WO2014077035A1

WO2014077035A1 - コネクタ

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Publication number: WO2014077035A1
Application number: PCT/JP2013/075793
Authority: WO
Inventors: 安一伊藤
Original assignee: 日本航空電子工業株式会社
Priority date: 2012-11-13
Filing date: 2013-09-25
Publication date: 2014-05-22
Also published as: US9664218B2; CN104756327A; US20150275948A1; JP2014099292A; JP5574506B2

Abstract

　コネクタは、上下方向に沿って相手側構造物と嵌合可能かつ相手側構造物から抜去可能である。相手側構造物は、上方に延びるロックハウジングを備えている。コネクタは、ハウジングと、ハウジングと別体の操作部材とを備えている。操作部材は、ハウジングに支持されている。操作部材は、上下方向と平行な回転軸を中心に解除位置とロック位置との間を回転可能である。操作部材には、回転軸と直交する径方向に突出した被ロック部が設けられている。被ロック部は、操作部材が解除位置にあるとき、コネクタが相手側構造物と嵌合すること及び相手側構造物から抜去されることを許容する。被ロック部は、操作部材がロック位置にあるとき、ロックハウジングと干渉して、コネクタが相手側構造物と嵌合すること及び相手側構造物から抜去されることを妨げる。

Description

コネクタ

　本発明は、ピンコンタクト及びロックハウジングを備える相手側構造体と嵌合可能であり且つ相手側構造体から抜去可能なコネクタに関する。

　このタイプのコネクタは、例えば特許文献１に開示されている。

　図２０（Ａ）及び図２０（Ｂ）に示されるように、特許文献１に開示された雌コネクタ（コネクタ）は、嵌合方向に沿って、蓄電池本体上に形成された相手側構造体と嵌合可能であり且つ相手側構造体から抜去可能である。相手側構造体は、蓄電池本体の上面に取り付けられた雄端子（ピンコンタクト）及び係止リブ（ロックハウジング）から構成されている。コネクタは、ハウジングと、ハウジングに保持された雌端子（コンタクト）とを備えている。ハウジングには、係止突部を有する可撓アーム（弾性片）が設けられている。可撓アームは、ハウジングの外周に設けられている。係止突部は、嵌合方向と直交する横方向に移動可能に支持されている。コネクタを相手側構造体に嵌合させると、係止突部が係止リブにロックされ、これによって意図しないコネクタの抜去が防止される。相手側構造体に嵌合したコネクタ（即ち、嵌合状態にあるコネクタ）は、係止突部をハウジングの中心に向かって横方向に移動させることで相手側構造体から抜去することができる。

特許３２０４９１８号公報

　特許文献１の係止突部は、コネクタの相手側構造体との嵌合および相手側構造体からの抜去を可能にするため、比較的容易に横方向に移動するように構成されている。このため、相手側構造体と嵌合したコネクタが上向きの強い力（即ち、コネクタを抜去するような力）を受けたとき、係止突部が移動してコネクタが抜去されるおそれがある。特許文献１のコネクタは、例えばコネクタが煽られた際に相手側構造体から外れ易い。

　そこで、本発明は、ピンコンタクト及びロックハウジングを備える相手側構造体と嵌合可能であり且つ相手側構造体から抜去可能なコネクタであって、相手側構造体からの意図しない抜去をより確実に防止可能なコネクタを提供することを目的とする。

　本発明の一の側面は、上下方向に沿って相手側構造物と嵌合可能かつ相手側構造物から抜去可能なコネクタを提供する。前記相手側構造物は、上面を有しており且つ前記上面から前記上下方向に沿って上方に延びるピンコンタクト及びロックハウジングを備えている。前記コネクタは、ハウジングと、コンタクトと、操作部材とを備えている。前記コンタクトは、前記ハウジングに保持されている。前記コンタクトは、前記コネクタと前記相手側構造物とが嵌合した嵌合状態において前記ピンコンタクトと接触する。前記操作部材は、前記ハウジングと別体に形成されており、且つ、前記ハウジングに支持されている。前記操作部材は、前記上下方向と平行な回転軸を中心に解除位置とロック位置との間を回転可能である。前記操作部材には、前記回転軸と直交する径方向に突出した被ロック部が設けられている。前記被ロック部は、前記操作部材が前記解除位置にあるとき、前記コネクタが前記相手側構造物と嵌合すること及び前記相手側構造物から抜去されることを許容する。前記被ロック部は、前記操作部材が前記ロック位置にあるとき、前記ロックハウジングと干渉して、前記コネクタが前記相手側構造物と嵌合すること及び前記相手側構造物から抜去されることを妨げる。

　本発明によれば、コネクタの操作部材を解除位置からロック位置に回転させることで、相手側構造物と嵌合したコネクタの抜去が妨げられる。このため、コネクタの意図しない抜去を、より強固に防止することができる。

