WO2015114870A1 - ガスセンサ - Google Patents
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Definitions
- the present invention relates to a gas sensor, and more particularly to a gas sensor configured using an oxide semiconductor layer.
- Gas sensors are used in devices that detect various gases contained in the atmosphere, such as gas leak alarms and alcohol detectors.
- a gas sensor for example, a semiconductor gas sensor in which a detection element is formed using a metal oxide semiconductor such as tin oxide (SnO 2 ) is known.
- the semiconductor gas sensor is configured to detect a reducing gas such as carbon monoxide or hydrogen from a change in electric resistance of a metal oxide semiconductor caused by gas adsorption, for example.
- a gas sensor has a detection unit configured to change electrical characteristics depending on the presence or absence of a gas to be detected (hereinafter sometimes referred to as detection gas), and changes in electrical characteristics in the detection unit as electrical signals. And a circuit unit configured to output.
- detection gas a gas to be detected
- circuit unit configured to output.
- Patent Document 1 discloses a humidity sensor that detects moisture (water vapor) in the surrounding atmosphere as one of gas sensors.
- each of the detection unit and the circuit unit is configured using a thin film transistor (hereinafter referred to as an oxide semiconductor TFT) having an oxide semiconductor layer as an active layer.
- the oxide semiconductor TFT includes an oxide semiconductor layer such as In—Ga—Zn—O (oxide composed of indium, gallium, and zinc).
- the detection element of the detection unit is configured by an oxide semiconductor TFT arranged so as to be in direct contact with the atmosphere.
- the circuit portion is composed of an oxide semiconductor TFT covered with a film having gas barrier properties.
- a gas sensor configured using such an oxide semiconductor TFT can form a detection element and a detection circuit on the same substrate by using a conventional oxide semiconductor TFT manufacturing process. For this reason, a small and high-performance gas sensor can be provided while suppressing the manufacturing cost.
- oxide semiconductor TFTs have been used in recent years as active elements for driving display devices.
- An oxide semiconductor TFT has good device characteristics such as high on-current and mobility and low off-leakage, and can be formed by a relatively simple process similar to that of a conventional amorphous silicon TFT. For this reason, adoption to various devices is examined as a high-performance element that can be manufactured while suppressing manufacturing costs.
- Patent Document 1 In the gas sensor described in Patent Document 1, only the oxide semiconductor layer constituting the detection circuit is covered with the protective insulating layer having a gas barrier property, and the oxide semiconductor layer constituting the detection element is protected on the oxide semiconductor layer. An insulating layer is not provided.
- a detection gas is detected when an oxide semiconductor layer of a TFT constituting a detection element comes into contact with the atmosphere and changes in electrical characteristics, and the oxide semiconductor layer of a TFT constituting a detection circuit is gas barrier property. It is described that a highly reliable detection circuit can be provided without being affected by a gas because it is covered with a film having a gas.
- the oxide semiconductor TFT is covered with a protective film having a gas barrier property, the characteristics of the TFT can vary depending on the presence or absence of the detection gas. In this case, a malfunction of the detection circuit may occur, and the function as a gas sensor may be impaired.
- the present invention has been made to solve the above-described problems, and an object of the present invention is to provide a gas sensor that can be manufactured relatively easily and has good operational stability.
- a gas sensor includes a detection element including a first TFT provided on a substrate, and a detection circuit unit including a second TFT provided on the substrate and connected to the detection element.
- a gas sensor configured to detect an atmospheric gas based on a change in characteristics of the first TFT, wherein the first TFT includes a gate electrode and a gate insulating layer covering the gate electrode And an oxide semiconductor layer provided on the gate insulating layer so as to at least partially overlap with the gate electrode, with a gap corresponding to a channel portion of the oxide semiconductor layer provided therebetween.
- the second TFT includes a semiconductor layer, and is provided so as to be at least partially overlapped with the semiconductor layer while being insulated from the semiconductor layer.
- the gate electrode of the second TFT is a gate electrode provided in the same layer as the gate electrode of the first TFT, and the semiconductor layer of the second TFT is the first electrode.
- the TFT is provided in the same layer as the oxide semiconductor layer of the TFT and is covered with the protective insulating layer covering the oxide semiconductor layer, and the conductive layer includes the semiconductor layer and the protective insulating layer.
- the oxide semiconductor layer and the semiconductor layer are in contact with the source electrode and the drain electrode on the top surface.
- the oxide semiconductor layer and the semiconductor layer are in contact with the respective source and drain electrodes at the lower surface.
- each of the first TFT and the second TFT includes an additional protective layer interposed between the oxide semiconductor layer and / or the semiconductor layer and the protective insulating layer, respectively.
- the semiconductor layer is an oxide semiconductor.
- the oxide semiconductor layer and / or the semiconductor layer includes at least one element selected from the group consisting of In, Ga, and Zn.
- the oxide semiconductor layer and / or the semiconductor layer includes an In—Ga—Zn—O-based semiconductor.
- the In—Ga—Zn—O-based semiconductor includes a crystalline portion.
- the semiconductor layer is polysilicon.
- the protective insulating layer is an inorganic insulating layer.
- the protective insulating layer has a thickness of 10 nm to 1000 nm.
- the protective insulating layer is an organic insulating layer.
- a gas sensor with stable operation can be obtained.
- FIG. 1 (a) and 1 (b) show cross sections of a detection element 90A and a detection circuit unit 90B included in a gas sensor 900 of a comparative example, respectively.
- the gas sensor 900 has a configuration in which a detection element 90A and a detection circuit unit 90B are provided on a single substrate 90.
- the detection element 90A and the detection circuit unit 90B include oxide semiconductor TFTs 99A and 99B, respectively. Have.
- the oxide semiconductor TFT 99A that constitutes the sensing element 90A includes a gate electrode 92A, a gate insulating layer 93 that covers the gate electrode 92A, and a gate electrode 92A that covers the gate insulating layer 93.
- a part (channel portion) of the oxide semiconductor layer 94A is exposed between the source electrode 95A and the drain electrode 96A and is in contact with the surrounding atmosphere.
- the oxide semiconductor TFT 99B constituting the detection circuit unit 90B includes a gate electrode 92B, a gate insulating layer 93 covering the gate electrode 92B, and a gate electrode 92B on the gate insulating layer 93.
- An oxide semiconductor layer 94B provided so as to cover the source, and a source electrode 95B and a drain electrode 96B connected to the oxide semiconductor layer 94B.
- the gate insulating layer 93 covering the gate electrode 92B is common to the gate insulating layer 93 provided in the sensing element 90A.
- the gate insulating layer 93 is provided so as to cover substantially the entire surface of the substrate 90.
- the oxide semiconductor TFT 99B is covered with a protective insulating layer 97 provided thereon.
- the protective insulating layer 97 is formed of an insulating material having a gas barrier property (for example, a 200 nm thick SiN x film), and is provided so as to cover at least the channel portion of the oxide semiconductor layer 94B.
- the characteristics of the oxide semiconductor TFT 99A are likely to change due to the influence of the atmosphere.
- the protective insulating layer 97 is provided in the detection circuit portion 90B, a change in characteristics of the oxide semiconductor TFT 99B caused by the oxide semiconductor layer 94B being in direct contact with the atmosphere can be prevented.
- the element characteristics of the oxide semiconductor TFT 99B constituting the detection circuit portion 90B may fluctuate similarly to the detection element 90A depending on the atmosphere. I understood it.
- the oxide semiconductor layer 94B is a gas barrier such as a dense SiN x layer. It has been found that even when the protective insulating layer 97 having the property is covered, the element characteristics of the TFT can be changed by contact of moisture with the protective insulating layer 97.
- FIGS. 2A and 2B show the detection element 90A and the detection circuit unit 90B of the gas sensor 900 of the comparative example when the detection gas (water vapor here) is present and when the detection gas is not present, respectively.
- FIGS. 2A and 2B show changes in the drain current (A) with respect to the gate voltage (V) as graphs representing element characteristics. The region where the drain current is a predetermined value or less. Is omitted.
- the threshold voltage of the TFT fluctuates so as to shift to the negative side.
- the threshold voltage means a gate voltage when the drain current exceeds a predetermined value and the TFT is turned on.
- the threshold voltage of the TFT may actually fluctuate so as to shift to the negative side. If such an unintended shift of the threshold voltage occurs, a malfunction (such as a normally-on state) of the detection circuit unit 90B may occur, and the function as a sensor may be lost.
- the reason why the TFT characteristics fluctuate even though the oxide semiconductor layer 94B is covered with the insulating protective layer 97 having gas barrier properties is that the insulating protective layer 97 is charged by contact with a gas such as water vapor. This is considered to be caused.
- the protective insulating layer 97 may be formed from an inorganic insulating layer (for example, a thickness of 10 to 200 nm) such as SiN x or SiO 2, but when an atmosphere containing a lot of moisture is in contact with such an inorganic insulating layer, It is considered that the protective insulating layer 97 is charged, and as a result, the element characteristics (especially threshold voltage) of the TFT fluctuate.
- the present inventors have provided a conductive layer for preventing charging above the oxide semiconductor layer forming the channel portion (that is, the side close to the atmospheric gas) in the oxide semiconductor TFT constituting the detection circuit portion. I thought about setting up.
- a conductive layer By providing such a conductive layer, the surface potential of the protective insulating layer 97 covering the channel portion of the TFT can be fixed to the potential of the conductive layer. Thereby, the characteristic fluctuation of the oxide semiconductor TFT in the detection circuit portion can be appropriately suppressed.
- the protective insulating layer may be formed of, for example, an inorganic insulating layer with low moisture permeability (eg, SiN x film or SiO 2 film) or an organic insulating layer with high hygroscopicity (eg, porous polyimide film). It may be formed.
- the oxide semiconductor TFT provided as a sensing element by covering the oxide semiconductor TFT provided as a sensing element with an insulating layer, unlike the comparative example, it is possible to prevent impurities and the like from being directly adsorbed to the oxide semiconductor layer. For this reason, in repeated use over a long period of time, variation in TFT characteristics due to alteration of the oxide semiconductor layer itself is prevented, and stable operation is ensured.
- 3A and 3B are cross-sectional views illustrating the gas sensor 100 according to the first embodiment.
