JP2021102514A - コンベヤチェン - Google Patents

Abstract

【課題】ローラの摩耗の状態を容易に確認することができ、それにより点検作業の効率を向上させることができるコンベヤチェンを提供する。【解決手段】複数のリンク１４，１６が連結されることにより形成されるチェン１２において、リンク１４，１６は、一対のリンクプレート１４ａ，１６ａと、一対のリンクプレート１４ａ，１６ａの長さ方向の両端部同士を連結するように設けられた２つのブシュ１４ｂ又はピン１６ｂと、ブシュ１４ｂを回転軸としてその軸線回りに回転可能な円筒状のローラ１８を備え、リンクプレート１４ａ，１６ａの長さ方向の両端部に、リンクプレート１４ａ，１６ａの上辺がブシュ１４ｂ又はピン１６ｂの中心軸へ向かって凹むような切欠部１４ｃ，１６ｃが設けられ、ローラ１８の外径が、ブシュ１４ｂ又はピン１６ｂの中心軸から切欠部１４ｃ，１６ｃまでの高さ寸法より大きく形成される。【選択図】図１

Description

本発明は、チェンを用いて様々な物を搬送するコンベヤチェンに関するものである。

複数の構成要素を機械的に連結して線状又は無端状のチェンを形成し、そのチェンを用いて様々な物を搬送するコンベヤチェンは、産業界における様々な分野の様々な設備や装置に広く用いられていた（特許文献１参照）。

図１２ないし図１４は、そのような従来のコンベヤチェンのうち、製鉄所における鉄鋼スラグのような、特に重量の大きな物を搬送するために用いられるコンベヤチェンについて説明するために参照する図である。

図１２に示すように、従来のコンベヤチェン２は、複数のリンク（ブシュリンク４及びピンリンク６）を備え、これらのブシュリンク４とピンリンク６が交互に連結されることによって、線状又は無端状に形成されていた。

ブシュリンク４は、図１２及び図１３（ｂ）に示すように、それぞれが細長い板状に形成され、それぞれの板面が所定の間隔をおいて互いに対向するように略平行に配置された一対のリンクプレート４ａと、これらのリンクプレート４ａの対向する板面の長さ方向の両端部同士を連結するように設けられた円筒状の２つのブシュ４ｂを備えていた。

これらのリンクプレート４ａは、重量の大きな物を搬送するための十分な強度を確保するため、高さ方向（図１２（ｂ）中上下方向）の寸法が大きく形成されていた。

すなわち、図１２（ｂ）に示すように、リンクプレート４ａは、リンクプレート４ａの下辺部からブシュ４ｂの中心軸までの高さ寸法Ｈ１よりも、ブシュ４ｂの中心軸からリンクプレート４ａの上辺部までの高さ寸法Ｈ２が大きくなるように形成されていた。

そして、円筒状のローラ８が、２つのブシュ４ｂのそれぞれを回転軸として、その軸線回りに回転することができるように設けられていた。

このローラ８の外径Ｒは、図１３（ａ）に示すように、リンクプレート４ａの下辺部からブシュ４ｂの中心軸までの高さ寸法Ｈ１よりも大きく形成されており、それにより、ローラ８の外周面の図中下側の部分が、リンクプレート４ａの下辺部より下方に位置するように構成されていた。

一方、ピンリンク６は、図１２及び図１３（ｂ）に示すように、それぞれがブシュリンク４のリンクプレート４ａと略同一の形状及び大きさの細長い板状に形成され、それぞれの板面が所定の間隔をおいて互いに対向するように略平行に配置された一対のリンクプレート６ａと、これらのリンクプレート６ａの対向する板面の長さ方向の両端部同士を連結するように設けられた丸棒状の２つのピン６ｂを備えていた。

そして、これらのリンク（ブシュリンク４及びピンリンク６）の一対のリンクプレートの上辺部には、対向する一対のリンクプレートの間の隙間を閉塞してその上に搬送する物を載せることができるように、トッププレート１０が設けられていた。

このトッププレート１０は、図１２（ａ）及び（ｂ）に示すように、そのリンク（ブシュリンク４又はピンリンク６）の一対のリンクプレートの上辺部に架け渡されるように配置されて、それぞれの上辺部に固定された板状の下板部１０ａと、下板部１０ａの上面に形成された複数の脚部１０ｂと、脚部１０ｂの上端部に、下板部１０ａと略平行に設けられた板状の上板部１０ｃを備えていた。

そして、上板部１０ｃは、図１２（ａ）に示すように、下板部１０ａと略同一の形状及び大きさに形成され、図１２（ｂ）に示すように、脚部１０ｂによって下板部１０ａの上面より上方に所定の間隔をおいて離れて配置されると共に、下板部１０ａに対して図中右側にずれて配置されていた。

このようなブシュリンク４とピンリンク６が、図１３（ｂ）に示すように、ピンリンク６の一対のリンクプレート６ａの間にブシュリンク４が挟まれるように配置されて、ブシュリンク４のブシュ４ｂの中心孔にピンリンク６のピン６ｂの長さ途中部が緩く挿通されることにより、ピン６ｂを回転軸としてその軸線回りに互いに回動することができるように連結されていた。

そして、１つのピンリンク６に設けられた２つのピン６ｂが、２つの別個のブシュリンク４のブシュ４ｂにそれぞれ挿通されることにより、２つのブシュリンク４が１つのピンリンク６によって連結され、これを繰り返すことにより、線状又は無端状のコンベヤチェン２が形成されるようになっていた。

