WO2015115392A1

WO2015115392A1 - ローラチェーン

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Publication number: WO2015115392A1
Application number: PCT/JP2015/052102
Authority: WO
Inventors: 祥雄二階堂
Original assignee: 株式会社椿本チエイン
Priority date: 2014-01-31
Filing date: 2015-01-27
Publication date: 2015-08-06
Also published as: JP2015143537A

Abstract

ローラチェーン（１１）は、ローラ（２０）と、各々がその周面に凸曲面部（２１），（２２）を有する一対のピン（１８），（１９）と、長手方向に沿って隣り合う複数のリンクプレート（１２），（１４）とを備えている。一対のピン（１８），（１９）は、互いの凸曲面部（２１），（２２）同士を線接触させてローラ（２０）に挿通された状態で、隣り合う複数のリンクプレート（１２），（１４）を屈曲自在に連結している。各ピンは、凸曲面部に対して各ピンの周方向における一側に位置する周面部分に、ローラの内周面（２０ａ）に接触する第１の接触部（２５ａ），（２６ａ）を有すると共に、凸曲面部に対して各ピンの周方向における他側に位置する周面部分に、ローラの内周面に接触する第２の接触部（２５ｂ），（２６ｂ）を有する。

Description

ローラチェーン

　本発明は、ローラチェーンに関する。より詳しくは、一対のピンにより、長手方向に沿って隣り合う複数のリンクプレートを屈曲自在に連結したローラチェーンに関する。一対のピンは、それぞれの周面に凸曲面部を有し、且つ互いの凸曲面部同士を線接触させた状態でローラに挿通されている。

　従来から、この種のローラチェーンとして、例えば特許文献１に記載の関節式チェーンが知られている。このチェーンは、チェーンが巻き掛けられるスプロケットの歯部に噛合するローラと、互いの凸曲面部同士を線接触させた状態でローラに挿通される一対のピンと、内リンクプレート及び外リンクプレートと、を有している。一対のピンの断面形状は共に楕円形状である。内リンクプレート及び外リンクプレートは、その一対のピンにより、各ピンの凸曲面部同士が線接触して形成される直線を軸線として屈曲自在に連結されている。

　一対のピンは、互いに長さが異なる短ピン及び長ピンにより構成されている。短ピンにおいては、その端部が内リンクプレートのピン孔に圧入されている。長ピンにおいては、その中間部が内リンクプレートのピン孔内に挿通された状態で、その端部が外リンクプレートのピン孔に圧入されている。すなわち、短ピンは内リンクプレートに一体化される一方、長ピンは外リンクプレートに一体化されている。そのため、チェーンの屈曲に伴い、内リンクプレートと外リンクプレートとが屈曲方向へ相対的に変位したときには、短ピン及び長ピンも、互いの凸曲面部同士の線接触位置を変化させつつ、ローラ内で相対的に変位する。

特開昭５４－１４５８４６号公報

　上記チェーンにおける短ピン及び長ピンの断面形状は楕円形状である。そのため、一対のピンうちの一方のピンにおいて、他方のピンの凸曲面部と線接触する凸曲面部の反対側に位置する周面部分も、同じ断面形状の凸曲面部（以下、「反対側凸曲面部」という。）により形成されている。各ピンの反対側凸曲面部は、ローラの内周面に対して線接触した状態にある。そして、チェーンの屈曲に伴い、ローラ内で短ピン及び長ピンが、互いの凸曲面部同士の線接触位置を変化させながらチェーンの屈曲方向に相対的に変位したときには、各ピンの反対側凸曲面部とローラの内周面とが線接触する位置も変化させられる。

　つまり、短ピン及び長ピンは、各ピンの反対側凸曲面部における一箇所をローラの内周面に対して線接触させた状態で摺動する。そのため、チェーンが屈曲するごとに、短ピン及び長ピンにおけるローラの内周面と対向する側の周面の一箇所だけが、ローラの内周面と繰り返し摺動することになり、その摺動する部分に偏った摩耗を生じさせてしまう虞がある。

　本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、チェーンの屈曲時にローラの内周面に接触しながら変位するピンに偏った摩耗が生じることを抑制できるローラチェーンを提供することにある。