- 3A shows the detection element 1A included in the gas sensor 100
- FIG. 3B shows the detection circuit unit 1B included in the gas sensor 100.
- the detection element 1A and the detection circuit unit 1B are provided on the same surface of one substrate 11, and the detection element 1A and the detection circuit unit 1B are electrically connected.
- the sensing element 1A includes one oxide semiconductor TFT 5A.
- the detection element 1A is configured to be able to detect the atmospheric gas by utilizing a change in element characteristics of the oxide semiconductor TFT 5A.
- the detection circuit unit 1B is also configured using an oxide semiconductor TFT 5B.
- FIG. 3B shows only one oxide semiconductor TFT 5B, but the detection circuit portion 1B typically includes a plurality of oxide semiconductor TFTs 5B, each of which is shown in FIG. 3B. It has the structure shown.
- the detection circuit unit 1B may be an electric circuit configured to output a change in element characteristics of the detection element 1A as an output signal by using a plurality of oxide semiconductor TFTs 5B.
- oxide semiconductor TFTs 5A and 5B may be configured using, for example, an In—Ga—Zn—O-based semiconductor or the like, and may be n-channel transistors.
- the oxide semiconductor TFT 5A (hereinafter sometimes referred to as the first oxide semiconductor TFT 5A) constituting the sensing element 1A includes a gate electrode 12A and a gate insulation covering the gate electrode 12A.
- the layer 20 includes an oxide semiconductor layer 14A provided so as to overlap with the gate electrode 12A over the gate insulating layer 20, and a source electrode 16A and a drain electrode 18A connected to the oxide semiconductor layer 14A.
- the source electrode 16A and the drain electrode 18A are arranged to face each other with a gap above the gate electrode 12A. In the gap between the source electrode 16A and the drain electrode 18A, a channel portion of the oxide semiconductor layer 14A is formed.
- a protective insulating layer 22 is provided on the oxide semiconductor TFT 5A.
- the protective insulating layer 22 is, for example, a SiO 2 film, a SiN x film, a laminated film of a SiO 2 film and a SiN x film, a SiO x N y film (x> y), a SiN x O y film (x> y), or the like. May be formed from.
- the thickness of the protective insulating layer 22 is set to, for example, 10 nm to 1000 nm, and more preferably 20 nm to 500 nm. Note that when a film formed using these inorganic insulating materials is used, moisture can be prevented from reaching the oxide semiconductor layer directly.
- the protective insulating layer 22 is not limited to the inorganic insulating layer, and may be formed of a porous film (for example, a porous polyimide film) having water absorption.
- the oxide semiconductor TFT 5B (hereinafter sometimes referred to as the second oxide semiconductor TFT 5B) constituting the detection circuit unit 1B includes a gate electrode 12B and a gate electrode 12B.
- the gate insulating layer 20 is covered, the oxide semiconductor layer 14B is provided on the gate insulating layer 20 so as to overlap the gate electrode 12B, and the source electrode 16B and the drain electrode 18B are connected to the oxide semiconductor layer 14B.
- the gate insulating layer 20 is common to the gate insulating layer 20 provided in the first oxide semiconductor TFT 5A, and is provided so as to cover the entire surface of the substrate 11, for example.
- the second oxide semiconductor TFT 5B is also covered with the protective insulating layer 22 in the same manner as the first oxide semiconductor TFT 5A.
- the protective insulating layer 22 is common to the protective insulating layer 22 that covers the first oxide semiconductor TFT 5A.
- a conductive layer 30 provided so as to cover at least the channel portion of the oxide semiconductor layer 14B is provided on the protective insulating layer 22.
- the conductive layer 30 is connected to, for example, the ground, and its potential is controlled so that the protective insulating layer 22 is not charged.
- the conductive layer 30 may be formed of various conductive materials, for example, may be a metal electrode layer formed of Ti, Al, or the like, or may be ITO (indium tin oxide) or IZO (indium). It may be a transparent electrode layer formed from zinc oxide).
- the oxide semiconductor TFT 5A constituting the sensing element 1A is covered with the protective insulating layer 22, but charging occurs when water vapor in the atmosphere comes into contact with the protective insulating layer 22, and according to the amount of water vapor.
- the threshold voltage of the oxide semiconductor TFT 5A varies depending on the shift amount. Therefore, the amount of water vapor can be measured by detecting the magnitude of the fluctuation of the threshold voltage.
- the oxide semiconductor layer 14A is not exposed to the atmosphere, moisture and impurities are directly adsorbed on the oxide semiconductor layer 14A, thereby causing alteration of the oxide semiconductor layer 14A. Is prevented from decreasing.
- the protective insulating layer 22 is formed from a material having water absorption, water vapor absorbed by the protective insulating layer comes into contact with the channel portion of the oxide semiconductor layer 14A.
- the threshold voltage is decreased by increasing the carrier concentration of the oxide semiconductor layer 14A, the humidity in the atmosphere can be detected from the variation of the threshold voltage.
- the protective insulating layer 22 may be charged by water vapor or the like in the atmosphere. Is prevented. Therefore, the element characteristics can be kept constant regardless of the amount of water vapor contained in the atmosphere, and the measurement result by the sensing element 1A can be output with high accuracy.
- the conductive layer 30 provided in the detection circuit unit 1B may be connected to a potential other than the ground.
- the conductive layer 30 may be connected to the gate electrode 12B or may be connected to the source electrode 14B. Further, it may be connected to a specific circuit for determining the potential of the conductive layer 30.
- the conductive layer 30 can have any configuration as long as the potential on the back channel side (the side opposite to the gate electrode 12B) of the oxide semiconductor TFT 5B can be appropriately controlled.
- FIGS. 4 (a) and 4 (b) show the first and second oxide semiconductor TFTs 5A and 5B constituting the sensing element 1A and the detection circuit unit 1B shown in FIGS. 3 (a) and 3 (b), respectively.
- a graph of gate voltage-drain current is shown.
- FIGS. 4A and 4B show changes in the drain current (A) with respect to the gate voltage (V) as graphs representing element characteristics. The region where the drain current is a predetermined value or less. Is omitted.
- a detection gas specifically, water vapor
- a graph of gate voltage-drain current is obtained.
- a shift to the left side that is, a negative shift of the threshold voltage for turning on the TFT (for example, the gate voltage when the drain current is 1 ⁇ 10 ⁇ 9 A per 1 ⁇ m of channel width) occurs.
- the shift amount of the threshold voltage (for example, about 2V) changes according to the amount of water vapor in the atmosphere. Therefore, if the shift amount of the threshold voltage is detected, the humidity in the atmosphere can be measured.
- the graph of the gate voltage and the drain current is substantially omitted regardless of the presence or absence of the detection gas.
- the threshold voltage shift does not occur. For this reason, it is possible to stably operate the detection circuit unit 1B regardless of the state of the atmosphere, and it is possible to accurately output the measurement result by the detection element 1A.
- FIG. 5 shows a circuit diagram corresponding to a configuration example of the gas sensor 100 of the present embodiment in which the detection element 1A and the detection circuit unit 1B are provided on the same substrate.
- the sensing element 1A includes a first oxide semiconductor TFT 5A
- the detection circuit unit 1B includes second to fourth oxide semiconductor TFTs 5B.
- the first oxide semiconductor TFT 5A is a TFT in which the oxide semiconductor layer 14A is covered with the protective insulating layer 22 but not with the conductive layer 30.
- the second to fourth oxide semiconductor TFTs 5B are TFTs in which the oxide semiconductor layer 14B is covered with the protective insulating layer 22 and the conductive layer 30 as shown in FIG. 3B.
- the source and gate of the first oxide semiconductor TFT 5A functioning as the sensing element 1A are connected to the power supply voltage INPUT, and the drain is connected to the output terminal OUTPUT. Further, the second to fourth oxide semiconductor TFTs 5B constituting the detection circuit unit 1B are connected as illustrated.
- the gas sensor 100 can detect the water vapor amount (humidity) in the atmosphere based on the potential of the output terminal OUTPUT.
- the magnitude of the threshold variation of the first oxide semiconductor TFT 5A is accurate as the potential variation at the output terminal OUTPUT. Outputs well.
- Patent Document 1 discloses a circuit configuration similar to the circuit configuration shown in FIG.
- Patent Document 2 discloses a circuit configuration similar to the circuit configuration shown in FIG.
- the entire content disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2012-18161 is incorporated herein by reference.
- the gas sensor 100 may have other various forms in addition to the form shown in FIG. Also in other forms, the oxide semiconductor TFT 5 ⁇ / b> A constituting the sensing element 1 ⁇ / b> A is covered with the protective insulating layer 22 and is not covered with the conductive layer 30. On the other hand, the oxide semiconductor TFT 5B constituting the detection circuit unit 1B is covered with the protective insulating layer 22 and the conductive layer 30.
- a substrate 11 having an insulating surface is prepared.
- the substrate 11 for example, a glass substrate or a plastic substrate can be used.
- the substrate 11 may or may not have a light-transmitting property.
- the substrate 11 may be one in which an insulating base coat layer made of, for example, a SiN x film having a thickness of 100 nm is provided on the surface of a conductive substrate or a semiconductor substrate.
- a gate electrode layer including the gate electrodes 12A and 12B is formed.
- a metal film made of a single layer film such as Ti, Mo, Ta, W, Cu, and Al, a laminated film, an alloy film or the like is deposited to a thickness of 50 to 200 nm by using a sputtering method or the like. It is obtained by patterning by a photolithography process.
- the gate electrode layer may have, for example, a three-layer structure of lower layer Ti, middle layer Al, and upper layer Ti.
- an inorganic insulating film made of SiN x , SiO 2 , Al 2 O 3, Ta 2 O 5 or the like is deposited to a thickness of, for example, 50 to 400 nm using a plasma CVD method or the like so as to cover the gate electrode layer.
- the gate insulating layer 20 is formed.
- the gate insulating layer 20 may include a lower gate insulating layer formed of SiN x or the like and an upper gate insulating layer formed of SiO 2 or the like.
- the gate insulating layer 20 may be formed using a rare gas such as Ar (argon).
- oxide semiconductor layers 14A and 14B are formed.
