WO2015118735A1

WO2015118735A1 - パンツ型の吸収性物品

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Publication number: WO2015118735A1
Application number: PCT/JP2014/078772
Authority: WO
Inventors: 市川　誠; 信弘多川; 健島津
Original assignee: Unicharm Corp
Current assignee: Unicharm Corp
Priority date: 2014-02-06
Filing date: 2014-10-29
Publication date: 2015-08-13
Anticipated expiration: 2016-08-06
Also published as: JP6255266B2; JP2015146887A

Abstract

　装着時に着用者の腹側に配される腹側部と、前記着用者の背側に配される背側部と、前記着用者の股間に配される股下部とを有した吸収性物品を、前記股下部にて二つ折りして前記腹側部と前記背側部とを重ね合わせた状態で、前記腹側部と前記背側部とを横方向の各端部でそれぞれ接合することにより、胴回り開口部と一対の脚回り開口部とが形成されたパンツ型の吸収性物品である。前記腹側部と前記背側部とを接合するために前記横方向の前記各端部に形成された各接合部は、それぞれ、前記胴回り開口部の方から前記脚回り開口部の方へと延在している。前記各接合部のうちの少なくとも一方の接合部のうちで前記脚回り開口部に最も近い第１部分の接合強度は、前記接合部のうちで前記第１部分と前記胴回り開口部との間に位置する所定部分の接合強度よりも小さい。

Description

パンツ型の吸収性物品

　本発明は、尿等の排泄液を吸収するパンツ型の吸収性物品に関する。

　従来、尿等の排泄液を吸収する吸収性物品として、パンツ型の使い捨ておむつが使用されている。このおむつは、装着時に着用者の腹側に配される腹側部と、同着用者の背側に配される背側部と、同着用者の股間に配される股下部とを有する。そして、かかるおむつを股下部にて二つ折りして腹側部と背側部とを重ね合わせた状態で、腹側部と背側部とを横方向の各端部でそれぞれ接合することにより、胴回り開口部と一対の脚回り開口部とが形成されたパンツ型のおむつの形にして、ユーザーに提供している。

　特許文献１には、このパンツ型のおむつの一例が開示されている。図１Ａは、同おむつ１’の横方向の端部の概略拡大図であり、また、図１Ｂは、図１Ａ中のＢ－Ｂ矢視の概略図である。図１Ａに示すように、このおむつ１’にあっては、上述の腹側部１１ａと背側部１１ｂとの接合に伴って、当該腹側部１１ａ及び背側部１１ｂの横方向の各端部には、それぞれ接合部ｊが形成されている。そして、接合部ｊは、胴回り開口部１ＨＢの方から脚回り開口部１ＨＬの方へと延在している。また、排泄したおむつ１’を着用者から脱がす際には、上記の接合部ｊ’において腹側部１１ａと背側部１１ｂとを引き剥がして、着用者からおむつ１’を取り外すことがなされる。

　ここで、同特許文献１には、かかる接合部ｊ’の一例として、横方向に長い横長矩形形状の溶着部ｊｍ’，ｊｍ’…が胴回り開口部１ＨＢから脚回り開口部１ＨＬまでに亘って複数並んでなる接合部ｊ’が開示されており、また、胴回り開口部１ＨＢの近傍位置では、溶着部ｊｍ’の横方向の長さを短くすることが図示されている。

特開２０１３－１１９００８号

　そして、かかるおむつ１’によれば、胴回り開口部１ＨＢの近傍の溶着部ｊｍ’については、横方向の長さが短くされている。そのため、当該位置での接合強度（Ｎ）は小さいと考えられて、故に、胴回り開口部１ＨＢに位置する溶着部ｊｍ’を起点として腹側部１１ａと背側部１１ｂとを比較的容易に引き剥がすことが可能と考えられる。

　しかしながら、場合によっては、脚回り開口部１ＨＬに位置する溶着部ｊｍ’を起点として腹側部１１ａと背側部１１ｂとを容易に引き剥がせる方が好ましいケースも存在すると考えられる。
　例えば、仮に溶着部ｊｍ’において腹側部１１ａと背側部１１ｂとを引き剥がすことが困難な場合には、おむつ１’における溶着部ｊｍ’の近傍部分を破ることになるが、その場合には、かかる近傍部分の坪量（ｇ／ｍ²）が小さい方が破り易い。そして、破るべき近傍部分の候補としては、胴回り開口部１ＨＢをなす部分１１ＨＢと脚回り開口部１ＨＬをなす部分１１ＨＬとの二つが挙げられるが、ここで、図１Ｂに示すように、胴回り開口部１ＨＢをなす部分１１ＨＢは、一般にシートの折り返しなどに起因して、脚回り開口部１ＨＬをなす部分１１ＨＬよりも坪量（ｇ／ｍ²）が大きくなっている。そのため、脚回り開口部１ＨＬをなす部分１１ＨＬの方が破り易いことが多く、このようなことから、かかる場合には、脚回り開口部１ＨＬを起点として腹側部１１ａと背側部１１ｂとを容易に引き剥がせると便利なものと考えられるのである。

　本発明は、上記のような従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、脚回り開口部を起点として腹側部と背側部とを容易に引き剥がし可能にすることにある。

　上記目的を達成するための主たる発明は、
　装着時に着用者の腹側に配される腹側部と、前記着用者の背側に配される背側部と、前記着用者の股間に配される股下部とを有した吸収性物品を、前記股下部にて二つ折りして前記腹側部と前記背側部とを重ね合わせた状態で、前記腹側部と前記背側部とを横方向の各端部でそれぞれ接合することにより、胴回り開口部と一対の脚回り開口部とが形成されたパンツ型の吸収性物品であって、
　前記腹側部と前記背側部とを接合するために前記横方向の前記各端部に形成された各接合部は、それぞれ、前記胴回り開口部の方から前記脚回り開口部の方へと延在しており、
　前記各接合部のうちの少なくとも一方の接合部のうちで前記脚回り開口部に最も近い第１部分の接合強度は、前記接合部のうちで前記第１部分と前記胴回り開口部との間に位置する所定部分の接合強度よりも小さいことを特徴とするパンツ型の吸収性物品である。　
　本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

