WO2014057564A1 - 凍結乾燥法を用いたナノ粒子乾燥体の製造方法 - Google Patents

Abstract

　ナノ粒子乾燥体の製造方法は、有機溶媒にナノ粒子を分散させた分散液を製造する工程と、分散液を凍結乾燥させて有機溶媒を除去する凍結乾燥工程と、を含む。

Description

凍結乾燥法を用いたナノ粒子乾燥体の製造方法

　本発明は、凍結乾燥法を用いたナノ粒子乾燥体の製造方法に関する。

　従来、粉体を溶媒中に分散させた分散液（以下、スラリーという）の乾燥は、常温大気雰囲気下での風乾、加熱乾燥、真空乾燥等の方法により行われてきた。これらの方法の中で、常温大気雰囲気下での風乾は最も簡便な方法であり、スラリーを通常大気雰囲気に放置、または、これに適度な強さの風を当てることで溶媒を蒸散させることにより、乾燥粉体を得ることができる。また、加熱乾燥法は、温度上昇によって溶媒の蒸散を促進して、より早く、より高い乾燥度を実現する方法として用いられている。

　真空乾燥法は、スラリーを真空下に置くことによって溶媒の蒸散を促進して、より早く、より高い乾燥度を実現する方法として用いられている。なお、風乾や真空乾燥時の加熱については、目的や試料等に応じて適宜使用されている。

　常温大気雰囲気下での風乾、加熱乾燥、真空乾燥などの方法を用いた場合も、粒子の乾燥体を得ることができる。しかしながら、これらの乾燥方法を用いた場合、粒子は溶媒の減少と共に濃度が上昇して近接距離が小さくなり、最終的には接触することになる。通常、粒子は濃度上昇と共に粒子間の相互作用で凝集を起こす。そして、この現象は粒子径が小さくなるほど、特に、粒径１μｍ以下のナノ粒子になるとより強く発現する。

　したがって、これらの方法を用いて得た粒子乾燥体は強く凝集しており、本来の粒子としての特性を得ることが困難な状態となっている。そのため、使用時に改めて分散処理をする必要が生じる。この時、一般的にはミルやロールなどの外的な力を加えることで解砕する方法が用いられるが、加えられた力によって粒子が破壊や変形などの影響を受けるという問題がある。また、そのような影響を受けるほどの力を加えた場合でも十分な分散性を実現できないことが多い。

　また、加熱を伴う乾燥法の場合、粒子がその構造等に影響を受けてしまい、必要とする特性を得られないことがある。

　また、凍結乾燥法によりナノサイズの超微粒子が溶解した溶液から溶媒を除去する方法等も用いられている（特許文献２、３参照）。

日本国特許第３００５６８３号 日本国特表２００８－５３８５５２号 日本国特開２００９－１３８０３０号

　凍結乾燥法を用いて微粒子を得る方法は、その実施および製造物たる微粒子の取扱いが簡便であり、今後さらなる応用が期待される。一方、特許文献２、３の記載の方法は、水や分散剤を工程において使用するものであり、これらの使用が、製造物たるナノ粒子乾燥体の性能に影響を与える可能性が分かってきた。

　本発明は、従来技術の問題点を解決した凍結乾燥法を用いたナノ粒子乾燥体の製造方法を提供することを目的とする。

　本発明は、有機溶媒にナノ粒子を分散させた分散液を製造する工程と、前記分散液を凍結乾燥させて前記有機溶媒を除去する凍結乾燥工程と、を含むナノ粒子乾燥体の製造方法を提供する。

　例えば、前記有機溶媒の融点が－３０℃～３０℃である有機溶媒が選択される。

　例えば、前記有機溶媒はｔ－ブタノール、シクロヘキサン、酢酸、アセトフェノン、アセチルアセトン、２－アミノエタノール、アニリン、ベンズアルデヒド、ベンジルアルコール、ベンジルベンゾエート、シクロヘキサノール、ジエチレングリコール、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、ジメチルアセトアミド、ジメチルサルホキシド、１，４－ジオキサン、エチレングリコール、ホルムアミド、ギ酸、グリセロール、２－メチル－２－ブタノール、ニトロベンゼン、１－オクタノール、３－ペンタノール、テトラクロロエチレン、トリフルオロ酢酸、キシレンのうちいずれか一種類、または、二種類以上組み合わせた混合物である。

