WO2012137902A1 - 位置検出装置および位置検出方法 - Google Patents

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sheet member
separator
position detection
reference surface
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浩 油原
山下　学
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日産自動車株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a position detection device and a position detection method.
  • a stacked battery is formed by forming a positive electrode, a negative electrode, and a separator in a sheet shape, and alternately stacking the positive electrode, the separator, the negative electrode, and the separator in this order.
  • the positive electrode and the negative electrode may be referred to as electrodes.
  • the apparatus described in Patent Document 1 includes a conveyor having an adsorption function, and conveys the electrode while adsorbing and holding the electrode on the conveyor.
  • the battery electrode and separator are formed in a very thin foil shape or thin film shape, and are easily deformed alone. For this reason, when conveying an electrode or a separator alone, there is a possibility that the electrode or the separator may be rounded and deformed. In particular, when an electrode or a separator is cut out from a sheet material wound in a roll shape, the curl tends to remain and easily round. Further, since the battery for automobiles has a size of about B5 to A4, for example, when compared with the paper size, it is easily deformed as compared with the battery for mobile phones. And when the cut-out separator and electrode are deform
  • the present invention has been made in view of such problems of the conventional technology.
  • the object is to provide a position detection device and a position detection method capable of correcting the deformation and detecting the position with high accuracy even if the separator or the electrode is deformed, and improving the accuracy of the subsequent process. There is.
  • the position detection device includes a pressing unit that is cut out from a sheet material wound in a roll shape and presses a sheet member constituting a battery element against a flat reference surface, A position detection unit that detects a position of the sheet member pressed against the reference surface by the pressing unit. Then, the position of the sheet member detected by the position detection unit is used as position information of the sheet member in a later step.
  • the position detection method includes a step of pressing a sheet member constituting a battery element against a flat reference surface, which is cut out from a sheet material wound in a roll shape, and the reference Detecting the position of the sheet member pressed against the surface. Then, the detected position of the sheet member is used as position information of the sheet member in a later step.
  • FIG. 1 is a perspective view showing the appearance of a lithium ion secondary battery.
  • FIG. 2 is an exploded perspective view of the lithium ion secondary battery.
  • FIG. 3 is a plan view showing the packaged positive electrode and the negative electrode.
  • FIG. 4 is a plan view showing a state in which the negative electrode is stacked on the packaged positive electrode.
  • FIG. 5 is a schematic perspective view showing the laminating apparatus.
  • FIG. 6 is a diagram illustrating an electrical configuration of the stacking apparatus.
  • FIG. 7 is a side view showing a position detection device provided in the laminating apparatus.
  • FIG. 8 is a front view showing a position detection device provided in the laminating apparatus.
  • FIG. 9 is a plan view showing a position detection device provided in the laminating apparatus.
  • FIG. 1 is a perspective view showing the appearance of a lithium ion secondary battery.
  • FIG. 2 is an exploded perspective view of the lithium ion secondary battery.
  • FIG. 3 is a plan view showing the
  • FIG. 10 is a schematic cross-sectional view showing a rotary conveyance unit provided in the laminating apparatus.
  • FIG. 11 is a first explanatory diagram illustrating a stacking process by a stacking apparatus including a position detection device.
  • FIG. 12 is a second explanatory diagram illustrating a stacking process by the stacking apparatus including the position detection device.
  • FIG. 13 is a third explanatory diagram illustrating a stacking process by a stacking apparatus including a position detection device.
  • FIG. 14 is a fourth explanatory diagram illustrating a stacking process by the stacking apparatus including the position detection device.
  • FIG. 15 is a fifth explanatory diagram illustrating a stacking process by the stacking apparatus including the position detection device.
  • FIG. 11 is a first explanatory diagram illustrating a stacking process by a stacking apparatus including a position detection device.
  • FIG. 12 is a second explanatory diagram illustrating a stacking process by the stacking apparatus including the position detection device.
  • FIG. 16 is a sixth explanatory diagram illustrating a stacking process by the stacking apparatus including the position detection device.
  • FIG. 17 is a seventh explanatory diagram illustrating a stacking process by a stacking apparatus including a position detection device.
  • FIG. 18 is an eighth explanatory diagram illustrating a stacking process by the stacking apparatus including the position detection device.
  • FIG. 19 is a chart showing the operation of the rotary conveyance unit provided in the laminating apparatus.
  • the present invention relates to a position detection device and a position detection method for a sheet member applied to a part of a battery manufacturing process.
  • a position detection apparatus according to an embodiment of the present invention constitutes a part of a stacking apparatus for stacking sheet members.
  • the structure of the battery and the stacking device for assembling the power generation element of the battery will be described.
  • FIG. 1 is a perspective view showing an external appearance of a lithium ion secondary battery
  • FIG. 2 is an exploded perspective view of the lithium ion secondary battery
  • FIG. 3 is a plan view of a packaged positive electrode and negative electrode.
  • the lithium ion secondary battery 10 has a flat rectangular shape, and the positive electrode lead 11 and the negative electrode lead 12 are led out from the same end portion of the exterior material 13.
  • a power generation element (battery element) 15 in which a charge / discharge reaction proceeds is accommodated in the exterior member 13.
  • the power generation element 15 is formed by alternately stacking the packaged positive electrode 20 and the negative electrode 30.
  • the packaged positive electrode 20 includes a rectangular positive electrode 22 sandwiched between rectangular separators 40.
  • the positive electrode 22 has a positive electrode active material layer formed on both surfaces of a very thin sheet-shaped positive electrode current collector (current collector foil).
  • the two separators 40 are joined to each other by a joining portion 42 at an end portion, and are formed in a bag shape.
  • the positive electrode tab 23 of the positive electrode 22 is drawn out from a side 44 ⁇ / b> A formed linearly, and an engaging portion 43 that partially protrudes is formed on a side 44 ⁇ / b> B opposite to the side 44 ⁇ / b> A.
  • the engaging portion 43 plays a role of fixing the power generation element 15 to the exterior material 13 by engaging with the exterior material 13 inside the exterior material 13.
  • a positive electrode active material layer 24 is formed in a portion other than the positive electrode tab 23.
  • the negative electrode 30 is formed in a rectangular shape, and a negative electrode active material layer 34 is formed on both surfaces of a very thin sheet-like negative electrode current collector (current collector foil).
  • a negative electrode active material layer 34 is formed in a portion other than the negative electrode tab 33.
  • the negative electrode active material layer 34 is formed to be slightly larger than the positive electrode active material layer 24 of the positive electrode 22.
  • this lamination apparatus includes a positive electrode cutting unit 100 that cuts out the positive electrode 22 from the positive electrode sheet material D, and a position detection device 200 that conveys after detecting the position of the cut out positive electrode 22. It has. Further, the laminating apparatus includes a rotation conveyance unit 300 provided on the downstream side in the conveyance direction of the position detection device 200, a welding unit 400 provided on both sides of the rotation conveyance unit 300, and a control device that controls the entire apparatus. 500 (control unit).
  • the direction in which the positive electrode 22 is conveyed will be described as a conveyance direction X
  • the direction perpendicular to the surface of the positive electrode 22 will be referred to as the vertical direction Z
  • the vertical direction Z and the direction perpendicular to the conveyance direction X will be described as the width direction Y.
  • the positive electrode cutting part 100 cuts out the positive electrode 22 (sheet member) having a predetermined shape by cutting the positive electrode sheet material D wound in a roll shape into a predetermined shape by punching or the like.
  • the positive electrode 22 cut out here is rectangular and has a positive electrode tab 23.
  • the position detection device 200 includes a conveyor 210 and a suction conveyance unit 220 (position correction unit) as shown in FIGS.
  • the conveyor 210 conveys the positive electrode 22 cut out by the positive electrode cutting unit 100.
  • the adsorption conveyance unit 220 adsorbs the positive electrode 22 on the conveyor 210 and conveys it to the rotary conveyance unit 300 (separator conveyance unit).
  • An imaging camera 230 (position detection unit) and an illumination 231 are provided above the conveyor 210.
  • the conveyor 210 includes an endless suction belt 211 having air permeability and two rotating shafts 212 that are arranged side by side in the transport direction and rotatably hold the suction belt 211. Further, the conveyor 210 includes a negative pressure generating unit 213 disposed inside the suction belt 211.
  • a plurality of air suction holes 214 are formed in the suction belt 211. Then, by sucking air through the air suction hole 214 by the negative pressure generator 213, the thin and difficult to carry positive electrode 22 can be held on a flat installation surface 215 (reference surface) on the conveyor 210 and conveyed. It has become.
  • the installation surface 215 of the suction belt 211 has a color tone in which the boundary with the positive electrode 22 can be easily recognized by the imaging camera 230, and in this embodiment, it is white.
  • the conveyor 210 is applied as a flat installation surface 215 that can install the positive electrode 22 in a substantially horizontal state.
  • other devices may be used as long as a flat installation surface is provided.
  • the pressing unit 240 includes a clamper 242 that approaches or separates from an installation surface 215 (reference surface) on the suction belt 211 by an actuator 241 controlled by the control device 500.
  • the clamper 242 corrects the distortion of the positive electrode 22 by pressing the positive electrode 22 against the installation surface 215.
  • the positive electrode 22 cut out from the sheet material D wound in a roll shape is likely to curl due to remaining curl.
  • the positive electrode 22, the negative electrode 30, and the separator 40 are very thin foil-like materials, and are particularly easily deformed in a large battery such as an automobile battery.
  • the suction belt 211 sucks and holds a member in contact with the installation surface 215, but usually does not have a suction force enough to attract a part away from the installation surface 215. Therefore, the deformation of the positive electrode 22 is corrected by pressing the positive electrode 22 against the installation surface 215 by the clamper 242. Thereby, the position of the positive electrode 22 can be grasped with high accuracy by the imaging camera 230, and the suction position by the suction conveyance unit 220 can be set with high accuracy. As a result, the processing accuracy in the subsequent process is improved.
  • the clamper 242 is formed so that the elongate site
  • the clamper 242 is formed of a transparent member so that the pressed positive electrode 22 can be imaged through the clamper 242. As the transparent member, for example, acrylic resin or glass can be applied. However, the material of the clamper 242 is not particularly limited, and can be appropriately set according to the frequency of the illumination 231 and the imaging characteristics of the imaging camera 230.
  • the suction conveyance unit 220 is connected to a driving device (not shown) and is movable, and the suction conveyance unit 220 is provided at a lower portion of the device main body 221 and connected to a negative pressure supply source (not shown) to thereby obtain a suction force. And a suction head 222 to be exhibited.
  • the suction head 222 can move three-dimensionally in the up-down direction Z, the transport direction X, and the width direction Y according to the operation of the driving device, and can rotate along a horizontal plane.
  • the imaging camera 230 provided above the conveyor 210 captures the positive electrode 22 conveyed by the conveyor 210 by pressing it with the clamper 242, and then imaging under the light irradiated by the illumination 231.
  • the imaging camera 230 transmits a signal based on the image of the positive electrode 22 captured when the positive electrode 22 is transported to a predetermined position and stopped to the control device 500.