そして、このようにして形成されたコンベヤチェン２が、コンベヤチェン２の長さ途中の複数の位置において、歯車状に形成された複数のスプロケットホイール（図示せず）の外周部に巻き掛けられると共に、それらのスプロケットホイールの間に位置するコンベヤチェン２の長さ部分が、図１２（ｂ）に示すように、レール１の上にその長さ方向（図中左右方向）に沿って載置されるようになっていた。

そして、スプロケットホイールが駆動することにより、コンベヤチェン２がレール１の上をその長さ方向に沿って移動し、それにより、トッププレート１０の上に載置された物がレール１の上をその長さ方向に沿って搬送されるようになっていた。

このとき、図１３（ａ）に示すように、ローラ８の外周面がレール１と接触して、ローラ８がブシュ４ｂの軸線回りに回転することにより、コンベヤチェン２とレール１の間の摩擦抵抗が低減され、コンベヤチェン２がスムーズに移動できるようになっていた。

実願昭５６−１３５１８８号（実開昭５８−４１７１２号）のマイクロフィルム

しかしながら、上述したような従来のコンベヤチェン２では、ローラの摩耗の状態が確認しにくいという問題があった。

すなわち、従来のコンベヤチェン２のような、複数の構成要素が機械的に連結されて形成されるチェンは、その動作中に構成要素の各部に摩擦が生じるため、長期間使用しているうちに、上記摩擦によって構成要素の各部が摩耗し、それが原因となって、チェンの正常な動作の妨げとなることがあった。

例えば、図１２及び図１３に示すような従来のコンベヤチェン２においては、ブシュリンク４のブシュ４ｂに設けられたローラ８は、長期間使用しているうちに、ローラ８の中心孔８ａの内周面がブシュ４ｂの外周面と接触することによって、中心孔８ａの内径が拡大するように摩耗することがあった。

そして、そのことにより、図１４に示すように、ローラ８の中心軸がブシュ４ｂの中心軸に対して図中上方に偏心したような状態になって、ローラ８の外周面の一部分だけが集中的に摩耗してしまい、それにより、ローラ８がスムーズに回転できなくなって、コンベヤチェン２のスムーズな移動の妨げとなるおそれがあった。

そして、ローラ８の中心孔８ａの内周面の摩耗が進行すると、最終的にブシュリンク４のリンクプレート４ａがレール１に接触してしまい、それにより、コンベヤチェン２にかかる張力が増大して、リンクの伸びやチェンの破断を引き起こすおそれがあった。

そのため、チェンを長期間使用する場合は、定期的に点検を実施してローラの摩耗の状態を確認し、必要に応じて部品の交換を行う必要があった。

その一方で、コンベヤチェン２は、図１２（ｂ）に示すように、それぞれのリンク（ブシュリンク４及びピンリンク６）のリンクプレートの高さ方向の寸法が大きく形成され、それぞれのリンクプレートの上辺部にトッププレート１０が設けられているため、ローラ８の摩耗の状態を、チェンの上方や水平方向（図の紙面に垂直方向）の両側から目視により確認することが非常に難しかった（図１３（ａ）参照）。

そのため、従来は、駆動中の音や振動によってチェンの動作の異常の有無を判断したり、或いは、点検の際にチェンをスプロケットから外して摩耗の状態を確認したりしていたため、非常に手間がかかり、点検作業の効率も悪かった。

そこで本発明は、上記問題点に鑑みて、ローラの摩耗の状態を容易に確認することができ、それにより点検作業の効率を向上させることができるコンベヤチェンを提供することを課題とするものである。

上記課題を解決するために、本発明のコンベヤチェンは、
複数のリンクが連結されることにより形成されるチェンにおいて、
前記リンクは、一対のリンクプレートと、前記一対のリンクプレートの長さ方向の両端部同士を連結するように設けられた２つのブシュ又はピンと、前記ブシュを回転軸としてその軸線回りに回転可能な円筒状のローラを備え、
前記リンクプレートの長さ方向の両端部に、前記リンクプレートの上辺が前記ブシュ又は前記ピンの中心軸へ向かって凹むような切欠部が設けられ、
前記ローラの外径が、前記ブシュ又は前記ピンの中心軸から前記切欠部までの高さ寸法より大きく形成される
ことを特徴とするものである。

また、本発明のコンベヤチェンは、
前記ローラの中心軸の軸線方向の端面に目印部が設けられ、
前記ローラの中心軸から前記目印部までの距離が、前記ブシュ又は前記ピンの中心軸から前記切欠部までの高さ寸法より小さく形成される
ことを特徴とするものである。

また、本発明のコンベヤチェンは、
前記目印部は、前記ローラの中心軸を中心とする円環状に設けられた
ことを特徴とするものである。

また、本発明のコンベヤチェンは、
前記目印部は、前記ローラの前記端面から突出するように形成された
ことを特徴とするものである。

また、本発明のコンベヤチェンは、
前記目印部は、前記ローラの前記端面から凹むように形成された
ことを特徴とするものである。

また、本発明のコンベヤチェンは、
前記目印部は、前記ローラの前記端面に印刷又は染色することにより形成された
ことを特徴とするものである。

また、本発明のコンベヤチェンは、
前記目印部は、前記ローラの半径方向に所定の幅を有し、その幅方向の途中の位置で複数の領域に分割されて形成された
ことを特徴とするものである。

また、本発明のコンベヤチェンは、
前記切欠部の側面部に目印部が設けられた
ことを特徴とするものである。

また、本発明のコンベヤチェンは、
前記リンクプレートは、
前記ブシュ又は前記ピンの中心軸から前記リンクプレートの上辺部までの高さ寸法が、前記リンクプレートの下辺部から前記ブシュ又は前記ピンの中心軸までの高さ寸法より大きく形成され、
前記ブシュ又は前記ピンの中心軸から前記切欠部までの高さ寸法は、前記リンクプレートの下辺部から前記ブシュ又は前記ピンの中心軸までの高さ寸法と略同一に形成された
ことを特徴とするものである。

