WO2014045511A1

WO2014045511A1 - 給油情報提供システム、及び、給油情報提供装置

Info

Publication number: WO2014045511A1
Application number: PCT/JP2013/004799
Authority: WO
Inventors: 尚臣衣川
Original assignee: 株式会社デンソー
Priority date: 2012-09-18
Filing date: 2013-08-08
Publication date: 2014-03-27
Also published as: JP2014078216A; JP6135345B2

Abstract

　ナビゲーション装置（１０）では、推定燃費算出セクションが、センタから燃費統計情報を取得し（Ｓ４１０）、搭載車両における実燃費に基づき、ガスステーション毎の油種別の推定燃費を算出する（Ｓ４２０）。そして、情報提供セクションによって、推定燃費算出セクションにて算出された推定燃費を含む給油情報が表示される（Ｓ４３０）。つまり、センタに記憶される燃費統計情報に基づき、ガスステーション毎の油種別の推定燃費を算出して、当該推定燃費を含む給油情報を提供する。

Description

給油情報提供システム、及び、給油情報提供装置

関連出願の相互参照

　本開示は、２０１２年９月１８日に出願された日本出願番号２０１２－２０４４１３号と、２０１３年７月１２日に出願された日本出願番号２０１３－１４６５５０号に基づくもので、ここにその記載内容を援用する。

　本開示は、給油に関する情報を提供する技術に関する。

　ナビゲーションシステムには、車両の誘導を行うだけでなく、道路沿いの施設や車両周辺の施設を案内するものがある。特に、車両の走行に必要な給油を行うために、ガスステーションを案内するナビゲーションシステムがある。

　ガソリンを補給するガスステーション（サービスステーション、フィリングステーションとも言う。以下適宜「ステーション」という）を案内する場合はその燃料価格が重要な要素となるため、航続距離内の最安値のステーションを案内する給油指示装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３－２９４４５８号公報

　しかしながら、上記特許文献１に記載の技術は燃料価格に着目した情報提供であり、この技術によって最安値での給油が可能になったとしても、必ずしも省エネとはならない場合がある。これは、燃料の質の良し悪しにより、燃費（単位容量あたりの走行距離を示す指標）を上げる可能性があるためである。

　本開示の目的は、ガスステーション毎に異なる燃料の質などに起因する燃費を考慮し、経済的な観点を含めた給油情報を提供することにある。

　上記目的を達成するためになされた本開示の一つの例によって、給油情報提供システムは、センタと、搭載車両に搭載される給油情報提供装置とを備えるように提供されている。センタは、複数のガスステーション毎に油種別の推定燃費を算出可能な燃費統計情報を記憶する。給油情報提供装置は、センタとの間でデータ通信可能に構成されている。

　ここで、センタ及び給油情報提供装置の何れか一方は、推定燃費算出セクションを備えている。また給油情報提供装置は、情報提供セクションを備えている。

　推定燃費算出セクションは、燃費統計情報に基づき、ガスステーション毎の油種別の推定燃費を算出する。そして、情報提供セクションによって、推定燃費算出セクションにて算出された推定燃費を含む給油情報が提供される。

　このようにすれば、ガスステーション毎に異なる燃料の質などに起因する燃費が考慮され、経済的な観点を含めた給油情報を提供することができる。

　なお、推定燃費算出セクションは給油情報提供装置に備えられる構成としてもよい。その場合には推定燃費算出セクションはセンタから燃費統計情報を取得し、搭載車両における実燃費に基づき、ガスステーション毎の油種別の推定燃費を算出するように構成してもよい。このようにすれば、推定燃費として、当該搭載車両の実燃費を考慮した値を算出することができる。

　なお、この欄及び特許請求の範囲に記載した括弧内の符号は、一つの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、本開示の技術的範囲を限定するものではない。

　本開示についての上記目的およびその他の目的、特徴や利点は、添付の図面を参照しながら下記の詳細な記述により、より明確になる。
第１実施形態のナビゲーション装置の概略構成を示すブロック図である、給油判断処理を示すフローチャートである、情報送信処理を示すフローチャートである、集計処理を示すフローチャートである、車種毎のデータベースへの登録情報を示す説明図である、第１実施形態のステーション検索処理を示すフローチャートである、第１実施形態における検索結果の表示画面の一例を示す説明図である、第２実施形態のステーション検索処理を示すフローチャートである、第２実施形態における検索結果の表示画面の一例を示す説明図である、その他の実施形態におけるナビゲーション装置の概略構成を示すブロック図である、その他の実施形態における検索結果の表示画面の一例を示す説明図である。

　以下、本開示の実施形態を図面に基づいて説明する。

　［第１実施形態］
　図１に示すナビゲーションシステムは、ナビゲーション装置１０、センタ２０、及び、噴射装置３０を備えている。このナビゲーションシステムが、本開示における給油情報提供システムの一例である。