  • the control device 500 that has received the predetermined signal calculates position information indicating the position and state of the positive electrode 22 from the signal, and controls the movement of the driving device of the suction conveyance unit 220 based on the result of the calculated position information.
  • the adsorption conveyance part 220 corrects the position and attitude
  • the control device 500 stops the conveyor 210 at a predetermined position, and sets the edges of the side areas E1 to E4 corresponding to the four sides of the positive electrode 22 shown in FIG. To detect. The edge can be detected from the difference in color tone between the suction belt 211 and the positive electrode 22. From this detection result, the control device 500 calculates the approximate straight lines L1 to L4 of four sides using the least square method or the like. Next, the control device 500 calculates the corners K1 to K4 at the four corners that are the intersections of the approximate straight lines L1 to L4 of the four sides, calculates the average value of the four corners K1 to K4, and uses this as the electrode center. Let it be the coordinates of point O.
  • the coordinates of the electrode center point O are represented by the coordinates in the transport direction X and the width direction Y.
  • the control device 500 calculates the inclination angle ⁇ on the horizontal plane (reference plane) of the positive electrode 22 from the average value of one or both of the approximate lines L2 and L4 of the two side edges H2 and H4 along the conveyance direction of the positive electrode 22. To do. Thereafter, the control device 500 calculates the correction amount of the position (coordinates and inclination) with respect to the normal position of the positive electrode 22 on the horizontal plane from the position information that is the coordinates of the electrode center point O and the inclination angle ⁇ .
  • control apparatus 500 controls the drive device of the adsorption
  • the position and state of the positive electrode 22 are recognized by the imaging camera 230.
  • other sensors may be used.
  • the position of the positive electrode 22 can be recognized by a contact sensor that detects the tip of the positive electrode 22.
  • the suction conveyance unit 220 is vertically lowered by the suction head 222 in a state where the positive electrode 22 is conveyed to a predetermined position of the conveyor 210 and the side of the positive electrode 22 is pressed by the clamper 242 to correct the shape of the positive electrode 22.
  • the positive electrode 22 is adsorbed and held.
  • the suction conveyance unit 220 moves up while maintaining the substantially horizontal state of the positive electrode 22. Thereafter, the suction conveyance unit 220 appropriately corrects the position and orientation of the positive electrode 22 according to the calculated correction amount, and conveys the positive electrode 22 to the gap 340 of the rotary conveyance unit 300.
  • an introduction support portion 250 is provided in the vicinity of the gap 340 of the rotary conveyance unit 300 so as to sandwich the upper and lower sides of the gap 340 and assists the introduction of the positive electrode 22 into the rotary conveyance unit 300.
  • the introduction support unit 250 includes a plurality of roller groups, supports the positive electrode 22 conveyed by the suction conveyance unit 220, and sends the positive electrode 22 to the gap 340 of the rotary conveyance unit 300.
  • the introduction support part 250 includes an upper introduction support part 251 composed of one roller and a lower introduction support part 252 composed of a plurality of rollers.
  • the upper introduction support portion 251 is movable in the vertical direction Z, and is moved downward from the “open state” to the positive electrode 22 between the lower introduction roller 252 and the most downstream roller in the transport direction. Can be in a “closed state”. Further, the upper introduction support portion 251 can be driven to rotate, so that the clamped positive electrode 22 can be sent out to the gap 340.
  • the lower introduction support portion 252 rises from the “open state” in which the roller on the upstream side in the conveyance direction is obliquely lowered to the horizontal position when the positive electrode 22 is delivered from the suction conveyance portion 220 and becomes “horizontal”. " Thereby, as shown in FIG. 14, the lower side introduction support part 252 supports the positive electrode 22 so that conveyance is possible.
  • the roller on the most downstream side in the conveying direction that forms a pair with the roller of the upper introduction support portion 251 can be driven to rotate. Therefore, the most downstream roller rotates while the positive electrode 22 is sandwiched between the upper introduction support portion 251 and the sandwiched positive electrode 22 can be sent to the gap 340.
  • the upper introduction support unit 251 is lowered and the tip of the positive electrode 22 is sandwiched between the lower introduction support unit 252. Further, the roller of the lower introduction support portion 252 is raised to a substantially horizontal state to support the lower surface of the positive electrode 22. Thereafter, the positive electrode 22 is released from the suction head 222 of the suction conveyance unit 220, and the positive electrode 22 is sequentially fed into the gap 340 of the rotation conveyance unit 300 by the rotation of the introduction support unit 250.
  • the rotary conveyance unit 300 (separator conveyance unit) is laminated on the positive electrode 22 conveyed by the adsorption conveyance unit 220 while cutting the separator 40 from the sheet-like separator material S.
  • the rotary conveyance unit 300 includes a pair of upper and lower laminated drums 310 (first separator conveyance unit, cylindrical rotator) and a lamination drum 320 (second separator conveyance unit, columnar rotator) formed in a columnar shape. .
  • the rotation axis of the pair of upper and lower laminated drums 310 and 320 is orthogonal to the conveyance direction X. Further, the laminated drums 310 and 320 are arranged in parallel to each other so that the outer peripheral surfaces 311 face each other with a predetermined gap 340 therebetween, and have a symmetrical structure with respect to the horizontal plane.
  • An adsorption portion capable of adsorbing the separator 40 is formed on the outer peripheral surface 311 of each of the stacking drums 310 and 320. Further, the laminated drums 310 and 320 have an inner structure 330 provided non-rotatably. The width (length in the rotation axis direction) of the stacking drums 310 and 320 is such that both edges of the separator material S protrude from both ends of the stacking drums 310 and 320.
  • the upper and lower laminated drums 310 and 320 are arranged with a gap 340 therebetween.
  • the stacking drums 310 and 320 rotate toward the downstream side in the transport direction X. That is, the stacking drum 310 located on the upper side rotates counterclockwise on the paper surface of FIG. 10, thereby conveying the separator 40 adsorbed on the outer peripheral surface 311 to the gap 340.
  • the lower layered drum 320 is rotated clockwise on the paper surface of FIG. 10 to convey the separator 40 adsorbed on the outer peripheral surface 311 to the gap 340.
  • the upper and lower laminated drums 310 and 320 are driven by a drive motor (not shown) whose rotation is controlled by the control device 500.
  • the laminating drums 310 and 320 have an infinite number of air holes 312 on the outer peripheral surface 311. Furthermore, a concave portion 313 (receiving portion) into which a separator cutter 351 (cutting blade) provided in a cutting portion 350 described later can enter is formed in a part of the outer peripheral surface 311 in the circumferential direction.
  • the recesses 313 are formed at two positions of 180 degrees of the laminated drums 310 and 320.
  • the two recesses 313 are provided in the circumferential direction in order to cut out the two separators 40 every time the stacking drums 310 and 320 rotate once.
  • the number of circumferential recesses 313 can be changed according to the number of separators 40 cut out during one rotation of the stacking drums 310 and 320.
  • a feeding roller section 360 (lock mechanism) for supplying or restraining the sheet-like separator material S is provided in the vicinity of the outer peripheral surface 311. Further, a cutting part 350 for cutting the separator material S on the outer peripheral surface 311 of the stacking drums 310 and 320 is provided. Further, as shown in FIG. 15, a cut piece adsorbing portion 370 for collecting an unnecessary cut piece S ′ generated by cutting by the cutting portion 350 is provided.
  • a small delivery roller 360 formed in a columnar shape is provided obliquely above and obliquely below the downstream side of the rotation conveyance unit 300 in the conveyance direction.
  • a pair of delivery rollers 361 and 362 are provided obliquely above and obliquely below in the conveyance direction of the rotary conveyance unit 300.
  • the delivery rollers 361 and 362 are formed in a columnar shape, and are arranged with a predetermined gap.
  • the feed roller unit 360 sandwiches one continuous separator material S conveyed from a separator roll (not shown) in the gap.
  • the separator material S is sent to the rotary conveyance unit 300 by the rotation of the feeding roller unit 360, and the feeding is stopped and the separator material S is restrained by stopping.
  • the feed rollers 361 and 362 are controlled by the control device 500 to feed the separator material S to the rotary conveyance unit 300 at a predetermined timing.
  • the cutting unit 350 includes separator cutters 351 above and below the rotary conveyance unit 300, respectively.
  • the separator cutter 351 is a thermal cutter that melts the separator material S adsorbed on the outer peripheral surface 311 of the lamination drums 310 and 320 and cuts it into a predetermined shape. Specifically, first, the separator 40 is attracted to the outer peripheral surface 311 of the stacking drums 310 and 320 and conveyed. At this time, when the concave portion 313 of the lamination drums 310 and 320 moves to a position facing the separator cutter 351, the separator cutter 351 moves so as to enter the concave portion 313 of the lamination drums 310 and 320 in response to a command from the control device 500. .
  • the separator cutter 351 melts the separator 40 and cuts the separator 40 into a predetermined shape as shown in FIG.
  • the rear end of the separator 40 cut out first is a side 44B where the engaging portion 43 is formed, and the front end of the separator 40 cut out next is a straight side 44A.
  • an excessive cut piece S ' is generated.
  • the cut piece suction portion 370 includes a cutter suction head 371 that exerts a suction force as shown in FIG. Then, when the separator cutter 351 cuts the separator material S and then comes out of the recess 313 and moves backward, the cutter suction head 371 moves so as to be close to the cut portion. Thereafter, the cutter suction head 371 sucks and holds the excess cut pieces S ′ of the separator 40 cut out by the separator cutter 351. The cutter suction head 371 is separated from the outer peripheral surface 311 of the stacking drums 310 and 320 while the cut piece S ′ is sucked and held.
  • the cutting piece S ′ is collected only by the suction port 372 without using the cutter suction head 371, the cutting piece S ′ comes into contact with the separator 40 or the separator material S remaining on the outer peripheral surface 311 in the suction process. There is a risk that. However, once it is sucked and separated by the suction head 371 for the cutter and then collected by the suction port 372, it can be collected while suppressing damage to the separator 40 and the separator material S by the cut piece S '.
  • an inner structure 330 is provided inside each of the lamination drums 310 and 320.
  • the inner structure 330 includes a first negative pressure chamber 331 capable of adjusting the strength of the negative pressure according to a process during operation of the apparatus, and a second negative pressure chamber 332 in which the negative pressure is maintained substantially constant during operation of the apparatus. Are formed non-rotatably.
  • the first negative pressure chamber 331 and the second negative pressure chamber 332 are connected to a negative pressure supply device 333 provided with a pressure adjustment valve, and the internal pressure is adjusted by controlling the negative pressure supply device 333 by the control device 500. Is possible.
  • the first negative pressure chamber 331 and the second negative pressure chamber 332 are isolated from the outside by the inner peripheral surfaces of the laminated drums 310 and 320. Therefore, a negative pressure region is generated non-rotatably on the outer peripheral surface 311 of the laminated drums 310 and 320 through the vent holes 312 formed in the laminated drums 310 and 320. This region does not rotate even if the lamination drums 310 and 320 rotate.
