIG. 1 is a schematic front view of a vehicle headlamp 10 according to an embodiment of the present invention.
  • the vehicle headlamp 10 includes a left lamp and a right lamp on the left and right sides of the front part of the vehicle body, respectively, but only the right lamp is shown in FIG. Since the left lamp has the same configuration as the right lamp except that it is symmetric, illustration is omitted.
  • the vehicle headlamp 10 is formed by a lamp body 18 (see FIG. 2A) having an opening in the front direction of the vehicle, and a transparent or translucent outer cover 16 that covers the opening of the lamp body.
  • the lamp room 11 is provided.
  • one low beam lamp unit 12 and one high beam lamp unit 14 are arranged.
  • FIG. 2A is a schematic cross-sectional view of the vehicle headlamp 10 of FIG. 1 taken along a horizontal plane passing through the line AA in FIG. 1, and FIG. 2B is a cross-sectional view of FIG. It is a fragmentary sectional view when it cut
  • the low beam lamp unit 12 and the high beam lamp unit 14 are fixed on a common support plate 20.
  • the support plate 20 is fixed to the lamp body 18 by a plurality of (for example, three) aiming screws 48. By rotating the aiming screw 48, it is possible to adjust the optical axis so that the optical axes of the low beam lamp unit 12 and the high beam lamp unit 14 are inclined within a predetermined angle range.
  • the low beam lamp unit 12 is a so-called PES type lamp unit, and includes a projection lens 22, a lens holder 24 that supports the projection lens 22, and a light emitting element array that includes a plurality of semiconductor light emitting elements such as LEDs (Light Emitting Diodes). 28 and a reflector 26 that reflects light from the light emitting element array 28 toward the projection lens 22 are provided on the front side of the support plate 20.
  • the low beam lamp unit 12 further includes a heat sink 30 with a radiation fin attached to the back side of the support plate 20 and a cooling fan 32. Since the structure of such a PES type lamp unit is well known, further detailed description is omitted in this specification.
  • FIG. 3A is a cross-sectional view of the high beam lamp unit 14 taken along a vertical plane passing through the line CC in FIG.
  • FIG.3 (b) is an enlarged view of the D section in Fig.3 (a).
  • the high beam lamp unit 14 will be described with reference to FIGS.
  • the high beam lamp unit 14 is a lamp unit that can change the light distribution pattern in accordance with the traveling state of the vehicle and the surrounding conditions.
  • the high beam lamp unit 14 includes a projection lens 34, a lens holder 36, a reflector 38, and a light emitting element array 40.
  • the projection lens 34 is a plano-convex aspheric lens having a convex front surface and a flat rear surface, and projects a light source image formed on the rear focal plane onto a virtual vertical screen in front of the lamp as a reverse image. .
  • the projection lens 34 is attached to one opening of a cylindrical lens holder 36.
  • the light emitting element array 40 is composed of a plurality (eight in this example) of semiconductor light emitting elements mounted on the substrate 41. Each light emitting element has the same shape and is linearly arranged on the surface of the substrate 41. Each light emitting element can be turned on and off individually, and can be irradiated with an individual irradiation region obtained by dividing the high beam light distribution pattern in the horizontal direction. It is preferable that at least a part of the individual irradiation region of each light emitting element overlaps with the individual irradiation region of the adjacent light emitting element (see FIG. 9).
  • Each light emitting element has a light emitting chip (not shown) and a thin film.
  • the light emitting chip is configured by a white light emitting diode having a square light emitting surface of about 1 mm square, for example.
  • the light-emitting chip is not limited to this, and may be another element-like light source that emits light substantially in the form of a dot, such as a laser diode.
  • the rear focal point F of the projection lens 34 may be located on the surface of the light emitting element, or may be located in front of it as will be described later.
  • a reflector 38 is disposed below the light emitting element array 40. As shown in FIG. 3B, the reflector 38 has a substantially trapezoidal vertical cross section and includes a reflecting portion 38a extending in the vehicle width direction. The surface of the reflecting portion 38 a is inclined downward with respect to the optical axis O of the light emitting element array 40. The reflector 38 will be further described with reference to FIG.
  • a light shielding plate 42 that shields a part of the light emitted from the light emitting element array 40 is provided in front of the light emitting element array 40.
  • the light shielding plate 42 will be further described with reference to FIG.
  • a control unit 49 for controlling turning on / off of the light emitting element array 40 is disposed on the bottom surface of the lamp body 18.
  • the control unit 49 detects the position of a preceding vehicle or a pedestrian using a camera (not shown), and controls the light emitting element array 40 so as not to irradiate an individual irradiation region corresponding to the position.
  • ADB is implemented to prevent glare from being given to pedestrians.
  • the high beam lamp unit 14 further includes a heat sink 44 with a radiation fin attached to the back side of the support plate 20 and a cooling fan 46.
  • resin extensions 50, 52, 54 are arranged so as to cover gaps formed between the low beam lamp unit 12, the high beam lamp unit 14, and the lamp body 18. The internal structure is hidden when 10 is observed from the front.
  • FIG. 4 is a schematic front view of a vehicle headlamp 60 according to another embodiment of the present invention.
  • the vehicle headlamp 60 includes a left lamp and a right lamp on the left and right sides of the front part of the vehicle body, respectively, but FIG. 4 shows only the right lamp. Since the left lamp has the same configuration as the right lamp except that it is symmetric, illustration is omitted.
  • the vehicle headlamp 60 is formed by a lamp body 68 (see FIG. 5A) having an opening in the vehicle front direction and a transparent or translucent outer cover 66 that covers the opening of the lamp body.
  • the lamp room 61 is provided.
  • a low beam lamp unit 12 a first high beam lamp unit 14, and a second high beam lamp unit 62 are arranged.
  • one high-beam light distribution pattern is formed by both the first and second high-beam lamp units 14 and 62 each using the light-emitting element array as a light source.
  • the first high beam lamp unit 14 has a light emitting element array 40 composed of eight light emitting elements
  • the second high beam lamp unit 62 has a light emitting element array 80 composed of three light emitting elements.
  • FIG. 5A is a schematic cross-sectional view of the vehicle headlamp 60 of FIG. 4 taken along a horizontal plane passing through the line EE in FIG. 1, and FIG. 5B is a cross-sectional view of FIG. It is a fragmentary sectional view when cut
  • FIG. 6 is a cross-sectional view of the high beam lamp unit 62 taken along the line II in FIG. 5A.
  • the low beam lamp unit 12, the first high beam lamp unit 14, and the second high beam lamp unit 62 are fixed on a common support plate 72.
  • the support plate 72 is fixed to the lamp body 68 by a plurality of (for example, three) aiming screws 88. By rotating the aiming screw 88, it becomes possible to adjust the optical axis to incline the optical axes of the three lamp units within a predetermined angle range.
  • FIG. 5 (a), 5 (b) and 6 The low beam lamp unit 12 and the first high beam lamp unit 14 have the same configuration as the low beam lamp unit 12 and the high beam lamp unit 14 described with reference to FIG. Detailed description is omitted.
  • the high beam lamp unit 62 is a lamp unit that can change the light distribution pattern according to the traveling state of the vehicle and the surrounding conditions.
  • the high beam lamp unit 62 includes a projection lens 74, a lens holder 76, a reflector 78, and a light emitting element array 80.
  • the projection lens 74 is a plano-convex aspheric lens having a convex front surface and a flat rear surface, and projects a light source image formed on the rear focal plane onto a virtual vertical screen in front of the lamp as a reverse image. .
  • the projection lens 74 is attached to one opening of a lens holder 76 formed in a cylindrical shape.