　添付の図面を参照しながら下記の最良の実施の形態の説明を検討することにより、本発明の目的が正しく理解され、且つその構成についてより完全に理解されるであろう。

本発明の実施の形態によるコネクタ及び相手側構造物を示す斜視図である。ここで、コネクタ及び相手側構造物は互いに嵌合しており、コネクタの操作部材は解除位置にある。図１のコネクタを示す斜視図である。図１の相手側構造物を示す斜視図である。図３の相手側構造物を示す分解斜視図である。図２のコネクタを示す分解斜視図である。図５のコネクタの操作部材を示す上面図である。図６の操作部材を示す底面図である。図６の操作部材を示す側面図である。図６の操作部材の被ロック部の傾斜部近傍（破線Ａで囲まれた部分）を拡大して示す側面図である。図６の操作部材をＸ－Ｘ線に沿って示す断面図である。図７の操作部材の突出部近傍（破線Ｂで囲まれた部分）を拡大して示す底面図である。図１のコネクタ及び相手側構造物を示す上面図である。ここで、コネクタに接続されたケーブルは描画していない。図１２のコネクタ及び相手側構造物を示す側面図である。ここで、相手側構造物については、ロックハウジングのＸＩＩＩ－ＸＩＩＩ線に沿った断面及び隠れたピンコンタクトの模式的な形状を描画している。図１２のコネクタ及び相手側構造物を、操作部材がロック位置まで回転した状態で示す上面図である。図１４のコネクタ及び相手側構造物を示す側面図である。ここで、相手側構造物については、ロックハウジングのＸＶ－ＸＶ線に沿った断面を描画している。図１のコネクタ及び相手側構造物を、操作部材がロック位置まで回転した状態で示す斜視図である。図１２のコネクタをＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ線に沿って部分的に示す断面図である。ここで、相手側構造物は、ピンコンタクトの模式的な形状を除いて描画していない。図１７のコネクタをＸＶＩＩＩ－ＸＶＩＩＩ線に沿って示す断面図である。図１７のコネクタを、操作部材がロック位置まで回転した状態で、ＸＩＸ－ＸＩＸ線に沿って示す断面図である。図２０（Ａ）は、従来のコネクタ及び相手側構造物を示す上面図である。ここで、コネクタのうち相手側構造物の下に隠れた部位も描画している。図２０（Ｂ）は、図２０（Ａ）のコネクタ及び相手側構造物を示す断面図である。

　本発明については多様な変形や様々な形態にて実現することが可能であるが、その一例として、図面に示すような特定の実施の形態について、以下に詳細に説明する。図面及び実施の形態は、本発明をここに開示した特定の形態に限定するものではなく、添付の請求の範囲に明示されている範囲内においてなされる全ての変形例、均等物、代替例をその対象に含むものとする。

　図１乃至図３から理解されるように、本発明の実施の形態によるコネクタ１０は、上下方向（Ｚ方向）に沿って相手側構造物９０と嵌合可能であり且つ相手側構造物９０から抜去可能なケーブルコネクタである。詳しくは、コネクタ１０は、下方に位置する相手側構造物９０と下方に向かって（即ち、－Ｚ方向に沿って）嵌合可能である。相手側構造物９０と嵌合したコネクタ１０は、嵌合状態にある。嵌合状態にあるコネクタ１０は、上方に向かって（即ち、＋Ｚ方向に沿って）相手側構造物９０から抜去可能である。即ち、本実施の形態による嵌合方向は－Ｚ方向であり、抜去方向は＋Ｚ方向である。

　図１、図３及び図４に示されるように、相手側構造物９０は、絶縁された上面９０Ｕを有している。また、相手側構造物９０は、導電性材料からなるピンコンタクト９１０と、絶縁性材料からなるロックハウジング９５０とを備えている。ピンコンタクト９１０及びロックハウジング９５０は、上面９０ＵからＺ方向に沿って上方に延びている。本実施の形態による上面９０Ｕは、蓄電池本体（図示せず）の上面（即ち、＋Ｚ側の面）の一部である。本実施の形態によるピンコンタクト９１０は、蓄電池本体と接続されている。ピンコンタクト９１０は、コネクタ１０を経由して供給された電力を蓄電池本体にチャージするため、又は、蓄電池本体にチャージされた電力をコネクタ１０に接続された機器（図示せず）に供給するために使用される。即ち、本実施の形態によれば、コネクタ１０は電源コネクタであり、ピンコンタクト９１０は電源コンタクトである。但し、本発明は電源コネクタ以外のコネクタにも適用可能である。

　図４に示されるように、上面９０Ｕには、保持孔９２が形成されている。図３及び図４から理解されるように、ピンコンタクト９１０は、Ｚ方向に延びるようにして保持孔９２に保持されている。詳しくは、図４に示されるように、ピンコンタクト９１０は、接触部９１２と、被保持部９１４と、接続部９１６とを有している。接続部９１６は、保持孔９２に挿入されて蓄電池（図示せず）と電気的に接続されている。被保持部９１４は保持孔９２によって保持されており、これにより接触部９１２は、上面９０Ｕから上方に延びている（図３参照）。本実施の形態による接触部９１２は、円柱形状を有している。このため接触部９１２は、Ｚ方向と直交する平面形状に形成された上端（即ち、＋Ｚ側の端）を有している。

　本実施の形態によるロックハウジング９５０は、ピンコンタクト９１０を取り囲むようにして設けられている。詳しくは、ロックハウジング９５０は、側壁９５２と、ロック壁９５４とを有している。側壁９５２は、上面９０Ｕから上方に延びている。側壁９５２は、ピンコンタクト９１０の幅方向（Ｙ方向）における両側及びピンコンタクト９１０の前後方向（Ｘ方向）における前側（－Ｘ側）を覆っている。ロック壁９５４は、側壁９５２の上端部に形成されている。ロック壁９５４は、Ｚ方向においてピンコンタクト９１０の上方に位置している。更に、ロック壁９５４は、ＸＹ平面内において側壁９５２からピンコンタクト９１０に向かって張り出している。ロックハウジング９５０は上述のように構成されているため、ピンコンタクト９１０との接触による感電を防止することができる。

