JP2020085159A - チェーン - Google Patents

Abstract

【課題】最大許容張力の低下を抑制しつつ容易に組み付け作業ができるチェーンを提供する。【解決手段】チェーン１１は、直列に配置された複数のリンクを有し、リンクは長さ方向と直交する幅方向において離れて対向するリンクプレート１３を有し、長さ方向で隣り合うリンク同士のリンクプレート同士がピン１５を介して回動自在に連結され、長さ方向に引っ張り荷重を受けて移動するチェーン１１であって、リンクプレート１３は、ピン１５が挿入されるピン孔２１を有し、少なくとも１つのリンクにおいて、ピン１５は、ピン孔２１に対して、ピン孔２１内での移動を可能とする隙間を有した所謂隙間嵌めの嵌合状態からピン孔２１の中心軸線Ｃを回転中心にして回動されてピン１５の外周面の一部がピン孔２１の内周面の一部に圧接することにより、ピン孔２１内での移動を不能とする所謂しまり嵌めの嵌合状態になっている。【選択図】図９

Description

本発明は、直列に配置された複数のリンクプレートが回動自在に連結され、長さ方向に引っ張り荷重を受けて移動するチェーンに関する。

従来、この種のチェーンとして、例えば特許文献１に記載のチェーンが知られている。このチェーンは、チェーンの幅方向で対向する一対の板状部（リンクプレート）を含んで構成される複数のリンクが直列に配置され、その直列方向で隣り合うリンク同士が互いの端部同士を回動自在に連結されている。各リンクにおいて、チェーンの長さ方向ともなる長手方向の前端部と後端部には、連結リンク挿入孔（ピン孔）が板状部の厚さ方向に貫通形成されている。そして、直列方向で隣り合う２つのリンクのうち前側に位置するリンクの後端部の連結リンク挿入孔と後側に位置するリンクの前端部の連結リンク挿入孔とが芯合せされた状態で、それらの芯合せされた連結リンク挿入孔に対して連結ピンが挿入作業により嵌合されることで、複数のリンクの板状部が回動自在に連結される。

特開２００８−３０３９６０号公報

ところで、チェーンは、直列方向で隣り合うリンクの板状部同士を回動自在に連結する連結ピンが、板状部の連結リンク挿入孔に対して当該連結リンク挿入孔内での移動を可能とする隙間を有した所謂隙間嵌めの嵌合状態になっていると、チェーンにおける最大許容張力が大幅に低下する。その一方、連結ピンが板状部の連結リンク挿入孔に対して当該連結リンク挿入孔内での移動を不能とする所謂しまり嵌めの嵌合状態になっていると、チェーンにおける最大許容張力の低下は抑制される。しかし、連結リンク挿入孔に対して連結ピンを挿入作業により所謂しまり嵌めの状態に嵌合させる場合には、所謂隙間嵌めの状態に嵌合させる場合に比して、チェーンの組み付け作業が容易でないという問題があった。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、最大許容張力の低下を抑制しつつ容易に組み付け作業ができるチェーンを提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するチェーンは、直列に配置された複数のリンクを有し、前記リンクは長さ方向と直交する幅方向において離れて対向するリンクプレートを有し、前記長さ方向で隣り合う前記リンク同士の前記リンクプレート同士がピンを介して回動自在に連結され、前記長さ方向に引っ張り荷重を受けて移動するチェーンであって、前記リンクプレートは、前記ピンが挿入されるピン孔を有し、少なくとも１つの前記リンクにおいて、前記ピンは、前記ピン孔に対して、当該ピン孔内での移動を可能とする隙間を有した所謂隙間嵌めの嵌合状態から前記ピン孔の中心軸線を回転中心にして回動されて前記ピンの外周面の一部が前記ピン孔の内周面の一部に圧接することにより、前記ピン孔内での移動を不能とする所謂しまり嵌めの嵌合状態になっている。

この構成によれば、チェーンの組み付け時には、作業者による組み付け作業が行われる少なくとも１つのリンクにおいて、リンクプレートのピン孔に対してピンをピン孔内での移動を可能とする隙間を有した嵌合状態である所謂隙間嵌めに嵌合させることになるので、容易に組み付け作業を行うことができる。そして次に、その所謂隙間嵌めの嵌合状態にあるピンをピン孔の中心軸線を回転中心にして回動させると、ピンは、その外周面の一部がピン孔の内周面の一部に圧接することで、ピン孔に対してピン孔内での移動を不能とする所謂しまり嵌めの嵌合状態となる。そのため、組み付け後においては、所謂隙間嵌めの嵌合状態の場合とは異なり、チェーンにおける最大許容張力の低下を抑制できる。