　尚、英語などの言語では、「information」は、主に、可算名詞として使用されるが、本願の優先権を主張する基礎である基礎日本特許出願では、「information」と同等な日本語は、日本語の特性から、主に、可算名詞として使用される。よって、本願では、「information」を不可算名詞のみならず可算名詞としても使用しうる。すなわち、「(an) information」は「a piece of information」、「informational item」、「an informational set」、「an informational record」等と読まれることができ、一方、「a plurality of informations」は「a plurality of pieces of information」、「a plurality of informational items」、「a plurality of informational sets」、「a plurality of informational records」等と読まれることができる。

　ナビゲーション装置１０は、車両に搭載され、制御部１１を中心に構成されている。制御部１１は、いわゆるコンピュータシステムとして構成され、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらを接続するバスラインを有している。このナビゲーション装置１０が本開示における給油情報提供装置の一例である。又、ナビゲーション装置１０を搭載する車両を搭載車両あるいは、対象車両とも言及する。

　制御部１１（制御回路１１とも言う）には、位置検出部１２、操作部１３、地図データ取得部１４、音声出力部１５、画像表示部１６、通信部１７、及び、入出力Ｉ／Ｆ１８が接続されている。

　位置検出部１２は、ＧＰＳ（Global Positioning System）受信機、地磁気センサ、及び、ジャイロスコープなどで構成される。ＧＰＳ受信機は、ＧＰＳ用の人工衛星からの送信信号を受信して、車両の位置座標や高度を検出する。また、地磁気センサは、地磁気によって車両の方位を検出する。さらにまた、ジャイロスコープは、車両に加えられる回転運動の角速度に応じた検出信号を出力する。位置検出部１２によって、車両に現在位置が検出される。

　操作部１３は、ユーザからの各種指示を入力するための構成であり、物理的な押しボタンスイッチなどとして具現化される。あるいは、画像表示部１６と一体に構成されたタッチパネルとして具現化してもよい。

　地図データ取得部１４は、制御部１１へ地図データを入力するための構成である。地図データは、ＤＶＤ－ＲＯＭなどに記憶されており、地図データ取得部１４を介して制御部１１へ入力される。もちろん、ＤＶＤ－ＲＯＭ以外に、ＨＤＤやＣＤ－ＲＯＭなどを用いてもよい。地図データには、道路データ、描画データ、マップマッチング用データ、経路案内用データなどが含まれる。

　音声出力部１５は、スピーカなどで構成される。音声出力部１５によって、ユーザに対する音声での情報提供が可能となる。

　画像表示部１６は、地図や各種情報の表示を行うための構成である。具体的には、液晶などのディスプレイ装置を用いて構成されている。

　通信部１７は、センタ２０とのデータ通信を行うための構成である。また、入出力Ｉ／Ｆは、噴射装置３０との間でデータの入出力を行うための構成である。

　制御部１１はナビゲーション関係の処理として経路案内処理を行う。経路案内処理は、地図データ取得部１４から入力された地図データに基づいて、車両の現在位置から、ユーザによる操作部１３の操作によって設定された目的地までの経路を算出し、現在位置と目的地経路との関係を考慮して目的までの経路を画像表示部１６に表示させて走行案内を行う処理である。自動的に最適な経路を設定する手法として、ダイクストラ法によるコスト計算等の手法が知られている。

　センタ２０（センタサーバ２０とも言う）は、ナビゲーション装置１０の搭載車両の外部に存在し、ナビゲーション装置１０の通信部１７を介して、ナビゲーション装置１０との間でデータ通信を行う。センタ２０は、センタ側制御部２１（センタ側制御回路２１とも言う）及びデータベース２２を有している。尚、センタ２０は、ナビゲーション装置１と同様の機能を持つ装置を搭載する複数の車両とも通信をする。複数の車両は、異なる車種のものも含む。これらの車両から、複数の異なる種類の情報を取得し、統計処理を実施する。これらの車両は、プローブカーと言及される。

　センタ側制御部２１は、制御部１１と同様、いわゆるコンピュータシステムとして構成されている。データベース２２には、後述するように、ナビゲーション装置１０から送信された情報が登録される。尚、データベース２２は、データベーススレージに保存される。

　噴射装置３０は、ガソリン噴射ＥＣＵ３１、及び、ガソリン噴射インジェクタ３２を有している。ガソリン噴射インジェクタ３２は、気筒に対応して設けられており、ガソリンの混合気を気筒内へ噴射する。ガソリン噴射インジェクタ３２によるガソリン噴射を制御するのが、ガソリン噴射ＥＣＵ３１である。