- an In—Ga—Zn—O-based semiconductor film having a thickness of about 30 to 100 nm (for example, 50 nm) is formed by, eg, sputtering, and at least the gate electrodes 12A and 12B are formed by a photolithography process. It can be formed by providing an island-shaped semiconductor layer so as to partially overlap.
- the In—Ga—Zn—O-based semiconductor is a ternary oxide of In (indium), Ga (gallium), and Zn (zinc), and the ratio of In, Ga, and Zn (composition ratio) is
- the In—Ga—Zn—O based semiconductor may be amorphous or may contain a crystalline part.
- a crystalline In—Ga—Zn—O-based semiconductor in which the c-axis is oriented substantially perpendicular to the layer surface is preferable.
- Such a crystal structure of an In—Ga—Zn—O-based semiconductor is disclosed in, for example, Japanese Patent Laid-Open No. 2012-134475. For reference, the entire disclosure of Japanese Patent Application Laid-Open No. 2012-134475 is incorporated herein by reference.
- the oxide semiconductor layers 14A and 14B may include other oxide semiconductors instead of the In—Ga—Zn—O-based semiconductor.
- Zn—O based semiconductor ZnO
- In—Zn—O based semiconductor IZO (registered trademark)
- Zn—Ti—O based semiconductor ZTO
- Cd—Ge—O based semiconductor Cd—Pb—O based Semiconductor
- Mg—Zn—O based semiconductor In—Sn—Zn—O based semiconductor (eg, In 2 O 3 —SnO 2 —ZnO), In—Ga—Sn—O based semiconductor, In— A Ga—O based semiconductor or the like
- Zn—O based semiconductor ZnO
- In—Zn—O based semiconductor IZO (registered trademark)
- ZTO Zn—Ti—O based semiconductor
- Cd—Ge—O based semiconductor Cd—Pb—O based Semiconductor
- a TFT having an In—Ga—Zn—O-based semiconductor layer has high mobility (more than 20 times that of an a-Si TFT) and low leakage current (less than 1/100 of that of an a-Si TFT). For this reason, even if the element size is reduced, stable TFT characteristics can be obtained, and the device itself can be reduced in size.
- a source / drain layer including the source electrodes 16A and 16B and the drain electrodes 18A and 18B is formed. More specifically, a metal layer made of Ti / Al / Ti (or Mo) or the like is formed by sputtering so as to have a thickness of, for example, 100 nm to 500 nm (Mo 50 nm, Al 200 nm, Mo 50 nm, etc.) to form a wiring / electrode shape.
- the SD layer can be formed by patterning. Thus, bottom gate type oxide semiconductor TFTs 5A and 5B are obtained.
- the protective insulating layer 22 is formed so as to cover both the oxide semiconductor TFTs 5A and 5B. More specifically, the protective insulating layer 22 made of a silicon oxide film, a silicon nitride film, a silicon nitride oxide film, a silicon oxynitride film, or the like is formed by a CVD method.
- the protective insulating layer 22 may have a stacked structure.
- the protective insulating layer 22 has a silicon oxide layer as a lower layer with a thickness of about 300 nm, and further has a silicon nitride layer with a thickness of about 200 nm. May be.
- the thickness thereof may be set to, for example, 10 nm or more and 1000 nm or less.
- the protective insulating layer 22 may be provided by applying a water-absorbing organic insulating layer (thickness, for example, 1 ⁇ m to 3 ⁇ m) such as polyimide using a spin coat method or the like.
- the conductive layer 30 covers the region corresponding to the channel portion of the oxide semiconductor TFT 5B constituting the detection circuit portion 1B and does not cover the region corresponding to the channel portion of the oxide semiconductor TFT 5A constituting the detection element 1A.
- the conductive layer 30 may be formed by, for example, appropriately patterning a metal film such as Al or Ag having a thickness of 30 nm to 300 nm deposited using a sputtering method or the like.
- the conductive layer 30 may be formed of a transparent conductive material such as an a-ITO film, an IZO film, or a ZnO film having a thickness of 30 nm to 300 nm.
- the conductive layer 30 may include wiring common to the plurality of oxide semiconductor TFTs 5B constituting the detection circuit portion 1B, in addition to the portion covering the channel portion of the oxide semiconductor TFT 5B. By connecting this common wiring to, for example, the ground, the potential on the back channel side of each oxide semiconductor TFT 5B can be appropriately controlled.
- the conductive layer 30 may be used for connection between the gate wiring layer and the SD layer.
- the contact holes exposing the source and gate of the oxide semiconductor TFT 5A are formed in the gate insulating layer 20 or A wiring for connecting the gate and the source may be formed in the process of forming the conductive insulating layer 22 after passing through the protective insulating layer 22.
- a heat treatment at about 350 ° C. may be performed on the entire surface of the substrate.
- oxygen defects can be compensated when oxygen defects are generated in the channel portions of the oxide semiconductor layers 14A and 14B, so that the device characteristics and reliability of the oxide semiconductor TFTs 5A and 5B are improved. Can be.
- the temperature of the heat treatment is not particularly limited, it is typically a temperature of 230 ° C. or higher and 480 ° C. or lower, and preferably 250 ° C. or higher and 350 ° C. or lower.
- the heat treatment time is not particularly limited, but is, for example, 30 minutes or longer and 120 minutes or shorter.
- the detection element 1A and the detection circuit unit 1B can be simultaneously formed on one substrate by a common manufacturing process. Therefore, a small gas sensor can be manufactured by a relatively easy process, and for example, it can be used as a small humidity sensor mounted on an appliance or the like.
- FIG. 6A and 6B are cross-sectional views showing the gas sensor 200 of the second embodiment.
- 6A shows the detection element 2A included in the gas sensor 200
- FIG. 6B shows the detection circuit unit 2B included in the gas sensor 200.
- the detection element 2A and the detection circuit unit 2B are provided on the same surface of one substrate 11.
- the gas sensor 200 of the present embodiment is different from the gas sensor 100 of the first embodiment in that, in the first and second oxide semiconductor TFTs 52A and 52B, the source / drain electrodes 16A and 16A are formed below the oxide semiconductor layers 14A and 14B, respectively. 16B, 18A, and 18B are provided. In this case, the lower surfaces of the oxide semiconductor layers 14A and 14B are connected to the source / drain electrodes 16A, 16B, 18A and 18B, and the first and second oxide semiconductor TFTs 52A and 52B have a so-called bottom contact structure. TFT.
- a step of forming an oxide semiconductor layer is performed after a step of forming a source / drain electrode. Therefore, an etching process for forming the source / drain electrode is performed in the channel portion of the oxide semiconductor layer. Will not be affected. Therefore, there is an advantage that desired TFT characteristics can be easily realized.
- the first oxide semiconductor TFT 52A that constitutes the detection element 2A is covered with the protective insulating layer 22, and the second oxide semiconductor TFT 52B that constitutes the detection circuit unit 2B includes the protective insulating layer 22 and its The conductive layer 30 formed thereon is covered.
- the conductive layer 30 is not provided on the first oxide semiconductor TFT 52A.
- FIGS. 7A and 7B show the first and second oxide semiconductor TFTs 52A and 52B constituting the sensing element 2A and the detection circuit unit 2B shown in FIGS. 6A and 6B, respectively. A graph of gate voltage-drain current is shown.
- the detection gas in the atmosphere can be measured by appropriately detecting the shift amount of the threshold voltage.
- the graph of the gate voltage and the drain current is approximately irrespective of the presence or absence of the detection gas.
- the threshold voltage shift does not occur. Therefore, the detection circuit unit 2B can be stably operated regardless of the presence or absence of the detection gas, and the detection result of the detection element 2A can be accurately output.
- FIG. 8A and 8B are cross-sectional views illustrating the gas sensor 300 according to the third embodiment.
- FIG. 8A shows the detection element 3A included in the gas sensor 300
- FIG. 8B shows the detection circuit unit 3B included in the gas sensor 300.
- the detection element 3A and the detection circuit unit 3B are provided on the same surface of one substrate 11.
- the gas sensor 300 of the present embodiment is different from the gas sensor 100 of the first embodiment in that the etch stop layer 24 is in contact with the upper surfaces of the oxide semiconductor layers 14A and 14B in the first and second oxide semiconductor TFTs 53A and 53B. It is a point provided. Since other configurations are the same as those of the gas sensor 100, the same reference numerals are given in the drawings, and detailed description thereof is omitted here.
- the etch stop layer 24 is formed of an inorganic insulating layer such as SiO 2 having a thickness of 50 to 100 nm, for example, and is disposed so as to cover the channel portions of the oxide semiconductor layers 14A and 14B. By providing the etch stop layer 24 in this manner, etching damage is prevented from reaching the oxide semiconductor layers 14A and 14B in the step of forming the source electrodes 16A and 16B and the drain electrodes 18A and 18B by patterning the conductive film.
- the inorganic insulating layer such as SiO 2 having a thickness of 50 to 100 nm, for example
- the etch stop layer 24 does not have to be provided in an island shape so as to selectively cover the channel portions of the oxide semiconductor layers 14A and 14B, as shown in FIGS. 8A and 8B. It may be provided so as to cover the entire substrate surface.
- the source electrodes 16A and 16B, the drain electrodes 18A and 18B, and the oxide semiconductor layers 14A and 14B may be connected through contact holes provided in the etch stop layer 24.
- the first oxide semiconductor TFT 53A constituting the detection element 3A is covered with the protective insulating layer 22, and the second oxide semiconductor TFT 53B constituting the detection circuit unit 3B is protected and insulated.
- the layer 22 and the conductive layer 30 formed thereon are covered.
- FIGS. 9A and 9B show the first and second oxide semiconductor TFTs 53A and 53B constituting the sensing element 3A and the detection circuit unit 3B shown in FIGS. 8A and 8B, respectively. A graph of gate voltage-drain current is shown.
- the graph of the gate voltage and the drain current is approximately irrespective of the presence or absence of the detection gas.
- the threshold voltage shift does not occur.
- the detection circuit unit 3B can be stably operated regardless of the presence or absence of the detection gas, and the detection result of the detection element 3A can be accurately output.
- FIGS. 10A and 10B are cross-sectional views showing the gas sensor 400 of the fourth embodiment.
- FIG. 10A shows the detection element 4A included in the gas sensor 400
- FIG. 10B shows the detection circuit unit 4B included in the gas sensor 400.