　前記有機溶媒が水を含んでも構わない。

　例えば、前記ナノ粒子はニッケル、コバルト、銀、金、プラチナ、銅、アルミニウム等の金属である。また、カーボンナノチューブなどの金属代替として使用されるカーボン材料でも良い。

　上述したナノ粒子乾燥体の製造方法によって製造されたナノ粒子乾燥体も本発明に含まれる。

　本発明は、凍結乾燥法を用いてナノ粒子乾燥体を製造する方法であり、凍結によって分散構造（状態）を固定した状態で溶媒を除去しつつ乾燥できるため、乾燥過程における粒子の凝集を抑制することができる。

実施例１のスラリー３（凍結乾燥前）の光散乱法により得られた粒度分布を示すグラフ 実施例１のスラリー５（凍結乾燥後）の光散乱法により得られた粒度分布を示すグラフ 実施例２のスラリー６（凍結乾燥後）の光散乱法により得られた粒度分布を示すグラフ 実施例３のスラリー７（凍結乾燥後）の光散乱法により得られた粒度分布を示すグラフ 比較例２のスラリーＢ（水による凍結乾燥後）の光散乱法により得られた粒度分布を示すグラフ 塗布膜の表面写真であり、（ａ）は比較例１のスラリーＡによる塗布膜Ａの顕微鏡写真であり、（ｂ）は実施例１のスラリー５による塗布膜１の顕微鏡写真 塗布膜の表面写真であり、（ａ）は実施例２のスラリー６による塗布膜の顕微鏡写真であり、（ｂ）は比較例２のスラリーＢによる塗布膜の顕微鏡写真

　以下、本発明の実施形態について、詳細に説明する。

　本発明は、有機溶媒にナノ粒子を分散させた分散液を製造する工程と、当該分散液を凍結乾燥させて有機溶媒を除去する凍結乾燥工程と、を含むナノ粒子乾燥体の製造方法を提供する。

　すなわち、ナノ粒子乾燥体の製造方法によれば、有機溶媒に主として平均粒径が１μｍ以下のナノ粒子を分散させた分散液が、凍結乾燥工程にさらされ、有機溶媒が除去される。

　上記凍結乾燥工程における凍結乾燥法は、乾燥対象の構造や構成物の配置を固定した状態で溶媒を除去する乾燥法であり、主に食品用途に用いられてきたが、特許文献２、３に記載されているように、対象範囲も拡大しつつある。本件出願人も、凍結乾燥法のこのような特異な特性に注目して研究を続けてきた。

　ナノ粒子は、一般的に極めて凝集性が高く、分散状態を実現することは困難を伴う。また、仮に一旦溶媒中で分散状態を実現したとしても、時間の経過と共に再凝集してしまい、分散状態を維持することは分散の実現と同様に困難である。

　さらにナノ粒子は、その用途に応じた様々な分散用の溶媒の使用が望まれることから、当初のスラリー状態のままでは多くの場合、さらに溶媒置換などの手間やコストのかかる工程を実施する必要がある。そのため、用途に応じて自由な組成のスラリーを得るために、乾燥粉体の状態での供給が、多くの場面で適している。しかし、乾燥時においては、溶媒の減少によってスラリー濃度が増して粒子間距離が縮まり、より凝集しやすい状態を経て乾燥されるために、ほとんどの場合に凝集が発生する。このような乾燥粉体はきわめて強い力で凝集していることから、溶媒に再分散することが困難な状態になっているため、取り扱いが難しいという問題が発生する。

　一方、凍結乾燥法によれば、ナノ粒子が分散状態のままでスラリー構造（状態）が固定され、固定されたまま溶媒（有機溶媒）のみが除去されることにより、上述した問題が抑制される。