　本発明によれば、脚回り開口部を起点として腹側部と背側部とを容易に引き剥がし可能となる。

図１Ａは、参考例のおむつ１’の横方向の端部の概略拡大図であり、また、図１Ｂは、図１Ａ中のＢ－Ｂ矢視の概略図である。本実施形態のパンツ型の吸収性物品の一例としてのパンツ型の使い捨ておむつ１の概略斜視図である。図３Ａは、展開状態のおむつ１を肌側から見た概略平面図であり、図３Ｂは、図３Ａ中のＢ－Ｂ矢視の概略図である。展開状態のおむつ１を分解して示す概略斜視図である。展開状態の外装シート１１を非肌側から見た概略平面図である。図６Ａは、接合部ｊの概略拡大図であり、図６Ｂは、図６Ａ中のＢ―Ｂ矢視の概略図である。接合部ｊにおける接合強度（Ｎ）の縦方向の分布を測定するために供される測定用サンプルＳの説明図である。他の実施形態を説明するための接合部ｊの概略拡大図である。展開状態の３ピースタイプのおむつを肌側から見た概略平面図である。

　本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
　装着時に着用者の腹側に配される腹側部と、前記着用者の背側に配される背側部と、前記着用者の股間に配される股下部とを有した吸収性物品を、前記股下部にて二つ折りして前記腹側部と前記背側部とを重ね合わせた状態で、前記腹側部と前記背側部とを横方向の各端部でそれぞれ接合することにより、胴回り開口部と一対の脚回り開口部とが形成されたパンツ型の吸収性物品であって、
　前記腹側部と前記背側部とを接合するために前記横方向の前記各端部に形成された各接合部は、それぞれ、前記胴回り開口部の方から前記脚回り開口部の方へと延在しており、
　前記各接合部のうちの少なくとも一方の接合部のうちで前記脚回り開口部に最も近い第１部分の接合強度は、前記接合部のうちで前記第１部分と前記胴回り開口部との間に位置する所定部分の接合強度よりも小さいことを特徴とするパンツ型の吸収性物品である。

　このようなパンツ型の吸収性物品によれば、接合部のうちで脚回り開口部に最も近い第１部分の接合強度を、上記の所定部分の接合強度よりも小さくしている。よって、接合部の接合強度を全体として吸収性物品の装着に耐え得る大きさに保ちながらも、接合部のうちで脚回り開口部側に位置する上記第１部分を起点として、腹側部と背側部とを容易に引き剥がすことが可能とになる。すなわち、脚回り開口部を起点として腹側部と背側部とを容易に引き剥がすことができる。

　かかるパンツ型の吸収性物品であって、
　前記接合部は、前記第１部分の前記胴回り開口部側に隣り合う第２部分を有し、
　前記第２部分の接合強度は、前記第１部分の接合強度と前記所定部分の接合強度との間の大きさであるのが望ましい。

　このようなパンツ型の吸収性物品によれば、第２部分の接合強度は、第１部分の接合強度と所定部分の接合強度との間の大きさとされている。そのため、接合部のうちで脚回り開口部の近傍に位置する部分の接合強度は、脚回り開口部に近づくに従って小さくなっている。よって、接合部のうちで脚回り開口部側に位置する上記第１部分を起点として腹側部と背側部とを円滑に引き剥がすことができる。

　かかるパンツ型の吸収性物品であって、
　前記接合部のうちで前記胴回り開口部に最も近い第３部分の接合強度は、前記所定部分の接合強度よりも小さいのが望ましい。

　このようなパンツ型の吸収性物品によれば、胴回り開口部に最も近い第３部分の接合強度を、上記の所定部分の接合強度よりも小さくしている。よって、何らかの原因に基づいて、接合部のうちで脚回り開口部に最も近い上記第１部分を起点として腹側部と背側部とを引き剥がし難い場合には、即座に、胴回り開口部に最も近い上記第３部分を起点とする引き剥がしに切り替えることができて、これにより、吸収性物品を速やかに脱がすことができる。

　かかるパンツ型の吸収性物品であって、
　前記接合部は、前記第３部分の前記脚回り開口部側に隣り合う第４部分を有し、
　前記第４部分の接合強度は、前記第３部分の接合強度と前記所定部分の接合強度との間の大きさであるのが望ましい。

　このようなパンツ型の吸収性物品によれば、第４部分の接合強度は、第３部分の接合強度と所定部分の接合強度との間の大きさとされている。そのため、接合部のうちで胴回り開口部の近傍に位置する部分の接合強度は、胴回り開口部に近づくに従って小さくなっている。よって、接合部のうちで胴回り開口部側に位置する上記第３部分を起点として腹側部と背側部とを円滑に引き剥がすことができる。

　かかるパンツ型の吸収性物品であって、
　前記第１部分の接合強度は、前記第３部分の接合強度よりも小さいのが望ましい。

　このようなパンツ型の吸収性物品によれば、脚回り開口部に最も近い上記第１部分の接合強度は、胴回り開口部に最も近い上記第３部分の接合強度よりも小さくされている。よって、脚回り開口部を起点として腹側部と背側部とを速やかに引き剥がすことができる。

　かかるパンツ型の吸収性物品であって、
　前記腹側部及び前記背側部において前記脚回り開口部をなす部分の坪量（ｇ／ｍ²）は、前記腹側部及び前記背側部において前記胴回り開口部をなす部分の坪量（ｇ／ｍ²）よりも小さいのが望ましい。