　本実施の形態によるロック壁９５４は、１つの円弧部９６２と２つの直線部９６４とから構成されている。本実施の形態による円弧部９６２は、Ｚ方向と直交する平面（即ち、水平面であるＸＹ平面）において半円形状を有している。但し、円弧部９６２は、半円形状以外の円弧形状（例えば、三分の一円形状）を有していてもよい。円弧部９６２は、前方に向かって（即ち、－Ｘ方向に）張出すようにして形成されている。直線部９６４は、円弧部９６２のＸ方向における２つの後端（即ち、＋Ｘ側の端）から後方に（即ち、＋Ｘ方向に）夫々延びている。

　図３から理解されるように、本実施の形態による円弧部９６２は、ピンコンタクト９１０の接触部９１２の円柱形状の中心（ＣＰ）から一定の距離（Ｒ０）だけ離れるようにして形成されている。換言すれば、本実施の形態によれば、ＸＹ平面において、円弧部９６２の中心（ＣＡ）は、ピンコンタクト９１０の中心（ＣＰ）と同じ位置にある。但し、円弧部９６２の中心（ＣＡ）は、ピンコンタクト９１０の中心（ＣＰ）から離れていてもよい。

　図３、図４及び図１５から理解されるように、ロック壁９５４は、下面（即ち、－Ｚ側の面）を有している。ロック壁９５４の下面には、ロック部９５６が形成されている。本実施の形態によるロック部９５６は、主として直線部９６４の下側（即ち、－Ｚ側）に形成されたＺ方向と直交する平面である。但し、ロック部９５６は、Ｚ方向と斜交していてもよい。更に、ロック部９５６は、Ｚ方向と交差する曲面であってもよい。

　図５に示されるように、コネクタ１０は、絶縁性材料からなるハウジング２００と、導電性材料からなるコンタクト３００と、絶縁性材料からなる操作部材４００とを備えている。操作部材４００は、ハウジング２００と別体に形成されている。本実施の形態によるハウジング２００は、第１部材２１０と、第２部材２８０とから構成されている。但し、ハウジング２００は、その他の部材を更に備えていてもよい。

　図５に示されるように、第１部材２１０は、上板部２２０と、底板部２３０と、側板部２４０とを有している。また、第１部材２１０には、コンタクト３００を収容するための収容部２７０が形成されている。詳しくは、上板部２２０及び底板部２３０は、ハウジング２００のＺ方向における両端に夫々位置している。側板部２４０は、ハウジング２００のＹ方向における両端の一方に形成されている。本実施の形態による側板部２４０は、ハウジング２００の＋Ｙ側の端部に位置している。側板部２４０は、上板部２２０及び底板部２３０をＺ方向において連結している。収容部２７０は、上板部２２０、底板部２３０及び側板部２４０に囲まれた空間である。換言すれば、収容部２７０は、上板部２２０、底板部２３０及び側板部２４０によって形成されている。

　上板部２２０は、ＸＹ平面と平行な上面２２０Ｕを有している。上面２２０Ｕには、位置合せマーク２２０Ｍが形成されている。本実施の形態による位置合せマーク２２０Ｍは、三角形状を有している。上板部２２０には、支持孔２２２と、係合孔２２４とが形成されている。支持孔２２２は、上板部２２０の前側（即ち、－Ｘ側）の部位を－Ｙ側から部分的に切欠くようにして形成されている。より具体的には、支持孔２２２は、半円形の孔（即ち、半円部）と矩形の切欠きとから構成されている。係合孔２２４は、上板部２２０の－Ｙ側の端部に形成された孔である。係合孔２２４は、上板部２２０をＺ方向に貫通しつつＸ方向に長く延びている。

　底板部２３０には、挿入孔２３２と、係合孔２３４とが形成されている。挿入孔２３２は、底板部２３０をＺ方向に貫通する円形の孔である。ＸＹ平面において、挿入孔２３２は、ピンコンタクト９１０の接触部９１２（図３参照）よりも少し大きい。ＸＹ平面において、挿入孔２３２の中心は、嵌合状態における接触部９１２の中心（ＣＰ）（図３参照）と同じ位置にある。また、ＸＹ平面において、挿入孔２３２の中心は、支持孔２２２の半円部の中心から離れている（図１７参照）。係合孔２３４は、上板部２２０の係合孔２２４に対応するようにして、底板部２３０の－Ｙ側の端部に形成された孔である。係合孔２３４は、底板部２３０をＺ方向に貫通しつつＸ方向に長く延びている。

　図１７に示されるように、上板部２２０及び底板部２３０には、段差部２２６及び段差部２３６が夫々形成されている。段差部２２６及び段差部２３６は、上板部２２０及び底板部２３０から収容部２７０の内部に夫々突出している。

　図５に示されるように、第１部材２１０は、前板部２５０と、後板部２６０とを更に有している。前板部２５０及び後板部２６０は、ハウジング２００のＸ方向における両端に夫々位置している。詳しくは、前板部２５０は、ハウジング２００の前端（即ち、－Ｘ側の端）に形成されており、後板部２６０は、ハウジング２００の後端（即ち、＋Ｘ側の端）に形成されている。前板部２５０は、収容部２７０の前端を塞いでいる。後板部２６０には、接続孔２６２が形成されている。接続孔２６２は、後板部２６０を－Ｙ側から切欠くようにして形成されている。