上記チェーンにおいて、前記ピン孔は、当該ピン孔の中心軸線と直交する平面内における第１方向での第１内径よりも前記平面内で前記第１方向と交差する第２方向での第２内径の方が小さい非真円の形状をなし、前記ピンは、当該ピンの長さ方向において少なくとも前記ピン孔内に挿入される部分の外形が、前記ピンの長さ方向と直交する平面内における第１方向での第１外形寸法よりも前記平面内で前記第１方向と交差する第２方向での第２外形寸法の方が小さい非真円の形状をなし、前記ピン孔の内径と前記ピンの外形寸法とは、前記第２外形寸法＜前記第２内径＜前記第１外形寸法＜前記第１内径となる関係にあり、前記ピンは、前記ピン孔に対して当該ピン孔における前記第１内径の部分である第１内周面部分と前記ピンにおける前記第１外形寸法の部分である第１外周面部分とが対向し且つ前記ピン孔における前記第２内径の部分である第２内周面部分と前記ピンにおける前記第２外形寸法の部分である第２外周面部分とが対向する状態に挿入された後、前記ピン孔内において前記第１外周面部分が前記第２内周面部分に接近する方向に回動され、前記第１外周面部分が前記第２内周面部分に圧接することが好ましい。

この構成によれば、チェーンの組み付け時には、ピン孔に対してピンをピン孔の第１内周面部分とピンの第１外周面部分とが対向し且つピン孔の第２内周面部分とピンの第２外周面部分とが対向する状態にして挿入すれば、ピンをピン孔に対して容易に所謂隙間嵌めの嵌合状態にできる。そして、その所謂隙間嵌めの嵌合状態にあるピンをピン孔内においてピンの第１外周面部分がピン孔の第２内周面部分に接近する方向に回動させれば、ピンの第１外周面部分がピン孔の第２内周面部分に圧接する。そのため、ピン孔に対してピンをピン孔内での移動を可能とする隙間を有した所謂隙間嵌めの嵌合状態からピン孔内での移動を不能とする所謂しまり嵌めの嵌合状態に容易に変更できる。

上記チェーンにおいて、前記ピンは、前記ピン孔内において前記第１外周面部分が前記ピン孔の前記第１内周面部分と対向する位置状態から前記第２内周面部分と対向する位置状態となるように前記ピン孔の前記中心軸線を中心にして９０度回動したときに前記第１外周面部分が前記第２内周面部分に圧接することが好ましい。

この構成によれば、ピンはピン孔の中心軸線を回転中心にして９０度回動したときに第１外周面部分がピン孔の第２内周面部分に圧接する。そのため、ピンがピン孔内において９０度未満の回動をしたときに第１外周面部分がピン孔の第２内周面部分に圧接して所謂しまり嵌めとなる場合よりも、第２内周面部分に対する第１外周面部分の圧接状態を、チェーンに外部から振動が加わったときにも強固に維持できる。

上記チェーンにおいて、前記ピン孔は楕円の形状をなしており、前記ピンの長さ方向において少なくとも前記ピン孔内に挿入される部分の断面の形状は前記ピン孔の楕円の形状に相似した楕円の形状であることが好ましい。

この構成によれば、ピンをピン孔内で回動させて所謂隙間嵌め状態から所謂しまり嵌め状態にするとき、ピンは、ピン孔内での回動に伴い、第１外周面部分をピン孔の第１内周面部分と第２内周面部分との間の滑らかな曲面に摺接させつつ次第に強く第１外周面部分を第２内周面部分に圧接させることができる。

上記チェーンにおいて、前記ピン孔は、前記リンクプレートにおいて前記引っ張り荷重が作用する方向に前記第２方向が沿うようにして、前記リンクプレートに形成されていることが好ましい。

この構成によれば、ピンをピン孔に対して所謂しまり嵌め状態に嵌合させたとき、ピンの第１外周面部分がピン孔の第２内周面部分に圧接することで、リンクプレートに対して引っ張り荷重が作用した場合には、リンクプレートに発生する応力振幅を小さくできる。その結果、リンクプレートの耐久性を向上できる。

本発明によれば、最大許容張力の低下を抑制しつつ容易に組み付け作業ができる。

一実施形態のチェーンの一部破断平面図。 図１における２−２線矢視の正面図。 リンクプレートの平面図。 図３における４−４線矢視の正面図。 ピンの平面図。 図５における６−６線矢視の正面図。 図５における７−７線矢視の側面図。 ピン孔にピンが隙間嵌めに嵌合された状態を示す正面図。 ピン孔にピンがしまり嵌めに嵌合された状態を示す正面図。 ピン孔に第１変形例のピンが隙間嵌めに嵌合された状態を示す正面図。 ピン孔に第２変形例のピンが隙間嵌めに嵌合された状態を示す正面図。 ピン孔に第３変形例のピンが隙間嵌めに嵌合された状態を示す正面図。 変形例のチェーンの平面図。 別の変形例のチェーンの平面図。

以下、チェーンの一実施形態について、図を参照して説明する。
図１及び図２に示すように、チェーン１１は、その長さ方向Ｘに直列に配置された複数のリンク１２を有し、長さ方向Ｘで隣り合う各リンク１２が互いの端部同士を回動自在に連結されることにより、長さ方向Ｘに引っ張り荷重を受けて移動するチェーン１１が構成されている。各リンク１２は、長さ方向Ｘと直交する幅方向Ｙにおいて互いに離れて対向する２つのリンクプレート１３と、２つのリンクプレート１３間に組み付けられる円筒状のブシュ１４と、各ブシュ１４に挿通される略円柱状のピン１５と、各ブシュ１４に回転可能に外嵌合（所謂、遊嵌状態に支持）される円筒状のローラ１６と、を備えている。