　このようなパンツ型の吸収性物品によれば、脚回り開口部を起点として容易に吸収性物品を腹側部と背側部とに分断して、速やかに吸収性物品を脱がすことができる。
　すなわち、仮に、何らかの原因に基づいて、接合部にのうちで脚回り開口部に最も近い上記第１部分を起点として腹側部と背側部とを引き剥がすことが困難な場合には、腹側部及び背側部において脚回り開口部をなす部分の坪量（ｇ／ｍ²）が小さいことに基づいて、当該部分又はその近傍部分を比較的容易に破ることができる。そして、これにより、脚回り開口部を起点として速やかに吸収性物品を腹側部と背側部とに分断することができる。

　かかるパンツ型の吸収性物品であって、
　前記各接合部のうちのどちらの接合部も、それぞれ、前記第１部分と前記所定部分とを有しているのが望ましい。

　このようなパンツ型の吸収性物品によれば、横方向の各端部に形成された各接合部のうちのどちらの接合部についても、それぞれ、接合部のうちで脚回り開口部側に位置する第１部分を起点として、腹側部と背側部とを容易に引き剥がすことが可能となる。よって、引き剥がす作業者が、二つの脚回り開口部のうちのどちらの開口部を選んだ場合でも、同作業者は、腹側部と背側部とを容易に引き剥がすことができて、これにより、当該作業者は、速やかに吸収性物品を脱がすことができる。

　＝＝＝本実施形態＝＝＝
　図２は、本実施形態のパンツ型の吸収性物品の一例としてのパンツ型の使い捨ておむつ１の概略斜視図である。図３Ａは、展開状態のおむつ１を肌側から見た概略平面図であり、図３Ｂは、図３Ａ中のＢ－Ｂ矢視の概略図である。図４は、展開状態のおむつ１を分解して示す概略斜視図である。図５は、展開状態の外装シート１１を非肌側から見た概略平面図である。

　なお、以下の説明では、おむつ１が着用者に装着された際に、当該着用者の肌側に位置すべき側のことを単に「肌側」と言い、他方、着用者の非肌側に位置すべき側のことを単に「非肌側」と言う。

　図３Ａに示すように、このおむつ１は、例えば２ピースタイプのおむつ１である。すなわち、同おむつ１は、尿などの排泄液を吸収する例えば平面視略長方形形状の吸収性本体３を第１部品として有し、そして、上記吸収性本体３の非肌側面を覆って設けられておむつ１の外装をなす平面視略砂時計形状の外装シート１１を第２部品として有している。

　図３Ａ、図３Ｂ、及び図４に示すように、吸収性本体３は、排泄液を吸収する吸収性コア３ｃを有する。吸収性コア３ｃは、パルプ繊維等の液体吸収性繊維や高吸収性ポリマー等の液体吸収性粒状物を、所定形状の一例としての平面視略砂時計形状に成形したものである。なお、かかる吸収性コア３ｃは、必要に応じてティッシュペーパー等の液透過性の被覆シートで被覆されていても良い。

　かかる吸収性コア３ｃの肌側面には、当該面を全面に亘って覆うように不織布等の液透過性のトップシート４が設けられており、同様に、同吸収性コア３ｃの非肌側面には、当該面を全面に亘って覆うようにフィルム等の液不透過性の防漏シート５が設けられている。ここで、この例では、どちらのシート４，５も、平面視略長方形形状に形成されており、また、どちらのシート４，５も、吸収性コア３ｃの外形輪郭から全周に亘って外方に飛び出している。そして、トップシート４において飛び出した部分と防漏シート５において飛び出した部分とが、互いに接着や溶着等によって接合されており、その結果、平面視略長方形形状の吸収性本体３が形成されている。

　なお、不図示であるが、かかる吸収性本体３の幅方向の両端部に対して、それぞれ、同本体３の長手方向に沿って弾性部材としての糸ゴムを設けても良い。かかる糸ゴムは、吸収性本体３及び外装シート１１における脚回り開口部１ＨＬの近傍部分に伸縮性を付与するものである。よって、かかる糸ゴムは、トップシート４と防漏シート５との間に介挿されつつ、自然長から２～４倍等の所定倍率まで伸長された状態でホットメルト接着剤等の接着剤により両シート４，５に固定される。

　また、場合によっては、尿の横漏れを防止する目的で防漏壁部（不図示）を吸収性本体３に設けても良い。かかる防漏壁部は、立体ギャザーとも呼ばれるものであり、不織布等の柔軟なシートを材料として、吸収性本体３の肌側面等の両端部にそれぞれ起立するように設けられる。但し、かかる防漏壁部は、周知構成である。そのため、これ以上の説明については省略する。

　外装シート１１は、図５の展開状態においては、平面視略砂時計形状の柔軟なシートであり、同シート１１は、互いに直交する三方向として、厚さ方向と長手方向と幅方向とを有している。また、当該外装シート１１は、長手方向に関して三つの部分１１ａ，１１ｂ，１１ｃに区分される。すなわち、外装シート１１は、着用者の腹側に配される腹側部１１ａと、着用者の背側に配される背側部１１ｂと、着用者の股間に配される股下部１１ｃとに区分される。なお、当然ながら、股下部１１ｃは、腹側部１１ａと背側部１１ｂとの間に位置しており、これにより、当該股下部１１ｃは、平面視略砂時計形状において幅方向に括れた形状の部分１１ｃとなっている。

　図４に示すように、かかる外装シート１１は、一枚のシート１２を本体とするか、或いは複数枚のシートを積層一体化した積層シートを本体とし、この例では、一枚のシート１２を本体としている。なお、この本体となるシート１２の材料には、熱可塑性樹脂繊維を含む不織布や熱可塑性樹脂フィルム等が使用され、この例では、１５（ｇ／ｍ²）の坪量のＳＭＳ不織布（スパンボンド／メルトブローン／スパンボンド不織布）が使用されているが、何等これに限らない。