  • the light emitting element array 80 is composed of a plurality of (three in this example) semiconductor light emitting elements disposed on the substrate 81. Each light emitting element has the same shape and is linearly arranged on the surface of the substrate 81. Each light emitting element can be turned on and off individually, and can be irradiated with an individual irradiation region obtained by dividing the high beam light distribution pattern in the horizontal direction. It is preferable that at least a part of the individual irradiation region of each light emitting element overlaps with the individual irradiation region of the adjacent light emitting element (see FIG. 9).
  • Each light emitting element has a light emitting chip (not shown) and a thin film.
  • the light emitting chip is configured by a white light emitting diode having a square light emitting surface of about 1 mm square, for example.
  • the light-emitting chip is not limited to this, and may be another element-like light source that emits light substantially in the form of a dot, such as a laser diode.
  • the rear focal point F of the projection lens 74 may be located on the surface of the light emitting element, or may be located in front of it.
  • a reflector 78 is disposed below the light emitting element array 80.
  • the reflector 78 has a substantially trapezoidal vertical cross section and includes a reflecting portion 78a extending in the vehicle width direction.
  • the surface of the reflecting portion 78 a is inclined downward with respect to the optical axis O of the light emitting element array 80.
  • a light shielding plate 82 that shields a part of the light emitted from the light emitting element array 80 is provided in front of the light emitting element array 80.
  • a control unit 79 for controlling turning on / off of the light emitting element arrays 40, 80 of the first and second high beam lamp units 14, 62 is disposed on the bottom surface of the lamp body 68.
  • the control unit 79 detects the position of the preceding vehicle or the pedestrian using a camera (not shown), and controls the light emitting element arrays 40 and 80 so as not to irradiate the individual irradiation region corresponding to the position. Realize ADB so that glare is not given to drivers and pedestrians.
  • the high beam lamp unit 62 further includes a heat sink 84 with radiation fins attached to the back side of the support plate 72 and a cooling fan 86.
  • FIG. 7A is an exploded perspective view of the high beam lamp unit 14.
  • the high beam lamp unit 14 includes the projection lens 34, the lens holder 36, the light shielding plate 42, the reflector 38, the substrate 41, the heat sink 44, and the cooling fan 46.
  • the projection lens 34 is attached to the front opening of the lens holder 36 by laser welding.
  • the light shielding plate 42 includes a light shielding portion 42a extending in the horizontal direction while being bent convexly at two locations in the vehicle longitudinal direction, and two fixed portions 42b extending downward from both ends of the light shielding portion 42a.
  • a fixing through hole 42c and a positioning pin hole 42d are formed in the fixing portion 42b.
  • the light shielding part 42a is positioned above the light emitting element array 40 when assembled.
  • the metal reflector 38 includes a reflecting portion 38a having a trapezoidal cross section and a mirror surface, and two fixing portions 38b extending upward from both ends of the reflecting portion 38a.
  • the fixing portion 38b is formed with a fixing through hole 38c and a positioning pin hole 38d.
  • the reflector 38 is disposed in the vicinity of and below the light emitting element array 40 when assembled.
  • a reflector having such a planar reflecting surface is easier to deposit metal on the reflecting surface than a curved reflector such as a paraboloid of revolution. Further, since vapor deposition can be performed accurately, the reflectance is improved, and as a result, the utilization factor of the light beam emitted from the light emitting element array is also improved. Note that a similar reflector may be disposed near and above the light emitting element array 40 to further increase the utilization factor of the light beam.
  • the reflector 38 is preferably grounded. As a result, static electricity can be prevented from flowing through the light emitting element, which is useful for noise countermeasures.
  • a fixing through hole 41c and a positioning pin hole 41d are formed.
  • the substrate 41 is also provided with a connector 51 into which a power supply cord for supplying power to the light emitting element array 40 is inserted.
  • the heat sink 44 includes a surface 44a on which the substrate 41 is mounted and a plurality of heat radiation fins 44b provided on the opposite surface. Note that heat transfer grease may be applied between the substrate 41 and the surface 44a of the heat sink 44 in order to improve heat dissipation from the substrate.
  • Two positioning pins 44d (only one is shown in FIG. 7) are provided upright on the surface 44a so as to extend in the optical axis direction of the lamp.
  • the light shielding plate 42, the reflector 38, and the substrate 41 are integrally fixed to the surface 44a of the heat sink 44 opposite to the heat dissipating fins.
  • the pin holes 42d, 38d, 41d of the light shielding plate 42, the reflector 38, and the substrate 41 into the positioning pins 44d erected on the heat sink 44, the light shielding plate 42, the reflector 38, and the The substrate 41 can be accurately positioned.
  • the fixing screw 57 is inserted into the light shielding plate 42, the reflector 38, and the through holes 42c, 38c, 41c of the substrate 41 and screwed into the screw hole 44c on the heat sink 44, whereby the light shielding plate 42, the reflector 38 is inserted.
  • substrate 41 can be fixed.
  • the accuracy of the high beam light distribution pattern to be formed is increased.
  • the positioning pins 44d on the heat sink 44 the light shielding plate 42, the reflector 38, and the substrate 41 are all positioned at once, so that the light emitting element array 40 and the light emitting element array 40 can be positioned. And the light shielding plate 42 can be easily positioned.
  • the temperature of the lens holder 36 rises and the holder may be melted. .
  • a metal light shielding plate 59 shown in FIG. 7B may be provided at a position indicated by “K” in FIG.
  • the light shielding plate 59 includes a fixing portion 59 a that is fixed to the lens holder 36 by heat caulking, and a light shielding portion 59 b that covers a position where the incident light strikes on the lens holder 36. Since the position where the incident light strikes varies depending on the incident angle of sunlight, the shape of the projection lens 34, and the like, the position and shape of the light shielding portion 59b are appropriately set based on the result of experiment or simulation.
  • the vehicle headlamp shown in FIGS. 4 to 6 has a first high beam lamp unit 14 and a second high beam lamp unit 62 on the left and right of the front of the vehicle body, respectively, and the light distribution from these four lamp units. Are combined to form one high beam light distribution pattern.
  • the light emitting element array 40 of the first high beam lamp unit 14 includes eight light emitting elements
  • the light emitting element array 80 of the second high beam lamp unit 62 includes three light emitting elements.
  • the layout of the light emitting elements in the light emitting element arrays 40 and 80 will be described with reference to FIG.
  • the dotted line in the figure indicates the center of the projection lens, that is, the position of the optical axis.
  • the light emitting elements are unevenly arranged around the optical axis of the projection lens.
  • the interval between the light emitting elements becomes wider as the distance from the optical axis of the projection lens increases.
  • the distance between the light emitting elements increases from the center of the lens toward the left side as a ⁇ b1 ⁇ c1, and a ⁇ b2 from the center of the lens toward the right side.
  • ⁇ c2 ⁇ d2 ⁇ e2 is increased.
  • the left lamp is in the opposite relationship.
  • the light emitting elements are arranged densely near the optical axis of the lens, and the light emitting elements are arranged sparsely as the distance from the optical axis increases, so that the resolution near the center of the high beam light distribution pattern can be improved.
  • one light emitting element is arranged on the optical axis of the projection lens, and the two light emitting elements are arranged side by side at positions away from the optical axis.
  • FIG. 9A shows an individual irradiation area of each light emitting element in the light emitting element array 80
  • FIG. 9B shows an individual irradiation area of each light emitting element in the light emitting element array 40.
  • the resolution of the high beam light distribution pattern can be improved as compared with the case where only a single lamp unit is used.
  • diffused light is formed by one lamp unit (in this case, the second high beam lamp unit 62), and the other lamp unit (in this case, the first high beam lamp unit 14) is provided with a condensing function.