　次に、図２のフローチャートに基づき、給油判断処理を説明する。この給油判断処理は、ナビゲーション装置１０の制御部１１にて繰り返し実行される。

　ここで、この出願に記載されるフローチャート、あるいは、フローチャートの処理は、複数のセクション（あるいはステップと言及される）から構成され、各セクションは、たとえば、Ｓ１００と表現される。さらに、各セクションは、複数のサブセクションに分割されることができる、一方、複数のセクションが合わさって一つのセクションにすることも可能である。さらに、このように構成される各セクションは、デバイス、モジュール、ミーンズとして言及されることができる。また、上記の複数のセクションの各々あるいは組合わさったものは、(i)ハードウエアユニット（例えば、コンピュータ）と組み合わさったソフトウエアのセクションのみならず、(ii)ハードウエア（例えば、集積回路、配線論理回路）のセクションとして、関連する装置の機能を含みあるいは含まずに実現できる。さらに、ハードウエアのセクションは、マイクロコンピュータの内部に構成されることもできる。

　最初のＳ１００では、残油量を取得する。この処理は、搭載車両の燃料タンクに残っている燃料量を取得するものである。

　Ｓ１１０では、給油したか否かを判断する。この処理は、例えばＳ１００で取得される残油量が増えたときに肯定判断されるという具合である。ここで給油したと判断された場合（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、Ｓ１２０へ移行する。一方、給油していないと判断された場合（Ｓ１１０：ＮＯ）、以降の処理を実行せず、給油判断処理を終了する。

　Ｓ１２０では、位置情報を取得する。この処理は、位置検出部１２からの情報に基づき、搭載車両の現在位置を取得するものである。

　続くＳ１３０では、ガスステーションを特定し、記憶する。この処理は、Ｓ１２０にて取得される位置情報に基づき、給油したガスステーションを、特定して記憶するものである。次のＳ１４０では、給油日時を記憶する。

　つまり、Ｓ１３０及びＳ１４０の処理により、給油日時と、給油したガスステーションが対応付けられて記憶される。

　そこでＳ１５０では、今回給油したガスステーションと前回給油したガスステーションとが同一のステーションであるか否かを判断する。ここで同一のステーションであると判断された場合（Ｓ１５０：ＹＥＳ）、Ｓ１６０へ移動する。一方、同一のステーションでないと判断された場合（Ｓ１５０：ＮＯ）、Ｓ１７０へ移行する。

　Ｓ１６０では、油種を変更したか否かを判断する。本実施形態において油種は、「Ｒｅｇｕｌａｒ」、「Ｍｉｄ－ｇｒａｄｅ」、「Pｒｅｍｉｕｍ」及び「Ｄｉｅｓｅｌ」が用意されている。油種情報は、操作部１３を介し予めユーザによって入力されているものとする。一般的に油種が変更されることは少ないが、「Ｒｅｇｕｌａｒ」→「Ｐｒｅｍｉｕｍ」というように油種を変更する際、給油の際にユーザが油種情報を再度入力する。ここで油種を変更したと判断された場合（Ｓ１６０：ＹＥＳ）、Ｓ１７０へ移行する。一方、油種を変更していないと判断された場合（Ｓ１６０：ＮＯ）、Ｓ１８０にて搭載車両をプローブカーとして設定し、その後、給油判断処理を終了する。

　同一のステーションでの給油でない場合、又は、油種が変更された場合に移行するＳ１７０では、十分な給油が行われたか否かを判断する。この判断は、Ｓ１００で取得される残油量の変化から燃料タンクの何パーセントにあたる給油があったかが分かるため、予め定めた閾値パーセント以上の給油があったか否かで行う。ここで十分な給油が行われたと判断された場合（Ｓ１７０：ＹＥＳ）、Ｓ１８０にて搭載車両をプローブカーとして設定し、その後、給油判断処理を終了する。一方、十分な給油が行われていないと判断された場合（Ｓ１７０：ＮＯ）、Ｓ１８０の処理を実行せず、給油判断処理を終了する。

　次に、図３のフローチャートに基づき、情報送信処理を説明する。この情報送信処理は、イグニッションスイッチがオンとなっている間に繰り返し実行されるものである。

　最初のＳ２００では、プローブカー設定があるか否かを判断する。ここでは、図２中のＳ１８０にて搭載車両がプローブカーとして設定された場合に肯定判断される。ここでプローブカー設定があると判断された場合（Ｓ２００：ＹＥＳ）、Ｓ２１０へ移行する。一方、プローブカー設定がないと判断された場合（Ｓ２００：ＮＯ）、以降の処理を実行せず、情報送信処理を終了する。

　Ｓ２１０では、アイドリング中か否かを判断する。この処理は、ある一定条件下で必要な燃料量を評価する必要があるため、アイドリング中か否かを判断するものである。ここでアイドリング中であると判断された場合（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、Ｓ２２０へ移行する。一方、アイドリング中でないと判断された場合（Ｓ２１０：ＮＯ）、以降の処理を実行せず、情報送信処理を終了する。