　図１８に示されるように、ハウジング２００には、窪み２４２及び凹み２５２が設けられている。窪み２４２及び凹み２５２は、支持孔２２２と共に、操作部材４００の一部を収容するための部位を形成している。詳しくは、側板部２４０の内壁の一部は＋Ｙ方向に窪んでおり、これにより窪み２４２が形成されている。前板部２５０の内壁の一部は前方に凹んでおり、これにより凹み２５２が形成されている。本実施の形態による窪み２４２の及び凹み２５２は互いに異なる形状を有している。しかしながら、窪み２４２及び凹み２５２は、同様の形状を有していてもよい。

　図５及び図１３に示されるように、第２部材２８０は、概ねＸＺ平面上を延びる板形状を有している。第２部材２８０には、２つの係合突部２８２が形成されている。係合突部２８２は、係合孔２２４及び係合孔２３４と夫々対応する形状を有している。より具体的には、係合突部２８２の夫々は、Ｘ方向に長く延びつつＺ方向外側に突出している。

　図５及び図１７から理解されるように、本実施の形態によるコンタクト３００は、一体に形成された本体部３１０及び接続部３３０を有している。

　本体部３１０は、半円柱と四角柱とを組み合わせた形状を有している。本体部３１０には、受容部３２０が形成されている。受容部３２０は、本体部３１０をＺ方向に貫通する円柱形状の孔である。受容部３２０には、内壁３２２が形成されている。

　接続部３３０は、本体部３１０の後端から後方に延びる円柱形状を有している。接続部３３０は、ケーブル８００と接続されている。ケーブル８００は、Ｘ方向（即ち、Ｚ方向と直交する方向）に延びている。コンタクト３００は、ケーブル８００を経由して電源（図示せず）から電力を受けることができる。コンタクト３００は、接続部３３０とケーブル８００との接続部位においてかしめ部材８５０をかしめることにより、ケーブル８００と強固に接続されている。

　図１７に示されるように、受容部３２０の内壁３２２には、金属製の接触部材３４０が取り付けられている。接触部材３４０は、概ね円環形状を有している。接触部材３４０のＺ方向における中間部分は、Ｚ方向における両端部分よりも小さな円形状を有している。詳しくは、ＸＹ平面において、接触部材３４０の中間部分の内径は、ピンコンタクト９１０の接触部９１２（図３参照）の径よりも小さい。一方、接触部材３４０の両端部分の夫々の内径は、接触部９１２の径よりも大きい。また、接触部材３４０の中間部分は、ＸＹ平面において弾性変形可能である。

　図５及び図１７から理解されるように、上述のように構成され且つケーブル８００と接続されたコンタクト３００は、＋Ｙ方向に沿って第１部材２１０の収容部２７０に挿入され収容されている。収容部２７０に収容されたコンタクト３００は、Ｚ方向において上板部２２０と底板部２３０とに挟まれ、これによりコンタクト３００のＺ方向における移動が防止されている（図１７参照）。更に、コンタクト３００の本体部３１０は、Ｘ方向において前板部２５０と段差部２２６及び２３６とに挟まれ、これによりコンタクト３００のＸ方向における移動が防止されている（図１７参照）。

　図５及び図１３から理解されるように、第２部材２８０は、コンタクト３００が第１部材２１０に収容された後に、＋Ｙ方向に沿って第１部材２１０に取り付けられている。詳しくは、２つの係合突部２８２が係合孔２２４及び係合孔２３４と夫々係合しており、これにより、第２部材２８０は第１部材２１０に固定されている。第２部材２８０が第１部材２１０に固定されると、コンタクト３００は、Ｙ方向において側板部２４０と第２部材２８０とに挟まれ、これによりコンタクト３００のＹ方向における移動が防止される。

　図５及び図１７から理解されるように、コンタクト３００は、収容部２７０内の所定の位置に保持されている。所定の位置に保持されたコンタクト３００の受容部３２０は、底板部２３０の挿入孔２３２の上に位置している。ケーブル８００は、後板部２６０の接続孔２６２を通過してハウジング２００の外部に延びている。上述のように、本実施の形態によるハウジング２００は、第１部材２１０と第２部材２８０とをＺ方向と直交する方向に連結させて組立てられている。このため例えばケーブル８００が煽られてコンタクト３００がＺ方向の力を受けた場合であっても、コンタクト３００を収容部２７０の内部に確実に保持することができる。

　図１及び図２から理解されるように、本実施の形態による操作部材４００は、Ｚ方向と平行な回転軸（ＡＸ）を中心に回転方向に沿って回転可能となるようにしてハウジング２００に支持されている。本実施の形態によれば、－Ｚ方向に沿って見た場合の回転方向は、時計方向である。但し、操作部材４００を、反時計方向に回転可能に構成することも可能である。

　図５乃至図７に示されるように、操作部材４００は、全体として円盤形状に形成されている。詳しくは、操作部材４００は、被回転部４１０と、２つの被ロック部４２０と、操作部４３０と、下板部４４０とを有している。

　図５及び図６に示されるように、被回転部４１０は、ＸＹ平面と平行な上面４１０Ｕを有している。上面４１０Ｕには、位置合せマーク４１０Ｍが形成されている。本実施の形態による位置合せマーク４１０Ｍは、位置合せマーク２２０Ｍ（図２参照）と同様な三角形状を有している。被回転部４１０は、円柱形の円柱部４１２と、円柱部４１２から円柱の径方向（即ち、回転軸（ＡＸ）と直交する方向）外側に突出した２つの側部４１４とから構成されている。被ロック部４２０は、側部４１４の下端部（即ち、－Ｚ側の端部）から径方向外側に更に突出している。