  • the first negative pressure chamber 331 is formed in a range from a position corresponding to the feed roller unit 360 to a position corresponding to the separator cutter 351 in the rotation direction of the stacking drums 310 and 320.
  • the second negative pressure chamber 332 is formed in a range of approximately 180 degrees from a position corresponding to the separator cutter 351 to a position corresponding to the gap 340 in the rotation direction of the stacking drums 310 and 320.
  • the outer peripheral surface 311 of the laminated drums 310 and 320 there is a sliding area A ⁇ b> 1 (adsorption force adjusting area) in which the negative pressure is adjusted and changed at a position corresponding to the first negative pressure chamber 331. It is formed. Further, the outer peripheral surface 311 is formed with an adsorption region A2 that adsorbs and holds the separator material S or the cut separator 40 at a position corresponding to the second negative pressure chamber 332 with a substantially constant negative pressure.
  • the suction region A2 has a strong suction force, and can hold the separator material S or the cut-out separator 40 with the suction force and rotate them along the rotation of the stacking drums 310 and 320.
  • the sliding region A1 can also be set to a suction force comparable to that of the suction region A2, and the separator 40 can be rotated. Further, the sliding region A1 reduces the suction force so that the separator material S is held so as not to be separated from the outer peripheral surface 311, but the separator material S is not rotated when the stacking drums 310 and 320 are rotated. It can be slid on the outer peripheral surface 311.
  • the range from the position corresponding to the gap 340 of the inner structure portion 330 to the position corresponding to the feed roller portion 360 in the rotation direction of the lamination drums 310 and 320 is the first negative pressure chamber 331 and the second negative pressure chamber 331. None of the pressure chambers 332 are provided. Therefore, a non-adsorption region A3 that does not generate a negative pressure and does not adsorb the separator 40 is formed non-rotatably at a portion corresponding to this range of the outer peripheral surface 311.
  • the rotation conveyance part 300 adsorb
  • FIG. Further, the rotary conveyance unit 300 synchronizes the rotation speed of the stacking drums 310 and 320 with the conveyance speed of the positive electrode 22 by the position detection device 200, and the separator 40 is disposed on both surfaces of the positive electrode 22 from the downstream side in the conveyance direction X. Laminate sequentially.
  • the positive electrode 22 is introduced into the tangential direction T of the cylindrical laminated drums 310 and 320 by the suction conveyance unit 220.
  • the welding part 400 welds both edges of the separator 40 laminated
  • the welding portion 400 includes a pair of upper and lower welding machines 410 and 420 at both ends in the rotation axis direction of the lamination drums 310 and 320.
  • the upper and lower welding machines 410 and 420 are provided with a plurality of protrusions 411 and 421 along the conveying direction X on the opposing surfaces. And it can weld by pressurizing separators 40 with the protrusions 411 and 421 which oppose.
  • the welding machines 410 and 420 can move in the transport direction X and the vertical direction Z. That is, the welding machines 410 and 420 approach each other while moving in the transport direction X at the same speed as the separator 40 so as to synchronize with the separator 40 and the positive electrode 22 that are transported and stacked in the gap 340. Then, the stacked separators 40 are bonded to each other by the opposing protrusions 411 and 421 to form the bonded portion 42. Thereafter, when the positive electrode 22 packaged in a bag shape by the separator 40 is transported to a predetermined position, the welding machines 410 and 420 are separated from each other and moved upstream in the transport direction.
  • the welding machines 410 and 420 are moved close to each other in the transport direction X at the same speed as the separator 40 to weld the other joint portions 42. After all the joining portions 42 are joined, the welding machines 410 and 420 are separated from each other, and the produced packaged positive electrode 20 is opened.
  • joining the separators 40 is not limited to the above-described structure. That is, for example, the separators 40 can be welded while being heated between a pair of rotating heating rollers, can be pressure-bonded only by pressure without being heated, or can be joined using an adhesive. .
  • the control device 500 includes a positive electrode cutting unit 100, an imaging camera 230, a pressing unit 240, a conveyor 210, a suction conveyance unit 220, an introduction support unit 250, a delivery roller unit 360, a stacking drum 310 and 320, a cutting unit. All of the part 350, the cut piece adsorbing part 370, the negative pressure supply device 333 and the welding part 400 are integrated and controlled integrally. And the control apparatus 500 can be operated, synchronizing each part of FIG. Note that the control device 500 can also perform overall control including other devices for creating a battery.
  • the positive electrode sheet material D wound in a roll shape is cut by the positive electrode cutting unit 100 to form the positive electrode 22.
  • the cut out positive electrode 22 is placed on the installation surface 215 of the conveyor 210 provided in the position detection device 200 by a suction pad, a conveyor, or the like (not shown).
  • the feeding roller unit 360 holds a single continuous separator material S fed from the separator roll in a gap and restrains it. Therefore, the leading edge of the separator material S is located at the uppermost part or the lowermost part of the rotary conveyance unit 300 as shown in FIG.
  • the negative pressure of the first negative pressure chamber 331 is set low, and the stacking drums 310 and 320 rotate while sliding on the inner surface of the separator material S without the separator material S being pulled out in the sliding region A1 of the outer peripheral surface 311. is doing.
  • the separator 40 that has been cut out already has already been cut out as shown by a two-dot chain line in FIG. 320 are adsorbed onto the outer peripheral surface 311 and conveyed.
  • the conveyor 210 on which the positive electrode 22 is placed has the positive electrode 22 on the installation surface 215 of the suction belt 211 aligned in a line in the conveyance direction X and vertically arranged (the tab is on the upstream side in the conveyance direction X). (Positioned line).
  • the positive electrode 22 since the positive electrode 22 is adsorbed by the suction belt 211, the occurrence of dripping or the like is suppressed.
  • the positive electrodes 22 may be conveyed side by side (tabs are arranged in the width direction Y).
  • the pressing portion 240 is operated to press the long portion along the two sides H2 and H4 of the positive electrode 22 by the clamper 242 (see FIGS. 8 and 9). Thereby, deformations such as rounding of the positive electrode 22 are corrected. Then, when the portion of the positive electrode 22 that has floated from the suction belt 211 approaches the suction belt 211, it is sucked by the suction belt 211, and the positive electrode 22 adheres tightly on the installation surface 215.
  • the imaging camera 230 images the four sides H1 to H4 of the positive electrode 22 and transmits a predetermined signal to the control device 500.
  • the control device 500 calculates the coordinates of the electrode center point O and the inclination angle ⁇ from the received signal by the method described above, and calculates the correction amount of the position and inclination of the positive electrode 22 with respect to the normal position.
  • the clamper 242 presses the inner side (center side of the positive electrode 22) from the edges of the four side edges H1 to H4 of the positive electrode 22. Therefore, the imaging camera 230 ensures the four side sides H1 to H4. I can image. Further, since the clamper 242 is formed of a transparent material, the positive electrode 22 can be imaged through the clamper 242 even if the clamper 242 enters the imaging range.
  • the suction head 222 of the suction conveyance unit 220 located above the suction belt 211 is lowered, and the suction head 222 is pressed against the upper surface of the positive electrode 22.
  • the positive electrode 22 is adsorbed by the adsorption head 222.
  • the positive electrode 22 is also attracted to the suction belt 211.
  • the positive electrode 22 can be separated from the suction belt 211 by the suction head 222 by setting the suction force of the suction head 222 to be higher than that of the suction belt 211 or by temporarily stopping the suction by the suction belt 211.
  • the laminating drums 310 and 320 rotate, and the concave portion 313 moves toward a position corresponding to the separator cutter 351.
  • the controller 500 increases the negative pressure in the first negative pressure chamber 331 to increase the suction force of the sliding region A1.
  • the feeding roller unit 360 is rotated so that the separator material S is sandwiched between the pair of feeding rollers 361 and 362 and sequentially fed. Thereby, the supply of the separator material S is started to the lamination drums 310 and 320 (see T1 in FIG. 19).
  • the separator material S is adsorbed on the outer peripheral surfaces 311 of the lamination drums 310 and 320 in the sliding area A1 and the adsorption area A2 where the negative pressure is increased, and the separator material S is sequentially drawn out as the lamination drums 310 and 320 rotate.
  • the predetermined angle ⁇ is an angle corresponding to the length of one separator 40 to be cut out.
  • the suction conveyance unit 220 moves up in the conveyance direction X after being lifted while maintaining the positive electrode 22 in a substantially horizontal state, and conveys it to the gap 340 of the rotary conveyance unit 300.
  • the suction conveyance unit 220 corrects the position and posture of the positive electrode 22 by controlling the driving device by the control device 500. Specifically, the suction conveyance unit 220 corrects the position and orientation of the positive electrode 22 between the time when the positive electrode 22 is adsorbed and the time when the positive electrode 22 is transferred to the rotary conveyance unit 300. . Thereby, the position of the positive electrode 22 is always maintained with high accuracy, and the accuracy of lamination in the subsequent process is improved.
  • the positive electrode 22 conveyed by the adsorption conveyance unit 220 reaches the “open state” introduction support unit 250 provided in front of the gap 340 of the rotary conveyance unit 300.
  • the introduction support part 250 lowers the upper introduction support part 251 and sandwiches the tip of the positive electrode 22 with the lower introduction support part 252.
  • the introduction support portion 250 raises the roller of the lower introduction support portion 252 to be in a “closed state” as a substantially horizontal state, and supports the lower surface of the positive electrode 22.
  • the positive electrode 22 is released from the suction head 222 of the suction conveyance unit 220, and the positive electrode 22 is sequentially fed into the gap 340 of the rotation conveyance unit 300 by the rotation of the introduction support unit 250.
  • the rotation of the lamination drums 310 and 320 is stopped (see T2 in FIG. 19).
  • the separator material S is drawn on the stacking drums 310 and 320 by an angle ⁇ corresponding to the separator 40 for one sheet.
  • the recess 313 is positioned to face the separator cutter 351 of the cutting part 350.
  • the separator cutter 351 is pressed against the separator material S according to a command from the control device 500, and the separator material S is cut into a predetermined shape to cut out the separator 40. Since the cut-out separator 40 is located in the adsorption region A2 of the lamination drums 310 and 320 shown in FIG. 11, it is adsorbed and held on the lamination drums 310 and 320.
  • the separator cutter 351 comes out of the recess 313 and moves backward.
  • the suction head 371 for cutter approaches the excess cut piece S ′ and sucks it by a command from the controller 500. After holding, return to the original position. Thereafter, the suction of the cutter suction head 371 is stopped, the cut piece S 'is released, and the cut piece S' is sucked and collected by the suction port 372 shown in FIG.
  • the positive electrode 22 is sequentially fed into the gap 340 between the lamination drums 310 and 320 by the rotation of the introduction support unit 250. Further, the stacking drums 310 and 320 are rotated again (see T4 in FIG. 19), and the cut separator 40 is rotated while being adsorbed, and is conveyed to the gap 340.