図３及び図４に示すように、各リンクプレート１３は、その長手方向がチェーン１１の長さ方向Ｘに沿う略矩形の板材であり、例えば鋼材等から鍛造、プレス加工、機械加工等によって形成されている。リンクプレート１３は、その長手方向の一端部（図３及び図４では右端部）１７と他端部（図３及び図４では左端部）１８がチェーン１１の長さ方向Ｘに沿って延びると共に、その一端部１７と他端部１８との間の中間部１９が長さ方向Ｘに対して斜めに交差する方向に沿って延びるように形成されている。そして、各リンクプレート１３は、幅方向Ｙでは一端部１７間の間隔の方が他端部１８間の間隔よりも狭くなるように対向配置された状態において長さ方向Ｘで隣り合うリンクプレート１３の端部同士が回動自在に連結される。この点で、本実施形態のチェーン１１は、直列に配置された各リンク１２の直列方向（長さ方向Ｘ）における一端側と他端側でリンクプレート１２間の間隔が異なるように構成された所謂オフセットタイプのチェーンであるといえる。

リンクプレート１３の一端部１７には、円形のブシュ孔２０がチェーン１１の幅方向Ｙともなるリンクプレート１３の厚さ方向に貫通するように形成されている。そして、図１に示すように、幅方向Ｙで対をなす２つのリンクプレート１３は、各リンク１２において長さ方向Ｘの一方側と他方側とで２つリンクプレート１３間の間隔が異なるように、すなわちブシュ孔２０が形成された側の間隔の方が狭くなるように配置された状態で、幅方向Ｙで対向する両ブシュ孔２０にブシュ１４の両端が嵌合固定される。各リンク１２では、このように幅方向Ｙで対向する２つのリンクプレート１３のブシュ孔２０にブシュ１４の端部が嵌合固定されることで幅方向Ｙでの２つのリンクプレート１３間の間隔が保たれている。

一方、リンクプレート１３の他端部１８には、ブシュ１４に挿通したピン１５の端部を挿入するためのピン孔２１がチェーン１１の幅方向Ｙともなるリンクプレート１３の厚さ方向に貫通するように形成されている。ピン孔２１は、円形のブシュ孔２０よりも小さな非真円（例えば楕円）の形状をしており、チェーン１１の組み付け時には、長さ方向Ｘで隣り合う他のリンク１２におけるリンクプレート１３の一端部１７に形成されたブシュ孔２０と同心配置となるように位置合せされる。

図４に示すように、ピン孔２１は、その中心軸線Ｃと直交する平面(図４では図の紙面に沿う平面)内における第１方向Ｄ１での第１内径Ｈ１よりも同じ平面内で第１方向Ｄ１と交差する第２方向Ｄ２での第２内径Ｈ２の方が径寸法の小さい楕円の形状をしている。本実施形態の場合、第１方向Ｄ１は、略矩形のリンクプレート１３の短手方向（図４では上下方向）に相当し、第２方向Ｄ２は、略矩形のリンクプレート１３の長手方向（図４では左右方向）に相当する。すなわち、本実施形態では、第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２とが直角に交差しており、第２方向Ｄ２は、リンクプレート１３においてチェーン１１を移動させるときに引っ張り荷重が作用する方向となるリンクプレート１３の長手方向に沿っている。

なお、ピン孔２１の第１内径Ｈ１は、ピン孔２１の内周面のうち、ピン孔２１の中心軸線Ｃを通って第１方向Ｄ１に延びる直線Ｔ１が交わる２箇所の内周面部分であってピン孔２１の中心軸線Ｃを基準として点対称となる２箇所の内周面部分でもある第１内周面部分２１ａ間の径寸法であり、楕円のピン孔２１の内径における最大内径である。また、ピン孔２１の第２内径Ｈ２は、ピン孔２１の内周面のうち、ピン孔２１の中心軸線Ｃを通って第２方向Ｄ２に延びる直線Ｔ２が交わる２箇所の内周面部分であってピン孔２１の中心軸線Ｃを基準として点対称となる２箇所の内周面部分でもある第２内周面部分２１ｂ間の径寸法であり、楕円のピン孔２１の内径における最小内径である。

図５〜図７に示すように、ピン１５は、周縁が面取りされた両端を除いて長さ方向全体が同じ非真円の断面形状である略円柱状をなしている。すなわち、ピン１５は、その長さ方向においてリンクプレート１３のピン孔２１内に挿入される端部寄りの部分及びブシュ１４内に挿入される中間部分が同じ非真円の断面形状である略円柱状をなしている。ピン１５の長さ方向において、チェーン１１の組み付け時にリンクプレート１３のピン孔２１内に挿入される端部寄りの部分よりも端部側の部分であってピン孔２１の外側に突出する部分には、ピン１５を径方向に貫通する貫通孔２２が形成されている。図１及び図２に示すように、チェーン１１の組み付け時には、これらの貫通孔２２に止めピン２３が挿通されることにより、各リンク１２におけるピン１５の抜け落ちが抑制されている。