　また、図４及び図５に示すように、この例では、同シート１２における腹側部１２ａ及び背側部１２ｂに対しては、それぞれ、当該シート１２の非肌側面に別のシート１３ａ，１３ｂが接着又は溶着等によって接合されているが、股下部１２ｃについては、別のシートが接合されていない。但し、何等これに限らず、股下部１２ｃにも別のシートが接合されていても良く、更には、股下部１２ｃの別のシートが、腹側部１２ａの別のシート１３ａ及び背側部１２ｂの別のシート１３ｂと一体であっても良い。また、当該別のシート１３ａ，１３ｂの材料には、熱可塑性樹脂繊維を含む不織布や熱可塑性樹脂フィルム等が使用され、この例では、熱可塑性樹脂繊維を含む１７（ｇ／ｍ²）の坪量のスパンボンド不織布が使用されているが、何等これに限らない。

　なお、以下では、外装シート１１の本体となる上記シート１２のことを「本体シート１２」と言い、本体シート１２における腹側部１２ａに接合される上記別のシート１３ａのことを「腹側部外面シート１３ａ」と言い、本体シート１２における背側部１２ｂに接合される上記別シート１３ｂのことを「背側部外面シート１３ｂ」という。

　ここで、図４及び図５に示すように、本体シート１２と腹側部外面シート１３ａとの間、及び本体シート１２と背側部外面シート１３ｂとの間には、それぞれ、弾性部材の一例としての糸ゴム１５，１５…が介挿されている。かかる糸ゴム１５，１５…は、外装シート１１の腹側部１１ａ及び背側部１１ｂに対して幅方向の伸縮性を付与するものである。そのため、当該糸ゴム１５，１５…は、自然長から２～４倍等の所定倍率まで伸長された状態で幅方向に沿って配置されつつ、ホットメルト接着剤等の接着剤により展開状態の各シート１２，１３ａ，１３ｂに固定されている。かかる糸ゴム１５，１５…は、本体シート１２の長手方向に並んで互いの間に間隔をあけながら複数本配置されており、これにより、腹側部１１ａ及び背側部１１ｂのそれぞれについて上記長手方向の広範囲に亘って伸縮性が付与されている。

　また、図４に示すように、腹側部外面シート１３ａ及び背側部外面シート１３ｂは、それぞれ本体シート１２における長手方向の端縁部１２ｅＬａ，１２ｅＬｂよりも外方に飛び出すように設けられており、そして、各シート１３ａ，１３ｂにおいて本体シート１２から外方に飛び出した部分１３ａｐ，１３ｂｐについては、長手方向の内方に折り返されていて、これにより、図３Ｂに示すように、当該飛び出した部分１３ａｐ，１３ｂｐは、本体シート１２の肌側面に重ね合わせられている。そして、これにより、胴回り開口部１ＨＢとなる端縁部１１ＨＢａ，１１ＨＢｂは、腹側部外面シート１３ａの折り返し部１３ａｋ及び背側部外面シート１３ｂの折り返し部１３ｂｋによって形成されていて、つまり、当該折り返し部１３ａｋ，１３ｂｋによって、本体シート１２の端縁部１２ｅＬａ，１２ｅＬｂは覆われている。よって、本体シート１２の端縁部１２ｅＬａ，１２ｅＬｂによって着用者の肌が傷つけられることは防止されている。なお、この例では、図３Ａ及び図３Ｂを参照して明らかなように、本体シート１２の肌側面に重ね合わせられた上記の飛び出した部分１３ａｐ，１３ｂｐは、更に吸収性本体３の長手方向の各端部３ｅａ，３ｅｂも肌側から覆っているが、何等これに限るものではない。すなわち、覆わなくても良い。

　図３Ａ及び図４に示すように、かかる外装シート１１の肌側面、すなわち本体シート１２の肌側面における幅方向の中央位置には、前述の吸収性本体３が互いの長手方向を揃えた状態で固定されている。また、吸収性本体３の長手方向の長さ及び幅方向の長さは、それぞれ、当該吸収性本体３が外装シート１１の内側に概ね収まるような長さとされている。

　そして、図３Ａの如く吸収性本体３が固定された外装シート１１は、股下部１１ｃにて二つ折りされて腹側部１１ａと背側部１１ｂとが重ね合わせられる。そして、この重ね合わせられた状態において、腹側部１１ａと背側部１１ｂとが幅方向の各端部でそれぞれ接合されることにより、図２に示すような胴回り開口部１ＨＢと一対の脚回り開口部１ＨＬ，１ＨＬとが形成されたパンツ型のおむつ１の形態にされる。

　なお、以下では、同図２の如くパンツ型にされたおむつ１の三次元形状の方向について、以下のように定義する。先ず、外装シート１１の幅方向と平行な方向のことを「横方向」と言う。また、外装シート１１の長手方向と平行な方向のことを「縦方向」と言う。横方向と縦方向とは直交している。また、横方向と縦方向との両者と直交する方向のことを「前後方向」と言う。なお、前後方向の前方が、着用者の前側たる腹側であり、同前後方向の後方が、着用者の後側たる背側である。また、おむつ１を装着した際には、上記の縦方向は上下方向を向くことから、縦方向のことを「上下方向」とも言う。ちなみに、上下方向で言えば、脚回り開口部１ＨＬは、胴回り開口部１ＨＢよりも下方に位置している。更に、横方向のことを「左右方向」とも言う。

　上述の接合は、超音波溶着処理やヒートシール処理などで行われ、この例では、超音波溶着処理でなされている。そして、かかる接合に伴って、外装シート１１の腹側部１１ａにおける横方向の各端部には、それぞれ接合部ｊが縦方向に沿って形成されており、同様に外装シート１１の背側部１１ｂにおける横方向の各端部にも、それぞれ接合部ｊが縦方向に沿って形成されている（図２）。なお、これら腹側部１１ａの接合部ｊと背側部１１ｂの接合部ｊとは一体となっていて、上記の端部において表裏の位置関係にある謂わば同じものである。そのため、以下の説明では、区別しない。