　図６、図８及び図９に示されるように、被ロック部４２０の上側（即ち、上面）は、Ｚ方向と交差するように延びている。詳しくは、被ロック部４２０の上側には、平坦部４２２と、傾斜部４２４とが形成されている。平坦部４２２は、ＸＹ平面上を回転方向に沿って（即ち、側部４１４に沿って）延びている。傾斜部４２４は、平坦部４２２から回転方向に沿って下方に傾斜しつつ延びている。従って、被ロック部４２０の回転方向における先端部の高さ（Ｈ１）（即ち、Ｚ方向におけるサイズ）は、被ロック部４２０のうち平坦部４２２が形成された部位の高さ（Ｈ２）よりも小さい（図９参照）。換言すれば、傾斜部４２４の回転方向における先端部は、平坦部４２２の下方に位置している。

　図７、図８及び図１０に示されるように、下板部４４０は、被回転部４１０から離れて、被回転部４１０の下方に形成されている。被回転部４１０と下板部４４０とは、被回転部４１０及び下板部４４０よりも小さな円柱形状の部位によってＺ方向に連結されており、これにより操作部材４００には、凹部４８０が形成されている。凹部４８０は、Ｚ方向において被回転部４１０と下板部４４０との間に位置している。

　図７に示されるように、下板部４４０は、第１円弧部４４２と、第２円弧部４４４と、２つの接線部４４６とを有している。本実施の形態によれば、第１円弧部４４２は、ＸＹ平面において半円形状を有しており、第２円弧部４４４は、ＸＹ平面において円弧形状を有している。第２円弧部４４４を一部として有する仮想円のサイズは、第１円弧部４４２を一部として有する仮想円のサイズよりも大きい。接線部４４６は、第１円弧部４４２と第２円弧部４４４とを連結している。接線部４４６と第２円弧部４４４との接続部分には、角部４４８が形成されている。即ち、下板部４４０は、２つの角部４４８を有している。

　第１円弧部４４２の半円の中心は、操作部材４００の回転軸（ＡＸ）上に位置している。同様に、第２円弧部４４４の円弧の中心は、操作部材４００の回転軸（ＡＸ）上に位置している。従って、操作部材４００が回転すると、第１円弧部４４２及び第２円弧部４４４は、回転軸（ＡＸ）を中心に回転する。

　図７、図１０及び図１１に示されるように、下板部４４０には、下板部４４０をＺ方向に貫通する溝部４６０が形成されている。溝部４６０は、第２円弧部４４４に沿うようにして第２円弧部４４４の近傍を延びており、これにより下板部４４０には、支持部４５０が形成されている。即ち、支持部４５０は、溝部４６０に沿って細長く延びる円弧形状の部位である。このように構成された支持部４５０は、溝部４６０に向かって弾性変形可能である。

　下板部４４０には（即ち、操作部材４００には）、径方向に突出した突出部（維持部材）４７０が設けられている。突出部４７０は、支持部４５０の中間部分に形成されている。突出部４７０は、第２円弧部４４４の円弧の中心に向かって（即ち、径方向に）移動可能となるように支持部４５０に支持されている。

　図５、図８及び図１７から理解されるように、操作部材４００は、突出部４７０が下板部４４０の前端に位置するようにして、ハウジング２００の第１部材２１０に取り付けられている。詳しくは、操作部材４００は、第１部材２１０の上板部２２０と操作部材４００の凹部４８０とが係合するようにして、支持孔２２２に取り付けられている。このため、操作部材４００のＺ方向及びＸ方向における移動が防止されている。また、第２部材２８０は、コンタクト３００及び操作部材４００の双方が第１部材２１０に取り付けられた後で、前述のように第１部材２１０に固定されている。第２部材２８０が第１部材２１０に固定されると、操作部材４００のＹ方向における移動が防止される。即ち、操作部材４００は、回転軸（ＡＸ）を中心として回転することのみが実質的に許容されている。

　図２、図１２及び図１３に示されるように、コネクタ１０が上述のように組み立てられたとき、操作部材４００の被ロック部４２０は、ハウジング２００の上方に位置している。また、被ロック部４２０は、ＸＹ平面においてハウジング２００の内側に位置している。このときの操作部材４００の位置（図２、図１２及び図１３における操作部材４００の位置）を「解除位置」という。解除位置にある操作部材４００の被ロック部４２０は、ＸＹ平面においてハウジング２００から張り出していない。

　以上に説明したコネクタ１０は、以下に説明するように相手側構造物９０と嵌合可能であり且つ相手側構造物９０から抜去可能である。

　図１２から理解されるように、操作部材４００が解除位置にあるとき、コネクタ１０は、ロックハウジング９５０に干渉されることなく、Ｚ方向に沿って相手側構造物９０と嵌合可能であり且つ相手側構造物９０から抜去可能である。即ち、解除位置にある操作部材４００の被ロック部４２０は、コネクタ１０と相手側構造物９０との嵌合を妨げない。また、解除位置にある操作部材４００の被ロック部４２０は、コネクタ１０の相手側構造物９０からの抜去を妨げない。換言すれば、被ロック部４２０は、操作部材４００が解除位置にあるとき、コネクタ１０が相手側構造物９０と嵌合すること及び相手側構造物９０から抜去されることを許容する。

　図１３及び図１７から理解されるように、コネクタ１０と相手側構造物９０とが嵌合状態にあるとき、ピンコンタクト９１０の接触部９１２（図１３参照）は、ハウジング２００の挿入孔２３２を通過してコンタクト３００の受容部３２０に挿入されている。詳しくは、接触部９１２は、コンタクト３００の接触部材３４０の内側に挿入されて接触部材３４０と接触している。即ち、コンタクト３００は、嵌合状態においてピンコンタクト９１０と接触するようにしてハウジング２００に保持されている。以上の説明から理解されるように、嵌合状態にあるコネクタ１０及び相手側構造物９０とは、電気的に接続されている。