　以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
　上記課題を解決するローラチェーンは、複数のローラと、各々がその周面に凸曲面部を有し、且つ、互いの前記凸曲面部同士を線接触させた状態で各ローラに挿通された一対のピンと、対向して配置される複数対のリンクプレートとを備え、複数対のピンにより、長手方向に沿って隣り合う前記複数対のリンクプレートを屈曲自在に連結したローラチェーンにおいて、各ピンは、前記凸曲面部に対して前記各ピンの周方向における一側に位置する周面部分に、前記各ローラの内周面に接触する第１の接触部を有すると共に、前記凸曲面部に対して前記各ピンの周方向における他側に位置する周面部分に、前記各ローラの内周面に接触する第２の接触部を有する。

　この構成によれば、チェーンの屈曲に伴い、各対のピンが互いの凸曲面部同士の線接触位置を変化させながらチェーンの屈曲方向に相対的に変位したとき、各ピンは、その周面の第１の接触部及び第２の接触部を各ローラの内周面に接触させた状態で摺動する。すなわち、各ピンは、その周面の複数箇所を各ローラの内周面に接触させた状態で摺動する。そのため、各ピンが、その周面の一箇所だけを各ローラの内周面に接触させた状態で摺動する場合とは異なり、各ピンが各ローラの内周面に対して摺動する時に、各ローラから各ピンに加わる荷重を複数箇所に分散することができる。そのため、各ピンに偏った摩耗が生じることを抑制できる。

　また、上記ローラチェーンにおいて、前記第１の接触部及び前記第２の接触部のうち少なくとも一つの接触部は、前記各ローラの内周面に沿う凸円弧曲面により形成されていることが好ましい。

　この構成によれば、各対のピンが各ローラ内で互いの凸曲面部同士の線接触位置を変化させながらチェーンの屈曲方向に相対的に変位するとき、各ピンは、その周面において凸円弧曲面により形成された接触部を各ローラの内周面に対して面接触させた状態で摺動する。そのため、各対のピンは、各ローラの内周面に沿う方向へ安定した姿勢でガイドされつつ、各ローラ内での相対的な変位を繰り返すことができる。

　また、上記ローラチェーンにおいて、前記一対のピンは、相対的に短い短ピンと、相対的に長い長ピンとからなり、前記複数対のリンクプレートは、チェーンの幅方向の内側においてそれぞれ対向して配置される複数対の内リンクプレートと、チェーンの幅方向における前記複数対の内リンクプレートの外側においてそれぞれ対向して配置される複数対の外リンクプレートとを有し、前記各短ピンは、前記各対の内リンクプレートの間隔と対応した長さに形成され、前記各長ピンは、前記各対の外リンクプレートの間隔と対応した長さに形成され、前記各短ピン及び前記各長ピンは同一の断面形状を有することが好ましい。

　この構成によれば、一種類の長尺のピン素材から短ピン及び長ピンを切り分けて形成することができるため、製品コストを低減することができる。
　上記ローラチェーンにおいて、前記各外リンクプレートは一対の外ピン孔を有すると共に、前記各内リンクプレートは一対の内ピン孔を有し、前記各外ピン孔には、前記各長ピンの長さ方向の端部が圧入され、前記各内ピン孔には、前記各長ピンの前記端部の近傍部分と、前記各短ピンの長さ方向の端部が、前記各長ピン及び前記各短ピンの前記凸曲面部同士を線接触させた状態で、前記各内ピン孔に対して摺動可能に挿通されていることが好ましい。

　この構成によれば、特に、内リンクプレートの内ピン孔に対する短ピンの組み付け作業を容易に行うことができるため、チェーンの組立工程の作業性を向上できる。
　また、上記ローラチェーンにおいて、前記各外リンクプレートは一対の外ピン孔を有すると共に、前記各内リンクプレートは一対の内ピン孔を有し、前記各外ピン孔には、前記各長ピンの長さ方向の端部が圧入され、前記各内ピン孔には、前記各短ピンの長さ方向の端部が圧入されると共に、前記各長ピンの前記端部の近傍部分が前記各内ピン孔に対して摺動可能に挿通され、前記各短ピンの前記端部及び前記各長ピンの前記端部の近傍部分は、前記各内ピン孔内において互いの前記凸曲面部同士を線接触させた状態であることが好ましい。

　この構成によれば、各外リンクプレートに対して各長ピンが一体化されると共に、各内リンクプレートに対して各短ピンが一体化されるため、各リンクプレート及び各ピンで構成されるリンクの強度を向上することができる。