　図６Ａは、接合部ｊの概略拡大図であり、図６Ｂは、図６Ａ中のＢ―Ｂ矢視の概略図である。上述のように、接合部ｊは、縦方向に関しては、胴回り開口部１ＨＢの方から脚回り開口部１ＨＬの方へと延在している。詳しくは、接合部ｊは、前後方向（図６Ａでは紙面を貫通する方向）にへこんで形成された複数の溶着部ｊｍ，ｊｍ…を縦方向に並んで有し、複数の溶着部ｊｍ，ｊｍ…は、所定の規則性を有した溶着パターンで形成されている。例えば、この例では、各溶着部ｊｍは、それぞれ縦方向に隣り合う溶着部ｊｍとの間に間隔をあけながら、横方向に長い略長方形に形成されている。

　そして、本実施形態では、接合部ｊのうちで縦方向の最下方に位置する溶着部ｊｍ、すなわち、接合部ｊのうちで脚回り開口部１ＨＬに最も近い溶着部ｊｍ（第１部分に相当し、以下では、溶着部ｊｍｂとも言う）の接合強度（Ｎ）を、縦方向の中央部に位置する複数の各溶着部ｊｍ（所定部分に相当し、以下では、溶着部ｊｍｃとも言う）の接合強度（Ｎ）よりも小さくしている。また、ここで言う「接合強度」とは、縦方向に沿って腹側部１１ａと背側部１１ｂとを引き剥がす際に必要な外力の大きさ（Ｎ）のことである。
　よって、かかるおむつ１によれば、縦方向の中央部に位置する複数の各溶着部ｊｍｃ，ｊｍｃ…の大きな接合強度に基づいて、接合部ｊの接合強度を全体としておむつ１の装着に耐え得る大きさに保ちながらも、縦方向の最下方に位置する溶着部ｊｍｂを起点として、比較的小さな外力でもって、腹側部１１ａと背側部１１ｂとの接合を解くことができる。そして、その結果、脚回り開口部１ＨＬ側から腹側部１１ａと背側部１１ｂとを速やか且つ容易に引き剥がすことができる。

　また、この例では、横方向たる左右の各端部にそれぞれ形成されたどちらの接合部ｊ，ｊ（図２）についても、図６Ａに示すように縦方向の最下方に位置する溶着部ｊｍｂの接合強度が、縦方向の中央部に位置する複数の各溶着部ｊｍｃ，ｊｍｃ…の接合強度よりも小さくされている。よって、おむつ交換の作業者が、図２の左右二つの脚回り開口部１ＨＬ，１ＨＬのうちのどちらの開口部１ＨＬを選んだ場合でも、腹側部１１ａと背側部１１ｂとを容易に引き剥がすことができて、これにより、当該作業者は、速やかにおむつ１を脱がすことができる。但し、何等これに限るものではない。すなわち、横方向たる左右の各端部のうちのどちらか一方の端部の接合部ｊだけが、上述のような仕様とされていても良い。

　なお、溶着部ｊｍｂの接合強度（Ｎ）は、例えば溶着部ｊｍｃの接合強度（Ｎ）の５％～７０％の値から選択され、望ましくは、同接合強度（Ｎ）の１０％～５０％の値から選択されると良く、より望ましくは、同接合強度（Ｎ）の２０％～４０％の値から選択されると良い。

　また、最下方の溶着部ｊｍｂと接合強度（Ｎ）を対比すべき縦方向の中央部に位置する複数の各溶着部ｊｍｃの個数としては、例えば２ヶ～２０ヶであっても良いし、或いは、５ヶ～１５ヶであっても良い。更に言えば、上述では、最下方の溶着部ｊｍｂの接合強度（Ｎ）を、縦方向の中央部に位置する複数の各溶着部ｊｍｃ，ｊｍｃ…の接合強度（Ｎ）よりも小さくしていたが、何等これに限らない。例えば、場合によっては、接合部ｊが有する溶着部ｊｍ，ｊｍ…のうちで最下方の溶着部ｊｍｂを除く全て溶着部ｊｍ，ｊｍ…の接合強度（Ｎ）よりも、当該最下方の溶着部ｊｍｂの接合強度（Ｎ）を小さくしても良い。

　かかる接合部ｊにおける接合強度（Ｎ）の縦方向の分布は、例えば次のようにして測定することができる。先ず、接合部ｊを切断しないように注意しながら、おむつ１から外装シート１１の横方向の端部を縦方向に長い帯状に切り離し、これにより、図７に示すような縦方向に長い帯状の測定用サンプルＳを作成する。そして、同測定用サンプルＳの縦方向の下端部に溶着部ｊｍが形成されていない部分Ｎｊｍが存在する場合には、当該溶着部ｊｍが形成されていない部分Ｎｊｍを腹側部１１ａと背側部１１ｂとに分けて、これらを一対の摘みとして使用する。すなわち、一対の摘みのうちの一方の摘みを、不図示の引っ張り試験機（例えば、株式会社島津製作所製ＡＵＴＯＧＲＡＰＨ（型式ＡＧ－１ｋＮＩ））が具備する一方のヘッドにチャックし、他方の摘みを同試験機の他方のヘッドにチャックする。ここで、一方のヘッドは、試験機に移動不能に固定された固定ヘッドであり、他方のヘッドは、固定ヘッドの下方に同軸に設けられて上下方向に移動可能な移動ヘッドである。そして、固定ヘッドに設けられたロードセルによって同ヘッドに作用する引っ張り荷重値（Ｎ）を計測しながら、３００（ｍｍ／分）の一定の移動速度値で移動ヘッドを固定ヘッドから下方に離間させていく。すると、これにより、測定用サンプルＳの腹側部１１ａと背側部１１ｂとが順次引き剥がされていき、つまり、引き剥がされる位置が、測定用サンプルＳにおける下端部から上端部へと縦方向に順次移動していくが、当該位置が最終的に上端部に至ると、測定用サンプルＳは腹側部１１ａと背側部１１ｂとに完全に引き剥がされた分離状態となって、そうなれば、測定は終了する。