また、本発明のコンベヤチェンは、
前記複数のリンクは複数のブシュリンクと複数のピンリンクを備え、
前記チェンは、前記ブシュリンクと前記ピンリンクが交互に連結されることにより形成される
ことを特徴とするものである。

このような本発明のコンベヤチェンによれば、
複数のリンクが連結されることにより形成されるチェンにおいて、
前記リンクは、一対のリンクプレートと、前記一対のリンクプレートの長さ方向の両端部同士を連結するように設けられた２つのブシュ又はピンと、前記ブシュを回転軸としてその軸線回りに回転可能な円筒状のローラを備え、
前記リンクプレートの長さ方向の両端部に、前記リンクプレートの上辺が前記ブシュ又は前記ピンの中心軸へ向かって凹むような切欠部が設けられ、
前記ローラの外径が、前記ブシュ又は前記ピンの中心軸から前記切欠部までの高さ寸法より大きく形成されることにより、
ローラの摩耗の状態を容易に確認することができ、それにより点検作業の効率を向上させることができる。

本発明の第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２を示す図であって、図１（ａ）はその平面図であり、図１（ｂ）はその側面図である。 図１に示すコンベヤチェン１２を形成するリンク（ブシュリンク１４）の一部を拡大して示す図であって、図２（ａ）はその拡大側面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）におけるＡ−Ａ線矢視拡大断面図である。 コンベヤチェン１２のブシュリンク１４のブシュ１４ｂに設けられたローラ１８を示す図であって、図３（ａ）はその側面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）におけるＢ−Ｂ線矢視断面図である。 コンベヤチェン１２のブシュリンク１４とピンリンク１６の連結部を拡大して示す図であって、図４（ａ）はその拡大側面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）におけるＣ−Ｃ線矢視断面図である。 ローラ１８の中心孔１８ａが摩耗した状態のコンベヤチェン１２のブシュリンク１４とピンリンク１６の連結部を拡大して示す拡大側面図である。 本発明の第２の実施の形態に係るコンベヤチェン３２を形成するリンク（ブシュリンク１４）の一部を拡大して示す図であって、図６（ａ）はその拡大側面図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）におけるＤ−Ｄ線矢視断面図である。 図６に示すコンベヤチェン３２のブシュリンク１４のブシュ１４ｂに設けられたローラ３８を示す図であって、図７（ａ）はその側面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）におけるＥ−Ｅ線矢視断面図である。 コンベヤチェン３２のブシュリンク１４とピンリンク１６の連結部を拡大して示す図であって、図８（ａ）はその拡大側面図であり、図８（ｂ）はローラ３８の中心孔３８ａが摩耗した状態の連結部の拡大側面図である。 本発明の第３の実施の形態に係るコンベヤチェン４２のブシュリンク１４のブシュ１４ｂに設けられたローラ４８を示す図であって、図９（ａ）はその側面図であり、図９（ｂ）は図９（ａ）におけるＦ−Ｆ線矢視断面図である。 本発明の第４の実施の形態に係るコンベヤチェン５２のブシュリンク５４とピンリンク５６の連結部を拡大して示す拡大側面図である。 ローラ５８の中心孔５８ａが摩耗した状態のコンベヤチェン５２のブシュリンク５４とピンリンク５６の連結部を拡大して示す拡大側面図である。 従来のコンベヤチェン２を示す図であって、図１２（ａ）はその平面図であり、図１２（ｂ）はその側面図である。 図９に示すコンベヤチェン２のブシュリンク４とピンリンク６の連結部を拡大して示す図であって、図１３（ａ）はその拡大側面図であり、図１３（ｂ）は図１３（ａ）におけるＧ−Ｇ線矢視断面図である。 ローラ８の中心孔８ａが摩耗した状態のコンベヤチェン２のブシュリンク４とピンリンク６の連結部を拡大して示す拡大側面図である。

以下、本発明に係るコンベヤチェンを実施するための形態について、図面に基づいて具体的に説明する。

図１ないし図５は、本発明の第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２について説明するために参照する図である。

図１に示すように、本実施の形態に係るコンベヤチェン１２は、複数のリンク（ブシュリンク１４及びピンリンク１６）を備え、これらのブシュリンク１４とピンリンク１６が交互に連結されることによって、線状又は無端状に形成されている。

ブシュリンク１４は、図１及び図２に示すように、それぞれが細長い板状に形成され、それぞれの板面が所定の間隔をおいて互いに対向するように略平行に配置された一対のリンクプレート１４ａと、これらのリンクプレート１４ａの対向する板面の長さ方向の両端部同士を連結するように設けられた円筒状の２つのブシュ１４ｂを備えている。

これらのリンクプレート１４ａは、重量の大きな物を搬送するための十分な強度を確保するため、高さ方向（図１（ｂ）中上下方向）の寸法が大きく形成されている。

すなわち、図１（ｂ）に示すように、リンクプレート１４ａは、リンクプレート１４ａの高さ方向の下端部にリンクプレート１４ａの長さ方向（図中左右方向）に沿って形成されるリンクプレート１４ａの下辺部からブシュ１４ｂの中心軸までの高さ寸法Ｈ１よりも、ブシュ１４ｂの中心軸からリンクプレート１４ａの高さ方向の上端部にリンクプレート１４ａの長さ方向に沿って形成されるリンクプレート１４ａの上辺部までの高さ寸法Ｈ２が大きくなるように形成されている。