　図１３に示されるように、操作部材４００の被ロック部４２０は、嵌合状態において、ピンコンタクト９１０の上方に位置している。換言すれば、本実施の形態によるピンコンタクト９１０の接触部９１２の高さは、ハウジング２００の高さよりも低い。このため、ピンコンタクト９１０との接触による感電を、より効果的に防止することができる。

　図１８に示されるように、操作部材４００が解除位置にあるとき、操作部材４００の突出部４７０はハウジング２００の凹み２５２内に位置しており、これにより前板部２５０によって押圧されることなく前方に突出している。本実施の形態によれば、解除位置にある操作部材４００の突出部４７０は、前板部２５０から離れている。但し、突出部４７０の前端が前板部２５０と僅かに接触していてもよい。

　図１８から理解されるように、解除位置にある操作部材４００が回転方向に回転すると、突出部４７０が前板部２５０と突き当たる。このため、操作部材４００の回転方向に沿った意図しない回転（即ち、回転操作によらない回転）が防止されている。更に、凹み２５２が窪み２４２と同様な形状を有するように形成されている場合、操作部材４００が、回転方向と逆の方向である逆回転方向に沿って意図せずに回転することを防止することも可能である。以上の説明から理解されるように、本実施の形態による突出部４７０は、操作部材４００を解除位置に維持するための維持部材４７０として機能する。

　本実施の形態によれば、解除位置にある操作部材４００を逆回転方向に回転させると、操作部材４００の角部４４８がハウジング２００の第２部材２８０と突き当たる。このため、操作部材４００の逆回転方向の回転が規制される。以上の説明から理解されるように、本実施の形態による操作部材４００は、逆回転方向の回転を規制する角部４４８（即ち、規制部）を備えている。

　図１、図１２及び図１４に示されるように、解除位置にある操作部材４００の操作部４３０を回転方向に回転操作すると、操作部材４００の被回転部４１０も回転方向に回転する。被回転部４１０が回転方向に回転する際、操作部材４００の被ロック部４２０は、ハウジング２００からＸＹ平面において突出するようにして移動する（図１４参照）。

　図１２に示されるように、本実施の形態によれば、ＸＹ平面において、操作部材４００の回転軸（ＡＸ）の位置は、円弧部９６２の円弧の中心（ＣＡ）から距離Ｄ０だけ離れている。このため、被ロック部４２０は、ロックハウジング９５０のロック部９５６の下を通過するようにして回転方向に移動する。本実施の形態による被ロック部４２０には傾斜部４２４が設けられているため、被ロック部４２０は、ロックハウジング９５０のロック壁９５４と突き当たって停止することなく、ロック部９５６の下に移動することができる。

　図１４から理解されるように、操作部材４００が回転方向に回転するにつれ、被ロック部４２０は、より大きくロック部９５６の下に張り出す。本実施の形態によれば、操作部材４００が回転方向に９０°だけ回転したとき、２つの被ロック部４２０は、互いに同様にロック部９５６の下に大きく張り出している。このときの操作部材４００の位置（図１４における操作部材４００の位置）を「ロック位置」という。

　ロック位置にある操作部材４００の被ロック部４２０は、ＸＹ平面においてハウジング２００から張り出しており、これにより被ロック部４２０の大きな部分がＺ方向においてロック部９５６に覆われている。このため、操作部材４００がロック位置にあるとき、コネクタ１０は、Ｚ方向に沿って相手側構造物９０から抜去できない。また、操作部材４００をロック位置まで回転させた状態のコネクタ１０は、相手側構造物９０と嵌合できない。換言すれば、被ロック部４２０は、操作部材４００がロック位置にあるとき、ロックハウジング９５０と干渉して、これによりコネクタ１０が相手側構造物９０と嵌合すること及び相手側構造物９０から抜去されることを妨げる。

　詳しくは、ロック位置にある操作部材４００の被ロック部４２０は、ロック部９５６と干渉し（即ち、ロック部９５６にロックされ）、これによりコネクタ１０の相手側構造物９０からの抜去を妨げる。即ち、コネクタ１０の操作部材４００を解除位置からロック位置に回転させることで、相手側構造物９０と嵌合したコネクタ１０の抜去が妨げられる。このため、コネクタ１０の意図しない抜去を、より強固に防止することができる。また、ロック位置にある操作部材４００の被ロック部４２０は、コネクタ１０の相手側構造物９０との嵌合を妨げる。

　図１２及び図１４に示されるように、本実施の形態によれば、解除位置にある操作部材４００は、回転方向に９０°回転するとロック位置に到達する。換言すれば、本実施の形態によれば、操作部材４００を解除位置からロック位置まで回転させるための所定回転角度は９０°である。例えば被ロック部４２０及びロック部９５６の構造を変形することにより、所定回転角度を９０°以外の角度にすることも可能である。但し、ロック部９５６によって被ロック部４２０をより確実にロックするためには、本実施の形態のように構成することが好ましい。