　ちなみに、測定用サンプルＳの縦方向の下端部の端まで溶着部ｊｍが形成されている場合には、当該下端部に一対の摘みを形成し難いが、そのような場合には、測定用サンプルＳの縦方向の上端部の幾つかの溶着部ｊｍ，ｊｍを犠牲にしつつ同上端部に一対の摘みを形成し、これにより、当該上端部から下端部へと引き剥がすようにしても良い。

　ところで、望ましくは、図６Ａの接合部ｊのうちで縦方向の最上方に位置する溶着部ｊｍ、すなわち、接合部ｊのうちで胴回り開口部１ＨＢに最も近い溶着部ｊｍ（第３部分に相当し、以下では、溶着部ｊｍｔとも言う）の接合強度（Ｎ）についても、縦方向の中央部に位置する複数の各溶着部ｊｍｃ，ｊｍｃ…の接合強度（Ｎ）よりも小さくしていると良い。

　そして、このようにしていれば、何らかの事情で脚回り開口部１ＨＬからの引き剥がしが困難な場合には、即座に胴回り開口部１ＨＢからの引き剥がしに切り替えることができて、これにより、おむつ１を速やかに脱がすことができる。

　なお、その場合に、脚回り開口部１ＨＬに最も近い溶着部ｊｍｂの接合強度（Ｎ）と、胴周り開口部１ＨＢに最も近い溶着部ｊｍｔの接合強度（Ｎ）との大小関係については、互いに同値にしても良いし、前者の方を小さくしても良い。ちなみに、前者の方を小さくすれば、脚回り開口部１ＨＬから引き剥がし易くなる。

　ところで、図６Ａの例では、接合強度（Ｎ）を小さくすべき縮小対象の溶着部ｊｍｂ（ｊｍｔ）の面積（ｍ²）を、縮小対象ではない溶着部ｊｍｃの面積（ｍ²）よりも小さくすること、並びに、同縮小対象の溶着部ｊｍｂ（ｊｍｔ）の単位面積当たりの接合力（Ｎ／ｍ²）を、縮小対象ではない溶着部ｊｍｃの単位面積当たりの接合力（Ｎ／ｍ²）よりも小さくすることの両方によって、縮小対象の溶着部ｊｍｂ（ｊｍｔ）の接合強度（Ｎ）を、縮小対象ではない溶着部ｊｍｃの接合強度（Ｎ）よりも小さくしているが、何等これに限らない。すなわち、縮小対象の溶着部ｊｍｂ（ｊｍｔ）の接合強度（Ｎ）が、縮小対象ではない溶着部ｊｍｃの接合強度（Ｎ）よりも小さくなっていれば、何等上述に限らない。
　例えば、縮小対象の溶着部ｊｍｂ（ｊｍｔ）の面積と、縮小対象ではない溶着部ｊｍｃの面積とを互いに同値にした場合には、縮小対象の溶着部ｊｍｂ（ｊｍｔ）の単位面積当たりの接合力（Ｎ／ｍ²）を、縮小対象ではない溶着部ｊｍｃの単位面積当たりの接合力（Ｎ／ｍ²）よりも小さくすることよって、縮小対象の溶着部ｊｍｂ（ｊｍｔ）の接合強度（Ｎ）を、縮小対象ではない溶着部ｊｍｃの接合強度（Ｎ）よりも小さくしても良い。或いは、縮小対象の溶着部ｊｍｂ（ｊｍｔ）の単位面積当たりの接合力（Ｎ／ｍ²）と、縮小対象ではない溶着部ｊｍｃの単位面積当たりの接合力（Ｎ／ｍ²）とを互いに同値にした場合には、縮小対象の溶着部ｊｍｂ（ｊｍｔ）の面積（ｍ²）を、縮小対象ではない溶着部ｊｍｃの面積（ｍ²）よりも小さくすることよって、縮小対象の溶着部ｊｍｂ（ｊｍｔ）の接合強度（Ｎ）を、縮小対象ではない溶着部ｊｍｃの接合強度（Ｎ）よりも小さくしても良い。
　但し、この例のように、縮小対象の溶着部ｊｍｂ（ｊｍｔ）の面積（ｍ²）を小さくするとともに、その単位面積当たりの接合力（Ｎ／ｍ²）も小さくした方が、当該縮小対象の溶着部ｊｍｂ（ｊｍｔ）の接合強度（Ｎ）を確実に小さくすることができるため、好ましい。

　また、場合によっては、胴周り開口部１ＨＢでも腹側部１１ａと背側部１１ｂとを円滑に引き剥がせないこともあり得る。そして、その場合には、おむつ交換の作業者は、外装シート１１自体を破ることによっておむつ１を脱がすことになるが、この点につき、この例では、図６Ｂに示すように、前述の外装シート１１に係る腹側部外面シート１３ａ及び背側部外面シート１３ｂの胴周り開口部１ＨＢでの折り返しに起因して、外装シート１１において脚回り開口部１ＨＬをなす部分１１ＨＬの坪量（ｇ／ｍ²）の方が、同外装シート１１において胴周り開口部１ＨＢをなす部分１１ＨＢの坪量（ｇ／ｍ²）よりも小さくなっている。よって、おむつ交換の作業者は、脚回り開口部１ＨＬから外装シート１１自体を比較的容易に破ることができて、その結果、おむつ１の交換作業の停滞を防ぐことができる。

　更に、この例では、図６Ａのように脚回り開口部１ＨＬに最も近い一つの溶着部ｊｍｂの接合強度（Ｎ）だけを小さくしていたが、この接合強度を小さくする対象の溶着部ｊｍの数は、何等一つに限らず、複数にしても良い。例えば、図８に示すように、この脚回り開口部１ＨＬに最も近い溶着部ｊｍｂを第１溶着部ｊｍｂ（第１部分に相当）とした場合に、この第１溶着部ｊｍｂの胴回り開口部１ＨＬ側に隣り合う溶着部ｊｍ（第２部分に相当し、以下では、第２溶着部ｊｍｂ２とも言う）の接合強度を、第１溶着部ｊｍｂと同じように、縦方向の中央部の複数の各溶着部ｊｍｃ，ｊｍｃ…よりも小さくしても良い。