図７に示すように、ピン１５は、その長さ方向と直交する断面の外形が、リンクプレート１３のピン孔２１の楕円形状に相似した楕円形状であって、ピン孔２１の楕円形状よりも少し小さな楕円形状をしている。すなわち、ピン１５は、その長さ方向と直交する平面(図７では図の紙面に沿う平面)内における第１方向Ｄ１での第１外形寸法Ｐ１よりも同じ平面内で第１方向Ｄ１と交差する第２方向Ｄ２での第２外形寸法Ｐ２の方が小さい楕円の形状をしている。本実施形態の場合、第１方向Ｄ１は、ピン１５において止めピン２３が挿通される貫通孔２２の形成方向（図７では上下方向）に相当し、第２方向Ｄ２は、第１方向Ｄ１に対して直角に交差する方向（図７では左右方向）に相当する。

なお、ピン１５の第１外形寸法Ｐ１は、ピン１５の外周面のうち、ピン１５の中心軸線Ｃを通って第１方向Ｄ１に延びる直線Ｔ１が交わる２箇所の外周面部分であってピン１５の中心軸線Ｃを基準として点対称となる２箇所の外周面部分である第１外周面部分１５ａ間の径寸法であり、断面形状が楕円のピン１５の外形寸法における最大外形寸法である。また、ピン１５の第２外形寸法Ｐ２は、ピン１５の外周面のうち、ピン１５の中心軸線Ｃを通って第２方向Ｄ２に延びる直線Ｔ２が交わる２箇所の外周面部分であってピン１５の中心軸線Ｃを基準として点対称となる２箇所の外周面部分である第２外周面部分１５ｂ間の径寸法であり、断面形状が楕円のピン１５の外形寸法における最小外形寸法である。

ここで、リンクプレート１３におけるピン孔２１の内径と当該ピン孔２１に挿入されるピン１５の外形寸法とは、以下のような関係にある。すなわち、ピン１５の第２外形寸法Ｐ２＜ピン孔２１の第２内径Ｈ２＜ピン１５の第１外形寸法Ｐ１＜ピン孔２１の第１内径Ｈ１となる関係にある。換言すると、チェーン１１の組み付け時、ピン１５は、ピン孔２１の第１内周面部分２１ａとピン１５の第１外周面部分１５ａとが対向し且つピン孔２１の第２内周面部分２１ｂとピン１５の第２外周面部分１５ｂとが対向する状態において、リンクプレート１３のピン孔２１に端部を挿入可能とされる。なお、ブシュ１４の内径はブシュ１４に挿入されたピン１５の回動を可能とするためにピン１５の第１外形寸法Ｐ１よりも僅かに大きい。

次に、上記のように構成されたチェーン１１の作用について、その組み付け時の作用に着目して説明する。
さて、チェーン１１を組み付ける際には、まず、一対のリンクプレート１３を、ブシュ孔２０が形成された一端部１７間の間隔の方が、ピン孔２１が形成された他端部１８間の間隔よりも狭くなる対向状態となるように、幅方向Ｙに離して配置する。そして、幅方向Ｙにおいて対向する一対のブシュ孔２０に対して、ローラ１６が外嵌合されたブシュ１４の両端部を各々嵌合し、一対のリンクプレート１３の一端部１７間にブシュ１４を固定する。そして、このように対向配置した一対のリンクプレート１３の一端部１７間にブシュ１４を固定することにより、一対のリンクプレート１３における一端部１７側よりも他端部１８側の方が幅方向Ｙの間隔が広くされたリンク１２の仕掛品（以下、「仕掛リンク」と称する。）を多数作製する。

次に、１つの仕掛リンクにおける一対のリンクプレート１３の幅広の他端部１８間に、他の１つの仕掛リンクにおける一対のリンクプレート１３の幅狭の一端部１７が幅方向Ｙにおいて挟まれるようにして、複数の仕掛リンクを直列に配置する。なお、このとき１つの仕掛リンクにおける一対のリンクプレート１３の他端部１８のピン孔２１と他の１つの仕掛リンクにおける一対のリンクプレート１３の一端部１７のブシュ孔２０とは同心配置となるように位置合せされる。そして、ブシュ孔２０と同心配置に位置合せされたピン孔２１に対して、ピン１５が挿入される。

図８に示すように、この場合、ピン１５は、ピン孔２１に対してピン孔２１の第１内周面部分２１ａとピン１５の第１外周面部分１５ａとが対向し且つピン孔２１の第２内周面部分２１ｂとピン１５の第２外周面部分１５ｂとが対向する状態にして挿入される。すなわち、ピン１５は、ピン孔２１に対してピン孔２１内での移動を可能とする隙間を有した所謂隙間嵌めの状態に嵌合される。そのため、チェーン１１の組み付け作業を行う作業者は、ピン孔２１に対してピン１５をピン孔２１内での移動を不能とする所謂しまり嵌めの状態に挿入作業により嵌合する場合よりも、ピン孔２１に対するピン１５の組み付け作業が容易となる。そして、図８に示す所謂隙間嵌めの嵌合状態から、ピン１５をピン孔２１（及びピン１５）の中心軸線Ｃを回転中心にして図８に実線で示す矢印方向（図８では、反時計方向）に回動させる。