- the detection element 4A and the detection circuit unit 4B are provided on the same surface of one substrate 11.
- the detection element 4A is configured by a so-called bottom gate type oxide semiconductor TFT 54A in which the gate electrode 12A is provided below the oxide semiconductor layer 14A.
- the detection circuit unit 4B is configured by a so-called top gate type oxide semiconductor TFT 54B in which the gate electrode 12B is provided on the oxide semiconductor layer 14B.
- the gate electrode 12B includes a gate insulating layer 20, an oxide semiconductor layer 14B, a source electrode 16B, a drain electrode 18B, and a protective insulating layer 22 over the substrate 11, and then a channel portion ( It is provided so as to cover the gap between the source electrode 16B and the drain electrode 18B.
- the protective insulating layer 22 functions as a gate insulating layer.
- the gate electrode 12B also functions as the conductive layer 30 that covers the oxide semiconductor layer 14B. Since the gate electrode 12B is provided over the oxide semiconductor layer 14B, the threshold shift is suppressed without charging the protective insulating layer 22 even when the TFT 54B is exposed to the detection gas.
- the active layer of the top gate type TFT constituting the detection circuit unit is constituted by a semiconductor layer other than the oxide semiconductor layer.
- 11A and 11B show a cross section of a gas sensor 410 according to a modification of the fourth embodiment. Also in the gas sensor 410, the detection element 6A is configured by a bottom gate type TFT 56A, while the detection circuit unit 6B is configured by a top gate type TFT 56B.
- the semiconductor layer 15B as an active layer is formed of polysilicon instead of an oxide semiconductor.
- the active layer is formed of the oxide semiconductor layer 14A as in the other embodiments.
- the top gate type TFT 56B another gate insulating layer 21 is provided so as to cover the semiconductor layer 15B made of polysilicon provided in the lower layer, and the gate electrode 12B is provided on the gate insulating layer 21. ing. Further, the gate insulating layer 20 provided so as to cover the gate electrode 12A in the bottom-gate TFT 56A also covers the gate electrode 12B of the TFT 56B. In this modification, the gate electrodes 12A and 12B of both TFTs 56A and 56B are provided in the same layer.
- a source electrode 16A and a drain electrode 18A are provided so as to be in contact with the oxide semiconductor layer 14A.
- the source electrode 16B and the drain electrode 18B are connected to the polysilicon semiconductor layer 15B through a contact hole penetrating the two gate insulating layers 20 and 21.
- the protective insulating layer 22 is provided so as to cover both the TFT 56A and the TFT 56B.
- the TFT 56A functioning as a detection element is covered with the protective insulating layer 22, gas can be detected by utilizing threshold fluctuation due to charging generated in the protective insulating layer 22, as in other embodiments.
- the gate electrode 12B that also functions as the conductive layer 30 is provided above the polysilicon semiconductor layer 15B, so that the protective insulating layer 22 and the gate insulating layer 20 are charged.
- the occurrence of TFT threshold fluctuations is prevented. For this reason, a stable detection operation can be performed regardless of the presence or absence of the detection gas.
- an organic insulating layer formed of porous polyimide or the like having high water absorption may be further provided. Good.
- gas sensor that uses an oxide semiconductor TFT and detects water vapor as a detection gas has been exemplified.
- the gas sensor of the present invention is not limited to this, and can be used as a gas sensor that detects other various gases.
- the gas sensor according to the embodiment of the present invention can be widely used as various gas sensors.
- the gas sensor can be used as a humidity sensor in a wide range of applications such as air conditioning equipment and medical equipment.
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Abstract
ガスセンサ(100)は、第1のTFT(5A)を含む検知素子(1A)と、第2のTFT(5B)を含む検出回路部(1B)とを有し、第1のTFT(5A)は、ゲート電極(12A)と、ゲート絶縁層(20)と、ゲート電極と重なる酸化物半導体層(5A)と、酸化物半導体層のチャネル部を空けて対向するように設けられたソース電極(16A)およびドレイン電極(18A)とを備え、第2のTFT(5B)は、半導体層(14B、15B)と、半導体層と絶縁された状態で半導体層と重なるゲート電極(12B)と、半導体層のチャネル部を空けて対向するように設けられたソース電極(16B)およびドレイン電極(18B)とを備え、酸化物半導体層の上層には保護絶縁層(22)が設けられ、第2のTFT(5B)の半導体層の少なくともチャネル部を覆い第1のTFT(5A)の酸化物半導体層を覆わない導電層(30)が配置されている。
Description
本発明はガスセンサに関し、特に、酸化物半導体層を用いて構成されたガスセンサに関する。
ガス漏れ警報器やアルコール検知器などの、雰囲気中に含まれる種々のガスを検知する装置においてガスセンサが用いられている。ガスセンサとしては、例えば、酸化スズ(SnO2)などの金属酸化物半導体を用いて検知素子が形成された半導体式ガスセンサが知られている。半導体式ガスセンサは、例えば、ガスの吸着によって生じる金属酸化物半導体の電気抵抗の変化から一酸化炭素や水素などの還元性ガスを検出できるように構成されている。
一般にガスセンサは、検出対象であるガス(以下、検出ガスと呼ぶことがある)の有無により電気的特性が変化するように構成された検知部と、検知部における電気的特性の変化を電気信号として出力するように構成された回路部とを備えている。