  • the number of light emitting elements constituting the light emitting element arrays 40 and 80 is not limited to the above example. If the number of light emitting elements of the lamp unit (first high beam lamp unit 14) that has a condensing function is larger than the number of light emitting elements of the lamp unit (second high beam lamp unit 62) that forms diffuse light. The same effect can be obtained.
  • the former may be five and the latter may be three.
  • the light shielding plate 42 as shown in FIG. 7 is provided in the vicinity of the light emitting element array 80 of the first high beam lamp unit 14.
  • the light blocking plate 42 is provided so as to block the locus of light rays connecting the light emitting element array 40 and the upper end of the projection lens 34.
  • FIG. 10A shows a light distribution pattern formed on the virtual vertical screen when there is no light shielding plate 42
  • FIG. 10B shows a light distribution pattern when the light shielding plate 42 is provided.
  • the light shielding plate 42 shields light rays from the end of the light emitting element array 40 toward the upper end of the projection lens 34. If possible, the light shielding part 42a may be provided horizontally.
  • the light shielding plate 82 shown in FIG. 5 (b) is also provided so as to block the locus of light rays connecting the light emitting element array 80 of the second high beam lamp unit 62 and the upper end of the projection lens 74. Demonstrate the effect.
  • FIG. 11A is a schematic diagram showing a positional relationship between the projection lens 34 and the light emitting element array 40 in a vertical section passing through the optical axis of the high beam lamp unit 14.
  • the light emitting surfaces of the light emitting element arrays 40, 80 of the first and second high beam lamp units 14, 62 are arranged so as to be perpendicular to the optical axis. Since semiconductor light emitting elements such as LEDs are usually Lambertian light sources, they are emitted outside the line connecting the light emitting element array 40 and the upper end of the effective surface of the projection lens 34 as shown in FIG. The luminous flux (indicated by La in the figure) does not enter the projection lens 34 and cannot be used.
  • the substrate 41 on which the light emitting element array 40 is mounted is inclined downward (toward the reflector 38) with respect to the optical axis of the projection lens, so that the light emitting surface of the light emitting element. Is preferably inclined downward.
  • the amount of light beam (indicated by Lb in the figure) emitted outside the line connecting the light emitting element array 40 and the upper end of the effective surface of the projection lens is smaller than La in FIG.
  • the utilization factor of the luminous flux can be improved.
  • the inclination angle of the reflecting surface of the reflector 38 it is preferable to set the inclination angle of the reflecting surface of the reflector 38 so that an extension line extending from the reflecting surface of the reflector 38 toward the front of the vehicle is positioned in the vicinity of the lower end of the effective surface of the projection lens 34. In this way, most of the light emitted downward from the light emitting element array 40 enters the projection lens 34, so that the utilization factor of the luminous flux can be further improved.
  • FIG. 12A is a schematic diagram showing the positional relationship between the projection lens 34 and the light emitting element array 40 in a horizontal section passing through the optical axis of the high beam lamp unit 14.
  • the light-emitting element array 40 including the eight light-emitting elements of the high beam lamp unit 14 is arranged so as to be offset with respect to the optical axis O of the lens.
  • the light emitting elements (indicated by S in the figure) located far from the optical axis O are considerably separated from the imaging plane R of the projection lens 34.
  • the light distribution pattern formed on the virtual vertical screen by the high beam lamp unit 14 has an irregular shape in which one side protrudes in the vertical direction from the other side, as shown in FIG. End up.
  • the portion indicated by T in the figure is projected greatly on the road surface, which makes the driver feel uncomfortable.
  • the end of the light emitting element array 40 far from the optical axis O so as to be inclined in the direction of the image plane R.
  • the light emitting element located far from the optical axis O indicated by S in the drawing is also along the imaging plane R, so that it is formed by the high beam lamp unit 14 as shown in FIG.
  • the protrusion of the light distribution pattern in the vertical direction is relaxed, and a light distribution pattern having a more desirable shape can be obtained.
  • the brightness at the center of the light distribution pattern is also improved.
  • FIG. 14 is a diagram showing an example of an individual irradiation area on a virtual vertical screen by each light emitting element constituting the light emitting element array.
  • FIG. 15 is a schematic view showing the positional relationship among the projection lens 34 ′, the light emitting element array 40, and the reflector 38 in a vertical section passing through the optical axis of the high beam lamp unit 14.
  • the front surface is a plano-convex lens having a convex surface and the rear surface is a flat surface.
  • the projection lens 34 ' according to this embodiment has a convex rear surface.
  • FIG. 16 is an enlarged view of the exit surface W of the projection lens 34 ′. If a diffusion shape extending in the vertical direction is formed on the exit surface of the projection lens, the light incident on the entrance surface U is diffused in the horizontal direction by the diffusion shape, so that light unevenness and streaks in the high beam distribution pattern are generated. Can be reduced.
  • the diffusion shape extending in the vertical direction may be, for example, a shape in which cylindrical convex grooves are continuous as shown in FIG. 16A, or a concave groove and a convex shape as shown in FIG. The shape may be such that the groove is repeated, or as shown in FIG. 16C, the shape may be such that a curved convex groove other than an arc is repeated.
  • the curvature on the incident surface U side of the projection lens 34 ' may be changed.
  • the dotted line extending from the exit surface of the projection lens 34 ′ indicates the locus of the emitted light before changing the curvature of the projection lens (that is, the incident surface is a plane), and the solid line changes the curvature of the projection lens.
  • trajectory of the emitted light after is shown.
  • the curvature of the entrance surface above the optical axis O of the projection lens 34 ′ may be changed so that the light emitted from the exit surface above the optical axis O faces upward. In this way, it is possible to reduce chromatic aberration and sagging that can be formed under the high beam light distribution pattern. This is the same effect as the light shielding plate 42 described above.
  • the curvature of the entrance surface below the optical axis O of the projection lens 34 ′ may be changed so that the light emitted from the exit surface below the optical axis O faces upward. In this way, the upward diffused light in the high beam light distribution pattern increases, so that visibility can be improved by illuminating a sign located above the road more brightly.
  • the light emitting element array 40 may be arranged at a position rearward of the vehicle (for example, 1 to 3 mm) from the rear focal point F ′ of the projection lens 34 ′.
  • the image of the light emitting element by the projection lens is slightly blurred, it is possible to reduce light unevenness in the high beam light distribution pattern due to the presence of a gap between the light emitting elements constituting the light emitting element array.
  • FIG. 17 shows an embodiment for reducing light unevenness and streaks in the vertical direction of the light distribution pattern.
  • a convex groove and / or a concave groove extending in the vertical direction as shown in FIG. 16 is provided on the exit surface of the projection lens, and the projection lens is projected from above along the convex groove and / or the concave groove.
  • the shape of the convex groove and / or the concave groove is designed so that the focal points F1 to F3 at the respective positions W1 to W3 on the emission surface move from the top to the bottom as it goes down. According to this configuration, the light emitted from each light emitting element is diffused in the vertical direction as compared with the case where the projection lens has only one focal point, so that it is possible to reduce vertical light unevenness and stripes.
  • a convex groove and / or a concave groove extending in the horizontal direction may be provided on the incident surface or the exit surface of the projection lens.
  • the present invention is not limited to the above-described embodiments, and it is possible to combine the embodiments or to add various modifications such as design changes based on the knowledge of those skilled in the art. Embodiments to which modifications are made are also included in the scope of the present invention.
  • Each of the above-described embodiments, and a new embodiment that is generated by the combination of each of the above-described embodiments and the following modified example has the effects of the combined embodiment and modified example.
  • the present embodiment includes the following configurations.
