WO2012105027A1 - 乗員保護装置 - Google Patents

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airbag
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vehicle
occupant protection
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大示 加藤
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Toyota Motor Corp
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    • B60R21/02—Occupant safety arrangements or fittings, e.g. crash pads
    • B60R21/16—Inflatable occupant restraints or confinements designed to inflate upon impact or impending impact, e.g. air bags
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    • B60R21/232—Curtain-type airbags deploying mainly in a vertical direction from their top edge
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    • B60—VEHICLES IN GENERAL
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    • B60R21/2334—Expansion control features
    • B60R21/2338—Tethers
    • B60R2021/23386—External tether means
    • B60R2021/23388—External tether means having ends which are movable or detachable during deployment

Definitions

  • the present invention relates to an occupant protection device, and more particularly to an occupant protection device that protects a vehicle occupant by inflating an airbag.
  • Patent Document 1 discloses an apparatus for deploying an airbag from above to below along a side window portion of a vehicle body.
  • the supported portion at the lower end on the front side of the airbag body and the support position of the front pillar are connected by a strap.
  • the strap is stored along the front pillar in a state where the airbag body is folded and stored in the roof side portion.
  • the supported portion moves from the initial position to the deployed position.
  • the separation dimension between the support position and the deployment position in the unfolded state is arranged to be substantially equal to the separation dimension between the support position and the initial position in the storage state.
  • the strap is coupled to the lower portion of the airbag body, and is disposed so as to be inclined upward toward the support position in the deployed state.
  • the airbag is connected to the vehicle body by the strap, but the vehicle body may be deformed in the event of a collision. For this reason, there is room for improvement in that the inflated airbag is fixed at a desired position.
  • the present invention has been made in consideration of such circumstances, and an object of the present invention is to provide an occupant protection device capable of protecting an occupant more effectively.
  • the present invention is an occupant protection device that protects a vehicle occupant by inflating an airbag, and includes a connection unit that connects the airbag and the vehicle body, and the connection unit is provided between the airbag and the vehicle body. It is an occupant protection device having a slack prevention mechanism that reduces slack.
  • the connecting unit that connects the air bag and the vehicle body reduces slack between the air bag and the vehicle body.
  • the slack preventing mechanism can draw the air bag and the vehicle body together in accordance with the amount of slack generated between the air bag and the vehicle body due to deformation of the vehicle body.
  • the slack prevention mechanism pulls the airbag and the vehicle body together according to the amount of looseness generated between the airbag and the vehicle body due to the deformation of the vehicle body. For this reason, even when a slack is generated between the airbag and the vehicle body due to the deformation of the vehicle body caused at the time of the collision, the airbag is changed according to the amount of looseness generated between the airbag and the vehicle body due to the deformation of the vehicle body. And the vehicle body are attracted to each other, and the passenger can be more effectively protected.
  • the tension generation source that generates the tension that reduces the slack between the airbag and the vehicle body of the slack prevention mechanism is the rear cover of the vehicle body, rather than the canopy of the cabin of the vehicle body, the portion where the airbag and the vehicle body are connected. It can be assumed that it is installed in any one of the parts and the instrument panel reinforcement.
  • the tension generation source that generates the tension that reduces the slackness between the airbag and the vehicle body of the slack prevention mechanism is from the canopy of the compartment of the vehicle body, the portion where the airbag and the vehicle body are connected. Is also installed either in the rear part of the vehicle body or in the instrument panel reinforcement. Since the canopies and the like of these passenger compartments are parts that undergo relatively little deformation even during a collision, the passengers can be more effectively protected while preventing the influence of deformation due to the collision.
  • the airbag can be inflated and deployed along the side wall of the vehicle interior.
  • the airbag is inflated and deployed along the side wall in the vehicle interior of the vehicle.
  • Such an airbag is effective for protecting an occupant when a vehicle collides with an obstacle in a lateral direction or an obliquely forward direction.
  • the airbag and the vehicle body are firmly connected regardless of the deformation of the vehicle and the airbag is deployed at a predetermined position. Therefore, the occupant protection device provided with the slack preventing mechanism of the present invention is particularly effective when the airbag is inflated and deployed along the side wall of the vehicle interior of the vehicle.