　本発明によれば、チェーンの屈曲時にローラの内周面に接触しながら変位するピンに偏った摩耗が生じることを抑制できる。

一実施形態のローラチェーンの斜視図。図１のローラチェーンの分解斜視図。図１のローラチェーンの要部の平面図。図１のローラチェーンの要部の正面図。図３における５－５線矢視の断面図。図３における６－６線矢視の断面図。図４の状態からローラチェーンが屈曲した状態を示す正面図。図６の状態からローラチェーンが屈曲した状態を示す断面図。変形例に係るローラチェーンの要部の縦断面図。

　以下、ローラチェーンの一実施形態について図面を参照して説明する。以下の説明において、前後方向、左右方向、上下方向を示す場合は、図１において示す方向を基準にしているものとする。

　図１に示すように、本実施形態のローラチェーン１１（以下、単に「チェーン１１」ともいう。）は、複数の内リンク１３と複数の外リンク１５とを備えている。各内リンク１３は、チェーン１１の幅方向Ｙにおいて対向する一対の内リンクプレート１２を含む。各外リンク１５は、幅方向Ｙにおいて対向する一対の外リンクプレート１４を含む。外リンク１５の対向する一対の外リンクプレート１４は、対応する一対の内リンクプレート１２の外側に各々配置されている。すなわち、内リンク１３は、対向する一対の内リンクプレート１２の間隔が外リンク１５よりも相対的に狭いリンクであり、外リンク１５は、対向する一対の外リンクプレート１４の間隔が内リンク１３よりも相対的に広いリンクである。そして、これらの内リンク１３と外リンク１５とが交互に配置され、その長手方向Ｘで隣り合う互いの端部同士が回動自在に順次に連結されることで、チェーン１１は、所定長さに形成されている。

　長手方向Ｘは、チェーン１１の一端が引っ張られてそのチェーン１１が移動する場合の移動方向とも一致する。各リンク１３，１５を構成するリンクプレート１２，１４は、その長手方向Ｘに沿って長く延びている。リンクプレート１２，１４の長手方向の中央部は湾曲状に括れており、その長手方向の両端部は丸みを帯びた板形状を有している。一対の内リンクプレート１２は平行に配置され、一対の外リンクプレート１４も平行に配置されている。この点で、本実施形態のチェーン１１はフラットタイプであり、その長手方向Ｘにおける各リンク１３，１５の一端及び他端において、対をなすリンクプレート１２，１４の間隔が等しくなるように構成されたものである。各リンクプレート１２，１４は、ステンレス又は鋼材等からプレス加工による打抜き成形で形成されている。

　図１及び図２に示すように、外リンクプレート１４の長手方向における両端部には、外リンクプレート１４をその厚さ方向に貫通する非円形の外ピン孔１６がそれぞれ形成されている。一方、内リンクプレート１２の長手方向における両端部には、内リンクプレート１２をその厚さ方向に貫通する内ピン孔１７がそれぞれ形成されている。内ピン孔１７は、外ピン孔１６とは異なる非円形の開口を有し、且つ、外ピン孔１６よりも大きく形成されている。外ピン孔１６及び内ピン孔１７の孔形状は、それぞれ非円形であるものの、孔形状の一部として、円弧部分１６ａ，１７ａをそれぞれ含んでいる。

　外リンクプレート１４に形成された一対の外ピン孔１６は、各外ピン孔１６の孔形状における円弧部分１６ａの凸部分が、外リンクプレート１４の長手方向において互いに逆方向を向くように形成されている。具体的には、一対の外ピン孔１６は、それぞれの円弧部分１６ａの凸部分が内側に向き合うように形成されている。同様に、内リンクプレート１２に形成された一対の内ピン孔１７は、各内ピン孔１７の孔形状における円弧部分１７ａの凸部分が、内リンクプレート１２の長手方向において互いに逆方向を向くように形成されている。具体的には、一対の内ピン孔１７は、それぞれの円弧部分１７ａの凸部分が内側に向き合うように形成されている。