  • a light-emitting element array in which a plurality of light-emitting elements configured to be individually lit, each having an irradiation range constituting a high-beam light distribution pattern, are mounted in a row on a substrate;
  • a projection lens disposed in front of the light emitting element array;
  • a reflector disposed below the light emitting element array;
  • Each light emitting element of the light emitting element array is arranged so that a part of the irradiation range overlaps with an adjacent light emitting element,
  • a vehicular headlamp wherein a diffusion shape for diffusing outgoing light from each light emitting element in a horizontal direction is provided on an incident surface and / or an outgoing surface of the projection lens. 2.
  • the convex grooves and / or concave grooves are arranged so that the focal point at each position on the surface moves from top to bottom. 4.
  • the resolution near the center of the high beam light distribution pattern can be increased.

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Abstract

 本発明は、ハイビーム用配光パターンの中央付近での分解能を高める技術を提供することを目的とする。本発明の灯具ユニット(14)は、ハイビーム用配光パターンを構成する個別照射領域をそれぞれ有する、個別点灯可能に構成された複数の発光素子が基板上に一列に搭載されてなる発光素子アレイ(40)と、発光素子アレイの前方に配置される投影レンズ(34)と、発光素子アレイの下方に配置されるリフレクタ(38)と、を備える。発光素子アレイ内の発光素子間の間隔は、投影レンズの光軸から離れるほど広くなっている。

Description

灯具ユニットおよび車両用前照灯
 本発明は、灯具ユニットおよび車両用前照灯に関する。
 水平線よりも上側で左右方向に分割された複数の個別照射領域をそれぞれ照射可能に構成された、複数個の半導体発光素子からなる発光素子アレイを備える車両用前照灯が知られている。このような車両用前照灯では、前走車や歩行者の位置を検出し、その位置に対応する個別照射領域を照射しないように発光素子アレイを制御することで、前走車のドライバーや歩行者にグレアを与えないようにするADB(Adaptive Driving Beam)を実現することができる。また、水平線よりも上側の領域を左右方向のみならず上下方向にも複数段に分割した格子状の個別照射領域を照射可能とするように発光素子アレイを構成することで、上下方向のカットオフラインを有する配光パターンを形成するようにした車両用前照灯も知られている(例えば、特許文献1)。
特開2009-179121号公報
 ADBにおいては、前走車や歩行者にグレアを与えないようにしつつ、遠方視認性を確保する必要がある。そのため、車両前方に位置する仮想鉛直スクリーンの特に中央付近では、配光パターンの分解能を高くすることが望まれる。
 本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ハイビーム用配光パターンの中央付近での分解能を高める技術を提供することにある。
 本発明のある態様は、ハイビーム用配光パターンを構成する個別照射領域をそれぞれ有する、個別点灯可能に構成された複数の発光素子が基板上に一列に搭載されてなる発光素子アレイと、発光素子アレイの前方に配置される投影レンズと、発光素子アレイの下方に配置されるリフレクタと、を備える灯具ユニットであって、発光素子アレイ内の発光素子間の間隔が、投影レンズの光軸から離れるほど広くなっている。
 この態様によると、投影レンズの光軸付近では、光軸から離れた位置に比べて発光素子間の間隔が小さくなるので、ハイビーム用配光パターンの中央付近での分解能を高めることができる。
 発光素子アレイの基板が、投影レンズの光軸に対して下方に傾斜して配置されてもよい。これによると、発光素子アレイと投影レンズの有効面の上端とを結ぶ線よりも外側に発せられる光束の量が小さくなるので、光束の利用率を向上させることができる
 リフレクタの表面から車両前方に向けて延ばした延長線が投影レンズの有効面の下端近傍に位置するように、リフレクタが投影レンズの光軸に対して下方に傾斜して配置されてもよい。これによると、投影レンズの有効面に入射する光束の量を増やすことができる。
 鉛直上方から観察したとき、発光素子アレイが投影レンズの結像面に沿うように配置されてもよい。これによると、投影レンズにより形成される配光パターンがいびつな形状になるのを抑えることができる。
 発光素子アレイと投影レンズの上端との間に配置される遮光板をさらに有してもよい。これによると、配光パターンの下部で、投影レンズの色収差に起因する垂れの発生を防止することができる。
 上記の灯具ユニットを車体前部の左右両側にそれぞれ備える車両用前照灯において、二つの灯具ユニットの発光素子アレイでは、投影レンズの光軸を中心として左右不均等に発光素子が配置されており、一方の灯具ユニットの発光素子アレイの個別照射領域と他方の灯具ユニットの発光素子アレイの個別照射領域が水平方向に重なり合う部分を有するようにしてもよい。これによると、二つの灯具ユニットの発光素子アレイ内で点灯させる発光素子を適宜選択することで、単一の灯具ユニットのみを用いる場合と比べてハイビーム用配光パターンの分解能を向上することができる。
 一方の灯具ユニットの発光素子アレイは3つの発光素子を有し、一つの発光素子は投影レンズの光軸に配置され、二つの発光素子は、他方の灯具ユニットの発光素子アレイの端部に位置する発光素子の個別照射領域と重なる個別照射領域を有するように配置されてもよい。これによると、比較的少数の発光素子を用いて広範囲の拡散光と遠方視認性とを両立させることができる。
 本発明によれば、ハイビーム用配光パターンの中央付近での分解能を高めることができる。