そして、リンクプレート１４ａの上辺部の長さ方向の両端部には、リンクプレート１４ａの上辺がリンクプレート１４ａの両端部に設けられたブシュ１４ｂの中心軸へ向かって凹むような切欠部１４ｃが設けられており、それにより、リンクプレート１４ａの長さ方向の両端部の高さ方向の寸法が、リンクプレート１４ａの長さ方向の中央部と比べて小さく形成されている。

すなわち、図２（ａ）に示すように、リンクプレート１４ａは、リンクプレート１４ａの上辺部の長さ方向（図中左右方向）の両端部に切欠部１４ｃが設けられることにより、ブシュ１４ｂの中心軸からリンクプレート１４ａの上辺部に設けられた切欠部１４ｃまでの高さ寸法Ｈ３が、ブシュ１４ｂの中心軸からリンクプレート１４ａの上辺部までの高さ寸法Ｈ２よりも小さく、リンクプレート１４ａの下辺部からブシュ１４ｂの中心軸までの高さ寸法Ｈ１と略同一になるように形成されている。

そして、図１（ｂ）に示すように、円筒状のローラ１８が、２つのブシュ１４ｂのそれぞれを回転軸として、その軸線回りに回転することができるように設けられている。

このローラ１８は、図２（ｂ）に示すように、中心孔１８ａの内径がブシュ１４ｂの外径よりわずかに大きく、かつ中心軸の軸線方向（図中上下方向）の寸法が一対のリンクプレート１４ａの内幅より小さな円筒状に形成されている。

そして、図３（ａ）に示すように、ローラ１８の中心軸の軸線方向（図の紙面に垂直方向）の両端部にそれぞれ形成されたローラ１８の端面には、ローラ１８の中心軸を中心とする円環状の目印部２２が、図３（ｂ）に示すように、それぞれの端面から中心軸の軸線方向（図中左右方向）の外側に向けて突出するように設けられている。

このようなローラ１８が、その中心孔１８ａにブシュ１４ｂの長さ部分が緩く挿通されるように配置されることにより、そのブシュ１４ｂを回転軸として、その軸線回りに回転することができるように設けられている。

このとき、図２（ａ）に示すように、ローラ１８の外径Ｒは、リンクプレート１４ａの下辺部からブシュ１４ｂの中心軸までの高さ寸法Ｈ１や、ブシュ１４ｂの中心軸からリンクプレート１４ａの上辺部に設けられた切欠部１４ｃまでの高さ寸法Ｈ３よりも大きく形成されており、それにより、ローラ１８の外周面の図中下側の部分が、リンクプレート１４ａの下辺部より下方に位置すると共に、ローラ１８の外周面の図中上側の部分が、リンクプレート１４ａの切欠部１４ｃより上方に位置するように構成されている。

また、ローラ１８の端面に設けられた目印部２２の半径、すなわち、ローラ１８の中心軸から目印部２２までの距離Ｄは、ブシュ１４ｂの中心軸からリンクプレート１４ａの上辺部に設けられた切欠部１４ｃまでの高さ寸法Ｈ３よりも小さく形成されている。

一方、ピンリンク１６は、図１及び図４（ｂ）に示すように、それぞれが細長い板状に形成され、それぞれの板面が所定の間隔をおいて互いに対向するように略平行に配置された一対のリンクプレート１６ａと、これらのリンクプレート１６ａの対向する板面の長さ方向の両端部同士を連結するように設けられた丸棒状の２つのピン１６ｂを備えている。

そして、これらのリンクプレート１６ａは、それぞれがブシュリンク１４のリンクプレート１４ａと略同一の形状及び大きさに形成されている。

すなわち、リンクプレート１６ａは、高さ方向（図１（ｂ）中上下方向）の寸法が大きく形成されると共に、リンクプレート１６ａの上辺部の長さ方向（図１（ｂ）中左右方向）の両端部に、リンクプレート１６ａの上辺がリンクプレート１６ａの両端部に設けられたピン１６ｂの中心軸へ向かって凹むような切欠部１６ｃが設けられている。

そして、これらのリンク（ブシュリンク１４及びピンリンク１６）の一対のリンクプレートの上辺部には、対向する一対のリンクプレートの間の隙間を閉塞してその上に搬送する物を載せることができるように、トッププレート２０が設けられている。

このトッププレート２０は、図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、そのリンク（ブシュリンク１４又はピンリンク１６）の一対のリンクプレートの上辺部に架け渡されるように配置されて、それぞれの上辺部に固定された板状の下板部２０ａと、下板部２０ａの上面に形成された複数の脚部２０ｂと、脚部２０ｂの上端部に、下板部２０ａと略平行に設けられた板状の上板部２０ｃを備えている。

下板部２０ａは、図１（ａ）に示すように、図の紙面に垂直方向に所定の厚さ寸法を有する略長方形の板状に形成され、その幅方向（図中上下方向）の寸法が、ピンリンク１６の一対のリンクプレート１６ａの外幅より大きく形成され、その長さ方向（図中左右方向）の寸法が、図１（ｂ）に示すように、ピンリンク１６の２つのピン１６ｂ（又はブシュリンク１４の２つのブシュ１４ｂ）の中心軸の間隔よりわずかに小さく形成されている。

そして、上板部２０ｃは、図１（ａ）に示すように、下板部２０ａと略同一の形状及び大きさに形成され、図１（ｂ）に示すように、脚部２０ｂによって下板部２０ａの上面より上方に所定の間隔をおいて離れて配置されると共に、そのチェンの長さ方向の一方（図中右側）の先端部が、下板部２０ａの上記一方側（図中右側）の先端部より図中右側に位置するように、下板部２０ａに対して上記一方側（図中右側）にずれて配置されている。