  • the connecting unit includes a tether strap that connects the front side of the airbag and the front pillar of the vehicle, a tether strap that connects the rear side of the airbag and the center pillar of the airbag, and a rear side of the airbag. It has at least one of tether straps that connect the rear pillars of the vehicle body, and the loosening prevention mechanism can generate tension by pulling the tether straps toward the vehicle body side.
  • the connection unit includes a tether strap that connects the front side of the airbag to the front pillar of the vehicle, a tether strap that connects the rear side of the airbag and the center pillar of the airbag, and the airbag. It has at least one of a tether strap that connects the rear side of the vehicle body and the rear pillar of the vehicle body, and the loosening prevention mechanism generates tension by pulling the tether strap toward the vehicle body side. For this reason, the passenger
  • the slack prevention mechanism can generate tension between the airbag and the vehicle body in advance.
  • the slack prevention mechanism generates tension between the airbag and the vehicle body in advance. For this reason, even when deformation occurs in the vehicle body due to the collision, loosening between the airbag and the vehicle body can be effectively prevented.
  • the loosening prevention mechanism can generate a tension between the airbag and the vehicle body when the vehicle collides.
  • the loosening prevention mechanism generates tension between the airbag and the vehicle body when the vehicle collides. For this reason, loosening between the airbag and the vehicle body caused by the deformation of the vehicle body at the time of a collision can be effectively prevented.
  • the loosening prevention mechanism can reduce the distance between the airbag and the vehicle body, and once the distance between the airbag and the vehicle body is reduced, the distance between the airbag and the vehicle body cannot be increased. It can be made impossible.
  • the loosening prevention mechanism can reduce the distance between the airbag and the vehicle body, and after reducing the distance between the airbag and the vehicle body, the distance between the airbag and the vehicle body is reduced. It is impossible to increase it. For this reason, even if slack occurs between the airbag and the vehicle body due to the deformation of the vehicle body due to the collision, the distance between the airbag and the vehicle body once reduced does not return to the original, so the slack is more effectively removed. Can be prevented.
  • the occupant protection device of the present invention can protect the occupant more effectively.
  • an occupant protection device 10 a includes an A pillar (front pillar) 12, B that configures a curtain shield airbag 100 as a side wall of a vehicle compartment when a vehicle collides. It expands along the pillar (center pillar) 14, the C pillar (rear pillar) 16 and the roof side reinforcement 18 while being expanded.
  • the deployed curtain shield airbag (CSA) 100 protects the passengers seated in the front seat 22 and the rear seat 24 from impacts from the side and diagonally forward of the vehicle.
  • the curtain shield airbag 100 is normally folded and stored along the roof side reinforcement 18 at the vehicle canopy side end.
  • a tether strap 102 for connecting the curtain shield airbag 100 and the vehicle body extends from the side end of the curtain shield airbag 100 along the A pillar 12.
  • the lower end portion of the tether strap 102 is installed at the lower portion of the A pillar 12 and is connected to a pretensioner 110 that pulls the tether strap 102 with a force such as explosives when the vehicle collides.
  • the pretensioner 110 applies tension to the tether strap 102 to reduce the slack.
  • the tether strap 102 and the pretensioner 110 constitute a connecting unit in the present invention.
  • the pretensioner 110 may be replaced with a retractor 120 with a reverse rotation prevention mechanism.
  • the retractor 120 with the reverse rotation prevention mechanism winds the tether strap 102 with a reel in advance and applies a tension.
  • the retractor 120 with the reverse rotation prevention mechanism winds up with the reel as much as the tether strap 102 is slackened.
  • the retractor 120 with a reverse rotation prevention mechanism prevents the tether strap 102 once wound around the reel from returning to its original length by preventing the reel from rotating backward by a ratchet mechanism or the like.
  • the retractor 120 with the reverse rotation prevention mechanism can keep the tether strap 102 at an appropriate length while preventing the tether strap 102 from being broken due to excessive tension at the time of collision.
  • the pretensioner 110 may be replaced with a spring mechanism 130.
  • the spring mechanism 130 applies tension to the tether strap 102 with a spring in advance.
  • the spring mechanism 130 reduces the slackness of the tether strap 102 due to the tension of the spring when the tether strap 102 is slackened at the time of collision.
  • the spring mechanism 130 has a simple structure and can prevent the tether strap 102 from being broken due to an impact at the time of collision.
  • the operation of the occupant protection device 10a of the present embodiment will be described.
  • the A pillar 12 may be deformed by the impact S, and the tether strap 102 may be slack.