図９に示すように、この場合、ピン１５は、ピン孔２１内においてピン１５の第１外周面部分１５ａがピン孔２１の第２内周面部分２１ｂに接近する方向に、ピン孔２１（及びピン１５）の中心軸線Ｃを回転中心にして回動される。すなわち、ピン１５は、ピン孔２１内において、ピン１５の第１外周面部分１５ａがピン孔２１の第１内周面部分２１ａと対向する位置状態から第２内周面部分２１ｂと対向する位置状態となるように９０度回動される。すると、ピン１５は、その第１外周面部分１５ａの第１外形寸法Ｐ１の方がピン孔２１における第２内周面部分２１ｂの第２内径Ｈ２よりも大きいため、その回動途中に第１外周面部分１５ａが第２内周面部分２１ｂに圧接する。

因みに、ピン１５は、ピン孔２１の中心軸線Ｃを回転中心にして９０度未満（例えば、４５度程度）回動したときに第１外周面部分１５ａが第２内周面部分２１ｂに対して圧接する状態となる構成の場合は、外部から振動が加わったときに、第２内周面部分２１ｂに対する第１外周面部分１５ａの圧接状態が解消される可能性が高い。この点、本実施形態では、ピン１５は、ピン孔２１の中心軸線Ｃを回転中心にして９０度回動したときに第１外周面部分１５ａが第２内周面部分２１ｂに対して圧接する状態となるため、外部からの振動により第２内周面部分２１ｂに対する第１外周面部分１５ａの圧接状態が解消される可能性を低減できる。

なお、ピン１５は、その第１外周面部分１５ａがピン孔２１の第２内周面部分２１ｂに圧接したとき、そのピン孔２１の第２内周面部分２１ｂをリンクプレート１３の長手方向であって且つチェーン１１を移動させるときの引っ張り荷重が作用する方向でもある第２方向Ｄ２に押圧する。すると、図９に二点鎖線で示すように、リンクプレート１３におけるピン孔２１の周辺のうち第２内周面部分２１ｂと第２方向Ｄ２においてリンクプレート１３の中間部１９側に隣接する箇所２４には、ピン１５の第１外周面部分１５ａからの圧接により、リンクプレート１３に発生する応力振幅を小さくすることができる。

また、図９において斜線で示すように、ピン１５は、その第１外周面部分１５ａがピン孔２１の第１内周面部分２１ａと対向する位置状態から回動して第２内周面部分２１ｂに圧接するとき、ピン孔２１の内周面のうち第２内周面部分２１ｂに対して第１内周面部分２１ａの位置する側から内径を減少させつつ連なる内周面部分に、擦り傷２５を付ける。すなわち、ピン１５は、その第１外周面部分１５ａの第１外形寸法Ｐ１の方が、ピン孔２１の第１内周面部分２１ａの第１内径Ｈ１よりは小さい一方で、第２内周面部分２１ｂの第２内径Ｈ２よりは大きい。そのため、ピン１５は、その第１外周面部分１５ａがピン孔２１の第１内周面部分２１ａと対向する位置状態から第２内周面部分２１ｂに対向する位置状態となるように回動する途中で、第１外周面部分１５ａがピン孔２１の第１内周面部分２１ａと第２内周面部分２１ｂとの間の滑らかな曲面に摺接し、次第に強く第２内周面部分２１ｂに圧接する。

そして、ピン１５は、その第１外周面部分１５ａがピン孔２１の第２内周面部分２１ｂに圧接する状態となったとき、ピン孔２１に対してピン孔２１内での移動を不能とする所謂しまり嵌めの嵌合状態となる。一般に、チェーン１１の組み付け後において、ピン１５がピン孔２１に対して所謂しまり嵌め状態で嵌合している場合は、所謂隙間嵌め状態に嵌合している場合よりも、チェーン１１に引っ張り荷重が作用した際の最大許容張力の低下が抑制される。また、この場合に、リンクプレート１３に対して引っ張り荷重が作用すると、リンクプレート１３に発生する応力振幅が小さくなり、リンクプレート１３が機械的に疲弊することが抑制される。

上記の実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）チェーン１１の組み付け時には、リンクプレート１３のピン孔２１に対してピン１５をピン孔２１内での移動を可能とする隙間を有した嵌合状態である所謂隙間嵌め状態に嵌合させることになるので、容易に組み付け作業を行うことができる。

（２）チェーン１１の組み付け時において、所謂隙間嵌めの嵌合状態にあるピン１５をピン孔２１の中心軸線Ｃを回転中心にして回動させると、ピン１５は、その外周面の一部がピン孔２１の内周面の一部に圧接することで、ピン孔２１に対してピン孔２１内での移動を不能とする所謂しまり嵌めの嵌合状態となる。そのため、組み付け後においては、所謂隙間嵌めの嵌合状態の場合とは異なり、チェーン１１における最大許容張力の低下を抑制できる。