このようなブシュリンク１４とピンリンク１６が、図４（ｂ）に示すように、ピンリンク１６の一対のリンクプレート１６ａの間にブシュリンク１４が挟まれるように配置されて、ブシュリンク１４のブシュ１４ｂの中心孔にピンリンク１６のピン１６ｂの長さ途中部が緩く挿通されることにより、ピン１６ｂを回転軸としてその軸線回りに互いに回動することができるように連結されている。

そして、１つのピンリンク１６に設けられた２つのピン１６ｂが、２つの別個のブシュリンク１４のブシュ１４ｂにそれぞれ挿通されることにより、２つのブシュリンク１４が１つのピンリンク１６によって連結され、これを繰り返すことにより、線状又は無端状のコンベヤチェン１２が形成されるようになっている。

そして、このようにして形成されたコンベヤチェン１２が、コンベヤチェン１２の長さ途中の複数の位置において、歯車状に形成された複数のスプロケットホイール（図示せず）の外周部に巻き掛けられると共に、図１（ｂ）に示すように、それらのスプロケットホイールの間に位置するコンベヤチェン１２の長さ部分が、レール１の上にその長さ方向（図中左右方向）に沿って載置されるようになっている。

そして、スプロケットホイールが駆動することにより、コンベヤチェン１２がレール１の上をその長さ方向に沿って移動し、それにより、トッププレート２０の上に載置された物がレール１の上をその長さ方向に沿って搬送されるようになっている。

このような本実施の形態に係るコンベヤチェン１２によれば、ローラの摩耗の状態を容易に確認することができる。

すなわち、図２（ａ）に示すように、コンベヤチェン１２は、ローラ１８の外径Ｒが、ブシュ１４ｂの中心軸（又はピン１６ｂの中心軸）からリンクプレート１４ａの切欠部１４ｃ（又はリンクプレート１６ａの切欠部１６ｃ）までの高さ寸法Ｈ３より小さく形成されているため、ローラ１８の軸線方向の両端面の図中上側の部分を、コンベヤチェン１２の水平方向（図の紙面に垂直方向）の両側から視認することができる。

そして、ローラ１８の中心軸から目印部２２までの距離Ｄが、ブシュ１４ｂの中心軸からリンクプレート１４ａの切欠部１４ｃまでの高さ寸法Ｈ３より小さく形成されているため、通常は、図４（ａ）に示すように、コンベヤチェン１２を水平方向（図の紙面に垂直方向）の両側から見たときに、目印部２２を視認することができないようになっている。

そして、コンベヤチェン１２を長期間使用しているうちに、ローラ１８の中心孔１８ａの内周面がブシュ１４ｂの外周面と接触することによって、中心孔１８ａの内径が拡大するように摩耗し、それにより、ローラ１８の中心軸がブシュ１４ｂの中心軸に対して図中上方に徐々に移動する。

そして、図５に示すように、ローラ１８の中心孔１８ａの摩耗が進行して、中心孔１８ａの内径が所定の値を超えると、ローラ１８の端面に設けられた目印部２２が、ブシュリンク１４やピンリンク１６の切欠部１４ｃ，１６ｃより図中上側に位置するようになって、コンベヤチェン１２の水平方向の両側から視認することができるようになる。

このように、ローラ１８の中心孔１８ａの摩耗の状態を目視によって容易に確認することができるようになっているため、ローラ１８の端面の適切な位置に目印部２２を形成することにより、部品の交換を行うかどうかを瞬時に判断することができ、点検作業の効率を大幅に向上させることができる。

このように、本実施の形態に係るコンベヤチェン１２を用いることにより、ローラの摩耗の状態を容易に確認することができ、それにより点検作業の効率を向上させることができる。

図６ないし図８は、本発明の第２の実施の形態に係るコンベヤチェン３２について説明するために参照する図である。なお、図１ないし図５に示す前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２と同様の部分には、原則として同じ符号を付し、重複する説明は原則として省略するものとする。

本実施の形態に係るコンベヤチェン３２は、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２における、ブシュリンク１４のブシュ１４ｂに設けられたローラ１８に代わって、図７に示すようなローラ３８が設けられている点において、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２とはその構成が異なるものである。

このローラ３８は、図６（ｂ）に示すように、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２のローラ１８と同様に、中心孔３８ａの内径がブシュ１４ｂの外径よりわずかに大きく、かつ中心軸の軸線方向（図中上下方向）の寸法が一対のリンクプレート１４ａの内幅より小さな円筒状に形成されている。

そして、図７（ａ）に示すように、ローラ３８の中心軸の軸線方向（図の紙面に垂直方向）の両端部にそれぞれ形成されたローラ３８の端面には、ローラ３８の中心軸を中心とする円環状の目印部３４が、塗料や顔料等を用いてローラ３８の端面に印刷や染色されることにより形成されている。

この目印部３４は、ローラ３８の半径方向に所定の幅寸法を有し、その幅方向の途中の位置で２つの領域に分割されて形成されており、ローラ３８の半径方向の内側（中心軸側）に第１領域３４ａ、半径方向の外側（外周部側）に第２領域３４ｂがそれぞれ円環状に形成されている。

そして、図６（ａ）に示すように、目印部３４の第１領域３４ａの半径、すなわち、ローラ３８の中心軸から第１領域３４ａまでの距離Ｄ１は、ブシュ１４ｂの中心軸からリンクプレート１４ａの上辺部に設けられた切欠部１４ｃまでの高さ寸法Ｈ３よりも小さく形成されている。

このようなローラ３８が、図６（ｂ）に示すように、その中心孔３８ａにブシュ１４ｂの長さ部分が緩く挿通されるように配置されることにより、そのブシュ１４ｂを回転軸として、その軸線回りに回転することができるように設けられている。