　凍結乾燥法においては、通常、水を溶媒として用いるが、特に金属のような表面活性が高い材料の場合に水などを溶媒として用いると、材料表面が腐食や酸化等などの変性を起こすことがある。そして材料表面の組成や化学状態の変化は、分散性はもちろん、材料自体の特性に大きな影響を与える為、水のように活性の高い溶媒ではなく、有機溶媒を用いることが望ましい。

　その為、本発明によれば、ナノ粒子を分散する分散溶媒として有機溶媒を用いる。また、多くの有機溶媒は一般的に蒸気圧が高いことから乾燥が容易になるという利点がある。

　また、従来は分散剤等の添加剤をスラリー調整時に用いる方法などが検討されている。しかし、これらの分散剤等の添加剤は通常炭素を主成分とする有機物であるため、材料やプロセスに対しては有機汚染と同じように作用することになり、電気特性の低下や熱プロセスにおける脱ガス発生などが生じる問題点がある。これに対して、本発明では凍結乾燥の効果によって原則としてスラリー調整時に分散剤を使用しない、または、通常よりも減量することができる。ただし、ナノ粒子の種類により、悪影響が出ない範囲において分散剤の使用を否定するものではない。
　なお、ここでいう分散剤等の添加剤とは、ナノ粒子のスラリー中での分散性や、安定性を得るために加える化合物であり、一般的には界面活性剤等の両親媒性物質などがその例として上げられる。

　また、有機溶媒を用いる場合は、その融点に着目すべきである。有機溶媒の多くは融点が水よりも低温である。しかし、融点が低すぎると、凍結に時間がかかりすぎる等の理由により、凍結プロセスに支障が出ることがある。また、融点が高いものは沸点も高いことから、融点が高すぎる溶媒は、昇華に時間がかかりすぎる等の理由により、乾燥プロセスに支障が出ることがある。加えて、融点が室温近辺またはそれ以上になると、常温で固体となることからスラリー調整が困難となる。これらを鑑みて、有機溶媒は、その融点が－３０～３０℃の範囲にあるものが好ましく、より好ましいものは－２０℃～２０℃の範囲にあるもの、さらに好ましいものは－１０℃～１０℃の範囲にあるものである。

　上記要件を満たしつつ、用いられる有機溶媒の例としてｔ－ブタノール（ターシャリーブチルアルコール）、シクロヘキサン、酢酸、アセトフェノン、アセチルアセトン、２－アミノエタノール、アニリン、ベンズアルデヒド、ベンジルアルコール、ベンジルベンゾエート、シクロヘキサノール、ジエチレングリコール、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、ジメチルアセトアミド、ジメチルサルホキシド、１，４－ジオキサン、エチレングリコール、ホルムアミド、ギ酸、グリセロール、２－メチル－２－ブタノール、ニトロベンゼン、１－オクタノール、３－ペンタノール、テトラクロロエチレン、トリフルオロ酢酸、キシレン等があり、これらの一種類、または、二種類以上の組み合わせた混合物からなる。

　本発明のナノ粒子は、例えば金属からなる。多くの金属は有機溶媒に対して耐性があるため、より凍結乾燥に適した溶媒を選択する自由度が高くなる。例えば、金属の中でも、ニッケル、コバルト、銀、金、プラチナ、銅、アルミニウム等が使用される。

　また、凍結乾燥工程における温度は、用いる有機溶媒の融点以下に制御されていることが望ましい。凍結乾燥が終了していない段階で、スラリー温度が有機溶媒の融点以上になると、真空乾燥が起きて凝集を誘発することとなってしまうためである。

　また、凍結乾燥工程において使用される処理容器は、凍結乾燥工程以前に、予め用いる有機溶媒の融点以下まで予冷されていることが望ましい。凍結に要する時間は、発明の効果と密接に関係しており、凍結に要する時間は従来行われている食品分野等の知見から短いことが望ましい。凍結に要する時間が長くなると、ナノ粒子の沈降や再凝集が起きるためである。また、凍結段階においては、冷却機によって処理容器を介してスラリーが冷却されることで凍結が実現される。そして、多くの場合、スラリー投入は冷却された装置外で行われることから、スラリー投入から冷却までの時間が必要となる。したがって、処理容器を予冷しておくことで、凍結時間を短くすることが期待される。