  • the pretensioner 110 applies tension to the tether strap 102 at the time of collision, and prevents the tether strap 102 from slackening. Therefore, the deployed curtain shield airbag 100 is firmly connected to the vehicle body by the tether strap 102 even if the vehicle body is deformed, and can protect the occupant at a predetermined position.
  • the tether strap 102 is fixed to the vehicle body by a tether strap fixing portion 150. Therefore, as shown in FIG. 7, when the A pillar 12 is deformed by the impact S, the tether strap 102 may be loosened.
  • the tether strap 102 that connects the curtain shield airbag 100 and the vehicle body of the vehicle
  • a pretensioner 110 for reducing slack between the shield airbag 100 and the vehicle body is provided. For this reason, even when a slack occurs between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body due to the deformation of the vehicle body that occurs at the time of the collision, the pretensioner 110 reduces the slack between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body. Therefore, the passenger can be protected more effectively.
  • the pretensioner 110, the retractor 120 with the reverse rotation prevention mechanism, and the spring mechanism 130 are provided in accordance with the amount of looseness generated between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body due to the deformation of the vehicle body.
  • the curtain shield airbag 100 and the vehicle body are drawn together. For this reason, even when a slack occurs between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body due to the deformation of the vehicle body that occurs at the time of the collision, the slackness that occurs between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body due to the deformation of the vehicle body.
  • the curtain shield airbag 100 and the vehicle body are attracted to each other according to the amount, and the passenger can be more effectively protected.
  • the pretensioner 110 generates a tension between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body when the vehicle collides. For this reason, loosening between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body caused by deformation of the vehicle body at the time of a collision can be effectively prevented, and the response is excellent.
  • the retractor 120 with the reverse rotation prevention mechanism and the spring mechanism 130 generate tension between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body in advance. For this reason, even when deformation occurs in the vehicle body due to the collision, loosening between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body can be effectively prevented. Further, it is possible to prevent the tether strap 102 from being broken by an impact.
  • the retractor 120 with the reverse rotation prevention mechanism can reduce the distance between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body, and once reduces the distance between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body. After this, it is impossible to increase the distance between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body. For this reason, even when a slack occurs between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body due to deformation of the vehicle body due to a collision, the distance between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body once reduced does not return to the original. Sag can be prevented more effectively.
  • the curtain shield airbag 100 is inflated and deployed along the side wall of the vehicle interior of the vehicle.
  • a curtain shield airbag 100 is effective for protecting an occupant when a vehicle collides with an obstacle in a lateral direction or an obliquely forward direction.
  • the curtain shield airbag 100 and the vehicle body are firmly connected regardless of the deformation of the vehicle, and the curtain shield airbag 100 is deployed at a predetermined position. Need to be. Therefore, the occupant protection device 10a provided with the pretensioner 110 of the present invention is particularly effective when the airbag is inflated and deployed along the side wall in the vehicle interior of the vehicle, such as the curtain shield airbag 100.
  • the pretensioner 110 has a tether strap 102 that connects the front side of the curtain shield airbag 100 to the vehicle body and the A pillar of the vehicle body, and the pretensioner 110 pulls the tether strap 102 toward the vehicle body. To generate tension. For this reason, the occupant can be protected more effectively by reducing the looseness between the A-pillar 12 of the vehicle body and the curtain shield airbag 100.
  • the tether strap 102 that connects the rear side of the curtain shield airbag 100 to the B pillar 14 of the vehicle body, or the rear side of the curtain shield airbag 100 and the C pillar 16 of the vehicle body is connected.
  • the pretensioner 110 may include the tether strap 102 and generate tension by pulling the tether strap 102 toward the vehicle body. Thereby, the looseness between the B-pillar 14 or C-pillar 16 of the vehicle body and the curtain shield airbag 100 can be reduced, and the occupant can be protected more effectively.
  • the pretensioner 110 is provided on the roof side reinforcement 18 at the rear of the A pillar 12 where the tether strap 102 and the vehicle body are connected. Also in this embodiment, it is possible to replace the pretensioner 110 with the retractor 120 with the reverse rotation prevention mechanism and the spring mechanism 130.
  • the pretensioner 110 that generates tension that reduces the slack between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body is more vehicle body than the A pillar 12 to which the curtain shield airbag 100 and the vehicle body are coupled.