その他の構成は、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２と同様であるため、このようなコンベヤチェン３２であっても、ローラの摩耗の状態を容易に確認することができ、それにより点検作業の効率を向上させることができる。

また、目印部３４がその幅方向に複数の領域に分けて形成されることにより、コンベヤチェン３２の水平方向の両側から視認することができる目印部３４の領域の違いによって、ローラの摩耗の状態を段階的に把握することができる。

すなわち、図６（ａ）に示すように、本実施の形態に係るコンベヤチェン３２は、ローラ３８の中心軸から目印部３４の第１領域３４ａまでの距離Ｄ１が、ブシュ１４ｂの中心軸からリンクプレート１４ａの切欠部１４ｃまでの高さ寸法Ｈ３より小さく形成されているため、図８（ａ）に示すように、コンベヤチェン３２を水平方向（図の紙面に垂直方向）の両側から見たときに、目印部３４の第１領域３４ａを視認することができず、第２領域３４ｂのみを視認することができるようになっている。

そして、コンベヤチェン３２を長期間使用しているうちに、ローラ３８の中心孔３８ａの内周面がブシュ１４ｂの外周面と接触することによって、中心孔３８ａの内径が拡大するように摩耗し、それにより、ローラ３８の中心軸がブシュ１４ｂの中心軸に対して上方に徐々に移動する。

そして、ローラ３８の中心孔３８ａの内径が所定の値を超えると、図８（ｂ）に示すように、目印部３４の第１領域３４ａが、ブシュリンク１４やピンリンク１６の切欠部１４ｃ，１６ｃより図中上側に位置するようになって、コンベヤチェン３２の水平方向の両側から視認することができるようになる。

このようにして、ローラの摩耗の状態を段階的に把握することが容易にできるようになるため、目印部３４の第１領域３４ａ及び第２領域３４ｂを適切な位置に適切な大きさで形成することにより、例えば、第２領域３４ｂのみが視認できる状態（図８（ａ）参照）ならば部品の交換は行わず、第１領域３４ａが視認できる状態（図８（ｂ）参照）になったら部品の交換を行う、ということができ、点検作業の効率を一層向上させることができる。

さらに、目印部３４は印刷等により形成されるため、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２のような立体形状の目印部２２と比べて形成することが容易であり、チェンの製造コストを低減することができる。

図９は、本発明の第３の実施の形態に係るコンベヤチェン４２について説明するために参照する図である。なお、図１ないし図５に示す前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２と同様の部分には、原則として同じ符号を付し、重複する説明は原則として省略するものとする。

本実施の形態に係るコンベヤチェン４２は、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２における、ブシュリンク１４のブシュ１４ｂに設けられたローラ１８に代わって、図９に示すようなローラ４８が設けられている点において、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２とはその構成が異なるものである。

このローラ４８は、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２のローラ１８と同様に、中心孔４８ａの内径がブシュ１４ｂの外径よりわずかに大きく、かつ中心軸の軸線方向（図中上下方向）の寸法が一対のリンクプレート１４ａの内幅より小さな円筒状に形成されている。

そして、図９（ａ）に示すように、ローラ４８の中心軸の軸線方向（図の紙面に垂直方向）の両端部にそれぞれ形成されたローラ４８の端面には、ローラ４８の中心軸を中心とする円環状の目印部４４が、図９（ｂ）に示すように、それぞれの端面から中心軸の軸線方向（図中左右方向）の内側に向けて凹むように設けられている。

その他の構成は、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２と同様であるため、このようなコンベヤチェン４２であっても、ローラの摩耗の状態を容易に確認することができ、それにより点検作業の効率を向上させることができる。

また、凹形状の目印部４４は切削工具等により容易に形成することができるため、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２のような凸形状の目印部２４を有するものと比べて、チェンの製造コストを低減することができる。

図１０及び図１１は、本発明の第４の実施の形態に係るコンベヤチェン５２について説明するために参照する図である。なお、図１ないし図５に示す前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２と同様の部分には、原則として同じ符号を付し、重複する説明は原則として省略するものとする。

本実施の形態に係るコンベヤチェン５２は、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２における、ブシュリンク１４とピンリンク１６に代わって、図１０に示すようなブシュリンク５４とピンリンク５６を備えている点において、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２とはその構成が異なるものである。

そして、ブシュリンク５４は、図１０に示すように、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２のブシュリンク１４における、それぞれのブシュ１４ｂに設けられたローラ１８に代わってローラ５８が設けられている点において、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２のブシュリンク１４とはその構成が異なるものである。

このローラ５８は、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２のローラ１８と同様に、中心孔５８ａの内径がブシュ１４ｂの外径よりわずかに大きく、かつ中心軸の軸線方向の寸法が一対のリンクプレート１４ａの内幅より小さな円筒状に形成されると共に、ローラ５８の中心軸の軸線方向の両端面が略平坦に形成されている。

一方、ピンリンク５６は、図１０に示すように、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２のピンリンク１６における、リンクプレート１６ａに代わってリンクプレート５６ａを備える点において、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２のピンリンク１６とはその構成が異なるものである。

このリンクプレート５６ａは、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２のピンリンク１６のリンクプレート１６ａと同様に、細長い板状に形成され、その上辺部の長さ方向の両端部には、リンクプレート５６ａの上辺がリンクプレート５６ａの両端部に設けられたピン１６ｂの中心軸へ向かって凹むような切欠部５６ｃが設けられている。

そして、図１０に示すように、切欠部５６ｃの側面部、すなわちリンクプレート５６ａの上辺部の長さ方向（図中左右方向）の両端部から図中下方に向けて伸びる側面部には、その側面部から水平方向（図中右方向）に突出するように、２つの略三角形の目印部（第１目印部６０ａ，第２目印部６０ｂ）が、高さ方向（図中上下方向）に所定の間隔をおいて上下に並んで設けられている。