本発明の一実施形態に係る車両用前照灯の概略正面図である。 (a)は、図1の車両用前照灯をA-A線を通る水平面で切断したときの概略断面図であり、(b)は、B-B線を通る水平面で切断したときの部分断面図である。 (a)は、ハイビーム用灯具ユニットをC-C線を通る垂直面で切断したときの断面図であり、(b)は、図3(a)中のD部の拡大図である。 本発明の別の実施形態に係る車両用前照灯の概略正面図である。 (a)は、図4の車両用前照灯をE-E線を通る水平面で切断したときの概略断面図であり、(b)は、G-G線を通る水平面で切断したときの部分断面図である。 ハイビーム用灯具ユニットをI-I線で切断したときの断面図である。 ハイビーム用灯具ユニットの分解斜視図である。 発光素子アレイ40、80内の発光素子のレイアウトの一例を示す図である。 (a)は、発光素子アレイ80内の各発光素子の個別照射領域を示し、(b)は、発光素子アレイ40内の各発光素子の個別照射領域を示す図である。 (a)は、遮光板がない場合に仮想鉛直スクリーン上に形成される配光パターンを示し、(b)は、遮光板を設けた場合の配光パターンを示す図である。 ハイビーム用灯具ユニットの光軸を通る垂直断面における投影レンズと発光素子アレイの位置関係を示す概略図である。 ハイビーム用灯具ユニットの光軸を通る水平断面における投影レンズと発光素子アレイの位置関係を示す概略図である。 ハイビーム用灯具ユニットの光軸を通る水平断面における投影レンズと発光素子アレイの位置関係を示す概略図である。 発光素子アレイを構成する各発光素子による、仮想鉛直スクリーン上の個別照射領域の一例を示す図である。 ハイビーム用灯具ユニットの光軸を通る垂直断面における投影レンズ’、発光素子アレイおよびリフレクタの位置関係を示す概略図である。 (a)~(c)は、投影レンズの出射面Wの拡大図である。 配光パターンの上下方向の光ムラやスジを低減する実施形態を示す図である。
 図1は、本発明の一実施形態に係る車両用前照灯10の概略正面図である。車両用前照灯10は、車体の前部の左右両側にそれぞれ左側灯具と右側灯具とを備えているが、図1には右側灯具のみを表している。左側灯具は、左右対称である以外は右側灯具と同様の構成を有するので、図示を省略する。
 車両用前照灯10は、車両前方方向に開口部を有するランプボディ18(図2(a)を参照)と、このランプボディの開口部を覆う透明または半透明のアウターカバー16とで形成される灯室11を有している。灯室11内には、ロービーム用灯具ユニット12とハイビーム用灯具ユニット14とが一台ずつ配置される。
 図2(a)は、図1の車両用前照灯10を、図1中のA-A線を通る水平面で切断したときの概略断面図であり、図2(b)は、図1中のB-B線を通る水平面で切断したときの部分断面図である。
 ロービーム用灯具ユニット12とハイビーム用灯具ユニット14は、共通の支持板20上に固定されている。支持板20は、複数本(例えば3本)のエイミングスクリュー48によって、ランプボディ18に対して固定されている。エイミングスクリュー48を回転することによって、ロービーム用灯具ユニット12とハイビーム用灯具ユニット14の光軸を所定の角度範囲内で傾斜させる光軸調整が可能になる。
 ロービーム用灯具ユニット12はいわゆるPES型の灯具ユニットであり、投影レンズ22と、投影レンズ22を支持するレンズホルダー24と、例えばLED(Light Emitting diode)である複数の半導体発光素子からなる発光素子アレイ28と、発光素子アレイ28からの光を投影レンズ22に向けて反射するリフレクタ26と、を支持板20の正面側に備えている。ロービーム用灯具ユニット12は、支持板20の背面側に取り付けられた放熱フィン付きのヒートシンク30と、冷却ファン32とをさらに備える。このようなPES型の灯具ユニットの構造は周知であるので、本明細書ではこれ以上の詳細な説明を省略する。
 図3(a)は、ハイビーム用灯具ユニット14を、図2中のC-C線を通る垂直面で切断したときの断面図である。図3(b)は、図3(a)中のD部の拡大図である。以下、図2および3を参照して、ハイビーム用灯具ユニット14について説明する。
 ハイビーム用灯具ユニット14は、車両の走行状況や周囲の状況に応じて配光パターンを変更可能な灯具ユニットである。ハイビーム用灯具ユニット14は、投影レンズ34、レンズホルダー36、リフレクタ38、および発光素子アレイ40を備えている。
 投影レンズ34は、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸非球面レンズからなり、その後側焦点面上に形成される光源像を反転像として灯具前方の仮想鉛直スクリーン上に投影する。投影レンズ34は、筒状に形成されたレンズホルダー36の一方の開口部に取り付けられる。
 発光素子アレイ40は、基板41の上に搭載された複数(この例では8つ)の半導体発光素子で構成される。各発光素子は、互いに同一の形状を有し、基板41の表面に直線状に配置されている。各発光素子は個別に点消灯可能であり、ハイビーム用配光パターンを水平方向に分割した個別照射領域をそれぞれ照射可能に構成されている。各発光素子の個別照射領域は、隣接する発光素子の個別照射領域と少なくとも一部が重なり合うようにすることが好ましい(図9参照)。
 発光素子はそれぞれ、発光チップ(図示せず)と薄膜を有する。発光チップは、例えば1mm角程度の正方形の発光面を有する白色発光ダイオードによって構成される。なお、発光チップはこれに限られず、例えばレーザダイオードなど略点状に面発光する他の素子状の光源であってもよい。投影レンズ34の後方焦点Fは、発光素子の表面に位置していてもよいし、後述するようにそれよりも前方に位置していてもよい。
 発光素子アレイ40の下側には、リフレクタ38が配置される。図3(b)に示すように、リフレクタ38は、略台形の垂直断面を有し、車幅方向に延びる反射部38aを有している。反射部38aの表面は、発光素子アレイ40の光軸Oに対して下向きに傾斜している。リフレクタ38については、図7を参照してさらに説明する。
 図3(b)に示すように、発光素子アレイ40の前方には、発光素子アレイ40から発せられる光の一部を遮光する遮光板42が設けられる。遮光板42については、図7を参照してさらに説明する。
 ランプボディ18の底面上には、発光素子アレイ40の点消灯を制御するための制御ユニット49が配置される。制御ユニット49は、図示しないカメラにより前走車や歩行者の位置を検出し、その位置に対応する個別照射領域を照射しないように発光素子アレイ40を制御することで、前走車のドライバーや歩行者にグレアを与えないようにするADBを実現する。
 ハイビーム用灯具ユニット14は、支持板20の背面側に取り付けられた放熱フィン付きのヒートシンク44と、冷却ファン46とをさらに備える。
 灯室11内には、ロービーム用灯具ユニット12、ハイビーム用灯具ユニット14およびランプボディ18の間にできる隙間を覆うように、樹脂製のエクステンション50、52、54が配置され、車両用前照灯10を正面から観察したときに内部の構造を隠している。
 図4は、本発明の別の実施形態に係る車両用前照灯60の概略正面図である。車両用前照灯60は、車体の前部の左右両側にそれぞれ左側灯具と右側灯具とを備えているが、図4には右側灯具のみを表している。左側灯具は、左右対称である以外は右側灯具と同様の構成を有するので、図示を省略する。
 車両用前照灯60は、車両前方方向に開口部を有するランプボディ68(図5(a)を参照)と、このランプボディの開口部を覆う透明または半透明のアウターカバー66とで形成される灯室61を有している。灯室61内には、ロービーム用灯具ユニット12と、第1ハイビーム用灯具ユニット14と、第2ハイビーム用灯具ユニット62と、が配置される。
 この実施形態では、それぞれ発光素子アレイを光源として用いる第1および第2ハイビーム用灯具ユニット14、62の両方で一つのハイビーム用配光パターンを形成する。第1ハイビーム用灯具ユニット14は、8つの発光素子からなる発光素子アレイ40を有する一方、第2ハイビーム用灯具ユニット62は、3つの発光素子からなる発光素子アレイ80を有している。
 図5(a)は、図4の車両用前照灯60を、図1中のE-E線を通る水平面で切断したときの概略断面図であり、図5(b)は、図4中のG-G線を通る水平面で切断したときの部分断面図である。また、図6は、ハイビーム用灯具ユニット62を、図5(a)中のI-I線で切断したときの断面図である。
 ロービーム用灯具ユニット12、第1ハイビーム用灯具ユニット14および第2ハイビーム用灯具ユニット62は、共通の支持板72上に固定されている。支持板72は、複数本(例えば3本)のエイミングスクリュー88によって、ランプボディ68に対して固定されている。エイミングスクリュー88を回転することによって、3つの灯具ユニットの光軸を所定の角度範囲内で傾斜させる光軸調整が可能になる。