特許文献1には、ガスセンサの1つとして、周囲の大気中の水分(水蒸気)を検出する湿度センサが開示されている。このガスセンサにおいて、検知部と回路部とは、いずれも酸化物半導体層を活性層とする薄膜トランジスタ(以下、酸化物半導体TFTと呼ぶ)を用いて構成されている。酸化物半導体TFTは、例えば、In-Ga-Zn-O(インジウム、ガリウム、亜鉛から構成される酸化物)などの酸化物半導体層を含む。
また、上記の検知部および回路部は、同一基板上に設けられている。検知部の検知素子は、雰囲気と直接接するように配置された酸化物半導体TFTによって構成されている。一方、回路部は、ガスバリア性を有する膜によって覆われた酸化物半導体TFTによって構成されている。
このような酸化物半導体TFTを用いて構成されるガスセンサは、従来の酸化物半導体TFT製造プロセスを利用して、同一基板上に検知素子と検出回路とを形成することができる。このため、製造コストを抑えつつ小型で高性能なガスセンサを提供することができる。
なお、酸化物半導体TFTは、表示装置を駆動するためのアクティブ素子としての利用が近年進められている。酸化物半導体TFTは、オン電流や移動度が高く、オフリークが小さいという良好な素子特性を有し、また、従来のアモルファスシリコンTFTと同様の比較的簡易なプロセスによって形成できる。このため、製造コストを抑えつつ作製できる高性能な素子として、様々なデバイスへの採用が検討されている。
上記の特許文献1に記載のガスセンサでは、検出回路を構成する酸化物半導体層のみが、ガスバリア性を有する保護絶縁層によって覆われており、検知素子を構成する酸化物半導体層の上には保護絶縁層が設けられていない。特許文献1では、検知素子を構成するTFTの酸化物半導体層が雰囲気と接し電気的特性が変化することによって検出ガスを検知し、また、検出回路を構成するTFTの酸化物半導体層がガスバリア性を有する膜で覆われているのでガスの影響を受けることなく信頼性に優れた検出回路を提供できると説明されている。
しかし、本発明者の検討の結果、酸化物半導体TFTがガスバリア性を有する保護膜で覆われている場合にも、検出ガスの有無によってTFTの特性が変動し得ることがわかった。この場合、検出回路の動作不良が生じる可能性があり、ガスセンサとしての機能を損なうおそれがある。
本発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、比較的容易に作製することができ、動作安定性が良好なガスセンサを提供することをその目的とする。
本発明の実施形態によるガスセンサは、基板上に設けられた第1のTFTを含む検知素子と、前記基板上に設けられた第2のTFTを含み前記検知素子と接続されている検出回路部とを有し、前記第1のTFTの特性変化に基づいて雰囲気ガスを検知するように構成されているガスセンサであって、前記第1のTFTは、ゲート電極と、前記ゲート電極を覆うゲート絶縁層と、前記ゲート絶縁層上において前記ゲート電極と少なくとも部分的に重なるように設けられた酸化物半導体層と、前記酸化物半導体層のチャネル部に対応する間隙を空けて対向するように設けられたソース電極およびドレイン電極とを備え、前記第2のTFTは、半導体層と、前記半導体層と絶縁された状態で、前記半導体層と少なくとも部分的に重なるように設けられたゲート電極と、前記半導体層のチャネル部に対応する間隙を空けて対向するように設けられたソース電極およびドレイン電極とを備え、前記第1のTFTの前記酸化物半導体層の上層において、少なくとも前記酸化物半導体層のチャネル部を覆うように保護絶縁層が設けられ、前記第2のTFTの前記半導体層と絶縁された状態で前記半導体層の少なくともチャネル部を覆い、かつ、前記第1のTFTの前記酸化物半導体層のチャネル部を覆わないように導電層が配置されている。
ある実施形態において、前記第2のTFTの前記ゲート電極は、前記第1のTFTの前記ゲート電極と同層に設けられたゲート電極であり、前記第2のTFTの前記半導体層は、前記第1のTFTの前記酸化物半導体層と同層に設けられており、かつ、前記酸化物半導体層を覆う前記保護絶縁層によって覆われており、前記導電層は、前記半導体層および前記保護絶縁層の上方に設けられた、前記第2のTFTの前記ゲート電極とは異なる導電層である。
ある実施形態において、前記酸化物半導体層および前記半導体層は、それぞれのソース電極およびドレイン電極に上面で接している。
ある実施形態において、前記酸化物半導体層および前記半導体層は、それぞれのソース電極およびドレイン電極に下面で接している。
ある実施形態において、前記第1のTFTおよび前記第2のTFTは、それぞれ、前記酸化物半導体層および/または前記半導体層と、前記保護絶縁層との間に介在された追加的な保護層を備える。
ある実施形態において、前記半導体層は酸化物半導体である。
ある実施形態において、前記酸化物半導体層および/または前記半導体層は、In、GaおよびZnからなる群から選択された少なくとも1つの元素を含む。
ある実施形態において、前記酸化物半導体層および/または前記半導体層は、In-Ga-Zn-O系半導体を含む。
ある実施形態において、前記In-Ga-Zn-O系半導体は結晶質部分を含む。
ある実施形態において、前記半導体層はポリシリコンである。
ある実施形態において、前記保護絶縁層は無機絶縁層である。
ある実施形態において、前記保護絶縁層の厚さは10nm以上1000nm以下である。
ある実施形態において、前記保護絶縁層は有機絶縁層である。
本発明の実施形態によれば、動作が安定したガスセンサを得ることができる。
まず、本発明の実施形態を説明する前に、図1(a)および(b)を参照しながら、比較例のガスセンサ900を説明する。
図1(a)および(b)は、比較例のガスセンサ900が備える検知素子90Aおよび検出回路部90Bの断面をそれぞれ示す。ガスセンサ900は、1つの基板90の上に、検知素子90Aと検出回路部90Bとが設けられた構成を有しており、検知素子90Aおよび検出回路部90Bは、酸化物半導体TFT99Aおよび99Bをそれぞれ有している。
図1(a)に示すように、検知素子90Aを構成する酸化物半導体TFT99Aは、ゲート電極92Aと、ゲート電極92Aを覆うゲート絶縁層93と、ゲート絶縁層93上においてゲート電極92Aを覆うように設けられた酸化物半導体層94Aと、酸化物半導体層94Aに接続されたソース電極95Aおよびドレイン電極96Aとを有している。この構成において、酸化物半導体層94Aの一部(チャネル部)は、ソース電極95Aとドレイン電極96Aとの間で露出しており、周囲の雰囲気と接している。
また、図1(b)に示すように、検出回路部90Bを構成する酸化物半導体TFT99Bは、ゲート電極92Bと、ゲート電極92Bを覆うゲート絶縁層93と、ゲート絶縁層93上においてゲート電極92Bを覆うように設けられた酸化物半導体層94Bと、酸化物半導体層94Bに接続されたソース電極95Bおよびドレイン電極96Bとを有している。なお、ゲート電極92Bを覆うゲート絶縁層93は、検知素子90Aに設けられたゲート絶縁層93と共通するものである。ゲート絶縁層93は、例えば、基板90の略全面を覆うように設けられている。
また、検出回路部90Bにおいて、酸化物半導体TFT99Bは、その上に設けられた保護絶縁層97によって覆われている。保護絶縁層97は、ガスバリア性を有する絶縁性材料(例えば、厚さ200nmのSiNx膜)から形成されており、酸化物半導体層94Bの少なくともチャネル部を覆うように設けられている。
このように構成されたガスセンサ900において、検知素子90Aでは酸化物半導体層94Aのチャネル部が雰囲気に対して暴露されているので、雰囲気の影響を受けて酸化物半導体TFT99Aの特性が変化しやすい。また、検出回路部90Bでは保護絶縁層97が設けられていることによって、酸化物半導体層94Bが直接的に雰囲気と接することによって生じる酸化物半導体TFT99Bの特性変化は防止され得る。
しかしながら、本発明者の実験の結果、たとえ保護絶縁層97を設けたとしても、雰囲気によって、検出回路部90Bを構成する酸化物半導体TFT99Bの素子特性が検知素子90Aと同様に変動する場合があることがわかった。
特に、湿度センサとして、酸化物半導体TFTの素子特性の変化を用いて雰囲気中の水分(水蒸気)を検出するように構成されている場合、酸化物半導体層94Bが緻密なSiNx層等のガスバリア性を有する保護絶縁層97で覆われているときにも、保護絶縁層97に水分が接触することによってTFTの素子特性は変動し得ることがわかった。
図2(a)および(b)は、比較例のガスセンサ900の検知素子90Aおよび検出回路部90Bのそれぞれについて、検出ガス(ここでは水蒸気)が存在するときと検出ガスが存在しないときとのそれぞれにおけるTFTの素子特性の違いを示す。図において、「ガス有」は、周囲に十分な量の水蒸気が存在するときのグラフであり、「ガス無」は周囲に水蒸気が存在しないときのグラフである。なお、図2(a)および(b)には、素子特性を表すグラフとして、ゲート電圧(V)に対するドレイン電流(A)の変化が示されているが、ドレイン電流が所定値以下となる領域は省略されている。
図2(a)に示すように、検知素子90Aでは、検出対象のガスが存在するときに、TFTの閾値電圧はマイナス側にシフトするように変動する。なお、閾値電圧とは、ドレイン電流が所定値を超えてTFTがオン状態になるときのゲート電圧を意味する。
また、図2(b)に示すように、検出回路部90Bにおいても、検出ガスが存在するときに、実際には、TFTの閾値電圧がマイナス側にシフトするように変動することがある。このような閾値電圧の意図しないシフトが生じると、検出回路部90Bの誤動作(ノーマリオン状態など)が生じ得、センサとしての機能を失うおそれがある。
酸化物半導体層94Bがガスバリア性を有する絶縁保護層97によって覆われているのにも関わらずTFT特性が変動してしまう理由は、水蒸気などのガスが接触することによって絶縁保護層97に帯電が生じるためであると考えられる。保護絶縁層97は、SiNxやSiO2などの無機絶縁層(例えば、厚さ10~200nm)から形成されて良いが、このような無機絶縁層に対して水分を多く含む雰囲気が接すると、保護絶縁層97が帯電し、その結果、TFTの素子特性(特に閾値電圧)が変動するものと考えられる。
そこで、本発明者らは、検出回路部を構成する酸化物半導体TFTにおいて、チャネル部を形成する酸化物半導体層の上方(すなわち、雰囲気ガスに近い側)に帯電を防止するための導電層を設けることを考えた。このような導電層を設けておくことによって、TFTのチャネル部を覆う保護絶縁層97の表面電位を導電層の電位に固定することができる。これによって、検出回路部での酸化物半導体TFTの特性変動を適切に抑制することができる。
また、上記のように、ガスの接触により保護絶縁層に帯電が生じるため、保護絶縁層で覆っていたとしても酸化物半導体TFTの素子特性が変動し得る。したがって、検知素子において酸化物半導体層上に保護絶縁層を設ける構成を採用したときにも、酸化物半導体TFTの特性変動からガスの検出を行うことができる。保護絶縁層は、例えば、透湿性の低い無機絶縁層(例えば、SiNx膜やSiO2膜)から形成されていてもよいし、吸湿性が高い有機絶縁層(例えば、多孔質ポリイミド膜)から形成されていてもよい。
このように検知素子として設けられた酸化物半導体TFTを絶縁層で覆うことによって、比較例の場合とは異なり、酸化物半導体層に不純物等が直接的に吸着することを防止することができる。このため、長期間にわたる繰り返しの使用において、酸化物半導体層自体が変質することによるTFT特性の変動が防止され、動作の安定が保証される。