（３）チェーン１１の組み付け時には、ピン孔２１に対してピン１５をピン孔２１の第１内周面部分２１ａとピン１５の第１外周面部分１５ａとが対向し且つピン孔２１の第２内周面部分２１ｂとピン１５の第２外周面部分１５ｂとが対向する状態にして挿入すれば、ピン１５をピン孔２１に対して容易に所謂隙間嵌めの嵌合状態にできる。そして、その所謂隙間嵌めの嵌合状態にあるピン１５をピン孔２１内においてピン１５の第１外周面部分１５ａがピン孔２１の第２内周面部分２１ｂに接近する方向に回動させれば、ピン１５の第１外周面部分１５ａがピン孔２１の第２内周面部分２１ｂに圧接する。そのため、ピン孔２１に対してピン１５をピン孔２１内での移動を可能とする隙間を有した所謂隙間嵌めの嵌合状態からピン孔２１内での移動を不能とする所謂しまり嵌めの嵌合状態に容易に変更できる。

（４）ピン１５はピン孔２１の中心軸線Ｃを回転中心にして９０度回動したときに第１外周面部分１５ａがピン孔２１の第２内周面部分２１ｂに圧接する。そのため、ピン１５がピン孔２１内において９０度未満の回動をしたときに第１外周面部分１５ａがピン孔２１の第２内周面部分２１ｂに圧接して所謂しまり嵌めとなる場合よりも、第２内周面部分２１ｂに対する第１外周面部分１５ａの圧接状態を、チェーン１１に外部から振動が加わったときにも強固に維持できる。

（５）ピン１５をピン孔２１内で回動させて所謂隙間嵌め状態から所謂しまり嵌め状態にするとき、ピン１５は、ピン孔２１内での回動に伴い、第１外周面部分１５ａをピン孔２１の第１内周面部分２１ａと第２内周面部分２１ｂとの間の滑らかな曲面に摺接させつつ次第に強く第１外周面部分１５ａを第２内周面部分２１ｂに圧接させることができる。

（６）ピン１５をピン孔２１に対して所謂しまり嵌め状態に嵌合させたとき、ピン１５の第１外周面部分１５ａがピン孔２１の第２内周面部分２１ｂに圧接することで、リンクプレート１３に対して引っ張り荷重が作用した場合には、リンクプレート１３に発生する応力振幅を小さくできる。その結果、リンクプレート１３の耐久性を向上できる。

なお、上記の実施形態は以下に示す変更例のように変更してもよい。また、実施形態に含まれる構成と下記変更例に含まれる構成とを任意に組み合わせてもよいし、下記変更例に含まれる構成同士を任意に組み合わせてもよい。

・図１０に示す第１変形例のピン１１５を実施形態における断面形状が楕円のピン１５に置換して用いてもよい。すなわち、第１変形例のピン１１５は、その長さ方向と直交する断面の外形が、当該ピン１１５の中心軸線Ｃを基準として点対称となる一対の円弧部と同じく点対称となる一対の直線部とからなる所謂太鼓形状をしている。そして、ピン孔２１の内径との関係では、この第１変形例のピン１１５における第１外周面部分１５ａの第１外形寸法Ｐ１も、第１内径Ｈ１よりは小さい一方で、第２内径Ｈ２よりは大きい関係にある。そのため、ピン１１５は、ピン孔２１に挿入された状態において、図１０に示す所謂隙間嵌めの嵌合状態から、図示はしないがピン孔２１の中心軸線Ｃを回転中心にして同図の時計方向に９０度回動されると、最大外形寸法の部分である第１外周面部分１５ａがピン孔２１の最小内径の部分である第２内周面部分２１ｂに圧接する。その結果、ピン１１５はピン孔２１内において所謂隙間嵌めの嵌合状態から所謂しまり嵌めの嵌合状態へと容易に変更される。

・図１１に示す第２変形例のピン２１５を実施形態における断面形状が楕円のピン１５に置換して用いてもよい。すなわち、第２変形例のピン２１５は、その長さ方向と直交する断面の外形が、楕円形状を当該楕円形状の最大外形寸法の部分である第１外周面部分１５ａ間を結ぶ直線で半割にした形状をしている。そして、ピン孔２１の内径との関係では、この第２変形例のピン２１５における第１外周面部分１５ａの第１外形寸法Ｐ１も、第１内径Ｈ１よりは小さい一方で、第２内径Ｈ２よりは大きい関係にある。そのため、ピン２１５は、ピン孔２１に挿入された状態において、図１１に示す所謂隙間嵌めの嵌合状態から、図示はしないがピン孔２１の中心軸線Ｃを回転中心にして同図の時計方向に９０度回動されると、最大外形寸法の部分である第１外周面部分１５ａがピン孔２１の最小内径の部分である第２内周面部分２１ｂに圧接する。その結果、ピン２１５はピン孔２１内において所謂隙間嵌めの嵌合状態から所謂しまり嵌めの嵌合状態へと容易に変更される。