  • the negative pressure in the first negative pressure chamber 331 is reduced by the control device 500 to weaken the suction force in the sliding area A1, and the separator roller material 360 is used as the separator material. S is constrained (see FIG. 18). Accordingly, the stacking drums 310 and 320 rotate while sliding on the inner surface of the separator material S without the separator 40 being pulled out in the sliding region A1 of the outer peripheral surface 311.
  • the control device 500 controls the transport position (transport timing) and the transport speed in the rotary transport unit 300 and the suction transport unit 220 so that the separator 40 and the positive electrode 22 overlap each other at an appropriate preset position.
  • the pair of welders 410 and 420 move in the conveying direction X while approaching each other, and only the leading ends of both edges of the separator 40 are sandwiched and sandwiched. Then, welding is performed by the protrusions 411 and 421 while moving the separator 40 and the positive electrode 22 in the transport direction X (see T5 in FIG. 19). The separator 40 reaches the non-adsorption region A3 of the stacking drums 310 and 320 after passing through the gap 340.
  • the separator 40 is separated from the outer peripheral surface 311 of the stacking drums 310 and 320 without receiving an adsorption force, and is sequentially carried out in the carrying direction X with the positive electrode 22 sandwiched therebetween. And since the front-end
  • the positive electrode 22 is transported in the transport direction X in a substantially horizontal state by the introduction support portion 250 in synchronization with the laminated drums 310 and 320.
  • the separators 40 adsorbed on the outer peripheral surfaces 311 of the stacking drums 310 and 320 are sequentially stacked on both surfaces of the positive electrode 22 according to the rotation of the stacking drums 310 and 320.
  • the suction force of the sliding area A1 is increased again, and the supply of the separator material S by the feed roller unit 360 is started (see T6 in FIG. 19).
  • the pair of welding machines 410 and 420 are separated and moved upstream in the transport direction. After that, as shown in FIG. 17, the welding machines 410 and 420 are moved closer to each other in the transport direction X, and the other joint portions 42 are welded. After all the joining portions 42 at both edges of the separator 40 are joined, as shown in FIG. 18, the welding machines 410 and 420 are separated from each other and opened with the separators 40 laminated on both surfaces of the positive electrode 22. (See T7 in FIG. 19). Thereafter, the joining portion 42 on the side 44B of the separator 40 is also joined by another welding machine (not shown) to form the packaged positive electrode 20.
  • the packaged positive electrode 20 can be continuously produced by repeating the above steps.
  • the produced packaged positive electrode 20 is transported to the next step, and alternately stacked with the negative electrode 30 to form the power generation element 15, and finally the lithium ion secondary battery 10 is manufactured.
  • the position of the positive electrode 22 is detected by the imaging camera 230 (position detection unit) in a state where the positive electrode 22 (sheet member) is pressed against the flat installation surface 215 (reference surface) by the pressing unit 240. Yes. Therefore, the position of the positive electrode 22 can be detected with high accuracy while the deformation of the positive electrode 22 is corrected. Therefore, the detected position of the positive electrode 22 can be used as positional information necessary for, for example, a subsequent transporting process or a process of laminating with another sheet member (separator 40 or the negative electrode 30). Will improve.
  • the suction conveyance unit 220 (position correction unit) that corrects the position of the positive electrode 22 (the coordinates of the electrode center point O and the inclination angle ⁇ ) based on the position of the positive electrode 22 detected by the imaging camera 230 (position detection unit). Is provided. Therefore, the position of the positive electrode 22 can be corrected to an appropriate position.
  • the pressing portion 240 has a clamper 242 that directly contacts the positive electrode 22 and presses against the installation surface 215. Therefore, the deformation of the positive electrode 22 can be corrected by reliably pressing the positive electrode 22 against the installation surface 215.
  • the pressing portion 240 presses a position separated from the four sides H1 to H4 (edges) of the positive electrode 22 by a predetermined distance. Therefore, the edge of the positive electrode 22 can be imaged by the imaging camera 230, and the position of the positive electrode 22 can be accurately detected.
  • the clamper 242 is made of a transparent material. Therefore, even if the clamper 242 enters the imaging range of the imaging camera 230, the position of the positive electrode 22 can be detected through the clamper 242.
  • the installation surface 215 is provided on the suction belt 211 and has an adsorption force. Therefore, by pressing the positive electrode 22 against the installation surface 215, the positive electrode 22 is attracted to the installation surface 215, and both the pressing force and the suction force act to correct the positive electrode 22 more reliably. Thereby, the position of the positive electrode 22 by the imaging camera 230 can be grasped with high accuracy. Further, the suction position by the suction conveyance unit 220 (position correction unit) can be set with high accuracy. As a result, the processing accuracy in the subsequent process is improved.
  • the form in which the positive electrode 22 is packed in the separator 40 as the packed positive electrode 20 has been described.
  • the negative electrode 30 may be packed by the above-described laminating apparatus. In this case, the position detection device 200 is applied to the negative electrode 30.