　図１４から理解されるように、嵌合状態にあるコネクタ１０は、ピンコンタクト９１０を中心に、時計方向及び反時計方向に回転可能である。例えばコネクタ１０に接続されたケーブル８００（図１参照）が煽られると、コネクタ１０が回転する。本実施の形態によるコネクタ１０は、ハウジング２００がロックハウジング９５０と突き当たる位置まで回転可能である。図１４の２点鎖線は、反時計方向に回転したハウジング２００の側板部２４０がロックハウジング９５０と突き当たった状態でのコネクタ１０の形状の一部を示している。本実施の形態によれば、コネクタ１０が上述のように回転した場合であっても、被ロック部４２０がロック部９５６によってロックされる。即ち、本実施の形態による被ロック部４２０は、コネクタ１０がピンコンタクト９１０を中心にＸＹ平面上を回転した場合であってもコネクタ１０の抜去を防止するように構成されている。

　更に、本実施の形態によれば、操作部材４００がロック位置にあるとき、２つの被ロック部４２０が、ロック部９５６によって均等にロックされている。このため、意図しないコネクタ１０の抜去を、より確実に防止することができる。但し、操作部材４００には、３つ以上の被ロック部４２０が設けられていてもよい。換言すれば、本実施の形態による操作部材４００には、少なくとも２つの被ロック部４２０が設けられていればよい。更に、被ロック部４２０及びロック部９５６の位置やサイズを変形することにより、１つのみの被ロック部４２０によって意図しないコネクタ１０の抜去を防止することも可能である。

　図１８及び図１９から理解されるように、回転操作された操作部材４００が解除位置（図１８参照）からロック位置（図１９参照）に向かって回転し始めると、突出部４７０は、ハウジング２００の前板部２５０に押圧されて径方向内側に移動する。操作部材４００がロック位置に到達すると、突出部４７０は、窪み２４２に到達して径方向外側に移動する。このとき、操作部材４００の操作者は、クリック感を得ることができ、これによって操作部材４００がロック位置に到達したことを認識することができる。

　図１９から理解されるように、ロック位置にある操作部材４００が逆回転方向に回転すると、突出部４７０が窪み２４２の縁と突き当たる。このため、操作部材４００の逆回転方向に沿った意図しない回転（即ち、回転操作によらない回転）が防止されている。以上の説明から理解されるように、本実施の形態による突出部４７０は、操作部材４００をロック位置に維持するための維持部材４７０としても機能する。即ち、本実施の形態によるコネクタ１０は、操作部材４００を解除位置及びロック位置に維持するための維持部材である突出部４７０を有している。但し、維持部材を、突出部４７０以外の部位によって構成することも可能である。

　ロック位置にある操作部材４００を回転方向に更に回転させると、操作部材４００の角部４４８がハウジング２００と突き当たる。このため、操作部材４００の回転方向の回転が規制される。以上の説明から理解されるように、本実施の形態による操作部材４００は、回転方向の過度な回転を規制する角部４４８（即ち、規制部）を備えている。即ち、本実施の形態による操作部材４００は、解除位置から前記ロック位置まで回転方向に沿って回転可能である。

　図１４、図１６及び図１９から理解されるように、ロック位置にある操作部材４００の操作部４３０は、逆回転方向に回転操作することができる。操作部４３０を逆回転方向に回転操作すると、突出部４７０は、ハウジング２００の前板部２５０に押圧されて径方向内側に移動する（図１９参照）。操作部材４００が解除位置に到達すると、突出部４７０は、凹み２５２に到達して径方向外側に移動する。このとき、操作部材４００の操作者は、クリック感を得ることができ、これによって操作部材４００が解除位置に到達したことを認識することができる。以上の説明から理解されるように、操作部材４００は、解除位置とロック位置との間を回転することができる。

　図１２及び図１４に示されるように、操作部材４００が解除位置にあるとき、操作部材４００の位置合せマーク４１０Ｍは、ハウジング２００の位置合せマーク２２０Ｍから回転方向に沿って離れた位置にある。本実施の形態によれば、位置合せマーク４１０Ｍと位置合せマーク２２０Ｍとは、回転方向に沿って９０°離れている。このため、操作部材４００がロック位置にあるとき、位置合せマーク４１０Ｍは、Ｘ方向において位置合せマーク２２０Ｍと対向している。本実施の形態によれば、位置合せマーク４１０Ｍ及び位置合せマーク２２０Ｍの位置関係によって、操作部材４００の位置を認識することができる。特に、本実施の形態によれば、位置合せマーク４１０Ｍの角と位置合せマーク２２０Ｍの角とが対向することで操作部材４００がロック位置にあることを認識することができる。但し、位置合せマーク４１０Ｍ及び位置合せマーク２２０Ｍは、本実施の形態と異なる形状を有していてもよい。

　以上、本発明の実施の形態について具体的に説明してきたが、本発明によるコネクタは上述した実施の形態に限られず、様々に変形することができる。

　例えば、本発明は、ケーブルコネクタ以外のコネクタに適用することもできる。また、相手側構造物のロックハウジングは、上述した実施の形態とは異なる形状に形成されていてもよい。例えば、ロックハウジングの円弧部は、嵌合状態にあるコネクタの前端から大きく離れるようにして設けられていてもよい。また、円弧部は、例えば三分の一円形状を有していてもよい。この場合、操作部材の回転軸の位置は、円弧部の円弧の中心と一致していてもよい。また、円弧部は、連続しない複数の円弧部から構成されていてもよいし、複数の直線部によって構成された円弧に近似した形状を有していてもよい。更に、ロックハウジングに円弧部を設けないことも可能である。

　本発明は２０１２年１１月１３日に日本国特許庁に提出された日本特許出願第２０１２－２４９６６１号に基づいており、その内容は参照することにより本明細書の一部をなす。

　本発明の最良の実施の形態について説明したが、当業者には明らかなように、本発明の精神を逸脱しない範囲で実施の形態を変形することが可能であり、そのような実施の形態は本発明の範囲に属するものである。