・図１２に示す第３変形例のピン３１５を実施形態における断面形状が楕円のピン１５に置換して用いてもよい。すなわち、第３変形例のピン３１５は、その長さ方向と直交する断面の外形が、楕円形状の一部をその外周面から中心軸線Ｃに向けて凹状に切り欠いて略Ｃ字状をなすように形成された所謂キドニー形の形状をしている。そして、ピン孔２１の内径との関係では、この第３変形例のピン３１５における第１外周面部分１５ａの第１外形寸法Ｐ１も、第１内径Ｈ１よりは小さい一方で、第２内径Ｈ２よりは大きい関係にある。そのため、ピン３１５は、ピン孔２１に挿入された状態において、図１２に示す所謂隙間嵌めの嵌合状態から、図示はしないがピン孔２１の中心軸線Ｃを回転中心にして同図の時計方向に９０度回動されると、最大外形寸法の部分である第１外周面部分１５ａがピン孔２１の最小内径の部分である第２内周面部分２１ｂに圧接する。その結果、ピン３１５はピン孔２１内において所謂隙間嵌めの嵌合状態から所謂しまり嵌めの嵌合状態へと容易に変更される。

・図１３に示すように、チェーン１１は、幅方向Ｙで対向する各対のリンクプレート間の間隔が、実施形態のチェーン１１のように、長さ方向Ｘの一端側と他端側とで異なった所謂オフセットタイプのチェーン１１に限らず、長さ方向Ｘの一端側と他端側とで幅方向Ｙの間隔が互いに等しい所謂フラットタイプのチェーン１１であってもよい。フラットタイプのチェーン１１は、幅方向Ｙで対向する内リンクプレート１３Ａを有する内リンク１２Ａと、内リンク１２Ａの内リンクプレート１３Ａを幅方向Ｙの両外側から挟むように且つ長さ方向Ｘでは内リンクプレート１３Ａと交互に位置するように直列に配置される外リンクプレート１３Ｂを有する外リンク１２Ｂとを含んで構成されている。このフラットタイプのチェーン１１の場合も、その組み付け時には、ピン孔２１に対してピン１５が所謂隙間嵌めに嵌合された状態から回動されることにより、ピン１５の外周面の一部がピン孔２１の内周面の一部に圧接することで、所謂しまり嵌めの嵌合状態となる。

・図１４に示すように、チェーン１１は、内リンク１２Ａと外リンク１２Ｂとが交互に配置された所謂フラットタイプのチェーン１１の長さ方向Ｘで隣り合う１組のリンク同士が、実施形態での長さ方向Ｘの一端部１７側と他端部１８側とで幅方向Ｙの間隔が異なる所謂オフセットタイプ仕様のリンク１２に置換された構成でもよい。例えば、ピン孔２１に対してピン１５が所謂しまり嵌めの嵌合状態となるようにして予め製造された長尺状のチェーン１１を、当該チェーン１１の使用現場で作業者が一対のスプロケット間に無端状をなす掛装状態となるようにして組み付ける際には、所謂オフセットタイプ仕様のリンク１２が接続用のリンクとして１点使用される。

すなわち、１本の長尺状をなす所謂フラットタイプのチェーン１１における長さ方向Ｘの一端の内リンク１２Ａに対して、所謂オフセットタイプ仕様のリンク１２における幅広の他端部１８側を回動自在に連結する。一方、その１本の長尺状をなす所謂フラットタイプのチェーン１１における長さ方向Ｘの他端の外リンク１２Ｂに対して、所謂オフセットタイプ仕様のリンク１２における幅狭の一端部１７側を回動自在に連結する。すると、ピン孔２１に対してピン１５が所謂しまり嵌めの嵌合状態である複数の内リンク１２Ａ及び外リンク１２Ｂと、ピン孔２１に対してピン１５が所謂隙間嵌めの嵌合状態から回動して一部が圧接することで所謂しまり嵌めの嵌合状態となる１点の所謂オフセットタイプ仕様のリンク１２とからなるチェーン１１が無端状に組み付けられる。

このように、直列に配置された複数のリンク１２，１２Ａ，１２Ｂがピン１５を介して回動自在に連結されたチェーン１１の場合、ピン孔２１に対してピン１５が所謂隙間嵌めの嵌合状態から回動されることで所謂しまり嵌めの嵌合状態となるのは、全リンク１２，１２Ａ，１２Ｂのうちの１つのリンク（例えばリンク１２）であってもよい。勿論、全リンク１２，１２Ａ，１２Ｂのうち少なくとも１つのリンクであればよいので、全リンク１２，１２Ａ，１２Ｂのリンク数以下の複数のリンクにおいてピン孔２１に対してピン１５が所謂隙間嵌めから回動して所謂しまり嵌めとなる構成でもよい。

・ピン孔２１は、リンクプレート１３において引っ張り荷重が作用する方向であるリンクプレート１３の長手方向とは異なる方向（例えば、短手方向）に、最小内径の第２内径Ｈ２の方向となる第２方向Ｄ２が沿うようにして、リンクプレート１３に形成されていてもよい。