　更には、これら第１溶着部ｊｍｂ及び第２溶着部ｊｍｂ２の接合強度（Ｎ）を互いに同じ大きさに揃えても良いが、揃えなくても良い。例えば、第２溶着部ｊｍｂ２の接合強度を、第１溶着部ｊｍｂの接合強度と、縦方向の中央部に位置する複数の各溶着部ｊｍｃの接合強度との間の大きさにしても良い。そして、このようにしていれば、脚回り開口部１ＨＬの近傍に位置する少なくとも二つの溶着部ｊｍｂ，ｊｍｂ２については、接合強度が、脚回り開口部１ＨＬに近い位置の溶着部ｊｍほど小さくなっている。よって、腹側部１１ａと背側部１１ｂとの引き剥がしを脚回り開口部１ＨＬから円滑に行うことができる。

　なお、脚回り開口部１ＨＬの近傍の溶着部ｊｍｂ，ｊｍｂ２について述べた上記の内容は、胴回り開口部１ＨＢの近傍に位置する溶着部ｊｍについても同様である。すなわち、以前に図６Ａを参照しながら、胴回り開口部１ＨＢに最も近い一つの溶着部ｊｍｔの接合強度を小さくしても良いと述べたが、この接合強度を小さくする対象の溶着部ｊｍの数は、何等一つに限らず、複数にしても良い。例えば、この胴回り開口部１ＨＢに最も近い溶着部ｊｍｔを第３溶着部ｊｍｔ（第３部分に相当）とした場合に、この第３溶着部ｊｍｔの脚回り開口部１ＨＬ側に隣り合う溶着部ｊｍ（第４部分に相当し、以下では、第４溶着部ｊｍｔ４とも言う）の接合強度を、第３溶着部ｊｍｔと同じように小さくしても良い。

　更には、これら第３溶着部ｊｍｔ及び第４溶着部ｊｍｔ４の接合強度（Ｎ）を互いに同じ大きさに揃えても良いが、揃えなくても良い。例えば、第４溶着部ｊｍｔ４の接合強度を、第３溶着部ｊｍｔの接合強度と、縦方向の中央部に位置する複数の各溶着部ｊｍｃの接合強度との間の大きさにしても良い。そして、このようにしていれば、胴回り開口部１ＨＢの近傍に位置する少なくとも二つの溶着部ｊｍｔ，ｊｍｔ４については、接合強度が、胴回り開口部１ＨＢに近い位置の溶着部ｊｍほど小さくなっている。よって、腹側部１１ａと背側部１１ｂとの引き剥がしを胴回り開口部１ＨＢから円滑に行うことができる。

　このような溶着部ｊｍ，ｊｍ…を有した接合部ｊの形成は、適宜な不図示の超音波溶着装置によって実現される。超音波溶着装置は、超音波エネルギーを溶着対象部分に投入することによって、溶着対象部分を摩擦発熱して溶着する。そして、溶着した部分が溶着部ｊｍ，ｊｍ…として外装シート１１上に残存する。
　かかる超音波溶着装置は、例えば、上記の縦方向に対応する方向（以下、ＣＤ方向とも言う）に延びたレール状のホーンを有する。ホーンは、超音波振動を行う発振面を有する。発振面は、ＣＤ方向に延びた帯状平面をなしており、その法線方向に２０～３５ｋＨｚ等の所定周波数で超音波振動する。また、同装置は、ホーンの上記帯状平面をＣＤ方向に転がり可能なローラー状のアンビル（以下、アンビルローラーと言う）を有している。アンビルローラーの外周面には、前述の溶着部ｊｍ，ｊｍ…の形成パターンに対応させて複数の突部が設けられている。そして、パンツ型にすべく二つ折り状態された外装シート１１の縦方向がＣＤ方向に揃うように、外装シート１１がホーンの発振面たる帯状平面上に載置されるとともに、ホーンが超音波振動をしている間に、アンビルローラーがＣＤ方向に沿って外装シート１１を横断することによって、接合部ｊとして複数の溶着部ｊｍ，ｊｍ…が外装シート１１に形成されるが、ここで、この横断時には、ＣＤ方向に単位長さ当たりに投入される超音波エネルギー（Ｊ／ｍ）が、外装シート１１のうちで脚回り開口部１ＨＬに最も近い部分で小さくなるように調整される。そして、これにより、脚回り開口部１ＨＬに最も近い溶着部ｊｍｂの接合強度（Ｎ）が選択的に小さくされる。なお、超音波エネルギー（Ｊ／ｍ）の大きさを変更する方法としては、超音波振動の振幅を変更すること、ホーンへのアンビルローラーの押し付け力を変更すること、ホーンとアンビルローラーとの間の間隔を変更すること等を例示することができる。

　＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
　以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのはいうまでもない。例えば、以下に示すような変形が可能である。

　上述の実施形態では、図２の接合部ｊが有する複数の溶着部ｊｍ，ｊｍ…の一例として、図６Ａに示すように横方向に長い略長方形の溶着部ｊｍを例示したが、溶着部ｊｍの形状は何等これに限らない。例えば、楕円形でも良いし円形でも良い。また、複数の溶着部ｊｍ，ｊｍ…が全体として形作る溶着パターンについても、何等上述したような溶着部ｊｍ，ｊｍ…が縦方向に並んでなる単純な縦並びパターンに限らない。例えば、円形の溶着部が格子状に並んでなる格子状パターンであっても良いし、或いは、溶着部が接合部ｊにおける縦方向の略全長に亘って帯状に連続してなるベタ状パターンであっても良いし、これら以外のパターンでも良い。