  • the rear side of the canopy is installed on the roof side reinforcement 18 of the canopy. Since the roof side reinforcement 18 is a portion that undergoes relatively little deformation even at the time of a collision, the occupant can be more effectively protected while preventing the influence of the deformation due to the collision.
  • the pretensioner 110 is installed in the instrument panel reinforcement 20. Also in this embodiment, the pretensioner 110 can be replaced with the retractor 120 with the reverse rotation prevention mechanism and the spring mechanism 130.
  • the pretensioner 110 that generates a tension that reduces the slack between the curtain shield airbag 100 and the vehicle body is installed in the instrument panel reinforcement 20.
  • the instrument panel reinforcement 20 is a part that is relatively less deformed even at the time of a collision, and thus can protect the occupant more effectively while preventing the influence of the deformation due to the collision.
  • the present invention is not limited to the above-described embodiments, and various modifications can be made.
  • the aspect of connecting the A pillar 12 and the front end portion of the curtain shield airbag 100 has been mainly described.
  • the technique of the above embodiment uses the rear end portion of the curtain shield airbag 100 as the B end.
  • the present invention can be similarly applied when connecting to the pillar 14 or the C pillar 16.
  • the occupant protection device of the present invention can protect the occupant more effectively.

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Abstract

　カーテンシールドエアバッグ１００を膨張させることにより車両の乗員を保護する乗員保護装置１０ａにおいて、カーテンシールドエアバッグ１００と車両の車体とを連結するテザーストラップ１０２は、カーテンシールドエアバッグ１００と車体との間の弛みを減少させるプリテンショナー１１０を有する。このため、衝突時において生じた車体の変形により、カーテンシールドエアバッグ１００と車体との間に弛みが生じた場合でも、プリテンショナー１１０がカーテンシールドエアバッグ１００と車体との間の弛みを減少させるため、より効果的に乗員を保護することができる。

Description

乗員保護装置
　本発明は、乗員保護装置に関し、特にエアバッグを膨張させることにより車両の乗員を保護する乗員保護装置に関する。