　また、凍結乾燥工程においては、スラリーを溶媒融点以下に冷却された気体、または、液体と接触させる工程を含むことが望ましい。通常、スラリーは処理容器との接触面より冷却されるため、非接触面は凍結が遅れることになる。しかし、冷却気体や液化ガスと接触させることにより、処理容器非接触面からも冷却が行われ、凍結をより迅速進行させることができる。なお、接触方法については、噴霧や滴下などが選択されるが特に限定はされない。

　凍結に要する時間が発明の効果と密接に関係しており、その時間はより短いことが望ましいことは前述のとおりである。したがって、スラリー中の粒子の再凝集時間よりも凍結に要する時間が短いことが望ましい。

　本発明のナノ粒子乾燥体の製造方法によって製造されたナノ粒子乾燥体も、本発明に含まれる。本発明のナノ粒子乾燥体は取扱い性がよく、種々の分野に応用が可能である。例えば、積層セラミックコンデンサ（ＭＬＣＣ；Multi-Layer Ceramic Capacitor）は、今後さらなる市場の拡大が見込まれる電子デバイスであるが、その小型化とともに材料となるＮｉナノ粒子の微細化、微粒子化が強く要求されている。本発明はそのような要求にも確実に応えられるものである。また、インクジェットインク用の粒子、電池電極用の粒子、透明導電膜用粒子、誘電体粒子などへの応用が可能である。

　本発明は、凍結乾燥法を用いてナノ粒子乾燥体を製造する方法であり、凍結によって分散構造（状態）を固定した状態で溶媒を除去しつつ乾燥できるため、乾燥過程における粒子の凝集を抑制することができる。

　本発明によれば分散状態のままの乾燥粉体を得られため、溶媒への再分散も容易であり、仮に複数粒子の会合状態にあったとしても、溶媒が介在したまま乾燥されたためにその結合力はきわめて弱く、攪拌や超音波照射などで簡単に再分散状態を実現できる。

　また、加熱等粒子に影響を及ぼす懸念がある処理を伴わないことから、乾燥後も粒子特性を維持することができる。

　次に、本発明の実施工程の一形態について説明する。本発明に係るナノ粒子の乾燥体製造技術には、上記凍結乾燥方法が含まれている。ここで「凍結乾燥」とは、対象試料をその溶媒の融点以下に凍結した後、試料温度をその融点以下に保持したままで、減圧し、溶媒を昇華させて除去する乾燥方法を意味する。いわゆるフリーズドライ（freeze drying）といわれるものであり、減圧下では溶媒の沸点が下がる性質を利用したもので、減圧（真空）条件下で乾燥を行う方法のため、「真空凍結乾燥」とも呼ばれる。

　本発明に係る製造方法で用いるナノ粒子としては種々のものを選択できるが、主として金属材料からなるものが用いられる。例えば、ニッケルやコバルト、銀、金、プラチナ、銅、アルミニウムなどの金属ナノ粒子が用いられる。

　また、ナノ粒子の形状は特に限定はされず、使用する用途に応じて種々の形状のナノ粒子を適宜選択することができる。また、使用目的に応じて、表面修飾等の表面処理が施されていても良い。

　次に、ナノ粒子乾燥体の製造にあたって、スラリー化工程、凍結工程、乾燥工程、取り出し工程、の四つに分けて説明する。

＜スラリー化工程＞
　このスラリー化工程は、対象ナノ粒子を有機溶媒中に分散させて分散液を製造する工程に相当する。また、各種の分散処理を追加的に行っても良く、用いる分散処理は既知のものを用いればよい。なお、スラリー化工程から後述の凍結工程への移行は、保管中の凝集抑制などの観点から、できるだけ短い時間で行われることが望ましい。

　具体的には、攪拌翼やマグネチックスターラーなどの既知の攪拌器材によって攪拌された有機溶媒中にナノ粒子を投入する方法などを用いることができる。スラリー中のナノ粒子濃度については、用途や目的に応じて適宜選択することが可能である。