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るガスセンサを説明するが、本発明は以下に説明する実施形態に限定されるものではない。
(実施形態1)
図3(a)および(b)は、実施形態1のガスセンサ100を示す断面図である。図3(a)は、ガスセンサ100が備える検知素子1Aを示し、図3(b)は、ガスセンサ100が備える検出回路部1Bを示す。ガスセンサ100において、検知素子1Aと検出回路部1Bとは1つの基板11の同一面上に設けられており、検知素子1Aと検出回路部1Bとは電気的に接続されている。
図3(a)および(b)は、実施形態1のガスセンサ100を示す断面図である。図3(a)は、ガスセンサ100が備える検知素子1Aを示し、図3(b)は、ガスセンサ100が備える検出回路部1Bを示す。ガスセンサ100において、検知素子1Aと検出回路部1Bとは1つの基板11の同一面上に設けられており、検知素子1Aと検出回路部1Bとは電気的に接続されている。
図3(a)に示すように、検知素子1Aは、1つの酸化物半導体TFT5Aを含んでいる。検知素子1Aは、酸化物半導体TFT5Aの素子特性の変化を利用して雰囲気ガスの検出を行うことができるように構成されている。
また、図3(b)に示すように、検出回路部1Bも、酸化物半導体TFT5Bを用いて構成されている。なお、図3(b)には1つの酸化物半導体TFT5Bのみを示しているが、検出回路部1Bは典型的には複数の酸化物半導体TFT5Bを含んでおり、それぞれが図3(b)に示す構成を有している。検出回路部1Bは、複数の酸化物半導体TFT5Bを用いて、検知素子1Aの素子特性の変化を出力信号として出力するように構成された電気回路であってよい。
なお、酸化物半導体TFT5Aおよび5Bは、例えば、In-Ga-Zn-O系半導体などを用いて構成されていてよく、nチャネル型のトランジスタであってよい。
図3(a)に示すように、検知素子1Aを構成する酸化物半導体TFT5A(以下、第1の酸化物半導体TFT5Aと呼ぶことがある)は、ゲート電極12Aと、ゲート電極12Aを覆うゲート絶縁層20と、ゲート絶縁層20上においてゲート電極12Aと重なるように設けられた酸化物半導体層14Aと、酸化物半導体層14Aに接続されたソース電極16Aおよびドレイン電極18Aとを有している。
ソース電極16Aおよびドレイン電極18Aは、ゲート電極12Aの上方において間隙を空けて対向するように配置されている。このソース電極16Aとドレイン電極18Aとの間隙において、酸化物半導体層14Aのチャネル部が形成される。
また、酸化物半導体TFT5A上には、保護絶縁層22が設けられている。保護絶縁層22は、例えば、SiO2膜、SiNx膜、SiO2膜とSiNx膜との積層膜、SiOxNy膜(x>y)、SiNxOy膜(x>y)などから形成されてよい。保護絶縁層22の厚さは、例えば、10nm以上1000nm以下、より好適には、20nm以上500nm以下に設定される。なお、これらの無機絶縁材料から形成される膜を用いれば、酸化物半導体層へ直接的に水分が到達することが防止される。ただし、保護絶縁層22は、無機絶縁層に限られず、吸水性を有する多孔質膜(例えば多孔質ポリイミド膜)などから形成されていてもよい。
また、図3(b)に示すように、検出回路部1Bを構成する酸化物半導体TFT5B(以下、第2の酸化物半導体TFT5Bと呼ぶことがある)は、ゲート電極12Bと、ゲート電極12Bを覆うゲート絶縁層20と、ゲート絶縁層20上においてゲート電極12Bと重なるように設けられた酸化物半導体層14Bと、酸化物半導体層14Bに接続されたソース電極16Bおよびドレイン電極18Bとを有している。なお、ゲート絶縁層20は、第1の酸化物半導体TFT5Aに設けられたゲート絶縁層20と共通するものであり、例えば、基板11の全面を覆うように設けられている。
また、第2の酸化物半導体TFT5Bもまた、第1の酸化物半導体TFT5Aと同様に、保護絶縁層22によって覆われている。保護絶縁層22は、第1の酸化物半導体TFT5Aを覆う保護絶縁層22と共通するものである。
さらに、検出回路部1Bを構成する第2の酸化物半導体TFT5Bにおいて、少なくとも酸化物半導体層14Bのチャネル部を覆うように設けられた導電層30が保護絶縁層22の上に設けられている。導電層30は、例えば、グランドに接続されており、保護絶縁層22に帯電が生じないようにその電位が制御されている。
導電層30は、種々の導電性材料から形成されていてよく、例えば、TiやAlなどから形成される金属電極層であってもよいし、あるいは、ITO(インジウム錫酸化物)やIZO(インジウム亜鉛酸化物)などから形成される透明電極層であってもよい。
この構成において、検知素子1Aを構成する酸化物半導体TFT5Aは、保護絶縁層22によって覆われているが、雰囲気中の水蒸気が保護絶縁層22に接触することによって帯電が生じ、水蒸気量に応じたシフト量で酸化物半導体TFT5Aの閾値電圧が変動する。したがって、閾値電圧の変動の大きさを検出することによって、水蒸気量を測定することができる。また、酸化物半導体層14Aが雰囲気に対して暴露されていないので、水分や不純物が酸化物半導体層14Aに直接吸着することによって酸化物半導体層14Aの変質が生じ、これによって検知素子としての精度が低下することが防止される。
また、上記のように保護絶縁層22の帯電による閾値電圧の変動を計測する場合、水蒸気量に応じて閾値電圧の変動が生じた後、異なる水蒸気量の雰囲気(例えば、略水蒸気が存在しない雰囲気)にガスセンサ100が置かれたときにも、新しい雰囲気中の水蒸気量に応じて閾値電圧が変動する。したがって、酸化物半導体層14Aに直接水分を接触させて酸化物半導体層14A自体の特性変化を生じさせる場合とは異なり、新しい雰囲気中の水蒸気を測定するときに、いったん酸化物半導体層14Aに吸着した水分を脱離させる必要がない。このため、より利便性が高いガスセンサが得られる。
なお、吸水性を有する材料から保護絶縁層22を形成する場合、保護絶縁層が吸収した水蒸気が酸化物半導体層14Aのチャネル部と接触することになる。この場合、酸化物半導体層14Aのキャリア濃度が増大することによって閾値電圧の低下が生じるので、閾値電圧の変動から雰囲気中の湿度を検出することができる。
一方、検出回路部1Bを構成する酸化物半導体TFT5B上には、保護絶縁層22を介して導電層30が設けられているので、雰囲気中の水蒸気などによって保護絶縁層22に帯電が生じることが防止される。したがって、雰囲気中に含まれる水蒸気の量などに関わらず、素子特性を一定に保つことができ、検知素子1Aによる測定結果を精度よく出力することができる。
なお、検出回路部1Bに設けられる導電層30は、グランド以外の電位に接続されていてもよい。導電層30は、例えば、ゲート電極12Bと接続されていても良く、あるいは、ソース電極14Bと接続されていてもよい。また、導電層30の電位を決定するための特定の回路に接続されていてもよい。導電層30は、酸化物半導体TFT5Bのバックチャネル側(ゲート電極12Bとは反対側)の電位を適切に制御することができる限り、任意の構成を有し得る。
図4(a)および(b)は、図3(a)および(b)に示した検知素子1Aおよび検出回路部1Bを構成する第1および第2の酸化物半導体TFT5Aおよび5Bのそれぞれについてのゲート電圧-ドレイン電流のグラフを示す。なお、図4(a)および(b)には、素子特性を表すグラフとして、ゲート電圧(V)に対するドレイン電流(A)の変化が示されているが、ドレイン電流が所定値以下となる領域は省略している。
図4(a)からわかるように、保護絶縁層22によって覆われた第1の酸化物半導体TFT5Aでは、検出ガス(具体的には、水蒸気)が存在するとき、ゲート電圧-ドレイン電流のグラフが左側にシフトし、すなわち、TFTをオン状態にする閾値電圧(例えば、ドレイン電流がチャネル幅1μmあたり1×10-9Aとなるときのゲート電圧)のマイナスシフトが生じていることが分かる。この閾値電圧のシフト量(例えば、2V程度)は、雰囲気中の水蒸気量に応じて変化し、したがって、閾値電圧のシフト量を検出すれば、雰囲気中の湿度を測定することができる。
一方、図4(b)に示すように、保護絶縁層22および導電層30によって覆われた第2の酸化物半導体TFT5Bでは、検出ガスの有無によらず、ゲート電圧-ドレイン電流のグラフは略同じであり、閾値電圧のシフトが生じていない。このため、雰囲気の状態によらず検出回路部1Bを安定して動作させることができ、検知素子1Aによる測定結果を正確に出力することが可能である。
図5は、検知素子1Aと検出回路部1Bとが同一基板上に設けられた本実施形態のガスセンサ100の構成例に対応する回路図を示す。図に示すように、検知素子1Aは、第1の酸化物半導体TFT5Aを含み、検出回路部1Bは、第2~第4の3つの酸化物半導体TFT5Bを含む。
第1の酸化物半導体TFT5Aは、図3(a)に示したように、その酸化物半導体層14Aが保護絶縁層22で覆われているが導電層30では覆われていないTFTである。また、第2~第4の酸化物半導体TFT5Bは、図3(b)に示したように、その酸化物半導体層14Bが保護絶縁層22および導電層30で覆われているTFTである。
検知素子1Aとして機能する第1の酸化物半導体TFT5Aのソースおよびゲートは、電源電圧INPUTに接続されており、ドレインは出力端子OUTPUTに接続されている。また、検出回路部1Bを構成する第2~第4の酸化物半導体TFT5Bは、図示するように接続されている。
この回路構成において、第1の酸化物半導体TFT5Aの閾値変動の大きさに応じた電位変動が出力端子OUTPUTにおいて得られる。したがって、ガスセンサ100は、出力端子OUTPUTの電位に基づいて、雰囲気中の水蒸気量(湿度)を検出することができる。また、第2~第4の酸化物半導体TFT5Bの素子特性は雰囲気中の水蒸気量に関わらず変動しないので、第1の酸化物半導体TFT5Aの閾値変動の大きさが出力端子OUTPUTにおける電位変動として精度よく出力される。
なお、特開2012-18161号公報(特許文献1)に、図5に示す回路構成と同様の回路構成が開示されている。参考のために、特開2012-18161号公報の開示内容の全てを本明細書に援用する。
ただし、ガスセンサ100は、図5に示す形態だけでなく、他の種々の形態を有していても良いことは言うまでもない。他の形態においても、検知素子1Aを構成する酸化物半導体TFT5Aは、保護絶縁層22によって覆われており、かつ、導電層30によって覆われていない。一方で、検出回路部1Bを構成する酸化物半導体TFT5Bは、保護絶縁層22および導電層30によって覆われている。
以下、再び図3(a)および(b)を参照しながら、本実施形態のガスセンサ100の製造工程を説明する。
まず、絶縁性の表面を有する基板11を用意する。基板11としては、例えば、ガラス基板やプラスチック基板などを用いることができる。基板11は透光性を有していても良いし、有していなくても良い。また、基板11は、導電性基板または半導体基板の表面に、例えば厚さ100nmのSiNx膜などからなる絶縁性のベースコート層が設けられたものであっても良い。