　Ｓ２２０では、燃料噴射指令量（以下適宜「噴射指令量」という）を取得する。この処理は、噴射装置３０のガソリン噴射ＥＣＵ３１から、入出力Ｉ／Ｆ１８を介して、ガソリン噴射インジェクタ３２に対する噴射指令量を取得するものである。

　続くＳ２３０では、負荷による噴射量を取得する。この処理は、エアコンなどの車両負荷により増加する噴射量を取得するものである。この噴射量も、ガソリン噴射ＥＣＵ３１から、入出力Ｉ／Ｆを介して取得する。

　次のＳ２４０では、各種情報一式をセンタ２０へ送信する。各種情報一式は、Ｓ２２０で取得した噴射指令量、Ｓ２３０で取得した負荷による噴射量をはじめ、最後に給油したガスステーション、油種、及び、車種の情報を含む。

　次に、図４のフローチャートに基づき、集計処理を説明する。この集計処理は、センタ２０のセンタ側制御部２１で実行される。この集計処理は、上述の情報送信処理によってナビゲーション装置１０からの情報が送信されると実行される。

　最初のＳ３００では、噴射指令量を補正する。この処理は、図３中のＳ２４０で送信される噴射指令量を補正するものである。具体的には、Ｓ２３０にて取得された負荷による噴射量を、Ｓ２２０にて取得された噴射指令量から減じて、エアコンなどの車両負荷による噴射量の増加分を補正する。

　続くＳ３１０では、補正後の噴射指令量を登録する。この処理は、車種毎、ガスステーション毎、及び、油種毎に、アイドリング時の噴射指令量を算出し、データベース２２に登録するものである。この結果、例えば図５に示すように、車種Ａ、油種「Ｒｅｇｕｌａｒ」、ステーションａでの噴射指令量は「ａ１」という具合にデータベース化する。

　次のＳ３２０では、データベースを利用して、同一車種での集計を行う。具体的には、各車種において、ガスステーション及び油種毎に、噴射指令量の標準偏差と平均値とを求める。

　続くＳ３３０では、全車種での集計を行う。Ｓ３２０にて各車種別に求めた標準偏差及び平均値に基づき、全車種において、ガスステーション及び油種毎に、噴射指令量の標準偏差と平均値とを求める。

　次に、図６のフローチャートに基づき、ステーション検索処理を説明する。このステーション検索処理は、ナビゲーション装置１０の制御部１１で実行される。

　最初のＳ４００では、油種価格を取得する。この処理は、周辺のガスステーションを対象として、油種毎の燃料価格を取得するものである。このような燃料価格の情報は、センタ２０が管理しているものとし、センタ２０へ問い合わせる形で取得する。

　続くＳ４１０では、燃費統計情報を取得する。この処理は、図４中のＳ３３０にて求められた全車種における噴射指令量の標準偏差と平均値とを取得するものである。

　次のＳ４２０では、推定燃費を算出する。この処理は、Ｓ４１０にて取得された噴射指令量の標準偏差と平均値とに基づき、搭載車両の実燃費を考慮して、推定燃費を求めるものである。この推定燃費とは、ガスステーション及び油種により分類される複数の燃料それぞれを用いた場合における、搭載車両の燃費として推定される値である。

　続くＳ４３０では、給油情報を表示する。この処理は、図１中の画像表示部１６に、ステーション毎の給油情報を表示するものである。例えば図７に示すような情報を表示することが例示される。

　図７では、油種（Ｆｕｅｌ　Ｔｙｐｅ）毎の情報が表示される。ここでは記号Ａで示すように「Ｒｅｇｕｌａｒ」となっているが、そのほかに「Ｍｉｄ－ｇｒａｄｅ」、「Ｐｒｅｍｉｕｍ」及び「Ｄｉｅｓｅｌ」が選択可能となっている。

　また、記号Ｂで示すように、ステーション名が表示されて、ステーション毎の情報が表示される。記号Ｃで示す列には図６中のＳ４００で取得される「油種価格」が表示される。また、記号Ｄで示す列にはＳ４２０で算出される推定燃費を考慮して取得される「推定燃料代」が表示される。

　この「推定燃料代」は、「単位距離を走行するために必要な燃料代（￠／ｍｉ）」である。これは換言すると「油種（燃料）価格（＄／ｇａｌ）×単位距離を走行するために必要な燃料量（ｇａｌ／ｍｉ）」となる。

　上式の後段の「単位距離を走行するために必要な燃料量（ｇａｌ／ｍｉ）」は推定燃費であるが、推定燃費にではなく推定燃料代を表示することによって、単に推定燃費を表示するよりもユーザが走行するのに必要とする燃料コストをより明確に示すことができる。なお上記￠、＄、ｇａｌ、ｍｉは計算する単位の一例であり、他の単位を用いてもよい。

　「油種価格」について見ると、例えば「ステーションａ」は１ガロンあたり「３．５０」ドルとなっており、「ステーションｃ」は１ガロンあたり「３．４８」ドルとなっている。油種価格で見ると「ステーションｃ」が最安値となっている。