　１０　　　コネクタ
　２００　　ハウジング
　２１０　　第１部材
　２２０　　上板部
　２２０Ｕ　上面
　２２０Ｍ　位置合せマーク
　２２２　　支持孔
　２２４　　係合孔
　２２６　　段差部
　２３０　　底板部
　２３２　　挿入孔
　２３４　　係合孔
　２３６　　段差部
　２４０　　側板部
　２４２　　窪み
　２５０　　前板部
　２５２　　凹み
　２６０　　後板部
　２６２　　接続孔
　２７０　　収容部
　２８０　　第２部材
　２８２　　係合突部
　３００　　コンタクト
　３１０　　本体部
　３２０　　受容部
　３２２　　内壁
　３３０　　接続部
　３４０　　接触部材
　４００　　操作部材
　４１０　　被回転部
　４１０Ｕ　上面
　４１０Ｍ　位置合せマーク
　４１２　　円柱部
　４１４　　側部
　４２０　　被ロック部
　４２２　　平坦部
　４２４　　傾斜部
　４３０　　操作部
　４４０　　下板部
　４４２　　第１円弧部
　４４４　　第２円弧部
　４４６　　接線部
　４４８　　角部
　４５０　　支持部
　４６０　　溝部
　４７０　　突出部（維持部材）
　４８０　　凹部
　ＡＸ　　　回転軸
　８００　　ケーブル
　８５０　　かしめ部材
　９０　　　相手側構造物
　９０Ｕ　　上面
　９２　　　保持孔
　９１０　　ピンコンタクト
　９１２　　接触部
　９１４　　被保持部
　９１６　　接続部
　９５０　　ロックハウジング
　９５２　　側壁
　９５４　　ロック壁
　９５６　　ロック部
　９６２　　円弧部
　９６４　　直線部
　ＣＡ　　　中心
　ＣＰ　　　中心

Claims

　上下方向に沿って相手側構造物と嵌合可能かつ相手側構造物から抜去可能なコネクタであって、前記相手側構造物は、上面を有しており且つ前記上面から前記上下方向に沿って上方に延びるピンコンタクト及びロックハウジングを備えており、前記コネクタは、ハウジングと、コンタクトと、操作部材とを備えており、
　前記コンタクトは、前記ハウジングに保持されており、前記コンタクトは、前記コネクタと前記相手側構造物とが嵌合した嵌合状態において前記ピンコンタクトと接触し、
　前記操作部材は、前記ハウジングと別体に形成されており、且つ、前記ハウジングに支持されており、前記操作部材は、前記上下方向と平行な回転軸を中心に解除位置とロック位置との間を回転可能であり、前記操作部材には、前記回転軸と直交する径方向に突出した被ロック部が設けられており、前記被ロック部は、前記操作部材が前記解除位置にあるとき、前記コネクタが前記相手側構造物と嵌合すること及び前記相手側構造物から抜去されることを許容し、前記被ロック部は、前記操作部材が前記ロック位置にあるとき、前記ロックハウジングと干渉して、前記コネクタが前記相手側構造物と嵌合すること及び前記相手側構造物から抜去されることを妨げる
コネクタ。
　請求項１記載のコネクタであって、
　前記操作部材には、少なくとも２つの前記被ロック部が設けられている
コネクタ。
　請求項１又は請求項２記載のコネクタであって、
　前記ロックハウジングは円弧部を備えており、前記円弧部は、前記上下方向と直交する平面において円弧形状を有しており、
　前記嵌合状態において、前記上下方向と直交する平面における前記操作部材の前記回転軸の位置は、前記上下方向と直交する平面における前記円弧部の円弧の中心から離れている
コネクタ。
　請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のコネクタであって、
　前記操作部材は、前記解除位置から前記ロック位置まで回転方向に沿って回転可能であり、
　前記被ロック部は、前記上下方向における上側に形成された傾斜部を有しており、
　前記傾斜部は、前記回転方向に沿って下方に傾斜している
コネクタ。
　請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のコネクタであって、
　前記被ロック部は、前記ハウジングの上方に位置している
コネクタ。
　請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のコネクタであって、
　前記被ロック部は、前記嵌合状態において、前記ピンコンタクトの上方に位置している
コネクタ。
　請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のコネクタであって、
　前記ハウジングは、第１部材と第２部材とを有しており、
　前記第１部材は、上板部と底板部と側板部とを有しており、前記上板部及び前記底板部は、前記上下方向における前記第１部材の両端に夫々位置しており、前記側板部は、前記上板部及び前記底板部を前記上下方向に連結しており、前記第１部材には、前記コンタクトを収容するための収容部が形成されており、前記収容部は、前記上板部，前記底板部および前記側板部によって形成されており、
　前記第２部材は、前記上下方向と直交する幅方向に沿って前記第１部材に取り付けられている
コネクタ。
　請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のコネクタであって、
　前記コネクタは、前記操作部材を前記解除位置及び前記ロック位置に維持するための維持部材を有している
コネクタ。
　請求項８記載のコネクタであって、
　前記操作部材には、前記径方向に突出した突出部が設けられており、
　前記突出部は、前記径方向に移動可能となるように支持されており、前記維持部材として機能する
コネクタ。
　請求項１乃至請求項９のいずれかに記載のコネクタであって、
　前記上下方向と直交する平面において、前記ロック位置にある前記操作部材の前記被ロック部は前記ハウジングから張り出している一方、前記解除位置にある前記操作部材の前記被ロック部は前記ハウジングから張り出していない
コネクタ。