  • the position detection device 200 transports the positive electrode 22 to the rotary transport unit 300 for laminating the positive electrode 22 with the separator 40, but the transport destination is not limited to this. Therefore, a configuration similar to that of the position detection device 200 can be used for position detection and conveyance of the separator 40 instead of the electrodes.
  • the positive electrode lead 11 and the negative electrode lead 12 are led out from the same end portion of the exterior member 13 as shown in FIG. 1 , but the present invention is not limited to this.
  • the positive electrode lead 11 and the negative electrode lead 12 may be led out from opposite ends, for example.
  • the negative electrode 30 and the packaged positive electrode 20 are laminated so that the positive electrode tab 23 and the negative electrode tab 33 are opposite to each other.
  • the positive electrode 22 is conveyed in a substantially horizontal state, but may be conveyed in other directions.
  • the introduction support part 250 is made up of rollers, but may be composed of other members such as a flat member.
  • the adsorption unit 370, the negative pressure supply device 333, and the welding unit 400 are synchronized by the control device 500 (synchronization device). However, not all of them need to be electrically synchronized. For example, at least a part may be mechanically linked and synchronized.
  • the clamper 242 of the pressing portion 240 is in direct contact with the positive electrode 22.
  • the clamper may be pressed by the gas blown out of the clamper in the vicinity of the positive electrode 22 with a gap. In this way, since the clamper does not directly contact the positive electrode 22, damage to the positive electrode 22 can be suppressed.
  • the process of correcting the position of the positive electrode 22 using the detected position information and the configuration of the position correction unit are not limited to this case.
  • the position of the positive electrode 22 can be corrected when the positive electrode 22 is sucked and lifted, when the positive electrode 22 is lowered, or after the adsorption of the positive electrode 22 is released, in addition to during the conveyance of the positive electrode 22. it can.
  • the position of the positive electrode 22 can be corrected by adjusting the position and posture of the suction conveyance unit 220 or adjusting the position and posture of the conveyor 210.
  • the position of the positive electrode 22 can be corrected by adjusting the position and posture of the suction conveyance unit 220 or adjusting the position and posture of the introduction support unit 250.
  • the position of the positive electrode 22 can be corrected by adjusting the position and posture of the introduction support part 250.
  • the position of the sheet member is detected in a state where the sheet member is pressed against a flat reference surface, and this is used as position information of the sheet member in a subsequent process. Therefore, the position of the sheet member can be detected with high accuracy in a state where the deformation of the sheet member is corrected, and the accuracy of the process is improved in, for example, a subsequent transport process or a process of stacking with another sheet member.

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Abstract

　本発明は、セパレータや電極が変形してもこの変形を矯正して位置を高精度に検出し、後の工程の精度を向上することが可能な位置検出装置および位置検出方法を提供する。　本発明の位置検出装置（２００）は、ロール状に巻回されたシート素材（Ｄ）から切り出され、電池要素を構成するシート部材（２２）を、平坦な基準面（２１５）に対して押圧する押圧部（２４０）と、押圧部（２４０）によって基準面（２１５）に押圧されたシート部材（２２）の位置を検出する位置検出部（２３０）とを備える。そして、位置検出部（２３０）によって検出されたシート部材（２２）の位置を、後の工程でシート部材（２２）の位置情報として使用する。

Description

位置検出装置および位置検出方法
　本発明は、位置検出装置および位置検出方法に関する。
　近年、自動車用電池、太陽電池および電子機器用電池など各種電池において、積層型の電池が使用されている。積層型電池は、正極、負極およびセパレータをシート状に形成し、正極、セパレータ、負極、セパレータの順に交互に積層して構成される。なお、以下、正極および負極を、電極と称する場合がある。
　このような積層型電池の製造に用いられる装置として、様々な装置が提案されている。そして、電極を搬送する装置として、例えば特許文献１に記載の装置が挙げられる。
　特許文献１に記載の装置は吸着機能を備えたコンベアを備えており、このコンベア上に電極を吸着させて保持しつつ、搬送を行っている。
特開平１１―３３９８４１号公報
　しかしながら、電池用の電極およびセパレータは、非常に薄い箔状あるいは薄膜状で形成されており、単体では変形しやすい。このため、電極やセパレータを単体で搬送する際には、電極やセパレータが丸まるなどして変形する虞がある。特に、電極やセパレータが、ロール状に巻回されたシート素材から切り出される場合には、巻き癖が残って丸まりやすい。さらに、自動車用電池等では、例えば用紙サイズで例えるとＢ５～Ａ４程度の大きさがあるため、携帯電話用の電池等と比較すると変形しやすい。そして、切り出したセパレータや電極が変形していると、後の工程における加工精度が低下する虞がある。
　本発明は、このような従来技術の有する課題に鑑みてなされたものである。そして、その目的は、セパレータや電極が変形してもこの変形を矯正して位置を高精度に検出し、後の工程の精度を向上することが可能な位置検出装置および位置検出方法を提供することにある。
　本発明の第一の態様に係る位置検出装置は、ロール状に巻回されたシート素材から切り出され、電池要素を構成するシート部材を、平坦な基準面に対して押圧する押圧部と、前記押圧部によって前記基準面に押圧された前記シート部材の位置を検出する位置検出部とを有する。そして、前記位置検出部によって検出された前記シート部材の位置を、後の工程で当該シート部材の位置情報として使用する。
　本発明の第二の態様に係る位置検出方法は、ロール状に巻回されたシート素材から切り出され、電池要素を構成するシート部材を、平坦な基準面に対して押圧する工程と、前記基準面に押圧された前記シート部材の位置を検出する工程とを有する。そして、検出された前記シート部材の位置を、後の工程で当該シート部材の位置情報として使用する。
図１は、リチウムイオン二次電池の外観を表した斜視図である。 図２は、リチウムイオン二次電池の分解斜視図である。 図３は、袋詰正極および負極を示す平面図である。 図４は、袋詰正極に負極を重ねた様子を示す平面図である。 図５は、積層装置を示す概略斜視図である。 図６は、積層装置の電気的構成を示す図である。 図７は、積層装置に設けられる位置検出装置を示す側面図である。 図８は、積層装置に設けられる位置検出装置を示す正面図である。 図９は、積層装置に設けられる位置検出装置を示す平面図である。 図１０は、積層装置に設けられる回転搬送部を示す概略断面図である。 図１１は、位置検出装置を含む積層装置による積層工程を示す第１の説明図である。 図１２は、位置検出装置を含む積層装置による積層工程を示す第２の説明図である。 図１３は、位置検出装置を含む積層装置による積層工程を示す第３の説明図である。 図１４は、位置検出装置を含む積層装置による積層工程を示す第４の説明図である。 図１５は、位置検出装置を含む積層装置による積層工程を示す第５の説明図である。 図１６は、位置検出装置を含む積層装置による積層工程を示す第６の説明図である。 図１７は、位置検出装置を含む積層装置による積層工程を示す第７の説明図である。 図１８は、位置検出装置を含む積層装置による積層工程を示す第８の説明図である。 図１９は、積層装置に設けられる回転搬送部の動作を示すチャートである。
　以下、添付の図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
　本発明は、電池の製造工程の一部に適用される、シート部材の位置検出装置および位置検出方法に関する。本発明の一実施形態に係る位置検出装置は、シート部材を積層するための積層装置の一部を構成する。位置検出装置を説明する前に、電池の構造および電池の発電要素を組み立てる積層装置について説明する。
［電池］
　まず、図１を参照して、積層装置により形成されるリチウムイオン二次電池（積層型電池）について説明する。図１はリチウムイオン二次電池の外観を表した斜視図、図２はリチウムイオン二次電池の分解斜視図、図３は袋詰正極および負極の平面図である。
　図１に示すとおり、リチウムイオン二次電池１０は、扁平な矩形形状を有しており、正極リード１１および負極リード１２が外装材１３の同一端部から導出されている。そして、図２に示すとおり、外装材１３の内部には、充放電反応が進行する発電要素（電池要素）１５が収容されている。発電要素１５は、袋詰正極２０と、負極３０とが交互に積層されて形成される。
　袋詰正極２０は、図３（Ａ）に示すように、矩形形状の正極２２が、矩形形状のセパレータ４０により挟み込まれている。正極２２は、ごく薄いシート状の正極集電体（集電箔）の両面に正極活物質層が形成されている。２枚のセパレータ４０は、端部において接合部４２により相互に接合されて、袋状に形成されている。セパレータ４０は、直線的に形成される辺４４Ａから正極２２の正極タブ２３が引き出され、さらに、辺４４Ａの反対の辺４４Ｂに、部分的に突出する係合部４３が形成されている。係合部４３は、外装材１３の内部で外装材１３に係合することで、発電要素１５を外装材１３に対して固定する役割を果たす。正極２２は、正極タブ２３以外の部分に正極活物質層２４が形成されている。