　エアバッグを膨張させることにより車両の乗員を保護する装置が提案されている。例えば、特許文献１には、車体の側方の窓部に沿って、上方から下方にエアバッグを展開する装置が開示されている。この装置では、エアバッグ本体の前側の下端部の被支持部と、フロントピラーの支持位置との間がストラップで繋がれている。エアバッグ本体がルーフサイド部に折り畳んで収納された状態で、ストラップはフロントピラーに沿って収納される。エアバッグが展開すると、被支持部は、初期位置から展開位置まで移動する。展開完了状態における支持位置と展開位置との離間寸法は、収納状態における支持位置と初期位置との離間寸法とほぼ等しくなるように配置される。ストラップは、エアバッグ本体の下部に結合し、展開完了状態において、支持位置に向かい上方に傾斜するように配置される。これにより、この装置では、自動車の側方の窓部を覆うカーテンエアバッグについて、ストラップによりエアバッグに張力を与えて安定して展開させる。
特開２００３－２９１７７１号公報
　ところで、上記の技術では、ストラップによりエアバッグを車体に繋いでいるが、衝突時には車体が変形する可能性もあり得る。このため、膨張したエアバッグを所望の位置に固定するという点で改善の余地がある。
　本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、その目的は、より効果的に乗員を保護することが可能な乗員保護装置を提供することにある。
　本発明は、エアバッグを膨張させることにより車両の乗員を保護する乗員保護装置であって、エアバッグと車両の車体とを連結する連結ユニットを備え、連結ユニットは、エアバッグと車体との間の弛みを減少させる弛み防止機構を有する乗員保護装置である。
　この構成によれば、エアバッグを膨張させることにより車両の乗員を保護する乗員保護装置において、エアバッグと車両の車体とを連結する連結ユニットは、エアバッグと車体との間の弛みを減少させる弛み防止機構を有する。このため、衝突時において生じた車体の変形により、エアバッグと車体との間に弛みが生じた場合でも、弛み防止機構がエアバッグと車体との間の弛みを減少させるため、より効果的に乗員を保護することができる。
　この場合、弛み防止機構は、車体の変形によってエアバッグと車体との間に生じた弛みの量に応じて、エアバッグと車体とを互いに引き寄せるものとできる。
　この構成によれば、弛み防止機構は、車体の変形によってエアバッグと車体との間に生じた緩みの量に応じて、エアバッグと車体とを互いに引き寄せる。このため、衝突時において生じた車体の変形により、エアバッグと車体との間に弛みが生じた場合でも、車体の変形によってエアバッグと車体との間に生じた緩みの量に応じてエアバッグと車体とが互いに引き寄せられ、さらに効果的に乗員を保護することができる。
　また、弛み防止機構のエアバッグと車体との間の弛みを減少させる張力を発生させる張力発生源は、車体の車室の天蓋、エアバッグと車体とが連結されている部位よりも車体の後方の部位、及びインスツルパネルリインフォースのいずれかに設置されているものとできる。
　この構成によれば、弛み防止機構のエアバッグと車体との間の弛みを減少させる張力を発生させる張力発生源は、車体の車室の天蓋、エアバッグと車体とが連結されている部位よりも車体の後方の部位及びインスツルパネルリインフォースのいずれかに設置されている。これらの車室の天蓋等は、衝突時においても変形が比較的に少ない部位であるため、衝突による変形の影響を防ぎつつ、より効果的に乗員を保護することができる。
　また、エアバッグは、車両の車室内の側壁に沿って膨張して展開するものとできる。
　この構成によれば、エアバッグは、車両の車室内の側壁に沿って膨張して展開する。このようなエアバッグは、車両が障害物に対して側方や斜め前方向で衝突した際に乗員を保護するために有効である。しかし、このようなエアバッグが効力を発揮するためには、エアバッグと車体とが車両の変形によらず強固に連結され、エアバッグが所定の位置に展開されている必要がある。そのため、本発明の弛み防止機構を備えた乗員保護装置は、エアバッグが車両の車室内の側壁に沿って膨張して展開するものである場合に特に効力を発揮する。
　また、連結ユニットは、エアバッグの車体前方側と車体のフロントピラーとを連結するテザーストラップ、エアバッグの車体後方側と車体のセンターピラーとを連結するテザーストラップ、及びエアバッグの車体後方側と車体のリアーピラーとを連結するテザーストラップの少なくともいずれかを有し、緩み防止機構は、テザーストラップを車体側に引き寄せることで張力を発生させるものとできる。
　この構成によれば、連結ユニットは、エアバッグの車体前方側と車体のフロントピラーとを連結するテザーストラップ、エアバッグの車体後方側と車体のセンターピラーとを連結するテザーストラップ、及びエアバッグの車体後方側と車体のリアーピラーとを連結するテザーストラップの少なくともいずれかを有し、緩み防止機構は、テザーストラップを車体側に引き寄せることで張力を発生させる。このため、車体のフロントピラー、センターピラー又はリアピラーとエアバッグとの間の緩みを減少させて、より効果的に乗員を保護することができる。
　また、弛み防止機構は、予めエアバッグと車体との間に張力を発生させるものとできる。
　この構成によれば、弛み防止機構は、予めエアバッグと車体との間に張力を発生させる。このため、衝突により車体に変形が生じたときでも、エアバッグと車体との間の緩みを効果的に防止することができる。