　一方「推定燃料代」について見ると、例えば「ステーションｃ」は１マイルあたり「１４．８」セントとなっており、油種価格は安くなっているものの、推定燃費を考慮した結果、推定燃料代はあまり良くないことが分かる。推定燃料代が良くなっているのは、「ステーションｂ」及び「ステーションｄ」で、１マイルあたり「１４．４」セントとなっている。

　したがって、推定燃料代が相対的に良くなっている「ステーションｂ」又は「ステーションｄ」を選択するのが、経済的な観点から最良ということになる。

　なお、これらのステーション情報は所定の順序でソートされて表示される。記号Ｅで示すように、ここでは搭載車両からの「距離（Ｄｉｓｔａｎｃｅ）」でソートされている。このほかに、ルート上にあるステーションを優先的に表示したり、油種価格でソートしたり、推定燃費や推定燃料代でソートしたりすることが考えられる。

　記号Ｆの列は搭載車両からのステーションの方角を示し、記号Ｇの列は搭載車両からステーションまでの距離を示している。また、記号Ｈは「戻るボタン」であり、タッチすることで一つ前の画面に戻ることが可能となっている。さらにまた、記号Ｉはスクロールバーであり、検索されたステーションの数が多いときなどに、検索結果をスクロールさせることが可能となっている。

　次に、本実施形態のナビゲーション装置１０が発揮する効果を説明する。

　本実施形態のナビゲーション装置１０では、推定燃費算出セクション１１ａが、センタ２０から燃費統計情報を取得し（図６中のＳ４１０）、車両における実燃費に基づき、ステーション毎の油種別の推定燃費を算出する（Ｓ４２０）。そして、情報提供セクション１１ｂによって、推定燃費算出セクション１１ａにて算出された推定燃費を含む給油情報が表示される（Ｓ４３０）。

　つまり、センタ２０に記憶される燃費統計情報に基づき、ステーション毎の油種別の推定燃費を算出して、当該推定燃費を含む給油情報を提供するのである。このようにすれば、ステーション毎に異なる燃料の質などに起因する燃費が考慮され、経済的な観点を含めた給油情報を提供することができる。

　また、本実施形態では、一定条件下での燃料噴射量を、センタ２０にて集計して統計処理している（図４中のＳ３２０，Ｓ３３０）。すなわち、燃費統計情報は、複数車両の一定条件下での燃料噴射量を統計処理したものである。これにより、より正確な推定燃費を算出することができる。

　このとき、燃料噴射量は、噴射指令量に基づくものとして、ガソリン噴射ＥＣＵ３１から取得される（図３中のＳ２２０）。すなわち、燃料噴射量は、各車両における燃料噴射ＥＣＵからの燃料噴射指令量に基づくものである。燃料噴射量の実値の計測は困難であるが、このようにガソリン噴射ＥＣＵ３１の噴射指令量を用いれば、燃料噴射量を適切に把握することができる。

　またこのとき、エアコンなどの負荷による燃料噴射量を取得し（図３中のＳ２３０）、噴射指令量を補正する（図４中のＳ３００）。すなわち、燃料噴射量は、燃料噴射指令量と各車両におけるエンジン負荷に基づく負荷噴射量とに基づくものとなっている。これにより、エアコンなどの負荷による燃料噴射量の増加をも加味して推定燃費を算出することができる。

　さらにまたこのとき、アイドリング中か否かを判断し（図３中のＳ２１０）、アイドリング中である場合に噴射指令量を取得する（Ｓ２２０）。すなわち、一定条件下をアイドリング時としている。これにより、比較的簡単にサンプルとなる燃料噴射量を収集することができる。

　さらにまた、本実施形態では、センタ２０で集計されて統計処理される燃料噴射量は、ナビゲーション装置１０にて取得されてセンタ２０へ送信される。すなわち、給油情報提供装置は、搭載車両の情報に基づき燃料噴射量を取得しセンタへ送信する情報送信セクション１１ｃを備えている。これにより、燃料噴射量の情報を比較的簡単に収集することができる。

　ただし、情報送信処理では、搭載車両がプローブカーとして設定されているか否かを判断し（図３中のＳ２００）、プローブカーとして設定されている場合に（Ｓ２００：ＹＥＳ）、情報を送信する（Ｓ２４０）。すなわち、情報送信セクションは、搭載車両がプローブカーである場合、燃料噴射量をセンタへ送信する。これにより、信頼性の高い情報が収集されることになる。

　具体的には、同一ステーションで給油し油種の変更がない場合に（図２中のＳ１５０：ＹＥＳ，Ｓ１６０：ＮＯ）、プローブカーとして設定する（Ｓ１８０）。すなわち、給油情報提供装置は、給油がなされたときに、前回と同一のステーションにおける前回と同一油種の給油であるか否かを判断する給油判断セクション１１ｄをさらに備えている。そして、同一ステーションにおける同一油種の給油である場合には、搭載車両をプローブカーとする。これにより、信頼性の高い情報が収集される。