 以下、図5(a)、5(b)および6を参照して、ハイビーム用灯具ユニット62について説明する。なお、ロービーム用灯具ユニット12と第1ハイビーム用灯具ユニット14は、図1-3を参照して説明したロービーム用灯具ユニット12、ハイビーム用灯具ユニット14と同様の構成であるので、それぞれの構造の詳細な説明は省略する。
 ハイビーム用灯具ユニット62は、車両の走行状況や周囲の状況に応じて配光パターンを変更可能な灯具ユニットである。ハイビーム用灯具ユニット62は、投影レンズ74、レンズホルダー76、リフレクタ78、および発光素子アレイ80を備えている。
 投影レンズ74は、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸非球面レンズからなり、その後側焦点面上に形成される光源像を反転像として灯具前方の仮想鉛直スクリーン上に投影する。投影レンズ74は、筒状に形成されたレンズホルダー76の一方の開口部に取り付けられる。
 発光素子アレイ80は、基板81の上に配置された複数(この例では3つ)の半導体発光素子で構成される。各発光素子は、互いに同一の形状を有し、基板81の表面に直線状に配置されている。各発光素子は個別に点消灯可能であり、ハイビーム用配光パターンを水平方向に分割した個別照射領域をそれぞれ照射可能に構成されている。各発光素子の個別照射領域は、隣接する発光素子の個別照射領域と少なくとも一部が重なり合うようにすることが好ましい(図9参照)。
 発光素子はそれぞれ、発光チップ(図示せず)と薄膜を有する。発光チップは、例えば1mm角程度の正方形の発光面を有する白色発光ダイオードによって構成される。なお、発光チップはこれに限られず、例えばレーザダイオードなど略点状に面発光する他の素子状の光源であってもよい。投影レンズ74の後方焦点Fは、発光素子の表面に位置していてもよいし、それよりも前方に位置していてもよい。
 発光素子アレイ80の下側には、リフレクタ78が配置される。リフレクタ78は、略台形の垂直断面を有し、車幅方向に延びる反射部78aを有している。反射部78aの表面は、発光素子アレイ80の光軸Oに対して下向きに傾斜している。
 図5(b)に示すように、発光素子アレイ80の前方には、発光素子アレイ80から発せられる光の一部を遮光する遮光板82が設けられる。
 ランプボディ68の底面上には、第1および第2ハイビーム用灯具ユニット14、62の発光素子アレイ40、80の点消灯を制御するための制御ユニット79が配置される。制御ユニット79は、図示しないカメラにより前走車や歩行者の位置を検出し、その位置に対応する個別照射領域を照射しないように発光素子アレイ40、80を制御することで、前走車のドライバーや歩行者にグレアを与えないようにするADBを実現する。
 ハイビーム用灯具ユニット62は、支持板72の背面側に取り付けられた放熱フィン付きのヒートシンク84と、冷却ファン86とをさらに備える。
 図7(a)は、ハイビーム用灯具ユニット14の分解斜視図である。上述したように、ハイビーム用灯具ユニット14は、投影レンズ34、レンズホルダー36、遮光板42、リフレクタ38、基板41、ヒートシンク44および冷却ファン46を備えている。
 投影レンズ34は、レンズホルダー36の前方側の開口部にレーザ溶着で取り付けられる。
 遮光板42は、車両前後方向に二箇所で凸状に屈曲しつつ水平方向に延びる遮光部42aと、遮光部42aの両端から下方に延びる二つの固定部42bと、で構成される。固定部42bには、固定用の貫通穴42cと位置決め用のピン穴42dが形成されている。遮光部42aは、組み付けられたときに、発光素子アレイ40よりも上方に位置するようになっている。
 金属製のリフレクタ38は、断面が台形であり表面が鏡面である反射部38aと、反射部38aの両端から上方に延びる二つの固定部38bと、で構成される。固定部38bには、固定用の貫通穴38cと位置決め用のピン穴38dが形成されている。
 リフレクタ38は、組み付けられたときに、発光素子アレイ40の近傍かつ下側に配置されている。このような平面の反射面を持つリフレクタは、回転放物面などの湾曲形状のリフレクタに比べて反射面への金属蒸着が容易である。また、蒸着を正確に行うことができるので、反射率が向上し、その結果、発光素子アレイから発せられる光束の利用率も向上する。なお、発光素子アレイ40の近傍かつ上側にも同様のリフレクタを配置して、光束の利用率をさらに高めてもよい。
 なお、リフレクタ38は接地されていることが好ましい。これにより、発光素子に静電気が流れることを防止でき、ノイズ対策にも役立つ。
 発光素子アレイ40が搭載されている基板41の両端には、固定用の貫通穴41cと位置決め用のピン穴41dがそれぞれ形成されている。基板41には、発光素子アレイ40に電力を供給する給電コードが差し込まれるコネクタ51も設けられている。
 ヒートシンク44は、基板41が搭載される面44aと、その反対側の面に設けられる複数枚の放熱フィン44bとを備えている。なお、基板41とヒートシンク44の面44aの間に、基板からの放熱性を向上させるために伝熱グリスを塗布してもよい。面44aには、灯具の光軸方向に延びる位置決めピン44dが2本(図7には1本のみを示す)立設されている。
 遮光板42、リフレクタ38および基板41は、ヒートシンク44の放熱フィンとは反対側の面44aに一体的に固定される。ヒートシンク44に立設されている位置決めピン44dに、遮光板42、リフレクタ38および基板41のそれぞれのピン穴42d、38d、41dを挿入することによって、ヒートシンク44に対して遮光板42、リフレクタ38および基板41を正確に位置決めすることができる。位置決めピン44dの挿入後、遮光板42、リフレクタ38および基板41の貫通穴42c、38c、41cに固定ねじ57を挿通し、ヒートシンク44上のねじ穴44cにねじ込むことによって、遮光板42、リフレクタ38および基板41を固定することができる。
 ハイビーム用灯具ユニット14では、光源である発光素子アレイ40とリフレクタ38の相対位置、および発光素子アレイ40と遮光板42の相対位置を正確に設定しないと、形成するハイビーム用配光パターンの精度に影響が出てしまう。上記のように、ヒートシンク44上の位置決めピン44dを用いて、遮光板42、リフレクタ38および基板41の全てを一度で位置決めすることによって、発光素子アレイ40とリフレクタ38の間、および発光素子アレイ40と遮光板42の間の位置決めを簡便に行うことが可能になる。
 昼間の特に太陽位置が高いときに、ハイビーム用灯具ユニット14の投影レンズ34に入射した太陽光が樹脂製のレンズホルダー36に当たると、レンズホルダー36の温度が上昇し、ホルダーが溶損する恐れがある。
 そこで、図7(a)中に「K」で示す位置に、図7(b)に示す金属製の遮光板59を設けてもよい。遮光板59は、レンズホルダー36に熱カシメで固定される固定部59aと、レンズホルダー36上で入射光の当たる位置を覆う遮光部59bとで構成される。入射光が当たる位置は、太陽光の入射角、投影レンズ34の形状等によって異なるので、遮光部59bの位置および形状は、実験またはシミュレーションの結果に基づき適宜設定される。
 図4ないし6に示した車両用前照灯は、車体前方の左右にそれぞれ第1ハイビーム用灯具ユニット14および第2ハイビーム用灯具ユニット62を有しており、これら4つの灯具ユニットからの配光を組み合わせて、一つのハイビーム用配光パターンを形成する。
 上述したように、第1ハイビーム用灯具ユニット14の発光素子アレイ40は、8つの発光素子からなり、第2ハイビーム用灯具ユニット62の発光素子アレイ80は、3つの発光素子からなる。図8を参照して、発光素子アレイ40、80内の発光素子のレイアウトについて説明する。
 図中の点線は、投影レンズの中心、すなわち光軸の位置を示す。
 発光素子アレイ40、80の両方とも、発光素子は、投影レンズの光軸を中心に、左右不均等に配置されている。