　図１及び図３に示すように、外リンクプレート１４の外ピン孔１６には、ピン１８の長さ方向の端部が圧入されている。ピン１８は、外ピン孔１６の孔形状と同一の非円形の断面形状を有する。一方、図３に示すように、内リンクプレート１２の内ピン孔１７には、ピン１８において外ピン孔１６に圧入された端部の近傍部分が挿通されている。加えて、内リンクプレート１２の内ピン孔１７には、ピン１８よりも長さが短いピン１９の長さ方向の端部が挿通されている。以下、互いに長さの異なる２種類のピン１８，１９のうち、相対的に長いピンを長ピン１８と称し、相対的に短いピンを短ピン１９と称する。これらの長ピン１８及び短ピン１９は、ステンレス又は鋼材等から形成される一種類の長尺のピン素材（図示略）から切り分けられたものである。

　図３に示すように、長ピン１８は、外リンク１５において対向する一対の外リンクプレート１４の間隔と対応した長さに形成されている。具体的には、長ピン１８は、外リンク１５において対向する一対の外リンクプレート１４の間隔よりも若干長く形成されている。一方、短ピン１９は、内リンク１３において対向する一対の内リンクプレート１２の間隔と対応した長さであって、外リンク１５における外リンクプレート１４の間隔よりも短い長さに形成されている。そして、長ピン１８及び短ピン１９は、短ピン１９よりも軸方向の長さが短いローラ２０に挿通された状態において、長手方向Ｘで隣り合う一対の内リンクプレート１２と一対の外リンクプレート１４とを屈曲自在に連結している。そして、図１及び図２に示すように、チェーン１１は、複数対の長ピン１８及び短ピン１９により、長手方向Ｘで隣り合う複数対の内リンクプレート１２及び複数対の外リンクプレート１４が屈曲自在に連結されて形成されている。ローラ２０は、ステンレス又は鋼材等から形成されている。

　図４及び図５に示すように、長ピン１８及び短ピン１９は、各々の周面の一部に円弧面状の凸曲面部２１，２２を有する。さらに、長ピン１８及び短ピン１９は、凸曲面部２１，２２に対向する周面部分に、凸曲面部２１，２２よりも周方向の長さが短い円弧面状の凹曲面部２３，２４を有している。また、長ピン１８及び短ピン１９は、各々の凸曲面部２１，２２と凹曲面部２３，２４との間の周面部分に、ローラ２０の内周面２０ａと同一の曲率半径を有する凸円弧曲面により形成された接触部２５ａ，２５ｂ，２６ａ，２６ｂを有している。

　すなわち、図４に示すように、長ピン１８は、凸曲面部２１に対して長ピン１８の周方向における一側に位置する周面部分に第１の接触部２５ａを有すると共に、凸曲面部２１に対して長ピン１８の周方向における他側に位置する周面部分に第２の接触部２５ｂを有している。第１の接触部２５ａ及び第２の接触部２５ｂは、ローラ２０の内周面２０ａと面接触が可能である。短ピン１９は、凸曲面部２２に対して短ピン１９の周方向における一側に位置する周面部分に第１の接触部２６ａを有すると共に、凸曲面部２２に対して短ピン１９の周方向における他側に位置する周面部分に第２の接触部２６ｂを有している。第１の接触部２６ａ及び第２の接触部２６ｂは、ローラ２０の内周面２０ａと面接触が可能である。そして、長ピン１８及び短ピン１９は、互いの凸曲面部２１，２２同士を線接触させた状態でローラ２０に挿通され、各々の第１の接触部２５ａ，２６ａ及び第２の接触部２５ｂ，２６ｂがローラ２０の内周面２０ａに面接触している。

　図５に示すように、長ピン１８は、短ピン１９と共に内リンクプレート１２の内ピン孔１７内に挿通された状態において、長ピン１８の周面における第１の接触部２５ａと第２の接触部２５ｂとによって、内ピン孔１７における円弧部分１７ａに面接触している。同様に、短ピン１９は、内ピン孔１７内に挿通された状態において、短ピン１９の周面における第１の接触部２６ａと第２の接触部２６ｂとによって、内ピン孔１７における円弧部分１７ａに面接触している。各ピン１８，１９における第１の接触部２５ａ，２６ａ及び第２の接触部２５ｂ，２６ｂの曲率半径は、ローラ２０の内周面２０ａだけでなく、内リンクプレート１２の内ピン孔１７における円弧部分１７ａの曲率半径ともそれぞれ同一に形成されている。