次に、ゲート電極12A、12Bを含むゲート電極層を形成する。ゲート電極層は、例えば、スパッタ法などを用いてTi、Mo、Ta、W、Cu、Alなどの単層膜、積層膜、合金膜などからなる金属膜を厚さ50~200nmで堆積した後、フォトリソ工程によってパターニングを行うことによって得られる。ゲート電極層は、例えば、下層Ti、中層Al、上層Tiの3層構造を有していても良い。
次に、ゲート電極層を覆うように、プラズマCVD法などを用いてSiNx、SiO2、Al2O3またはTa2O5膜などからなる無機絶縁膜を例えば厚さ50~400nmで堆積することによってゲート絶縁層20を形成する。なお、ゲート絶縁層20は、SiNxなどから形成される下部ゲート絶縁層と、SiO2などから形成される上部ゲート絶縁層とを含んでいても良い。また、ゲートリーク電流の少ない緻密なゲート絶縁層20を得るために、Ar(アルゴン)などの希ガスを用いながらゲート絶縁層20を形成してもよい。
その後、酸化物半導体層14A、14Bを形成する。酸化物半導体層14A、14Bは、例えばスパッタ法により、厚さ30~100nm程度(例えば50nm)のIn-Ga-Zn-O系半導体膜を形成し、フォトリソ工程により、ゲート電極12A、12Bと少なくとも部分的に重なるように島状の半導体層を設けることによって形成することができる。
ここで、In-Ga-Zn-O系半導体は、In(インジウム)、Ga(ガリウム)、Zn(亜鉛)の三元系酸化物であり、In、GaおよびZnの割合(組成比)は、例えばIn:Ga:Zn=1:1:1の割合に設定されている。ただし組成比は特に限定されず、例えば、In:Ga:Zn=2:2:1、In:Ga:Zn=1:1:2等であってよい。
In-Ga-Zn-O系半導体は、アモルファスでもよいし、結晶質部分を含んでもよい。結晶質In-Ga-Zn-O系半導体としては、c軸が層面に概ね垂直に配向した結晶質In-Ga-Zn-O系半導体が好ましい。このようなIn-Ga-Zn-O系半導体の結晶構造は、例えば、特開2012-134475号公報に開示されている。参考のために、特開2012-134475号公報の開示内容の全てを本明細書に援用する。
また、酸化物半導体層14A、14Bは、In-Ga-Zn-O系半導体の代わりに、他の酸化物半導体を含んでいてもよい。例えばZn-O系半導体(ZnO)、In-Zn-O系半導体(IZO(登録商標))、Zn-Ti-O系半導体(ZTO)、Cd-Ge-O系半導体、Cd-Pb-O系半導体、CdO(酸化カドミウム)、Mg-Zn-O系半導体、In-Sn-Zn-O系半導体(例えばIn2O3-SnO2-ZnO)、In-Ga-Sn-O系半導体、In-Ga-O系半導体などを含んでいてもよい。
In-Ga-Zn-O系半導体層を有するTFTは、高い移動度(a-SiTFTに比べ20倍超)および低いリーク電流(a-SiTFTに比べ100分の1未満)を有している。このため、素子サイズを小さくしても安定したTFT特性が得られ、デバイス自体の小型化に貢献することができる。
その後、ソース電極16A、16B、ドレイン電極18A、18Bを含むソース・ドレイン層(SD層)が形成される。より具体的には、Ti/Al/Ti(あるいはMo)などからなる金属層を厚さ例えば100nm~500nm(Mo50nm、Al200nm、Mo50nmなど)となるようにスパッタリングにより成膜し、配線・電極形状にパターニングすることによってSD層を形成することができる。これによってボトムゲート型の酸化物半導体TFT5A、5Bが得られる。
その後、保護絶縁層22が酸化物半導体TFT5A、5Bの双方を覆うように形成される。より具体的には、CVD法によって、酸化シリコン膜あるいは窒化シリコン膜、窒化酸化シリコン膜および酸化窒化シリコン膜などからなる保護絶縁層22を形成する。保護絶縁層22は、積層構造を有していても良く、例えば、下層に酸化シリコン層を300nm程度の厚さで有し、その上に、窒化シリコン層を200nm程度の厚さで有していても良い。無機絶縁層から保護絶縁層22を形成する場合、その厚さは、例えば10nm以上1000nm以下に設定されていて良い。
なお、保護絶縁層22は、ポリイミドなどの吸水性を有する有機絶縁層(厚さ、例えば1μm~3μm)をスピンコート法などを用いて付与することによって設けても良い。
その後、検出回路部1Bを構成する酸化物半導体TFT5Bのチャネル部に対応する領域を覆い、かつ、検知素子1Aを構成する酸化物半導体TFT5Aのチャネル部に対応する領域を覆わないように導電層30を設ける。導電層30は、例えば、スパッタリング法などを用いて堆積した厚さ30nm~300nmのAl、Agなどの金属膜を適切にパターニングすることによって形成されていてよい。また、導電層30は、例えば、厚さ30nm~300nmのa-ITO膜やIZO膜、またはZnO膜などの透明導電性材料から形成されていてもよい。
また、導電層30は、酸化物半導体TFT5Bのチャネル部を覆う部分以外にも、検出回路部1Bを構成する複数の酸化物半導体TFT5Bに共通する配線を含んでいて良い。この共通配線を例えばグランドに接続することによって、それぞれの酸化物半導体TFT5Bのバックチャネル側の電位を適切に制御することができる。
さらに、導電層30は、ゲート配線層とSD層との接続に用いられても良い。例えば、図5に示したように、検知素子1Aを構成する酸化物半導体TFT5Aのソースとゲートとを接続する場合、酸化物半導体TFT5Aのソースおよびゲートを露出させる各コンタクトホールをゲート絶縁層20や保護絶縁層22を貫通するように設け、その後、導電層30を形成する工程において上記のゲートとソースとを接続する配線を形成すれば良い。
なお、検知素子1Aおよび検出回路部1Bの製造プロセスにおいて、例えば、保護絶縁層22を形成したプロセスの後に、基板全面に対して約350℃程度での熱処理(アニール処理)を行ってもよい。このような熱処理を行えば、酸化物半導体層14A、14Bのチャネル部に酸素欠陥が生じている場合に酸素欠陥を補うことができるので、酸化物半導体TFT5A、5Bの素子特性や信頼性を向上させ得る。
熱処理の温度は特に限定しないが、典型的には230℃以上480℃以下の温度であり、好ましくは250℃以上350℃以下である。熱処理時間も特に限定しないが、例えば30分以上120分以下である。
以上に説明したように、本実施形態のガスセンサによれば、1つの基板上に、検知素子1Aと検出回路部1Bとを共通の製造プロセスによって同時に形成することができる。したがって、比較的容易な工程で小型のガスセンサを作製することができ、例えば、電化製品などに実装される小型の湿度センサとして利用することができる。
(実施形態2)
図6(a)および(b)は、実施形態2のガスセンサ200を示す断面図である。図6(a)は、ガスセンサ200が備える検知素子2Aを示し、図6(b)は、ガスセンサ200が備える検出回路部2Bを示す。実施形態1のガスセンサ100と同様に、本実施形態のガスセンサ200においても、検知素子2Aと検出回路部2Bとが1つの基板11の同一面上に設けられている。
図6(a)および(b)は、実施形態2のガスセンサ200を示す断面図である。図6(a)は、ガスセンサ200が備える検知素子2Aを示し、図6(b)は、ガスセンサ200が備える検出回路部2Bを示す。実施形態1のガスセンサ100と同様に、本実施形態のガスセンサ200においても、検知素子2Aと検出回路部2Bとが1つの基板11の同一面上に設けられている。
本実施形態のガスセンサ200が実施形態1のガスセンサ100と異なる点は、第1および第2の酸化物半導体TFT52A、52Bにおいて、酸化物半導体層14A、14Bの下層にそれぞれのソース・ドレイン電極16A、16B、18A、18Bが設けられている点である。この場合、酸化物半導体層14A、14Bの下面がソース・ドレイン電極16A、16B、18A、18Bに接続されることになり、第1および第2の酸化物半導体TFT52A、52Bは、いわゆるボトムコンタクト構造のTFTとなる。
ボトムコンタクト構造のTFTでは、ソース・ドレイン電極を形成する工程の後に、酸化物半導体層を形成する工程が行われるので、ソース・ドレイン電極を形成するためのエッチングプロセスが酸化物半導体層のチャネル部に影響を与えることはない。したがって、所望のTFT特性を実現し易いという利点が得られる。
なお、ガスセンサ200におけるその他の構成については実施形態1のガスセンサ100と同様であるので、図において同じ参照符号を付すとともに、ここでは詳細な説明を省略する。
ガスセンサ200においても、検知素子2Aを構成する第1の酸化物半導体TFT52Aは保護絶縁層22によって覆われており、検出回路部2Bを構成する第2の酸化物半導体TFT52Bは保護絶縁層22およびその上に形成された導電層30によって覆われている。導電層30は、第1の酸化物半導体TFT52Aの上には設けられない。
図7(a)および(b)は、図6(a)および(b)に示した検知素子2Aおよび検出回路部2Bを構成する第1および第2の酸化物半導体TFT52Aおよび52Bのそれぞれについてのゲート電圧-ドレイン電流のグラフを示す。
図7(a)からわかるように、保護絶縁層22で覆われた第1の酸化物半導体TFT52Aにおいて、検出ガスが存在するときに閾値電圧のマイナスシフトが生じていることが分かる。したがって、閾値電圧のシフト量を適切に検出することによって、雰囲気中の検出ガスを測定することができる。
一方、図7(b)に示すように、保護絶縁層22および導電層30によって覆われた第2の酸化物半導体TFT52Bでは、検出ガスの有無によらず、ゲート電圧-ドレイン電流のグラフは略同じであり、閾値電圧のシフトが生じない。このため、検出ガスの有無にかかわらず検出回路部2Bを安定して動作させることができ、検知素子2Aの検出結果を正確に出力することが可能である。
(実施形態3)
図8(a)および(b)は、実施形態3のガスセンサ300を示す断面図である。図8(a)は、ガスセンサ300が備える検知素子3Aを示し、図8(b)は、ガスセンサ300が備える検出回路部3Bを示す。実施形態1および2のガスセンサ100、200と同様に、ガスセンサ300においても、検知素子3Aと検出回路部3Bとが1つの基板11の同一面上に設けられている。
図8(a)および(b)は、実施形態3のガスセンサ300を示す断面図である。図8(a)は、ガスセンサ300が備える検知素子3Aを示し、図8(b)は、ガスセンサ300が備える検出回路部3Bを示す。実施形態1および2のガスセンサ100、200と同様に、ガスセンサ300においても、検知素子3Aと検出回路部3Bとが1つの基板11の同一面上に設けられている。
本実施形態のガスセンサ300が実施形態1のガスセンサ100と異なる点は、第1および第2の酸化物半導体TFT53A、53Bにおいて、酸化物半導体層14A、14Bの上面と接するようにエッチストップ層24が設けられている点である。その他の構成については、ガスセンサ100と同様であるので、図において同じ参照符号を付すとともに、ここでは詳細な説明は省略する。
エッチストップ層24は、例えば、厚さ50~100nmのSiO2などの無機絶縁層から形成され、酸化物半導体層14A、14Bのチャネル部を覆うように配置されている。このようにエッチストップ層24を設けることによって、ソース電極16A、16Bおよびドレイン電極18A、18Bを導電膜のパターニングにより形成する工程において、エッチングダメージが酸化物半導体層14A、14Bに及ぶことが防止される。