　また、同一ステーションでの給油でない場合や油種が変更された場合でも（図２中のＳ１５０：ＮＯ，Ｓ１６０：ＹＥＳ）、十分な給油である場合には（Ｓ１７０：ＹＥＳ）プローブカーとして設定する（Ｓ１８０）。すなわち、給油情報提供装置は、同一ステーションにおける同一油種の給油でない場合でも、十分な給油が行われた場合には、搭載車両をプローブカーとする。これにより、信頼性の高い情報が収集される。

　また本実施形態では、ナビゲーション装置１０が、ステーション毎の油種別の価格情報を搭載車両の外部（一例としてセンタ２０）から取得する価格情報取得セクション１１ｅと、ステーション毎の油種別の推定燃費と価格情報とに基づいて、ステーション毎の油種別に、単位距離を走行するために必要な燃料代である推定燃料代を算出する燃料代算出セクション１１ｆと、を備えている。そして上述した給油情報として、この推定燃料代を提示する。

　推定燃料代は、推定燃費を考慮した、所定距離（単位距離）を走行するために必要な燃料代であるため、ユーザは経済的な観点を含めた給油情報を取得することができる。

　［第２実施形態］
　第２実施形態のナビゲーションシステムは、第１実施形態のナビゲーションシステムと比較してナビゲーション装置１０の制御部１１による処理が一部相違するのみであるため、その相違点に掛かる部分のみ説明し、同一である部分の説明を割愛する。

　本実施形態の特徴的な処理であるステーション検索処理を、図８のフローチャートに基づき説明する。このステーション検索処理は、ナビゲーション装置１０の制御部１１で実行される処理であり、制御部１１により上述した経路案内処理が実行されているときに繰り返し実行される。

　最初のＳ５００では、残油量が少なくなったか否かを判断する。この処理は、車両の燃料タンクに残っている燃料量を取得して、所定の閾値未満となった場合に残油量が小さいと判断するものである。ここで残油量が小さくないと判断された場合（Ｓ５００：ＮＯ）、再度処理がＳ５００に戻る。即ち、残油量が小さくなるまで待機する。一方、残油量が小さいと判断された場合（Ｓ５００：ＹＥＳ）、Ｓ５１０へ移行する。

　続くＳ５１０における油種価格を取得する処理と、Ｓ５２０における燃費統計情報を取得する処理と、Ｓ５３０における推定燃費を算出する処理と、は図６のＳ４００、Ｓ４１０、Ｓ４２０と同様の処理である。

　続くＳ５４０では、給油情報を表示する。この処理は、画像表示部１６に、経路案内処理で算出された目的地までの経路に沿って存在するステーションの中から、推定燃料代が最も安い燃料を給油可能なステーションを示す給油情報を表示する。

　例えば図９に示すように、推定燃料代が安いステーション順に上から並べて表示される。また記号Ｊは図９で表示されるステーション情報が経路沿いのステーションであることを示している。また記号Ｅで示すように、「Ｃｏｓｔ」に基づいてソートされており、推定燃料代に基づく表示であることを示している。

　なお図９においては最も推定燃料代が安いステーションｂ、ステーションｄのうち、車両からの距離が近いステーションｂが最上位に表示されてハイライトされている。最も推定燃料代が安いステーションが複数存在する場合の表示方法はこれに限定されず、例えば油種価格に基づいて最上位に表示されるステーションを決定してもよい。また、他の条件を考慮せずステーションｂ、ステーションｄの何れもハイライトしてもよい。

　本実施形態のナビゲーション装置１０では、残油量判定セクション１１ｇにより残油量が所定の閾値以下であると判定された場合に、経路算出セクション１１ｈにより算出された経路に沿って存在するステーションの中から、推定燃料代が最も安い燃料を給油可能なステーションの情報を情報提供セクション１１ｂによって提供する。

　そのため、車両のアクセスが容易なステーションの中から、単純な油種毎の燃費や単位量あたりの価格の比較ではなく、経済的な観点から見た最良の燃料を給油可能なステーションを提示できる。これにより、ユーザはガスステーション選択を容易かつ適切に行うことができる。

　［その他の実施形態］
　本開示は、上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、その技術的範囲を逸脱しない限り、種々なる形態で実施可能である。

　上記各実施形態では、画像表示部１６に表示させる給油情報として、推定燃費に油種価格を乗じた推定燃料代と、油種価格と、を表示させる構成を例示したが、推定燃費そのものを表示させる構成としてもよい。

　また上記各実施形態では、図５に示したように、車種Ａ、車種Ｂ、・・・という具合に、車種毎に、データベース化していた。これに対し、車両毎のデータベースを作成するようにしてもよい。この場合、データ量は多くなるものの、その精度がより高くなるという点で有利である。