　負極３０は、図３（Ｂ）に示すように、矩形形状で形成され、ごく薄いシート状の負極集電体（集電箔）の両面に負極活物質層３４が形成されている。負極３０は、負極タブ３３以外の部分に負極活物質層３４が形成されている。
　袋詰正極２０に負極３０を重ねると、図４に示すようになる。図４に示すように、平面視した場合、負極活物質層３４は正極２２の正極活物質層２４よりも一回り大きく形成されている。
　なお、袋詰正極２０と負極３０とを交互に積層してリチウムイオン二次電池を製造する方法自体は、一般的なリチウム二次電池の製造方法であるため、詳細な説明は省略する。
［積層装置］
　次に、本発明の一実施形態に係る位置検出装置２００を含む積層装置について、図面を参照しつつ説明する。
　本積層装置は、図５および図６に示すように、正極用のシート素材Ｄから正極２２を切り出す正極切断部１００と、切り出された正極２２の位置を検出した後に搬送する位置検出装置２００とを備えている。さらに積層装置は、位置検出装置２００の搬送方向の下流側に設けられる回転搬送部３００と、回転搬送部３００の両側に設けられた溶着部４００と、装置の全体を統括して制御する制御装置５００（制御部）とを備えている。本実施形態では、正極２２が搬送される方向を搬送方向Ｘ、正極２２の面と垂直な方向を上下方向Ｚ、上下方向Ｚおよび搬送方向Ｘと直交する方向を幅方向Ｙとして説明する。
　正極切断部１００は、ロール状に巻回された正極用のシート素材Ｄを、打ち抜き加工等によって所定形状に切断することで、所定の形状の正極２２（シート部材）を切り出すものである。ここで切り出された正極２２は、矩形形状であって、正極タブ２３を有する。
　位置検出装置２００は、図７～９に示すように、コンベア２１０と、吸着搬送部２２０（位置補正部）とを備えている。コンベア２１０は、正極切断部１００にて切り出された正極２２を搬送する。吸着搬送部２２０は、コンベア２１０上の正極２２を吸着して回転搬送部３００（セパレータ搬送部）へ搬送する。コンベア２１０の上方には、撮像カメラ２３０（位置検出部）と照明２３１とが設けられている。
　コンベア２１０は、無端状に形成された通気性を有するサクションベルト２１１と、搬送方向に並んで配置されてサクションベルト２１１を回転可能に保持する２つの回転軸２１２とを備えている。さらに、コンベア２１０は、サクションベルト２１１の内部に配置される負圧発生部２１３を備えている。
　サクションベルト２１１には複数の空気吸引孔２１４が形成されている。そして、空気吸引孔２１４を介して負圧発生部２１３により空気を吸引することにより、薄くて搬送が困難な正極２２をコンベア２１０上の平坦な設置面２１５（基準面）に保持して搬送可能となっている。サクションベルト２１１の設置面２１５は、撮像カメラ２３０により正極２２との境界が認識しやすい色調となっており、本実施形態は白色となっている。
　なお、本実施形態では、正極２２を略水平状態に設置することができる平坦な設置面２１５を備えるものとして、コンベア２１０を適用している。しかし、平坦な設置面を備えるならば、その他の装置を用いてもよい。
　図５および図８に示すように、コンベア２１０の両側には、サクションベルト２１１上の正極２２の側部を押圧して保持する押圧部２４０が設けられる。押圧部２４０は、制御装置５００により制御されるアクチュエータ２４１によってサクションベルト２１１上の設置面２１５（基準面）に対して近接または離間するクランパー２４２を備えている。クランパー２４２は、正極２２を設置面２１５に押圧することで正極２２の歪みを矯正するものである。特に、ロール状に巻回されたシート素材Ｄから切り出される正極２２は、巻き癖が残って丸まりやすい。また、正極２２、負極３０およびセパレータ４０は非常に薄い箔状の素材であり、特に自動車用電池等のような大型の電池では、非常に変形しやすい。なお、サクションベルト２１１は、設置面２１５に接触している部材を吸引して保持するものであるが、通常、設置面２１５から離れている部位を引き付けるほどの吸引力は備えていない。そこで、クランパー２４２によって正極２２を設置面２１５に押し付けることで、正極２２の変形を矯正する。これにより、撮像カメラ２３０による正極２２の位置の把握を高精度に行うことができ、かつ、吸着搬送部２２０による吸着位置も高精度に設定できる。その結果、後の工程における加工精度が向上する。
　そして、図９に示すように、クランパー２４２は、サクションベルト２１１上の正極２２の搬送方向に沿う２側辺Ｈ２，Ｈ４（縁）に沿う長尺な部位を押圧可能に形成されている。これにより、クランパー２４２の間に、吸着搬送部２２０による正極２２の吸着位置を確保することができる。さらに、撮像カメラ２３０により正極２２の４側辺Ｈ１～Ｈ４（縁）を撮像できるように、クランパー２４２は、４側辺Ｈ１～Ｈ４の縁よりも内側、つまり正極２２の中央側を押圧することができる。なお、クランパー２４２は、押さえた正極２２を、クランパー２４２を透過して撮像できるように、透明な部材で形成される。透明な部材としては、例えばアクリル樹脂やガラス等を適用できる。しかし、クランパー２４２の材料は特に限定されず、照明２３１の周波数や撮像カメラ２３０の撮像特性に応じて適宜設定できる。
　吸着搬送部２２０は、駆動装置（不図示）に接続されて移動可能な装置本体２２１と、装置本体２２１の下部に設けられて負圧供給源（不図示）に接続されることで吸着力を発揮する吸着ヘッド２２２とを備えている。吸着ヘッド２２２は、駆動装置の動作に従って上下方向Ｚ、搬送方向Ｘおよび幅方向Ｙに三次元的に移動可能であり、さらに、水平面に沿って回転可能となっている。
　コンベア２１０の上方に設けられる撮像カメラ２３０は、コンベア２１０により搬送されてくる正極２２を、クランパー２４２により押圧して保持した後、照明２３１が照射する光の下に撮像するものである。撮像カメラ２３０は、正極２２が所定位置まで搬送されて停止した際に撮像された正極２２の画像に基づく信号を、制御装置５００に送信する。所定の信号を受け取った制御装置５００は、信号から、正極２２の位置や状態である位置情報を算出し、算出した位置情報の結果に基づいて吸着搬送部２２０の駆動装置の移動を制御する。そして、吸着搬送部２２０は、正極２２の位置や姿勢を適正に修正して、後述する回転搬送部３００の隙間３４０（図５参照）に搬送する。
　具体的には、制御装置５００は、所定位置でコンベア２１０を停止させ、撮像カメラ２３０によって撮像された画像から、図９に示す正極２２の４辺に対応する側辺エリアＥ１～Ｅ４の縁を検出する。当該縁は、サクションベルト２１１と正極２２との色調の差異から検出できる。制御装置５００は、この検出結果から、４辺の近似直線Ｌ１～Ｌ４を最小二乗法等を用いて算出する。次に、制御装置５００は、４辺の近似直線Ｌ１～Ｌ４の交点である四隅の角部Ｋ１～Ｋ４を算出し、４つの角部Ｋ１～Ｋ４の平均値を算出して、これを電極中心点Ｏの座標とする。なお、電極中心点Ｏの座標は、搬送方向Ｘおよび幅方向Ｙの座標で表される。そして、制御装置５００は、正極２２の搬送方向に沿う２側辺Ｈ２，Ｈ４の近似直線Ｌ２，Ｌ４の一方、または両方の平均値から、正極２２の水平面（基準面）における傾き角θを算出する。この後、制御装置５００は、電極中心点Ｏの座標および傾き角θである位置情報から、水平面における正極２２の正規位置に対する位置（座標および傾き）の補正量を算出する。そして、制御装置５００は、この補正量を矯正するように、吸着搬送部２２０（位置補正部）の駆動装置を制御する。さらに、吸着搬送部２２０は、正極２２の位置を補正しつつ、回転搬送部３００の隙間３４０に搬送する。
　なお、本実施形態では、撮像カメラ２３０によって正極２２の位置や状態を認識している。しかし、その他のセンサも用いてもよく、例えば正極２２の先端を検知する接触センサ等によって、正極２２の位置を認識することもできる。
　吸着搬送部２２０は、コンベア２１０の所定位置に正極２２が搬送されて、クランパー２４２により正極２２の側部を押圧して正極２２の形状を矯正した状態で、垂直に下降して吸着ヘッド２２２により正極２２を吸着して保持する。そして、クランパー２４２による正極２２の拘束を開放した後、吸着搬送部２２０は、正極２２の略水平状態を維持したまま上昇する。その後、吸着搬送部２２０は、算出した補正量に応じて正極２２の位置および姿勢を適正に修正して、回転搬送部３００の隙間３４０に搬送する。
　回転搬送部３００の隙間３４０の近傍には、図１０に示すように、隙間３４０の上下を挟むように設けられ、正極２２の回転搬送部３００への導入を補助する導入支持部２５０が設けられる。導入支持部２５０は、複数のローラ群からなり、吸着搬送部２２０により搬送されてきた正極２２を支持するとともに、回転搬送部３００の隙間３４０に送り出すものである。
　導入支持部２５０は、１つのローラからなる上側導入支持部２５１と、複数のローラからなる下側導入支持部２５２とを備えている。上側導入支持部２５１は、上下方向Ｚに移動可能であり、上方へ移動した“開状態”から、下降して下側導入支持部２５２における搬送方向の最下流側のローラとの間に正極２２を挟持する“閉状態”となることができる。さらに、上側導入支持部２５１は、回転するように駆動することで、挟持した正極２２を隙間３４０に送り出すことができる。
　下側導入支持部２５２は、搬送方向の上流側のローラが斜めに下降した“開状態”から、吸着搬送部２２０から正極２２を受け渡される際に上昇して略水平となって“閉状態”となる。それにより、図１４に示すように、下側導入支持部２５２は、正極２２を搬送可能に支持する。上側導入支持部２５１のローラと対をなす搬送方向の最下流側のローラは、回転するように駆動することが可能となっている。そのため、上側導入支持部２５１との間に正極２２を挟持した状態で最下流側のローラが回転することで、挟持した正極２２を隙間３４０に送り出すことができる。
　したがって、吸着搬送部２２０により正極２２が搬送されてくると、上側導入支持部２５１を下降させて下側導入支持部２５２との間に正極２２の先端を挟持する。さらに、下側導入支持部２５２のローラを上昇させて略水平状態とし、正極２２の下面を支持する。この後、吸着搬送部２２０の吸着ヘッド２２２から正極２２を解放して、導入支持部２５０の回転によって正極２２を回転搬送部３００の隙間３４０に順次送り込む。
　回転搬送部３００（セパレータ搬送部）は、シート状のセパレータ素材Ｓからセパレータ４０を切り出しつつ、吸着搬送部２２０によって搬送される正極２２に積層するものである。回転搬送部３００は、円柱状に形成された上下一対の積層ドラム３１０（第１セパレータ搬送部、円柱状回転体）、積層ドラム３２０（第２セパレータ搬送部、円柱状回転体）を備えている。
　この上下一対の積層ドラム３１０，３２０は、回転軸が搬送方向Ｘに直交している。さらに、積層ドラム３１０，３２０は、所定の隙間３４０を空けて外周面３１１同士が対向するように互いに平行に配置され、かつ、水平面を基準に対称な構造を有する。
　各々の積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１には、セパレータ４０を吸着可能な吸着部が形成されている。さらに、積層ドラム３１０，３２０の内部には、非回転的に設けられる内側構造部３３０を有している。積層ドラム３１０，３２０の幅（回転軸方向の長さ）は、セパレータ素材Ｓの両縁が積層ドラム３１０，３２０の両端からはみ出す程度となっている。
　上下の積層ドラム３１０，３２０は、隙間３４０を空けて配置されている。そして、この隙間３４０において、積層ドラム３１０，３２０は、搬送方向Ｘの下流側へ向かって回転するようになっている。すなわち、上側に位置する積層ドラム３１０は、図１０の紙面上で左回りに回転することにより、外周面３１１に吸着したセパレータ４０を隙間３４０まで搬送する。また、下側に位置する積層ドラム３２０は、図１０の紙面上で右回りに回転することにより、外周面３１１に吸着したセパレータ４０を隙間３４０まで搬送する。なお、上側および下側の積層ドラム３１０，３２０は、制御装置５００により回転を制御される駆動モータ（不図示）により駆動される。
　積層ドラム３１０，３２０には、外周面３１１に無数の通気孔３１２が形成されている。さらに、外周面３１１には、周方向の一部に、後述する切断部３５０に設けられるセパレータカッター３５１（切断刃）が侵入可能な凹部３１３（受け部）が形成されている。凹部３１３は、積層ドラム３１０，３２０の１８０度毎の２箇所に形成される。なお、凹部３１３が周方向に２箇所設けられるのは、積層ドラム３１０，３２０が１回転する毎に２枚のセパレータ４０を切り出すためである。ただ、積層ドラム３１０，３２０の１回転の間に切り出すセパレータ４０の枚数に応じて、周方向の凹部３１３の数を変更することができる。
　そして、各々の積層ドラム３１０，３２０の周辺には、外周面３１１に近接して、シート状のセパレータ素材Ｓを供給または拘束する送出ローラ部３６０（ロック機構）が設けられている。さらに、積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１上のセパレータ素材Ｓを切断する切断部３５０が設けられている。また、図１５に示すように、切断部３５０による切断で発生する不要の切取片Ｓ’を回収するための切取片吸着部３７０が設けられている。
　具体的には、回転搬送部３００の搬送方向の下流側における斜め上方および斜め下方には、円柱状に形成された小型の送出ローラ部３６０が設けられている。
　送出ローラ部３６０では、回転搬送部３００の搬送方向の下流側における斜め上方および斜め下方に、一対の送出ローラ３６１，３６２が設けられている。この送出ローラ３６１，３６２は、円柱状に形成されており、所定の隙間を空けて配置されている。この送出ローラ部３６０は、セパレータロール（不図示）から搬送される一枚の連続したセパレータ素材Ｓを隙間に挟み込む。そして、送出ローラ部３６０が回転することでセパレータ素材Ｓを回転搬送部３００に送り出し、停止することで送り出しを停止してセパレータ素材Ｓを拘束する。送出ローラ３６１，３６２は、制御装置５００によって制御されて、所定のタイミングで回転搬送部３００にセパレータ素材Ｓを送り出すようになっている。