　図５に示すように、内リンクプレート１２には、内ピン孔１７における円弧部分１７ａ以外の部分によって、着座部２７が形成されている。そして、短ピン１９における凸曲面部２２と対向する凹曲面部２４の形状は、着座部２７との接触を介して、短ピン１９を内ピン孔１７内で着座状態とし得るように設計されている。すなわち、図５に示す状態では、内リンクプレート１２の内ピン孔１７内において、短ピン１９は、非円弧形状の着座部２７に対して凹曲面部２４における二箇所が接触することで、ピン孔１７内での変位が規制されている。すなわち、短ピン１９は、内ピン孔１７内の着座部２７との接触を介して、内リンクプレート１２に対する相対的な変位を規制されている。長ピン１８は、外リンクプレート１４の変位に伴い、長ピン１８の凸曲面部２１と、短ピン１９の凸曲面部２２とが線接触する位置を変化させるように変位することが可能である。

　以上のように構成されたローラチェーン１１の作用について、適宜に図面を参照しながら説明する。
　図１に示すように、チェーン１１が長手方向Ｘに沿って真っ直ぐに延びた状態にある場合は、図４及び図５に示すように、内リンクプレート１２及び外リンクプレート１４も、長手方向Ｘに沿って真っ直ぐに延びた状態にある。この場合には、図４及び図６に示すように、長ピン１８の凸曲面部２１及び短ピン１９の凸曲面部２２は、ローラ２０内において、ローラ２０の軸中心位置Ｐ１で互いに線接触している。また、長ピン１８及び短ピン１９の各周面における各第１の接触部２５ａ，２６ａと各第２の接触部２５ｂ，２６ｂとは、ローラ２０の軸中心位置Ｐ１を中心とした点対称の複数位置でローラ２０の内周面に接触している。

　この状態からチェーン１１がスプロケットに巻き掛けられて屈曲すると、図７に示すように、内リンクプレート１２と外リンクプレート１４も互いにチェーン１１の屈曲方向に相対的に変位する。そして、このとき、外リンクプレート１４の外ピン孔１６にその端部を圧入されている長ピン１８は、外リンクプレート１４と一体的にチェーン１１の屈曲方向へと変位する。一方、内リンクプレート１２の内ピン孔１７内に挿通されている短ピン１９は、凹曲面部２４における二箇所が内ピン孔１７内の着座部２７に着座した状態となって、内リンクプレート１２と共にチェーン１１の屈曲方向へと変位する。そして、その際に、長ピン１８及び短ピン１９は、互いの凸曲面部２１，２２同士が線接触する位置を変化させる。

　図７及び図８に示すように、ローラ２０内において長ピン１８の凸曲面部２１と短ピン１９の凸曲面部２２とが線接触する位置は、ローラ２０の軸中心位置Ｐ１から凸曲面部２１，２２の周方向の一側（図７及び図８では上方側）へと移動させられる。そして、このとき、ローラ２０は、ローラ２０の軸部となる長ピン１８及び短ピン１９に対して回転可能であるため、ローラ２０の内周面２０ａと両ピン１８，１９の各接触部２５ａ，２５ｂ，２６ａ，２６ｂとは、ローラ２０の内周面２０ａに沿う方向において互いに摺動する。

　具体的には、ローラ２０の内周面２０ａに対して、長ピン１８は、第１の接触部２５ａ及び第２の接触部２５ｂを接触させた状態で摺動する。すなわち、長ピン１８は、ローラ２０の内周面２０ａに対して、長ピン１８の周面の複数箇所（この場合は二箇所）を接触させた状態で摺動する。同様に、ローラ２０の内周面２０ａに対して、短ピン１９は、第１の接触部２６ａ及び第２の接触部２６ｂを接触させた状態で摺動する。すなわち、短ピン１９は、ローラ２０の内周面２０ａに対して、短ピン１９の周面の複数箇所（この場合は二箇所）を接触させた状態で摺動する。そのため、各ピン１８，１９における一つの接触部だけがローラ２０の内周面２０ａと接触した状態で、各ピン１８，１９が摺動する場合とは異なり、ローラ２０から各ピン１８，１９に加わる荷重が分散される。

　また、各ピン１８，１９の各接触部２５ａ，２５ｂ，２６ａ，２６ｂは、ローラ２０の周面２０ａと同一の曲率半径を有する凸円弧曲面により形成されている。そのため、各ピン１８，１９がローラ２０の内周面２０ａと摺動する時には、各ピン１８，１９の各接触部２５ａ，２５ｂ，２６ａ，２６ｂがローラ２０の内周面２０ａに面接触した状態で摺動する。ローラ２０の内周面２０ａは、各接触部２５ａ，２５ｂ，２６ａ，２６ｂの移動方向に対するガイド機能を果たすことになる。よって、ローラ２０及び各ピン１８，１９が、点接触した状態で摺動する場合と異なり、各ピン１８，１９は、安定した姿勢でローラ２０の内周面２０ａに対して摺動する。