　また、従来は分散剤等の添加剤を用いる方法などが検討されているが、分散剤は通常炭素を主成分とする有機物であるため、材料やプロセス的には有機汚染と同じように作用することになり、電気特性の低下や熱プロセスにおける脱ガス発生などの問題点がある。本発明においてはその効果により、分散剤自体がナノ粒子の使用に際して悪影響を与える可能性を考慮し、本発明におけるスラリー化工程では原則として分散剤を使用しない、または、ナノ粒子の物性に悪影響が出ない範囲で通常よりも減量（例えば、ＭＬＣＣ用Ｎｉナノ粒子の場合、乾燥後に残留する分散剤が２ｗｔ％以下）することができる。

＜凍結工程＞
　この凍結工程は、前述のスラリー化工程で製造されたスラリーを凍結させる工程であり、凍結乾燥工程の一部に相当する。用いる有機溶媒の融点以下に冷却できる方法であれば、既知の冷却、凍結方法を用いることができる。

　具体的には、通常の凍結乾燥で行われるような冷却棚に処理容器を設置する方法により行うことが可能である。ただし、凍結速度を早くするため、処理棚は予冷されていることが望ましく、予冷温度は用いる有機溶媒の融点よりも低いことがより望ましい。また、冷却棚だけでなく、処理容器も予冷されていることが好ましく、予冷温度は用いる有機溶媒の融点よりも低いことがより望ましい。

　さらには、冷却棚や処理容器との接触冷却による凍結だけでなく、冷却された気体や液体窒素、液化炭酸ガス等の液化ガスによる冷却を併用してもよい。これら以外にも、コストや材料、用途から定まる条件を満たすのであれば、液化ガス等へのスラリーの直接投入による凍結方法を用いても良い。方法の選択においては、より凍結に要する時間が短くなるものを選択することが好ましい。

＜乾燥工程＞
　この乾燥工程は、凍結乾燥工程の一部に相当する。本工程においては、スラリー温度が用いた有機溶媒の融点以上にならないよう制御された真空乾燥法を用いることができる。ただし、乾燥工程中に必要以上に冷却を行うと乾燥に要する時間が長くなるという問題が生じるので、スラリー温度が融点を超えない範囲でできるだけ高い温度に制御されることが好ましい。また、乾燥工程においては、有機溶媒の蒸発に伴って蒸発熱が奪われるため、通常スラリー温度は低下するので、試料温度が融点を超えないように注意しながら過熱を行うことが望ましい。

　なお、乾燥については十分な時間を供する必要があるが、上記蒸発熱の存在から、乾燥中のスラリー温度の変化や、過冷却防止のために必要な投入エネルギー（熱量）などが参考指標となる。

＜取り出し工程＞
　上記乾燥工程が終了した後、処理槽内の圧力を常圧に戻し、スラリー乾燥後に残ったナノ粒子乾燥体を取り出す取り出し工程が行われる。ただし、ナノ粒子乾燥体への結露を防止するため、ナノ粒子乾燥体が冷却された状態で取り出しを行うのではなく、ナノ粒子乾燥体の温度を室温に戻してから行うことが望ましい。なお、圧力を常圧に戻すために用いる気体は、大気の他に、材料や用途などに応じて窒素や希ガスなどの他の気体を適宜用いることができる。

　以下、本発明の実施例および比較例を説明する。
＜実施例１：Ｎｉナノ粒子の凍結乾燥（ｔ－ブタノール）＞
　窒素フロー下で、２０．０ｇの酢酸ニッケル四水和物、及び２２６．０ｇのオレイルアミンを混合した後、撹拌しながら、１２０℃で２０分間加熱することによって、青色の反応液１を得た。次いで、反応液１にマイクロ波を照射して２５０℃で５分間加熱することによって、ニッケル（Ｎｉ）ナノ粒子スラリー１を得た。

　得られたＮｉナノ粒子スラリー１を静置分離し、上澄み液を取り除いた後、メタノールとトルエンの体積比率が１：４の混合溶媒を用いて３回洗浄し、さらにイソプロピルアルコール（ＩＰＡ）で溶媒置換を行い、スラリー２を得た。