その他の構成は、前記第１の実施の形態に係るコンベヤチェン１２と同様であるため、このようなコンベヤチェン５２であっても、ローラの摩耗の状態を容易に確認することができ、それにより点検作業の効率を向上させることができる。

すなわち、図１０に示すように、コンベヤチェン５２は、ピン１６ｂの中心軸（又はブシュ１４ｂの中心軸）からリンクプレート５６ａの切欠部５６ｃ（又はリンクプレート１４ａの切欠部１４ｃ）までの高さ寸法Ｈ４が、ローラ５８の外径Ｒより小さく形成されているため、ローラ５８の外周面の図中上側の部分が、リンクプレート５６ａの切欠部５６ｃ（又はリンクプレート１４ａの切欠部１４ｃ）より上方に位置し、コンベヤチェン５２の水平方向（図の紙面に垂直方向）の両側から視認することができる。

そして、コンベヤチェン５２を水平方向から見たときに、通常は、図１０に示すように、ローラ５８の外周面の図中上側の部分の高さ位置が、２つの目印部のうちの下側の第１目印部６０ａと同じの高さ位置と一致するようになっているが、コンベヤチェン５２を長期間使用しているうちにローラ５８の中心孔５８ａの内周面が摩耗して中心孔５８ａの内径が大きくなると、図１１に示すように、ローラ５８の中心軸がピン１６ｂの中心軸（又はブシュ１４ｂの中心軸）に対して上方に移動し、ローラ５８の外周面の図中上側の部分の高さ位置が、２つの目印部のうちの上側の第２目印部６０ａの高さ位置と一致するようになっている。

このように、ローラ５８の中心孔５８ａの摩耗の状態を目視によって容易に確認することができるようになっているため、切欠部５６ｃの側面部の適切な位置に目印部（第１目印部６０ａ，第２目印部６０ｂ）を設けることにより、部品の交換を行うかどうかを瞬時に判断することができ、点検作業の効率を大幅に向上させることができる。

なお、本発明は、前記実施の形態のみに限定されるものではなく、本発明の目的を達成することができる範囲内であれば、種々の変更が可能である。

例えば、前記第１及び第３の実施の形態に係るコンベヤチェン１２，４２においては、図３（ｂ）及び図９（ｂ）に示すように、目印部２２，４４は、ローラ１８，４８の端面に設けられた凸又は凹形状として形成されているが、コンベヤチェン１２，４２の水平方向の両側から視認することができるのであれば、目印部２２，４４はどのような形状であってもよい。

また、前記第１及び第３の実施の形態に係るコンベヤチェン１２，４２においては、図３（ａ）及び図９（ａ）に示すように、ローラ１８，４８の端面に円環状に形成された１つの凸又は凹形状が、目印部２２，４４として形成されているが、上記凸又は凹形状がローラ１８，４８の端面に同心円状に複数並んで配置されたような、目盛状の目印部２２，４４が形成されていてもよい。

また、前記第２の実施の形態に係るコンベヤチェン３２においては、図７に示すように、目印部３４は、その幅方向の中程の位置で２つの領域（第１領域３４ａ及び第２領域３４ｂ）に分割されて形成されているが、目印部３４は、１つの領域のみから形成されていてもよいし、３つ以上の領域に分割されて形成されていてもよい。

また、前記第１ないし第３の実施の形態に係るコンベヤチェン１２，３２，４２においては、図３、図７及び図９に示すように、目印部２２，３４，４４は、ローラ１８，３８，４８の端面に連続した円環状に形成されているが、目印部２２，３４，４４がローラ１８，３８，４８の端面の上記円環状の位置に断続的又は部分的に形成されていてもよい。

また、前記第１ないし第３の実施の形態に係るコンベヤチェン１２，３２，４２においては、図３、図７及び図９に示すように、目印部２２，３４，４４は、ローラ１８，３８，４８の中心軸の軸線方向の両端面にそれぞれ形成されているが、目印部２２，３４，４４がローラ１８，３８，４８の一方の端面にのみ形成されていてもよい。

また、前記第１ないし第３の実施の形態に係るコンベヤチェン１２，３２，４２においては、図１に示すように、ブシュリンク１４の２つのブシュ１４ｂに設けられた２つのローラ１８，３８，４８の両方に目印部２２，３４，４４が形成されているが、目印部２４，３４，４４は、上記２つのローラ１８，３８，４８の片方にのみ形成されていてもよいし、コンベヤチェン１２，３２，４２を形成する複数のブシュリンク１４のうちの一部のブシュリンク１４にのみ形成されていてもよい。

また、前記第４の実施の形態に係るコンベヤチェン５２においては、図１０に示すように、目印部（第１目印部６０ａ，第２目印部６０ｂ）は、ピンリンク５６のリンクプレート５６ａの切欠部５６ｃの側面部に設けられた凸形状として形成されているが、コンベヤチェン５２の水平方向の両側から視認することができるのであれば、目印部はどのような形状であってもよく、例えば、目印部が、切欠部５６ｃの側面部から図中左方向に凹むような溝状（凹形状）に形成されていてもよいし、切欠部５６ｃの側面部や図中手前側の板面に印刷や染色により形成されていてもよい。

また、前記第４の実施の形態に係るコンベヤチェン５２においては、図１０に示すように、目印部（第１目印部６０ａ，第２目印部６０ｂ）は、ピンリンク５６のリンクプレート５６ａと一体的に形成されていたが、目印部を別部材として形成し、後からリンクプレート５６ａに取り付けてもよい。