　上記の実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
　（１）ローラチェーン１１の屈曲に伴い、一対のピン１８，１９が互いの凸曲面部２１，２２同士の線接触位置を変化させながらチェーン１１の屈曲方向に相対的に変位したとき、各ピン１８，１９は、その周面の第１の接触部２５ａ，２６ａ及び第２の接触部２５ｂ，２６ｂをローラ２０の内周面２０ａに接触させた状態で摺動する。すなわち、各ピン１８，１９は、その周面の複数箇所をローラ２０の内周面２０ａに接触させた状態で摺動する。そのため、各ピン１８，１９が、その周面の一箇所だけをローラ２０の内周面２０ａに対して接触させた状態で摺動する場合とは異なり、各ピン１８，１９が、ローラ２０の内周面２０ａに対して摺動する時に、ローラ２０から各ピン１８，１９に加わる荷重を複数箇所に分散することができる。そのため、ピン１８，１９に偏った摩耗が生じることを抑制できる。

　（２）一対のピン１８，１９がローラ２０内で互いの凸曲面部２１，２２同士の線接触位置を変化させながらチェーン１１の屈曲方向に相対的に変位するとき、各ピン１８，１９は、その周面における凸円弧曲面により形成された各接触部２５ａ，２５ｂ，２６ａ，２６ｂを、ローラ２０の内周面２０ａに対して面接触させた状態で摺動する。そのため、一対のピン１８，１９は、ローラ２０の内周面２０ａに沿う方向へ安定した姿勢でガイドされつつローラ２０内での相対的な変位を繰り返すことができる。

　（３）一種類の長尺のピン素材から短ピン１９及び長ピン１８を切り分けて形成することができるため、製品コストを低減することができる。
　（４）内リンクプレート１２の内ピン孔１７に対する短ピン１９の組み付け作業を圧入によらず容易に行うことができるため、ローラチェーン１１の組立工程の作業性を向上できる。

　上記の実施形態は以下のように変更してもよい。
　・上記実施形態において、内リンクプレート１２の内ピン孔１７の孔の形状を図９に示すように変更してもよい。すなわち、第１実施形態では、内ピン孔１７の孔の形状が円弧部分１７ａ及び着座部２７により構成されたが、円弧部分１７ａと着座部２７との間に突部１７ｂを形成してもよい。

　この構成によれば、内リンクプレート１２のピン孔１７には、短ピン１９の長さ方向の端部が圧入される。さらに内リンクプレート１２のピン孔１７には、長ピン１８の長さ方向の端部の近傍部分が、内ピン孔１７の孔縁に対して摺動可能に挿通される。そして、短ピン１９の端部及び長ピン１８の端部の近傍部分は、内ピン孔１７内において互いの凸曲面部２１，２２同士を線接触させた状態となる。

　したがって、外リンクプレート１４に対して長ピン１８が一体化されると共に、内リンクプレート１２に対して短ピン１９が一体化されるため、各リンクプレート１２，１４及び各ピン１８，１９により構成されるリンク１３，１５の強度を向上させることができる。

　・互いに凸曲面部２１，２２同士を線接触させた状態でローラ２０に挿通される一対のピン１８，１９は、そのような凸曲面部２１，２２を各々有する限りにおいて、同一の断面形状を有さなくてもよい。

　・各ピン１８，１９における各接触部２５ａ，２５ｂ，２６ａ，２６ｂは、ローラ２０の内周面２０ａとは異なる曲率半径を有する凸円弧曲面により形成されたものであってもよい。この場合は、各ピン１８，１９は、各ピン１８，１９の接触部２５ａ，２５ｂ，２６ａ，２６ｂをローラ２０の内周面２０ａに対して面接触ではなく線接触した状態で、ローラ２０の内周面２０ａに対して摺動することになるが、この場合にも各ピン１８，１９はローラ２０の内周面２０ａに対して複数箇所を接触させた状態で摺動することに変わりはない。