　また、緩み防止機構は、車両の衝突時にエアバッグと車体との間に張力を発生させるものとできる。
　この構成によれば、緩み防止機構は、車両の衝突時にエアバッグと車体との間に張力を発生させる。このため、衝突時において車体の変形により発生するエアバッグと車体との間の緩みを効果的に防止することができる。
　また、緩み防止機構は、エアバッグと車体との距離を減少させることが可能であり、エアバッグと車体との距離を一度減少させた後は、エアバッグと車体との距離を増大させることは不可能とするものとできる。
　この構成によれば、緩み防止機構は、エアバッグと車体との距離を減少させることが可能であり、エアバッグと車体との距離を一度減少させた後は、エアバッグと車体との距離を増大させることは不可能とする。このため、衝突による車体の変形により、エアバッグと車体との間に弛みが生じたときでも、一度減少させたエアバッグと車体との距離は元には戻らないため、より効果的に弛みを防止することができる。
　本発明の乗員保護装置によれば、より効果的に乗員を保護することができる。
第１実施形態に係る乗員保護装置の構成の概略を示す斜視図である。 第１実施形態に係る乗員保護装置の構成を示す側面図である。 図２のプリテンショナーを逆回転防止機構付きリトラクタに替えた態様を示す図である。 図２のプリテンショナーをばね機構に替えた態様を示す図である。 図２の乗員保護装置の衝突時の動作を示す側面図である。 従来の乗員保護装置の構成を示す側面図である。 図６の乗員保護装置の衝突時の動作を示す側面図である。 第２実施形態に係る乗員保護装置の衝突時の動作を示す側面図である。 第３実施形態に係る乗員保護装置の衝突時の動作を示す側面図である。 第３実施形態に係る乗員保護装置の衝突時の動作を示す平面図である。
　以下、図面を参照して本発明の実施形態に係る乗員保護装置について説明する。図１に示すように、本発明の第１実施形態の乗員保護装置１０ａは、車両の衝突時に、カーテンシールドエアバッグ１００を車両の車室の側壁を構成するＡピラー（フロントピラー）１２、Ｂピラー（センターピラー）１４、Ｃピラー（リアピラー）１６及びルーフサイドリインフォース１８に沿って膨張させつつ展開する。展開されたカーテンシールドエアバッグ（ＣＳＡ：curtain　shield　airbag）１００により、前部座席２２及び後部座席２４に着席した乗員は、車両の側方及び斜め前方からの衝撃から保護される。
　図２に示すように、通常時には、カーテンシールドエアバッグ１００は車室天蓋側端のルーフサイドリインフォース１８に沿って折り畳まれて収納される。カーテンシールドエアバッグ１００の側端部から、カーテンシールドエアバッグ１００と車体とを連結するためのテザーストラップ１０２が、Ａピラー１２に沿って伸びている。テザーストラップ１０２の下端部は、Ａピラー１２下部に設置され、車両の衝突時に火薬等の力でテザーストラップ１０２を引っ張るプリテンショナー１１０と接続されている。プリテンショナー１１０は、衝突時にテザーストラップ１０２が弛んだときは、テザーストラップ１０２に張力を加えて弛みを減少させる。これらのテザーストラップ１０２と、プリテンショナー１１０とにより、本発明における連結ユニットが構成されている。
　図３に示すように、プリテンショナー１１０は、逆回転防止機構付きリトラクタ１２０と置き換えても良い。逆回転防止機構付きリトラクタ１２０は、予めテザーストラップ１０２をリールで巻き取り、張力を加える。逆回転防止機構付きリトラクタ１２０は、衝突時にテザーストラップ１０２が弛んだときは、テザーストラップ１０２が弛んだ分だけリールで巻き取る。逆回転防止機構付きリトラクタ１２０は、ラチェット機構等によってリールの逆回転を防ぐことにより、一度リールに巻き取ったテザーストラップ１０２が元の長さに戻らないようにする。逆回転防止機構付きリトラクタ１２０は、衝突時にテザーストラップ１０２の過度の張力による破断を防止しつつ、テザーストラップ１０２を適当な長さに保つことができる。
　図４に示すように、プリテンショナー１１０は、ばね機構１３０と置き換えても良い。ばね機構１３０は、予めテザーストラップ１０２にばねで張力を加える。ばね機構１３０は、衝突時にテザーストラップ１０２が弛んだときは、ばねの張力によりテザーストラップ１０２の弛みを減少させる。ばね機構１３０は、構造が簡単であり、衝突時にテザーストラップ１０２の衝撃による破断を防止することができる。
　以下、本実施形態の乗員保護装置１０ａの動作について説明する。車両が斜め前方及び側方からの障害物と衝突したときは、図５に示すように、Ａピラー１２が衝撃Ｓにより変形し、テザーストラップ１０２に弛みが生じることがある。しかし、本実施形態では、プリテンショナー１１０が衝突時にテザーストラップ１０２に張力を加え、テザーストラップ１０２の弛みを防止する。そのため、展開されるカーテンシールドエアバッグ１００は、車体が変形したとしてもテザーストラップ１０２により強固に車体と連結され、所定の位置で乗員を保護することが可能となる。