　そして、図６のＳ４１０で取得する燃費統計情報を、全車種の燃費統計情報に代えて、車種毎または車両毎の燃費統計情報としてもよい。搭載車両と同一の車種、または搭載車両そのものの燃費統計情報を用いることで、高い精度で推定燃費を算出することができる。

　また上記各実施形態では、車両に搭載されたナビゲーション装置１０（給油情報提供装置）に推定燃費算出セクション１１ａの機能が備えられている構成を例示したが、図１０に示すように、センタ２０に推定燃費算出セクション１１ａの機能が備えられている構成であってもよい。

　このような給油情報提供システムでは、例えば全車種の燃費統計情報に基づく一般的な車両の推定燃費をセンタ２０で算出することができる。画像表示部１６には算出された推定燃費をそのまま表示させてもよいし、搭載車両の実燃費を考慮した推定燃費や油種価格を考慮した推定燃料代を表示させてもよい。なおセンタ２０において搭載車両の実燃費を考慮した推定燃費を算出するためには、センタ２０がナビゲーション装置１０から実燃費の情報を取得する構成とするとよい。

　また上記第２実施形態では、推定燃料代が最も安い燃料を給油可能なステーションを示す給油情報を、経路案内処理で算出された目的地までの経路に沿って存在するステーションの中から選択して表示する構成を例示した。しかしながら、表示するステーションの情報は経路に沿って存在するものに限定されず、他の条件により限定されるものであってもよい。

　例えば、基準地点から所定の距離内に存在するステーションの中から、推定燃料代が最も安い燃料を給油可能なステーションの情報を情報提供セクション１１ｂによって提供する構成としてもよい。基準地点とは、例えば自宅などのユーザが自ら設定した地点とすることが考えられる。また、当該車両が頻繁に駐車する地点として自動的に抽出された地点を基準地点としてもよい。

　このときに表示される情報は、例えば図１１に示すように、推定燃料代が安いステーション順に上から並べて表示される。記号Ｊで示すように、図１１で表示されるステーション情報は自宅周辺のステーションである。また記号Ｅで示すように、「Ｃｏｓｔ」に基づいてソートされており、推定燃料代に基づく表示であることを示している。

　本開示は、実施例に準拠して記述されたが、本開示は当該実施例や構造に限定されるものではないと理解される。本開示は、様々な変形例や均等範囲内の変形をも包含する。加えて、様々な組み合わせや形態、さらには、それらに一要素のみ、それ以上、あるいはそれ以下、を含む他の組み合わせや形態をも、本開示の範疇や思想範囲に入るものである。