　・各ピン１８，１９において、第１の接触部２５ａ，２６ａ及び第２の接触部２５ｂ，２６ｂのうち、一方の接触部だけがローラ２０の内周面２０ａと同一の曲率半径を有する凸円弧曲面により形成されたものであってもよい。この場合も、ローラ２０の内周面２０ａと同一の曲率半径を有する凸円弧曲面により形成された一方の接触部がローラ２０の内周面２０ａに対して面接触した状態で摺動すれば、各ピン１８，１９は、安定した姿勢で相対的に変位するようにガイドされる。

　・ローラ２０の内周面２０ａに対する接触部として各ピン１８，１９の周面に形成する接触部の数は、第１の接触部２５ａ，２６ａ及び第２の接触部２５ｂ，２６ｂに一つ以上の数を加えた複数の接触部であってもよい。

　・ローラチェーン１１は、長手方向Ｘにおける各リンク１３，１５の一端及び他端にてリンクプレート１２，１４の間の間隔が等しくなるように構成されたフラットタイプのチェーンに限らない。すなわち、長手方向Ｘにおける各リンク１３，１５の一端及び他端にてリンクプレート１２，１４の間の間隔が異なるように構成されたオフセットタイプのチェーンにも適用可能である。

　１１…ローラチェーン、１２…内リンクプレート、１４…外リンクプレート、１６…外ピン孔、１７…内ピン孔、１８…長ピン、１９…短ピン、２０…ローラ、２０ａ…内周面、２１，２２…凸曲面部、２５ａ，２６ａ…第１の接触部、２５ｂ，２６ｂ…第２の接触部。

Claims

　複数のローラと、
　各々がその周面に凸曲面部を有し、且つ、互いの前記凸曲面部同士を線接触させた状態で各ローラに挿通された一対のピンと、対向して配置される複数対のリンクプレートとを備え、
　複数対のピンにより、長手方向に沿って隣り合う前記複数対のリンクプレートを屈曲自在に連結したローラチェーンにおいて、
　各ピンは、前記凸曲面部に対して前記各ピンの周方向における一側に位置する周面部分に、前記各ローラの内周面に接触する第１の接触部を有すると共に、前記凸曲面部に対して前記各ピンの周方向における他側に位置する周面部分に、前記各ローラの内周面に接触する第２の接触部を有することを特徴とするローラチェーン。
　前記第１の接触部及び前記第２の接触部のうち少なくとも一つの接触部は、前記各ローラの内周面に沿う凸円弧曲面により形成されていることを特徴とする請求項１に記載のローラチェーン。
　前記一対のピンは、相対的に短い短ピンと、相対的に長い長ピンとからなり、
　前記複数対のリンクプレートは、チェーンの幅方向の内側においてそれぞれ対向して配置される複数対の内リンクプレートと、チェーンの幅方向における前記複数対の内リンクプレートの外側においてそれぞれ対向して配置される複数対の外リンクプレートとを有し、
　前記各短ピンは、前記各対の内リンクプレートの間隔と対応した長さに形成され、前記各長ピンは、前記各対の外リンクプレートの間隔と対応した長さに形成され、
　前記各短ピン及び前記各長ピンは同一の断面形状を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のローラチェーン。
　前記各外リンクプレートは一対の外ピン孔を有すると共に、前記各内リンクプレートは一対の内ピン孔を有し、
　前記各外ピン孔には、前記各長ピンの長さ方向の端部が圧入され、前記各内ピン孔には、前記各長ピンの前記端部の近傍部分と、前記各短ピンの長さ方向の端部が、前記各長ピン及び前記各短ピンの前記凸曲面部同士を線接触させた状態で、前記各内ピン孔に対して摺動可能に挿通されていることを特徴とする請求項３に記載のローラチェーン。
　前記各外リンクプレートは一対の外ピン孔を有すると共に、前記各内リンクプレートは一対の内ピン孔を有し、
　前記各外ピン孔には、前記各長ピンの長さ方向の端部が圧入され、前記各内ピン孔には、前記各短ピンの長さ方向の端部が圧入されると共に、前記各長ピンの前記端部の近傍部分が前記各内ピン孔に対して摺動可能に挿通され、前記各短ピンの前記端部及び前記各長ピンの前記端部の近傍部分は、前記各内ピン孔内において互いの前記凸曲面部同士を線接触させた状態であることを特徴とする請求項３に記載のローラチェーン。