　得られたこのスラリー２に対し機械的分散処理を行い、スラリー３を得た。図１にスラリー３の光散乱法によって得られた粒度分布を示す。図に示される通り、スラリー３は良好な分散状態を示した。

　スラリー３を溶媒置換によってｔ－ブタノールを溶媒とするスラリー４に調製した後、予冷した金属バットに流し入れて、凍結乾燥装置内で速やかに－４０℃まで冷却して凝固させた。スラリーが凝固とした後、真空引きを開始して凍結乾燥を行った。なお、凍結乾燥中は、蒸発熱を補って効率的に乾燥を行うために、スラリー温度が用いた溶媒の融点以下となるように制御しながら熱を加えて温度制御を行った。

　温度制御に必要な熱量や経過時間、スラリーの状態などから溶媒が除去されたことを確認した後、真空引きを維持した状態で冷却を停止して、徐々に温度を室温付近まで上昇させた。これは、冷却状態での大気暴露による結露を防止するためである。温度が室温付近に到達したところで、大気開放して凍結乾燥粉１を得た。

　得られた凍結乾燥粉１を再度ＩＰＡに投入して、スラリー５を得た。なお、スラリー５を得る過程においては、スラリー３を得た時のような機械的分散処理を施していない。図２にスラリー５の光散乱法によって粒度分布を示す。図に示される通り、スラリー５は一旦乾燥されているにもかかわらず、乾燥前と同程度の良好な分散状態であることが理解された。

　また、スラリー５を平滑なガラス上に塗布して乾燥した塗布膜１を得た。塗布膜１は、金属光沢を有していることから、平滑な表面となっていることが示唆される。この塗布膜１の表面粗さをレーザー顕微鏡により測定したところ、Ｒａ＝０．０６μｍとなり、極めて平滑な状態になっていることが確認できた（図６（ｂ）参照）。

　したがって、凍結乾燥粉１は乾燥の前状態に匹敵する良好な再分散性を有することが確認された。

＜実施例２：Ｎｉナノ粒子の凍結乾燥（シクロヘキサン）＞
　実施例1において、凍結乾燥時に用いる溶媒をシクロヘキサンとした以外は同様の処理を行って凍結乾燥粉２を得た。これをスラリー５と同様の処理によってスラリーとしたスラリー６の光散乱法による粒度分布を図３に示す。図に示されるとおり、乾燥前と同程度の良好な分散状態であることがわかる。

　また、このスラリー６をターピネオール等の一般的なマトリクスを用いてペースト化して塗布、乾燥した塗布膜の表面粗さを計測すると、Ｒａ＝０．００７３μｍと極めて平滑な表面が得られることが分かった（図７（ａ）参照）。

＜実施例３：Ｎｉナノ粒子の凍結乾燥（ニトロベンゼン）＞
　実施例２と同様の処理を行って凍結乾燥粉２を得た。これを分散溶媒としてニトロベンゼンを用いる以外はスラリー５と同様の処理によって得られたスラリー７の光散乱法による粒度分布を図４に示す。図に示されるとおり、有機溶媒を用いて凍結乾燥を行った場合、再分散において分散条件（分散溶媒）による影響を受けにくいことがわかる。

＜比較例１：Ｎｉナノ粒子の常温乾燥＞
　実施例１で得たスラリー３を大気雰囲気で風乾して、通常（常温）乾燥粉１を得た。得られた乾燥粉１をＩＰＡに投入して、スラリーＡを得た。なお、スラリーＡを得る過程においては、スラリー３を得た時のような機械的分散処理は施していない。スラリーＡは乾燥時の非常に強固な凝集のために分散性が極めて悪く、目視でも確認できるほどの粗大粒子塊が多数存在しており、凍結乾燥粉と同様の処理では粒度分布を計測することすらできなかった。