　切断部３５０は、回転搬送部３００の上方および下方に、それぞれセパレータカッター３５１を備えている。セパレータカッター３５１は、積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１に吸着されたセパレータ素材Ｓを溶融させて所定形状に切り出す熱カッターである。具体的には、まず、セパレータ４０は、積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１に吸着され搬送される。この際、積層ドラム３１０，３２０の凹部３１３がセパレータカッター３５１と対向する位置まで移動すると、セパレータカッター３５１が制御装置５００の指令を受けて積層ドラム３１０，３２０の凹部３１３に侵入するように移動する。これにより、セパレータカッター３５１がセパレータ４０を溶融して、セパレータ４０を図３（Ａ）に示すような所定形状に切り出す。セパレータ素材Ｓからセパレータ４０を連続的に切り出す際には、先に切り出すセパレータ４０の後端を係合部４３が形成される辺４４Ｂとし、次に切り出すセパレータ４０の前端を直線的な辺４４Ａとする。このように、形状が一致しない２辺４４Ａ，４４Ｂを切断部３５０によって同時に切り出すことで、余剰の切取片Ｓ’が発生する。
　切取片吸着部３７０は、図１５に示すように、吸着力を発揮するカッター用吸着ヘッド３７１を備えている。そして、セパレータカッター３５１がセパレータ素材Ｓを切断した後に凹部３１３から抜け出して後退するタイミングで、カッター用吸着ヘッド３７１が切断した部位に近接するように移動する。その後、カッター用吸着ヘッド３７１が、セパレータカッター３５１により切り出されたセパレータ４０の余剰の切取片Ｓ’を吸引して保持する。そして、切取片Ｓ’を吸引保持したまま、カッター用吸着ヘッド３７１を積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１から離間させる。この後、カッター用吸着ヘッド３７１の吸引を停止して切取片Ｓ’を離し、積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１から離間した位置に別途設けられる吸い込み口３７２によって切取片Ｓ’を吸い込んで回収する。
　ここで、カッター用吸着ヘッド３７１を使用せず、吸い込み口３７２のみで切取片Ｓ’を回収しようとすると、吸い込む過程で切取片Ｓ’が外周面３１１に残るセパレータ４０やセパレータ素材Ｓに接触してしまう虞がある。しかし、カッター用吸着ヘッド３７１で一旦吸着して離間させた後に吸い込み口３７２で回収することで、切取片Ｓ’によるセパレータ４０やセパレータ素材Ｓの損傷を抑制しつつ回収できる。
　図１０に示すように、各々の積層ドラム３１０，３２０の内部には、内側構造部３３０が設けられる。内側構造部３３０には、装置の作動時に工程に応じて負圧の強度を調整可能な第１負圧室３３１と、装置の作動時に負圧が略一定に保たれる第２負圧室３３２とが非回転的に形成される。第１負圧室３３１および第２負圧室３３２は、圧力調整弁が設けられた負圧供給装置３３３に接続され、制御装置５００によって負圧供給装置３３３を制御することで内部の圧力を調整可能である。
　第１負圧室３３１および第２負圧室３３２は、積層ドラム３１０，３２０の内周面によって外部と隔絶されている。したがって、積層ドラム３１０，３２０に形成される通気孔３１２を介して、積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１に非回転的に負圧の領域を発生させる。この領域は、積層ドラム３１０，３２０が回転しても、回転することはない。第１負圧室３３１は、送出ローラ部３６０に対応する位置から、積層ドラム３１０，３２０の回転方向へ向かってセパレータカッター３５１に対応する位置までの範囲に形成される。第２負圧室３３２は、セパレータカッター３５１に対応する位置から、積層ドラム３１０，３２０の回転方向へ向かって隙間３４０に対応する位置までの略１８０度の範囲に形成される。
　したがって、図１１に示すように、積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１には、第１負圧室３３１に対応する位置で負圧が調整されて変化する滑り領域Ａ１（吸着力調整領域）が形成される。さらに、外周面３１１には、第２負圧室３３２に対応する位置で負圧が略一定でセパレータ素材Ｓまたは切り出されたセパレータ４０を吸着して保持する吸着領域Ａ２が形成される。吸着領域Ａ２は、吸引力が強く、セパレータ素材Ｓまたは切り出されたセパレータ４０を吸引力により保持して、積層ドラム３１０，３２０の回転に沿ってこれらを回転させることができる。滑り領域Ａ１もまた、吸着領域Ａ２と同程度の吸引力に設定してセパレータ４０を回転させることができる。さらに、滑り領域Ａ１は、吸引力を低下させることで、セパレータ素材Ｓを外周面３１１から離れない程度に保持しつつも、積層ドラム３１０，３２０が回転する際にセパレータ素材Ｓを回転させずに外周面３１１上で滑らせることができる。
　また、内側構造部３３０の、隙間３４０に対応する位置から、積層ドラム３１０，３２０の回転方向へ向かって送出ローラ部３６０に対応する位置までの範囲は、第１負圧室３３１および第２負圧室３３２のいずれも設けられない。そのため、外周面３１１のこの範囲に対応する部位には、負圧が発生せずにセパレータ４０を吸着しない非吸着領域Ａ３が非回転的に形成される。
　そして、回転搬送部３００は、積層ドラム３１０，３２０でセパレータ４０を切り出しつつ吸着して搬送する。さらに、回転搬送部３００は、積層ドラム３１０，３２０の回転の速度と位置検出装置２００による正極２２の搬送の速度とを同期させつつ、搬送方向Ｘの下流側から正極２２の両面にセパレータ４０を順次積層する。このとき、図１０に示すように、正極２２は、吸着搬送部２２０によって円柱形状の積層ドラム３１０，３２０の接線方向Ｔへ導入される。
　溶着部４００は、図３に示すように、正極２２の両面に積層されたセパレータ４０の両縁同士を溶着するものである。この溶着部４００は、図１０に示すように、積層ドラム３１０，３２０の回転軸方向の両端に、上下一対の溶着機４１０，４２０を備えている。
　上下の溶着機４１０，４２０は、対向する面に搬送方向Ｘに沿って複数の突起４１１，４２１が設けられている。そして、対向する突起４１１，４２１によってセパレータ４０同士を加圧しつつ加熱することで、溶着可能となっている。
　溶着機４１０，４２０は、搬送方向Ｘおよび上下方向Ｚへ移動することができる。つまり、溶着機４１０，４２０は、隙間３４０に搬送されて積層されたセパレータ４０および正極２２に同期するように、搬送方向Ｘへセパレータ４０と同速で移動しつつ互いに接近する。そして、対向する突起４１１，４２１によって、積層されたセパレータ４０同士を接合して接合部４２を形成する。その後、セパレータ４０で袋状に包装された正極２２が所定位置まで搬送されると、溶着機４１０，４２０が離間し、搬送方向の上流側へ移動する。そして、溶着機４１０，４２０は、再び搬送方向Ｘへセパレータ４０と同速で移動させつつ近接させて、他の接合部４２を溶着する。全ての接合部４２が接合された後、溶着機４１０，４２０同士が離間して、作製された袋詰正極２０が開放される。
　なお、セパレータ４０同士を接合するには、上述の構造に限定されない。つまり、例えば、セパレータ４０同士を１対の回転する加熱ローラの間で加熱しつつ溶着したり、加熱せずに加圧のみで圧着したり、または接着剤を用いて接合することも可能である。
　制御装置５００は、図６に示すように、正極切断部１００、撮像カメラ２３０、押圧部２４０、コンベア２１０、吸着搬送部２２０、導入支持部２５０、送出ローラ部３６０、積層ドラム３１０，３２０、切断部３５０、切取片吸着部３７０、負圧供給装置３３３および溶着部４００の全てを統括して一体的に制御する。そして、制御装置５００は、図６の各部を同期させつつ作動させることができる。なお、制御装置５００は、電池を作成するための他の装置をも含めて、統括的に制御を行うこともできる。
　次に本積層装置を用いた積層方法について、図１１～図１９を参照しつつ説明する。
　まず、ロール状に巻回された正極用のシート素材Ｄを、正極切断部１００にて切断し、正極２２を形成する。切り出された正極２２は、不図示の吸着パッドやコンベア等によって、位置検出装置２００に設けられるコンベア２１０の設置面２１５上に置かれる。また、送出ローラ部３６０はセパレータロールから送られてくる一枚の連続したセパレータ素材Ｓを隙間に挟み込んで拘束している。したがって、セパレータ素材Ｓの先端は、図１１に示すように、回転搬送部３００の最上部または最下部に位置している。そして、第１負圧室３３１は負圧が低く設定されて、外周面３１１の滑り領域Ａ１でセパレータ素材Ｓが引き出されることなく、積層ドラム３１０，３２０がセパレータ素材Ｓの内面上を滑りながら回転している。なお、本実施形態では、積層ドラム３１０，３２０の１回転で２枚のセパレータ４０を切り出すため、図１１にて２点鎖線で示すように、先に切り出されたセパレータ４０が、既に積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１上に吸着されて搬送されている。
　正極２２が置かれたコンベア２１０は、図１１に示すように、サクションベルト２１１の設置面２１５上の正極２２を、搬送方向Ｘへ一列に並んで縦並び（タブが搬送方向Ｘの上流側に位置する並び）に搬送する。この際、正極２２は、サクションベルト２１１によって吸着されるため、捲れ等の発生が抑制されている。なお、正極２２を、横並び（タブが幅方向Ｙに位置する並び）で搬送してもよい。サクションベルト２１１は、所定の位置まで移動すると、正極２２を吸着した状態のまま移動を停止する。そして、図１２に示すように、押圧部２４０が作動して、クランパー２４２によって正極２２の２側辺Ｈ２，Ｈ４に沿う長尺な部位を押圧する（図８，図９参照）。これにより、正極２２の丸まり等の変形が矯正される。そして、正極２２のサクションベルト２１１から浮いていた部分がサクションベルト２１１に近づくことで、サクションベルト２１１によって吸引されて、設置面２１５上に正極２２が密に付着することになる。
　この状態で、撮像カメラ２３０が正極２２の４側辺Ｈ１～Ｈ４を撮像し、制御装置５００に所定の信号を送信する。制御装置５００は、受信した信号から、前述した方法で電極中心点Ｏの座標と傾き角θを算出し、正極２２の正規位置に対する位置および傾きの補正量を算出する。なお、撮像の際には、クランパー２４２は正極２２の４側辺Ｈ１～Ｈ４の縁よりも内側（正極２２の中央側）を押圧するため、撮像カメラ２３０によって４側辺Ｈ１～Ｈ４を確実に撮像できる。また、クランパー２４２が透明な材料で形成されているため、撮像範囲にクランパー２４２が入っても、クランパー２４２を透過して正極２２を撮像できる。
　次に、サクションベルト２１１の上方に位置する吸着搬送部２２０の吸着ヘッド２２２を下降させて、吸着ヘッド２２２を正極２２の上面に押し付ける。これにより、正極２２は吸着ヘッド２２２に吸着される。なお、正極２２はサクションベルト２１１にも吸着されている。しかし、吸着ヘッド２２２の吸着力をサクションベルト２１１よりも高く設定するか、若しくはサクションベルト２１１による吸着を一旦停止することで、吸着ヘッド２２２によって正極２２をサクションベルト２１１から引き離すことができる。
　次に、積層ドラム３１０，３２０が回転し、セパレータカッター３５１に対応する位置へ向かって凹部３１３が移動する。その際、凹部３１３がセパレータカッター３５１の位置まで所定角度αとなったときに、制御装置５００によって第１負圧室３３１の負圧を高めて滑り領域Ａ１の吸着力を強める。さらに、送出ローラ部３６０を回転させて、一対の送出ローラ３６１，３６２の間にセパレータ素材Ｓを挟みながら、順次送り出す。これにより、積層ドラム３１０，３２０に対して、セパレータ素材Ｓの供給を開始する（図１９のＴ１を参照）。そして、負圧が高まった滑り領域Ａ１および吸着領域Ａ２において積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１にセパレータ素材Ｓが吸着され、セパレータ素材Ｓが積層ドラム３１０，３２０の回転にしたがって順次引き出される。なお、所定角度αは、切り出される１枚のセパレータ４０の長さに対応した角度である。
　この後、吸着搬送部２２０は、図１３に示すように、正極２２を略水平状態に維持したまま上昇した後、搬送方向Ｘに移動し、回転搬送部３００の隙間３４０へ搬送する。このとき、吸着搬送部２２０は、制御装置５００によって駆動装置が制御されて、正極２２の位置および姿勢を補正する。具体的には、吸着搬送部２２０は、正極２２を吸着してから回転搬送部３００へ受け渡すまでの間に、すなわち正極２２を搬送している途中に、正極２２の位置および姿勢を補正する。これにより、正極２２の位置が常に高精度に保たれ、後の工程における積層の精度が向上する。
　そして、吸着搬送部２２０により搬送された正極２２は、図１４に示すように、回転搬送部３００の隙間３４０の手前に設けられる“開状態”の導入支持部２５０に到達する。そして、導入支持部２５０は、上側導入支持部２５１を下降させて下側導入支持部２５２との間に正極２２の先端を挟持する。さらに、導入支持部２５０は、下側導入支持部２５２のローラを上昇させて略水平状態として“閉状態”となり、正極２２の下面を支持する。この後、吸着搬送部２２０の吸着ヘッド２２２から正極２２を解放して、導入支持部２５０の回転によって正極２２を回転搬送部３００の隙間３４０に順次送り込む。
　また、回転搬送部３００では、回転開始から積層ドラム３１０，３２０が角度αだけ回転すると、積層ドラム３１０，３２０の回転を停止する（図１９のＴ２を参照）。このとき、セパレータ素材Ｓは、一枚分のセパレータ４０に対応する角度αだけ積層ドラム３１０，３２０上に引き出されている。さらに、凹部３１３が切断部３５０のセパレータカッター３５１に対向して位置する。そして、制御装置５００の指令によってセパレータカッター３５１をセパレータ素材Ｓに押し付けて、セパレータ素材Ｓを所定の形状に切断してセパレータ４０を切り出す。切り出されたセパレータ４０は、図１１に示す積層ドラム３１０，３２０の吸着領域Ａ２に位置しているため、積層ドラム３１０，３２０に吸着して保持される。