なお、エッチストップ層24は、図8(a)および(b)に示したように、酸化物半導体層14A、14Bのチャネル部を選択的に覆うように島状に設けられている必要はなく、基板面全体を覆うように設けられていても良い。この場合、ソース電極16A、16Bおよびドレイン電極18A、18Bと酸化物半導体層14A、14Bとの接続は、エッチストップ層24に設けたコンタクトホールを介して行えばよい。
本実施形態のガスセンサ300においても、検知素子3Aを構成する第1の酸化物半導体TFT53Aは保護絶縁層22によって覆われており、検知回路部3Bを構成する第2の酸化物半導体TFT53Bは保護絶縁層22およびその上に形成された導電層30によって覆われている。
図9(a)および(b)は、図8(a)および(b)に示した検知素子3Aおよび検出回路部3Bを構成する第1および第2の酸化物半導体TFT53Aおよび53Bのそれぞれについてのゲート電圧-ドレイン電流のグラフを示す。
図9(a)からわかるように、保護絶縁層22で覆われた第1の酸化物半導体TFT53Aでは、検出ガスが存在するときに閾値電圧のマイナスシフトが生じることが分かる。したがって、閾値電圧のシフト量を適切に検出することによって、雰囲気中の湿度を測定することができる。
一方、図9(b)に示すように、保護絶縁層22および導電層30によって覆われた第2の酸化物半導体TFT53Bでは、検出ガスの有無によらず、ゲート電圧-ドレイン電流のグラフは略同じであり、閾値電圧のシフトが生じない。このため、検出ガスの有無にかかわらず検出回路部3Bを安定して動作させることができ、検知素子3Aの検出結果を正確に出力することが可能である。
(実施形態4)
図10(a)および(b)は、実施形態4のガスセンサ400を示す断面図である。図10(a)は、ガスセンサ400が備える検知素子4Aを示し、図10(b)は、ガスセンサ400が備える検出回路部4Bを示している。実施形態1~3のガスセンサ100、200、300と同様に、ガスセンサ400において、検知素子4Aと検出回路部4Bとは、1つの基板11の同一面上に設けられている。
図10(a)および(b)は、実施形態4のガスセンサ400を示す断面図である。図10(a)は、ガスセンサ400が備える検知素子4Aを示し、図10(b)は、ガスセンサ400が備える検出回路部4Bを示している。実施形態1~3のガスセンサ100、200、300と同様に、ガスセンサ400において、検知素子4Aと検出回路部4Bとは、1つの基板11の同一面上に設けられている。
本実施形態のガスセンサ400において、検知素子4Aは、酸化物半導体層14Aの下層にゲート電極12Aが設けられる、いわゆるボトムゲート型の酸化物半導体TFT54Aによって構成されている。一方で、検知回路部4Bは、酸化物半導体層14Bの上層にゲート電極12Bが設けられる、いわゆるトップゲート型の酸化物半導体TFT54Bによって構成されている。
図10(b)に示すように、検出回路部4Bを構成するトップゲート型の酸化物半導体TFT54Bでは、酸化物半導体層14Bの下層にはゲート電極が設けられない。ゲート電極12Bは、基板11上に、ゲート絶縁層20、酸化物半導体層14B、ソース電極16Bおよびドレイン電極18B、さらに、保護絶縁層22を設けた上で、酸化物半導体層14Bのチャネル部(ソース電極16Bとドレイン電極18Bとの間の間隙)を覆うように設けられている。このように構成された酸化物半導体TFT54Bでは、保護絶縁層22がゲート絶縁層として機能する。
また、ゲート電極12Bは、酸化物半導体層14Bを覆う導電層30としての機能も兼ねている。酸化物半導体層14Bの上にゲート電極12Bが設けられていることによって、TFT54Bが検出ガスに曝されるときにも保護絶縁層22に帯電が生じることなく、閾値シフトが抑制される。
次に、検出回路部を構成するトップゲート型TFTの活性層を酸化物半導体層以外の半導体層によって構成する形態を説明する。
図11(a)および(b)は、実施形態4の変形例のガスセンサ410の断面を示す。ガスセンサ410においても、検知素子6Aがボトムゲート型のTFT56Aによって構成される一方で、検知回路部6Bはトップゲート型のTFT56Bによって構成されている。
ここで、ガスセンサ410におけるトップゲート型のTFT56Bは、活性層としての半導体層15Bが、酸化物半導体ではなくポリシリコンから形成されている。一方で、検知素子6Aを構成するTFT56Aは、他の実施形態と同様に、活性層が酸化物半導体層14Aから形成されている。検知素子6Aでは酸化物半導体層14Aを用いることによって、検出ガスを適切に検出することができる。
トップゲート型のTFT56Bにおいて、下層に設けられたポリシリコンからなる半導体層15Bを覆うようにして別のゲート絶縁層21が設けられており、このゲート絶縁層21の上にゲート電極12Bが設けられている。また、ボトムゲート型のTFT56Aにおいてゲート電極12Aを覆うように設けられたゲート絶縁層20は、TFT56Bのゲート電極12Bをも覆っている。本変形例において、両方のTFT56A、56Bのゲート電極12A、12Bは同層に設けられている。
ボトムゲート型のTFT56Aでは、酸化物半導体層14Aに接するようにソース電極16Aおよびドレイン電極18Aが設けられる。一方で、トップゲート型の酸化物半導体TFT56Bでは、ソース電極16Bおよびドレイン電極18Bが、2層のゲート絶縁層20、21を貫通するコンタクトホールを介してポリシリコン半導体層15Bに接続されている。
また、ガスセンサ410において、TFT56AおよびTFT56Bの両方を覆うようにして保護絶縁層22が設けられている。検出素子として機能するTFT56Aは保護絶縁層22によって覆われているが、他の形態と同様に、保護絶縁層22に生じた帯電による閾値変動を利用してガスを検出することができる。
検出回路部6Bを構成するTFT56Bでは、ポリシリコン半導体層15Bの上層に導電層30としても機能するゲート電極12Bが設けられているので、保護絶縁層22やゲート絶縁層20に帯電が生じることによってTFTの閾値変動が生じることは防止される。このため、検出ガスの有無にかかわらず安定した検出動作を行うことができる。
以上、本発明の実施形態について説明したが、種々の改変が可能であることは言うまでもない。例えば、典型的には無機絶縁層などから形成される保護絶縁層22の上に、導電層30を設けた後、吸水性が高い多孔質ポリイミドなどから形成される有機絶縁層をさらに設けてもよい。
また、以上には、酸化物半導体TFTを用い、検出ガスとして水蒸気を検出するガスセンサを例示したが、本発明のガスセンサはこれに限られず、他の種々のガスを検出するガスセンサとして利用し得る。
本発明の実施形態によるガスセンサは、種々のガスセンサとして広く利用することができ、例えば、空調機器、医療機器などの幅広い用途で湿度センサとして用いることができる。
1A、2A、3A、4A、6A 検知素子
1B、2B、3B、4B、6B 検出回路部
5A、5B、52A、52B、53A、53B、54A、54B 酸化物半導体TFT
11 基板
12A、12B ゲート電極
14A、14B 酸化物半導体層
15B 半導体層
16A、16B ソース電極
18A、18B ドレイン電極
20 ゲート絶縁層
21 別のゲート絶縁層
22 保護絶縁層
24 エッチストップ層
30 導電層
100、200、300、400、410 ガスセンサ
1B、2B、3B、4B、6B 検出回路部
5A、5B、52A、52B、53A、53B、54A、54B 酸化物半導体TFT
11 基板
12A、12B ゲート電極
14A、14B 酸化物半導体層
15B 半導体層
16A、16B ソース電極
18A、18B ドレイン電極
20 ゲート絶縁層
21 別のゲート絶縁層
22 保護絶縁層
24 エッチストップ層
30 導電層
100、200、300、400、410 ガスセンサ
Claims (13)
- 基板上に設けられた第1のTFTを含む検知素子と、前記基板上に設けられた第2のTFTを含み前記検知素子と接続されている検出回路部とを有し、前記第1のTFTの特性変化に基づいて雰囲気ガスを検知するように構成されているガスセンサであって、
前記第1のTFTは、
ゲート電極と、
前記ゲート電極を覆うゲート絶縁層と、
前記ゲート絶縁層上において前記ゲート電極と少なくとも部分的に重なるように設けられた酸化物半導体層と、
前記酸化物半導体層のチャネル部に対応する間隙を空けて対向するように設けられたソース電極およびドレイン電極とを備え、
前記第2のTFTは、
半導体層と、
前記半導体層と絶縁された状態で、前記半導体層と少なくとも部分的に重なるように設けられたゲート電極と、
前記半導体層のチャネル部に対応する間隙を空けて対向するように設けられたソース電極およびドレイン電極とを備え、
前記第1のTFTの前記酸化物半導体層の上層において、少なくとも前記酸化物半導体層のチャネル部を覆うように保護絶縁層が設けられ、
前記第2のTFTの前記半導体層と絶縁された状態で前記半導体層の少なくともチャネル部を覆い、かつ、前記第1のTFTの前記酸化物半導体層を覆わないように導電層が配置されているガスセンサ。 - 前記第2のTFTの前記ゲート電極は、前記第1のTFTの前記ゲート電極と同層に設けられたゲート電極であり、
前記第2のTFTの前記半導体層は、前記第1のTFTの前記酸化物半導体層と同層に設けられており、かつ、前記酸化物半導体層を覆う前記保護絶縁層によって覆われており、
前記導電層は、前記半導体層および前記保護絶縁層の上方に設けられた、前記第2のTFTの前記ゲート電極とは異なる導電層である、請求項1に記載のガスセンサ。 - 前記酸化物半導体層および前記半導体層は、それぞれのソース電極およびドレイン電極に上面で接している、請求項1または2に記載のガスセンサ。
- 前記酸化物半導体層および前記半導体層は、それぞれのソース電極およびドレイン電極に下面で接している、請求項1または2に記載のガスセンサ。
- 前記第1のTFTおよび前記第2のTFTは、それぞれ、前記酸化物半導体層および/または前記半導体層と、前記保護絶縁層との間に介在された追加的な保護層を備える、請求項1から3のいずれかに記載のガスセンサ。
- 前記半導体層は酸化物半導体である、請求項1から5のいずれかに記載のガスセンサ。
- 前記酸化物半導体層および/または前記半導体層は、In、GaおよびZnからなる群から選択された少なくとも1つの元素を含む、請求項1から6のいずれかに記載のガスセンサ。
- 前記酸化物半導体層および/または前記半導体層は、In-Ga-Zn-O系半導体を含む、請求項7に記載のガスセンサ。
- 前記In-Ga-Zn-O系半導体は結晶質部分を含む、請求項8に記載のガスセンサ。
- 前記半導体層はポリシリコンである、請求項1から5のいずれかに記載のガスセンサ。
- 前記保護絶縁層は無機絶縁層である、請求項1から10のいずれかに記載のガスセンサ。
- 前記保護絶縁層の厚さは10nm以上1000nm以下である、請求項11に記載のガスセンサ。
- 前記保護絶縁層は有機絶縁層である、請求項1から10のいずれかに記載のガスセンサ。
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