　また、比較的凝集の少ないと考えられるスラリーＡの上澄みを平滑なガラス上に塗布して乾燥した塗布膜Ａを得た。塗布膜Ａは、比較的凝集の少ない上澄みを用いたにもかかわらず塗布膜１のような金属光沢は有しておらず、黒色であることから、平滑性に乏しく荒れた表面となっていることが示唆される。この塗布膜Ａの表面粗さをレーザー顕微鏡により測定したところ、Ｒａ＝１．１４μｍとなり、塗布膜１に比べて極めて荒れた状態になっていることが確認できた（図６（ａ）参照）。

　したがって、凍結乾燥を用いることで特異的に再分散性の高い乾燥粉が得られることが確認された。

＜比較例２：Ｎｉナノ粒子の水溶媒による凍結乾燥＞　
　実施例１において、凍結乾燥時に用いる溶媒を水とした以外は同様の処理を行って凍結乾燥粉３を得た。この凍結乾燥粉３について、これをスラリー５と同様の処理によって得たスラリーＢの光散乱法による粒度分布を図５に示す。ピークが二つ発生するとともに、各ピークはシャープではないことから、水を溶媒として凍結乾燥を行った場合、十分な再分散ができないことが分かる。

　また、スラリーＢをターピネオール等の一般的なマトリクスを用いてペースト化して塗布、乾燥した塗布膜の表面粗さを計測すると、Ｒａ＝０．０２２μｍと凍結乾燥に有機溶媒を用いた場合に比べて、平滑性の低い表面となっていることが分かった（図７（ｂ）参照）。この結果からも、水を溶媒として凍結乾燥を行った場合、十分な再分散ができないことが分かる。

　凍結乾燥３について、Ｘ線光電子分光法（ＸＰＳ）により表面組成分析を行った結果を表１に示す。なお、表中には、凍結乾燥粉３の結果も併記した。両社の比較より、水を用いた場合には酸素量の有意な増加が認められる。すなわち、金属のような表面活性が高い材料の場合に水などを用いると、酸化などの変性を起こすことが分かる。表面組成や化学状態は、分散性はもちろん、材料自体の特性に大きな影響を与えることから、活性の高い水を溶媒とするのではなく、シクロヘキサンなどの有機溶媒を用いることが望ましいことが分かる。

　尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

　本発明によれば、凍結によって分散構造（状態）を固定した状態で溶媒を除去しつつ乾燥できるため、乾燥過程における粒子の凝集を抑制することができる。したがって、取扱い性がよく、種々の分野に応用が可能なナノ粒子乾燥体が提供される。

Claims (7)

1. 　有機溶媒にナノ粒子を分散させた分散液を製造する工程と、前記分散液を凍結乾燥させて前記有機溶媒を除去する凍結乾燥工程と、を含むナノ粒子乾燥体の製造方法。
2. 　前記有機溶媒の融点が－３０℃～３０℃である、請求項１に記載のナノ粒子乾燥体の製造方法。
3. 　前記有機溶媒がｔ－ブタノール、シクロヘキサン、酢酸、アセトフェノン、アセチルアセトン、２－アミノエタノール、アニリン、ベンズアルデヒド、ベンジルアルコール、ベンジルベンゾエート、シクロヘキサノール、ジエチレングリコール、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、ジメチルアセトアミド、ジメチルサルホキシド、１，４－ジオキサン、エチレングリコール、ホルムアミド、ギ酸、グリセロール、２－メチル－２－ブタノール、ニトロベンゼン、１－オクタノール、３－ペンタノール、テトラクロロエチレン、トリフルオロ酢酸、キシレンのうちいずれか一種類、または、二種類以上を組み合わせた混合物である、請求項１または２に記載のナノ粒子乾燥体の製造方法。
4. 　前記有機溶媒が水を含まない、請求項１から３のいずれか１項に記載のナノ粒子乾燥体の製造方法。
5. 　前記ナノ粒子が金属である、請求項１から４のいずれか１項に記載のナノ粒子乾燥体の製造方法。
6. 　前記金属がニッケル、コバルト、銀、金、プラチナ、銅、アルミニウムのうち少なくともいずれか一つである請求項５に記載のナノ粒子乾燥体の製造方法。
7. 　請求項１から６のいずれか１項に記載のナノ粒子乾燥体の製造方法によって製造されたナノ粒子乾燥体。

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