 第1ハイビーム用灯具ユニット14の発光素子アレイ40では、発光素子間の間隔が、投影レンズの光軸から離れるほど広くなっている。具体的には、例えば右側灯具では、レンズの中心から左側に向けて、発光素子間の間隔がa≦b1≦c1のように増加しており、レンズの中心から右側に向けて、a≦b2≦c2≦d2≦e2のように増加している。左側灯具では、これとは反対の関係になる。このように、レンズの光軸付近では、発光素子を密に配置し、光軸から離れるにつれて発光素子を疎に配置することで、ハイビーム用配光パターンの中央付近での分解能を高めることができる。
 一方、第2ハイビーム用灯具ユニット62の発光素子アレイ80では、一つの発光素子が投影レンズの光軸に配置され、二つの発光素子は、光軸から離れた位置に並べて配置される。
 図9(a)は、発光素子アレイ80内の各発光素子の個別照射領域を示し、図9(b)は、発光素子アレイ40内の各発光素子の個別照射領域を示す。図示するように、発光素子アレイ40の個別照射領域と他方の灯具ユニットの発光素子アレイ80の個別照射領域は、水平方向に重なり合う部分を有している。また、発光素子アレイ80の光軸から離れた位置に配置される二つの発光素子の個別照射領域は、発光素子アレイ40の端部に位置する発光素子の個別照射領域と重なり合うようになっている。
 上記の構成で、発光素子アレイ40、80内で点灯させる発光素子を適宜選択することで、単一の灯具ユニットのみを用いる場合と比べてハイビーム用配光パターンの分解能を向上することができる。
 さらに、一方の灯具ユニット(この場合、第2ハイビーム用灯具ユニット62)で拡散光を形成し、もう一方の灯具ユニット(この場合、第1ハイビーム用灯具ユニット14)に集光の機能を持たせることで、比較的少数の発光素子を用いて広範囲の拡散光と遠方視認性とを両立させることができる。
 なお、発光素子アレイ40、80を構成する発光素子の数は、上記の例に限られない。集光の機能を持たせる灯具ユニット(第1ハイビーム用灯具ユニット14)の方の発光素子を、拡散光を形成する灯具ユニット(第2ハイビーム用灯具ユニット62)の発光素子数よりも多くすれば、同様の作用効果を得ることができる。例えば、前者が5個、後者が3個などでもよい。
 続いて図10を参照して、投影レンズの色収差の改善について説明する。
 一般に、発光素子アレイを光源として利用する灯具ユニットでは、アレイ内の端部すなわち外側に位置する発光素子から発せられた光が投影レンズの上部に入射した場合、投影レンズの色収差によって、配光パターンの下部に青色を伴う垂れが発生してしまうという問題がある。
 そこで、本実施形態では、第1ハイビーム用灯具ユニット14の発光素子アレイ80の近傍に、図7に示したような遮光板42を設けるようにした。この遮光板42は、発光素子アレイ40と投影レンズ34の上端とを結ぶ光線の軌跡を遮るように設けられる。
 図10(a)は、遮光板42がない場合に仮想鉛直スクリーン上に形成される配光パターンを示し、図10(b)は、遮光板42を設けた場合の配光パターンを示す。図10(a)中にMで示す箇所に生じている配光パターンの垂れが、図10(b)ではほとんど見られないことが分かる。このように、発光素子アレイの端部から投影レンズ上部に向かう光線を遮光することで、配光パターンの下部での青色を伴う垂れの発生を防止することができる。また、収差対策として投影レンズの上端をカットする必要がないため、光度や光束の低下を抑制することができる。
 なお、図7に示す遮光板42は、光軸に対して垂直に延びる遮光部42aを有しているが、発光素子アレイ40の端部から投影レンズ34の上端に向かう光線を遮光することができれば、遮光部42aを水平に設けてもよい。
 図5(b)に示した遮光板82も、第2ハイビーム用灯具ユニット62の発光素子アレイ80と投影レンズ74の上端とを結ぶ光線の軌跡を遮るように設けられており、上記と同様の作用効果を発揮する。
 続いて図11ないし13を参照して、本発明のさらに別の実施形態について説明する。
 図11(a)は、ハイビーム用灯具ユニット14の光軸を通る垂直断面における投影レンズ34と発光素子アレイ40の位置関係を示す概略図である。
 上述の実施形態では、第1および第2ハイビーム用灯具ユニット14、62の発光素子アレイ40、80の発光面は、光軸に対して垂直になるように配置されている。通常、LED等の半導体発光素子はランバーシアンな光源であるため、図11(a)に示すように、発光素子アレイ40と投影レンズ34の有効面の上端とを結ぶ線よりも外側に発せられる光束(図中にLaで示す)は、投影レンズ34に入射せず利用することができない。
 そこで、図11(b)に示すように、発光素子アレイ40が搭載されている基板41を投影レンズの光軸に対して下方に(リフレクタ38に向けて)傾斜させて、発光素子の発光面を下方に傾斜させることが好ましい。こうすると、発光素子アレイ40と投影レンズの有効面の上端とを結ぶ線よりも外側に発せられる光束(図中にLbで示す)の量が、図11(a)のLaと比較して小さくなるので、光束の利用率を向上させることができる。
 また、リフレクタ38の反射面から車両前方に向けて延ばした延長線が、投影レンズ34の有効面の下端近傍に位置するように、リフレクタ38の反射面の傾斜角を設定するのが好ましい。こうすると、発光素子アレイ40から下方に発せられる光のほとんどが投影レンズ34に入射するようになるため、光束の利用率をさらに向上させることができる。
 図12(a)は、ハイビーム用灯具ユニット14の光軸を通る水平断面における投影レンズ34と発光素子アレイ40の位置関係を示す概略図である。
 上述のように、ハイビーム用灯具ユニット14の8個の発光素子からなる発光素子アレイ40は、レンズの光軸Oに対してオフセットするように配置されている。このため、発光素子アレイ40のうち、光軸Oから遠い位置にある発光素子(図中にSで示す)は、投影レンズ34の結像面Rからかなり離れてしまう。このため、ハイビーム用灯具ユニット14によって仮想鉛直スクリーン上に形成される配光パターンは、図12(b)に示すように、一方の側が他方の側よりも上下方向に突出したいびつな形状になってしまう。特に、図中にTで示す部分は、路面上に大きく投影されるので、ドライバーにとって違和感を与えるものとなる。
 そこで、図13(a)に示すように、発光素子アレイ40のうち光軸Oから遠い端部を、結像面Rの方向に傾斜させるように配置することが好ましい。こうすると、図中にSで示す光軸Oから遠い位置にある発光素子も、結像面Rに沿うようになるため、図13(b)に示すように、ハイビーム用灯具ユニット14によって形成される配光パターンの上下方向への突出が緩和され、より望ましい形状の配光パターンを得ることができる。また、光軸付近の発光素子も結像面に近づくので、配光パターンの中央部の明るさも向上する。
 続いて、図14ないし16を参照して、本発明のさらに別の実施形態について説明する。
 図14は、発光素子アレイを構成する各発光素子による、仮想鉛直スクリーン上の個別照射領域の一例を示す図である。隣接する発光素子の個別照射領域の一部が仮想スクリーン上で互いに重なり合う場合、例えば二つの個別照射領域が重なる部分と3つの個別照射領域が重なる部分との間で、光ムラやスジが発生するという問題がある。
 図15は、ハイビーム用灯具ユニット14の光軸を通る垂直断面における投影レンズ34’、発光素子アレイ40およびリフレクタ38の位置関係を示す概略図である。上述の実施形態の投影レンズでは、前面が凸面、後面が平面の平凸型レンズであったのに対し、この実施形態の投影レンズ34’は、後面も凸面になっている。
 図16は、投影レンズ34’の出射面Wの拡大図である。投影レンズの出射面に、鉛直方向に延びる拡散形状を形成すると、入射面Uに入射した光が拡散形状によって水平方向に拡散されるため、ハイビーム用配光パターン内の光ムラやスジの発生を低減することができる。鉛直方向に延びる拡散形状は、例えば、図16(a)に示すように、円筒形の凸溝が連続する形状であってもよいし、図16(b)に示すように、凹溝と凸溝が繰り返される形状であってもよいし、図16(c)に示すように、円弧以外の曲線状の凸溝が繰り返される形状であってもよい。