　図６に示すように、従来の乗員保護装置１では、テザーストラップ１０２はテザーストラップ固定部１５０により車体と固定されている。そのため、図７に示すように、Ａピラー１２が衝撃Ｓにより変形したときは、テザーストラップ１０２に弛みが生じる可能性がある。
　一方、本実施形態によれば、カーテンシールドエアバッグ１００を膨張させることにより車両の乗員を保護する乗員保護装置１０ａにおいて、カーテンシールドエアバッグ１００と車両の車体とを連結するテザーストラップ１０２は、カーテンシールドエアバッグ１００と車体との間の弛みを減少させるプリテンショナー１１０を有する。このため、衝突時において生じた車体の変形により、カーテンシールドエアバッグ１００と車体との間に弛みが生じた場合でも、プリテンショナー１１０がカーテンシールドエアバッグ１００と車体との間の弛みを減少させるため、より効果的に乗員を保護することができる。
　また、本実施形態によれば、プリテンショナー１１０、逆回転防止機構付きリトラクタ１２０及びばね機構１３０は、車体の変形によってカーテンシールドエアバッグ１００と車体との間に生じた緩みの量に応じて、カーテンシールドエアバッグ１００と車体とを互いに引き寄せる。このため、衝突時において生じた車体の変形により、カーテンシールドエアバッグ１００と車体との間に弛みが生じた場合でも、車体の変形によってカーテンシールドエアバッグ１００と車体との間に生じた緩みの量に応じてカーテンシールドエアバッグ１００と車体とが互いに引き寄せられ、さらに効果的に乗員を保護することができる。
　また、本実施形態によれば、プリテンショナー１１０は、車両の衝突時にカーテンシールドエアバッグ１００と車体との間に張力を発生させる。このため、衝突時において車体の変形により発生するカーテンシールドエアバッグ１００と車体との間の緩みを効果的に防止することができ、応答性に優れる。
　また、本実施形態によれば、逆回転防止機構付きリトラクタ１２０及びばね機構１３０は、予めカーテンシールドエアバッグ１００と車体との間に張力を発生させる。このため、衝突により車体に変形が生じたときでも、カーテンシールドエアバッグ１００と車体との間の緩みを効果的に防止することができる。また、衝撃によりテザーストラップ１０２が破断することを防止することができる。
　また、本実施形態によれば、逆回転防止機構付きリトラクタ１２０は、カーテンシールドエアバッグ１００と車体との距離を減少させることが可能であり、カーテンシールドエアバッグ１００と車体との距離を一度減少させた後は、カーテンシールドエアバッグ１００と車体との距離を増大させることは不可能とする。このため、衝突による車体の変形により、カーテンシールドエアバッグ１００と車体との間に弛みが生じたときでも、一度減少させたカーテンシールドエアバッグ１００と車体との距離は元には戻らないため、より効果的に弛みを防止することができる。
　また、本実施形態では、カーテンシールドエアバッグ１００は、車両の車室内の側壁に沿って膨張して展開する。このようなカーテンシールドエアバッグ１００は、車両が障害物に対して側方や斜め前方向で衝突した際に乗員を保護するために有効である。しかし、このようなカーテンシールドエアバッグ１００が効力を発揮するためには、カーテンシールドエアバッグ１００と車体とが車両の変形によらず強固に連結され、カーテンシールドエアバッグ１００が所定の位置に展開されている必要がある。そのため、本発明のプリテンショナー１１０を備えた乗員保護装置１０ａは、カーテンシールドエアバッグ１００のように、エアバッグが車両の車室内の側壁に沿って膨張して展開するものである場合に特に効力を発揮する。
　また、本実施形態では、プリテンショナー１１０は、カーテンシールドエアバッグ１００の車体前方側と車体のＡピラーとを連結するテザーストラップ１０２を有し、プリテンショナー１１０は、テザーストラップ１０２を車体側に引き寄せることで張力を発生させる。このため、車体のＡピラー１２とカーテンシールドエアバッグ１００との間の緩みを減少させて、より効果的に乗員を保護することができる。なお、本実施形態では、カーテンシールドエアバッグ１００の車体後方側と車体のＢピラー１４とを連結するテザーストラップ１０２、あるいはカーテンシールドエアバッグ１００の車体後方側と車体のＣピラー１６とを連結するテザーストラップ１０２を有し、プリテンショナー１１０は、これらのテザーストラップ１０２を車体側に引き寄せることで張力を発生させるものとしても良い。これにより、車体のＢピラー１４又はＣピラー１６とカーテンシールドエアバッグ１００との間の緩みを減少させて、より効果的に乗員を保護することができる。
　以下、本発明の第２実施形態について説明する。図８に示すように、本実施形態の乗員保護装置１０ｂでは、プリテンショナー１１０が、テザーストラップ１０２と車体とが連結されるＡピラー１２よりも後部のルーフサイドリインフォース１８に設けられている。本実施形態においても、プリテンショナー１１０を逆回転防止機構付きリトラクタ１２０及びばね機構１３０に替えることが可能である。