・ピン孔２１は、非真円の形状であるならば、楕円に限らず、例えば第１方向Ｄ１での第１内径Ｈ１が最大内径であると共に第１方向Ｄ１と直交する第２方向Ｄ２での第２内径Ｈ２が最小内径となる矩形など多角形の孔形状であってもよい。

・ピン１５は、その長さ方向において少なくともピン孔２１内に挿入される部分の外形が非真円の形状であるならば、楕円に限らず、例えば第１方向Ｄ１での第１外形寸法Ｐ１が最大外形寸法であると共に第１方向Ｄ１と直交する第２方向Ｄ２での第２外形寸法Ｐ２が最小外形寸法となる矩形など多角形の形状であってもよい。

・ピン１５は、その長さ方向においてピン孔２１内に挿入される部分の外形が実施形態におけるように非真円の形状であるならば、その長さ方向においてブシュ１４内に挿入される部分の外形は、ブシュ１４の内径よりも僅かに径小の真円形状であってもよい。

・ピン１５は、ピン孔２１に対して、ピン孔２１内での移動を可能とする隙間を有した所謂隙間嵌めの嵌合状態から、ピン孔２１の中心軸線Ｃを回転中心にして９０度未満（例えば、４５度程度）回動されてピン１５の外周面の一部がピン孔２１の内周面の一部に圧接してピン孔２１内での移動を不能とする所謂しまり嵌めの嵌合状態になってもよい。

１１…チェーン、１２…リンク、１３…リンクプレート、１３Ａ…内リンクプレート、１３Ｂ…外リンクプレート、１５，１１５，２１５，３１５…ピン、１５ａ…第１外周面部分、１５ｂ…第２外周面部分、２１…ピン孔、２１ａ…第１内周面部分、２１ｂ…第２内周面部分、Ｃ…中心軸線、Ｄ１…第１方向、Ｄ２…第２方向、Ｈ１…第１内径、Ｈ２…第２内径、Ｐ１…第１外形寸法、Ｐ２…第２外形寸法。

Claims (5)

1. 直列に配置された複数のリンクを有し、前記リンクは長さ方向と直交する幅方向において離れて対向するリンクプレートを有し、前記長さ方向で隣り合う前記リンク同士の前記リンクプレート同士がピンを介して回動自在に連結され、前記長さ方向に引っ張り荷重を受けて移動するチェーンであって、
   前記リンクプレートは、前記ピンが挿入されるピン孔を有し、
   少なくとも１つの前記リンクにおいて、前記ピンは、前記ピン孔に対して、当該ピン孔内での移動を可能とする隙間を有した所謂隙間嵌めの嵌合状態から前記ピン孔の中心軸線を回転中心にして回動されて前記ピンの外周面の一部が前記ピン孔の内周面の一部に圧接することにより、前記ピン孔内での移動を不能とする所謂しまり嵌めの嵌合状態になっていることを特徴とするチェーン。
2. 前記ピン孔は、当該ピン孔の中心軸線と直交する平面内における第１方向での第１内径よりも前記平面内で前記第１方向と交差する第２方向での第２内径の方が小さい非真円の形状をなし、
   前記ピンは、当該ピンの長さ方向において少なくとも前記ピン孔内に挿入される部分の外形が、前記ピンの長さ方向と直交する平面内における第１方向での第１外形寸法よりも前記平面内で前記第１方向と交差する第２方向での第２外形寸法の方が小さい非真円の形状をなし、
   前記ピン孔の内径と前記ピンの外形寸法とは、前記第２外形寸法＜前記第２内径＜前記第１外形寸法＜前記第１内径となる関係にあり、
   前記ピンは、前記ピン孔に対して当該ピン孔における前記第１内径の部分である第１内周面部分と前記ピンにおける前記第１外形寸法の部分である第１外周面部分とが対向し且つ前記ピン孔における前記第２内径の部分である第２内周面部分と前記ピンにおける前記第２外形寸法の部分である第２外周面部分とが対向する状態に挿入された後、前記ピン孔内において前記第１外周面部分が前記第２内周面部分に接近する方向に回動され、前記第１外周面部分が前記第２内周面部分に圧接することを特徴とする請求項１に記載のチェーン。
3. 前記ピンは、前記ピン孔内において前記第１外周面部分が前記ピン孔の前記第１内周面部分と対向する位置状態から前記第２内周面部分と対向する位置状態となるように前記ピン孔の前記中心軸線を中心にして９０度回動したときに前記第１外周面部分が前記第２内周面部分に圧接することを特徴とする請求項２に記載のチェーン。
4. 前記ピン孔は楕円の形状をなしており、前記ピンの長さ方向において少なくとも前記ピン孔内に挿入される部分の断面の形状は前記ピン孔の楕円の形状に相似した楕円の形状であることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載のチェーン。
5. 前記ピン孔は、前記リンクプレートにおいて前記引っ張り荷重が作用する方向に前記第２方向が沿うようにして、前記リンクプレートに形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載のチェーン。