また、前記第４の実施の形態に係るコンベヤチェン５２においては、図１０に示すように、ピンリンク５６のリンクプレート５６ａの切欠部５６ｃの側面部に２つの目印部（第１目印部６０ａ，第２目印部６０ｂ）が形成されていたが、形成される目印部の数が２つより多くてもよいし、少なくてもよい。

また、前記第４の実施の形態に係るコンベヤチェン５２においては、図１０に示すように、目印部（第１目印部６０ａ，第２目印部６０ｂ）はピンリンク５６のリンクプレート５６ａの切欠部５６ｃの側面部に形成されていたが、目印部がブシュリンク５４のリンクプレート１４ａの切欠部１４ｃに形成されていてもよい。

また、前記第４の実施の形態に係るコンベヤチェン５２においては、目印部（第１目印部６０ａ，第２目印部６０ｂ）は、ピンリンク５６の一対のリンクプレート５６ａの両方にそれぞれ形成されていてもよいし、一対のリンクプレート５６ａの一方にだけ形成されていてもよい。

また、前記第１ないし第４の実施の形態に係るコンベヤチェン１２，３２，４２，５２においては、図１に示すように、コンベヤチェン１２，３２，４２，５２は、ブシュリンク１４，５４とピンリンク１６，５６が交互に連結して形成されているが、コンベヤチェンが、一つのリンクの長さ方向の一方の端部にブシュが、他方の端部にピンがそれぞれ設けられ、そのリンクのブシュ側の外幅がピン側の内幅より小さく形成されたような、オフセット型のリンクが複数連結されて形成されるチェンであってもよい。

１ レール
２ コンベヤチェン
４ ブシュリンク
４ａ リンクプレート
４ｂ ブシュ
６ ピンリンク
６ａ リンクプレート
６ｂ ピン
８ ローラ
８ａ 中心孔
１０ トッププレート
１０ａ 下板部
１０ｂ 脚部
１０ｃ 上板部
１２ コンベヤチェン
１４ ブシュリンク
１４ａ リンクプレート
１４ｂ ブシュ
１４ｃ 切欠部
１６ ピンリンク
１６ａ リンクプレート
１６ｂ ピン
１６ｃ 切欠部
１８ ローラ
１８ａ 中心孔
２０ トッププレート
２０ａ 下板部
２０ｂ 脚部
２０ｃ 上板部
２２ 目印部
３２ コンベヤチェン
３４ 目印部
３４ａ 第１領域
３４ｂ 第２領域
３８ ローラ
３８ａ 中心孔
４２ コンベヤチェン
４４ 目印部
４８ ローラ
４８ａ 中心孔
５２ コンベヤチェン
５４ ブシュリンク
５６ ピンリンク
５６ａ リンクプレート
５６ｃ 切欠部
５８ ローラ
５８ａ 中心孔
６０ａ 第１目印部
６０ｂ 第２目印部
Ｒ 外径
Ｈ１，Ｈ２，Ｈ３，Ｈ４ 高さ寸法
Ｄ，Ｄ１ 距離

Claims (10)

1. 複数のリンクが連結されることにより形成されるチェンにおいて、
   前記リンクは、一対のリンクプレートと、前記一対のリンクプレートの長さ方向の両端部同士を連結するように設けられた２つのブシュ又はピンと、前記ブシュを回転軸としてその軸線回りに回転可能な円筒状のローラを備え、
   前記リンクプレートの長さ方向の両端部に、前記リンクプレートの上辺が前記ブシュ又は前記ピンの中心軸へ向かって凹むような切欠部が設けられ、
   前記ローラの外径が、前記ブシュ又は前記ピンの中心軸から前記切欠部までの高さ寸法より大きく形成される
   ことを特徴とするコンベヤチェン。
2. 前記ローラの中心軸の軸線方向の端面に目印部が設けられ、
   前記ローラの中心軸から前記目印部までの距離が、前記ブシュ又は前記ピンの中心軸から前記切欠部までの高さ寸法より小さく形成される
   ことを特徴とする請求項１に記載のコンベヤチェン。
3. 前記目印部は、前記ローラの中心軸を中心とする円環状に設けられた
   ことを特徴とする請求項２に記載のコンベヤチェン。
4. 前記目印部は、前記ローラの前記端面から突出するように形成された
   ことを特徴とする請求項２又は３に記載のコンベヤチェン。
5. 前記目印部は、前記ローラの前記端面から凹むように形成された
   ことを特徴とする請求項２又は３に記載のコンベヤチェン。
6. 前記目印部は、前記ローラの前記端面に印刷又は染色することにより形成された
   ことを特徴とする請求項２又は３に記載のコンベヤチェン。
7. 前記目印部は、前記ローラの半径方向に所定の幅を有し、その幅方向の途中の位置で複数の領域に分割されて形成された
   ことを特徴とする請求項６に記載のコンベヤチェン。
8. 前記切欠部の側面部に目印部が設けられた
   ことを特徴とする請求項１に記載のコンベヤチェン。
9. 前記リンクプレートは、
   前記ブシュ又は前記ピンの中心軸から前記リンクプレートの上辺部までの高さ寸法が、前記リンクプレートの下辺部から前記ブシュ又は前記ピンの中心軸までの高さ寸法より大きく形成され、
   前記ブシュ又は前記ピンの中心軸から前記切欠部までの高さ寸法は、前記リンクプレートの下辺部から前記ブシュ又は前記ピンの中心軸までの高さ寸法と略同一に形成された
   ことを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のコンベヤチェン。
10. 前記複数のリンクは複数のブシュリンクと複数のピンリンクを備え、
    前記チェンは、前記ブシュリンクと前記ピンリンクが交互に連結されることにより形成される
    ことを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のコンベヤチェン。

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