　上述の実施形態では、第１部品としての吸収性本体３を非肌側から第２部品としての平面視略砂時計形状の外装シート１１で覆ってなる２ピースタイプのおむつ１を例示したが、何等これに限らない。例えば、本発明に係る前述の接合部ｊを、所謂３ピースタイプのおむつに対して形成しても良い。詳しくは次の通りである。
　先ず、図９に示すように、同おむつは、第１部品として着用者の股間に配される吸収性本体３を有し、第２部品として同着用者の腹側に配される腹側帯部材２１ａを有し、第３部品として同着用者の背側に配される背側帯部材２１ｂを有している。また、図９の展開状態では、腹側帯部材２１ａと背側帯部材２１ｂとが互いの間に間隔をあけて平行に並んだ状態で、これらの間に吸収性本体３が掛け渡されつつ、同吸収性本体３の長手方向の各端部３ｅａ，３ｅｂがそれぞれ最寄りの帯部材２１ａ，２１ｂに接合固定されており、その外観形状は平面視略Ｈ形状をなしている。そして、この展開状態から、吸収性本体３が長手方向の略中央部で二つ折りされるとともに、この二つ折りの状態において互いに重ね合わせられる帯部材２１ａ，２１ｂ同士が、上記長手方向と直交する幅方向（横方向に相当）の各端部にて接合されると、これら帯部材２１ａ，２１ｂ同士が環状に繋がって、これにより、胴周り開口部及び一対の脚周り開口部が形成されたおむつとなる。そして、かかる接合に対しても、前述の接合部ｊを適用可能である。なお、各帯部材２１ａ，２１ｂは、熱可塑性樹脂繊維を含む不織布等の柔軟なシートを材料として形成される。また、吸収性本体３の構成は、前述したものと概ね同じであるので、その説明については省略する。

　１　おむつ（吸収性物品）、１ＨＢ　胴回り開口部、１ＨＬ　脚回り開口部、
３　吸収性本体、３ｅａ　端部、３ｅｂ　端部、
３ｃ　吸収性コア、４　トップシート、５　防漏シート、
１１　外装シート、１１ＨＢ　胴回り開口部をなす部分、
１１ＨＢａ　胴回り開口部となる端縁部、１１ＨＢｂ　胴回り開口部となる端縁部、
１１ＨＬ　脚回り開口部をなす部分、
１１ａ　腹側部、１１ｂ　背側部、１１ｃ　股下部、
１２　本体シート、１２ａ　腹側部、１２ｂ　背側部、１２ｃ　股下部、
１２ｅＬａ　端縁部、１２ｅＬｂ　端縁部、
１３ａ　腹側部外面シート、１３ａｋ　折り返し部、１３ａｐ　飛び出した部分、
１３ｂ　背側部外面シート、１３ｂｋ　折り返し部、１３ｂｐ　飛び出した部分、
１５　糸ゴム（弾性部材）、
２１ａ　腹側帯部材、２１ｂ　背側帯部材、
ｊ　接合部、ｊｍ　溶着部、
ｊｍｂ　第１溶着部（第１部分）、ｊｍｂ２　第２溶着部（第２部分）、
ｊｍｃ　溶着部（所定部分）、
ｊｍｔ　第３溶着部（第３部分）、ｊｍｔ４　第４溶着部（第４部分）、
Ｎｊｍ　部分、
Ｓ　測定用サンプル、

Claims

　装着時に着用者の腹側に配される腹側部と、前記着用者の背側に配される背側部と、前記着用者の股間に配される股下部とを有した吸収性物品を、前記股下部にて二つ折りして前記腹側部と前記背側部とを重ね合わせた状態で、前記腹側部と前記背側部とを横方向の各端部でそれぞれ接合することにより、胴回り開口部と一対の脚回り開口部とが形成されたパンツ型の吸収性物品であって、
　前記腹側部と前記背側部とを接合するために前記横方向の前記各端部に形成された各接合部は、それぞれ、前記胴回り開口部の方から前記脚回り開口部の方へと延在しており、
　前記各接合部のうちの少なくとも一方の接合部のうちで前記脚回り開口部に最も近い第１部分の接合強度は、前記接合部のうちで前記第１部分と前記胴回り開口部との間に位置する所定部分の接合強度よりも小さいことを特徴とするパンツ型の吸収性物品。
　請求項１に記載のパンツ型の吸収性物品であって、
　前記接合部は、前記第１部分の前記胴回り開口部側に隣り合う第２部分を有し、
　前記第２部分の接合強度は、前記第１部分の接合強度と前記所定部分の接合強度との間の大きさであることを特徴とするパンツ型の吸収性物品。
　請求項１又は２に記載のパンツ型の吸収性物品であって、
　前記接合部のうちで前記胴回り開口部に最も近い第３部分の接合強度は、前記所定部分の接合強度よりも小さいことを特徴とするパンツ型の吸収性物品。
　請求項３に記載のパンツ型の吸収性物品であって、
　前記接合部は、前記第３部分の前記脚回り開口部側に隣り合う第４部分を有し、
　前記第４部分の接合強度は、前記第３部分の接合強度と前記所定部分の接合強度との間の大きさであることを特徴とするパンツ型の吸収性物品。
　請求項１乃至４の何れかに記載のパンツ型の吸収性物品であって、
　前記第１部分の接合強度は、前記第３部分の接合強度よりも小さいことを特徴とするパンツ型の吸収性物品。
　請求項１乃至５の何れかに記載のパンツ型の吸収性物品であって、
　前記腹側部及び前記背側部において前記脚回り開口部をなす部分の坪量（ｇ／ｍ²）は、前記腹側部及び前記背側部において前記胴回り開口部をなす部分の坪量（ｇ／ｍ²）よりも小さいことを特徴とするパンツ型の吸収性物品。
　請求項１乃至６の何れかに記載のパンツ型の吸収性物品であって、
　前記各接合部のうちのどちらの接合部も、それぞれ、前記第１部分と前記所定部分とを有していることを特徴とするパンツ型の吸収性物品。