Claims

　複数のガスステーション毎に油種別の推定燃費を算出可能な燃費統計情報を記憶するセンタ（２０）と、
　前記センタとの間でデータ通信可能に構成され搭載車両に搭載される給油情報提供装置（１０）とを備え、
　前記センタ及び前記給油情報提供装置の何れか一方は、前記燃費統計情報に基づき、前記ステーション毎の前記油種別の推定燃費を算出する推定燃費算出セクション（１１ａ）を備え、
　前記給油情報提供装置は、前記推定燃費算出セクションにて算出された前記推定燃費を含む給油情報を提供する情報提供セクション（１１ｂ）を備えていること
　を特徴とする給油情報提供システム。
　請求項１に記載の給油情報提供システムにおいて、
　前記推定燃費算出セクションは前記給油情報提供装置に備えられており、
　さらに前記推定燃費算出セクションは、前記センタから前記燃費統計情報を取得し、前記搭載車両における実燃費に基づき、前記ガスステーション毎の前記油種別の推定燃費を算出するものであること
　を特徴とする給油情報提供システム。
　請求項１または請求項２に記載の給油情報提供システムにおいて、
　前記燃費統計情報は、プローブカーとして機能する複数の車両の一定条件下での燃料噴射量を統計処理したものであること（Ｓ３２０，Ｓ３３０）
　を特徴とする給油情報提供システム。
　請求項３に記載の給油情報提供システムにおいて、
　前記燃料噴射量は、前記複数の車両の各車両における燃料噴射ＥＣＵ（３１）からの燃料噴射指令量に基づくものであること（Ｓ２２０，Ｓ３００）
　を特徴とする給油情報提供システム。
　請求項４に記載の給油情報提供システムにおいて、
　前記燃料噴射量は、前記燃料噴射指令量と各車両におけるエンジン負荷に基づく負荷噴射量とに基づくものであること（Ｓ２３０，Ｓ３００）
　を特徴とする給油情報提供システム。
　請求項３～５の何れか一項に記載の給油情報提供システムにおいて、
　前記一定条件下をアイドリング時としたこと（Ｓ２１０：ＹＥＳ）
　を特徴とする給油情報提供システム。
　請求項３～６の何れか一項に記載の給油情報提供システムにおいて、
　前記給油情報提供装置は、前記搭載車両の情報に基づき前記燃料噴射量を取得し前記センタへ送信する情報送信セクション（１１ｃ）を備えていること
　を特徴とする給油情報提供システム。
　請求項７に記載の給油情報提供システムにおいて、
　前記情報送信セクションは、前記搭載車両がプローブカーである場合、前記燃料噴射量を前記センタへ送信すること（Ｓ２００：ＹＥＳ，Ｓ２４０）
　を特徴とする給油情報提供システム。
　請求項８に記載の給油情報提供システムにおいて、
　前記給油情報提供装置は、給油がなされたときに、前回と同一のガスステーションにおける前回と同一油種の給油であるか否かを判断する給油判断セクション（１１ｄ）をさらに備え、同一ガスステーションにおける同一油種の給油である場合には、前記搭載車両をプローブカーとすること（Ｓ１５０：ＹＥＳ，Ｓ１６０：ＹＥＳ，Ｓ１８０）
　を特徴とする給油情報提供システム。
　請求項９に記載の給油情報提供システムにおいて、
　前記給油情報提供装置は、同一ガスステーションにおける同一油種の給油でない場合でも、十分な給油が行われた場合には、前記搭載車両をプローブカーとすること（Ｓ１７０：ＹＥＳ，Ｓ１８０）
　を特徴とする給油情報提供システム。
　請求項１～１０の何れか一項に記載の給油情報提供システムにおいて、
　前記給油情報提供装置は、
　前記ガスステーション毎の前記油種別の価格情報を前記搭載車両の外部から取得する価格情報取得セクション（１１ｅ）と、
　前記ガスステーション毎の前記油種別の推定燃費と前記価格情報とに基づいて、前記ガスステーション毎の前記油種別に、所定距離を走行するために必要な燃料代を算出する燃料代算出セクション（１１ｆ）と、を備えること
　を特徴とする給油情報提供システム。
　請求項１１に記載の給油情報提供システムにおいて、
　前記情報提供セクションは、基準地点から所定の距離内に存在する前記ガスステーションの中から、前記燃料代が最も安い燃料を給油可能なガスステーションの情報を提供すること
　を特徴とする給油情報提供システム。
　請求項１１に記載の給油情報提供システムにおいて、
　前記給油情報提供装置は、
　前記搭載車両の残油量が所定の閾値以下であるか否かを判定する残油量判定セクション（１１ｇ）と、
　前記搭載車両の経路案内を行うための経路を算出する経路算出セクション（１１ｈ）と、を備え、
　前記情報提供セクションは、前記残油量判定セクションにより前記残油量が所定の閾値以下であると判定された場合に、前記経路算出セクションにより算出された経路に沿って存在する前記ガスステーションの中から、前記燃料代が最も安い燃料を給油可能なガスステーションの情報を提供すること
　を特徴とする給油情報提供システム。
　複数のガスステーション毎に油種別の推定燃費を算出可能な燃費統計情報を記憶するセンタ（２０）との間でデータ通信可能に構成され、搭載車両に搭載される給油情報提供装置（１０）であって、
　前記センタから前記燃費統計情報を取得し、前記搭載車両における実燃費に基づき、前記ガスステーション毎の前記油種別の推定燃費を算出する推定燃費算出セクション（１１ａ）と、
　前記推定燃費算出セクションにて算出された前記推定燃費を含む給油情報を提供する情報提供セクション（１１ｂ）と、を備えていること
　を特徴とする給油情報提供装置。
　請求項１４に記載の給油情報提供装置において、
　前記ガスステーション毎の前記油種別の価格情報を前記搭載車両の外部から取得する価格情報取得セクション（１１ｅ）と、
　前記ガスステーション毎の前記油種別の推定燃費と前記価格情報とに基づいて、前記ガスステーション毎の前記油種別に、所定距離を走行するために必要な燃料代を算出する燃料代算出セクション（１１ｆ）と、を備えること　を特徴とする給油情報提供装置。
　請求項１５に記載の給油情報提供装置において、
　前記情報提供セクションは、基準地点から所定の距離内に存在する前記ガスステーションの中から、前記燃料代が最も安い燃料を給油可能なガスステーションの情報を提供すること
　を特徴とする給油情報提供装置。
　請求項１５に記載の給油情報提供装置において、
　前記搭載車両の残油量が所定の閾値以下であるか否かを判定する残油量判定セクション（１１ｇ）と、
　前記搭載車両の経路案内を行うための経路を算出する経路算出セクション（１１ｈ）と、を備え、
　前記情報提供セクションは、前記残油量判定セクションにより前記残油量が所定の閾値以下であると判定された場合に、前記経路算出セクションにより算出された経路に沿って存在する前記ガスステーションの中から、前記燃料代が最も安い燃料を給油可能なガスステーションの情報を提供すること
　を特徴とする給油情報提供装置。