　本実施形態によれば、カーテンシールドエアバッグ１００と車体との間の弛みを減少させる張力を発生させるプリテンショナー１１０は、カーテンシールドエアバッグ１００と車体とが連結されているＡピラー１２よりも車体の後方の部位であって天蓋のルーフサイドリインフォース１８に設置されている。ルーフサイドリインフォース１８は、衝突時においても変形が比較的に少ない部位であるため、衝突による変形の影響を防ぎつつ、より効果的に乗員を保護することができる。
　以下、本発明の第３実施形態について説明する。図９及び図１０に示すように、本実施形態の乗員保護装置１０ｃでは、プリテンショナー１１０が、インスツルパネルリインフォース２０に設置されている。本実施形態においても、プリテンショナー１１０を逆回転防止機構付きリトラクタ１２０及びばね機構１３０に替えることが可能である。
　本実施形態によれば、カーテンシールドエアバッグ１００と車体との間の弛みを減少させる張力を発生させるプリテンショナー１１０は、インスツルパネルリインフォース２０に設置されている。インスツルパネルリインフォース２０は、衝突時においても変形が比較的に少ない部位であるため、衝突による変形の影響を防ぎつつ、より効果的に乗員を保護することができる。
　以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態においては、Ａピラー１２とカーテンシールドエアバッグ１００の前端部とを連結する態様について中心に説明したが、上記実施形態の技術は、カーテンシールドエアバッグ１００の後端部をＢピラー１４やＣピラー１６に連結する場合にも同様に適用可能である。
　本発明の乗員保護装置によれば、より効果的に乗員を保護することができる。
１　乗員保護装置
１０ａ，１０ｂ，１０ｂ　乗員保護装置
１２　Ａピラー（フロントピラー）
１４　Ｂピラー（センターピラー）
１６　Ｃピラー（リアピラー）
１８　ルーフサイドリインフォース
２０　インスツルパネルリインフォース
２２　前部座席
２４　後部座席
１００　カーテンシールドエアバッグ
１０２　テザーストラップ
１１０　プリテンショナー
１２０　逆回転防止機構付きリトラクタ
１３０　ばね機構
１５０　テザーストラップ固定部

Claims (8)

  1. 　エアバッグを膨張させることにより車両の乗員を保護する乗員保護装置であって、
    　前記エアバッグと前記車両の車体とを連結する連結ユニットを備え、
    　前記連結ユニットは、前記エアバッグと前記車体との間の弛みを減少させる弛み防止機構を有する、乗員保護装置。
  2. 　前記弛み防止機構は、前記車体の変形によって前記エアバッグと前記車体との間に生じた弛みの量に応じて、前記エアバッグと前記車体とを互いに引き寄せる、請求項１に記載の乗員保護装置。
  3. 　前記弛み防止機構の前記エアバッグと前記車体との間の弛みを減少させる張力を発生させる張力発生源は、前記車体の車室の天蓋、前記エアバッグと前記車体とが連結されている部位よりも前記車体の後方の部位、及びインスツルパネルリインフォースのいずれかに設置されている、請求項１又は２に記載の乗員保護装置。
  4. 　前記エアバッグは、前記車両の車室内の側壁に沿って膨張して展開する、請求項１～３のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
  5. 　前記連結ユニットは、前記エアバッグの前記車体前方側と前記車体のフロントピラーとを連結するテザーストラップ、前記エアバッグの前記車体後方側と前記車体のセンターピラーとを連結するテザーストラップ、及び前記エアバッグの前記車体後方側と前記車体のリアーピラーとを連結するテザーストラップの少なくともいずれかを有し、
    　前記緩み防止機構は、前記テザーストラップを前記車体側に引き寄せることで張力を発生させる、請求項１～４のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
  6. 　前記弛み防止機構は、予め前記エアバッグと前記車体との間に張力を発生させる、請求項１～５のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
  7. 　前記緩み防止機構は、前記車両の衝突時に前記エアバッグと前記車体との間に張力を発生させる、請求項１～５のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
  8. 　前記緩み防止機構は、前記エアバッグと前記車体との距離を減少させることが可能であり、前記エアバッグと前記車体との距離を一度減少させた後は、前記エアバッグと前記車体との距離を増大させることは不可能とする、請求項１～７のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
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