　そして、セパレータカッター３５１がセパレータ素材Ｓを切断した後に凹部３１３から抜け出して後退する。このセパレータカッター３５１が後退するタイミング（図１９のＴ３を参照）で、図１５に示すように、制御装置５００の指令によってカッター用吸着ヘッド３７１が余剰の切取片Ｓ’に近接し、吸引して保持した後、元の位置へ戻る。この後、カッター用吸着ヘッド３７１の吸引を停止して切取片Ｓ’を離し、図１０に示す吸い込み口３７２によって切取片Ｓ’を吸い込んで回収する。
　そして、吸着搬送部２２０の吸着ヘッド２２２から正極２２を解放した後、導入支持部２５０の回転により正極２２を積層ドラム３１０，３２０の隙間３４０に順次送り込む。さらに、積層ドラム３１０，３２０を再び回転させて（図１９のＴ４を参照）、切り出されたセパレータ４０を吸着したまま回転させ、隙間３４０に搬送する。なお、積層ドラム３１０，３２０を再び回転させる際には、制御装置５００によって第１負圧室３３１の負圧を低下させて滑り領域Ａ１の吸着力を弱め、かつ、送出ローラ部３６０によりセパレータ素材Ｓを拘束した状態とする（図１８参照）。これにより、外周面３１１の滑り領域Ａ１でセパレータ４０が引き出されることなく、積層ドラム３１０，３２０がセパレータ素材Ｓの内面上を滑りながら回転する。
　回転搬送部３００の隙間３４０にセパレータ４０の先端が到達すると、図１６に示すように、まず２枚のセパレータ４０同士が積層された後、正極２２の先端の両面にセパレータ４０が積層される。このとき、セパレータ４０および正極２２の速度が同速となる。さらに、セパレータ４０および正極２２が予め設定された適正な位置で重なるように、回転搬送部３００および吸着搬送部２２０における、搬送位置（搬送のタイミング）および搬送速度を制御装置５００によって制御する。
　次に、制御装置５００の指令により、対の溶着機４１０，４２０が近接しつつ搬送方向Ｘへ移動し、セパレータ４０の両縁の先端のみを挟み込んで挟持する。そして、セパレータ４０および正極２２の搬送方向Ｘへ移動させつつ、突起４１１，４２１によって溶着する（図１９のＴ５を参照）。セパレータ４０は、隙間３４０を過ぎると積層ドラム３１０，３２０の非吸着領域Ａ３に達する。そのため、セパレータ４０は、吸着力を受けずに積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１から離れて、正極２２を間に挟んだ状態で搬送方向Ｘへ順次搬出される。そして、セパレータ４０の先端が既に接合されているため、積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１から離れても、セパレータ４０同士が離れることはない。
　この後も、積層ドラム３１０，３２０に同期して、導入支持部２５０により、正極２２が略水平状態で搬送方向Ｘに搬送される。そして、積層ドラム３１０，３２０の外周面３１１に吸着されたセパレータ４０が、積層ドラム３１０，３２０の回転にしたがって正極２２の両面に順次積層される。なお、このときには、次のセパレータ４０を切り出すために、滑り領域Ａ１の吸着力を再び強め、送出ローラ部３６０によるセパレータ素材Ｓの供給が開始されている（図１９のＴ６を参照）。
　そして、正極２２の両面にセパレータ４０が積層された状態で所定位置まで搬送した後、対の溶着機４１０，４２０を離間させて、搬送方向の上流側へ移動させる。その後、図１７に示すように、溶着機４１０，４２０を再び搬送方向Ｘへ移動させつつ近接させて、他の接合部４２を溶着する。セパレータ４０の両縁における全ての接合部４２が接合された後、図１８に示すように、溶着機４１０，４２０同士が離間して、正極２２の両面にセパレータ４０を積層した状態で開放される（図１９のＴ７を参照）。この後、図示しない他の溶着機によってセパレータ４０の辺４４Ｂの接合部４２も接合されて、袋詰正極２０となる。
　なお、上記の工程を繰り返すことで、連続して袋詰正極２０を作製することができる。
　作製された袋詰正極２０は、次の工程へ搬送されて、負極３０と交互に積層して発電要素１５となり、最終的にリチウムイオン二次電池１０が製造される。
　本実施形態によれば、押圧部２４０によって正極２２（シート部材）を平坦な設置面２１５（基準面）に押圧した状態で、撮像カメラ２３０（位置検出部）によって正極２２の位置を検出している。そのため、正極２２の変形を矯正した状態で、正極２２の位置を高精度に検出できる。したがって、検出された正極２２の位置を、例えば後の搬送する工程や他のシート部材（セパレータ４０や負極３０）と積層する工程に必要な位置情報として使用することができ、後の工程の精度が向上する。
　また、撮像カメラ２３０（位置検出部）によって検出された正極２２の位置に基づいて、正極２２の位置（電極中心点Ｏの座標および傾き角θ）を補正する吸着搬送部２２０（位置補正部）を備える。そのため、正極２２の位置を適正な位置に修正できる。
　また、押圧部２４０が、正極２２に直接的に接触して設置面２１５に対して押圧するクランパー２４２を有する。そのため、正極２２を設置面２１５に対して確実に押し付けて正極２２の変形を矯正できる。
　また、押圧部２４０が、正極２２の４側辺Ｈ１～Ｈ４（縁）から所定距離離間した位置を押圧する。そのため、撮像カメラ２３０によって正極２２の縁を撮像でき、正極２２の位置を正確に検出できる。
　また、クランパー２４２が、透明な材料により形成されている。そのため、撮像カメラ２３０の撮像範囲にクランパー２４２が入っても、クランパー２４２を透過して正極２２の位置を検出できる。
　また、設置面２１５が、サクションベルト２１１に設けられて吸着力を備える。そのため、正極２２を設置面２１５に押し付けることで、正極２２が設置面２１５に吸着され、押し付け力と吸引力の両方が作用して、正極２２の変形をより確実に矯正できる。これにより、撮像カメラ２３０による正極２２の位置の把握を高精度に行うことができる。さらに、吸着搬送部２２０（位置補正部）による吸着位置も高精度に設定できる。その結果、後の工程における加工精度が向上する。
　なお、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、種々改変することができる。
　例えば、上記実施形態では、袋詰正極２０として、セパレータ４０に正極２２が袋詰めされた形態について説明した。しかし、上記の積層装置によって袋詰めされるのは、負極３０であってもよく、この場合には、位置検出装置２００は負極３０に適用されることになる。
　また、本実施形態では、位置検出装置２００は、正極２２をセパレータ４０と積層するための回転搬送部３００に搬送するが、搬送先は、これに限定されない。したがって、位置検出装置２００と同様の構成を、電極ではなく、セパレータ４０の位置検出および搬送のために使用することもできる。
　また、上記実施形態では、図１に示すように、正極リード１１および負極リード１２が外装材１３の同一端部から導出されている場合について説明したが、これに限定されない。正極リード１１および負極リード１２が、例えばそれぞれ反対の端部から導出されてもよい。この場合、リチウムイオン二次電池１０の発電要素１５を形成する際には、正極タブ２３と負極タブ３３が相互に反対向きになるように負極３０と袋詰正極２０が積層される。
　また、位置検出装置２００において、正極２２を略水平状態に搬送しているが、その他の方向で搬送してもよい。
　また、導入支持部２５０は、その全てをローラからなるものとしたが、フラットな部材など、その他の部材で構成してもよい。
　また、本実施形態では、正極切断部１００、撮像カメラ２３０、押圧部２４０、コンベア２１０、吸着搬送部２２０、導入支持部２５０、送出ローラ部３６０、積層ドラム３１０，３２０、切断部３５０、切取片吸着部３７０、負圧供給装置３３３および溶着部４００を、制御装置５００（同期装置）により同期させている。ただ、必ずしも全てが電気的に同期している必要はなく、例えば、少なくとも一部を機械的にリンクして同期させてもよい。
　また、本実施形態では、押圧部２４０のクランパー２４２が正極２２に直接接触する。しかし、例えば、クランパーが隙間を空けて正極２２に近接し、クランパーから吹き出す気体によって押圧してもよい。このようにすれば、正極２２にクランパーが直接接触しないため、正極２２の損傷を抑制できる。
　また、本実施形態では、吸着搬送部２２０によって正極２２を搬送している途中に正極２２の位置を補正する形態について説明した。ただ、検出された位置情報を使用して正極２２の位置を補正する工程や、位置補正部の構成は、この場合に限定されるものではない。例えば、正極２２を搬送している途中のほかに、正極２２を吸引して持ち上げるとき、正極２２を下降するとき、あるいは、正極２２の吸着を解放した後に、正極２２の位置を補正することができる。正極２２を吸引して持ち上げるときには、吸着搬送部２２０の位置や姿勢を調整したり、コンベア２１０の位置や姿勢を調整したりすることによって、正極２２の位置を補正することができる。正極２２を下降するときには、吸着搬送部２２０の位置や姿勢を調整したり、導入支持部２５０の位置や姿勢を調整したりすることによって、正極２２の位置を補正することができる。正極２２の吸着を解放した後においては、導入支持部２５０の位置や姿勢を調整することによって、正極２２の位置を補正することができる。
　特願２０１１－０８５７３１号（出願日：２０１１年４月７日）および特願２０１２－０６７８０５号（出願日：２０１２年３月２３日）の全内容は、ここに援用される。
　以上、実施例に沿って本発明の内容を説明したが、本発明はこれらの記載に限定されるものではなく、種々の変形および改良が可能であることは、当業者には自明である。
　本発明の位置検出装置および位置検出方法によれば、シート部材を平坦な基準面に押圧した状態で、シート部材の位置を検出し、これを後の工程でシート部材の位置情報として使用する。そのため、シート部材の変形を矯正した状態でシート部材の位置を高精度に検出でき、例えば後の搬送する工程や他のシート部材と積層する工程において、工程の精度が向上する。
　１０　リチウムイオン二次電池
　２０　袋詰正極
　２２　正極（シート部材）
　３０　負極
　４０　セパレータ
　２００　位置検出装置
　２１０　コンベア
　２１１　サクションベルト
　２１５　設置面（基準面）
　２２０　吸着搬送部（位置補正部）
　２３０　撮像カメラ（位置検出部）
　２４０　押圧部
　２４２　クランパー
　５００　制御装置
　Ｄ　シート素材
　Ｈ１～Ｈ４　側辺（縁）

Claims (12)

  1. 　ロール状に巻回されたシート素材から切り出され、電池要素を構成するシート部材を、平坦な基準面に対して押圧する押圧部と、
    　前記押圧部によって前記基準面に押圧された前記シート部材の位置を検出する位置検出部と、
    　を有し、
    　前記位置検出部によって検出された前記シート部材の位置を、後の工程で当該シート部材の位置情報として使用することを特徴とする位置検出装置。
  2. 　前記位置検出部によって検出された前記シート部材の位置を当該シート部材の位置情報として使用して、当該シート部材の位置を補正する位置補正部をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の位置検出装置。
  3. 　前記押圧部は、前記シート部材に直接的に接触して前記基準面に対して押圧するクランパーを有することを特徴とする請求項１または２に記載の位置検出装置。
  4. 　前記押圧部は、前記シート部材の縁から所定距離離間した位置を押圧することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の位置検出装置。
  5. 　前記押圧部は、透明な材料により形成されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の位置検出装置。
  6. 　前記基準面は、吸着力を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の位置検出装置。
  7. 　ロール状に巻回されたシート素材から切り出され、電池要素を構成するシート部材を、平坦な基準面に対して押圧する工程と、
    　前記基準面に押圧された前記シート部材の位置を検出する工程と、
    　を有し、
    　検出された前記シート部材の位置を、後の工程で当該シート部材の位置情報として使用することを特徴とする位置検出方法。
  8. 　検出された前記シート部材の位置を当該シート部材の位置情報として使用して、当該シート部材の位置を補正する工程をさらに有することを特徴とする請求項７に記載の位置検出方法。
  9. 　前記シート部材を前記基準面に対して押圧する工程において、前記シート部材を押圧部により直接的に接触して押圧することを特徴とする請求項７または８に記載の位置検出方法。
  10. 　前記シート部材を前記基準面に対して押圧する工程において、前記シート部材の縁から所定距離離間した位置を押圧部により押圧することを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の位置検出方法。
  11. 　前記シート部材を前記基準面に対して押圧する工程において、透明な材料により形成される押圧部によって前記シート部材を押圧することを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に記載の位置検出方法。
  12. 　前記シート部材を前記基準面に対して押圧する工程において、吸着力を有する基準面に対して前記シート部材を押圧部により押圧することを特徴とする請求項７乃至１１のいずれか１項に記載の位置検出方法。
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