 投影レンズ34’の入射面U側の曲率を変更してもよい。図15に戻り、投影レンズ34’の出射面から延びる点線は、投影レンズの曲率を変更する前(すなわち入射面が平面)の出射光の軌跡を示し、実線は、投影レンズの曲率を変更した後の出射光の軌跡を示している。
 例えば、投影レンズ34’の光軸Oよりも上側の入射面の曲率を変更して、光軸Oよりも上側の出射面から出射する光が上向きになるようにしてもよい。こうすると、ハイビーム用配光パターンの下部にできる色収差と垂れを軽減することができる。これは、上述した遮光板42と同様の作用効果である。
 また、投影レンズ34’の光軸Oよりも下側の入射面の曲率を変更して、光軸Oよりも下側の出射面から出射する光が上向きになるようにしてもよい。こうすると、ハイビーム用配光パターンにおける上方向の拡散光が増えるので、道路上方に位置する標識をより明るく照らして視認性を高めることができる。
 図15に示すように、発光素子アレイ40を、投影レンズ34’の後方焦点F’よりも車両後方側に(例えば、1~3mm)離間して配置するようにしてもよい。こうすると、投影レンズによる発光素子の像が若干ぼけるため、発光素子アレイを構成する発光素子間に隙間が存在することに起因するハイビーム用配光パターン内の光ムラを低減することができる。
 図17は、配光パターンの上下方向の光ムラやスジを低減する実施形態を示す。まず、投影レンズの出射面に、図16に示したような上下方向に延びる凸溝および/または凹溝を設け、さらに、凸溝および/または凹溝に沿って投影レンズの出射面を上から下にたどるにつれて、出射面上の各位置W1~W3での焦点F1~F3が上から下に移動するように、凸溝および/または凹溝の形状を設計する。この構成によると、各発光素子から発せられる光は、投影レンズの焦点が一つしかない場合に比べて上下方向に拡散されるため、上下方向の光ムラやスジを低減することができる。
 さらに、投影レンズの入射面または出射面に、水平方向に延びる凸溝および/または凹溝を設けるようにしてもよい。これにより、発光素子から発せられた光が上下方向に拡散されるため、上下方向の光ムラやスジを抑制することができる。
 なお、図15~17を参照して説明した実施形態は、第2ハイビーム用灯具ユニット62の投影レンズ74にも適用することができる。
 本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、各実施形態を組み合わせたり、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を加えることも可能であり、そのような組み合わせられ、もしくは変形が加えられた実施形態も本発明の範囲に含まれる。上述の各実施形態同士、および上述の各実施形態と以下の変形例との組み合わせによって生じる新たな実施形態は、組み合わせされる実施形態および変形例それぞれの効果をあわせもつ。
 本実施形態には、以下のような構成も含まれる。
1.ハイビーム用配光パターンを構成する照射範囲をそれぞれ有する、個別点灯可能に構成された複数の発光素子が基板上に一列に搭載されてなる発光素子アレイと、
 前記発光素子アレイの前方に配置される投影レンズと、
 前記発光素子アレイの下方に配置されるリフレクタと、
 を備え、
 前記発光素子アレイの各発光素子は、隣接する発光素子と照射範囲の一部が重なり合うように配置されており、
 前記投影レンズの入射面および/または出射面に、前記各発光素子からの出射光を水平方向に拡散する拡散形状が設けられることを特徴とする車両用前照灯。
2.前記発光素子アレイは、前記投影レンズの後方焦点から車両後方に離間して配置されることを特徴とする上記1に記載の車両用前照灯。
3.前記拡散形状は、前記投影レンズの入射面上または出射面上の鉛直方向に延びる凸溝および/または凹溝であることを特徴とする上記1または2に記載の車両用前照灯。
4.前記凸溝および/または凹溝に沿って前記投影レンズの表面を上から下にたどるにつれて、表面上の各位置での焦点が上から下に移動するように前記凸溝および/または凹溝が形成されていることを特徴とする上記3に記載の車両用前照灯。
5.前記投影レンズの入射面上または出射面上に、水平方向に延びる凸溝および/または凹溝が設けられることを特徴とする上記3に記載の車両用前照灯。
6.個別点灯可能に構成された複数の発光素子が搭載された基板と、
 前記基板の後面に配置されるヒートシンクと、
 前記複数の発光素子の下方に配置されるリフレクタと、
 前記複数の発光素子の前方に配置される投影レンズと、
 前記投影レンズを保持するレンズホルダーと、
 を備え、
 前記ヒートシンクに光軸方向に延びるピンが立設されており、前記基板および前記リフレクタに空けられた穴に前記ピンを挿入することにより前記基板に対して前記リフレクタが位置決めされることを特徴とする灯具ユニット。
7.前記リフレクタが接地されていることを特徴とする上記6に記載の灯具ユニット。
8.前記投影レンズからの入射光が前記レンズホルダーに当たるのを防止する金属製の遮光板をさらに備えることを特徴とする上記6または7に記載の灯具ユニット。
 10、60 車両用前照灯、 12 ロービーム用灯具ユニット、 14 第1ハイビーム用灯具ユニット、 34 投影レンズ、 36 レンズホルダー、 38 リフレクタ、 40 発光素子アレイ、 41 基板、 42 遮光板、 44d 位置決めピン、 59 遮光板、 62 第2ハイビーム用灯具ユニット、 74 投影レンズ、 80 発光素子アレイ。
 本発明によれば、ハイビーム用配光パターンの中央付近での分解能を高めることができる。

Claims (7)

  1.  ハイビーム用配光パターンを構成する個別照射領域をそれぞれ有する、個別点灯可能に構成された複数の発光素子が基板上に一列に搭載されてなる発光素子アレイと、
     前記発光素子アレイの前方に配置される投影レンズと、
     前記発光素子アレイの下方に配置されるリフレクタと、
     を備え、
     前記発光素子アレイ内の発光素子間の間隔が、前記投影レンズの光軸から離れるほど広くなることを特徴とする灯具ユニット。
  2.  前記発光素子アレイの基板が、前記投影レンズの光軸に対して下方に傾斜して配置されることを特徴とする請求項1に記載の灯具ユニット。
  3.  前記リフレクタの表面から車両前方に向けて延ばした延長線が前記投影レンズの有効面の下端近傍に位置するように、前記リフレクタが前記投影レンズの光軸に対して下方に傾斜して配置されることを特徴とする請求項1または2に記載の灯具ユニット。
  4.  鉛直上方から観察したとき、前記発光素子アレイが前記投影レンズの結像面に沿うように配置されることを特徴とする請求項1ないし3のいずれかに記載の灯具ユニット。
  5.  前記発光素子アレイと前記投影レンズの上端との間に配置される遮光板をさらに有することを特徴とする請求項1ないし4のいずれかに記載の灯具ユニット。
  6.  請求項1ないし5のいずれかに記載の灯具ユニットを車体前部の左右両側にそれぞれ備える車両用前照灯であって、
     二つの灯具ユニットの発光素子アレイでは、前記投影レンズの光軸を中心として左右不均等に発光素子が配置されており、一方の灯具ユニットの発光素子アレイの個別照射領域と他方の灯具ユニットの発光素子アレイの個別照射領域が水平方向に重なり合う部分を有することを特徴とする車両用前照灯。
  7.  前記一方の灯具ユニットの発光素子アレイは3つの発光素子を有し、一つの発光素子は前記投影レンズの光軸に配置され、二つの発光素子は、前記他方の灯具ユニットの発光素子アレイの端部に位置する発光素子の個別照射領域と重なる個別照射領域を有するように配置されることを特徴とする請求項6に記載の車両用前照灯。
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